(не)правильная жена дракона (СИ)

Глава 22

Стараясь не привлекать внимания прохожих, я направилась к парикмахерской Виктора. К счастью, дверь была открыта. Но Виктор был занят — он подстригал какого-то мужчину. Увидев меня в отражении зеркала, он немного побледнел.

Моё сердце бешено заколотилось — я точно понимала, что он меня узнал. Однако, Виктор мастерски сохранил самообладание, не выдав ни единым жестом своего волнения перед клиентом. Его движения остались плавными и точными, а выражение лица — непроницаемым. Я затаила дыхание, наблюдая за ним, чувствуя, как накатывает напряжение.

Молча, едва заметным кивком головы в сторону подсобного помещения, он указал мне направление. Я прошла в соседнюю комнату и присела там на краешек дивана.

Как только пронзительный звоночек известил об уходе посетителя, Виктор появился в дверях подсобки и быстро, почти с лихорадочной спешкой, запер дверь на ключ.

— Удалось? — спросил он шёпотом.

— Да, — ответила я, стараясь сдержать волнение.

— Хорошо. Иди пока к себе домой, я дам ему знать, он сам к тебе придёт.

— Подожди, — остановила я его, чувствуя необходимость узнать правду. — Сначала расскажи, зачем ему нужен этот артефакт?

Виктор помрачнел, но, быстро взяв себя в руки, ответил, стараясь сделать голос ровным:

— Это не наше с тобой дело. Наше дело — спасать своих близких.

— Даже ценой жизни целого мира? — мой вопрос прозвучал резче, чем я задумала.

Виктор побледнел ещё сильнее, глаза расширились от ужаса.

— В смысле, что ты хочешь этим сказать? — снова прошептал он.

— Колдун хочет завладеть властью, но его власть, скорее всего, приведёт к уничтожению всего сущего. Об этом поведала Амелина, раскладывая карты. — Я пыталась сдержать дрожь в голосе, но ужас от услышанного был слишком велик.

Виктор ничего не ответил. Он сел на стул, его плечи опустились, тело словно сжалось от тяжести мысли. Минуты две он сидел неподвижно, сцепив руки перед собой, словно пытаясь сдержать накатывающий ужас. Наконец, он поднялся.

— Ты права, судьба мира важнее. Не отдавай ему артефакт, спрячь его так, чтобы никто не смог найти, — сказал он твёрдо.

— А как же…— я посмотрела на свою левую ладонь, и обратилась мысленно к паучихе: — “Прости, Айна, я правда хотела тебе помочь, но ты ведь сама всё понимаешь”. — Я тут же испытала грусть и появилось дикое желание обнять Виктора. Что я тут же и сделала. Обняла его так крепко, словно прощалась навсегда.

Он не был против, обняв меня в ответ. Более того, он взял мою левую руку и поцеловал ладонь, словно прощался с любимой.

— Прости меня, — прошептал он и, отстранившись, открыл мне дверь.

— Скажи, кто тебе Айна, и как вы с ней стали служить Дразату? — зачем-то спросила я именно сейчас. Я всё ещё не оставила мысли помочь ей, а точнее, им обоим.

Виктор внимательно посмотрел на меня, и, снова заперев дверь, двинулся в самый дальний угол подсобки.

— Ты куда? — удивилась я, потому как в углу, как мне казалось, ничего не было, только белые стены.

— Скоро узнаешь, — ответил он, легко коснувшись одной стены рукой.

В стене тут же образовалась ещё одна дверь.

Ну ничего себе магия! Похлеще, чем в замке.

Виктор открыл её и пригласил меня следовать за ним.

За дверью оказалась ещё одна комната. Небольшая, тесная, окутанная полумраком, словно здесь время остановилось. Виктор хлопнул в ладоши, и под потолком зажглось несколько светляков, испуская мягкий, зеленоватый свет. Они медленно мерцали, освещая комнату призрачным сиянием.

В центре комнаты, словно на пьедестале, стояла кровать. И на ней лежала девушка. Темноволосая, с тонкими чертами лица, она была красива даже в этом неестественном, безжизненном свете. Но её бледность была пугающей. Словно вся кровь покинула её тело, оставив лишь фарфоровую кожу, натянутую на хрупкие кости. Она выглядела так, словно была в глубокой коме, или, что ещё хуже, была мертва.

— Это Айна, — догадалась я.

Мой голос прозвучал очень тихо, словно я боялась потревожить этот хрупкий покой. В тот же миг моя левая ладошка начала невыносимо зудеть. Зуд нарастал с каждой секундой, становился всё сильнее, проникая в самые глубины моей кожи. Казалось, что паучиха, запертая в моей руке, хотела вырваться на свободу.

Я судорожно поскребла ладонь ногтем, пытаясь хоть как-то облегчить это мучительное ощущение.

— Да, это Айна, моя жена, — подтвердил Виктор. — Она долго не знала, что у неё есть магические способности. Только когда мы поженились, в ней начала проявляться магия. Она захотела стать магессой. Но для того, чтобы она могла учиться в магической академии, нам пришлось бы разлучиться на пять лет. Айна этого не хотела. Да и я тоже. Тогда она решила учиться самостоятельно, по книгам. Так как я являюсь придворным парикмахером, у меня есть множество связей. Я добывал для неё редкие магические книги. Она жадно впитывала знания, практиковалась, и дошла до самых опасных заклинаний — по переселению в сознание животного. Амелина предупреждала её, что это очень рискованно, что для этого нужен большой опыт и глубокие знания. — Виктор остановился, его взгляд снова метнулся к неподвижной фигуре на кровати. — Но она не послушала, сделала это втихаря от меня. Перенеслась в тело паучихи и не смогла выйти обратно.

На глаза Виктора навернулись слёзы и моё сердце заныло от жалости к этой паре. Мне захотелось плакать и крепко обнять несчастного мужчину потерявшего жену, но тут же поняла, что этого, скорей всего, хочет Айна. Подавив в себе это желание, я слушала дальше их историю.

— Я, конечно, запаниковал, — продолжил Виктор, — и обратился сначала за помощью к Амелине. Но она лишь развела руками, сказав, что ничего не может сделать, что Айна должна выйти сама. И тогда мне ничего не оставалось, как пойти за помощью к чёрному магу. Им оказался Дразат. — Он произнёс это имя с явной неохотой, словно само произношение причиняло ему боль.— И он сказал, что поможет. но сначала мы должны послужить ему.

Виктор тяжело вздохнул, и снова посмотрел на меня, словно ожидал помощи.

Если бы я знала как!

Полумёртвая девушка на кровати, бледная, как сама смерть, а рядом с ней, словно тень, её отчаявшийся муж. Зрелище, от которого сжималось сердце. Но в то же время я видела и их собственную ответственность за произошедшее: наивность, тщеславие, желание самим вершить магию, минуя годы обучения и опыт, полученный в академии. И всё же, несмотря на это, их готовность жертвовать всем ради друг друга, ради мира, вызывала у меня искреннюю, неподдельную гордость.

Внезапно, словно молния, меня осенила мысль. Опасная, но, как мне казалось, здравая. Быстро оглядевшись, я спросила Виктора:

— У тебя есть нож?

Виктор нахмурился, в его глазах читалось недоумение, смешанное с тревогой.

— Зачем тебе?

— Не бойся, никого убивать не собираюсь. Просто дай нож,— ответила я.

Моя левая ладонь продолжала нестерпимо зудеть, будто Айна предчувствовала этот момент.

Виктор, немного поколебавшись, достал из кармана складной маленький нож и открыл его. Тусклое лезвие блеснуло в тусклом свете светляков.

— Он у тебя всегда с собой? — спросила я с лёгкой иронией, разглядывая простую, но крепкую вещь.

— Да, в хозяйственных целях ношу, — произнёс Виктор, пожимая плечами, словно это обыденность для каждого.

Я кивнула, принимая этот факт. В их мире это казалось вполне логичным. На это я раньше не обращала внимания, поглощённая своими собственными проблемами.

Не говоря больше ни слова, я взяла нож. Его прохладная сталь удобно легла в ладонь, я поднесла его к своей левой руке, к тому самому месту, которое нестерпимо зудело, словно Айна сама готовилась к прорыву.

— Стой, ты что делаешь? Ты её поранишь! — встревоженно воскликнул Виктор, протягивая руку, чтобы остановить меня.

— Не беспокойся, я знаю, что делаю, — ответила я, чувствуя, как решимость нарастает внутри, подавляя страх. — Айна, подожми лапки! —. приказала паучихе.

Сжав плотно зубы, чтобы невольно не издать крик от боли, я сделала небольшой, но точный надрез в том месте, где находилась таинственная метка, оставленная колдуном. Потекла кровь, ярко-красная, контрастирующая с бледной кожей моей руки. Боль была острой, но терпимой.

И буквально через пару секунд произошло нечто удивительное: из раны, словно выползая из тёмного, влажного убежища, появилось оно. Тёмное, мокрое существо с тонкими, цепкими лапками. Паучиха.

Бросив нож, я аккуратно подхватила её пальцами. Айна была очень слабенькой, словно очнулась от долгого, мучительного сна. Внутри меня нарастало странное чувство — будто я сама прошла через это.

— Ну ты как, жива? — спросила я её, чувствуя, как моя ладонь, несмотря на боль, стала лёгкой, словно освободившись от тяжести, от этого странного, инородного присутствия.

Паучиха ничего не ответила, лишь слабо шевельнула лапками, её крошечные глазки, казалось, смотрели с недоумением.

Я аккуратно посадила её на лоб бледной девушки.

— Ну что ж, давай, прояви свои способности, — прошептала я, глядя на неё с надеждой, с каким-то новым, непонятным мне самой чувством. — Теперь ты уже более опытная. Магесса.

Я затаила дыхание, ожидая. В воздухе повисло напряжение.

Виктор смотрел на паучиху, теперь бесшумно прильнувшую к бледному лбу его жены, огромными от ужаса глазами. Его голос дрожал, когда он спросил, словно боясь услышать ответ:

— Как ты смогла? Дразат говорил, что если только попытаешься её достать, то…

— Дразат просто запугивал. На самом деле ни ей, ни мне ничего не грозило. Поняла я это, когда случайно запомнила один сон. А может и не случайно, — подмигнув, посмотрела на паучиху. Та опять лишь слабо шевельнула лапкой. — Однажды ночью я встала, вышла на балкон и отдала какую-то записку птице. Таким образом Айна передавала информацию колдуну. Значит, у него нет с ней той ментальной связи, о которой он нам так настойчиво твердил.

— Да? — удивлённо произнёс Виктор, его лицо, до этого искаженное тревогой, словно осветилось надеждой. — Я не думал, что это будет так просто.

— Теперь главное вернуть её в своё тело, — произнесла я.

Внутри меня нарастало новое беспокойство, ведь самая сложная часть ещё впереди.

— Подожди, — вдруг вспомнил что-то Виктор, его взгляд метнулся к тумбе рядом с кроватью. Он присел к ней и полез в какой-то ящик, вытащив старую, потрепанную книгу. Виктор начал судорожно листать её, словно искал спасительный выход, заветное слово. — Вот! — он протянул мне книгу, открытую на пожелтевшей странице. — Заклинание, которое она использовала по переселению в другое тело. Но дело в том, что силы её магии не хватило, чтобы вернуться назад. Амелина говорила, что Айна поторопилась. Надо было хотя пару лет подождать, подкопить силу.

Я взяла книгу. Иероглифы казались чужими, незнакомыми. Но стоило мне прикоснуться к странице ладонью, как символы вдруг выстроились в читабельный для меня текст. Я удивлённо взглянула на Виктора.

— Если ты понимаешь древний язык, значит у тебя достаточно для этого магии, — улыбнулся он, словно услышав мой немой вопрос.

Я повернула книгу к паучихе, всё ещё прильнувшей ко лбу спящей девушки.

— Посмотри, Айна, — обратилась я к ней с нежностью, — ты можешь прочесть это прямо сейчас, хотя бы мысленно? Я буду держать твоё настоящее тело за руку, чтобы добавить недостающую силу.

Паучиха уставилась в текст своими многочисленными, чёрными, как бусинки, глазками. Я взяла спящую девушку за руку и, закрыв глаза, мысленно представила, как моя сила переходит в неё. Буквально через пару минут, когда я уже начала терять надежду, чувствуя, как сомнение закрадывается в мою душу, девушка вдруг глубоко и громко вздохнула. Я тут открыла глаза, а Виктор судорожно схватил жену за другую руку.

— Айна, Айна!

Веки девушки слабо дрогнули. И вскоре, словно пробиваясь сквозь долгий, тяжёлый сон, она приоткрыла глаза.

— Айна, любимая, — прошептал Виктор, и, позабыв обо всём, обнял жену, уткнувшись лицом в её волосы.

Паучиха, выполнив свою миссию, скатилась со лба девушки и, поджав лапки, застыла на подушке. Её крошечное тельце больше не шевелилось.

— Что с ней? — спросила я, чувствуя, как последние остатки магии, связанной с ней, рассеиваются.

Виктор, оторвавшись от жены, тоже обратил внимание на мёртвую паучиху. Его лицо выражало смесь облегчения и печали.

— Умерла, — спокойно ответил он. — Увы, пауки долго не живут. Она жила благодаря Айне. В этом и была ошибка моей жены — поселиться в паука, у которого столь короткий срок жизни. Душа паучихи не хотела её отпускать, а у Айны было мало сил, чтобы противостоять ей. Целых три года паучиха её удерживала.

— Три года! — ужаснулась я, глядя на маленькое застывшее тельце.

Но её тоже можно понять, жить хочется всем, даже таким мелким существам.

Я снова взяла книгу и начала листать её ради интереса, сама не понимая, что хотела в ней найти. Вдруг взгляд остановился на одном названии: «Открыть портал в блуждающей пустыне».

— Ты знала об этом заклинании и ничего мне не сказала? — удивлённо спросила Айну, показывая ей страницу.

Бледные губы девушки дрогнули и слегка приоткрылись.

— Прости, я забыла об этом, — тихонько прохрипела она.

— Ладно, проехали, — успокоилась я, понимая, через что она прошла.

— Проехали? — не понял опять меня Виктор.

А вот Айна поняла, её слабая улыбка и озорной взгляд говорили об этом. За то время, что мы постоянно были вместе, она хорошо меня изучила.

.— Это значит “не будем больше об этом”, — объяснила я мужу Айны и тут же спросила у неё: — Как ты себя чувствуешь?

— Пока тяжело, — её голос был слабым, но уже более уверенным. — Шевельнуться не могу, тело плохо чувствую.

— Ну это нормально, твоё тело долго лежало без движения. А как насчёт памяти? Всё помнишь?

— Да.

— Отлично! Теперь давай тебя поднимем, — проговорила я, откладывая книгу. Я начала осторожно растирать ей руки. — Ну чего ты стоишь? — сказала я Виктору. — Ноги растирай.

— Да, да, — поспешно ответил Виктор, словно пробудившись от оцепенения, и начал делать то, что я велела. — Вообще-то я делал ей массаж каждый день. Мне говорила об этом Амелина, чтобы сохранить тело в здоровом состоянии.

— Всё правильно, — ответила я, продолжая растирать руку девушки, плавно переходя к её плечу.

Лицо Айны постепенно стало розоветь. Она начала уже более активно хлопать глазами и разговаривать с нами, будто возвращаясь к жизни.

— Ай, больно! — вскрикнула вдруг она, когда Виктор начал активно разминать ей стопы.

— Прости! — испуганно проговорил он, тут же ослабляя нажим.

— Всё хорошо, — успокоила я его, а затем обратилась к Айне. — Это же здорово, что тебе больно. Значит, есть чувствительность. Значит, ты живая. А теперь давай попытайся подняться, только медленно, не резко.

Вместе мы, потихонечку, помогли Айне сесть в кровати. Она придерживалась за нас обеими руками, слегка покачиваясь.

— Голова кружится, — произнесла она, её голос звучал слабо.

— Всё хорошо. Не сразу, постепенно, — подбодрила я её. — Давай, сначала полежишь, отдохнёшь, потом снова поднимешься.

Я взбила подушку, чтобы сделать её мягче, подложила ещё одну, что лежала рядом, и осторожно уложила Айну обратно.

— Ну как ты? — спросила я, внимательно вглядываясь в её лицо.

— Хорошо, — ответила она, и в её глазах появилась искра жизни. — Мне правда гораздо лучше. — Взяв меня за руку, она тихонько проговорила: — Спасибо тебе. Я знала, что именно ты станешь моим спасением. Я чувствовала.

— Да не за что. Тебе спасибо, что тоже помогала мне. Хоть мы с тобой и не сразу поладили, — усмехнулась я, вспоминая наши первые, немного напряжённые моменты.

Вдруг Айна посмотрела на зашторенное окно, где сквозь щелку слабо пробивались солнечные лучи, и с тревогой в голосе произнесла:

— Тебе нужно торопиться. Блуждающая пустыня не будет долго находиться рядом с городом. Завтра на рассвете она исчезнет.

— Да, я возьму книгу? — попросила я, поднимая и прижимая книгу к себе.

— Да, возьми, — ответила Айна, её взгляд стал очень серьёзным. — Прошу тебя, забери камень драконьей силы с собой. Он не должен здесь оставаться. В твоём мире он потеряет силу и уже не будет опасен.

— Хорошо, — проговорила я, чувствуя вес ответственности, возложенную на меня.

Мы втроём обнялись на прощание. Стало немного жаль покидать этих хороших людей. Только я нашла настоящих друзей и уже вынужденно теряю.

С книгой в руках, я вышла из дома Виктора и Айны, готовая отправиться в новый, неведомый и опасный путь.