Муж по случаю

Глава 5

Как это ни больно признавать, но однажды я поняла, что просто удобна Константину. В наше странное время можно, оказывается, найти одновременно в одном доме кров, охранника и недалекую послушную любовницу-интеллектуалку, выполняющую при этом обязанности поварихи, прачки и прислуги. Больнее всего для меня было то, что мы с братом стали окончательно чужими людьми. Именно Константин посоветовал и помог ему от меня избавиться, а мой младший брат спокойно с этим согласился. Надо признать, что это было сделано достаточно честно: Владику помогли в рекордно короткий срок разменять квартиру наших родителей. Я подписала какие-то документы, и буквально через несколько дней мне дали ключи от новой квартиры. Как я узнала потом, маклер никак не мог найти вариант обмена на эту квартиру: дом в буквальном смысле отторгал чужаков.

Дом, в котором я живу, в свое время был построен для сотрудников МВД и силен своими традициями. На все государственные праздники общественная редколлегия дома до сих поp готовит праздничные газеты, в холле, на лестничных площадках и в лифтовых холлах стоят цветы. В этом доме до сих пор сохранилась традиция всем вместе выходить весной и осенью на субботники. Мужчины окапывают деревья и кусты во дворе, женщины моют окна на лестничных площадках и в подъездах. Обо всем этом я узнала уже потом, а в первый момент меня удивил охранник-швейцар в подъезде и то, что стены лифта не разрисованы и не поцарапаны.

Сама же квартира еще очень долго не становилась для меня настоящим домом, все меня в ней раздражало: гулкое пустое эхо, мои вещи, небрежно сваленные в углу, у меня не было ни умения, ни желания, ни сил навести в ней порядок.

После того, как я рассталась с братом, на меня словно нашло отупение: я ничего не понимала, все валилось у меня из рук. Часами я сидела совершенно неподвижно и вспоминала, вспоминала, вспоминала. До самого последнего момента я не верила, что осталась совершенно одна. Я все надеялась и ждала, что раздастся звонок в дверь, войдет Константин, обнимет меня, крепко прижмет к себе и скажет: «Я соскучился без тебя, малыш. Я был не прав, мне стыдно, что я обманул тебя. Ты сможешь меня простить?» Но постепенно действительность разрушала мои мечты и иллюзии.

С работы я уволилась по совету Константина. Зарплату в моем НИИ все равно не платили месяцами, работы не было. Константин объяснил мне, что я принесу больше пользы дома, организовав у нас в квартире офис, где бы он мог принимать без хлопот своих клиентов, но я все не решалась оставить привычную мне работу в институте. Сделала я это только через несколько месяцев, зимой, когда Константин внезапно заболел пневмонией, ему было так плохо, что пришлось положить его в больницу. Я просиживала у него целыми днями, а по договоренности с медсестрой оставалась еще и на ночь. Тогда я и уволилась с работы, после долгих ночных дежурств в больнице у постели Константина ехать на работу у меня просто не было сил, а нужно еще было готовить и привозить Константину еду. Потом мне разрешили забрать его домой. Помню, как мы вместе с Владиком привезли его к нам на квартиру, как старалась я приготовить для него что-нибудь вкусненькое и питательное. У него совсем не было аппетита, он очень плохо ел. Как радовалась я, когда случайно купила на рынке клюкву, почти бежала домой. Открыв дверь нашей квартиры, я внезапно уловила запах дорогих французских духов. У кровати Константина, закинув ногу на ногу, сидела ярко накрашенная женщина. Ее короткая юбка скорее открывала, чем прикрывала ноги. Мне бросились в глаза длинные ярко-красные ногти ее холеных рук.

– Познакомься, Татьяна, это моя жена.

– А вот наконец и вы, милочка, пришли. Я вам очень благодарна за вашу заботу о моем Костике.

Когда я, стоя на кухне, молча давилась слезами, ко мне пришел Владик: «Надо сказать, что ты не права: он же тебя ни к чему не принуждал и ничего не обещал. Ты сама этого хотела, тебя же вполне устраивала такая жизнь. Алена была за границей в гостях у своей родни, вернулась она только вчера».

– Ты, мой родной брат, считаешь это нормальным, что, будучи женатым, человек живет у чужой женщины? А она даже не подозревает, что он женат?

– Такое часто бывает…

– И тебя совсем не трогает, что с твоей родной сестрой так поступили?

– А что, собственно говоря, тебя так волнует? Ты ему больше нравишься. Он все равно будет жить с тобой.

– Владик, дорогой мой, ты что, не понимаешь – это же аморально!

– Ты живешь устаревшими понятиями, нужно шире смотреть на вещи. Константин от тебя не отказывается.

Нечто подобное пытался доказать мне и сам Константин, придя ко мне на кухню после ухода своей жены. Он пытался убедить меня в том, что между нами все останется по-прежнему.

– Разве ты не видишь, что все свое свободное время я провожу у тебя?

– Конечно, тебе это удобно. Когда бы ты ни пришел, тебя всегда будет ждать дома женщина, еда, чистое белье. А обо мне, о моих чувствах ты подумал?

– Ты дорога мне, если бы нам не было хорошо вместе, разве бы я тут оставался?

– А для чего сегодня пришла сюда твоя настоящая жена? Чтобы продемонстрировать свои права на тебя? Чтобы поставить меня на место? Показать, что она занимает в твоей жизни первое место, а я второе? Так?

– Я многим обязан ее отцу. Наш брак, скорее, договоренность, мы давно живем каждый своей жизнью, встречаясь лишь изредка.

– Конечно, когда вам нужно поддержать свой престиж, вы встречаетесь. Она тебе нужна для вывески, а я для обеспечения домашнего уюта, для быта, так сказать.

– Ну, по крайней мере, она не пытается повиснуть на мне, прилепиться ко мне намертво, как это делаешь сейчас ты.

– Совместная жизнь предполагает и совместную обязанность заботиться друг о друге, жить интересами друг друга.

– Ты идеализируешь жизнь, открой глаза и посмотри, что происходит вокруг. То, что ты говоришь, не более чем красивые слова. В действительности ты просто не можешь жить самостоятельно, а потому твоя задача – пристать к мужчине, вцепиться в него бульдожьей хваткой и не отпускать. С тобой, инфантильная дурочка, никто и никогда не захочет жить вместе, ты, как тяжелый камень, всегда будешь висеть на чужой шее. Скажи спасибо, что я терпел тебя так долго. Попробуй теперь поживи сама.

Так я и осталась совсем одна. Меня даже не интересовало, куда уехал жить мой брат. Он написал на бумажке телефон и адрес своей новой квартиры и сунул мне в руку, когда высаживал меня у подъезда моего нового дома. Высунувшись из окна машины, он крикнул, что скоро мне позвонит. В кулаке у меня были зажаты ключи от моей новой квартиры, в другой руке была сумка с моими вещами. Машина уехала, а записку я, видимо, выронила на улице. Брат мне не позвонил.

Началась моя самостоятельная жизнь. Порой я плакала от тоски и обиды. А потом во мне проснулась злость и яростное желание доказать самой себе и всему миру, что я сама могу прожить, что никто больше не сможет упрекнуть меня в том, что я никчемный человек.

Когда человеку не хочется быть дома, он идет на улицу. Моя новая однокомнатная квартира была мне совсем чужой, она давила на меня своими голыми стенами. Лишенная привычных забот и обязанностей, я была словно выброшенная на берег рыба. Обустраивать свое новое жилище? Как и зачем? Оно мне казалось временным. До самого последнего момента я не верила, что меня бросили. Просто выбросили из своей жизни самые близкие мне люди. Первую ночь на новом месте я совсем не спала. Мне не удалось найти постельного белья среди небрежно завязанных узлов, коробок и чемоданов. Перебрать их все мне было не под силу. Вещи паковал Владик со своими приятелями, я взяла только свои документы и альбомы с фотографиями. Пришлось лечь спать одетой, прикрывшись своим пальто.

К ночи шумы в доме стали постепенно затихать: перестали хлопать двери квартир, впуская возвращавшихся с работы жильцов, уже не гремел возмущенно мусоропровод, все реже раздавался шум лифта, смолкли телевизоры, дом погрузился в сон, ночью несколько раз где-то тихонько плакал маленький ребенок. Под утро я заснула, а когда проснулась, то увидела, что солнце стоит уже высоко. Мои часы стали, вечером я забыла их завести. Выйдя на кухню, на подоконнике увидела треснутый телефонный аппарат, оставленный прежними жильцами. Он оказался подключенным, набрав «100», узнала время и завела свои часы. Так началась моя новая жизнь на новом месте.

Два дня я старательно приводила квартиру в порядок, разбирала вещи, передвигала мебель. Труднее всего пришлось с мебелью, но я приноровилась ее двигать: если положить под ножки кусок старого сукна, то ее можно оттащить в нужное место. Расставив по местам самое необходимое, я вышла на улицу, чтобы познакомиться с окрестностями. Свой новый адрес я прочла на штампе в паспорте. Название улицы мне ничего не говорило, в этом районе Москвы я раньше никогда не бывала. В четырех автобусных остановках от своего дома и обнаружила станцию метро.

Теперь нужно было подумать о работе. Я попыталась вернуться на прежнее место работы, но, увы, там шли сплошные сокращения, и инженеры им были не нужны. В отделе кадров мне посоветовали обратиться на биржу труда. Визит туда, как я и ожидала, не принес мне особой радости, но вежливые инспекторы пообещали что-нибудь найти.

Работу я нашла себе сама совершенно случайно. Знакомясь со своим районом, несколько раз я забредала к метро и всегда останавливалась полюбоваться цветами, которыми в изобилии торговали с лотков. Даже в самый хмурый ненастный день яркие цветы радовали глаз. Я старалась не подходить близко, чтобы цветочницы не думали, что собираюсь покупать их товар. Не люблю подходить и спрашивать цену, заранее зная, что не буду покупать.

Я стояла невдалеке от лотков, когда рядом со мной остановилась машина, из нее выбралась невысокая женщина средних лет и стала вытаскивать длинные плоские коробки с гвоздиками и складывать их прямо на снег. Одна из коробок выскользнула у нее из рук, и я машинально помогла ей подхватить и не уронить остальные. Нагнувшись, подняла упавшую коробку и помогла донести до ближайшего лотка. Женщина поблагодарила меня и попросила ее подождать.

Со стороны мне было видно, как она отдала цветы на лотки и продавщицы стали выставлять их в вазы; невольно я залюбовалась необычными желто-оранжевыми махровыми гвоздиками. Спустя несколько минут женщина вернулась ко мне.

– Я вас здесь видела несколько раз. У вас есть работа?

Ее карие глаза доброжелательно смотрели на меня. В ответ я только отрицательно замотала головой.

– Вы далеко живете? Нет? Тогда завтра в семь часов приходите сюда. У меня свободное место на лотке будет. Одна из девушек уволилась.

– Что вы, я же никогда не торговала, а потом у меня высшее образование.

– Эка невидаль, а у кого его нет? Да здесь у половины рынка высшее образование, есть даже два кандидата наук и бывший заведующий лабораторией. Можно целый научно-исследовательский институт организовать. Ну что, придете?

Так я познакомилась с Алевтиной Петровной и начала работать цветочницей.