Научи меня любви, профессор

34

1 октября, 7:00 a.m, Statler Park, Бостон

Мартин сидел в парке на лавочке и просматривал стопку фотографий. Вдруг его зрачки расширились и он почувствовал эйфорию: на одной из последних фотографий он увидел Фрилинга в компании той студентки, которая получила грант, выходящих вместе из здания и садящихся к нему в машину.

Это определенно была она, как же её зовут?

Андреа Донован.

Точно.

На следующей фотографии те выходили из машины напротив какого-то здания, судя по внешнему виду дом скорее всего находился или в Бикон Хилл или в Саут Энде. Последующие фотографии показывали, как они входили в это здание, держась за руки, как выходили из него, и последнюю фотографию как они возвращаются обратно к нему домой. Судя по фото, они были сделаны в ночное время.

Вот оно, теперь он вспомнил, где он видел эту девушку: год назад в одном из ресторанов, когда Фрилинг только начал работать в MIT. И как же он её сразу не узнал?

Подождите, получается, они уже год встречаются прямо у него под носом?

— Когда это было снято? — Возбужденно спросил он.

— В ночь с пятницы на субботу, мистер Фокс. — Ответила ему блондинка низким голосом, — судя по всему, между ними есть связь. Эта девушка учится в вашем университете. — Бесстрастно заключила она.

Женщина была настоящим профессионалом, конечно, она выяснила, что девушка учится в MIT. Фокс часто нанимал её, когда ему нужно было собрать компромат на кого-то из преподавателей или служащих Департамента Высшего Образования. Она была лучшим частным детективом в городе, которая бралась за любое дело и никогда не задавала лишних вопросов.

— У вас есть еще фото, где они вместе? — Спросил декан, мерзко улыбаясь.

— Нет. Это был единственный раз, когда я их видела вместе вне его дома. Они встречаются только в его квартире, и, судя по всему, у неё есть ключ. Я несколько раз видела, как она заходила в здание до того, как он появлялся.

— У вас есть эти фото, где видно, как она входит в здание?

— Конечно, сэр. — Блондинка открыла кейс, с которым ходила на все встречи, и достала коричневый конверт формата А4 — близнец того, который она вручила ему ранее.

Мартин удовлетворенно просмотрел фото, выбрал некоторые из них и положил к другим, которые лежали сбоку от него на лавочке.

Оставшиеся фото он вернул женщине и обратился к ней со следующим вопросом:

— Что вы имеете ввиду говоря: «между ними есть связь»?

Он не мог поверить в свою удачу. Теперь у него была возможность прибрать к рукам Картера и его мамашу. Конечно же он видел пресс-конференцию его матери в прошлую пятницу, Лилиан Гордон-Картер определенно сильнейший кандидат в предвыборной гонке. Он почувствовал приближающуюся эрекцию, при мысли, что сенатор теперь у него в кармане и будет делать всё, что он потребует, чтобы сберечь свою репутацию и репутацию её сына. Он уже не мог дождаться, когда вновь встретится с мужчиной и предъявит ему компромат, если тот надумает отказаться от его предложения. Мартин поерзал в предвкушении.

«Да, на свете есть Бог и, видимо, он меня любит.» — Подумал он и вознес глаза к небу.

— Я видела, как они целовались на лоджии. С места моего наблюдения было неудобно сделать фотографии: не очень хорошо видно лица.

В глазах декана загорелся хищный огонь: он наметил свою цель.

— Я хочу, чтобы вы добыли мне как можно больше таких фотографий. Я хочу получить прямые доказательства, что между ними есть интимная связь, а не простое держание за ручки, вы меня поняли?

— Боюсь, сэр, это уже вмешательство в частную жизнь. Я не имею права устанавливать скрытые камеры без ордера от судьи или письменного разрешения моих клиентов, когда речь заходит об их доме.

— Найдите способ сделать это без вмешательства скрытых камер и проникновения в квартиру. Вы — лучший частный детектив, которого я знаю, придумайте что-нибудь.

Блондинка нахмурилась, обдумывая что-то.

— Это будет стоить вам дополнительных денег.

— Я когда-нибудь оставался перед вами в долгу? — С этими словами он вытащил из кармана плаща толстый конверт и протянул его ей.

Блондинка открыла его и стала считать деньги. Покончив с этим, она поднялась с места и произнесла:

— Договорились.

И пошла прочь.

Фокс держал в руке фотографию, где была запечатлена Андреа и благоговейно погладил её профиль.

— Ты. — Вожделённо прошептал он, — Ты — мой ключ в Капитолий.

***

7 октября, 8:00 p.m, ресторан Palace Royal, Филадельфия, Пенсильвания.

Эрик сидел напротив Артура и не спеша потягивал мартини. Они оба ждали Лилиан, которая назначила им встречу чтобы обсудить вопросы перед завтрашним заседанием и заодно повидаться. Та часть ресторана, где они находились, была отгорожена от других столиков. Разумеется, Лилиан — уроженке Филадельфии, сенатору США, а теперь еще и кандидату в президенты хотелось отгородиться от лишнего внимания. Эрик даже слегка удивился, что она не закрыла весь ресторан.

Мужчины старательно игнорировали друг друга, у Гейла это получалось намного лучше, чем у его дяди, он переписывался с Энди и не обращал на него никакого внимания. Вдруг они оба услышали оживленный шум в основной части ресторана — прибыла сенатор. Многие люди, поддерживающие её идеи, повскакивали с мест, чтобы поприветствовать её. Около Лилиан было штук семь охранников, которые подозрительно косились на посетителей и были готовы в любую секунду кинуться на каждого, кто сделает лишнее движение.

Приветствия и торжественные речи заняли еще минут двадцать, пока менеджер ресторана не потребовал от других посетителей оставить сенатора в покое и провел Лилиан к огороженной зоне.

Охранники рассредоточились: двое остались стоять за перегородкой, один двинулся к главному входу, остальные скрылись кто где: на кухне, возле чёрного входа и возле уборных.

Мужчины встали для приветствия, в первую очередь Лилиан обняла и поцеловала своего сына со словами:

— Я иногда забываю какой ты высокий.

Затем она подошла к брату и протянула ему руки. Артур взял её ладони в свои и поочередно поцеловал их.

— Лили, прекрасно выглядишь, как и всегда, — галантно проговорил дядя. Он помог ей избавиться от верхней одежды, в то время как Эрик отодвинул для неё стул.

— Благодарю, — произнесла сенатор и опустилась на стул, только тогда мужчины вернулись на свои места.

Через секунду к ним подошел менеджер и предложил меню. Лилиан попросила принести ей джин, отсылая его подальше.

— Наконец-то вечер в кругу семьи. Мне так этого не хватало, — устало произнесла женщина. Она обратилась к Артуру:

— Как твои дела, мой дорогой брат? Мы не виделись с тобой больше года. Где ты сейчас работаешь?

— Учителем истории в частной школе в Тайроне, — спокойно ответил мужчина.

Лицо Гейла украсила ехидная усмешка: как низко пали великие. Профессор Артур Гордон: бывший глава кафедры гуманитарных наук Массачусетского Технологического Университета — теперь простой школьный учитель. И поделом ему.

Лилиан удивлённо вскинула брови, для неё это тоже было сюрпризом, но ничего не сказала на этот счет.

Менеджер вернулся с напитком для неё и спросил всех присутствующих, готовы ли они сделать заказ, записав всё, что ему сказали, он быстро удалился.

— Итак, мои дорогие, — произнесла сенатор, выпив глоток джина, — завтра у нас важное собрание, на котором будет решаться судьба нашей фирмы. Я хотела прежде всего обсудить этот вопрос в тесном семейном кругу. — Она сделала паузу и поочередно окинула взглядом сына и брата, — Я бы не хотела отдавать бразды управления человеку не из нашей семьи. Я всё надеялась, Гейл, — она посмотрела прямо на него, — что ты в итоге займешь моё место, но учитывая твою нынешнюю должность, я не смею более тебя просить об этом.

Тот посмотрел на дядю: лицо старого профессора ничего не выражало. Лилиан перевела взгляд на своего брата и обратилась к нему:

— Что на счёт тебя, Арт?

— Лили, я всего лишь историк, — проговорил мужчина и мягко улыбнулся, — я ничего не смыслю в бизнесе, как бы мне не хотелось тебе помочь. В совете директоров много талантливых бизнесменов, которые обогатят компанию, я всё только испорчу. Каждый из нас выбрал свой путь, который не связан с делом нашего отца, пусть он простит нас за это.

— Аминь, — проговорила Лилиан и набожно перекрестилась.

Повисла неловкая пауза. Лицо сенатора было напряженным, было видно, что ей неприятно терпеть поражение, она до последнего надеялась, что кто-то из них согласиться продолжить дело её отца и деда.

— Решено, — тихо проговорила она, — завтра на заседании будет выбран новый председатель совета директоров, но с одним условием, что контролирующий пакет акций останется в наших руках. Я не могу позволить, чтобы новый председатель первым делом распорядился продать акции на сторону.

Опять повисла пауза.

Лилиан подняла свой бокал и произнесла тост:

— За новшества!

Мужчины поочередно чокнулись с ней, но не друг с другом, и каждый приложился к своей выпивке.