Моя навсегда (ЛП)

Глава 7

Джейн до боли в пальцах вцепилась в свой плащ. Кит оставил ее между двумя лавками, пока он и Колин исполняли свою часть плана.

Она видела, как Колин разговаривал со стражей у ворот. Было ли это каким-нибудь знаком для других? Джейн отвернулась от них, когда заметила Брайдена. Он шел к часовне уверенным, решительным шагом. Ей хотелось броситься к нему, чтобы помочь. Чтобы обнять.

Но она осталась стоять на месте.

Совсем скоро ее отец вместе с другими кланами окружат крепость. Джейн пообещала Киту, что сумеет выбраться из замка до того, как начнется бой. И как бы она ни хотела быть рядом, помогая, она понимала, что будет только мешать.

Джейн не стала пересекать двор прямо по центру. Вместо этого она держалась ближе к лавкам, смешавшись с местными жителями и ни на секунду не прекращая искать глазами Нила.

Она почти добралась до ворот, когда кто-то толкнул ее плечом с такой силой, что девушку развернуло. Уже приготовившись бежать, она вдруг увидела мертвенно-бледное лицо Кита.

Стоя на нетвердых ногах, он с трудом дышал. В этот момент Джейн заметила, что с пальцев его левой руки капала кровь.

― Кит?

Он попытался улыбнуться, но вместо этого лишь покачнулся в ее сторону.

Джейн поспешно обхватила массивное тело и оттащила его в проулок между лавками.

― Кит, что произошло?

― Я вырубил стражника, но он, кажется, легко отделался… ― прохрипел Кит, ― я не успел увернуться… вовремя.

Джейн приподняла его плащ и скривилась, увидев рану на боку. Если ее обработать, Кит выживет.

― Надо вытащить тебя отсюда.

― Нет, ― зарычал он. ― Я должен попасть в замок к Брайдену.

― В таком состоянии ты убьешь и себя, и его.

― Перевяжи рану, ― приказал Кит с твердым взглядом. ― Я не подведу Брайдена.

Джейн выругалась про себя, но, приподняв подол своего платья, оторвала лоскут от нижней рубашки и обмотала его вокруг Кита.

― Этого недостаточно, чтобы кровотечение остановилось, но оно должно замедлиться.

― Мне придется это сделать, милая.

― Нет. ― сказала она, положив руку на его плечо. ― Скажи, что нужно сделать, я пойду вместо тебя.

Он печально покачал головой, одновременно пытаясь удержать себя в вертикальном положении.

― Ты не сможешь.

― Я смогу лучше, чем ты в твоем нынешнем состоянии. Говори, Кит.

― Брайден меня убьет.

― Меня не поймают.

Кит пронзил ее взглядом.

― Лучше бы это было именно так.

― Расскажи мне, а потом отправляйся к Колину.

Джейн выслушала все до последнего слова, стараясь запомнить каждую деталь. Сглотнув, она взглянула на темно-серые камни замка.

― Ты сможешь сделать это? ― спросил Кит.

― Да. Ради Брайдена смогу.

Кит слегка сжал ее плечо своей огромной ладонью.

― Удачи, милая. Она тебе пригодится.

Брайден на мгновение замер перед дверью в тоннеле, которая была, возможно, последней преградой, отделяющей его от Нила.

Он следовал по одному из подземных ходов, ведущему прямо в хозяйские покои. Покои, которые Нил, конечно же, выбрал для себя.

Он медленно приоткрыл дверь и шагнул в комнату. Быстро осмотревшись, мужчина понял, что Нила не было, а в комнате царил полный беспорядок.

Тогда Брайден неслышно пробрался к коридору. Нил знал, что однажды его кузен придет и попытается вернуть свой замок, поэтому везде расставил своих стражников.

Однако это не отпугнуло Брайдена.

Он подкрался сзади к первому стражнику и, ударив его рукоятью меча по голове, оттащил в ближайшую комнату, где, разорвав простыню, связал его и вставил кляп в рот.

Не мешкая, Брайден двинулся дальше по коридору в поисках других стражников. Парочка из них выглядели более проблемными, чем остальные, но не настолько, чтобы остановить Брайдена. Не сейчас. И не в его замке.

Джейн толкнула двери замка и шагнула внутрь, оказавшись в огромном зале. Несколько слуг торопливо сновали из кухни и обратно. Трое стражников что-то увлеченно обсуждали.

Похоже, никто не заметил ее. И хорошо бы, чтобы так оно и было дальше.

Она тихонько прикрыла за собой двери и, опустив пониже голову, направилась к лестнице. До ступеней оставался всего шаг, когда кто-то сдернул капюшон с ее головы.

― Так, так, так, ― насмешливо произнес мужской голос.

Джейн повернулась и дернула плечом, пытаясь вырвать свой плащ из рук мужчины.

― И что это мы тут делаем? ― спросил он.

― Не твое дело.

Его глаза сузились. Он шагнул к ней ближе.

― Все, что касается лорда Нила, ― мое дело.

Кровь застыла в венах, когда Джейн взглянула в черные, как смоль, глаза. Должно быть, он командир стражи Нила. Он выглядел как человек, который привык, что его беспрекословно слушаются. Как человек, который не терпит отказов.

Она не могла провалить задание, еще даже не начав его выполнять.

― Тогда тебе придется самому объяснять лорду Нилу, почему ты задержал его… гостью.

За спиной командира два стражника прыснули со смеху. Однако стоящий перед ней мужчина лишь смерил ее взглядом с головы до ног:

― Ты довольно красивая, но совсем не похожа на женщин, которых предпочитает мой господин.

Джейн пожала плечами и попыталась изобразить безучастное выражение на лице.

― Я всего лишь женщина. Откуда мне знать, что там на уме у мужчин?

Мужчина улыбнулся, кинув на нее хищный взгляд.

― Возможно, когда лорд Нил наиграется с тобой, я тоже попробую.

― Возможно. Если лорд Нил занят, то мы могли бы уделить немного времени друг другу. Я могу быть не совсем во вкусе лорда Нила, зато ты определенно в моем вкусе. ― подмигнув, закончила Джейн.

Некоторое время мужчина изучал ее, однако огонек интереса уже вспыхнул в его черных глазах.

― Зови меня Саймон. Лорд Нил меня убьет, если узнает.

― Конечно же, я ничего ему не скажу, Саймон.

Командир протянул ей руку и, обернувшись к двум другим стражникам, сказал:

― Я провожу гостью лорда Нила в его покои.

Джейн сглотнула вставший в горле комок тревоги. Ей не терпелось выхватить кинжал, который ей передал Кит. Но сейчас ей нужно оставаться спокойной и собранной.

Чтобы убить Саймона, нужно ударить с достаточной силой. И в правильное место. И она, во что бы то ни стало, сделает это. Кит просто прикончил бы его и забрал ключ. Но ей придется выдумать другой способ, чтобы попасть в комнату и избавиться от командира.

Джейн позволила отвести ее в крохотную спальню. Задвинув засов, Саймон повернулся и прислонился к двери, улыбка играла на его губах. Джейн огляделась, чтобы оценить обстановку. Слева от нее угрожающе маячила кровать. Проигнорировать ее не получилось, потому что мужчина подошел к ней вплотную, вытянув руку в приглашающем жесте.

Заветный ключ от покоев Нила висел на шее мужчины поверх его рубашки и туники. Стоило только протянуть руку…

― Я надеюсь, ты не заставишь меня ждать, ― произнес Саймон.

Джейн ухмыльнулась и направилась к нему, выразительно покачивая бедрами.

― Я ни за что не поступлю подобным образом с таким видным мужчиной, как ты.

― Это я и хотел услышать, ― подняв свой килт, он погладил возбужденную плоть. ― Иди сюда. Хочу, чтобы он был в тебе.

Джейн бросила взгляд на маленький столик рядом с кроватью и разглядела на нем кубок и небольшой сундучок. Помимо кинжала в ее рукаве, это были единственные две вещи, до которых она могла дотянуться, чтобы попытаться вырубить его.

Она встала между Саймоном и столиком. Нащупав пальцами кубок, Джейн проворно схватила его и спрятала за спиной в складках своего плаща, одновременно с этим положив другую руку ему на грудь.

― Ты ведь сильно хочешь меня? ― игриво спросила она.

― Безумно, ― сказал он, тяжело дыша. ― Не хочу ждать ни минуты больше.

Джейн слегка оттолкнула его от кровати так, чтобы она смогла обойти его вокруг.

— Я бы хотела еще немножко полюбоваться на такого впечатляющего воина.

Он не остановил ее, когда она оказалась у него за спиной. Джейн сделала глубокий вдох и со всей силы ударила кубком прямо по затылку мужчины.

Раздался громкий рык, затем Саймон, покачнувшись, повернулся к ней лицом. Озадаченно моргая, он посмотрел сначала на Джейн, а потом перевел взгляд на кубок.

— Какого черта, девка?

Джейн судорожно соображала, как быть дальше, но мужчина все-таки повалился на пол. Она отбросила в сторону кубок и выхватила свой кинжал.

Нащупав на шее у воина тонкий кожаный шнурок, она срезала с него небольшой позолоченный ключ. Бросив еще один взгляд на мужчину, она выпрямилась и поспешила к двери.

Кит сказал, что она должна встретить Брайдена на втором этаже возле лестницы, ведущей вниз в главный зал. Джейн понятия не имела, сколько у нее времени, прежде чем Саймон очнется и поднимет тревогу.

Она добралась до нужного лестничного пролета и прижалась к стене. Очень странным было то, что в коридорах не оказалось стражников, не считая двоих, которые сидели внизу, в главном зале.

Наверное, это дело рук Брайдена, но где же он сам? Ему нужен ключ. Без него не удастся добыть доказательства деяний Нила. Джейн подождала еще несколько минут, но чувство тревоги усиливалось с каждым ударом ее сердца.

Что могло задержать его? Может, надо попытаться самой забрать эти улики?

Кит объяснил ей, что хозяйские покои, которые Нил наверняка оставил для себя, были на третьем этаже. Джейн надеялась только, что она правильно запомнила указания Нила о том, как добраться туда. Потому что если нет…

Она запретила себе даже думать в этом направлении.

Каждый шаг по замку лишь еще больше нагнетал ее дурное предчувствие. Тревога давила на нее, заставляя сомневаться в каждом действии.

Несколько коридоров, многочисленных поворотов и два лестничных пролета — и Джейн стояла у апартаментов Нила.

По пути она не встретила ни одного стражника, здесь вообще не было охраны. Джейн почувствовала облегчение, потому что она прекрасно понимала, что вряд ли одолеет воинов своим кинжалом. Теперь между ней и поражением Нила была лишь дверь.

И то, что находилось за ней.