Как бы я ни сопротивлялась, платье с меня было сорвано, ещё и нещадно порвано. Я осталась в одном нижнем белье, но, чувствую, скоро и его с меня сорвут.
— Подожди, не так быстро! — практически взмолилась я, когда принц приподнял меня и, бросив на кровать, навис надо мной.
— Зачем же ждать? Боишься уснуть, так я тебе не позволю спать.
Дрейвен начал осыпать мою шею поцелуями, у меня в глазах помутилось.
“Айна! Айна! Ты что, заснула?!” — отчаянно звала я паучиху, в то время как с меня уже практически унесло опять на небеса.
Резкий щелчок в мозгу быстро привёл меня в чувство и сразу чёткая мысль напомнила мою миссию: “Камень! Забери камень!”
Мои руки почти машинально начали шарить по шее дракона и по груди и, не обнаружив артефакта, я, собрав все силы, оттолкнула от себя муженька.
Только сейчас увидела, что он опять полуобратился. Постепенно он начал приобретать человеческий облик: зрачки округлились, а чешуйки на лице и груди стали исчезать.
— В чём дело? — спросил он, тяжело дыша. Заметив мой пристальный взгляд на его груди в области распахнутой рубашки, хитро прищурившись, добавил: — Что-то потеряла?
— Камень. У тебя же был камень. Где он?
— Снял. Зачем он мне, если сегодня я стану полноценным драконом?
— Но ведь ты им ещё не стал! Мало ли, что может случиться.
— Что именно? Или ты хочешь меня убить? Не получится. Истинная не может причинить вред дракону. — ехидно ответил он и, резко повернув меня на живот, вжал в перину.
— Так то нормальная истинная. А я — неправильная, — ответила я, приподняв голову и резко двинула локтем назад, попав муженьку под рёбра.
Он охнул, а у меня появилась возможность сползти с кровати. Пока Дрейвен восстанавливал дыхание, я уже забралась под кровать и, заведя руки за голову, начала выдёргивать шпильки из волос в поисках необходимой.
Не та, опять не та… Да что ж такое?! Зачем мне Виктор столько заколок в причёску напихал? Специально, чтобы я помучилась? Здесь под кроватью ещё и полумрак, цвета плохо различимы: где белая, где бледно-розовая непонятно. Напрягла зрение, оказалось бесполезно, от этого только увеличилось изображение, а цвет всё равно плохо видно. Ну Виктор… не мог поярче нужный цветок сделать?!
Захотелось плакать, я сразу поняла, что это эмоции Айны.
“Всё хорошо, Айна, твой Виктор — молодец. Лучше помоги мне!”
С кровати свесилась голова муженька.
— Дорогая, куда же ты пропала? Хочешь в прятки поиграть? — Ко мне потянулась его рука, а я отползла дальше. — Хочешь, чтобы я к тебе забрался? — смешливым тоном спросил принц, убирая руку. — Так я мигом.
— Оставайся на кровати, “дорогой”, я сюрприз тебе готовлю! — отозвалась я, продолжая перебирать и разглядывать шпильки.
Наконец-то взяв очередную, я испытала восторг — подсказка Айны.
— Заинтриговала! Я жду! — ответил муженёк.
“Ага, жди, сейчас бай-бай будешь”, — съехидничала я про себя и выбралась из укрытия.
Дрейвен лежал на кровати уже полностью раздетый, оперевшись локтем на подушку. Увидев меня, заулыбался:
— С распущенными волосами тебе гораздо лучше. Иди уже сюда, — похлопал ладонью рядом с собой.
Встав коленом на кровать и, опершись рукой, я сделала вид, что собираюсь забраться, а сама, протянув к его лицу заколку, нажала на бутон и задержала дыхание.
— Что это? — дёрнул принц крыльями носа и скосил глаза на цветке. — Воняет ужасно, — добавил он и, выхватив заколку, отшвырнул в сторону.
Я открыла от изумления рот, не понимая, почему зелье не сработало. Моим замешательством воспользовался муженёк, притянув меня и, прижав к кровати, навалился.
— Почему ещё в белье? — игривым тоном спросил он и сам начал стягивать с меня панталоны.
“Айна!”— позвала я помощницу, отталкивая от себя муженька.
Из моей левой ладони вышел разряд тока. Принц сначала дёрнулся, слегка отпрянув, но тут же схватил за запястья и завёл руки мне за голову.
— Брось свои магические штучки! — прорычал он мне в лицо. — Всё равно тебе никуда не деться. Ты мне богами предназначена, так что придётся смириться, дорогая! — его глаза начали меняться, на лбу выступили чешуйки.
Дрейвен опять стал жадно осыпать мою шею поцелуями, а я извивалась, как червяк, потому как руки он мне по-прежнему держал.
Я уже опять хотела попросить помощи у паучихи, как вдруг действия муженька стали медленными, а его тело тяжёлым.
Наконец он и вовсе обмяк, придавив меня всем весом, что мне стало тяжело дышать, в то время как сам он громко сопел рядом с моим ухом.
Не без труда я выползла из-под него, и только тогда смогла легко и глубоко вздохнуть. Вот только одно “но” — мне тоже очень сильно захотелось спать.
Значит я тоже успела вдохнуть сонного зелья. Всё-таки на истинных оно действует. Но мне нельзя спать, я должна камень найти!
Аккуратно сползла с ложа, встала на ноги и… голову обнесло, что я и шага не смогла ступить. Пришлось вернуться на кровать. Сейчас немного полежу и всё пройдёт.
Напрасно я это сделала, меня только больше начало клонить в сон. Ещё и мирное сопение муженька рядом действовало умиротворяюще. Сама не заметила, как тяжёлые веки закрылись, и я погрузилась в сновидения.
Сны были тревожными. Почему-то снились оборотни: их разумные страшные глаза и зубастые пасти с капающей слюной. Меня они не трогали, но нападали на других людей. И самое неприятное, что во сне у меня было чувство, что в появлении этих монстров была виновата именно я. И я не знала, как их остановить.
“Проснись. Проснись. Проснись!” — говорил мне кто-то во сне и мою левую руку ломило от боли.
Открыв глаза, я поняла, что рука и в самом деле болит, а в комнате уже очень светло.
“Уже утро!” — вскочила я с тревожной мыслью и посмотрела на спящего принца.
Фух, ну хоть он ещё спит. Камень! Надо найти камень. Вскочив с кровати, я снова испытала головокружение, но уже не такое сильное. Претерпев это состояние, приступила к поискам.
Начала с комода. Выдвигая и переворачивая ящики, камня не обнаружила. Где ещё можно поискать? Ага, письменный стол. То же самое проделала и с ним, не особо стараясь сохранить порядок. Я собираюсь совершить кражу и буду первой подозреваемой, так что нечего церемониться.
В столе артефакта тоже не оказалось. Следующим по поискам был шкаф. Также ничего не нашла, кроме многочисленных рубах и штанов. Заодно хоть себе одежду подобрала. Не в нижнем же белье мне сбегать! Платье разорвано, да и в мужской одежде гораздо проще будет.
Я оделась, закатала длинные рукава и штанины для удобства и села на кровать отдохнуть, закинув ноги и опершись спиной об изголовье. Рядом лежащий принц глубоко вздохнул и его рука легла мне на живот.
Ой, а вот это уже плохой знак. Муженёк скоро проснётся, а я ещё камень не нашла!
“Айна, может поможешь в поисках? Как бы это тоже в твоих интересах!”
Моё зрение само по себе напряглось и я начала медленно водить взглядом по комнате, особенно по стенам, выискивая любую погрешность. Привлёк внимание один камень, так как стыки с близлежащими камнями у него особенно глубокие.
Спрыгнув с кровати, я приблизилась и надавила на него пальцами. С лёгким щелчком камень легко вдавился и чуть ниже прямо из стены выдвинулся ящик. От радости я чуть не взвизгнула.
Зря обрадовалась, потому что камня в этом тайнике не оказалось. Зато я нашла любопытный предмет — небольшого дракончика из минерала, как у меня. Мой остался у ведьмы, я даже думать о нём забыла. И мой был чумазый из-за встречи с метаморфом. А этот чистельникий, ни одной царапинки. Не думала, что у принца есть такой же. Странное совпадение.
На всякий случай я спрятала дракончика себе в карман, вдруг опять пригодится когда. То, что это тоже какой-то магический артефакт, понятно из моего опыта.
Но как быть с другим артефактом? Где искать?
Солнце за окнами уже светило гораздо ярче, птички громче пели, да и хождения слугами по коридорам давали понять, что мне надо поторапливаться.
Надо включить голову. Снова усевшись на кровать и потирая виски, я принялась усиленно думать: куда бы мог спрятать камень принц, чтобы он был к нему в ближайшем доступе? Ведь не мог он его далеко убрать — это рискованно!
Обратив внимание на его одежду на полу, я бросилась к ней и начала ощупывать карманы. Ничего.
Принц опять глубоко вздохнул и перевернулся на спину, раскинув руки.
“Камень должен быть с ним рядом”, — снова возникла у меня мысль и я подошла к муженьку.
Его глаза двигались под закрытыми веками, он явно видел сон, значит вот-вот проснётся.
Осторожно просунув руку под подушку, на которой лежал принц я нащупала какую-то цепочку, потянула за неё и… о чудо! Камень!
Дрейвен не придумал ничего лучше, как просто спрятать артефакт под подушкой! Вот уж и правда: “Хочешь что-то хорошо спрятать, спрячь это на видном месте”.
Закрыв ладонью рот, я сдержала нервный смех.
Ну надо же! Где были мои мозги раньше? Ах да, я же тоже сонному зелью подверглась. Это всё объясняет.
Так, рассиживаться некогда. Надо бежать! Поискав в своём порванном платье потайной карман, я нашла флакончик с иллюзорным зельем и тут же выпила всё его содержимое до капли. Фу, какая кислая гадость! Меня аж перекосило от этого противного вкуса.
Забрала пустой флакончик с собой, спрятав в карман вместе с найденными артефактами, и быстренько выскочила в коридор.
Ну же! Хоть один мужчина появись, пожалуйста!
К моему счастью навстречу вышел стражник — молодой симпатичный мужчина, шатен, одетый в лёгкие доспехи.
Увидев меня, он нисколько не удивился, что я в мужской одежде. Это благодаря влиянию королевы, тоже любительнице мужских нарядов.
Молодчик поклонился и спросил:
— Могу вам чем-то помочь?
— Как зовут? — улыбнулась я ему.
— Аристон Гилл, — ответил солдат, выпрямившись.
— Спасибо. Ты уже мне очень помог, — опять улыбнулась я ему, отчего его лицо удивлённо вытянулось, а я скрылась в апартаментах принца.
Слушая, как служивый проходит по коридору мимо, я, глядя в напольное зеркало, наблюдала, как меняется моя внешность. Постепенно я стала очень похожа именно на этого молодого человека. Даже одежда выглядела как доспехи. Круть. Вот бы раньше мне такое зелье, я бы от колдуна легко спаслась.
Прислушавшись к возникшей тишине в коридоре, я собралась потихоньку уйти, но не успела.
— Что ты здесь делаешь? — едва ворочая языком спросил меня принц.
Я сначала замерла, потом медленно повернулась.