Научи меня быть слабее

ГЛАВА 8

Поставив на тумбочку поднос, вдыхаю аромат свежезаваренного кофе. Приседаю на край матраца и всматриваюсь в его сонное лицо. Спит так крепко, будто и не думает просыпаться. Прохожусь лёгкими прикосновениями по его предплечью. Слегка дернувшись, Дэн убирает руку. Снова касаюсь его, и на этот раз он приоткрывает глаза. Щурясь от лучей утреннего солнца, смотрит на меня.

— Доброе утро, соня, — улыбаюсь в ответ на его хмурый взгляд. — На работу через полчаса, поднимайся.

— М-м-м, — приподнявшись на локтях, он сонно трет глаза, приходя в себя. — Черт, я проспал, да? — смотрит на меня виновато.

— Немножко. Ты в котором часу вчера лег? — не могу не улыбаться, глядя на него. Ей-богу, как маленький ребенок.

— Где-то около пяти утра, — устало вздыхает, забирая с тумбочки часы.

— Я тебя не дождалась. Прости, очень устала после первого рабочего дня.

— Видишь, как со мной ночевать, — грустно улыбается Дэн.

— На марафон тебя, конечно, не уговоришь, — ставлю перед ним подставку с завтраком. Денис удивленно рассматривает содержимое тарелок.

— Это что? — поднимает на меня растерянный взгляд.

— Захотелось сделать тебе приятное, — пожимаю плечами и, потянувшись к нему, оставляю легкий поцелуй. — Я убегаю уже, закрой потом за собой, — шепчу у самых губ.

— Уже? Может, хотя бы на часик задержишься? Я обещаю компенсировать твое длительное ожидание, — обхватив мое лицо ладонями, медленно целует в губы.

— Я бы с радостью, — шепчу, отстранившись. — Но с утра у нас совещание в Управлении, — вдохнув, поднимаюсь с кровати, направляясь к шкафу.

— Ты сегодня на дежурстве? — спрашиваю его, роясь в поисках подходящего наряда. Выбрав кипенно-белую блузку и черную юбку с завышенной талией, сбрасываю с себя халат и начинаю переодеваться.

— Да, прости, Анют. Снова занят. Но у меня для тебя предложение, от которого ты не сможешь отказаться, — приступая к завтраку, отвечает он.

— Что за предложение? — обернувшись, смотрю на него в ожидании.

— В субботу идем на свидание. Я забронировал столик в «Вероне», — с довольной улыбкой произносит он.

— Там же за три месяца вперед все расписано, как у тебя получилось?

Дэн делает глоток кофе и пожимает плечами.

— Поверить не могу. Конечно, я пойду, — взвизгнув от радости, приблизившись, обнимаю его.

— Все, я побежала, дверь закрой на два замка, — поцеловав его на прощание, выхожу из дома.

По дороге на работу думаю о том, что с возвращением Дениса в город все вернулось на круги своя, отчего мне стало немного легче. Теперь стало так, как было до моей встречи с Артемом.

Кстати, о нем. В тот день, на берегу, Артем взял мой номер телефона и записал необходимые данные на Влада, пообещав найти всю информацию. Сразу после нашего разговора он уехал, а я отправилась в дом, где застала папу. Спустя несколько часов подъехал Ваня с Юлей, и мы дружной компанией отправились на пикник. Вечер прошел великолепно. Было много смеха, папиных рассказов о различных курьезных ситуациях на полигоне. Семейный вечер — это лучшее, чем я могла завершить свой небольшой отпуск.

Серебряков больше не звонил мне. Два дня прошло после нашего разговора. Я то и дело посматривала на его визитку, оставленную мне, но набрать его номер не решалась. Понимаю, что это нужно для дела, но при одной мысли, что мне предстоит вступить с ним в общение, по телу дрожь бежит. Но я понимаю, что позвонить нужно. Аленка в последние дни совсем потерянная. С Владом ничего не меняется, и она места себе не находит в ожидании вестей от меня. Только я до сих пор не уверена в правильности нашей задумки.

Совещание проходит спокойно. Отдел в этом квартале выполнил все показатели, так что нас не трогали, а в конце обрадовали новостью о предстоящей премии по итогам работы. По приезду в отдел ребята разбредаются по кабинетам, а ближе к обеду Оля, связавшись со мной по городскому, просит зайти к ней.

— Ох, ничего себе, что за собрание? — закрывая за собой дверь, окидываю взглядом владения сотрудницы. Кабинет до отказа забит народом. Кажется, весь отдел здесь, за исключением шефа.

— Ань, мы собираемся тусануть сегодня. У Женьки на даче. Ты как, с нами? — спрашивает Лена из канцелярии.

— А что за праздник? — удивлённая неожиданным предложением, перевожу взгляд на хозяина дачи. Тот сидит на столе, прямо на не отвеченных жалобах, и улыбается, словно чеширский кот.

— Вообще-то, у меня день рождения вчера был. Вот решил отметить с любимым коллективом.

Точно. Вчера же Ирка деньги со всех собирала на подарок ему. Совсем забыла.

— С днем рождения тебя, — смущенно улыбнувшись, приближаюсь и притягиваю в объятия. Буркнув «спасибо», Женька крепко сжимает меня.

— Сегодня в восемь у меня. Все дорогу знают? — спрашивает он, наконец-то отпуская меня.

— Это же за городом, по-моему? — вспоминаю, что мы в прошлом году отмечали у Женьки корпоратив в честь 8 марта. Посидели мы тогда хорошо. Только по приезду домой Дэн мне сцену ревности закатил.

Обговорив с ребятами различные мелочи, вроде покупки алкоголя и кто где останется ночевать, приступаем к работе. Вот только настрой теперь совершенно не тот. Предвкушая веселье, так и хочется в пляс пуститься под звучащий по радио трек.

В обед мне звонит Дэн. Я решаю не посвящать его в подробности сегодняшней поездки. Не нужно мне лишних ссор. Переночую там, у Женьки, ведь Денис все равно на дежурстве.

К концу рабочего дня шеф вызывает меня к себе. Постучав в дверь, бодрым шагом прохожу в его кабинет, но заметив сидящего у Павла Олеговича посетителя, немного тушуюсь. А когда незнакомец оборачивается ко мне, замираю, будто статуя, пораженная красотой мужчины. Настоящий Кен — не иначе. Голубоглазый блондин под два метра ростом. Один только костюм чего стоит. В брендовых вещах я хорошо разбираюсь, сказывается любовь к моде. Так что могу с уверенностью сказать, что наряд мужчины обошелся ему в кругленькую сумму. Явно на заказ сшит.

— О, Аня, зайди, — раздается голос шефа. Повернувшись к Павлу Олеговичу, пытаюсь игнорировать взгляд незнакомца. — Не могу никак найти материал по Серебрякову, — хмурится начальник, продолжая перерывать документы на столе.

— Я ведь перед отпуском вам передала. Думала, вы уже подписали.

— Я совсем забыл. А, вот он, — достав из вороха бумаг нужную папку, удовлетворенно протягивает он.

— Так это вы, та девушка? — раздается вдруг вкрадчивый голос незнакомца.

— Та девушка? — спрашиваю удивленно. Голубые глаза мужчины смотрят на меня так, будто он знает обо мне что-то, чего не знаю я. Несмотря на внешнюю красоту, он вызывает у меня неприятное чувство. Холодок бежит по коже.

— Вы опрашивали Артема Александровича? — слегка прищурившись, улыбается он. Не могу оторвать от него глаз. Он будто пожирает меня изнутри.

— Анечка, все, давай, иди, — как-то слишком нервно произносит Павел Олегович.

Кивнув, наконец-то разрываю наш зрительный контакт и на негнущихся ногах покидаю кабинет.

Усевшись за стол, все никак не могу выбросить из головы глаза мужчины. Будоражащее, дикое сочетание. Красота и холод. Он словно кукла неживая, будто внутри у него ничего нет. Ни души, ни сердца — одна пустота звенящая. Я смотрела в его глаза и проваливалась в эту черную яму.

Пытаясь выкинуть из головы неприятный образ, ухожу с головой в работу. Подготовив пару отчетов, убираю все со стола. Ребята уже начинают потихоньку покидать офис, дабы не привлекать внимание шефа. Поговорив немного с Дэном, выхожу из отдела.

На улице жуткая духота и низкое темное небо над головой. Будет дождь. Хорошо, что у Женьки в доме места полно, сможем, если что, спрятаться от бури. Усевшись в машину, завожу мотор и выезжаю на дорогу, направляясь к выезду из города.

Стоит мне оказаться на трассе, начинается ливень. Дождь настолько силен, что даже включенные дворники не могут обеспечить мне хорошего обзора. Сбавив скорость до смешной, ползу как черепаха. Но уже спустя двадцать минут машина ни с того ни с сего глохнет. Повернув снова и снова ключ в замке зажигания, пытаюсь завести мотор. Но безрезультатно. Просто превосходно! Я одна, вечером, посреди трассы. Да еще и с неба льет, как из ведра.

Повернув рычаг открытия капота, выхожу из машины. Дождь ледяными иглами вонзается в мое тело, вмиг делая одежду на мне насквозь мокрой. Холодные потоки воздуха пробирают до самых костей. Приоткрыв крышку капота, пытаюсь понять, что случилось на этот раз. Боже, я так устала от того, что моя Малышка без конца ломается. Меньше месяца назад делала ТО, меняла все, что можно поменять. И снова ей нездоровится.

Забираюсь в салон, пытаясь согреться. Боже, такое чувство, будто только что с головой под воду нырнула. Мокрое абсолютно все. С волос ручейками стекает вода. Достав с заднего сидения небольшое полотенце, вытираю голову и лицо.

— Да уж, отдохнули, так отдохнули, — вздыхаю, огорченная происходящим. Достав из сумочки телефон, набираю Дениса. Не знаю, зачем я это делаю, знаю, что он на работе, и помочь ничем не сможет. Надеялась на то, что он все бросит и приедет меня спасать.

— Милая, у тебя что-то срочное? Я немного занят, — раздается в динамике его голос.

— Да, прости, что отвлекаю. У меня машина сломалась. На улице ливень, а я одна посреди дороги стою.

— Анют, я не могу приехать. У меня пациентов полный коридор. Может, ты отцу позвонишь? Или вызови эвакуатор, — от последнего предложения парня меня передергивает. Вроде бы, не за что мне злиться, но, попав в трудную ситуацию, абсолютно не чувствую от него поддержки.

Сбросив вызов, набираю Ваню, а потом отца. У моих мужчин телефоны вне зоны доступа. Просто замечательно. Что ж, делать нечего. Придется, и правда, вызывать эвакуатор и ждать его. Открыв в телефоне браузер интернета, забиваю в поиск номера эвакуаторов. А потом взгляд сам собой падает на визитку, торчащую из кармана сумочки.

И опять не могу объяснить, зачем я это делаю. Возможно, хотела, чтобы хотя бы раз за меня кто-то, помимо отца с братом, вступился, пришел на помощь. А может быть, я хотела проверить его.

Набираю номер, кажется, будто даже не дышу. А когда в трубке раздается его грозный голос, чувствую, как дрожь пробегает по пальцам.

— Прости, я, наверное, не вовремя, — успеваю пожалеть о своем решении позвонить Серебрякову. — Это Аня.

— Секунду, — произносит он и что-то говорит в сторону. По всей видимости, я отвлекла его от какого-то совещания, потому что слышу, как Артем просит покинуть его кабинет.

— Да, Аня, слушаю, — снова его голос в динамике телефона.

— Мне очень неудобно тебя отвлекать, — черт, с ним всегда так. Все мысли врассыпную разбегаются. Превращаюсь в дуру набитую.

— У меня машина заглохла посреди дороги. Я не знаю, что и делать.

— Где? — звучит его короткий вопрос.

После того, как я называю свое примерное местоположение, Артем велит, чтобы я ждала его, и бросает трубку.

Промокшая до нитки, сижу, сжавшись в комочек. От дождя температура значительно падает. А я, как назло, даже плащика не прихватила. Печку не включишь, приходится греться единственно возможным способом — самовнушением. Представлять не состоявшуюся поездку к лазурному берегу. Солнышко, песок, волны океана… Эх, хотя бы на денечек рвануть на юг. Было бы просто великолепно. За этими мыслями не замечаю, как проходит время. Спустя минут пятнадцать рядом с моей Малышкой тормозит Ролс-Ройс Артема. Протираю рукавом запотевшее стекло и завороженно наблюдаю за тем, как Серебряков выходит из машины прямо под проливной дождь. Ткань его дорогущей рубашки мокнет в секунды. Открыв дверцу, выскакиваю навстречу ему.

— Сиди и не выходи, — рыкнув, указывает на салон моей машины. Я послушно усаживаюсь обратно, а он заглядывает под капот. Несколько минут я не вижу его, а потом Артем закрывает его, приближается к моей дверце.

— Подвинься, — произносит, морщась от сильных порывов ветра. Перелезаю на пассажирское сидение. Усевшись за руль Малышки, Артем молча достает из кармана брюк телефон. Смотрю на него. Как всегда серьезный, сосредоточенный. С волос стекают капельки воды, пробегая по коже шеи и исчезая за воротом рубашки. В моей скромной машинке он смотрится гротескно, даже сюрреалистично. До сих пор не верится, что я решилась его вызвонить. И что он пришел на помощь.

— Влад, бери с собой Серегу. Подъезжайте на шестидесятый километр к западу от города. Здесь стоит старенький Форд. Нужно отбуксировать его в мастерскую, — произносит он командным тоном. А потом, отстранив телефон от лица, говорит уже потише.

— А еще лучше — на свалку его, — повернувшись, исследует меня глазами. — Ты чего на такой развалине катаешься? Неужели отец не мог что-то получше купить? — хмурится, будто я виновата в чем-то.

— Ее зовут Малышка. И она — единственное, что осталось у меня от мамы. Так что полегче с определениями, — скрестив на груди руки, даже перестаю дрожать от злости, вызванной его словами.

Он молчит. Смотрит на меня, прищурившись. Маленькие капельки воды продолжают падать с его волос на плечи.

— Поехали, — развернувшись, хватается за ручку моей дверцы.

— Куда?

Обернувшись, смотрит на меня так, будто я самое глупое существо на планете.

— Машину сейчас отвезут в ремонт. Могу домой тебя отвезти.

— Нет, я не брошу Малышку одну на трассе. Я дождусь твоих людей, — усаживаюсь на сидении поудобнее, давая понять, что с места ни за что не сдвинусь.

— Хорошо, — вздыхает устало. — Тогда пойдем в мою.

— Зачем? — я снова не понимаю, к чему он клонит.

— У тебя уже губы синие, промерзла вся. Пойдем, у меня печка работает. Заболеешь ведь, — усмехнувшись, вылезает из машины.

Он прав. У меня зубы уже барабанную дробь друг о друга выбивают. Я так, действительно, могу заболеть. Хорошим иммунитетом никогда не отличалась. Не успеваю потянуться к дверце, как она открывается. А в следующую секунду сильная рука Артема вытягивает меня наружу. Усадив меня на пассажирское сидение своего авто, он устраивается на своем. Включает печку, подогрев сидений и негромкую музыку.

— Где же твой сладкий? — спрашивает он. Повернувшись к нему, вижу довольную улыбку на губах мужчины.

— Кто?

— Жених твой где? — снова смешок срывается с его губ.

— У него работа, — поняв, о ком он спрашивает, отвечаю односложно и отворачиваюсь в другую сторону. Он снова принялся за свое.

Его веселый смех заставляет меня дрожать еще больше.

— Я не удивлен, — протягивает он довольно. — Может, он у тебя танцор? Горизонтальное танго — и все дела, — поясняет в ответ на мой вопросительный взгляд.

— Прекрати, Артем.

Обнимаю себя за плечи, чувствуя, что холод до самых костей пробрал.

— Мерзлячка, — произносит он и, обернувшись, вытягивает с заднего сидения пиджак и накрывает меня. Уткнувшись носом в теплую ткань, вдыхаю аромат его парфюма. Боже, что за духи у этого мужчины? Обалденный запах.

Артем молчит. А я вдруг чувствую дикую усталость. Что ж, видимо, погулять с сотрудниками мне сегодня не светит. Не разболеться бы теперь. Прикрыв глаза, убаюканная запахом мужчины, теплом салона и вибрацией работающего двигателя, не замечаю, как проваливаюсь в сон.

Меня куда-то несут. Определенно, я на чьих-то руках. А потом меня осторожно опускают на прохладную мягкую поверхность. Приоткрыв глаза, вижу перед собой лицо Артема.

— Где я? — как только он отстраняется, я принимаю сидячее положение, растерянно смотрю по сторонам. Я в огромной комнате. И судя по тому, какое сейчас довольное выражение лица у Серебрякова, я нахожусь в его доме. Он стоит, не двигаясь, огромный, будто скала. Смотрит на меня пронзительно, и я снова дрожать начинаю. Или это холод? Ведь на мне нет пиджака, сейчас я только в своей мокрой блузке.

— Ты у меня дома, — слетает с его губ.

— Какого черта, Артем! — взрываюсь, поднимаясь с дивана.

— Можешь не благодарить за спасение, — усмехнувшись, он вдруг разворачивается и выходит из комнаты, оставляя меня совершенно одну в этом огромном помещении.

Что за человек этот Серебряков? Стоило немного расслабиться рядом с ним, тут же воспользовался ситуацией. Увез спящую меня к себе, наверняка будет снова пытаться соблазнить. Ничего у него не выйдет. Уверенным шагом направляюсь в сторону входной двери. Потянув за ручку, пытаюсь открыть, но у меня ничего не получается.

— Конечно же, этот подлец запер меня, — с досады молочу по твердой поверхности металла.

— Чего буянишь? — раздается за спиной его веселый голос. Обернувшись, вижу стоящего в коридоре Артёма с какой-то одеждой в руках.

— Ты обманом затащил меня сюда, — если бы можно было взглядом поджечь, Серебряков бы уже пылал костром. Только он будто и не замечает моей злости.

— Ты уснула. Влад приехал, забрал тачку в сервис, я не хотел тебя будить, а адреса твоего не знаю. Я тебя не обманывал, — он пожимает плечами, выглядя при этом до чертиков довольным. Так бы и врезала ему.

— Выпусти меня, я все равно выберусь, — отвернувшись, снова дергаю за ручку двери, а в следующую секунду его крепкая ладонь ложится на металлическую поверхность поверх моей головы. Обернувшись, замираю в испуге. Его черные глаза в нескольких сантиметрах от моих. Властный взгляд Серебрякова лишает меня былой прыти.

— Прекращай истерику. Там дождь проливной, а ты промокла. Прими горячий душ, переоденься, а потом спускайся на первый этаж, поужинаем, — всучив мне в руки одежду, отстраняется, давая возможность вдохнуть полной грудью.

Пока он уходит, я стою будто вкопанная. Прожигаю его спину яростным взглядом. Внезапно он останавливается, оборачивается.

— Я достал информацию на мужа твоей подруги. Так что есть повод отблагодарить меня, оставшись ненадолго. Не переживай, я отвезу тебя домой. Только немного позже. И ванная комната на втором этаже в конце коридора.

Артем уходит. А я, вздохнув, опускаю глаза на свои руки. Вижу, что он вручил мне белого цвета футболку. И спортивные штаны. Да уж, выглядеть в этом я буду очень смешно. Но в любом случае это лучше, чем ходить мокрой насквозь.

Поднявшись по винтовой лестнице на второй этаж, попадаю в коридор. Пройдя до самого конца, приоткрываю указанную Артемом дверь. Зайдя внутрь, едва ли не охаю от восторга. Ванная комната по своим размерам — как вся моя квартира. Здесь невероятно красиво. И дорого. Стены и потолок комнаты отделаны мраморной плиткой золотого цвета, две огромные раковины, шикарный отсек с душем, отделенный от комнаты красивым витражом, а в противоположном углу помещения — джакузи. Черт, да здесь можно вечеринки устраивать. Сразу после этой мысли в голову приходит менее радостная. Скорее всего, этот бабник так и делает. Устраивает здесь тусовки с голыми девицами.

Встряхнув все еще влажными волосами, решаю, что не стоит вдаваться в подробности навязчивых фантазий, иначе ничего хорошего не будет.

Сложив выданные мне вещи на шкафчик возле душевой, снимаю с себя одежду и, повесив ее на сушку, залезаю в душевую. Несколько минут стою под обжигающе горячими струями воды. Согреваюсь, наслаждаюсь теплом. Я буквально чувствую, как мало-помалу из меня выходит холод.

Вытираюсь полотенцем и, переодевшись в выданные мне вещи, спускаюсь на первый этаж. Пройдя по небольшому коридору, попадаю в комнату, куда меня первым делом принес Артем.

По всей видимости, это гостиная. По красоте и богатству обстановки она не уступает ванной комнате. Впрочем, неудивительно. В углу, у панорамного окна, за накрытым столом нахожу Артема. Он с кем-то разговаривает по телефону.

Чувствую себя смущенно и неловко. Он такой… красивый, несмотря на то, что одет в домашнюю одежду. На нем облегающая черного цвета футболка и спортивные штаны. А я будто пугало огородное. Услышав мои шаги, он поворачивается. Попрощавшись с собеседником, возвращает ко мне внимание.

— Согрелась? — спрашивает он, окидывая меня прищуренным взглядом.

— Да, так намного лучше, — нервно заламываю пальцы, неуверенно топчусь на месте.

Встав из-за стола, он отодвигает стул, приглашая садиться. Пораженная такой резкой переменой в Серебрякове, молча усаживаюсь на стул. И куда, спрашивается, подевался хам и наглец? Неужели Артему знакомы правила этикета. Удивлена.

Серебряков наполняет мой бокал вином и устраивается напротив. Изучив содержимое стола, прихожу к выводу, что на Артема трудится шеф-повар крутого итальянского ресторана. Или он заказал это с доставкой? В любом случае, выглядит все безумно красиво и аппетитно.

— Ты готовил? — попробовав немного пасты, поднимаю на него лукавый взгляд.

— Мой повар, — усмехается он, возвращая взгляд к своему блюду.

— О-у, как я не догадалась, — нервно посмеиваюсь, в ответ на это Артем вопросительно изгибает бровь.

— Шикарный дом, — поясняю свою логику, окидывая взглядом убранство комнаты.

— Мне он тоже нравится, — кивает, слегка приподнимая в улыбке уголки губ.

Дальнейший наш ужин проходит в тишине. Мне не терпится узнать у него о Владе. Посмотреть на документы, которые раздобыл Артем. Но почему-то сейчас я не решаюсь заговорить об этом. И вообще, несмотря на то, что кругом так красиво, а ужин невероятно вкусный, я все время нахожусь в каком-то нервно-возбужденном состоянии. Возможно, от того, что не знаю, чего в следующий момент ожидать от Серебрякова.

Как только мы заканчиваем с едой, Артем предлагает мне прогуляться наверх. Обещает показать шикарный вид с его балкона. Я соглашаюсь.

Балкон его дома — это целая мансарда. С удобным диваном и креслами, стеклянным парапетом и прекрасным видом на город. Дождь по-прежнему льет как из ведра, но здесь тепло, пол с подогревом.

Устроившись в одном из кресел, принимаю из рук мужчины очередной бокал, про себя думая, что пить нужно по чуть-чуть, дабы не терять бдительности.

— Ты прав, здесь красиво, — произношу еле слышно, рассматривая шикарный бассейн, расположенный на задней части его двора.

— Вот документы, — произносит Артем, а в следующую минуту на мои колени опускается увесистая папка.

Мои пальцы дрожат. Не знаю, почему, но волнение охватывает с головой. Такое чувство, будто сейчас решается не судьба подруги, а моя собственная. Пока я открываю документы, листаю страницы, Артем что-то говорит. О том, что решил не ограничиваться одной распечаткой звонков, дал поручение своему человеку проследить за Владом. Я не слышу слов Серебрякова. В ушах непонятный шум. На стол высыпаются фотографии. Одни крупным планом, другие будто сняты издалека. На них Влад рядом с какой-то брюнеткой. На одной фотографии они обнимаются, стоя возле машины, на другой целуются. А на следующей — взявшись за руки, заходят в здание гостиницы.

Отбросив на стол бумаги, пытаюсь прийти в себя. Чувствую, как слезы заполняют глаза. Не хочу показывать своей реакции ему. Поднявшись, приближаюсь к парапету, вдыхаю полной грудью воздух.

Но разве Серебряков может хоть раз проявить учтивость? Через пару секунд он уже рядом со мной. Опираясь рукой о парапет, смотрит на меня задумчиво.

— Я сделал что-то не так? — удивленная тем, насколько грустно звучит его голос, поворачиваюсь к нему.

— Нет, спасибо тебе, — украдкой смахнув влагу с уголков глаз, нервно улыбаюсь. — Просто я расстроена. Одно дело — переписки, но фото… увидеть воочию его измену… Мне больно за Алену, — отвернувшись, пытаюсь унять бушующие в груди эмоции.

— Я думаю, тебе не стоит рассказывать ей об этом, — раздается его тихий голос. В ответ на мой удивленный взгляд он лишь пожимает плечами.

— Перед тем, как отдавать бумаги, спроси у нее, — спустя несколько минут молчания вдруг произносит он. — Готова ли она уйти в случае измены. Увидишь малейшее сомнение — не уйдет. Поплачет, истерику ему закатит, но никуда не денется. А узнав о его предательстве и оставшись с ним, она тем самым даст ему зеленый свет. «Изменяй и дальше, милый, ничего плохого не произошло».

— А если она не признается в том, что знает об измене? — спрашиваю его, думая о том, что в словах Серебрякова есть смысл. Если она не уйдет от Влада, то будет только хуже.

Артем смотрит куда-то вдаль. Сейчас он выглядит таким… человечным, понимающим.

— Это будет означать конец ее гордости и чувству собственного достоинства. Ты бы смогла так жить? — переводит на меня взгляд. Я знаю, на кого он намекает. И от этого начинаю злиться.

— Денис не такой, — спешу одернуть Артема, чтобы не вздумал и дальше говорить о моем женихе. Он ухмыляется, смотря на меня таким насмешливым взглядом, будто я глупость сморозила.

— Я тебя умоляю. То, что происходит у тебя с Денисом — не отношения. Фикция.

— Неправда, у нас все серьёзно. Стабильно. Войны и цунами мне не нужны, — отвернувшись от него, даю понять, что не собираюсь дальше продолжать эту тему. Я что-то говорила о его человечности? Досадная ошибка.

Артем приближается ко мне. Я чувствую жар, исходящий от него. Замираю от напряжения в ожидании его очередной выходки. А потом его пальцы убирают пряди моих волос, заправляя их за ухо.

— Если бы ты хоть раз мое цунами ощутила, уже не смогла бы вернуться в пресные воды своего Сладкого, — веселые нотки в его хриплом шепоте заставляют меня поежиться.

— Этого не будет, Артем, — пытаюсь отстраниться, но ловушка захлопнулась. Он удерживает меня в плену своих рук, прижимая к холодной поверхности стекла.

— Ты хоть сама себе не лги, — ухмыляется, забираясь под самую кожу своим пронзительным взглядом.

— Разве ты испытываешь хотя бы толику этого рядом со своим сладеньким? — прикосновения его пальцев вдоль скул, к губам пускают импульсы неконтролируемых чувств от кончиков пальцев к низу живота. Замираю, боясь малейшей эмоцией выдать себя. На его губах искрится улыбка, и она приводит меня в чувство.

Отталкиваю его, стараясь поскорее отдалиться, ухожу на плетеный диван, расположенный в другом конце мансарды. Перевожу дух, успокаиваю себя. Артем тем временем снова приближается ко мне. Усевшись рядом на диван, задумчиво смотрит вдаль на огни ночного города.

— Не смей так делать больше… Хватит издеваться, — повернувшись, рычу на него. Артем переводит на меня взгляд. И сейчас он выглядит совсем невинным, будто и не было между нами ничего несколько минут назад.

— Ты думаешь, я не понимаю? Ты все это специально делаешь? — не знаю, для чего я говорю это. Наверное, для того, чтобы хоть немного убедить себя в том, что не стоит забываться и думать об Артеме как о хорошем человеке. Он не отпускает ни на минуту моего взгляда, все это время продолжая нагло улыбаться.

— Кто она? — спрашиваю, желая задеть его. Не только ведь ему издеваться.

— Ты о ком? — все с тем же весельем в голосе спрашивает он.

— О той, кто так смертельно ранила тебя, сделала из Артема Серебрякова такую… сволочь.

Я вижу, как каменеет его лицо. Былая ухмылка стерта, будто и не было ее. Его кулаки сжимаются. Он замирает, прожигая меня потемневшим взглядом. А я ругаю себя за несдержанность. Кто меня за язык тянул? Но в следующую минуту он снова прежний. Будто и не было злости, поднявшейся от моих слов. Равнодушный и немного высокомерный — таким он предстает передо мной.

— Она не выдержала моего цунами, — пожимает плечами. — А может, просто природа сучья, как у вас всех. Не знаю. Но даю тебе сто процентов, сейчас она кусает себе локти.

Обдумываю его слова. Значит, я попала в десятку. Та девушка, что была на фото в интернете. Она разбила его сердце. И теперь Артем стал таким циничным по отношению ко всему женскому полу.

— Не думаю, что она кусает локти. Ты ведь слышал, что о тебе говорят? — скосив на него глаза, вижу, как он улыбается моим словам.

— Слышал, конечно. Пусть говорят, — запрокинув руки на спинку дивана, принимает расслабленную позу. — Удел слабых — трепать языками. Меня всегда ненавидели. Даже в прошлом, когда я еще был далек от бизнеса.

— Почему?

— Потому что я победитель. Я хищник, я борюсь каждый день. Они боятся меня. Чувствуют мою силу. Ненавидят, оттого что завидуют. Но никто из них не знает меня настоящего, — все это время он ни на секунду не спускает с меня глаз. И сейчас, произнося эти слова, он выглядит для меня огромным опасным зверем. Столько эмоций я читаю в его черных глазах: страсть, ненависть, жажда. Никто не знает его настоящим, в том числе и я.

— Я даю тебе шанс узнать, Аня. Но ты упорно его отвергаешь, — проводит пальцами по оголенной коже шеи, опаляя своим горячим дыханием. У меня кружится голова. Здесь вдруг стало дико душно, и этот чертов дождь… Или его близость действует на меня так подавляюще.

Отстранившись, пытаюсь снова привести себя в чувство. Ощущаю на себе его взгляд. Будто все силы покинули меня разом. Не могу даже рукой пошевелить. Свинцовая тяжесть разливается в конечностях, виски сжимает с такой силой, что хочется спрятать куда-нибудь голову. Мне дурно. Очень хочется домой. Подальше отсюда.

— Ты в порядке? — видимо почувствовав перемены во мне, Артем снова приближается. Нахмурившись, всматривается в мое лицо. Чувствую, как озноб начинает сотрясать мое тело.

— Х-холодно что-то, и я устала. Может, ты отвезёшь меня? — мне приходится приложить все силы, чтобы произнести это предложение. Артем касается ладонью моего лба.

— Черт, да ты горишь, — его голос напряженный. Вскочив с дивана, он тянет меня за руку.

— Пойдем, — потянув на себя, заставляет подняться. Вот только ноги меня совершенно не держат. В следующую секунду я начинаю оседать на пол. Подхватив, поднимает меня на руки.

— Куда? — спрашиваю, испуганно смотря в его глаза. Я хочу отстраниться от него, попросить, чтобы он отпустил меня, но я настолько слаба, что лишь кладу голову ему на грудь, устало прикрывая глаза.

Он несет меня вверх по лестнице. Укладывает на мягкий матрац в полутемной комнате.

— Артем, отвези меня домой, — стону, как только моя голова касается подушки.

— Т-с-с, — укрывает меня одеялом, поглаживая волосы.

— У тебя температура поднялась, куда ехать? Лежи. Я сейчас.

Он выходит из комнаты, оставляя меня одну. Прикрываю глаза, чувствуя, что улетаю. Комната, будто карусель, вращается перед глазами. Сколько я так лежала? Пять минут или час? Мне показалось, что прошла адова вечность.

— Иди сюда, — внезапно раздается над моей головой голос Артема. Он приподнимает мою голову. — Давай, пей, — подставив к губам стакан теплой жидкости с отвратительным запахом. Послушно сделав глоток, отплевываюсь.

— Не хочу я это пить, — отвернувшись, пытаюсь опуститься обратно на подушку, но Артем не дает.

— Аня, пей! — его голос такой суровый, что я не решаюсь противоречить. Зажав нос, выпиваю эту дрянь до последней капли.

— Умница, девочка, — наконец-таки позволяет мне опустить голову.

Меня все еще знобит. Поставив на столик стакан, Артем опускается на кровать рядом со мной. Пощупав мой лоб, он вдруг скидывает с меня одеяло. Подхватив меня под ноги и шею, берет к себе на руки и, накрыв одеялом, прижимает к себе.

— Что ты делаешь? — шепчу, не открывая глаз.

— Так быстрей согреешься, я горячий, — шепчет он в ответ.

Чувствую себя маленькой девочкой. Точно так же мама держала меня на руках, когда я не могла заснуть от болей в животе. Она укачивала меня, гладила по волосам. Так делает сейчас Артем. Голова раскалывается, мне так плохо, что я даже соображать не могу. Позволять Серебрякову держать меня на руках — верх глупости, но сейчас я беспомощна.

— Что это было? Лекарство? Гадость какая, — со словами с губ слетают жалостливые стоны.

Хриплый смех Артема даже в таком состоянии задевает во мне какие-то потайные нотки.

— Не бойся, утром как огурчик будешь, — продолжая меня укачивать, произносит он. — Хорошее средство. Мой док им когда-то поднял на ноги меня за одни сутки. Перед боем искупался в озере при минус пятнадцати в декабре. Утром проснулся, говорить не могу. Температура под сорок. На завтра — бой с чемпионом. Два раза выпил этой гадости, наутро огурцом был. Выиграл пояс, всех нахрен послал, — я слышу улыбку в его голосе и к удивлению забываю о том, что мне плохо.

— Чего ж ты купаться-то полез зимой? — шепчу.

— С другом поспорили. В компании. Перед девчонками стремно было пасовать.

— Выпендрежник, — смеюсь, сжимая виски.

Мы сидим так долго. Мне немножко лучше. Больше не знобит. Убаюканная запахом его парфюма, засыпаю. Чувствую, как он перекладывает меня на кровать. А потом, раскрыв, стягивает с меня футболку.

— Что ты делаешь? — схватив его руку, не даю снять одежду. Артем замирает. Смотрит на меня.

— Тише, тебя нужно переодеть. Мокрая вся.

Я отпускаю его, и он, приподняв меня в сидячее положение, снимает мокрую одежду. Остаюсь в одном бюстгальтере. От охватившего волнения тут же теряю последние крохи сна. Всматриваюсь в его лицо, но сейчас в нем нет ничего, кроме сосредоточенности. Ни капли привычных с его стороны намеков на секс. Артем надевает на меня чистую футболку и, поменяв подушку, укладывает обратно.

— Умница. Отдыхай, — укрывает одеялом.

— Артем… — зову. Я хочу сказать ему спасибо. Но он не дает мне сделать этого. Перебивает.

— Спи, я не уйду никуда, — Серебряков устраивается рядышком, за моей спиной. — Думаешь, упущу момент провести с тобой время в одной постели? Я же говорил, у меня с выдержкой насчет тебя туго, — ухмыляется он, прижимая меня к своей груди.

Я лежу с закрытыми глазами, балансируя между сном и реальностью. Чувствую его присутствие рядом, его дыхание на своей коже. Его аромат заполняет мои легкие, работая лучшим успокоительным. Удивительно, но рядом с ним сейчас мне абсолютно спокойно.