Не бойся счастья

9

Роберта вошла в Деревянный дворец с противоположной стороны и щелкнула выключателем. Загорелся яркий электрический свет, который после сумрака улицы показался ослепительным. Роберта крепко зажмурилась на несколько секунд, а потом снова открыла глаза и поманила Дэна, стоящего в дверях.

— Входи, не стой на пороге. Кто-нибудь заметит свет и наверняка придет разузнать, в чем дело.

Дэн послушался ее. Он закрыл за собой дверь, и та захлопнулась с еле слышным щелчком.

— Мы теперь заперты, Роберта?

— Не переживай, у меня есть ключ от второй двери. Мы выйдем через главный вход. — Она взобралась на копну сена и устроилась поудобнее, явно не намереваясь слезать в ближайшее время. — Иди сюда, ты же хотел поговорить.

— Как тебе удалось стащить ключи? — спросил он, усаживаясь рядом с ней.

— Просто украла, — улыбнулась она. — Их оставили на столе без присмотра. Думаю, их не хватятся до завтрашнего утра. Человек, который за них отвечает, уже в стельку пьян. Вторая связка, насколько я знаю, у Майкла. Так что, даже если я потеряю ключи, ничего страшного не случится. Как видишь, я все предусмотрела. Эта дверь не была заперта, потому что я подложила под нее дощечку. Со стороны казалось, что она закрыта, однако замок не сработал.

Дэн рассмеялся.

— Ты всегда была горазда на выдумки. Так ли важно, чтобы нас никто не увидел?

— Мне надоела суета, — призналась Роберта, прижимаясь к его теплому боку. — Иногда так хочется побыть одной.

— Но сейчас с тобой я.

— И это мой осознанный выбор. Мне важно знать, что рядом есть друг.

— Да, я понимаю, — проговорил Дэн тихо. Он не хотел бы слышать из ее уст слово «друг» по отношению к нему. Он давно мечтал стать для Роберты больше чем просто старым приятелем.

— Может, погасить свет? — предложила Роберта. — Здесь можно зажечь несколько ламп. Освещения от них никакого, но мы, по крайней мере, не потеряем друг друга в темноте. А то здесь такая иллюминация, что нас, чего доброго, все равно найдут, несмотря на мои ухищрения.

— Поступай как считаешь нужным, — сказал Дэн, чувствуя себя неловко.

Он даже сам себе боялся признаться, что его смущает возможность побыть с Робертой в темноте, в непосредственной близости друг от друга.

Смущаюсь, как мальчишка. И не стыдно? — отругал он себя. Я — зрелый мужчина, известный адвокат и... человек, смертельно влюбленный в подругу детства. А она об этом даже не подозревает.

Роберта снова щелкнула выключателем. Сначала было так темно, что Дэн не мог различить даже собственную руку. Однако неожиданно начали зажигаться, словно светлячки, маленькие лампочки.

Он различил силуэт Роберты, и через секунду она оказалась рядом.

— Романтично, не правда ли? — спросила она, цепляясь за его руку, чтобы удержать равновесие. — Если темно, я могу попытаться придумать что-нибудь еще.

— Все отлично, — заверил ее Дэн.

Ему приятно было чувствовать тепло ее ладони. Дэну хотелось прижать Роберту к себе, поцеловать ее, вдохнуть аромат ее кожи... Однако он не смел даже сдвинуться с места. Перед ней он робел так же, как и много лет назад. Хотя и снискал у женщин репутацию циничного соблазнителя.

Видели бы они меня сейчас, усмехнулся про себя Дэн. Глазам бы своим не поверили.

— О чем ты хотел поговорить? — Роберта опустилась на мягкое сено и свесила ноги вниз. Чтобы не съехать, как по снежной горке, на пол, она взяла Дэна под руку.

— Поговорить? — машинально переспросил он, пытаясь сосредоточиться на чем угодно, но только не на том, что грудь Роберты касается его руки. — Ах да, разговор...

Она повернулась к нему лицом. Ее удивительные глаза казались совсем черными. В них отражался огонек одной из ламп. Дэн ошалело уставился в этот сияющий омут. Губы Роберты приоткрылись, и он даже слегка подался вперед, но оказалось, что она просто хотела что-то сказать. До него не сразу дошел смысл ее слов. Дэну вообще было трудно контролировать себя в этот вечер. Слишком уж сильны его чувства, чересчур часто в последнее время судьба устраивала ему проверки на прочность.

— Дэн, что с тобой? Уже в который раз я задаю тебе вопрос, а ты мне не отвечаешь, — укоризненно проговорила Роберта.

— Извини, я задумался, — Голос сорвался на фальцет, и Дэн закашлялся. — Что ты спросила?

Роберта рассмеялась.

— Ты такой чудной! Иногда мне кажется, что ты не от мира сего. Наверное, это хорошо, потому что я сама такая.

— Только не вздумай повторить эти слова при моих клиентах, — пробормотал Дэн. — Они считают меня до нельзя рациональным адвокатом.

— Они плохо тебя знают.

— Разумеется. Узнай они меня ближе, никто не захотел бы иметь со мной дело.

— А мне кажется, что как раз наоборот. Все твои клиенты влюбились бы в тебя. Кстати, такое когда-нибудь случалось?

— Случалось что?

— Ну, влюблялись в тебя твои клиентки?

Дэн возблагодарил небо за то, что темно и Роберта не может увидеть румянец, появившейся на его щеках. Тем более что она продолжала его подначивать:

— Ну скажи правду! Было такое? А? Было?

— Один или два раза, — признался Дэн. — Это свойственно женщинам, которые остаются одни. Сначала их интересует только собственное финансовое положение, а потом они начинают приглядываться и к своему адвокату.

— И что ты делал? Приглашал их на свидания?

— Разумеется, нет! — воспылал праведным гневом Дэн. — Никогда! Для меня профессиональная этика превыше всего.

Роберта выпустила его руку и зевнула.

— Какой ты скучный, Дэн! Ну почему ты не пользуешься тем, что плывет к тебе в руки? Что, если с одной из этих женщин ты создал бы семью?

— Ничего бы не вышло, — покачал головой Дэн, несколько огорченный тем, что Роберта больше не прижимается к нему. — Все эти женщины жаждали только одного: утешения. Им нужен был психолог, а вовсе не я.

— Но почему ты не нашел какую-нибудь, кому требовался мужчина? — подначила его Роберта. — Ты уже не мальчик, Дэн. Не пора ли пора задуматься о семье?

— Задай себе тот же вопрос, — огрызнулся он.

Роберта легонько ткнула его в бок и рассмеялась.

— Фу! Где твоя галантность? Разве можно напоминать женщине о ее возрасте?

Они помолчали немного. В тишине были слышны чьи-то голоса, хотя слов разобрать не удалось. Дэну даже показалось, что кто-то ссорится прямо за перегородкой. Однако он тут же отбросил эту мысль. Скорее всего, звуки доносились с улицы.

— Тебе здесь плохо, Дэн? — неожиданно спросила Роберта.

Он растерялся. Ему было не видно выражение ее лица, но Дэну показалось, что она грустит.

— Почему ты спросила?

— Мне кажется, что ты злишься на меня все время. С тех самых пор, как приехал сюда.

Дэн покачал головой и, собравшись с духом, обнял Роберту за плечи.

— Все в порядке, правда. Просто я чувствую себя немного... не на своем месте.

— У меня такое же ощущение. Постоянно! — вздохнула она. — Думаю, с самого детства. Мне всегда казалось, что я не заслуживаю того, что имею.

— Глупости, — принялся разубеждать ее Дэн. — Ты, как никто другой, заслуживаешь и славы, и богатства.

— Но я ничего не сделала для этого. Не приложила ни малейших усилий!

— В жизни не слышал большей ерунды! — рассердился Дэн. — Ты работаешь как вол. Съемки отнимают у тебя столько времени и сил, что даже моя работоспособность по сравнению с твоей меркнет.

— Спасибо за поддержку, — улыбнулась она. — Ты славный.

— Да, я такой, — рассмеялся он, но тут же посерьезнел. — Я кое-что хотел у тебя спросить...

— Ну так спроси.

— Что у тебя с этим журналистом?

— Сейчас или вообще? — Роберта даже не удивилась, услышав такой вопрос.

— И то и другое.

— Он ухаживал за мной какое-то время... Ну ты знаешь. Тим нравился мне. И сейчас, наверное, нравится. Но я чувствую, что он не тот человек, который мне нужен. Я могла бы давно уже полноценно встречаться с ним, но что-то меня останавливает.

Дэн с облегчением вздохнул.

— Так, значит, у тебя и у него... у вас обоих... Короче, между вами ничего не было?

— Ничего, — покачала головой Роберта. — Представляешь? Мне даже стыдно. Он так старался завоевать меня...

— Ты ничем ему не обязана.

— Я знаю. И все же мне неловко.

— Ну а сейчас? Что ты чувствуешь к нему сейчас? — Удивительное дело, чем дальше заходил разговор, тем легче Дэну было его вести.

— Что тебе сказать? Наверное, ничего не чувствую.

— Так не бывает.

— Как видишь, бывает.

— И что же дальше? — спросил Дэн. — Снова будешь искать мужчину своей мечты?

— У меня, к счастью, нет идеала, на который хотелось бы ориентироваться. Мне просто нужна любовь.

— Ну так влюбись.

— Можно, я влюблюсь в тебя? — шутливо спросила Роберта. — Ты единственный мужчина, которому я доверяю.

У Дэна перехватило дыхание. Она шутит или все же говорит серьезно? Как узнать? Не спросишь же прямо...

Он наклонился к ней ближе и прошептал:

— Влюбись, пожалуйста. Мне кажется, нам обоим это нужно.

Мгновение Роберта смотрела ему в глаза, а потом их губы встретились в поцелуе. Ладонь Дэна скользнула по ее спине, она в ответ обвила его шею руками. Их захватило всепоглощающее чувство страсти. Словно невидимая искра пробежала между ними.

Неожиданно Роберта встрепенулась, оперлась о плечо Дэна и привстала.

— Что случилось? — спросил Дэн.

— Тебе не кажется, что пахнет дымом?

— Смеешься? — обиженно произнес он.

— Нет, я серьезно. — Она спрыгнула со стога сена и подошла к двери, ведущей внутрь помещения. Распахнув ее, Роберта ахнула. — Дэн, скорее сюда! Здесь пожар!

Через секунду он очутился рядом и тоже с трудом сдержал возглас ужаса. Внутри просторной комнаты, где еще утром снимали любовную сцену, бушевало пламя. Он еще не успел подобраться к двери, у которой стояли Дэн и Роберта, но было понятно, что совсем скоро огонь перекинется и сюда.

— Вот влипли... — прошептала Роберта, глотая дым.

Дэн захлопнул дверь и кинулся к выходу. Однако вспомнил о том, что они заперты и убежать можно только через другой вход, но там сейчас пожар.

Он повернулся к Роберте. Та стояла на месте, прикрыв рот ладонью. Глаза ее были круглыми от страха.

— Эта дверь не открывается ключом изнутри! — простонала она.

— Знаю. — Дэн оглянулся в поисках спасения. Окна были слишком узкими, чтобы попытаться протиснуться через них. Дверь ломать бессмысленно — слишком крепка. Вокруг не было ничего полезного. Только стог сена и дурацкие фонарики, от которых так мало света. Минуту спустя погасли и они.

— Проводка перегорела, — произнесла Роберта спокойным голосом.

Он удивленно взглянул на нее. Они никогда не оказывались вместе в критических ситуациях, и потому Дэн не знал, как Роберта реагирует на опасность. У него самого сильно колотилось сердце. Он глубоко вздохнул, пытаясь унять нервную дрожь. Роберта была спокойна, словно ничего страшного не происходило. Она обошла помещение, заглядывая в каждый угол. Никаких инструментов. И, разумеется, огнетушителя. Впрочем, вряд ли он помог бы им: судя по шуму за стеной, пожар разрастался.

— Нужно выбраться отсюда во что бы то ни стало, — прошептала Роберта.

Дэн подошел к ней и взял за руку.

— Все будет хорошо, я обещаю.

— Что делать? — Она доверчиво взглянула на него, словно ожидая, что он сию минуту придумает способ спасения. — Обратно нам идти нельзя. Попробуем выбить дверь?

— Это бесполезно, — покачал он головой. — Мы можем позвать на помощь. Однако я сомневаюсь, что нас кто-нибудь услышит. Все на празднике.

— Но мы можем попытаться...

Дэн ухватился за балку, подтянулся на руках и забрался повыше, к окну. Рукой он выбил стекло, не обратив внимания на то, что поранился в нескольких местах.

Вглядевшись в темноту, Дэн крикнул:

— Кто-нибудь! На помощь! Пожар!

Очень скоро он понял, что его никто не слышит. Даже до Деревянного дворца долетали звуки громкой музыки. Народ веселился на празднике. Пожар заметят, только когда запылает все здание.

Дэн спрыгнул вниз, быстрыми шагами пересек помещение и приоткрыл дверь. Огонь уже подбирался к ним. Весь пол был устлан соломой, а стены и перекрытия сделаны из дерева. Пламя с жадностью пожирало все на своем пути.

Роберта подбежала к Дэну и прижалась к нему. Она крепко стиснула его ладонь. Ей стало ясно, что они в смертельной ловушке, откуда нет выхода.

Дэн повернулся к ней, положил руки на плечи Роберты и заглянул в глаза.

— Послушай меня, милая, только не перебивай. Мы должны попробовать пробиться к другому выходу.

— Но это невозможно!

— У нас нет выбора, Роберта. Мы зажаримся заживо, если будем стоять и ждать помощи. Да и не придет никто.

— Дэн, там пожар, неужели ты ослеп?! — Роберта поняла, что кричит, и постаралась взять себя в руки. Когда она снова заговорила, голос ее звучал тише: — Мы не пройдем там. Слишком поздно.

— У нас нет другого выхода.

— Есть. — Роберта указала рукой назад. — Вон он. Там есть дверь. Да, я знаю, что она заперта, но ведь можно ее как-то открыть!

— Ты умеешь пользоваться отмычками? — с неуместным сарказмом спросил Дэн. — Даже если бы и могла, у нас их все равно нет! Здесь автоматический замок, его просто так не откроешь! И я не смогу выбить эту дверь. Я не настолько силен. Роберта, мы должны пробраться к другому выходу!

Она машинально взглянула туда, где бушевало пламя. Кое-где имелись просветы, свободные от огня, однако уже трещали балки, грозя рухнуть в любой момент.

— Скоро пламя доберется до крыши, и тогда нам конец, — заметив ее взгляд, сказал Дэн. — Пожалуйста, Роберта! Ты должна попытаться.

— Я должна? — переспросила она. — Я? А ты?

Дэн стянул с себя куртку и набросил на плечи Роберте, а затем начал расстегивать пуговицы рубашки.

— Ты смелая девочка, — сказал он. — Ты умеешь держать себя в руках и справишься. Пробежать нужно каких-то десять метров. — Он запнулся, понимая бессмысленность своих слов. — Вдвоем мы не справимся. Я укрою тебя как можно большим количеством одежды, чтобы огонь не достал тебя. Главное, чтобы не загорелись волосы. Вот, накинь это.

Он протянул ей рубашку, которую уже успел снять, но Роберта оттолкнула его руку.

— Ты в своем уме?! — воскликнула она и закашлялась, потому что в воздухе уже полно было дыма. — Что ты несешь? У тебя помутился рассудок от страха? Оденься сейчас же! Я не брошу тебя здесь! Если уж и пытаться выбраться, то вместе!

— Ты не понимаешь! Я дам одежду, и она хоть как-то поможет тебе. У нас нет воды, чтобы ее намочить, так что придется просто накинуть на тебя побольше вещей. Только не забудь скинуть их, когда доберешься до выхода.

Он снова попытался вручить ей рубашку, но Роберта взвизгнула и отскочила в сторону — искры опалили ей руку.

— Нет, Дэн! Я тебя не оставлю!

— Чем дольше мы с тобой разговариваем, тем меньше у тебя шансов на спасение, идиотка!

— Я не уйду без тебя!

— А я не пойду с тобой! Я не позволю тебе остаться здесь и умереть!

— Но почему? — вырвалось у нее.

— Потому что я люблю тебя, дурочка! — крикнул Дэн. — Люблю, понимаешь?!

Он, теперь уже успешно, накинул на голову оторопевшей Роберты свою рубашку и подтолкнул женщину к двери.

— Где ключ? — спросил он.

— У меня в кармане. — Она дрожащей рукой нащупала ключ. У нее слезились глаза от дыма, и Роберта едва могла дышать — раскаленный воздух жег легкие.

— Пробирайся вдоль стены. Видишь, там, где нет соломы, огонь не бушует. Беги, быстрее же!

— Но ты тоже можешь, Дэн!

Он понимал, что глупо с его стороны не попытаться спастись. Однако ему также было ясно, что без него Роберта справится быстрее. Дэн намеревался кинуться вслед за ней сразу же, как только увидит, что она достигла двери. И тогда он поможет ей отпереть замок. Дэн был уверен, что она доберется туда без серьезных повреждений. Не стоило ей говорить о своих планах. Она наверняка опять начнет спорить.

Пока они раздумывали, сверху начали сыпаться искры. Услышав скрежет, Роберта подалась назад и потянула за собой Дэна. И вовремя. Балка, сожженная огнем, рухнула, перегородив проход. Единственный путь к спасению был отрезан.

— Вот и все, — тихо произнес Дэн и захлопнул дверь, чтобы выиграть у противника-огня еще немного времени.

Только теперь двоих невольных пленников охватила паника. Они кинулись к окнам и начали кричать, звать на помощь. Роберта, плача, колотила в дверь. У нее уже не было голоса. Она почувствовала, как сильные руки Дэна обнимают ее. Поняв, что никто не придет им на помощь, он бросился к любимой женщине. Они вместе опустились на пол и обнялись. Огонь уже проник и в это помещение, стало невозможно дышать.

— Люблю тебя, — снова услышала она и еще крепче вцепилась в Дэна.

Внезапно откуда-то хлынул поток свежего воздуха, и Роберта, прижимающаяся к двери спиной, ощутила позади себя пустоту и упала навзничь. Ее подхватили чьи-то руки. Она зажмурилась, вскрикнула и отпустила Дэна. Последнее, что она видела перед тем, как потерять сознание, было бледное лицо Тима, который подхватил ее на руки.