Мы поженимся!

ГЛАВА ШЕСТАЯ

После восьми зазвонил телефон, и Таша, посмотрев на определитель номера, поняла, что это Джаред. Помедлив, она сняла трубку.

— Я не хочу разговаривать.

— Нечего сказать, Таша? — Он говорил медленно, и, чтобы успокоиться, ей пришлось досчитать до десяти.

— Не дразни меня, — мрачно сказала она, взбешенная его хмыканьем. — Это причина, по которой ты позвонил?

— Завтра прилетает Моника.

Его мать. Приятная женщина, к которой Таша была очень привязана. Интересно, сказал ли он ей, что они больше не живут вместе?

— Я думал, мы пригласим ее на ужин и закажем билеты в театр на субботний вечер. Она уезжает в воскресенье и проведет несколько дней на побережье.

— А если я скажу «нет»?

— Она сильно разочаруется, если не увидит тебя.

— Только ужин, — наконец согласилась Таша.

— Я тебе позже сообщу все поточнее.

Уже по дороге в офис Таша размышляла.

Прошла неделя, как она переехала из его квартиры, но он все еще звонит ей каждый день. Они ужинали вместе, он присылает ей красные розы. Интересно, что их ждет дальше?

Таша приехала на подземную стоянку, поднялась на лифте и, как всегда, окунулась в рабочую рутину.

Вернувшись домой, она почувствовала, что усталость и тошнота наконец отступили.

Все, что она хотела, — это принять душ, перекусить и сесть в кресло с книгой в руках.

Зазвонил телефон. Это была Элоиз.

— Пообедаем завтра? В час дня? Там, где обычно, хорошо? Я позвоню и закажу столик.

— Звучит заманчиво.

— Ты как себя чувствуешь?

Таша поморщилась.

— Тебе на самом деле это важно знать?

— А что? — спросила Элоиз. — Я должна была спросить о Джареде?

— Нет.

— До завтра. Спокойной ночи.

На следующее утро она проснулась отдохнувшей и готовой к новому дню.

Офис гудел от обилия людей. Горы документов, которые она должна была просмотреть, росли на глазах. Весь день Таша провела в кабинете, не отрываясь от бумаг и телефона.

Когда Таша вошла в ресторан, Элоиз уже сидела за столом.

— Привет, долго ждешь? — Прежде чем сесть, она наклонилась и нежно обняла подругу.

Элоиз улыбнулась.

— Это я рано пришла. Что будешь есть?

Таша взяла чай, затем просмотрела меню и сделала заказ.

— Я не хотела сообщать тебе новости по телефону, — начала Элоиз, когда официантка принесла им еду.

— Я должна догадаться или ты мне все-таки расскажешь?

— Саймон получил предложение поработать в Нью-Йорке. Мы обсудили все, и он согласился на это предложение. Он улетает через две недели. А я потом к нему присоединюсь.

— Чудесно, — сказала Таша с энтузиазмом. — Но я буду по тебе ужасно скучать. — И это было правдой. Одно дело иметь много знакомых, а другое — немного, но настоящих друзей.

— Эй! — воскликнула Элоиз. — Мы будем переписываться по электронной почте, к тому же я уже сказала Саймону, что вернусь к рождению твоего ребенка.

— Серьезно?

— Я не пропущу такое событие ни за что на свете. Кроме того, — продолжала она, — ребенок, которого ты носишь, будет моим крестником.

— Он всегда будет твоим крестником. — Таша бросила на Элоиз хмурый взгляд и с тревогой спросила: — Что случилось?

— Джаред только что вошел сюда с Солейл.

Таша почувствовала, как каждая мышца ее тела напряглась.

— Они вместе?

— Да.

— Солейл всего лишь коллега Джареда. — Разве они не могут вместе пообедать? — подумала Таша. Заседание уже закончилось.

— Он заметил нас, — сообщила Элоиз. — Это должно быть интересно, — тихо сказала она. — Джаред, как я рада тебя видеть! — Элоиз повернулась к стоявшей рядом женщине. — Солейл!

— Таша. — Он положил руку ей на плечо и наклонился, чтобы чмокнуть ее в щеку. — Слушание отложили до завтра, вот Солейл и предложила пойти перекусить.

И среди такого обилия кафе и ресторанов в округе она выбрала именно этот!

— А почему бы вам не присоединиться к нам? — спросила Элоиз с милой улыбкой, игнорируя мрачный взгляд Таши.

— Мы не хотели нарушать вашу беседу, — ответила Солейл. — К тому же нам с Джаредом нужно обсудить некоторые детали по текущему делу.

Таша решила вести игру одна.

— Конфиденциальная информация. Если вы еще не нашли столик, можете занять наш, мы уже уходим.

Она встала и попрощалась.

— Джаред, Солейл, всего хорошего.

Они вышли из ресторана, и Элоиз на прощанье крепко обняла Ташу.

— Спасибо за ланч. В следующий раз моя очередь. Позвони мне.

Оставшуюся часть дня Таша провела, пытаясь сосредоточиться на работе, в надежде избавиться от призраков Солейл и Джареда, которые преследовали ее.

На часах было четыре часа, когда вошла Аманда и сказала, что звонит Солейл.

— Солейл, — холодно произнесла Таша в трубку, — чем могу быть полезной?

— Это всего лишь дружеское предупреждение. Я намереваюсь сделать свой первый ход, так как вы с Джаредом теперь не пара.

— Правда? — Таша старалась говорить спокойно, но у нее это не очень получалось. — И ты решила сообщить мне эту новость… зачем?

— Разве важно — зачем?

— Что тебя удерживает?

— Хочешь поиграть с Джаредом? — На другом конце провода раздался циничный смех. — У меня на этот счет некоторые сомнения.

— Все, что я могу сделать для тебя, — это только пожелать удачи. — Таша повесила трубку.

Плохое настроение отступило, когда она села в машину и поехала домой.

Таша всегда ценила время, проведенное с матерью Джареда. Ей хотелось думать, что за прошедшие два года между ними завязались теплые отношения.

Могла ли Моника предположить, что их отношения с Джаредом зайдут так далеко?

Моника всегда была тактичной и осторожной. Но могла ли она одобрить сына за такие отношения?

Таша думала о предстоящем вечере с некоторым трепетом.

Джаред сказал, что заедет в шесть. Без пяти шесть она вышла из квартиры, и, когда спустилась на первый этаж, Джаред уже ждал ее у главного входа.

Они подошли к машине, и он открыл дверцу.

— Садись впереди, — предложила Моника, когда они расцеловались.

Пьеса оказалась современной пародией, с юмористическими сценами, довольно забавной.

— Джаред!

Таша повернулась, услышав этот голос. Солейл!

— Чудесная премьера, — сказала она. Она встретилась взглядом с Ташей, а затем заговорила с матерью Джареда:

— Моника!

— Как чудесно снова тебя увидеть. Ну, как поездка?

— Просто чудесно.

— Мы с Робертом собираемся пойти к Майклу выпить кофе. Будем рады, если вы присоединитесь к нам.

— Спасибо, — сказал Джаред. — Но у нас другие планы на вечер.

Солейл скрыла свое разочарование под любезной улыбкой.

— Возможно, в другой раз?..

— Возможно.

Они вышли из театра вместе с толпой, и, пока шли к машине, Моника обратилась к сыну:

— Спасибо.

Он улыбнулся.

— За что?

— За вечер, за поход в театр и за то, что освободил меня от общества Солейл.

— Не за что.

— Я знала ее мать. Чудная женщина. Жаль, что дочь не унаследовала черты ее характера.

— Зато она великолепный специалист.

Моника взглянула на него.

— Может быть…

Они прошли до того места, где Джаред припарковал машину, и хотя на протяжении всего пути до дома Таши разговаривали, она не могла вспомнить, о чем.

— Не надо выходить, — тихо сказала Таша, когда Джаред притормозил у главного входа.

Но он все же вышел, чтобы проводить ее до двери и подождать, пока она войдет.

Она хотела поблагодарить его, но он приложил к ее губам палец.

— Помолчи.

А затем прижал ее к себе и поцеловал.

— Я позвоню тебе завтра.

Она была не в состоянии сказать хотя бы слово, молча подошла к двери, открыла ее и направилась к лифту.

Двери лифта тут же открылись, и она нажала кнопку своего этажа, смотря на двери главного входа, пока не закрылся лифт.

В воскресенье Таша проснулась рано, после завтрака прибралась в квартире, затем надела джинсы и вязаный топик и спустилась вниз, на стоянку.

Ярко светило солнце, погода была очень теплой. Она направилась в «Саузбанк», так как хотела пообедать в кафе, а затем заглянуть в магазины.

Солнце уже приобрело оттенок пламени на темном небе, когда Таша вернулась домой. Ее покупки лежали на заднем сиденье так же, как и еда из китайского ресторана, которая источала великолепный аромат.

Таша не планировала на вечер ничего особенного, хотела просто посидеть в любимом кресле, посмотреть телевизор, потом поужинать, принять душ и лечь в кровать с хорошей книгой.

В восемь часов зазвонил телефон.

— Таша?

От голоса Джареда у нее по всему телу побежали мурашки.

— Джаред, — вежливо ответила она и услышала легкий смешок. — Ты как?

— Лежу в груде книг и заношу информацию в ноутбук, а ты?

— Собираюсь лечь и почитать.

— Могу предложить более интересное занятие.

У нее бешено забился пульс.

— Уверена, что можешь. — Только от одной этой мысли ей стало жарко. — Но не стоит. — Она взяла себя в руки. — Поэтому ты и звонишь?

— У меня два билета на аукцион в отеле «Хилтон» на вторник, вечером. Выручка пойдет на благотворительные цели, — сказал он, — каталог включает подлинные произведения искусства, фарфор, драгоценности.

— Я так понимаю, ты меня приглашаешь?

— Ты правильно меня поняла.

— В таком случае я согласна.

— Будь готова в половине седьмого. Начало в семь, шампанское и канапе, а аукцион начинается в восемь.

— Слушаюсь.

— При встрече будешь такая же храбрая?

Таким голосом он обычно говорил ночью… нежным, мягким голосом, с легким намеком на возмездие.

— Тебе лучше знать. — Она постаралась, чтобы ее голос не дрожал. У нее было дурацкое ощущение оттого, что она сама себя дурачила.

— До вторника, Таша. Спокойной ночи.