Мысли и склянки (СИ)

Часть 4

Всю следующую неделю Драко провел в своем пропахшем ландышами кабинете, практически не покидая его, лишь иногда выбираясь на обед и, конечно же, домой, чтобы принять душ и поспать. Он не знал, в какую минуту это случилось, но так или иначе, целью всей его жизни в какой-то момент стало опознание того самого зелья, остатки которого Малфой нашел на дне одной из кружек погибших авроров. Возможно, это произошло во вторник, когда, привычно опаздывая на работу, Драко столкнулся с Поттером у лифта.

— Есть новости? — строго проговорил Гарри, опуская тот факт, что Драко явно пришел не вовремя, хотя его голос и выражал крайнее недовольство. Поттер оглядел Малфоя с ног до головы так многозначительно, что Драко захотелось плюнуть в него.

— Нет, — кратко ответил он, совершенно не собираясь продолжать диалог. В своем небольшом отчете несколько дней назад (в субботу, еще до выходного дня) Драко подробно на нескольких листах изъяснил, почему скорость работы практически не зависит от него. «Цветочных зелий, включающих в свой состав ландыши и незабудки, достаточно много, а именно: двести шестьдесят две штуки. Из них восемьдесят три являются абсолютно безопасными даже при условии неаккуратного использования или передозировки. Остальные же необходимо тщательно проверить. Это займет не менее одной недели», — далее Драко перечислил все зелья, которые собирался сварить в целях изучения, и потребовал определенные ингредиенты и материалы. Малфой уже собирался молча пройти к своему кабинету, когда Поттер издевательски протянул:

— Видимо, зря я тебе поверил, когда ты утверждал, что ты лучший.

Реплика больно резанула по ушам: Драко не смог сдержать себя и гневно взглянул на самодовольного Гарри. Это было обидно. Любой зельевар, имея то, что имел Малфой, написал бы точно такой же отчет. Зельеварение — наука тонкая и не терпит срочности. Но откуда же глупому Поттеру знать такое? Насколько Драко помнил (а помнил он хорошо), Поттер витал в облаках почти каждый урок Зельеварения в Хогвартсе.

— Второй раз не получится, — Драко в своей манере сложил руки на груди и выгнул бровь. Поттер на это лишь хмыкнул:

— О чем ты?

— Пытаешься снова взять меня на слабо?

Драко мог бы поклясться, что увидел в глубине глаз Гарри дьявольские огоньки. Не то чтобы он особо разглядывал.

— Ни в коем случае, — Поттер пожал плечами. — Просто рассчитывал, что ты способен справиться быстрее с такой легкой задачей.

Драко особенно громко фыркнул и, якобы случайно задев Гарри плечом, отправился в сторону своего кабинета, чувствуя, как его ноги становятся ватными.

Любое взаимодействие с Поттером становилось для него опасным. Именно по этой причине (и ни по какой другой) он практически не выходил из кабинета до субботы, снова и снова пытаясь различить ингредиенты неопознанного зелья в запахе и частицах, оставшихся на дне кружки.

— Так значит, они ничего не нашли? — Драко перемешивал очередной вариант в котле огромной деревянной ложкой, действуя строго по справочнику. Дерево не шло в сравнение ни с каким металлом и использовалось лишь один раз на одно зелье — благо, в отделе Поттера Драко предоставляли лучшие материалы.

Рукава белой рубашки были закатаны до локтей, белесая прядь выбилась из прически, которую Драко так старательно укладывал сегодня утром, а задняя часть его шеи покрылась испариной — Малфой устал за эту неделю больше, чем за весь год работы в Министерстве и три года обучения в Академии (а там экзамены были похлеще Ж.А.Б.А.) вместе взятых. Джессика в это время сидела на его столе и наслаждалась яблоком, лениво наблюдая за действиями своего нового друга — во всяком случае, именно так она называла Драко.

— Ага, — легко сказала девушка. — В баре никто даже не слышал о Джеймсе и Рузвельте, — Джессика в очередной раз откусила яблоко и, тщательно его прожевав, продолжила: — Гарри был взбешен, они еще раз осмотрели место преступления, но ничего нового тоже не нашли. Поэтому Гарри и отправил всех к нам с Меган, в архив. Теперь там довольно тесно. И Эрик постоянно напевает какие-то скверные песни себе под нос. Должно быть, нахватался их в своем хитвизардском отделе.

— Есть что-то интересное в документах? — Драко нарезал цветок асфаделя на мелкие кусочки и бросил лепестки в котел, тот активно забурчал. Малфой слышал, что все застопорилось, но не подозревал, что все действительно настолько плохо. Кроме Джессики он особо ни с кем не говорил, да и девушку за целую неделю он видел всего пару раз.

— Вроде нет, — Джессика запустила руку в свои волосы, поправляя локоны, привычно смахивая их с лица. Её прическа просто безобразна. — Все как обычно. Ряд раскрытых преступлений, несколько висящих нераскрытых. Да у нас у каждого не меньше врагов, чем у них. Все это на самом деле похоже на поиск иглы в стоге сена, — девушка громко вздохнула, взглянула на огрызок в руках и отправила его в мусорную корзину под столом.

— Ты настроена совсем не оптимистично.

— А ты? — Джессика внимательно посмотрела на Драко, который снова принялся перемешивать зеленую субстанцию в котле. — Ты уже пятый день безвылазно сидишь в своем кабинете и не продвинулся ни на шаг.

Сказал бы такое Поттер, Драко сошел бы с ума: припечатал бы его к стене и набил бы ему морду. Но Джессика произнесла это с такой досадой, что ее захотелось только пожалеть. Поэтому Малфой просто нахмурился.

— Это грубо, — заметил он, на что девушка снова вздохнула:

— Прости, Гарри давит на нас на собраниях, и из-за этого я чувствую вину. Мне кажется, что я делаю недостаточно.

Это правда. Драко услышал об этом на обеде в четверг. Он увидел Джессику в очереди за пудингом в кафетерии и подошел к ней, когда она разговаривала с Евой. Там он и узнал, что Поттер ежедневно проводит собрания, на которые Малфой почему-то не бывает приглашен. Джессика логично предположила, что у Драко есть своя задача, и потому смысла в общих встречах для него нет. Малфой же посчитал, что Поттер просто не хочет его видеть лишний раз, но никому о своей догадке не сказал.

— Я понимаю, — Драко склонился над приготовленным зельем, втягивая глубокий аромат. Отдавало ландышами, незабудками и острой гвоздикой — вполне приятно, но снова не то. Он вздохнул. — Это какой-то замкнутый круг. Не помню, когда я последний раз так долго возился с заданием.

— Может, стоит позвать кого-то еще? Возможно, мы чего-то не чувствуем? — Джессика явно хотела помочь: её голос был по обыкновению мягким и добродушным и сквозил надеждой, однако Драко только взбесился. Если он у кого-то попросил бы помощи, это значило бы только то, что он не в состоянии справиться сам. Это здорово било по эго, как бы Малфой не пытался это отрицать.

— На собрание, Малфой, — дверь в кабинет распахнулась, обнажая голос Поттера, и была готова тут же захлопнуться, но Гарри застыл, придерживая ее и глядя на Джессику. — А ты что тут делаешь?

Джессика изменилась в лице, поспешно слезая со стола и поправляя сбившуюся мантию. Ее щеки покрылись мягким румянцем.

— Прости, Гарри, я…

— Кажется, ты должна быть в архиве.

— Да, я просто помогала Драко.

Малфой еле удержался, чтобы не закатить глаза. Вот теперь Поттер точно будет издеваться над ним, потому что он не справляется со своей задачей сам и позвал кого-то на помощь (даже не зельевара!). Драко поставил себе в голове пометку: нужно будет обязательно объяснить Джессике, почему не стоит его позорить перед Поттером. Гарри же, в свою очередь, не выглядел убежденным её оправданием.

— Собрание начнется через десять минут, — нечитаемым голосом протянул он и вышел. Дверь захлопнулась.

По самодовольному лицу Рона, восседавшего в кресле рядом с Гарри, можно было сразу понять, что дело наконец шагнуло вперед — и, видимо, далеко. В кабинете не было только Регулуса, но Джессика шепнула Драко на ухо, что тот сегодня в принципе не явился на работу, ссылаясь на болезнь. Кажется, эта девушка знала обо всем на свете — и повезло же Драко сдружиться со сплетницей. Поттер же сидел спиной к столу, внимательно изучая карту.

— Ты уверен, Рон?

— На все девяносто девять процентов.

Драко ощутил на себе взгляд и проследовал за этим ощущением, обнаруживая источник: Симус Финниган гадко ухмылялся. Малфой, занимая свое место, на секунду задумался, перебирая в уме все проклятья, которые знал, и прикидывая, каким именно ответить Финнигану, чтобы стереть его мерзкую улыбку с лица.

— Наш подозреваемый, — сказал Гарри, не позволяя Драко совершить задуманное, и повернулся к команде, — Рузан Хиллс, — один взмах палочкой, и на стене появился портрет вполне симпатичного светловолосого мужчины с выделяющимися морщинами вокруг глаз, густыми бровями, родинкой над верхней губой и небрежной бородой. Хиллс широко улыбался и подмигивал со стены, немного щурясь, как будто от солнца. — Бывший Пожиратель Смерти.

— Бывших Пожирателей не бывает, — у Драко не возникло никаких сомнений в том, кто это сказал. Проклятье полной парализации тела идеально бы подошло.

— Симус, — оборвал своего друга Поттер. — Итак, предполагается, что Джеймс все же посещал бар под оборотным зельем и встречался с Хиллсом. Это выяснил Рон, под прикрытием работавший в этом заведении всю неделю.

Драко еле слышно цокнул, не привлекая к себе внимания. Конечно, ему нравилось варить зелья: нравились котлы, бесконечно длинные шкафы и спокойствие, которое приходило всякий раз, стоило зажечь огонь. Но после пяти дней упорной и тяжелой работы — первое, о чем подумал Малфой, услышав о задании Уизли, — это то, что он ему искренне завидует. Драко точно не отказался бы сейчас выпить чего-нибудь покрепче и по-настоящему расслабиться. (А Малфой не сомневался, что подобные действия сопровождали «прикрытие» Рона).

— Рузвельт и Джеймс, — продолжал Поттер, — упекли всю семью Хиллса в Азкабан девять лет назад, не успев добраться до него самого. Хиллс исчез из Лондона на долгие годы. Международный розыск тоже не дал никаких результатов. Однако пару недель назад Рузана заметили неподалеку от Мунго. А вчера, когда Рон увидел его в баре, один из барменов подтвердил, что видел Хиллса в тот день, когда убили авроров. И он общался с каким-то мужчиной.

— Почему вы думаете, что бар посещал Джеймс, а не Рузвельт? — спросила Джессика.

— У Рузвельта была сердечная недостаточность, — Эрик ответил на ее вопрос довольно убедительно. Но Джессика лишь нахмурилась, совершенно не понимая, как это относится к делу.

— С такой болезнью нельзя пить оборотное зелье, — объяснил Малфой. — Он бы умер еще до того, как успел бы обратиться.

— Верно, — Гарри кивнул. — Так вот. О чем шел разговор, мы, разумеется, не знаем. Но так как это единственная зацепка, которая у нас есть, будем двигаться по этой линии и, может, что-то да найдем.

— А почему ты его вчера не задержал, Рон? — голос Меган прозвучал тихо и неуверенно. Драко сразу заметил, что у неё явно заниженная самооценка: встречая его в коридоре, девушка что-то бурчала и убегала, даже не поднимая на Драко своих глаз. Даже странно, что Поттер взял такую тихоню из дипломатического корпуса в свою команду. В прочем, Малфоя он тоже взял по понятным только самому Поттеру причинам.

— Он быстро улизнул, — досадно протянул Рон. — Но в этот раз он от нас точно не уйдет.

Гарри уверенно согласился с ним и принялся раздавать поручения. Рон оставался работать под прикрытием в баре в надежде, что Хиллс снова туда заглянет, Дин, Ева и Симус брали на себя внешнюю слежку — они распределили время между собой. Эрику и Джессике предстояло опросить свидетелей снова, а Меган заняться изучением магловских видеокамер, которые расставил в переулке у бара Рон несколько дней назад. Без задания оставался только Малфой, хотя Драко и так прекрасно понимал, что ему необходимо сделать.

Когда роли были распределены, Гарри, как истинный лидер, пожелал всем удачи и велел приступать к делу.

— Малфой, задержись, — добавил он.

Драко сглотнул, прикусывая щеку изнутри. Работа с зельями изнуряла, выматывала и лишала сил, но не давала мыслям о Поттере завладеть его разумом. Их единственное столкновение во вторник чуть ли не лишило Драко возможности ходить, и оставаться наедине с Поттером он не хотел, потому как подобное — он уверен — всегда шло по одному сценарию: все закончится перекидыванием колких фразочек, скрывающих пассивную агрессию, а потом Малфой будет еще два дня выискивать в обидных словах Гарри какие-то намеки на нежность — и, разумеется, ничего не найдет. Драко с сожалением взглянул на Джессику, которая последняя вышла из кабинета и, весело подмигнув, закрыла за собой дверь.

Поттер продолжал сидеть на своем месте напротив Драко. Малфой был счастлив, что их разделял длинный стол, однако напряжение, витавшее в воздухе, он почувствовал мгновенно.

— Я надеюсь, ты понимаешь, что романы на работе запрещены, — наконец произнес Поттер, спустя, кажется, целую вечность. Драко нахмурился: это не то, чего он ожидал. Малфой подозревал, что Гарри попросил остаться его, чтобы, например, уволить, потому что тот явно не справляется со своей работой, или, может, хотя бы надавить на него, чтобы Драко действовал быстрее. Но то, что Поттер будет с ним говорить о романах — этого Драко совсем не ожидал.

— О чем ты?

— Не строй из себя святошу, Малфой. Я не собираюсь лезть в твою личную жизнь, — Гарри прочистил горло, прикрывая рот рукой, — но она должна оставаться за дверьми Министерства. Такие дела мешают работе.

— Я не понимаю, о ком ты говоришь, Поттер, — выплюнул Драко, чувствуя на языке липкую обиду. Его личная жизнь со времен школы ограничивалась лишь котлами и учебниками. Самые смелые сравнили бы его с Грейнджер.

— Я о вас с Джессикой, — в этот раз голос Гарри звучал уже менее уверенно и твердо. Кажется, реакция Малфоя его немного смутила. — Вы же с ней?.. — Поттер совсем затих под злым взглядом Драко.

— Во-первых, Поттер, — Малфой боролся с желанием взлететь со своего места и зарядить Поттеру в нос кулаком, потому что нельзя быть настолько безобразным идиотом, — моя личная жизнь тебя действительно не касается. Во-вторых, — Драко прищурился, — я не встречаюсь с Джессикой и не планирую. Мы друзья. И иначе быть не может.

В воздухе повисла тишина. Еще более жгучая, чем в тот момент, когда они только остались одни.

— О, прости, — растерянно пробормотал Гарри, взлохмачивая своей рукой и без того лохматые волосы. — Возможно, я просто не под тем углом посмотрел на ситуацию.

— Даже удивительно, как с такими аналитическими способностями, ты стал начальником отдела, — протянул Драко, цепляясь за эту возможность съязвить, как за спасательный круг: меньше всего он хотел обсуждать с Гарри свою личную жизнь. — Хотя, если ты сам придумал отдел и сделал себя руководителем, это сложно назвать движением по карьерной лестнице.

Поттер на это лишь усмехнулся. В его взгляде что-то поменялось, и совершенно внезапно, к удивлению Малфоя, напряженная атмосфера сошла на нет.

— Как продвигается работа с зельем?

— Не очень, — признался Драко: его язык опередил его ум. В прочем, он действительно был расстроен отсутствием каких-либо результатов. И теперь, когда Поттер секунду назад выглядел гораздо глупее его, Малфой мог в этом признаться. — Все не то. Ландыши — очень коварные растения, они забирают на себя весь аромат зелья, из-за этого очень трудно распознать остальные ингредиенты.

— Ну, — Поттер задумчиво прикусил нижнюю губу, и лучше бы Драко этого не замечал, поэтому он быстро отвел глаза, обращая внимание на шкаф у стены, в котором стояло несколько внушительных кубков (должно быть, с любительских матчей по квиддичу, которыми, как когда-то случайно услышал Малфой, Гарри увлекался). — Я не знаю, где ты там унюхал ландыши, но мята определенно есть в составе.

Драко вернул удивленный взгляд на лохматую голову Поттера только для того, чтобы проверить, не придуривается ли тот. Но Гарри выглядел совершенно серьезным, и потому мозг Малфоя был готов взорваться прямо сейчас.

— Не может такого быть, — Драко даже не удивился, услышав, что почти прошипел эту фразу. — Мята — основной ингредиент любого зелья, в которое ее добавляют, и она обязательно бы перебила аромат ландышей.

Поттер выглядел нисколько не удивленным.

— А не может быть такого, что зелье включает в себя и мяту, и ландыши, и… что там еще?

— Незабудки, — злость снова начинала бурлить в Малфое: какой же Поттер глупый.

— Ну вот, незабудки. Они не могут быть вместе?

— Я же тебе объяснил, — Драко аж вскочил со своего места. Поттер снова начал сомневаться в его профпригодности, и делал это с такой непосредственностью, что раздражало Малфоя до безумия. — Мята не гармонирует ни с одним из этих цветков, — отчеканил строго он. — И если бы ты не прогуливал Зельеварение в школе, то такую базу ты бы знал. Это проходят на втором курсе, Поттер.

Гарри слегка ошарашило поведение Драко. Он вскинул руки в защите, мягко продолжая настаивать на своей глупости:

— Успокойся, я просто предположил. Может, зелье просто пахнет для каждого по-своему.

Драко хотел вспыхнуть еще ярче и прочитать огромную тираду об отсутствии образования и том, как оно сказывается на работу, но замер, глядя на Поттера.

В следующую секунду он вылетел из кабинета. Черт.