Загадочный взгляд молодого человека превратился в довольный и смотрел он мне опять на грудь.
От неприятной догадки мне стало не по себе. К тому же появившееся чувство тесноты в верхней части платья заставило меня медленно опустить голову… моя грудь стала больше раза в три, а может и в четыре.
— Ах ты гадёныш! — вскрикнула я, убийственно взглянув на Виктора.
Довольное лицо парикмахера превратилось в испуганное и он на шаг отпрянул.
Я, встав с кресла и схватив первое, что попалось под руку — расчёску, швырнула в него.
Виктор, немного сжавшись, и шагнув в сторону, избежал моего снаряда. Но ему все равно пришлось спасаться бегством, потому как в него летело всё, что было в досягаемости моей вытянутой руки. Даже фигурка дракончика стала моим орудием мести, которая, единственная, попала в него, ударив его в голову.
— Ай! — вскрикнул он, остановившись и схватившись за затылок.
В этот момент я подскочила к нему и хотела добавить, пнув его в мягкое место, но, заметив, как он разглядывает кровь на ладони, вмиг остыла. То есть я, получается, фигуркой дракончика ему голову рассекла.
Испытывая стыд, я подошла ближе, чтобы получше разглядеть рану, а Виктор от меня снова шарахнулся.
— Да погоди ты, помочь хочу, — уже спокойным тоном произнесла я. Он с недоверием на меня косился, но всё же подошёл и склонил голову, показывая увечье. М-да, и правда рассечение. Кровь медленно текла из раны ему за шиворот. Я нервно сглотнула и спросила: — Есть чем обработать?
— Есть, — пробормотал он и отправился к другому столику.
Вынул из ящичка бутылочку с каким-то раствором и чистые тканевые салфетки и что-то вроде плотного бинта. Поставив рядом стул, уселся на него, предоставив мне возможность оказать ему помощь.
Закончив с обработкой и перевязав голову Виктора, я сообщила:
— Готово. Как себя чувствуешь?
— А сама как думаешь? — съязвил он.
— Сам виноват! — парировала я.
— Я выполняю задание, как и ты. По-другому ты во дворец не проникнешь. Только через отбор.
— Разве? А если прислугой устроиться?
— Не возьмут. В слуги попадают только очень проверенные люди. И то, там уже не одно поколение служат, так что недостатка в персонале нет.
— То есть слуг проверяют досконально, а наложниц нет? — удивилась я.
— Слуги имеют постоянный доступ в любую часть дворца, а наложница лишь в определённое время и перед тем, как привести её в спальню принца, тоже проверяют, но лишь на наличие скрытых магических артефактов и оружия. На корыстные помыслы девушек никто не смотрит, потому что и так понятно, что она за материальными благами во дворец пришла. А вот на криминальные мысли претенденток проверяют во время финального этапа отбора.
Последняя фраза мне не понравилась и это, конечно же, отразилось на моём лице, отчего Виктор ехидненько улыбнулся.
— Избежать такой проверки никак нельзя? — спросила я.
— Нельзя.
— Тогда отбор мне тоже не подходит, — сказала я и отправилась обратно в подсобку, переодеться в свои вещи.
— Да погоди! — задержал меня за руку Виктор.
Ощутив его крепкую, но приятно-тёплую ладонь, я немного опешила, потому как поймала себя на мысли, что мне нравится это прикосновение. Может потому что за всё то время, что я пребываю в этом мире, ко мне никто так хорошо не относился из мужского населения.
Когда работала официанткой, я выполняла лишь приказы “принеси, подай, унеси”. Некоторые даже пытались меня лапать, я старательно этого избегала, ловко уворачиваясь. А если кто-то грубо хватал меня за запястье, я, вложив всю строгость в свой голос и убийственно взглянув на обидчика, говорила: “Отпусти!” И, как ни странно, отпускали, и больше не пытались так со мной себя вести.
А тут от мужчины исходила хорошая, добрая энергетика. Сразу понятно, что ему от меня ничего не нужно, наоборот — он готов помочь мне чем угодно.
Я встретилась с серыми глазами парикмахера и ненадолго зависла, как старый компьютер.
Он не спешил отпускать мою руку и тоже пристально смотрел на меня серьёзным взглядом, немного приподняв лицо, так как продолжал сидеть на стуле.
— Знаешь, — наконец немного улыбнулся он, чем вывел меня из зависшего состояния. — Ты очень красивая. У тебя высокий шанс пройти отбор, не упусти его. — Отпустив мою ладонь, добавил: — Насчёт проверки на криминальные мысли, не переживай. Дразат тебе даст такое снадобье, что эти твои мысли на какое-то время улетучатся. Потом они обязательно вернутся, чтобы выполнить задание.
Наконец-то я узнала имя незнакомца. Что мне это даёт, непонятно. Но всё равно я испытала какое-то облегчение, что хоть что-то знаю об этом ужасном человеке.
— Он тоже шантажом заставляет тебя на него работать? — прямо спросила я.
Так как Виктор показался хорошим человеком, мне претила мысль, что он может работать на колдуна добровольно.
То, что Дразат именно чёрный колдун, я уже не сомневалась после его “фокуса” с пауком. Наверняка он и меня с помощью насекомого нашёл. А что?! Отправил за мной какую-нибудь муху или пчелу, когда я сбежала, и через неё меня выследил. Амелина ведь объяснила, как она наблюдала за мной через сову, так что Дразат мог сделать то же самое.
Виктор переменился в лице, значит я попала в точку — он тоже у колдуна на крючке.
Даже жаль его стало и захотелось по-дружески обнять, потому что именно я понимаю его как никто другой.
Но я сдержала свой порыв. Ни к чему это, а то привяжусь. Я легко привязываюсь к хорошим людям, может это плохо, а может хорошо. Не знаю. Но когда я привязываюсь — делаю всё, что помочь этим людям во всём, даже порою забывая о себе.
— Тебе пора, — сухо сказал Виктор, поднявшись со стула и слегка покачнулся.
Взяв за плечи, я его поддержала. Блин, неужели я ему сотрясение сделала? Это всё моя вспыльчивость!
— Давай к Амелине схожу за лекарством? — мягко предложила я.
— Не надо! — немного испугавшись ответил Виктор. — Ничего страшного, отлежусь немного и всё пройдёт.
— Ну смотри, — произнесла я, отпустив его и принялась искать на полу свою статуэтку. Удивительно, но дракончик не разбился. Как будто он сделан из супер-твёрдого камня. Оно и понятно, только очень твёрдый предмет мог нанести рану на голове молодого парикмахера. — Говори где этот отбор и я пойду, — сказала Виктору.
Он вдруг принялся смеяться.
— Что? — не поняла я. Он молча показал мне на зеркало. Как только я посмотрела на своё изображение, невольно выругалась: — Блин, бигуди!
Несмотря на увечье, Виктор довольно быстро справился, сделав мне причёску. Между делом рассказывал мне про принца. Чем больше я узнавала о монаршем отпрыске, тем меньше мне хотелось с ним встречаться.
Вроде бы ничего особенного, именно таким и должен быть единственный сын короля — наглым, чрезмерно уверенным в себе, жёстким и холодным. Но как-то расхотелось мне с ним встречаться, хотя я и раньше не горела желанием. А теперь мне ещё и предстоит украсть у этого опасного дракона артефакт. Бр-р-р-р.
У каждого принца в этом мире до того, как он повстречает истинную, имеется гарем. И практически каждая девушка королевства мечтает в него попасть.
Даже если ей не предстоит стать возлюбленной принца, а просто будет пребывать во дворце — уже даёт много преимуществ этой барышне.
В перспективе каждая бывшая девушка гарема монаршего наследника обязательно удачно выйдет замуж, потому что её социальный статус значительно повысится.
Да и мужья их испытывают гордость от того, что их жена была в числе лучших женщин королевства, ведь для гарема принца отбираются только самые лучшие, пройдя жесточайший отбор.
Но, так как я из другого мира, то у меня, естественно, иное мнение на это всё. Меня уж точно никогда не прельщала мысль оказаться одной из множества “игрушек” богатого мужика. Пусть даже после этого у меня останутся большие барыши.
Если бы меня не взял в оборот чёрный колдун, ни за что бы не сунулась во дворец.
— Будь приветлива, скромна, нежна и внимательна, — дал мне последние наставления Виктор.
— Ага, всенепременно! — ответила я и по-мальчишечьи шмыгнула носом.
— О, Боги! — взялся за свой лоб Виктор. — С тобой ещё работать и работать.
— Что опять не так?!
— Твои манеры. Они ужасны.
Тяжело вздохнув, я расслабленно откинулась на спинку кресла и опять же по-пацански закинула ногу на ногу, подтянув к себе ступню, забыв, что я в платье. Скинув туфлю, почесала пятку. Терпеть не могу тесную обувь!
— Нет. Это выше моих сил! — воскликнул парикмахер, всплеснув руками и, уперев их себе в бока, добавил: — Рано тебе ещё на отбор. Опозоришься. У нас есть три дня, чтобы сделать из тебя леди.
— Леди, фу-у-у-у, — брезгливо сморщила я нос.
Взяла прозрачный пузатый бутылёк с духами со столика, брызнула себе на вторую ладонь и помахала ей. Ощутив приятный цветочный аромат, восхищённо подметила:
— Кла-а-а-асс!
— Что это за слово?! — отобрал у меня бутылёк Виктор и поставил его на место. — Где ты такого набралась?
— Из моего мира, — пожала я плечами.
— Ещё не лучше! И за что мне всё это?! — запричитал он, подняв руки к потолку, будто обращаясь к небесам.
Ха! Это он ещё не знает, что я в детском доме выросла. Я ещё и не такие слова знаю. А ещё могу в нос заехать или в лобешник, если меня кто оскорбит. Только с тёмным магом не смогла справиться, а так, я никогда и никому в обиду себя не давала.
Суровая школа жизни мне и помогла быстро освоиться в чужом мире, где, в принципе, условия выживания не лучше, чем в моём. Прав тот, кто сильнее — вот, что я усвоила.
Дразат оказался сильнее, но это ненадолго. Не знаю почему, но я уверена, что отомщу ему. Шантажировать девушку, угрожая навредить ребёнку — самый ужасный и подлый поступок, который только может совершить мужчина.
Мужчины сами по себе коварные и эгоистичные существа, а если они ещё и магией обладают… Амелина сказала, что во мне тоже есть магия. Меня это очень заинтересовало. Надо будет обязательно встретиться с ней и разузнать об этом поподробнее.
Посмотрев на Виктора, я улыбнулась. Пожалуй, он единственный мужчина, вызывающий у меня симпатию.
Увидев моё беззаботное выражение лица, Виктор озадаченно приподнял тёмную бровь.
— Ну учи меня уже, кудесник, — шире улыбнулась я.
— Для начала перестань так улыбаться. Это нескромно, — строго произнёс он, сцепив руки на груди.
Я сделала гримасу серьёзнее, нахмурившись и плотно сжав губы.
— Да не так! Попроще лицо! — сделал он опять замечание.
Я максимально расслабилась, приоткрыв при этом рот.
Виктор закатил глаза к потолку, воскликнув:
— Нет. Это невыносимо!
Посмотрев на отражение в зеркале, я разразилась хохотом, так как с расслабленной физиономией я показалась себе умственно-отсталой.
— Слушай! А почему мне нельзя просто быть собой? Не такая уж и недотёпа, — обратилась к Виктору, успокоившись.
— Уверена?! — снова сцепил он на груди руки.
— Ну, типа, ага!
Парикмахер закрыл лицо ладонями и обречённо покачал головой.
— Да ладно тебе! Не переживай! Могу я нормально разговаривать, — произнесла я, поднимаясь с кресла. — Не первый день здесь живу, местный этикет освоила. Обещаю, свои словечки использовать не буду.
— Правда? — недоверчиво посмотрел на меня мужчина, немного убрав руки от лица.
— Ага, зуб даю! — ответила я и опять задорно рассмеялась, увидев его выпученные глаза. — Да шучу я! — снова поспешила его успокоить.
— Не понимаю я твоего веселья, — недовольно вымолвил он.
— А что мне ещё остаётся? Итак жить тошно, а без веселья и вовсе лучше сразу умереть.
— Ну зачем ты так? Жизнь прекрасна в любом её проявлении, — посмотрел Виктор на меня совершенно другими глазами. Я бы даже сказала — жалостливыми.
С детства терпеть не могу, когда меня жалеют!
— Ой, избавь меня от этих проповедей! Показывай, куда идти на отбор.
Виктор скептически прищурился.
— Сделай книксен.
— Зачем?
— Посмотреть хочу! — съязвил он.
Взявшись за юбку и немного скрестив ноги, я присела.
По скривившимся губам Виктора, поняла, что получилось у меня, мягко сказать, не очень.
— Покажи, как надо, — вздохнув попросила я.
Парикмахер подошёл ко мне ближе, приобнял за талию и, взяв одну мою руку, отвёл немного в сторону. Я повернула к нему лицо и застыла в оцепенении.
Мы стояли так близко, что наши дыхания смешивались, а глаза смотрели в глаза. Сердце моё ускорило ритм, а мысли вмиг где-то потерялись.
— Какая ты всё-таки красивая, — вдруг прошептал он и моё сердце забилось сильнее.