Не ищи оправданий

ГЛАВА ШЕСТАЯ

— Дочка, послушай-ка, — позвал отец. Он включил автоответчик.

Тори устало посмотрела на него — она еще не пришла в себя после разговора с Джонатаном Макгвайром.

Корреспонденты многих газет и журналов уже звонили ей, спрашивали о таинственном незнакомце. Она не собиралась удовлетворять их любопытство.

«Тори? Это Джонатан... Джонатан Макгвайр», — зазвучало в автоответчике. От звука знакомого голоса Тори выпрямилась и настороженно посмотрела на отца.

— ...должен извиниться перед вами, — продолжал Джонатан неуверенным тоном. — Не могли бы вы позвонить мне, после того как услышите это сообщение? — Голос оборвался щелчком.

Он посмел звонить после всего того, что наговорил ей утром!

— Тори, что с тобой?

Она взглянула на отца и поняла, что он собирается прочесть ей лекцию о всепрощении. Она вздохнула:

— Папа, если бы ты только слышал, что он мне сегодня наговорил!

— На его месте эта история мне бы тоже не понравилась, — мягко прервал ее отец. — Давай посмотрим правде в глаза, Тори: у этого человека мать, сестра и зять — знаменитости. Представь, сколько раз пресса вмешивалась в его частную жизнь! И здесь начинается то же самое!

Он прав, она знала, что отец прав, только...

— Он же хочет просто извиниться, — уговаривал отец. — Думаю, ему не слишком часто приходится просить прощения, — добавил он.

Тори поколебалась и... улыбнулась — перед отцовской силой убеждения устоять было невозможно.

— Да, хотелось бы послушать, как он это сделает.

— Так ты ему позвонишь?

— Я подумаю. — Она была не совсем уверена в искренности намерений Джонатана.

— Вот и умница, — отец погладил ее по голове и направился к двери. — Мама отдыхает перед чаем, а я пойду проверю кур. Потом будем пить чай.

Иными словами, у нее есть десять минут на звонок Джонатану.

Тори нервно ходила по кухне, чувствуя, как истекают драгоценные минуты. К черту! Она выслушает его извинения, примет их и покончит с этой историей. И все будут довольны.

— Джонатан Макгвайр, — резко ответил он на звонок.

Ее рука крепче сжала трубку, в душе опять поднялась волна возмущения.

— Виктория Кэнан, — произнесла она с вызовом.

— Тори. — Его голос смягчился. — Вы получили мое сообщение?

— Легко догадаться, — бросила она.

— Иначе вы никогда не позвонили бы, — сухо признал он.

— Конечно, — ответила она. Джонатан мягко рассмеялся:

— Простите меня.

— Я принимаю ваши извинения. Что-нибудь еще?

— Конечно же, черт возьми! Я приглашаю вас на ужин.

Тори замерла. Куда он ее приглашает?

— Нет, мы никуда не пойдем, — сказал он, словно подслушав ее мысли. — Думаю, после воскресной истории вам не стоит появляться в людных местах. Не согласитесь ли вы поужинать со мной здесь?

Здесь? Но...

Тори почувствовала себя школьницей, которую пригласил на прогулку самый красивый в классе мальчик. Нет, еще хуже: она вела себя так, словно ее никто, никуда и никогда не приглашал!

— А вы разве забыли, что нами интересуется пресса? — напомнила она ему. Отец уже успешно отбил атаку нескольких репортеров, но они продолжали рыскать по округе.

— Нет, не забыл. — Голос Джонатана помрачнел. — Только я уверен, что у вас есть опыт и вы знаете, как убежать от них.

То есть предстоит убегать от репортеров, сердито подумала Тори. И все — ради Джонатана Макгвайра.

— Я не понимаю, почему должна принять ваше приглашение.

— Потому что я вежливо попросил, — мгновенно отреагировал он.

Это правда. И извинения свои принес. Однако Тори сомневалась в его мотивах.

— А вы умеете готовить? Или приглашаете меня, чтобы я приготовила вам ужин?

Джонатан от души расхохотался

— Приходите – узнаете.

Но ей вовсе не хотелось сидеть целый вечер с Джонатаном Макгвайром. Он не только оскорбил ее, но еще и набрался наглости и поцеловал.

И несколько мгновений она отвечала на его поцелуй.

Да, Джонатан ей нравится, и что из того? Ничего. Она уже потратила три года жизни на Руперта, не хватает еще влюбиться в Джонатана.

— Вы очень долго принимаете решение, — прозвучало на другом конце провода. — Неужели боитесь?

— Вас? — настороженно и неприязненно спросила она.

— Моего кулинарного искусства, — насмешливо ответил он.

Он имел в виду другое. Нет, она не боялась.

— В какое время я должна прийти?

— От семи тридцати до восьми вам подойдет?

— Вполне. До встречи. — Тори быстро повесила трубку, чтобы не наговорить лишнего.

Она чувствовала себя униженной и раздавленной!

— Ты прекрасно выглядишь, дочка, — сказала мать, отрывая взгляд от газеты. Она сидела в кресле, положив забинтованную ногу на табурет. На Тори было облегающее платье до колен глубокого синего цвета — в тон глазам, стройные ноги затянуты в светлые колготки, а высокие каблуки прибавляли роста. Волосы шелковистыми волнами падали на плечи, легкий макияж был почти не заметен, лишь слегка подчеркивался румянец щек Ярче всего выделялись губы. — Тори выбрала вишневую помаду с влажным блеском, отчего рот приобрел капризно-сексуальное выражение.

Вот тебе, Джонатан Макгвайр, сказала она своему отражению в зеркале. Сегодня она не Тори Бьюкенен, которую он ни во что не ставил, и не Виктория Кэнан, которую он знать не хотел.

— Спасибо, мама, — сказала она, благодарная за поддержку — Папа готов?

— Он там на улице болтает с репортерами, намекая, что собирается навестить твою бабушку. — Мать усмехнулась — Если ты незаметно выйдешь из боковой двери, пока он их отвлекает, и спрячешься на заднем сиденье, он вскоре к тебе придет.

За последний час прибыла целая толпа репортеров. Они не приближались к дому, но следили за каждым движением на ферме.

— Тогда до встречи. — Тори поцеловала мать в щеку.

— Когда будешь возвращаться, позвони отцу, — кивнула мать.

Если Джонатан намерен продолжать свои оскорбительные выходки, она вернется очень скоро.

Накрывшись полотенцем на заднем сиденье автомобиля, Тори думала, что это не самый элегантный путь на свидание, но она знала по опыту, что иначе ей вообще не выйти из дому.

— Вылезай, — насмешливо сказал отец.

Тори выпрямилась и пригладила взлохмаченные волосы — они уже подъезжали к дому Бернов.

— Желаю хорошо провести время, — сказал отец, останавливая машину около подъезда.

— Передай привет маме, — рассеянно произнесла Тори, глядя, как он отъезжает. Ей не хотелось входить в дом.

— Тори! — тепло приветствовал ее Джонатан. Она не ожидала, что он откроет так быстро. Это означало, что он ждал ее в холле. — Как вы добрались? — Он выглянул за дверь и оглядел подъездную дорожку.

Тори настороженно взглянула на него своими синими глазами.

— Меня подвез отец. Когда я буду возвращаться, я ему позвоню.

Джонатан усмехнулся: ясно, если он опять начнет язвить, она немедленно уедет.

— Вы прекрасно выглядите, — сказал он слегка охрипшим голосом.

— Спасибо, — ответила она с прежней недоверчивой настороженностью. — Вы тоже выглядите неплохо.

Он действительно выглядел великолепно. Серая шелковая рубашка и черные узкие джинсы подчеркивали мускулистую ширину плеч и узкую талию.

Он слегка приподнял темные брови.

— Может, после обмена комплиментами вы все-таки войдете в дом? Или предпочитаете, чтобы я накрыл стол прямо здесь?

— Такой приятный вечер, — отметила она, входя вслед за ним, — хорошо бы поужинать на свежем воздухе.

— Полностью с вами согласен, — кивнул Джонатан, — поэтому и решил накрыть ужин на террасе.

Он прошел через гостиную и направился к двери на балкон, Тори последовала за ним. То, что она увидела, на некоторое время лишило ее дара речи.

Стол украшали серебро и хрусталь, в центре стоял серебряный канделябр с зелеными свечами, два стула были поставлены бок о бок, так что взору открывалась прекрасная панорама холмов.

Она повернулась и посмотрела на Джонатана из-под темных ресниц — обстановка настраивала на соблазн.

Джонатан невозмутимо выдержал ее взгляд.

— Как вы сказали, природа слишком хороша, чтобы сидеть в помещении, — беспечно произнес он. — Какое вино предпочитаете: красное или белое?

— Это зависит от того, что мы будем есть. — Тори чувствовала возбуждение, ей хотелось пить красное и белое вино вперемежку. Если она опьянеет, это окончательно убедит его в том, что все самые невероятные слухи о ней соответствуют действительности. Похоже, он уже в этом не сомневается.

— Для начала — рыба, главное блюдо — бифштекс, поэтому можете выбирать, — сказал он, пожав плечами.

— Тогда красное, пожалуйста, — отозвалась она, усаживаясь в кресло-качалку.

Не нужно было ей приходить. Принимая приглашение Джонатана, она ждала чего угодно, только не этого!

Боишься, Тори? — спросила она себя. Она уже давно не могла, как другие девушки, бегать на свидания и вот теперь нервничала, у нее дрожали руки, когда она брала поданный Джонатаном бокал с вином.

— Хм, «Жевре-Шамбертен», — одобрительно пробормотала она, сделав глоток, и рассмеялась, заметив удивленное лицо Джонатана. — Не подумайте только, что я такой уж искушенный знаток, просто я знаю, что у Гидеона в погребе запасы именно этого вина.

Он устроился в кресле рядом с ней, вытянув длинные ноги. Ноги Тори в туфлях на высоких каблуках едва касались пола. Он повернулся и взглянул на нее:

— Вы часто видитесь с Мэдди и Гидеоном, когда бываете на острове?

— Когда я дома — часто, — ответила она, остро ощущая его руку, закинутую на спинку ее кресла. Он не касался ее, но она все равно чувствовала его тепло.

— Они никогда не говорили о знакомстве с вами, — пробормотал Джонатан.

Она рассмеялась:

— Ничего удивительного, я тоже не рассказываю о своих знакомых каждому встречному.

На губах Джонатана появилась улыбка, он отвернулся и стал разглядывать раскинувшиеся вдали поля.

— Что вы думаете о Гидеоне?

Его вопрос застал Тори врасплох. Гидеон — его зять! А что же он хочет услышать от нее?

— По-моему, он чудесный муж и отец, — осторожно ответила она.

— Это я знаю, — отмахнулся он. — А что вы думаете о нем как о человеке?

Она нахмурилась и неловко заерзала в кресле:

— На что вы намекаете?

Такой поворот в разговоре ей совсем не нравился!

— Намекаю?.. — отозвался он. — Я ни на что не намекаю, я точно знаю, что Гидеон по уши влюблен в мою сестру.

— И что?

Джонатан встал.

— Простите, забудем об этом, — сказал он, ставя на стол едва пригубленное вино. — Пойду принесу первое блюдо.

Тори была крайне озадачена. Конечно, она знакома с Гидеоном, и он, несомненно, влюблен в свою жену, но... Но почему-то Тори казалось, что Джонатан хотел узнать не это.

— Ну, вот и мы, — сказал Джонатан, внося тарелки с горячей семгой. Он зажег свечи. Воздух был таким неподвижным, что язычки пламени замерли. — Вам налить белого вина или остановитесь на красном?

— Спасибо, остановлюсь на красном, — ответила Тори, которая все еще обдумывала его вопрос. — Вам разве не нравится Гидеон? — осторожно спросила она после того, как они выпили вина и отведали вкуснейшей рыбы.

— Я уже сказал, что не сомневаюсь в его преданности жене и ребенку, — сухо ответил Джонатан. — Его отцом был Джон Берн, вы знаете? — спросил он.

Да, она это знала. Она знала также, что легендарный актер погиб лет тридцать назад в автомобильной катастрофе, потому что был пьян. За несколько месяцев до этого он бросил жену с маленьким ребенком и ушел к другой женщине.

— Гидеон не отвечает за то, что когда-то совершил его отец, — мягко сказала она.

Джонатан, прищурившись, посмотрел на нее. Он едва прикоснулся к еде.

— Разве вы не верите, что мы — генетические копии своих родителей?

— Если вы спрашиваете, верю ли я, что Гидеон станет пьяницей и развратником из-за того, что таким был его отец, то отвечу, что не верю, — твердо сказала Тори, тряхнув головой.

— Вам легче, — проговорил он, — вы знаете, кто вы.

Тори усмехнулась — разговор явно принимал тревожный оборот.

— И кто же из нас знает это? — Она говорила нарочито безразлично.

Джонатан вздохнул:

— Именно за этим я сюда и приехал.

Глаза у нее удивленно расширились.

— Чтобы узнать, кто вы?..

— Да, кроме всего прочего.

— По-моему, вы — Джонатан Макгвайр, — съязвила она.

Он не отвел взгляда:

— Это действительно так?

Она пожала плечами:

— Но вы сами так сказали.

— Значит, это правда, — кивнул он в ответ. Тори подняла брови:

— Мне кажется вам еще рано впадать в депрессию среднего возраста.

Он резко вздохнул и, как показалось Тори, вымученно улыбнулся.

— Вы правы, действительно рановато. — Он взглянул на свою почти нетронутую тарелку. — Давайте есть, пока не остыло.

— Уже остыло.

— Да я просто так сказал. А насчет вина вы правы — я забыл его купить, и мне пришлось порыскать в погребе у Гидеона.

— Я уверена, он не станет возражать, — улыбнулась она.

На ее взгляд Джонатан был не менее загадочным, чем Гидеон. Если бы он не сказал, что приходится братом Мэдисон, она могла бы принять его за брата Гидеона: оба высокие, смуглые, с загадочными серыми глазами. Джонатан внезапно встал.

— Пойду проверю бифштексы.

— Может, я чем-нибудь помогу? — предложила она.

— Разве я что-нибудь делал в прошлое воскресенье? — шутливо ответил он.

— Вы ели то, что я приготовила, без всяких жалоб, — произнесла она.

— Для суперзвезды вы неплохо готовите, — отпарировал он и исчез в недрах дома. Для идиота с предубеждениями он тоже неплохо с этим справился, подумала Тори, проглотив первый кусочек бифштекса.

— Очень вкусно, — призналась она. Джонатан расплылся в улыбке.

— Так я прощен за сегодняшнюю грубость? — спросил он, заглядывая ей в глаза. — Я очень рассердился, вы даже не представляете, как, — признался он.

Она отпила еще немного вина. Конечно, некоторые слова, которые он ей бросил утром, прощать нельзя, однако пятилетний опыт пребывания в шоу-бизнесе кое-чему ее научил.

— Я отвечу на этот вопрос после десерта, — шутливо проговорила она.

Джонатан обиженно улыбнулся:

— Это зависит от того, любите ли вы клубнику со сливками.

— Обожаю.

Он кивнул темноволосой головой:

— Тогда согласен подождать.

Вечер был сухим и теплым. Подрагивающее пламя свечей в центре стола отражалось в бокалах с вином. Тори разморило от вина, и Джонатан показался ей еще более привлекательным, чем обычно. Ей нравилась сила его мощных плеч, нравился его рот, зовущий к поцелуям, а его глаза!

Неужели они были стальными и холодными при их первой встрече? Его взгляд остановился на ее губах.

— Тори, — медленно произнес Джонатан, ставя бокал на стол.

Она едва проглотила комок в горле. Он хотел ее поцеловать, снова! Она тоже этого хотела.

Их губы соприкоснулись, и Тори слегка изогнулась, приближаясь к нему. Он пил ее аромат, медленно наслаждаясь вкусом губ.

— Ты очень красивая женщина, — сказал он. Его теплое дыхание щекотало ей виски.

А он бесподобный мужчина, думала она. Только она ему этого не скажет.

— Спасибо, — полушепотом ответила Тори.

— Скажи... — Он убрал выбившуюся прядь волос у нее со лба. — У тебя есть кто-нибудь сейчас?

— Кто-нибудь? — насмешливо отозвалась она.

Он кивнул.

— Ну, тот парень Терри, например, или кто-нибудь еще?

Тори напряглась.

— Тот парень Терри, к твоему сведению, приходится мне кузеном и братом вчерашней невесты. Неужели ты думаешь, я пошла бы с тобой, если бы у меня кто-то был?

Он мягко улыбнулся.

— Я не хотел тебя обидеть. — Он вздохнул и откинулся на спинку кресла. — Просто в данный момент я ни в чем не уверен.

Тори смотрела на него с участием — она с самого начала чувствовала, что этого человека что-то гнетет.

— Здесь очень красиво, — произнес он вполголоса, глядя на потемневшие холмы.

— Да, — согласилась она. — Здесь отдыхаешь душой.

— А ты считаешь, мне нужен душевный отдых? — Он бросил на нее острый взгляд.

— Не знаю. А ты сам как думаешь?

— Возможно. — Он тяжело вздохнул, потом встал, поставил недопитый бокал на стол и отошел к краю террасы.

— Еще два года назад я знал, кто я такой и чего хочу. Черт возьми, я в самом деле это знал! — Он повернулся к ней, и она увидела, что он насмешливо улыбается.

— И что случилось два года назад? — осторожно спросила Тори.

Джонатан повернулся к ней, глаза у него сверкали.

— На первый взгляд — как будто ничего.

— А на второй?

— А на второй... Я очень сильно изменился, — признался он наконец. — Можешь не верить мне, но раньше я был очень собранным и уверенным в себе человеком. — Он вновь подошел к ней. — Это смешно, но сейчас я ужинаю с женщиной, ради которой миллионы мужчин поползли бы на край света, и единственное, чем я могу ее развлечь, — моя собственная жалкая история. — Он с отвращением мотнул головой.

Тори улыбнулась:

— Ты, я думаю, все-таки несколько преувеличиваешь их желание ползти за мной.

— Не преувеличиваю, — прерывистым голосом сказал Джонатан, окидывая ее восхищенным взглядом.

Она отвернулась к холмам, чтобы не видеть этого взгляда. Они оба сошли с ума. Через несколько дней ей возвращаться в Лондон, а Джонатан уедет в Америку. Их взаимная симпатия ни к чему не приведет.

— Налить тебе еще портвейна? — мягко спросил Джонатан, прерывая ее мрачные размышления.

— Нет, спасибо. — Она улыбнулась. Несмотря ни на что, от этого вечера у нее останутся самые приятные воспоминания. Взглянув на часы, Тори с удивлением отметила, что уже одиннадцать часов.

— Уже поздно, а отцу завтра рано вставать. — Да и ей тоже, мысленно добавила она. — Я позвоню, чтобы он приехал за мной.

— Еще ведь нет и одиннадцати, — возразил Джонатан. — Я сам отвезу тебя домой.

Ей и самой не хотелось уходить. Так заманчиво остаться, подарить Джонатану несколько часов забвения, встретить утро в его объятиях и увидеть сожаление и презрение в его выразительных глазах. Нет, это невозможно!

— Мне в самом деле пора. — Она решительно поставила стакан на стол и поднялась с кресла.

— Тори, — Джонатан в два шага преодолел разделяющее их пространство, взял за подбородок и поднял ее лицо, — я просто хочу сказать, что ты приехала отдохнуть, — объяснил он, — а тут началась вся эта шумиха вокруг нас двоих...

— Но ведь и ты пострадал, — напомнила она.

— Я не на отдыхе, — отозвался он.

Тори сдвинула брови. Не на отдыхе? Что же он тут делает? И, в частности, что он делает в доме Бернов? Впрочем, если бы Джонатан хотел ей что-то рассказать, давно рассказал бы.

— Значит, ты не хочешь, чтобы я подвез тебя до дому?

Она подняла глаза и увидела, что он пристально наблюдает за ней.

— Хочу, конечно, — ответила она. — Отец будет только рад не выходить лишний раз из дому. Спасибо за этот вечер, Джонатан, ты действительно отлично готовишь, — добавила она.

— Так я получил прощение за грубость?

Он стоял так близко, что Тори чувствовала идущее от него тепло.

— Ты прощен, — ответила она вполголоса. Джонатан замер, только его большой палец продолжал мягко очерчивать контур ее губ. Взгляд у него потемнел.

— Почему-то мне не хочется, чтобы этот вечер закончился, — проговорил он наконец.

Эти слова эхом отразились в ее мыслях, губы слегка дрогнули от ласки его пальцев.

— Думаю, мы оба знаем, что в конце концов он все равно закончится, — тихо проговорила она.

Джонатан склонил голову и задумчиво посмотрел на нее:

— Ты завтра сможешь быть со мной? — спросил он наконец.

Тори почувствовала, как подпрыгнуло сердце.

— Мне казалось, что ты приехал сюда, чтобы побыть в одиночестве, — напомнила она.

Он засмеялся:

— С некоторых пор я понял, что мне надоело уединение.

— В таком случае мне придется прийти к тебе на помощь и избавить тебя от скуки.

Джонатан смутился:

— Неужели мое приглашение можно понять таким образом? Извини, — пробормотал он, — я не это имел в виду. — Он отступил на шаг. — Мисс Бьюкенен, окажите мне честь провести со мной завтрашний день. Так надо? — добавил он шутливо.

— Принято, — кратко ответила она. — Я охотно проведу с тобой день. Чем ты хочешь заняться? — Ее щеки вспыхнули смущенным румянцем — вопрос прозвучал более чем двусмысленно.

Джонатан тихо засмеялся, улавливая ее мысль, но тут же резко остановился.

Интересно, что же такое могло произойти, размышляла Тори, сидя рядом с ним на кожаном сиденье «ягуара», чтобы изменилась вся жизнь? Может быть, разрыв с любимой женщиной? Ему не меньше тридцати, и вряд ли в его жизни не было сильного увлечения.

Мысль об этом поубавила ее желание провести с ним следующий день. Если он так переживает из-за разрыва, значит, увлечение было достаточно серьезным, и, пожалуй, лучше бы держаться от него подальше.

Но отказываться было поздно — Джонатан стал бы спрашивать о причине. Кроме того, она помнила его прикосновение и хотела повторить опыт.

Репортеров нигде не было видно, когда они повернули к дому родителей Тори. В нижнем зале горел свет — должно быть, родители ждали ее звонка.

Но около гаража стояла незнакомая машина.

— Спасибо за чудесный вечер, — повернулась Тори к Джонатану. Он обошел машину и открыл перед ней дверь.

— Не стоит благодарности. Когда заехать завтра?

Она не успела ответить, за спиной зашуршал гравий, и она повернулась на звук.

— Тори, дорогая, — послышался знакомый голос, и человек вышел из темноты. Руперт! Что он тут делает?

Бросив взгляд на Джонатана, Тори мгновенно поняла по его холодному взгляду, что он уже сделал свои выводы.