Научи меня любви, профессор

7

18 октября, 03:05 p.m, одна из 13 библиотек MIT, Кембридж | Тогда

Андреа Донован 10/16/2017, в 05:52 p.m (два дня назад)

Тема: Удобные дни для встречи

Добрый день, профессор Фрилинг, я по поводу нашей беседы два дня назад.

В ближайшую неделю я свободна вечером лишь в понедельник после пяти, четверг после вашего урока и в пятницу после двух.

С уважением,

Энди Донован

Э. Г. Фрилинг 10/17/2017, в 01:00 p.m (вчера)

Тема: Удобные дни для встречи

Мисс Донован, я сверился со своим графиком и спешу вас заверить, что мы можем встретиться лишь в пятницу. В этот день я преподаю до трех часов дня, потом у меня есть еще кое-какие дела, требующие моего внимания.

В пятницу, 25 октября, в 06:00 p.m я буду ждать вас на общественной парковке университета.

Дайте мне знать, если вам подходит день и час, и есть ли какое — либо место, куда вы желаете отправиться или предоставите выбор мне?

С уважением,

Э.Г Фрилинг, Ph.D — глава кафедры «Гуманитарных наук» Массачусетского Технологического Института.

Андреа сидела напротив компьютера в библиотеке, уже в который раз перечитывая сообщение профессора, пытаясь унять дрожь в пальцах. Она старалась понять скрытый смысл слов. Сообщение было официальным, прямо в тон её письму.

С одной стороны, он выразился ясно, что хочет поблагодарить её за то, что она его выручила, а с другой стороны, даже Энди понимала что это — нечто большее, чем просто учтивый жест. Она не знала как себя вести, что думать и на что надеяться. Девушка решила, что у нее впереди есть целая неделя, чтобы обдумать всё это и придвинула клавиатуру ближе к себе.

«Уважаемый профессор Фрилинг, мне вполне подходит этот день, в 06:00 p,m встретимся на общественной парковке университета. У меня нет каких — либо предпочтений куда пойти, я оставляю этот выбор за вами. С уважением, Энди Донован».

Отправить.

***

21 октября, 04:00 p.m, университетский городок, MIT, Кембридж | Тогда

Энди в сторону общежития, думая о своем. Последнюю пару отменили, так что теперь она была предоставлена сама себе. Девушка решила использовать это время с пользой и проверить свой гардероб на предмет выбора, что надеть на встречу с профессором.

Вдруг зазвонил телефон, выводя её из раздумий. У нее был старенький Nokia 5530, из-за чего все её друзья посмеивались над ней — у всех у них были смартфоны. Это был телефон, который ей подарила Мэл, когда Энди покинула её мотель на окраине Лас — Вегаса, и уехала в Бостон поступать учиться.

На экране высветилось: «Патрик». Девушка нетерпеливо провела пальцем по зеленой полосе.

— Привет, Рей-Рей. — Произнес теплый, знакомый голос.

Сердце девушки подпрыгнуло.

— Патрик! О Боже, я сто лет тебя не слышала! Где ты? Как твои дела? — Восклицала она в трубку.

— Повернись направо.

Девушка послушно повернула голову, разглядев сквозь сетку ограждения общественной парковки от университетского городка, Патрика, который стоял у своего тягача, подняв руку.

Она не поверила своим глазам. Энди бросилась бегом в сторону общественной парковки.

Мужчина шел ей навстречу, ускоряя шаг. Энди бежала со всех ног к мужчине, которого втайне называла своим отчимом и слезы радости блестели на её глазах. Девушка бросилась к нему в объятья. Патрик крепко сжал девушку, целуя ее в щеку. Мужчина прятал подступавшие к его глазам слезы.

Так они и простояли некоторое время, притягивая любопытные и умилительные взгляды.

— Почему сразу не сказал, что приедешь? — Энди ударила его кулаком в плечо.

— Ты же знаешь, я люблю эффектные появления. — Рассмеялся мужчина.

— Ты надолго?

— Нет, я тут проездом. Решил навестить тебя.

— Конечно, пойдем ко мне домой.

Они подошли к будке охранника, Энди показала свое студенческое удостоверение.

— Это мой отец. — Сказала девушка, для нее это была правда.

Охранник кивнул, и они, попав на территорию университетского городка, побрели к общежитию.

— Ну рассказывай, как учеба? Ты успеваешь учиться и работать, а то может деньги нужны. — Начал Патрик свою шарманку, прекрасно зная, что Энди это не любила, но ценила его заботу.

— Все в порядке, — соврала девушка, — Я заплатила за ренту на несколько месяцев вперед. Мне надо начать вносить деньги лишь ближе к январю.

Это было правдой, не зря же она все лето корячилась на двух работах, чтобы оплатить несколько месяцев ренты в университетском общежитии.

— Как твои дела? Как работа?

— Работа как работа. Груз меняется, а дороги все те же. — Философски заметил мужчина.

— Чуть не забыла, — возбужденно начала девушка, — Ты знал что Арт уволился с кафедры прямо перед началом учебного года? Вместо него сейчас новый профессор.

— Да, я говорил с ним. Он уехал в отпуск, на Таити. Может к его бледной заднице все-таки пристанет загар.

Энди рассмеялась на его комментарий.

— Но все-таки, из-за чего он уволился?

Мужчина пожал плечами:

— Сказал, что повздорил с начальством. Но ты скажи мне, — Патрик подмигнул ей с заискивающей улыбкой, — у тебя кто-то появился за то время, что мы виделись в последний раз? В тебя был влюблен, кажется, этот кучерявый.

Энди засмеялась, это он говорил о Диего.

— Нет, Патрик, мы с Диего просто друзья.

— Он кажется хорошим парнем.

— Для меня он лишь друг.

— Ну друг так друг. — Примирительно сказал мужчина, — Кого прислали на место Арта? Будет, что рассказать старому хрычу при следующем разговоре. Какого-нибудь такого же старого хрыча, который говорит мудреными словами? — Он ухмыльнулся и подмигнул ей.

Девушка захихикала.

— Не угадал, молодого. Его зовут профессор Фрилинг. — Энди обратила внимание, что Патрик вздрогнул, — Профессор Гейл Фрилинг. Он специализируется по Этике. Может Арт о нем слышал?

В то время, когда девушка говорила о профессоре, она заметила, что с Патриком произошла метаморфоза. Он побледнел и будто постарел лет на десять.

— Все хорошо?

Мужчина ответил не сразу:

— Да… Все нормально. — Он смотрел прямо перед собой.

— Точно? Просто ты сейчас выглядишь так, будто призрак увидел. — Девушка пыталась шутить.

Она высказала предположение:

— Ты знаешь профессора Фрилинга?

— Что? Нет. — Даже слишком резко ответил мужчина.

— О’кей. — Неуверенно протянула Энди.

Повисла неловкая пауза.

— Надолго Арт улетел? — Возобновила разговор девушка.

Патрик молчал, пребывая в каких-то, известных только ему, мыслях.

— Ты в порядке?

— А? — Мужчина очнулся, — Да, да в порядке. Извини. Ты что-то спросила?

— Надолго Арт улетел? — Повторила девушка.

— До конца ноября, кажется. — Неуверенно произнес мужчина, самообладание потихоньку возвращалось к нему.

— Передавай привет от меня, когда будешь говорить с ним.

— Обязательно.

— Я тут подумал. — Патрик запнулся. — Я тут подумал, почему бы нам не провести вместе Рождество в этом году? Я приеду в Бостон. Сходим куда-нибудь пообедать, вечером может в церковь… Если захочешь конечно.

Мужчина избегал смотреть ей в глаза. Видимо долго решался предложить это.

Первое настоящее Рождество в кругу семьи.

— Конечно, ДА! — воскликнула девушка и бросилась к Патрику на шею. Мужчина облегченно выдохнул, обнимая её по-отечески.

Первая отстранилась Энди, обращая внимание, что Патрик утирает слезу костяшкой указательного пальца.

Время пролетело незаметно, они говорили обо всем и ни о чем, перебивая друг друга, строя планы на Рождество, пока Патрик не поднялся, давая понять, что ему надо идти. Он достал из кармана несколько зеленых купюр, протягивая девушке:

— Вот возьми, Рей-Рей, купи себе чего, порадуй старика.

Энди приняла деньги, обняв мужчину и поцеловав в щеку. Она проводила его до двери, намереваясь идти с ним до парковки.

— Нет, не стоит, я сам найду выход, — сказал Патрик изменившимся голосом, но Энди уже глубоко ушла в свои мысли, думая, что теперь она может позволить себе красивый наряд.

Мэй пришла через полчаса после ухода Патрика. У Энди было замечательное настроение: ее только что проведал отчим, с которым они будут праздновать Рождество, а через пять дней она должна была идти на свидание с мужчиной, в которого была влюблена. Она кинулась к подруге на шею, расцеловывая ее.

— Мы идем по магазинам! — Объявила девушка.

— Кто-то получила премию? — Недоуменно произнесла Мэй.

Она еще не видела подругу в таком состоянии: что та сама является инициатором шопинга, обычно это Мэй брала ее с собой, заставляя Энди себе что-то купить кроме очередных джинс, толстовок и обычных футболок с высокой талией.

— Неа, — покачала головой девушка, — Патрик заезжал.

Она потрясла зелеными бумажками перед лицом подруги.

— Ура, магазины, — девушка захлопала в ладоши, — погоди, я позвоню сестре, приглашу ее.

— Ага, устроим девичник, — воодушевилась Андреа, — мы давно уже не выходили так вместе, только девушки.

— Ага, точно. Можешь позвонить Диего и попросить у него тачку? Не хочу ехать на общественном транспорте.

— Хорошо.

Еще через сорок минут три девушки шли вдоль сеточного ограждения между общественной парковкой и университетским городком и весело болтали. От них веяло красотой и беспечностью юности. Некоторые парни оборачивались и смотрели им вслед, преподаватели бросали на них улыбающиеся взгляды, вспоминая свои студенческие годы.

Девушки шли, не замечая никого вокруг, даря окружающим счастливые улыбки и заряжая своим позитивом. Энди шла ближе всего к ограждению, не замечая, что за ней наблюдает пара медовых глаз профессора, который стоял на том месте, где два часа назад еще был припаркован тягач Патрика.