Наедине с драконом. Поцелуй, или проиграешь

Глава 7

Несколькими минутами позже, когда прогремел звонок, а декан велел нам всем убираться из аудитории, я выяснила, что дело не в мазохизме. Цели помочь в поимке преступника у дракона тоже не было – Джур просто не любил неточности и искажения информации.

Ещё он был возмущён:

– Здесь академия или что? – зашипел на ухо после моего вопроса. – Чему они вас учат? Вы будущие специалисты, а вам в головы вкладывают знания, которые не соответствуют действительности. Как потом с вами работать? Как взаимодействовать, если вы элементарных вещей не знаете?

Ы-ы… Ну, если принципы наследования у северных племён – элементарная вещь, то…

Я не знала что сказать. Было и тревожно, и смешно одновременно. Отдельный приступ нервного хихиканья вызвал тот факт, что Джур использовал меня как этакий антистресс. Он прямо-таки прилип ко мне, обвил рукой талию и даже не думал отстраняться. При этом сразу стал спокойнее и задумался о чём-то своём.

Народ косился ужасно!

Преподы, до которых дошла информация о стычке, тоже.

Каждое последующее занятие начиналось с напряжённых взглядов в сторону лже-Форса – выкинет что-то новое, или нет.

Не испугался только один: преподаватель по физической подготовке, чьё занятие стояло в самом хвосте расписания. До него слух тоже докатился, и он встретил Форса с распростёртыми объятиями. Широкая коварная улыбка украшала преподавательское лицо.

Дракону бы насторожиться, но он тоже был рад.

– Засиделся я на ваших лекциях, – шепнул Джур, щекотнув дыханием моё ухо. – Аж зад… хм… то есть всё тело затекло.

Ситуация была вроде серьёзная, но я улыбнулась.

– Чего встали? – рявкнул препод. – Быстро переодеваться! А потом бегом на полигон.

Полигоном он называл огромную тренировочную площадку, расположенную за вторым корпусом.

Я покосилась на дверь женской раздевалки и уже собралась сделать шаг, как меня перехватили.

– Ничего не забыла?

Джур произнёс это так, что я покраснела вся, целиком, словно в жбан краски окунули.

– Мы не договаривались о поцелуях. – Фраза слетела с языка раньше, чем я её осознала. Но ведь именно на прощальный поцелуй он и намекал?

– Мм-м, – протянул дракон, неожиданно развеселившись. – Знаешь, а мне нравится ход твоих мыслей.

Я дёрнулась и покраснела ещё гуще.

– Но речь о другом, – заявил вдруг лже-Форс, протягивая знакомый амулет. Тот, который я вернула за завтраком, и который всё это время висел на его шее, подзаряжаясь от ауры.

Стало настолько неловко, что захотелось взвыть.

А перехватив подвеску, я наоборот разозлилась. Да, я сморозила глупость, но кто в этом виноват? Дракон с самого утра ведёт себя так, словно мы… даже не встречаемся, а глубоко женаты. В свете такого поведения поцелуй был более чем логичен.

Неудивительно, что я ошиблась в своём выводе!

А ещё эта его аура… С одной стороны отлично, а с другой – защита настолько расслабляет, что я абсолютно про проклятие забыла. Вот просто забыла, и всё.

– Долго ещё миловаться будем? – вернул в реальность рык препода.

Пришлось закончить этот неожиданно неловкий разговор и отправиться в раздевалку. Парни, как всегда, переоделись значительно быстрее, поэтому на полигон мы с Джуром шли по отдельности – он, хвала небу, не стал ждать, отбиваясь от «друзей».

В момент, когда девчачья часть группы добралась до задворок второго корпуса, парни уже делали разминку. Нам тоже велели шевелиться.

Площадка была условно разделена на две части. В одной занимались мы, в другой – наша «сильная» половина. Упражнения и уровень нагрузки были несопоставимы – мы, девчонки, можно сказать отдыхали. И ничуть не жаловались на то, что большую часть времени препод проводил не с нами, а одаривая «комплиментами» парней.

Преподаватель по физической подготовке редко выбирал «любимчиков», но сегодня был исключительный случай: у преподов ведь тоже есть какая-никакая, а солидарность. То, что «Форс» влип, было ясно с самого начала, поэтому всю разминку мы косились на парней.

А потом над «полигоном» прозвучало властное:

– Так, закончили. Адепт Аритас, сто отжиманий.

Джур что-то ответил – мы на своей половине не услышали. Зато рокот препода разлетелся очень далеко:

– Тогда двести!

Миг, и случилось то, чего случиться как бы не могло.

Мы увидели, как «Форс» идёт к ближайшей скамейке, стягивая на ходу рубашку. Понятия не имею, как выглядит без рубашки настоящий Аритас, но прикрытый личиной дракон был хорош настолько, что спровоцировал дружный девичий стон.

Мне подумалось: как всё-таки замечательно, что три главные красотки курса учатся на других факультетах, и их тут нет!

На этом связные мысли закончились.

– Хайди, – простонала стоявшая рядом Брианна. – Ты тоже это видишь?

Хватит пялиться на моего парня! – едва не выпалила я.

Промолчала, но, когда Джур послал мне воздушный поцелуй, способность мыслить окончательно отключилась. Как заколдованная, я стояла и смотрела на те самые двести отжиманий – дракон сделал их легко.

Преподаватель – а он был отставным военным, причём далеко не штабным, – тоже впечатлился, но солидарность с Гамиусом никто не отменял, и языкастый адепт получил новое задание: отдельный комплекс упражнений под личным надзором преподавателя.

Занятие оказалось под угрозой срыва. Народ дружно махнул рукой на собственные задания – всё внимание оказалось приковано к «Форсу», который… да, впечатлял.

Широкоплечий, в меру мощный, с красивым рельефом и какой-то особенной нечеловеческой грацией. Сила тоже впечатляла – не смотреть на него я не могла.

Пожалуй, это было красиво. Думаю, именно красота распалила внутри пусть маленький, но очень горячий огонёк. Там, в глубине меня, что-то отчаянно плавилось, а разум оказался бессилен. Ведь он даже не нашёптывал, а буквально кричал: Хайди, поддаваться таким наваждениям опасно! Быстро отвернись!

Но не отвернулся никто.

Даже попытки препода вернуть всех к собственным упражнениям не повлияли. Мы просто смотрели, а дракон… Если он и красовался, то совсем немного. По всему выходило, что действительно засиделся на лекциях, а сейчас оттягивался, занимаясь чем-то другим.

Та самая солидарность тоже в итоге пошла побоку. Преподаватель был впечатлён не меньше нашего: в конце занятия он отвёл потного «Форса» в сторону и начал что-то с ним обсуждать.

Я видела, как дракон мотает головой, но в чём дело, узнала позже, когда встретились возле раздевалок.

Джура возжелали отправить на городские соревнования – разумеется, от академии. И вот тут Форсу таки пришлось вертеться ужом. Он ведь не планировал, да и не мог остаться в академии навсегда. Его присутствие здесь – штука временная.

Стоило мне вспомнить про эту самую «временность», как настроение испортилось, а Джур…

– Посидим где-нибудь после занятий?

– Можем на лавочках у фонтана? – предложила я. – Погода сегодня отличная, к тому же есть одно дело.

– Какое? – встрепенулся лже-адепт нашего замечательного факультета.

– Вот там и расскажу.

Мы снова расстались, но опять ненадолго. Я забежала в общежитие, чтобы переодеться. Джур тоже заходил «к себе».

Силовых импульсов я не боялась, ведь на шее висел амулет, только его заряд опять закончился раньше, чем мне бы того хотелось. Уже на выходе из общаги я увидела ползущую по земле серебристую полосу, которая на мгновение застыла и вдруг резко устремилась в мою сторону. Я помнила, что мне нельзя привлекать внимание к этому аспекту, но не завизжать не смогла. Причём визг вышел таким, что, вероятно, в самом императорском дворце услышали.

Словно почувствовав мою панику, рядом пробежал ещё один импульс, а третий промелькнул в воздухе – при нормальных условиях такой концентрации импульсов не бывает никогда.

Но главная гадость заключалась в другом…

– Адептка Милт! – рявкнули рядом. – Чего орём?

Магистр Гамиус. Вот только его не хватало.

Возникло острое желание метнуться к декану и повиснуть, обхватив его неказистое тело руками и ногами: если ноги над землёй, то хотя бы земляные импульсы не тронут. Впрочем, я и воздушные переживаю с трудом.

– Я… я… – начала, запинаясь.

– Прекратите орать. Это всего лишь лёгкие разряды магии, – продолжил злиться Гамиус. Вот только посмотрел крайне подозрительно.

Я хватанула ртом воздух, одновременно дотягиваясь до спрятанного в декольте амулета, но это не повлияло. Очередной импульс, с резким изгибом пробежавший по земле в мою сторону, напоминал питона – я не видала импульсов жирней.

Душа ушла в пятки, я очутилась на грани обморока, чуя разоблачение. Гамиус действительно нахмурился сильнее, но, видимо, магистру было не до меня.

– Просто прекратите орать, Хайди! – гаркнул он.

К величайшему счастью, ровно в этот момент объявился Джур и, невзирая на присутствие преподавателя, заключил меня в объятия.

Атака безобидного природного явления тут же прекратилась, а я тихонько выдохнула.

– Хайди, милая, ну что ты? – сказал дракон подчёркнуто-ласково. – Опять?

И прозвучало ну как-то так… Странненько!

От присутствия лже-Форса Гамиуса резко перекосило, а «адепт» продолжил:

– Твой страх перед этими импульсами… он, конечно, очень милый, но тебе не кажется, что это перебор?

Стоп. Он что? Намекает, будто я притворяюсь?

Я сначала растерялась, потом побагровела, а Гамиус скривился:

– Женщины. Притворство у них в крови.

Очень злобный взгляд на «Форса» и вопрос:

– Или с этим вы, неуважаемый адепт, тоже рискнёте поспорить?

Джур нахмурился.

– Почему это я «неуважаемый»?

Но Гамиус не сказал. Окатив нашу пару презрением, он ушёл, а я наконец поняла, что дракон не издевался. Он пытался спасти, представив мой страх перед импульсами как… элемент флирта?

Я всё-таки спросила:

– То есть по твоей версии я визжу, чтобы привлечь тебя?

– Ну… это же лучше, чем вариант со взломом сейфа?

Логично, но я не знала, надуться сейчас или, наоборот, порадоваться. Заглянув дракону в глаза и передав спасительный амулет, решила подумать об этом позже. А ещё вспомнилось занятие по физической подготовке, и в коленях вновь образовалась слабость.

Так, что-то мне это не нравится. Когда там вернётся из командировки Эльвар?

А Джур смотрел пристально, внимательно и довольно весело. Словно стремился прочесть мысли по моему лицу.

Наконец он произнёс:

– Так что это за дело, о котором ты хотела рассказать? Надеюсь, в этот раз обойдётся без сейфов и проклятий?

Я фыркнула, но шутку не оценила.

– Идём к фонтану, – скомандовала строго.

И мы действительно пошли.

Уже там, сидя на лавочке, я вытащила из сумки чернильницу и два листка – чистый и тот, что был с ответами. Сосредоточилась, влила крупицу магии, и…

– М-м, впечатляюще, – тихо произнёс Джур.

Ну да, я делаю такие дубликаты почти мгновенно. Мало кто так умеет.

Подув на лист, я протянула его дракону. Тот взял, пробежал взглядом и спросил недоумённо:

– А это что?

– Ответы на завтрашний тест. Тот самый, из-за которого всё началось.

Дракон тут же протянул лист обратно:

– Не надо.

– В смысле? Тест у Гамиуса. Мало того, что ты не адепт и не посещал лекции, так декан тебя теперь ненавидит. Завалишь эту работу, и…

– И ничего не случится, – перебил собеседник. Подумал и добавил: – Да и с чего ты взяла, что завалю?

Я уставилась хмуро – ответ был очевиден. Во-первых, как уже сказала, Джур не адепт и не посещал лекции, он элементарно не готов. А в повседневной жизни используется процентов пять от этих знаний, и дракон просто не может быть в курсе по всем аспектам.

– Думаешь, если справился сегодня с северянами, то и с тестом справишься? – не выдержала я. – Не слишком ли самоуверенно?

Лже-Форс мимолётно улыбнулся, и личина снова немного «съехала». Мне ведь не кажется, что съезжает эта маска исключительно для меня? Остальные не видят этих метаморфоз.

– Хайди, ты забыла, с кем разговариваешь? – не скрываясь, подколол он. – По-твоему, дракон может быть тихим и скромным?

Невзирая на боевое настроение, я смутилась. Воображение нарисовало беловолосого Джура, который делает робкий глоток чаю и заливается краской, услышав неприличный разговор.

Или вторая сцена: мелкий чиновник что-то выговаривает, тычет пальцем и брызжет слюной, а Джур стоит и не знает куда деваться. Ему неловко и стыдно.

Третий воображаемый эпизод – как этот красавчик идёт по свежевымытому коридору того самого управления, а уборщица, увидав грязные следы, начинает орать и кидает в него тряпкой. Тряпка прилетает в спину, сползает по модному камзолу, а Джур прижимает уши и позорно сбегает.

Все три сцены были абсолютно нереалистичными. Я смотрела на собеседника и понимала, что такое ну никак невозможно.

Но!

– Всё равно слишком самоуверенно.

– А вдруг я знаю право даже лучше, чем ваш Гамиус? – парировал он.

Я убрала чернильницу, оба листка и ответила:

– Точно нет. С чего бы? Откуда у сотрудника, который работает в сфере водонасосных станций, такие знания?

Это был как бы козырь и одновременно шпилька. Мне очень хотелось хоть на миг спустить ящера с небес.

– Вот именно оттуда, Хайди, – ни капли не смутился он. – Для разработки, внедрения, для согласований мне требуется очень хорошо разбираться в законах. К тому же драконья память устроена несколько иначе, чем человеческая. Мы запоминаем лучше.

– Хм… Насколько лучше?

– Гораздо.

– Так может, ты и ответы теста уже запомнил? – внезапно предположила я. Правда внезапно. Не ждала от себя такого вывода и уж тем более – ответной улыбки. И то, как именно дракон улыбнулся…

– Издеваешься? – выдохнула я.

Джур пожал плечами, и я поняла, что нет. Он не издевался и не шутил!

– Может, и запомнил. Но использовать точно не стану. Говорю же – я очень хорошо знаком с вашим правом. Даже в том, что касается редких особенностей некоторых народностей.

Я откинулась на спинку лавки и уставилась в небо. Какой он всё-таки жук.

Память хорошая. Посмотрел на лист и запомнил. Но не признался, и теперь неизвестно как поступит. Неоднозначность его личности не укладывалась в голове.

И ведь это не в первый раз. Джур в принципе очень противоречивый.

Я вновь уставилась на него и всё-таки решилась:

– А можно ещё вопрос?

– Конечно. Для тебя – что угодно.

Прозвучало как флирт, и я засомневалась. Только деваться было некуда, уж слишком сильно меня грызло любопытство.

– Тогда, на вечеринке…

Я замолчала, надеясь, что он сам додумает и скажет. Что мне не придётся произносить вслух.

И он действительно додумал! Я поняла всё по зеленющим глазам, которые снова были видны благодаря съехавшей личине.

– Что на вечеринке?

Вот зараза. Ещё и улыбается!

– Мы играли… ну, ты помнишь во что.

– Помню. Но игр было много, про какую именно речь?

Издевательство. Джур даже не скрывал, что дразнится, однако я на подначку не купилась. Затолкав подальше смущение, озвучила:

– Ты сам знаешь, про какую. Джур, мы тогда… Что это вообще было? Мы поцеловались или…

А договорить не смогла. Отвлеклась на пробегавшего мимо парня, явно из первокурсников. У него было такое лицо, что не заметить невозможно – даже дракон удивился.

Вот Джур этого парнишку и окликнул:

– Эй! Что стряслось?