Навеки прекрасна

ШЕСТНАДЦАТЬ

Скайлар

Мишель тяжко вздохнула, вручая мне тарелку, чтобы я ее вытерла.

— Просто скажи, — я взяла тарелку, быстро вытерла ее и отставила в сторону.

Все ушли больше часа назад. Вьятт и Митч помогали моим родителям убрать в доме, а мы с Мишель мыли посуду.

— Бет и Митч? Ты это ожидала?

Я пожала плечами.

— Что ожидала? Я не вижу в них пару. Они только смеялись, когда их спрашивали. Они вели себя как друзья.

Мишель замерла, вытирая тарелку, склонила голову и смотрела в окно.

— Что он в ней нашел? Может, ему просто одиноко?

— Думаю, они пересеклись в университете. Они друзья. И все.

Качая головой, Мишель взяла другую тарелку.

— Я знала, что он найдет другую, но не думала, что это будет кто — то из нашего города. Боже! Это как из песни. Как там? Что — то про расставание в маленьком городе. Так и будет. Мы будем приезжать на праздники, и я буду видеть его с ней. Я больше не смогу слушать ту песню.

Мишель беспокоило, что Митч мог быть с другой. Еще и с того, кого она знала.

Я повернулась к ней и рассмеялась.

— Ты меня вообще слушала?

Она посмотрела на меня и спросила:

— Прости, что?

Уголок моего рта приподнялся.

— Почему не признать, Мишель? Ты ревнуешь.

Ее глаз дернулся, она хотела возразить, но сделала обратное:

— Ладно. Я ужасно ревную, схожу с ума. Я могу думать лишь об этом. Твоя тетя Нелли спросила, на кого я учусь, а я смогла сказать лишь: «Он не знает, что Бет по двум фронтам?».

Я тут же рассмеялась.

— Боже! Ты сказала так моей тете? Что она сказала?

Мишель отмахнулась мыльной рукой, и пузырьки отлетели в воздух.

— Ничего. Она меня не поняла.

— Серьезно, Мишель. Бет?

— Это правда. Она рассказывала, как однажды целовалась с Карен Манч.

Я смотрела на нее, растерявшись.

— Ты про Карен Манстер?

Мишель подняла задумчиво взгляд.

— Да, такой была ее фамилия.

Хихикая, я взяла у нее тарелку и вытерла.

— Бет целовалась с Карен? Невероятно.

— Спроси ее сама. Она сказала, что ей было интересно, и она немного выпила. И что — то про вызов.

Я отставила тарелку и повернулась к ней.

— Вот. Она была навеселе, и ей бросили вызов. Мы знаем Бет. И это была старшая школа.

Мишель опустила руки в мыльную воду и застонала.

— Блин. Я не знаю, что делать. Я в смятении, Скай. Я думала, со временем чувства к Митчу угаснут. Я обманывала себя. Они остались прежними. Я не могу перестать думать о нем. Даже с Зебом я думаю о Митче. На занятии ли он? Может, ему не нравятся какие — то занятия? Он ест? Хорошо спит? Он был с другой или запирается в общежитии? Думает ли обо мне?

— А что у тебя с Зебом?

Она издала смешок.

— Уверена, Зеб хочет вывести отношения на следующий уровень. Я — нет. Это ощущается неправильно. Хотя сначала даже интересно было, что другой парень меня трогал.

Я скривилась.

— Фу. Гадость.

Она не слушала меня и говорила:

— Но чем больше всего происходило между нами, чем дольше мы были вместе, тем хуже мне было.

Грудь сдавило. Почему я не заметила, что Мишель несчастна?

— Я не понимала, что ты несчастна. Даже не заметила.

Мишель вытерла руки о джинсы.

— И не заметила бы. Я научилась это скрывать и делать вид, что все хорошо. Я так сильно хочу верить, что могу жить дальше, но лишь обманываю себя, — она медленно покачала головой, на глазах выступили слезы. — Я не могу, Скай. Я люблю его, и я знаю, что он всегда будет хранить кусочек моего сердца. Я не дала ему шанса объясниться.

Я шагнула к ней и взяла за руки.

— Тогда поговори с ним, Мишель. Все можно изменить разговором. Поверь, я говорю по опыту. Митч разбил твое доверие. Тебе нужно решить, можно ли восстановить его.

Мишель кивнула.

— Ты права. Мне нужно поговорить с Митчем.

— Что обо мне?

Я увидела за Мишель своего брата. Лицо Мишель было мокрым от слез, и я знала, что она не хотела, чтобы Митч видел ее в слезах.

— Ничего. Эй, поможешь отнести этот стол на задний двор?

Митч перевел взгляд с меня на Мишель. Она продолжила мыть посуду, а я взяла его за руку и повела наружу.

— Все хорошо? — спросил он у меня.

Я пожала плечами и ответила:

— Да. Почему нет?

Он оглянулся на дверь.

— Мишель сказала мое имя, и ты хотела, чтобы я не лез к ней.

Я рассмеялась.

— Не глупи. Но мы говорили о тебе и Бет.

Он приподнял брови.

— Я и Бет?

— Да, вы встречаетесь.

Митч поднял руки и сказал:

— Эй, погоди. Мы не встречаемся. У Бет есть парень. Мы столкнулись в университете. Мы нуждались в дружбе, только и всего.

Я хотела прыгать от радости, но сдержалась.

— Друзья? А казалось, что вы вместе.

На его лице мелькнул гнев.

— Чего? Мы просто вместе приехали в Марбл Фолс. Я не держал ее за руку, не обнимал, не называл ее своей девушкой. Ничего! Как можно так говорить?

Я опешила от его реакции и ответила:

— Я ничего не имела в виду, Митч. Почему ты расстроен?

Он провел руками по волосам.

— Я больше так не могу, — он был в отчаянии.

— О чем ты? — спросила я, подходя к нему и касаясь руки.

— Я не спал неделями. Я не могу перестать думать о Мишель с тем козлом. Я постоянно думаю о них. Хоть я потом засыпаю, они мне снятся. Я просыпался в холодном поту и пытался лишь прогнать мысли из головы.

Мне не нравилось, что два важных человека в моей жизни страдали. Я обещала Вьятту, что не буду в это лезть, но не могла. Я была вовлечена.

— Она не спала с ним. Я знаю, что она несчастна с ним, и что она думала о тебе.

Надежда мелькнула огоньком в глазах Митча.

— Откуда ты это знаешь?

Я ответила ему с улыбкой:

— Она рассказала. И сказала, что ревнует, видя тебя с Бет, и что еще любит тебя.

Уголки его рта приподнялись.

— Мишель это сказала?

— Ага.

— Что еще любит меня?

— И что ей нужно поговорить с тобой. Что будешь делать с этой информацией?

Митч задумался на миг.

— Я не буду на нее давить. Но я могу сделать то, что уберет напряжение между нами.

Я хотела радостно завопить. Я была счастлива.

— Тогда чего ждешь, братишка?

Митч обнял меня.

— Я тебя люблю, Скай.

Мои глаза наполнились слезами.

— И я тебя люблю, Митч. Прошу, не сдавайся.

Он отпустил меня и подмигнул.

— Я почти сдался.

Сердце болело за брата и лучшую подругу. Я знала, что он сделал ужасную ошибку, и я не знала, как поступила бы на месте Мишель. Но я знала одна. Любовь могла все преодолеть.

— Я рада, что ты не сдался. Теперь вперед.

Митч пошел в дом.

Я развернулась и крикнула:

— А ты знал, что Бет целовала Карен Манстер?

Смеясь, он оглянулся на меня.

— Разве не все об этом знают? — он пошел в дом.

Хмурясь, я прошептала:

— Я не знала.