Нарисованная чернилами

Глава 1

Сидя рядом со своим лучшим другом в разбитом грузовичке, Шейн Ларсон был совершенно подавлен, и не мог припомнить такого за всю свою жизнь. Вместо того чтобы работать над своим последним комиксом, в момент слабости он опрометчиво пообещал Джо заняться с ним ручным трудом, лишь бы не провести в одиночестве еще один бесполезный день.

Завтра будет две недели. Две недели с тех пор как он встретил таинственную Энн, мысли о которой продолжают его преследовать. Он даже не мог придумать подходящий медицинский термин для своего состояния. Однако Шейн должен был признать, что находился в состоянии унылой бесформенной массы с тех пор как проснулся один. Для человека, который был так близок к тому, чтобы получить заслуженную докторскую степень в понимании человеческого разума в престижном учебном заведении, Шейн Ларсон определенно не мог ничем помочь себе самому.

— Так как продвигается книга? — спросил Джо, пытаясь привлечь внимание Шейна и вернуть его в свой пикап.

— Не достаточно быстро, — безучастно ответил Шейн. — Вероятно, я впервые не уложусь к крайнему сроку и это все ее вина.

— Ее вина? Ты имеешь в виду таинственную Энн? — удивленно спросил Джо и рассмеялся.

— Джо, я до сих пор не могу поверить, что она сбежала, — печально сказал Шейн.

— Ну, ты и сам много раз так делал.

— Наверное, это правда, — признал Шейн. Возможно, частью его проблемы было то, что обычно он оставлял спящего партнера по постели. Это было легко сделать, когда ты не был заинтересован в том, чтобы остаться и лучше узнать человека. Однако он отказывался поверить в то, что это имело место в случае с ней.

Она ответила ему слишком честно, и он заставил ее рассмеяться. Между ними появилась связь… черт возьми.

— С ней все было по-другому, — твердо сказал Шейн, снова глядя в окно.

Джозеф МакЭлдауни знал Шейна Ларсона еще со времен средней школы и обычно он был самым уравновешенным человеком в мире. Очень мало что могло расстроить Шейна Ларсона. Даже прекрасная Анджела с их второго курса в колледже не вызвала такой сильной душераздирающей тоски, подумал Джо.

— Черт, Ларсон… насколько хороша была женщина в постели? И есть ли у нее сестра? — спросил Джо, пытаясь заставить Шейна разозлиться, потому что любая эмоция была лучше, чем хандра.

— Да, конечно… типа я собираюсь рассказать тебе, насколько хороша она была, — ответил Шейн, раздраженный неприличным вопросом, даже если это был типично для Джо, и он просто был самим собой. — Это был не просто секс. Она мне понравилась. Джо, тебе когда-нибудь женщина просто нравилась? Неужели это так трудно понять?

А она ему понравилась, яростно подумал Шейн, хотя и секс тоже был тем, что изменило его жизнь. Несколько месяцев назад, отец отчитал за его привычку легкомысленно относиться к свиданиям и спросил, не умирал ли Шейн от желания вернуться назад внутрь какой-то женщины. Он, шутя, громко ответил отцу «нет», но если бы ему снова задали этот вопрос, его ответ был бы совершенно другим.

И сейчас он желал одну конкретную женщину. Но что еще хуже, Шейн желал весь пакет. Он хотел чувствовать ее под собой, но он так же хотел слышать ее смех. Он хотел услышать, как она рассказывает ему, где купить обувь, и как важно следовать за своей мечтой. Он хотел слышать ее почтительный, благодарный голос, говорящий просто о чем-нибудь, что заставит ее зеленые глаза встретиться с ним взглядом.

И он хотел ее руки. Боже, ее крошечные руки были такими сильными и уверенными на его теле. И теперь он не мог представить, что кто-то кроме нее интимно к нему прикасается.

Шейн понимал, что она во многих отношениях полностью его зацепила. Не могла женщина так сильно изменить парня, а затем просто уйти, не сказав ни слова.

За прошедшие две недели, с тех пор как он был с ней, Шейн ежедневно просил вселенную дать ему еще один шанс.

— Черт возьми, Шейн. Я не умею утешать людей. Но ты и так страшно выглядишь без этого мрачного взгляда серийного убийцы, — смеясь, сказал Джо. — Мой клиент одинокая мать с четырьмя детьми. Я бы не хотел их напугать.

— Отвали, МакЭлдауни. Просто находясь здесь, я делаю тебе одолжение. Вместо того чтобы с тобой развлекаться, я должен быть дома и работать, — возразил Шейн, пытаясь разговором отвлечь свой мозг от размышлений о ней. — Так сколько времени займет навесить водосточный желоб?

— Не слишком много. Это большой одноэтажный дом, но мы ремонтируем только одну сторону. Максимум пару часов, думаю. А у тебя что, сегодня вечером горячее свидание или что-то еще? — спросил Джо, пытаясь поддразниванием вернуть Шейну хорошее настроение.

— Даже не начинай говорить мне про горячие свидания, — резко сказал Шейн. — Если бы две недели назад ты не бросил меня из-за своего горячего свидания, я бы не встретил женщину и не привез ее к себе домой. Женщина была как наркотик, и я пристрастился к ней за одну чертову ночь.

Смех Джо был слышен за пределами кабины грузовика.

— Не могу поверить, что она так тебе и не сказала кто она, — качая головой, сказал он. — Ларсон, женщины обнажают перед тобой даже свои души. Должно быть, из-за этих месяцев воздержания ты растерял свое мастерство.

Шейн тоже покачал головой.

— Я не растерял свое мастерство. Просто женщина была настроена только на одно свидание, несмотря на то, что между нами произошло. Клянусь, я бы вложил все свои деньги в то, чтобы иметь хорошую карму и получить шанс, снова быть с ней. Ты не представляешь, каково это, пока не встретишь идеального для тебя человека.

В течение нескольких месяцев Джо ошеломленно наблюдал как Шейн отсылал всех женщин с вежливым «нет, спасибо», не зависимо от того насколько красивыми, длинноногими или готовыми на все они были. Возможно, Шейн действительно был влюблен, что, по мнению Джо, было нежелательным состоянием для мужчины моложе тридцати лет. Но Шейн был просто мужчиной.

— Вселенная слушает тебя, — наконец сказал Джо, еще раз пожав плечами. — Если я увижу в клубе кого-то подходящего под описание, я дам тебе знать. У меня нет желания за ней следить, но если я ее увижу, то тебе сообщу.

— Спасибо, — искренне сказал Шейн, когда Джо припарковался возле дома их клиента.

Джо заглушил мотор и, протянувшись, сжал руку Шейна, стараясь его поддержать.

— Пошли. Давай с этим покончим и возможно после выпьем пива.

— Не могу в это поверить. Ты только посмотри. Как будто мне нужно еще больше воспоминаний, — хмурясь, сказал Шейн.

Энн сказала, что водила мини-вен, хотя Шейн не мог представить как крошечная женщина, которую он помнил, могла водить такую большую машину. Очевидно, вселенная сегодня утром решила над ним посмеяться, потому что мини-вен вместе со спортивной машиной были припаркованы на подъездной дорожке. Он сказал себе не тревожиться из-за этого и почти преуспел в том, чтобы стереть с лица хмурое выражение лица, когда высокий подросток вышел из дома, неся на руках симпатичную девчушку.

— Здравствуйте, — сказал мальчик, глядя на лестницы и ящик с инструментом. — Вы приехали чинить водосточный желоб?

— Конечно, — ответил Джо, сверкнув своей лучшей деловой улыбкой. — Твоя мама дома?

— Вам нужна моя тетя Тереза, — сказал мальчик Джо, радушный прием в его глазах слегка угас. — Она у соседей, но через минуту будет дома. Я могу вам показать, что нужно отремонтировать.

— Ладно, — просто сказал Джо, не поняв, почему мальчик вдруг закрылся. Он был дружелюбным парнем, и клиенты редко жаловались на его манеры.

Выйдя из грузовика, Шейн наблюдал за тихим поведением мальчика. Лицо ребенка было печальным, но он оставался по отношению к Джо внимательно-вежливым.

Что-то здесь происходит, предположил Шейн. Для осеннего дня было необычно жарко и Шейн, стоя возле двери машины, закатал рукава своей футболки. Он повернулся к грузовику, чтобы взять инструменты и услышал, как мальчик удивленно вздохнул.

— Вау, чувак. Мне нравится твое тату, — сказал паренек, подходя ближе. — Не возражаешь, если я посмотрю?

Шейн усмехнулся и протянул руку. Маленькая блондинка, которую он носил на руках, вытащила изо рта большой палец и тоже потянулась, чтобы к нему прикоснуться. Но прежде чем она смогла это сделать, мальчик отдернул ее руку.

— Все в порядке, — смеясь, сказал Шейн. — Я не возражаю, если она хочет прикоснуться к татуировке.

— Это самая крутая татушка, какую я когда-либо видел. Ты читаешь Крылатого Защитника? — с благоговением спросил мальчик.

— Мне приходится это делать, — объяснил Шейн, улыбаясь искреннему интересу паренька, потому что понял, что разговаривает с поклонником. — Я его создатель.

— Серьезно? Вау, — сказал мальчик, улыбаясь Шейну. — Моя тетя и я — большие его поклонники. Мы всегда ждем выход каждого следующего номера.

— Возможно, выход очередного придется ждать дольше обычного, — признался Шейн, улыбаясь маленькой девочке, которая улыбалась ему в ответ. — Я застрял в сюжете кое на чем.

— Подождите, когда с вами встретится тетя Тереза. Это просто безумие, что вы действительно здесь. Так, это ваша основная работа? — спросил он, глядя на грузовик.

— Нет, — со смехом сказал Шейн, видя разочарование мальчика не гламурным состоянием машины. — Мы с Джо друзья и я был у него в долгу. Сегодня он использует меня вместо своей лестницы.

Паренек, который был почти таким же высоким, как и Шейн, посмотрел на Джо и пожал плечами.

— Я бы сам мог с этим помочь.

— Вероятно, но мне кажется у тебя и так руки заняты, — сказал Шейн, протянул руку и специально вытащил большой палец изо рта блондинистого ангелочка. Девочка засмеялась, а взгляд мальчика переместился к тротуару.

— А вот и моя тетя идет, — сказал он.

Шейн повернулся, чтобы взглянуть на идущую по тротуару женщину. На мгновение, его сердце перестало биться, а затем в панике застучало быстрей, когда он ее узнал. Озорной смех, который вырвался из него, был радостным и немного маниакальным, когда он освободился от напряжения, которое так долго носил.

Шейн посмотрел на облака и синеву между ними, наполненный благодарностью за чудеса мироздания.

— Спасибо, — сказал он небу, услышав, как рядом с ним рассмеялся мальчик.

— Чувак… ты в порядке? — спросил мальчик.

К ним подошел Джо, держа в руках пояс для инструментов. Он посмотрел на огромную улыбку на лице Шейна, задаваясь вопросом, с каких это пор его друг так полюбил детей.

— Как тебя зовут? — спросил Шейн мальчика, требуя услышать правду.

— Зак Лансинг, — ответил мальчик. — А что?

— Зак, я дам тебе копию следующего Крылатого Защитника до того, как он появится в продаже, если ты скажешь мне полное имя женщины, которая сейчас к нам идет, — твердо сказал Шейн.

— Моей тети Терезы? Ты хочешь знать полное имя моей тети? — спросил Зак, снова рассмеявшись. Он был смущен, но подумал, это забавно, что парень, нарисовавший Крылатого Защитника, был так заинтересован.

Шейн медленно кивнул.

— Да, хочу. Я определенно хочу знать кто она. Значит она твоя тетя? Ну надо же.

— Да. Ее зовут Тереза Каллахан, — сказал Зак. — Дай подумать, думаю ее среднее имя…

— …Энн, — твердо сказал Шейн с широкой улыбкой.

— Ага, думаю это верно, — сказал Зак, прищурив глаза и снова оценивая мужчину. — Ты знаешь тетю Терезу?

— Немного, — просто сказал Шейн, не думая, что его спокойный ответ был ложью. — Но я бы хотел узнать ее намного лучше. Ты не против?

— Думаю, что нет. Но разве это не ей решать? — смеясь, спросил Зак, потому что это был его самый странный разговор с взрослым.

— Я так не думаю… не в этот раз, — сказал Шейн, чувствуя глубокую благодарность за то, что ее нашел. — Твоя тетя — моя судьба, Зак.

— Судьба? — повторил Зак, рассмеявшись, когда Шейн кивнул. — Чувак, это довольно серьезно.

Не до конца застегнув пояс для инструментов, Джо остановился. Его взгляд заметался между Шейном и мальчиком, а затем в шоке переместился на шедшую по улице женщину.

— О, ты, должно быть, шутишь, — не веря своим глазам, сказал Джо. — Ты на самом деле ее нашел? Мой клиент — твоя таинственная женщина?

Шейн отдал Джо инструменты, которые все еще держал в руках и решительно пошел к женщине, которая изменила его жизнь.

Голова Ризы Каллахан была занята мыслями о договоренности с соседом о том, чтобы они по очереди возили его детей и Зака на тренировку по баскетболу. Иначе она бы раньше заметила огромного блондина. Выглядящий как захватчик-викинг, идущий к ней Шейн Ларсон, не был мужчиной, которого можно было, притворившись, не заметить. Должно быть, в нем были полные 193 см, вдруг поняла она, встретившись с его пристальным взглядом.

Пирсинг бровей и татуировка были угрожающими. Более разумную женщину отпугнуло бы одно это. Его лохматые волосы и небритое лицо омрачали романтичную картинку, которую он собой представлял, но его сексуальный, уверенный и решительный взгляд заставил бы сердце любой женщины застучать быстрее. Точно так же, как случилось и с ней.

Она сказала себе не улыбаться, но это было действительно трудно сделать. Остальная часть его тела была так же хороша, как и у большинства молодых мужчин. По-юношески привлекательный, с твердыми мускулами, он был просто несбыточной мечтой. И она об этом знала, потому что думала о нем последние две недели.

Черт возьми… он действительно был огромным, подумала Риза, задирая голову вверх, когда Шейн остановился перед ней. Ее фантазии об этих огромных плечах были ничем, по сравнению с реальностью. От воспоминаний ее пальцы сжались в кулаки. Черт. Черт. Черт.

— Это одно из тех странных совпадений в жизни, да? — спросила Риза, переходя в наступление, прежде чем он даже смог открыть рот. — Послушай Шейн, сделай нам обоим одолжение и просто уходи.

— Уйти? Ты сумасшедшая? Мне потребовалось несколько недель, чтобы тебя найти. Боже, я и забыл какая ты невысокая, — сказал Шейн. Улыбаясь ей в лицо, он потянулся и погладил ладонью ее гладкую щеку. — Не могу поверить, что ты ко мне не вернулась. Я каждый день тебя искал.

— Шейн… останови на этом свое массированное наступление. Ты же знаешь, это не просто так называется секс на одну ночь, — тихо, но твердо сказала Риза, отступая назад от его ласкающей руки. — И ты понимаешь, что я никогда не хотела, чтобы ты меня нашел.

— Секс на одну ночь? Это то, что, по-твоему, между нами произошло? — спросил Шейн. — Боже, ты ошиблась. Мы влюбились, и вот почему мы с тех пор так много друг о друге думали. Я скучал по тебе, и это даже повлияло на мою работу.

— Не будь смешным. У нас был секс. И мы не влюбились, Шейн Ларсон. Ты меня даже не знаешь, — твердо сказала Риза, обходя Шейна.

Шейн настиг ее, сделав один гигантский шаг.

— Может быть, и нет, но я хочу знать о тебе все. Сейчас я, по крайней мере, знаю твое настоящее имя, Тереза. И больше ты не сможешь прятаться.

— Это не мое имя, — выдохнула Риза.

— Хочешь, чтобы я звал тебя Энн? — спросил Шейн, начиная раздражаться от того, что она отказывалась обращать внимание. — Зак сказал мне твое настоящее имя.

— Я… нет, мы это не обсуждаем. Пожалуйста, просто уходи. У меня и так достаточно проблем в жизни, — еще тише сказала Риза, не желая, чтобы он знал, насколько его присутствие ее расстраивало. — Иди, найди себе одну из тех высоких, длинноногих блондинок, которые тебе так нравятся. Влюбись в одну из них.

— Ни одна женщина не сможет тебя заменить, — твердо сказал Шейн, игнорируя боль, которую причинил ее комментарий. Она была всем, о чем он думал в течение двух недель, и Шейна до чертиков разозлила мысль, что она солгала о том, что он ее не интересовал. Однако его гнев не поможет ее завоевать.

— Кто этот замечательный парень? — спросил Шейн, меняя тактику и разговор, который ни к чему не привел.

— Замечательный парень — это мой племянник Зак. Малышка, которую он носит — Сара. Челси и Брайан в доме. Они мои племянники и племянницы, но их ращу я. Так что, в сущности, я одинокая мать с четырьмя детьми, — сказала Риза, борясь с чувством страха, которое всегда вызывали у нее эти слова. — Теперь ты знаешь, что я скрывала и можешь сам видеть, почему ночь случайного секса время от времени, это все, на что у меня есть время в моей жизни. Так что, Шейн, уходи сейчас.

Риза пошла по тротуару мимо Зака и всех вопросов о Шейне в его глазах. Она обошла мини-вен, открыла дверь с сеткой от насекомых и вошла в дом.

Внутри, ее лучшая в мире подруга Джиллиан Лансинг сидели на диване с четырнадцатилетней Челси и листала модные журналы. Она хотела сказать Джиллиан о том, что появился Шейн и спросить ее что делать, но у нее не было возможности. Трое из четырех детей были недалеко и могли их услышать.

Когда Джиллиан тихо выругалась, Риза поняла, что Шейн последовал за ней в дом. У нее не было выбора, кроме как повернуться и разобраться с ним. Что означало поднять взгляд почти на 45 сантиметров и посмотреть в лицо, которое было на удивление знакомым, учитывая, что она видела его всего во второй раз. Но она могла привыкнуть к этому лицу, признала Риза, даже несмотря на то, что на первый взгляд оно было небритым и угрожающим. Шейн Ларсон привлекал ее на многих уровнях, что было очень плохо, потому что у Ризы не было времени на то, что ее привлекало. У Ризы ни на что не было времени.

Взгляд его карих глаз был спокойным, но решительным. Ее собственные глаза блуждали по его лицу в поисках ответа на вопрос, почему такой молодой мужчина настаивал на том, чтобы впустить его в ее жизнь. Ведь она ясно дала ему понять, что не была заинтересована в нем.

— Послушай, Шейн, я не знаю, как ты меня нашел или что, по-твоему, произойдет, но я гарантирую, что это не сработает так, как ты думаешь, — сказала ему Риза.

Шейн только улыбнулся ее протесту и посмотрел на Джиллиан.

— Ты была подругой, которая помахала в клубе, — сказал он.

Джиллиан кивнула.

— Я Джиллиан Лансинг, а также тетя Джиллиан для этих ребят. А это Челси.

Взгляд Челси охватил Шейна от его ног 47 размера до сверкающего пирсинга в брови.

— Привет, — сказала она, широко распахнув глаза от его внешности.

Шейн улыбнулся девочке.

— Привет, Челси. Меня зовут Шейн Ларсон. Я встречаюсь с твоей тетей Терезой.

— Мы не встречаемся, — твердо сказала Риза, практически прорычав слова.

— Возможно, еще нет, — поправил Шейн, — но будем. Я отличный парень, Тереза.

Зак вошел в дверь, все еще держа на руках Сару. Девчушка похлопала Шейна по плечу и протянула руки. Шейн взял ее и поднял Сару вверх, так, что ее голова почти достала до потолка.

— Я нравлюсь Саре, — сказал Шейн Ризе, взглядом подбивая ее это опровергнуть.

— Конечно, ты нравишься Саре, — насмешливо ответила Риза, — она блондинка и женщина. Через двадцать лет, она станет твоей идеальной женщиной. Мы это раньше уже обсуждали, и я лично видела твои предпочтения.

— Да, видела, — дерзко сказал Шейн, его прищуренные глаза и жесткий голос единственный индикатор того, что она выводит его из равновесия. — Ты видишь мою идеальную женщину, каждый раз, когда смотришь в зеркало, Тереза Энн Каллахан.

Хоть это и было преувеличением, но не таким уж и плохим, подумала Риза, но если она закатит глаза еще выше, то заглянет себе в мозг. Что же ей придется сделать, чтобы избавиться от этого парня?

Зак подошел и положил ладонь на руку, отвлекая ее внимание от Шейна.

— Тетя Тереза, ты никогда в это не поверишь. Шейн художник, который рисует Крылатого Защитника. Он создатель этого комикса.

Риза удивленно посмотрела на Шейна.

— Крылатый Защитник? Это тот, что на твоей татуировке? — спросила она писклявым голосом, не в состоянии остановить этот вопрос или не позволить мелькнуть ее благоговению, несмотря на решимость не проявлять интерес. Ее взгляд переместился на его руку.

Шейн просто улыбнулся и кивнул, наслаждаясь ее удивлением и разворачивая руку, чтобы показать ей тату.

— Видишь? Я же сказал, что я хороший парень.

— Я специально выбрала самого худшего парня, какого смогла найти. Не могу поверить, что ты оказался хорошим, — сказала Риза, развернулась и направилась в заднюю часть дома.

Шейн наблюдал, как она убегает и боролся с желанием рассмеяться над ее трусостью. Чтобы его отговорить, понадобится что-то больше, чем просто резкие слова. Он хотел ее, и это желание с огромной силой накатывало на него снова и снова, пока они стояли на улице и спорили. Он хотел ее обнять и сказать, что все будет хорошо. Он хотел ее обнимать до тех пор, пока она снова на него не напала.

— Ты что-то сделал, из-за чего тетя Тереза вышла из себя? — напряженно спросил Зак, его инстинкт защищать свою тетю мгновенно взял вверх над его благоговением перед Шейном Ларсоном.

Шейн выдернул свой мозг от мыслей о своих желаниях и сосредоточился над стоявшим перед ним мальчиком.

— Возможно, я действительно вывел ее из себя. Наверное, я заставил твою тетю в меня влюбиться, хотя она не хотела этого делать, — объяснил Шейн, почти рассмеявшись над мальчиком, шокированным его откровенным заявлением. — Когда мы встретились, я сильно в нее влюбился. И, наверное, все испортил, когда слишком рано ей об этом сказал. Я никогда раньше не был влюблен, и вроде как не существует никаких книжек с правилами.

Зак рассмеялся над его самоуверенными словами, хотя подозревал, что мужчина не шутил, даже если это и прозвучало как шутка. Случайно встретиться и категорически заявить о любви к кому-нибудь звучит странно, так что очевидно тетя Тереза на это не купилась.

— Любовь? Чувак, это безумие. Но если это сработает, думаю, что ты будешь не хуже чем последний парень, — решил Зак, пожимая плечами.

Последний парень? Шейн задался вопросом, куда делся последний парень, и почему такая горячая женщина искала партнера для секса в баре, если в ее жизни был потенциальный парень. Затем он вспомнил, что «последний парень», должно быть, исчез, по крайней мере, пять месяцев назад. Он и Тереза Каллахан вместе закончили свое воздержание от секса. Для Шейна это было одним из лучших обстоятельств, связанных с той ночью. В том, что он и Тереза Каллахан ждали, пока не нашли друг друга, он увидел знак судьбы.

Джиллиан встала со своего места на диване и подошла к Шейну, который смотрел вслед Терезе и очевидно потерялся в своих мыслях. Мужчина действительно был высоким, хотя не настолько высоким, каким был ее брат Джексон. Однако Джиллиан понимала, что Ларсон будет страшно высоким для ее очень невысокой лучшей подруги, которая, как правило, не встречалась ни с кем выше 172–175 сантиметров.

Не то чтобы Джиллиан верила, что в создавшейся ситуации Риза беспокоилась из-за роста мужчины. Она уже провела с ним ночь, поэтому рост был просто удобным оправданием. Джиллиан поняла, что Ризу больше беспокоило то, что мужчина хотел ее в своей жизни. И о чем, как она знала, Риза в настоящий момент совершенно не могла даже думать. И будь проклят Брентвуд Аддисон за это дерьмо, со злостью подумала Джиллиан, искренне надеясь, что инвестиционный стратег гниет в аду. Так что, по ее мнению, один Брентвуд был достаточной причиной, чтобы помочь этому лохматому, пугающему парню.

— Ты серьезно в ней заинтересован? — спросила Джиллиан.

— Больше, чем я могу откровенно сказать перед смешанной возрастной аудиторией, — искренне ответил Шейн, глядя в темные, оценивающие глаза Джиллиан. — И я определенно хочу с ней встречаться.

— Не слишком на это надейся, потому что твои шансы не очень высоки, но, по крайней мере, зови ее Риза, а не Тереза, — посоветовала Джиллиан. — Она ненавидит свое настоящее имя.

— Спасибо за предупреждение. Могу я отдать тебе эту куколку? — спросил Шейн.

Джиллиан кивнула, и он передал ей Сару.

— Сара, детка, тебе придется начать ходить самой. Тебе уже пять и ты слишком большая, чтобы тебя носили на руках.

— Мне не пять, — не согласилась Сара и засунула большой палец в рот.

— Прости, — сказала Джиллиан Шейну. — У нас есть некоторые проблемы, над которыми мы работаем. Кое-кто думает, что она младенец, а не большая девочка.

Посмотрев на Зака, Челси, Джиллиан и Сару, Шейн быстро оценил ситуацию и еще быстрее принял решение, о том, что он участвует в делах их семьи.

— Мне нужно помочь починить желоб, но я скоро вернусь, — сказал Шейн Джиллиан и Заку. — Риза Каллахан. Мне нравится. Ей это подходит больше, чем Энн.

Искренне улыбаясь впервые за две недели, Шейн вышел из двери и пошел искать Джо.

Джиллиан и Зак обменялись взглядами, и оба покачали головами. А затем Джиллиан рассмеялась, когда правда сама вырвалась наружу.

— Риза могла встретиться с парнем в костюме, который улыбался ей весь вечер, но нет… она предпочла провести время с лохматым, страшным Ларсоном. По-моему, Риза Каллахан сама свалила себе на голову весь этот бардак.

Зак в ответ захихикал.

— Он сказал, что тетя Тереза была его судьбой.

Джиллиан закатила глаза.

— Судьба? Блин, теперь это уже не игра. Принеси лопату, на случай если Ларсон вернется и нам придется выкапывать себе путь из этой мелодрамы. Никогда не встречайся с художниками, Зак.

Зак рассмеялся над черным юмором своей тетки и направился на улицу, чтобы посмотреть, не нужна ли его помощь двум мужчинам. Лично ему Шейн Ларсон понравился. К тому же, человек нарисовал Крылатого Защитника.

И он вроде как надеялся, что все получится.