Не бойся счастья

13

— Внимание! Свет! Камера! Начали!

Роберта чуть улыбнулась, услышав привычную команду, которая означала, что работа идет полным ходом.

— Плачь же! Плачь естественнее! — вопил Майкл Рокс, вглядываясь в экран монитора, на котором было четко видно лицо актрисы крупным планом. — Больше эмоций!

Роберта подошла к режиссеру и положила руку ему на плечо. Тот рассеянно похлопал по ней и снова крикнул:

— Вот! Теперь уже лучше! Что ты думаешь, Роберта?

— Думаю, что Линда великолепная актриса. Не зря я тебе ее порекомендовала, верно?

— У тебя нюх на таланты! — похвалил ее Майкл. — Садись, посмотришь, как она работает.

Уголки губ Роберты поползли вверх. У нее нюх на таланты? В общем-то да. Но вот Френки с Майклом не согласился бы. Впрочем, она давно уже решила не протежировать людям только потому, что дружит с ними.

— Как самочувствие? — спросил Майкл, взглянув на Роберту. — Ты уже такая круглая, что, кажется, будто вот-вот родишь.

— О, у меня в запасе есть еще целых два месяца. — Роберта положила руку на свой большой живот. — Если конечно эта девчонка не пожелает появиться на свет раньше. Она страшная непоседа — постоянно крутится и пинает меня ножками.

— Вся в тебя, — рассмеялся Майкл. — Наверняка тоже станет актрисой.

— Это уж ей решать, — пожала плечами Роберта.

— Безусловно, — согласился Майкл и крикнул: — Быстрее, Линда! Ты должна бежать быстро!

Роберта откинулась на спинку стула и закрыла глаза. В последнее время ей постоянно хотелось спать. Не в пример ее беспокойному ребенку. Дэн, подшучивая над женой, говорил, что Роберта непременно прозевает момент появления на свет дочурки.

— Стоп! Снято! — разбудил ее громкий голос режиссера. — Всем спасибо! Все свободны! Линда, ты прелесть!

Роберта потянулась и осторожно соскользнула со стула. Майкл поддержал ее за руку.

— Пойдем, перекусим? — предложил он. — Говорят, что у тебя потрясающий аппетит. А я хочу посмотреть, как моя любимая актриса, которая всегда ела не больше птички, слопает блюдо с яичницей.

— И еще тарелку салата и не меньше литра апельсинового сока! — подхватила она. — Иначе я просто не наемся!

Они уселись в маленьком кафетерии за столик возле окна. Майкл всегда выбирал место для съемок поближе к такого рода заведениям, чтобы было где перекусить в свободное время. Он поглощал огромное количество еды и при этом не толстел. Роберта подумала, что сегодня она впервые сравнится с ним в обжорстве.

Майкл открыл меню и продиктовал:

— Два блюда с омлетом, тарелка салата, две двойных порции мороженого и по литру пива и апельсинового сока.

Официантка благосклонно ему улыбнулась, видимо привыкнув к таким объемным заказам.

— Как идет твоя работа по созданию линии женского белья для дам в положении? — спросил Майкл весело. — Неужели твоя идея пользуется спросом?

— Мужчинам этого не понять, — рассмеялась Роберта. — А я знаю, что женщина в положении хочет выглядеть в белье не менее сексуально, чем та, которая и не думает о ребенке и следит за своей фигурой.

— Что ж, не могу с тобой поспорить, потому как вряд ли когда-нибудь забеременею, — хохотнул Майкл.

— Дурачок, — беззлобно отругала его Роберта. — А еще великий режиссер...

— Нам, великим, прощаются причуды. Ладно, лучше расскажи мне, как поживает твой любимый муж. Чего это он вдруг стал отпускать тебя на съемочную площадку одну?

— Ну, он понимает, как я скучаю по кино, — с грустью вздохнула Роберта. — Я ведь отпускаю его корпеть над бумагами в офис.

— Берегись, Роберта! — Майкл комично расширил глаза. — Как бы он не влюбился в какую-нибудь симпатичную клиентку, пока ты тут праздно проводишь время!

— Исключено! — со спокойной улыбкой ответила она. — Дэн любит только меня. Я твердо уверена, так будет продолжаться до конца наших дней.

— Ты уверена, что все еще хочешь сниматься, а не собираешься навсегда сменить амплуа и попробовать себя в роли домохозяйки?

— Одно другому не мешает. Я могу и сниматься в кино, и готовить своему мужу вкусные супчики.

— Ох, не знаю, не знаю... — Майкл притворно вздохнул. — Что-то мне подсказывает, что когда-нибудь я потеряю тебя. Ты займешься воспитанием детей и забудешь навсегда старину Майкла.

— Не забуду, — смеясь, ответила Роберта. — Кино — моя жизнь. И Дэн это знает. А я всегда умела совместить приятное с полезным. Так что я не стану выбирать между съемками и семейной жизнью.

— Я тебе верю, — кивнул Майкл. — Уж кто-кто, а ты действительно можешь сочетать несочетаемое.

Официантка расставила тарелки на столе, и режиссер с актрисой набросились на еду, словно голодные волки. Когда все было съедено до последней крошки, Роберта улыбнулась Майклу:

— Ну, кто кого?

— Пожалуй, ты меня в ближайшем будущем можешь перещеголять! — удивленно сказал он. — Никогда не видел, чтобы женщина столько ела! Роберта, ты не боишься так растолстеть, что после родов тебе не помогут ни тренажерные залы, ни диеты?

— Хочешь сказать, что, когда я буду толстой, ты не пригласишь меня сниматься в твоих фильмах? — подмигнула она ему. — Что ж, в таком случае мне действительно придется завязать со съемками. Мне нравится мое тело, и я счастлива, что могу есть столько, сколько хочу. Так что менять ничего не буду.

Майкл махнул на нее рукой.

— Плевать мне, какая у моей любимой актрисы фигура. Я буду просить сценаристов писать роли специально для тебя, дорогуша. Ешь на здоровье!

Роберта хотела уже встать из-за стола, как к ним подсела Линда. Специально для съемок она перекрасила рыжие волосы в пепельно-русый цвет. Майкл заулыбался, увидев ее. По его мнению, Линда могла сравниться талантом лишь с немногими актрисами современности. Однако, всегда подчеркивал он, до уровня миссис Бэккер-Стэтсон она пока не дотягивала.

— Нет предела совершенству, — всегда отвечала на это сама Линда.

— Как поживаешь? — Она кинула взгляд на живот Роберты. — Ты чудесно выглядишь. Есть минутка? Я хотела перекинуться с тобой парой слов.

— Я никуда не тороплюсь. К тому же я еще не пила кофе и не пробовала запеканку с вишневым сиропом, которую так разрекламировал Майкл.

Режиссер удивленно округлил глаза.

— Куда в тебя столько лезет?

— Не забывай, она теперь не одна, — с улыбкой заметила Линда.

— По-моему, Роберта ждет как минимум тройню, — проворчал Майкл, выбираясь из-за столика. — Счастливо оставаться, мои талантливые любимицы! До завтра!

Линда проводила его задумчивым взглядом, в котором так же читалось сдержанное восхищение.

— Всегда мечтала поработать с ним, — сказала она. — Благодаря тебе моя мечта осуществилась. Спасибо.

Роберта покраснела. Она до сих пор не забыла, что три года назад Линда из-за нее лишилась перспективной роли.

— Не за что. В этом фильме должна была играть я, но не смогла из-за определенных обстоятельств. — Роберта улыбнулась. — Когда я предложила Майклу твою кандидатуру, он согласился посмотреть пробы с тобой. И пришел в восторг. Я всего лишь порекомендовала ему хорошую актрису.

— Но ведь ты не могла знать, насколько я хороша. Сколько времени прошло с тех пор, как мы снимались вместе! Да и то, я тогда лишь произнесла пару реплик.

— Да, но я не могу не видеть твоего таланта. Скорее всего, ты и без моей помощи начала бы получать хорошие роли, я лишь чуть-чуть ускорила события.

Линда промолчала. Она знала, что без Роберты ей пришлось бы еще очень долго работать за «пару фраз». Миссис Бэккер-Стэтсон не просто ускорила события. Съемки в фильме Майкла Рокса означали неминуемый успех и дальнейший карьерный рост. Так что Линда готова была целовать Роберте руки, когда узнала, кто порекомендовал ее кандидатуру режиссеру на главную роль.

— В любом случае, я твоя должница, Роберта. Честно говоря, когда-то я думала, что ты та еще дрянь. — Линда улыбнулась, заметив, что знаменитая актриса совсем не сердится, услышав такие слова. — Однако, к счастью, я ошиблась в оценке.

— Я тоже иногда совершаю ошибки, — сказала Роберта. — Но умею их исправлять.

Линда не поняла, что она имела в виду, хотя обе говорили об одном и том же случае: назначении Синди на роль в фильме Френки.

— Кстати, а твоя подруга снимается? — спросила Линда.

— Кто именно?

— Ну, блондинка с хорошей фигурой, — смущенно проговорила Линда. — Она ведь ушла из мира кино из-за тяжелой болезни три года назад.

На лице Роберты отразилось удивление.

— О ком ты говоришь, никак не пойму?

Линда нахмурилась, вспоминая, как зовут женщину, на которую так разозлилось когда-то.

— Кажется, у нее какое-то кукольное имя. То ли Барби, то ли Синди.

— Синди, — кивнула Роберта. — Но я не слышала ничего о ее болезни... Впрочем, да. Было такое. Я уже и забыла. Она вылечилась, но, кажется, не собирается продолжать карьеру.

И до сих пор я ее выгораживаю! — вздохнула Роберта.

Она не видела Синди уже очень давно, но новости о ней узнавала регулярно. Похоже, подруга добилась того, чего хотела: удачно вышла замуж и теперь купалась в роскоши. Однако не получила свободы, о которой мечтала. Свекровь не давала Синди развернуться так, как она того хотела.

— Что ж, не буду задерживать тебя, — улыбнулась Линда, заметив, что Роберта уже успела умять запеканку. — Желаю счастья.

— И тебе удачи. Я искренне рада, что ты довольна своей жизнью.

Актрисы обменялись улыбками и распрощались. Роберта знала, что им теперь предстоит видеться часто. Однако теперь она уже ничего не должна была Линде, и с души свалился огромный тяжелый камень.

И все-таки я скучаю по съемкам, с тоской подумала Роберта и погладила живот. Ничего, родная, когда ты появишься на свет, я покажу тебе, что твоя мама умеет не только играть на публику.

Синди отворила дверь своей комнаты и на мгновение растерялась. По всему полу были разбросаны игрушки, с туалетного столика сброшены все ее пузырьки, а за диваном что-то шуршало и сопело.

— А ну-ка вылезайте, негодники! — возмущенно воскликнула она. — Что вы натворили, только посмотрите!

Наступила тишина, и через несколько секунд из-за дивана вылезли двое малышей. Их довольные мордашки были перепачканы шоколадом. Синди всплеснула руками и принялась оттирать их лица от липкой коричневой массы.

— Где вы взяли шоколад? — строго спросила она у близнецов. — Кто вам позволил раскидывать мои вещи? Где ваша няня, в конце концов?

Один из мальчишек сконфуженно взглянул на мать и указал рукой на дверь. Синди подняла голову, и губы ее тотчас же сложились в прямую линию. На пороге стояла миссис Энн Эфман.

— Я отпустила их няню, — сказала она. — Ей нужен был выходной. Я посчитала, что ты сама справишься со своими детьми. Ты и так уделяешь им слишком мало времени.

Синди промолчала и с такой силой провела платком по щеке малыша, что тот протестующее взвизгнул.

— Сегодня вечером у меня прием, — продолжала Энн, неодобрительно оглядывая комнату. — Я бы хотела, чтобы все прошло, как полагается. Мои внуки должны быть прилично одеты, умыты и причесаны. Как и их мать.

Синди выпрямилась и машинально потянулась рукой к волосам, чтобы проверить, в порядке ли прическа. От Энн не укрылся этот жест. Она скривила губы в усмешке и кивнула на притихших близнецов:

— Зачем ты дала детям шоколад? У них может быть аллергия.

— Я ничего не давала, — возразила Синди. — Не знаю, где они его нашли.

— Стоило няне на пять минут их оставить, а они уже перепачкались! Разве можно назвать тебя хорошей матерью, если ты не в состоянии за ними уследить!

— Я не просила отпускать няню! — вскипела Синди. — Сегодня она нужна как никогда, и вы прекрасно об этом знаете! Кто станет заниматься детьми весь вечер, пока будет длиться прием?

Она прочла ответ в глазах свекрови и поняла, что та нарочно отослала няньку. Энн делала все возможное, чтобы Синди как можно реже появлялась на приемах. Эта достойная женщина стыдилась своей незнатной невестки и до сих пор не простила сыну того, что тот женился на такой женщине. Лишь близнецы, которых Энн обожала, хоть и старалась скрыть это, заставляли ее мириться с Синди.

— Как-нибудь справишься, — проронила миссис Эфман и вышла из комнаты.

Синди с трудом сдержалась, чтобы не запустить ей вслед подушкой.

— Ну-ка живо в ванную, умываться! — скомандовала она близнецам. — Маме еще нужно привести себя в порядок.

Однако и через полтора часа Синди не удалось даже накрасить ресницы. Ее новое платье лежало на кровати, по которой прыгали близнецы в одинаковых костюмчиках. Выбежавшая из душа Синди застонала, увидев эту картину.

— Только не мое платье! — взвизгнула она, но уже было поздно что-либо исправлять. Ткань оказалась безнадежно измятой, а до начала приема оставалось лишь полчаса. Нечего было и думать о том, чтобы бежать за утюгом и гладильной доской.

— Дорогая, я дома! — провозгласил Тим, входя в комнату.

К нему тотчас же бросились близнецы с радостными воплями. Он обнял сыновей, вручил им по пакету с подарками и подошел к Синди, замотанной в полотенце.

— Как дела? — Тим улыбнулся и поцеловал ее в висок.

— Ужасно, — прошептала она. — Просто отвратительно.

— Уверен, что не все так плохо, как кажется.

Тим обнял ее и с восторгом почувствовал, как в нем просыпается желание. За три года он только больше привязался к жене и ни разу не пожалел о том, что женился. Его страсть была неутомимой. Словно кто-то разжег в нем костер, который нельзя погасить. Синди обычно на его притязания отвечала взаимностью, но сегодня лишь раздраженно оттолкнула.

— Что с тобой, милая? — удивился он и ущипнул ее за ягодицу. — Давай-ка позовем няню и отдадим малышей на ее попечение. Тогда у нас будет время заняться кое-чем...

— Няни нет! — сухо ответила Синди и зашла за ширму, чтобы надеть белье и пеньюар. — Твоя мать отправила ее домой.

— Но ведь сегодня большой прием!

— Вот именно, — с сарказмом произнесла Синди, глядя на него поверх ширмы. — Так что не нужно тебе объяснять, зачем она это сделала. Весь сегодняшний вечер я буду носиться с детьми как угорелая. Потому что их ни на секунду нельзя оставить одних! Они уже испортили мое платье! Теперь я предпочту вообще не выходить из комнаты. Запрусь тут с близнецами. Твоя мать будет счастлива. Передавай привет гостям!

Тим глубоко вздохнул и присел на край дивана. Мальчишки у его ног пытались разобрать новенькие автомобили, подаренные отцом. Обычно игрушек хватало на несколько дней, пока дети не находили способ разобрать их по частям. Тима это приводило в восторг. А Синди злилась, находя повсюду, даже в ящике со своим бельем, миниатюрные колеса и пластмассовые детали от конструктора.

— Послушай, дорогая, не стоит так сердиться. Мама наверняка хотела как лучше, — попытался успокоить жену Тим.

Зажив семьей, он заметно поправился, остепенился и как будто даже стал спокойнее. Он давно уже не работал репортером и стал правой рукой отца. Поскольку Тиму больше не приходилось бегать по всему городу в поисках сенсационной информации, «офисный» образ жизни сказался на его фигуре. Синди частенько посмеивалась над его небольшим животиком. Чтобы нравиться жене, Тим даже записался в фитнес-клуб, куда ходил уже неделю.

— Хотела она как лучше... — проворчала Синди. — Держи карман шире. Она меня ненавидит. И наверняка мечтает о том, чтобы мы развелись.

— Это не так, — возразил Тим спокойно.

— Нет, так! — крикнула Синди и швырнула в него мокрым полотенцем. — Я сто раз просила тебя: давай переедем! Незачем нам жить с твоими родителями, но тебе наплевать на мои просьбы!

— Если мы уедем отсюда, то тебе же придется куда труднее, чем сейчас, — возразил он. — Ты не справишься одна. Не забывай, что у нас двое непоседливых детей!

— Я ни на секунду не могу об этом забыть, — усмехнулась она, натягивая чулки. — Уж поверь. А в собственном доме мне будет гораздо спокойнее. Я не могу вечно терпеть выходки твоей матери.

— Она желает нам добра. Мама очень любит наших детей... да и тебя любит, только не может показать этого.

Синди истерически рассмеялась.

— Любит меня? Вот уж насмешил! Тим, как хочешь, но если ты не увезешь нас отсюда, то я уеду сама!

— И куда же, интересно мне знать, ты отправишься? — рассердился он. — Может быть, поедешь к своим родителям? Ну, допустим, они рады будут увидеть внуков, но вряд ли поддержат тебя в твоем решении уйти от мужа. Да и вообще, о чем я говорю! Я никуда не отпущу детей!

— Я и спрашивать тебя не буду! — Голова Синди снова появилась над ширмой. — Ты весь день проводишь в офисе. Так что даже знать не будешь, когда и куда я уеду.

— Не волнуйся, мама мне обо всем расскажет.

— Подай мне платье! — рявкнула Синди.

Тим с сомнением взглянул на помятый наряд, валявшийся уже даже не на кровати, а на полу.

— Какое именно? — спросил он, решительно открывая створки шкафа.

— Ну уж нет! — воскликнула Синди. — Только то, что приготовлено для сегодняшнего вечера! В каком бы оно виде ни было! Твоя мать только рада будет, если я появлюсь, одетая как замарашка. Даже знаю, что она скажет: «Такая дешевка, как Синди, достойна идиотского наряда!»

— Она никогда так не скажет.

— Ну конечно! И еще добавит, что от бывшей актрисы другого ждать и не приходится! До сих пор не знаю, откуда ей стало известно, что я когда-то хотела стать кинозвездой!

Тим прикусил губу. Он и сам сожалел о том, что как-то ляпнул о неудавшейся карьере Синди при матери.

— Ладно, я согласен, — со вздохом отчаяния сказал он. — Мы переедем. Завтра же я начну искать подходящий дом, хорошо?

Синди тут же сменила гнев на милость. Она накинула пеньюар и выбежала из-за ширмы, чтобы обнять мужа.

— Правда? — спросила она, прижимаясь к нему.

— Клянусь, — пообещал он, видя, как горят ее глаза. — Если тебе так здесь плохо...

— Твоя мать совсем не плохая женщина, — затараторила Синди, — и я уверена, что она будет мне нравиться гораздо больше, когда мы станем реже видеться. Пойми, Тим, у нас своя жизнь, а у твоих предков — своя. Дети должны жить отдельно от родителей.

— Ты же знаешь, почему я решил привести тебя сюда после свадьбы, — сказал Тим, целуя ее в шею. — Я считал, что тебе будет легче справляться с близнецами, если рядом окажется моя мать.

— Да-да! Я понимаю! — Синди наградила его поцелуем в губы и снова убежала. — А теперь выбери мне, пожалуйста, платье из тех, что висят в шкафу.

Тим достал бледно-розовое, до пят, и протянул Синди. Она что-то одобрительно проворчала.

— Мы действительно переедем? — спустя минуту спросила она, приводя волосы в порядок.

Тим, возившийся с детьми на полу, поднял голову.

— Зачем ты опять возвращаешься к этой теме? Если я что-то пообещал, то сделаю. Неужели ты меня плохо знаешь?

— Этот вечер станет самым счастливым в моей жизни, — с радостной улыбкой произнесла Синди. — Скажи, Тим, ты никогда не жалел о том, что женился на мне?

Он улыбнулся. Сомнения перестали его терзать после второй ночи, проведенной с Синди.

— Ни разу, — подтвердил он. — Я люблю тебя.

Она кинулась ему на шею и наступила босой ногой на обломок автомобиля.

— Ой! — воскликнула она. — Что у нас тут, авария?

— Да, кажется, новые игрушки уже потерпели крушение, — сказал Тим, подхватывая ее на руки и целуя. — Что поделаешь, вот такие у нас дети!

Супруги вышли из комнаты за пять минут до официального начала приема, когда услышали, что к дому подъезжают гости. Синди остановила Тима у лестницы, поправила ему галстук-бабочку, а потом шепнула:

— Я забыла сказать, что тоже люблю тебя, Тим!

— Красивый дом! — сказала Роберта, разглядывая особняк Эфманов. — И такой просторный! Тебе нравится, Дэн?

Он взглянул на жену и увидел, что та волнуется. Впрочем, это было заметно только ему. Она немного переживала из-за того, что сегодня ей предстоит увидеться с Синди.

— Наш дом лучше, — сказал он, — гораздо уютнее.

— О, безусловно! — сказала она и взяла его за руку, прикрыв длинной накидкой свой выступающий живот. — Может быть, мне не следовало появляться здесь, как ты считаешь?

— Почему? — удивился он.

— Ну, у меня очень большой срок. В моем положении нужно сидеть дома и ждать родов.

— Глупости. Никто уже не обращает внимания на эти условности, — возразил Дэн. — Успокойся и веди себя естественно.

Она послушно заулыбалась, увидев, что на нее смотрит кое-кто из собравшихся гостей. Неизвестно было, почему миссис Эфман вдруг решила позвать актрису с мужем на свой прием, тогда как они почти не общались. Однако Роберта знала, что когда-то Энн хорошо знала ее отца и была с ним в дружеских отношениях.

Сейчас хозяйка дома спешила к ним навстречу.

— О, мои дорогие! — проворковала она. — Какая же вы красивая пара! Я всегда это говорила. Милая, когда ребенок должен появиться на свет?

— Через пару месяцев, — ответила Роберта, приклеив улыбку к губам. — Как поживаете, мисс Эфман?

— Прекрасно! Временами даже превосходно, — рассмеялась та. — Чего нельзя сказать о моей невестке.

Роберта повернулась и встретилась взглядом с Синди. Та ничуть не изменилась, даже еще больше похорошела. Ее фигура была такой же совершенной, как и до родов. А вот стоявший рядом с женой Тим раздобрел. Он кивнул Роберте, и она перевела взор на двух маленьких джентльменов, цепляющихся за руки своих родителей.

— О, это ваши внуки? — восторженно спросила Роберта, обращаясь к Энн.

Та взглянула на близнецов и улыбнулась с гордостью.

— Да, мои сорванцы. Ставят на уши весь дом. Красавцы, правда? Пошли в Тима. Синди не блещет ни умом, ни красотой.

Роберта внимательно взглянула на миссис Эфман. Теперь стало понятно, почему Энн их пригласила.

— Вы не ладите с невесткой? — спокойно спросила Роберта.

— Честно говоря, да, — ответила та, скаля зубы в улыбке. — До меня доходили слухи, что вы ее хорошо знаете?

— Не слишком хорошо, — отрезала Роберта сухо.

— Как же так? — Энн одарила собеседницу удивленным взглядом. — Мне говорили, что вы были чуть ли не лучшими подругами. И ведь именно благодаря вам Тим познакомился с Синди. Вы тогда встречались с моим сыном.

Роберта кинула взгляд на мужа, но тот разговаривал с каким-то дельцом. Что ж, придется отдуваться одной.

— Вы что-то путаете! — с обворожительной улыбкой сказала Роберта. — Я никогда не встречалась с вашим сыном! Мы приятельствовали, это правда. Видите ли, он и я увлекались подводным плаванием. Вот на этой почве и сошлись. Однако я всегда любила моего мужа. А где Тим познакомился с Синди, понятия не имею.

Энн раздраженно поджала губы. Она-то думала, что Роберта с радостью расскажет что-нибудь нелицеприятное о Синди. Ведь насколько миссис Эфман было известно, подруги когда-то смертельно рассорились и с тех пор не обменялись даже парой слов.

— Не нравится мне эта женщина, — прошептала Роберта на ухо мужу, когда они отошли подальше от Энн. — Она злая.

— Тоже мне, удивила! — рассмеялся Дэн. — Всем известно, что она любит только себя, да вот теперь еще и внуков. Даже к сыну Энн всегда относилась прохладно.

— Бедняжка Синди, как она уживается со свекровью?

— Ты не перестаешь меня удивлять! — произнес Дэн. — Столько лет прошло, а ты все еще печешься о судьбе своей подруги?

— Вот такой я странный человек, — развела Роберта руками и смущенно улыбнулась. — Да и не люблю я, когда кто-то пытается сжить со свету тех, кто когда-то был мне дорог.

— Собираешься предупредить Синди о том, что ее свекровь строит против нее козни? — догадался Дэн.

— Я думаю, Синди и сама это знает. Однако нужно же мне с ней хотя бы поздороваться!

Дэн покачал головой, глядя вслед жене. Порой она была слишком доброй к людям, которые ее окружали. Однако, может быть, именно поэтому Роберту все любили?

— Привет, Синди!

Синди обернулась и на секунду потеряла дар речи.

— Я думала, что ты сделаешь вид, будто не знаешь меня, — сказала она, глядя бывшей подруге в глаза, а потом опуская взгляд на ее живот. — Ой, ты ждешь ребеночка!

Роберта удивилась тому, как обрадовалась Синди этому факту. Видно, бывшая легкомысленная кокетка все же изменилась, родив двоих детей.

— Да, у меня уже приличный срок, — смутилась Роберта. — Как поживаешь?

Синди кивнула на близнецов, которых Тим таскал за собой.

— Вон моя жизнь.

— Похожи на тебя.

— На Тима тоже. Такие же непоседы.

— Думаю, моя дочь так же не станет сидеть на месте. Она толкается даже сейчас, — улыбнулась Роберта, но мгновенно посерьезнела, заметив взгляд Энн. — Твоя свекровь — сущая стерва.

Синди хихикнула.

— А тебе-то откуда об этом известно?

— Она только что пыталась заставить меня рассказать о тебе что-нибудь плохое. Не хочу вмешиваться в твои семейные дела, Синди, но на твоем месте я бежала бы от нее, как от огня.

— Что я и собираюсь сделать, — с мрачной решимостью произнесла Синди. — Мы переезжаем. Тим собирается подыскать нам дом.

— И правильно, — одобрила Роберта и почувствовала, что больше ни капли не сердится на Синди. Хотя и возобновлять дружбу тоже не хочет.

— Тим растолстел, заметила? — Синди рассмеялась. — Но я все равно его очень люблю.

— Скажи, ты счастлива? — задумчиво спросила Роберта.

— Очень. Просто не представляю, как бы я жила без близнецов и мужа. Кажется, я нашла то, что искала.

Роберта и Синди улыбнулись. Несмотря на то что дружбы давно уже не было, они никогда не сказали бы друг о друге ни одного плохого слова.

— Ну как Синди? — спросил Дэн, когда жена присоединилась к нему.

— У нее все блестяще, — сказала Роберта. — Не думаю, что кто-нибудь, даже Энн, может помешать ее счастью.

— А что скажешь насчет нас? — Дэн влюбленно взглянул на Роберту. — Ты сама счастлива?

— Я даже не знаю, как описать то состояние, в котором нахожусь... — начала Роберта, но осеклась, увидев, что муж трясется от беззвучного смеха.

— Это состояние называется беременностью, — сказал Дэн.

— И влюбленностью, — добавила Роберта. — В тебя и в сказку, которую ты мне подарил, любимый.

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.