Не стоит доверять убийце

Кейс аккуратно положил её на кровать.

— Ты не спал, — мягко произнесла она.

Он качнул головой. Отодвинулся от неё, чтобы налить немного виски в стакан.

— Тяжело заснуть, когда женщина, которую ты хочешь больше всего на свете, находится всего лишь с другой стороны стены, — он подтолкнул к ней стакан.

Кровать хранила его запах. Простыни были шёлковыми и ощущались просто обалденно на её коже. У него была одежда, которую доставили для неё… и Бри могла бы одеть что угодно, чтобы ни захотела для сна.

Но выбрала одолженную им футболку.

Её пальцы обхватили стакан с виски. Она поднесла его ко рту. Сделала глоток и ощутила, как оно обожгло горло.

— Он говорит со мной, — она не собиралась это произносить.

Кейс стоял около кровати, пристально смотря на неё.

— Я не могу вспомнить, говорил ли он мне в действительности что-нибудь той ночью… — ещё один глоток. Ещё один ожог, — или я просто засунула слова в мою голову из-за всех тех вопросов полицейских. Все те обвинения, которые сыпались на меня. Но в последнее время, в моих снах он говорит… — теперь она не сделала глоток. А залпом выпила виски, поскольку собиралась сделать самое важное признание в своей жизни.

Человеку, которому она не должна доверять.

«Но мы больше похожи, чем отличаемся». Кейс был правым относительно этого. Связь существовала. Она была глубоко под кожей. И она начинала думать, что связь могла быть где-то глубоко в душе.

— Что он говорит тебе?

Её дрожащие пальцы заставили трястись стакан.

Его рука обернулась вокруг её. Он забрал стакан. Поставил его обратно на тумбочку, затем опустился на край кровати. Его руки опустились вниз, прижимая обе руки к матрасу с обеих сторон её тела.

Она взглотнула.

— С тех пор как я приехала в Новый Орлеан, он говорит: «Разве это не то, что ты хотела?»

— Бл*дь.

Теперь её глаза сжались закрываясь.

— Я не хотела этого, — Бри затрясла головой. — Нет. Мне плевать, что он говорит. Мне плевать, что печатали в газетах, мне плевать…

— Бри.

Её глаза открылись.

Он смотрел прямо на неё.

— Я понимаю.

Только это. Именно это.

Она прижалась к нему. Её руки обхватили его челюсть, ощущая сильную колючесть щетины под своими пальцами. Её рот обрушился на его. Поцелуй был отчаянным и диким, но ей было плевать.

«Я понимаю».

Он да. У неё было странное чувство, что он понимал её намного лучше, чем кто-либо когда-либо ещё.

Его руки прижались к ней. Его губы приоткрылись. Его язык скользнул в её рот, и он издал низкий рык.

Она могла ощутить виски на его языке. Понимая, что он мог испробовать то же самое на её языке, это заставило её почувствовать себя слегка пьяной, немного неподдающаяся контролю.

«Сильно неподдающаяся контролю».

Была тысяча причин, почему ей следовало отстраниться. И только одна причина, чтобы быть с ним ближе. «Потому что я хочу его».

Он обрушился на неё, прижимая к кровати. И она оказалась поверх покрывала, её футболка немного задралась, когда он прижал её. Её руки заскользили вниз по его телу, перемещаясь, чтобы провести по его плечам. Мощным широким плечам. Его грудь была широкой и сильной, и то, как работал его рот…

Кейс Куик умел целоваться.

Он оторвал свой рот от её, а затем дорожкой из поцелуев начал спускаться вниз по её шее. Целуя, облизывая и слегка покусывая. Её бедра резко подскочили к его.

— Полегче…

Нет, она хотела сильно. Быстро. И самозабвенно.

Его рука передвинулась на её бедро. Ниже по её бедру. Её кожа была слишком чувствительной, каждое прикосновение толкало её за край, и когда он чуть выше задрал её футболку — Бри задрожала. Её ногти вонзились в его плечи.

Его пальцы скользили по краю трусиков девушки, пока Кейс ласкал её через тонкой хлопок. Всего лишь лёгкое прикосновение, и она становилась влажной для него. Её бёдра снова выгнулись, раскачиваясь напротив его руки. Она не хотела этой лёгкой предварительной нежности. Она не хотела хлопка между ними. Она хотела его пальцы в себе. Внутри.

— Кейс! — его имя было требующим криком.

Его пальцы проникли под краешек её трусиков. Поглаживая клитор. Заставляя её задыхаться и дрожать, и он продолжил свою ласку, играя с наиболее чувствительной точкой её тела и подводя её к оргазму.

Она подумала, что он именно так заставит её кончить. Всего лишь своими пальцами. Поглаживанием большого пальца по клитору, но, когда его пальцы заскользили в её центр. Он отстранился.

Бри укусила его, протестуя.

В следующий миг он раздвинул её ноги. Сорвал трусики. И она фактически услышала, как они порвались, и этот звук лишь ещё сильнее завёл её. Обычно она не была дикой во время секса. У неё никогда не было любовника, который, видит бог, был срывателем трусиков, но Кейс был другим.

Он обрушил свои губы на неё. И она практически слетела с кровати. Но его руки, сжимающие её бедра, дернули её в сторону его рта, удерживая так, пока он облизывал и сосал, и тут уж она не смогла сдержать свой оргазм. Она кончила с диким освобождением, подобным извержению вулкана. Кончив на его рот, дрожа и умирая от желания после самого мощного освобождения в её жизни.

В результате чего её сердце отчаянно стучало. Она не могла сделать глубокий вздох, а её губы пересохли как пустыня. Она облизнула их и осознала, что закрыла свои глаза — Бри открыла глаза.

Кейс смотрел прямо на неё. Она никогда в жизни не видела во взгляде такой тёмной похоти.

— Восхитительна.

Её ноги по-прежнему были широко разведены. И судя по его раскаленному добела взгляду, мужчина был очень сильно возбужден.

Но…

Он опустил вниз её футболку. Им одолженную футболку. Поднялся с кровати. Налил себя виски и опрокинул его одним большим глотком.

Её бедра задрожали. Она могла ощущать повторные сейсмические толчки удовольствия в своих половых органах — такие лёгкие сокращения глубоко внутри.

— Кейс?

Его хватка усилилась на стакане.

— Ты хорошо сочетаешься с виски.

Стало гораздо труднее дышать.

— Ты… ты…

Он опустил стакан вниз. Сильно.

— Это из-за того, что я хочу, чтобы ты была уверена. Ещё есть время отступить, прямо, чёрт возьми, сейчас. Это финальная черта, которую мы ещё не пересекли.

«Гм, он сейчас просто отступил». Но она-то считала, что это была довольно-таки большая черта.

— Ты можешь уйти. Рассказывая, что не трахалась с большим плохим преступником из Нового Орлеана. Ты можешь сообщить это твоим приятелям агентам. Притворяясь, что твои руки идеально чисты, потому что ты никогда не прикасалась ко мне.

Она хотела прикасаться к нему везде.

— А что будешь делать ты? Пойдёшь и скажешь своим приятелям, что трахнул агента ФБР?

Его глаза сузились.

— Нет.

И всё. Ничего больше.

— Кейс?

— Я не такой, чтобы поцеловать, а потом рассказывать об этом, Бри. О том, что произошло в этой комнате, я не расскажу ни одной живой душе. Эти моменты мои. Я не тот, кто делится, я же предупреждал тебя об этом раньше.

Да предупреждал. А также он давал ей шанс сбежать. Остаться в стороне от тех вещей, что происходят между ними.

Слишком поздно.

Она потянулась к его руке.

— Я хочу тебя, — это происходило не из-за того, что она проснулась из-за кошмара и была напугана. Не из-за того, что чувствовала себя уязвимой. Не из-за того, что выпила виски. Она просто хотела его. Этой ночью не будет никакого притворства, а только желание.

Желание.

Бри притянула его руку к своему рту. Поцеловала его костяшки.

— Бри…

Она обожала то, как он произносит её имя. С таким абсолютным голодом и абсолютной потребностью. Её ресницы распахнулись, когда она посмотрела на него в упор.

— Чего ты ждешь? Я не люблю ждать.

Он быстро переместился, забираясь обратно на кровать, на неё, захватывая её рот, целуя её с жестокой интенсивностью. Его бедра оказались между её раздвинутых ног, грубая ткань его джинсов терлась о внутреннюю поверхность её бёдер. Пока он целовал её, его рука потянулась между ними. Шипение расстёгивающейся молнии достигло её ушей, когда её руки погладили его поясницу.

Это происходило. Они происходили.

— Позволь мне… достать презерватив… — сквозь зубы у её губ Кейс выдавил слова, а затем потянулся к тумбочке, возясь с маленьким ящиком и вытаскивая презерватив.

Когда он начал раскатывать его, Бри опрокинула его на спину. Он добровольно подчинился, и она забрала презерватив у него. Она стала двигать вверх-вниз по длинному толстому члену, так что из Кейса вырвалось проклятье. Из-за этого она улыбнулась и провела вверх-вниз снова, прежде разорвала обёртку, открывая маленький пакетик, и приложила презерватив к головке его члена. Аккуратным движением она раскатала презерватив по его длине, смакуя каждое прикосновение.

— Ты любишь дразнить.

Её взгляд встретился с его.

— Ты даже не представляешь.

Он не знал всё, что нравится ей. Она не имела понятия, что нравится ему, но Бри была готова это выяснить.

Она забралась на него сверху, оседлав. Его руки снова сжались вокруг её бедер. Головка члена потерлась о вход в её тело. Она была влажной, жаждала оргазма и хотела, чтобы он погрузился в неё.

— Избавься от футболки, — прорычал Кейс. — Я хочу видеть всю тебя.

Она стянула с себя футболку и отбросила её в сторону.

— Чертовски красива.

Бри вобрала его в себя одним долгим медленным скольжением. Они оба застонали. Он ощущался так хорошо, полностью заполняя и растягивая её. Такое чувствительное скольжение члена, практически заставило её кончить снова. Она приподнялась и опустилась…

— Ты ощущаешься как рай.

Ей следовало, что-нибудь ответить. Вот только говорить было слишком трудно. Она двигалась вверх-вниз, его рука лежала у неё на груди. Сжимая её соски, подразнивая её, и её оргазм был так близко, уже так близко и…

— Опять? Чёрт, да детка, чёрт да.

Он приподнялся и взял в рот её сосок, его рука заскользила между их телами. Он нашёл её клитор и погладил, и она кончила, всё её тело сжалось, когда удовольствие поразило её яростной волной освобождения.

Он перевернул её на спину. Поднял ноги выше и врезался в неё, его ритм стал быстрым и грубым, в точности как она и хотела.

— Рай… ощущаешься так хорошо… так хорошо… — он напрягся напротив неё, его бёдра подергивались, а Бри смотрела прямо в его глаза, когда они передёрнулись пеленой, ничего не видя от удовольствия. Стенки ее лона жадно сжались вокруг него, когда он кончил, и всё её тело, казалось, было настроено на него.

Он снова задрожал, и удовольствие только сильнее отразилось на его лице.

Её собственное тело по-прежнему было потеряно в тумане посторгазменной дымки, но страх скользнул в её сердце. Страх из-за того…

Святое дерьмо, это были два лучших оргазма в её жизни.

Его губы прижались к её. Она ожидала нежного поцелуя. Одного из тех чмоков после секса. Но вместо этого он пировал ею снова. Поцелуй вышел с таким же диким голодом и потребностью, которую он продемонстрировал ей всего лишь моментом ранее. Как будто они только что не сотрясались от своих оргазмов.

— Снова хочу тебя, — зарычал он.

Да именно так. Она ощущала, как он уже твердеет внутри неё.

— Хочешь меня?

Бри кивнула.

Он вышел из неё. Ей ненавистно было ощущение его потери, но он направился в ванну. Она начала было звать его. Она определенно снова хотела его. И снова. Когда у Вас случается такой хороший секс, вы могли позволить себе подсесть…

Он вернулся. Сорвал с себя презерватив, и уже тянулся за другим. Его голубой взгляд стал невыносимо ярким.

— Это будет долгая ночь, — сказал ей Кейс.

И всё о чём она могла подумать было…

Чёрт, да.

***

Бри снова не вышла на связь.

Грэйсон сидел в своём офисе. Уже практически час ночи.

А Бри так и не появилась.

Он приказал ей обыскать дом Кейса Куика. Перерыть всё вверх дном. Она должна была найти что-нибудь, что они могли бы использовать.

Но он не услышал от неё ни слова. Ни звонка. Ни смски. Ничего.

Раздался лёгкий стук в дверь.

— Босс? — за дверью оказался Доминик, выглядя уставшим, его волосы были взъерошены. — Я только что вернулся, — произнёс Доминик. — Потратил последние несколько часов, восстанавливая сцены преступления. Выясняя, было ли что-то, что я мог упустить, так как Бри и Куик были там сегодня.

— И как?

Доминик покачал головой.

— Туристы превратили место преступления на Кенэл Стрит в основное место для фотографирования. Они позируют на грёбаных путях, как будто собираются кого-нибудь убить.

Ага, так и было.

— Карин в морге, — продолжил Доминик. — Она надеется, что ДНК может быть найдена в качестве улики на Эмилии Сендерсон. Из всех убийств, её место преступления было менее организованным.

Организованным… этот преступник был организованным. До Эмилии, места преступления были идеальными — абсолютно нетронутыми. Но не с ней и всё из-за бездомного, который прервал его убийство. И всё стало очень, очень грязным.

— Возможно, нам с ней повезёт, — добавил Доминик.

— Хорошо бы, но, правда, я думаю: Эмилия чертовки уверена, что ей не повезло, да? — Грэйсон провел рукой по лицу. Изображение мёртвой женщины осело в его голове, наряду со слишком многими другими. Ещё один призрак, охотящийся на него.

— Да, — Доминик переступал с ноги на ногу. Он вытер руки о переднюю часть своих бёдер. — Что-нибудь слышно о Бри?

— Она по-прежнему остаётся с подозреваемым, — «И, нет, она не выходила на связь после своего обыска. Хотя должна была…»

— Со всем уважением, мне не нравится то, что Вы разгромили её номер, — подбородок Доминика задрался. — Это не кажется правильным, особенно способ, которым все её вещи были уничтожены.

— Я создавал место преступления…

— Ей следовало об этом сказать, — его зелёные глаза были сердитыми.

— Тогда её реакция не была бы такой же, — какого черта ему приходиться объясняться с подчиняющимся ему агентом? Грэйсон вскочил на ноги. — Из-за нашего плана, она сейчас находится в доме Кейса Куика. У неё лучший доступ к нему, чем у любого до неё.

— И она в ещё большей опасности, — Доминик расправил спину. — И если он… убийца, то она может стать его следующей жертвой. Как будто мы преподнесли ему её на блюдечке с голубой каёмочкой.

Это херня.

— Бри — обученный агент ФБР. Ты бы предпочёл убийцу, нацелившегося на неё или на гражданское лицо? По крайней мере, Бри сможет сопротивляться. Она сможет взять ублюдка.

Доминик лишь покачал головой.

— Агенты ФБР тоже могут умереть. А она находится там с ним в полном одиночестве. Кто знает, что может с ней произойти?

***

Его руки были переплетены с её, когда Кейс поднял руки Бри над её головой. Он смотрел на неё, его тело двигалась внутрь и наружу. Каждый толчок и скольжение прижимали его член к клитору. Её ноги были обернуты вокруг его бедер, и она выгибалась к нему, встречая каждый дикий толчок за толчком.

Секс вышел из-под контроля. Она вышла из-под контроля. Удовольствие не прекращалось… она чувствовала себя пьяной из-за этого. Из-за него. Следующий оргазм начал формироваться, разрастаясь всё быстрые и быстрее, и когда он наклонился поцеловать её, когда его язык проник в её рот…

Удовольствие накрыло её. Ещё одно извержение, о которого задрожало всё её тело.

Он был там вместе с ней. Он погрузился глубоко в неё, сильно вцепившись в неё, и она ощутила дрожь его освобождения, охватившую всё его тело.

Её сердце грохотало в груди. Или это его? Она не могла точно сказать. Возможно, это не имело значения. Он вышел из неё, она даже не открыла свои глаза. Истощение нахлынуло на неё.

Кейс направился в сторону ванной. Она же лишь натянула на себя одеяло, а затем осознала…

«Возможно, мне следует вернуться в свою комнату».

Её глаза распахнулись. Если секс закончился, тогда вероятно он не хочет, чтобы она осталась здесь. И она не хотела остаться, так ведь? Это просто удовольствие. Физическая потребность. Это…

Он вернулся. Скользнул в кровать. Она начала подниматься, но его рука просто обвилась вокруг её живота и притянула её к себе.

— Куда-то собираешься?

— Эм, в свою кровать. Я могу… снова начать кричать… так что…

— Если начнёшь, я разбужу тебя и скажу тебе, что всё в порядке, а затем ты снова заснёшь, — его голова повернулась так, что он смотрел прямо на неё. Её голова лежала на одной подушке, его на другой. Их лица были всего лишь в дюйме друг от друга. — Или, если захочешь, мы можем снова потрахаться.

У неё перехватило дыхание.

Его рука поднялась. Погладила её по щеке.

— В любом случае ты не должна уходить.

В конце концов, ей придётся уйти. Когда дело будет закрыто. Что бы ни происходило между ними… всё закончится. Но какой-то момент она не шевелилась. Она смотрела ему его глаза, и Бри захотелось узнать его тайны. Каждую из них.

— Ты в действительности такой плохой, как люди говорят?

Его рука замерла у её щеки.

— Иногда хуже.

Вряд ли это обнадеживает.

— Но я никогда не причиню тебе боли, Бри. Я надеюсь, ты понимаешь это. И если какие-нибудь идиоты попробуют обидеть тебя…

— То что? — она попыталась выдавить из себя слабую улыбку. — Ты надерёшь им задницы?

Он не улыбнулся в ответ.

— Я убью их.

Глава 12

Когда он проснулся, Бри уже не было.

Кейс подпрыгнул на кровати, садясь.

— Бри? — место рядом с ним пустовало. Он протянул руку к её подушке, но она оказалось холодной на ощупь.

Может быть, она всего лишь принимает душ. Или, возможно, спустилась вниз, чтобы позавтракать. Солнечный свет вовсю проникал через закрытые занавески, когда Кейс натягивал на себя футболку и джинсы. Он проверил предоставленную ей спальню, но и там её не было. Хотя кровать была заправлена. Покрывало расправлено, подушки аккуратно составлены в ряд.

Он поспешил вниз по лестнице. Кейсу почудилось, что он уловил слабый аромат лаванды, но, когда мужчина вошёл на кухню, её там не было. Зато была записка, прикреплённая к холодильнику магнитом.

«Ушла встретиться со своей командой».

Он вытащил телефон, подхватил его по пути из спальни и засунул в карман. А сейчас Кейс написал короткую смску Бри.

«Ты уехала, не попрощавшись».

И ему это не понравилось. Он хотел проснуться с Бри. Ему нравилась идея, что она рядом с ним. Она, вероятно, понятия не имела, но обычно он не позволял своим любовницам проводить ночи в его кровати.

Бри была другой.

Его телефон зазвенел, когда он получил смс.

«Я не прощаюсь. Просто отмечаюсь у Грэйсона ».

Она добавила эмоджи дьявола.

Кейс обнаружил, что улыбается.

«Скажи ему отвалить».

Её ответ пришёл немедленно.

«Не-а, я хочу сохранить свою работу».

А Кейс хотел удержать её. Он уставился на экран.

«Я иду в «Фантазию». Встретишься со мной там, как закончишь?»

Почему он так стремился увидеть её снова?

Не из­­-за того, что он вдруг подумал, что у неё может появиться больше данных по этому делу, а… поскольку он просто хочет её.

«Буду там».

Он кивнул. И уже начал убирать свой телефон, и затем… «Как ты уехала? Скажи мне, что ты не отправилась на встречу с этим придурком пешком».

На его телефоне появились три точки. Она что-то печатала и…

«Нет, ты был прав. Сегодня утром, когда я проснулась, они и правда были в том слишком очевидном фургоне чуть ниже по дороге».

Теперь он улыбался.

«Вчера мне было хорошо».

Три точки. Она собиралась что-то написать ему в отчет…

«Мне тоже».

***

— Выражение твоего лица изменилось.

Бри засунула свой телефон обратно в карман, нахмурившись из-за слов Карин.

— Что ты имеешь ввиду?

— Кто бы ни прислал тебе смс, — Карин показала на телефон. — Тебе он нравится. Выражение твоего лица смягчилось. Ты улыбнулась.

«О боже. Как справиться ещё с этим?»

— Я большой специалист по языку тела, — добавила Карин, когда потянулась к кофейнику. Они находились в главном Новоорлеанском филиале ФБР — в задней части тесного зала заседаний с доской для расследования преступлений за их спинами. Фотографии жертв смотрели на Бри, каждый раз, когда она бросала свой взгляд на стенд.

— Я тоже, — аккуратно призналась Бри. Это был первый раз, когда она по-настоящему разговаривала с Карин. — Слова могут лгать, верно?

Карин наклонила свою голову немного вбок.

— Но тела никогда.

Короткий стук раздался в дверь.

— Чертовски уверена, что нет.

Пристальный взгляд Бри переключился на дверь. Там стоял Грэйсон, смотря на неё строгим жестким взглядом.

— И когда судмедэксперты закончат собирать улики с тела Эмилии Сендерсон, я надеюсь, мы сможем получить постановление о задержании Кейса Куика.

Она распрямила свои плечи.

— Я не думаю, что это он.

Карин сделал медленный глоток кофе.

— Не смогла ничего найти в его доме, да?

— Нет ничего, указывающего на то, что он связан с убийствами, — выбор её слов был очень неслучаен. Поскольку Карин была права. Слова могут лгать, слова могут очень легко извратить правду.

— Он просто слишком умен, чтобы скрыть улики, — вставил Грэйсон.

— Или возможно мы должны прекратить смотреть на него как на преступника и начать полагать, что возможно, он ещё одна жертва.

— Что? — это прозвучало так, как будто Грэйсон подавился. Да и выглядело так же. Всё его лицо пошло пятнами.

Карин сделала ещё один медленный глоток кофе.

— Эти убийства слишком похожи на убийство Бритни Ланг, и возможно дело в том, что настоящий убийца хочет, чтобы мы увидели связь. Он хочет, чтобы Кейс был связан с преступлениями. Преступник нацеливается на женщин, которых знал Кейс… возможно, он делает это…

— Ты позволила ему добраться до себя, — отрезал Грэйсон с рыком отвращения и расстройства. — Я был о тебе лучшего мнения.

Её позвоночник распрямился.

— Я рассматриваю его только на улики. И психологический портрет, который я составила.

Она чувствовала взгляд Карин на себе, но другая женщина молчала.

— Я думаю, что убийца — это кто-то, кто ненавидит Кейса. Кто-то, кто хочет, чтобы Кейс страдал, именно поэтому он выбирает женщин, которых знает Кейс. Женщин, которые, как он думает, спали с Кейсом…

— Думает? — прервала Карин, на вызвавшем её любопытство слове.

— Кейс сказал, что не имел с ними связи. У него строгая политика в отношении связей с его сотрудниками.

Правила, которые он с ней нарушил.

— Он лжет, — категорически заявил Грэйсон. В любом случае его кожа стала ещё краснее. — Он водит тебя за нос, Бри. Ты ещё слишком зеленая. Ты…

Он взбесил её.

— Ты послал меня, потому что думал, что я смогу близко подобраться к нему. И я сблизилась с Кейсом. Выполнила мою работу. И всё, что я выяснила, указывает на то, что Кейс не тот человек, кого мы ищем. Кто-то подставляет его. Кто-то пытается наказать Кейса, выставив его чертовски виновным.

Грэйсон подошёл к ней.

— Возможно, он просто чертовки виновен.

Бри покачала головой.

— Он хочет работать со мной. Он хочет, чтобы мы вместе охотились на убийцу.

— Херня, — выдавил сквозь зубы Грэйсон. — Он хочет узнать, что у ФБР есть на него. Не ты сблизилась с ним, а он с тобой.

«Вчера мне было хорошо».

Она не позволит Грэйсону переубедить её. Бри сохранила тон своего голоса ровным, когда сообщила:

— Кейс с самого начала знал, что он под подозрением у ФБР. Он вычислил меня, как только увидел. Тогда же он мог просто выкинуть меня, но не стал. Он хочет остановить этого убийцу. Он знал тех женщин. Он не настолько бессердечен, так что он…

Смех Грэйсона прервал её.

— О да, он такой. Абсолютно бессердечный, — он покачал головой. — Ты не понимаешь, да? Разве ты не читала досье? Я имею в виду всё досье? Ты не поняла, что он сделал?

— Он…

— Шелдон Таггерт.

Имя было знакомым. Главным образом из-за того, что она читала досье, и Грэйсон может засунуть свой снисходительный тон туда, где не светит солнце.

— Он парень, который, как утверждал Кейс… Во время судебного процесса Кейс заявил, что Шелдон спал с Бритни.

— Верно. Кейс всегда полагал, что Шелдон — настоящий убийца, — Грэйсон специально сделал паузу. — Ты знаешь, что случилось с Шелдоном Таггертом?

Она знала.

— Он умер через год после смерти Бритни.

Карин прочистила горло.

— В годовщину смерти. В точности… также, — она опустила вниз свою кружку. — Некоторые могут сказать, что это было библейское правосудие… или хладнокровная месть.

«Хладнокровная месть?» Бри покачала головой.

— Я читала отчет по делу Шелдона. Его смерть была роковой случайностью — автомобильная катастрофа. Несчастный случай и ничего больше.

Карин и Грэйсон обменялись долгим взглядом.

— Что? — потребовала Бри.

— Автомобильная катастрофа, — подчеркнул Грэйсон, когда запустил свою руку в волосы. — Поздно ночью. И из-за того, что Шелдон застрял.

— Шелдон Таггерт умер вследствие удушения. Он умер от удушения точно так же, как и Бритни.

Бри почувствовала, как её живот напрягся.

— Едва ли также.

— Ты права, — незаметные морщинки около рта Грэйсон углубились, когда он мрачно добавил: — Так или иначе, застряв в машине, его голова каким-то образом оказалась между рулём и креслом водителя. Его ремень безопасности был найден обернутым вокруг шеи. Ты читала об этой детали в отчете коронера? Так, бл*дь, странно… коронер никогда не видел ничего подобного за всё время его работы в округе.

Её сердце заколотилось.

— Ты говоришь, что его смерть — убийство? — этого не было в досье.

— И кто, по-твоему, убил его? — надавил Грэйсон.

— Кейс? — она рассмеялась, но… — Ты говоришь о том, что он полностью создал место преступления? И то, что убил человека, не оставив ни одной улики?

— Я говорю о том, что я чертовски уверен в том, что он мог бы это сделать.

Карин сделала несколько шагов вперёд. Её внимание было полностью сосредоточено на Грэйсоне.

— Никто никогда не расследовал смерть Шелдона, как убийство, агент Уэсли. И Вы знаете об этом. Уровень алкоголя в крови Таггерта был запредельным.

Да, Бри читала об этом.

— Шелдон мог быть пьяным и разбить свой модный Феррари о фонарный столб. Но когда он осознал, что в ловушке между рулевым колесом и подушкой безопасности — парень мог попытаться вылезти, — пристальный взгляд Карин переместился к Бри. — В панике Шелдон мог начать бороться с ремнём безопасности. Но вместо того, чтобы освободиться, он всё больше запутывался. В этой ловушке он и умер. Несчастный случай.

Как и указана причина смерти Таггерта в деле патологоанатома.

— Несчастный случай, — повторила Бри. — Нет никакой возможности, что Кейс мог бы воссоздать такую сцену преступления. Он просто не мог…

— Ему было девятнадцать, и да, в тот момент времени он уже был на пути к управлению городом, — голос Грэйсона трещал от гнева. — В ту минуту, что он вышел из зала суда признанный невиновным мужчинами и женщинами, которые должны были отправить его задницу в тюрьму за убийство Бритни Ланг — жизнь Кейса изменилась. Он захватил Новый Орлеан. Он уничтожал. И делал всё необходимое, чтобы преуспеть в этом городе.

— Ты говоришь о ребёнке…

— Он никогда не был ребёнком. Он был убийцей. И по-прежнему им является.

Её дыхание стало слишком быстрым.

— Мы рвём на части его жизнь. Нет ни одной улики, что он хоть кого-нибудь убил.

Грэйсон пододвинулся к ней ближе.

— Ты и Кейс близки сейчас, да? Он перевёз тебя в свой дом?

— Из-за того, что ты разгромил мою комнату, — ярость по-прежнему клокотала в ней.

Мускул дёрнулся на его челюсти.

— Спроси его о Шелдоне. Думаешь, что сейчас ты хорошо знаешь Кейса? Посмотри в его глаза и спроси о Шелдоне Таггерте. Увидишь, что он скажет тебе. А затем ты вернёшься ко мне и скажешь: веришь ли ты по-прежнему в его ложь.

— Хорошо.

Их сердитые взгляды схлестнулись.

Карин бросилась между ними.

— Э-м, я думаю, мы здесь все должны перевести дух. Мы же одна команда, верно?

Глаза Грэйсона заблестели.

— Бри ослеплена главным подозреваемым. Она не может рассмотреть, кем он является на самом деле.

Она прекрасно может с этим справиться. Опять двадцать пять.

— Почему ты так убежден, что он плохой парень? Почему ты не можешь допустить, что возможно Кейса подставляют?

— Потому что он сам мне сказал, что собирается убить Шелдона Таггерта! Он сказал мне, а я, бл*дь, не поверил ему.

«Что?»

Грэйсон отвернулся, шагая к дальней стене.

— Дерьмо.

Карин и Бри обменялись недоуменными взглядами.

— Думаю, Вы должны нам больше рассказывать, босс, — начала Карин тихим голосом. — Как сейчас.

Он развернулся к ним.

— Я начал карьеру здесь в Новоорлеанском департаменте полиции, ясно? Я вырос на этих улицах. Родился и вырос здесь, — он выдохнул и распрямил плечи. — Я был одним из патрульных, работающих над делом Бритни Ланг. В день, когда Куика признали невиновным — я был там. Я видел то, как он впивался взглядом в Шелдона на протяжении всего судебного процесса. Я видел ненависть в его взгляде. И когда придурка признали не виновным, я был одним из тех офицеров, назначенных защищать его, пока Кейс шёл через толпу репортеров, — он потёр заднюю часть шеи. — Последняя фраза, которую произнёс Кейс… мне… была о том, что Шелдон Таггерт поплатится, — его рука опустилась вниз. — Каждый кусочек информации, который я когда-либо собрал на Кейса Куика, указывает на то, что этот мужчина — жадный и всё контролирующий ублюдок. Он не делится ни с кем. Шелдон трахал Бритни. Так что Кейс и убил её. Он убил её из-за того, что она обманывала его. Предала его. Даже такой юный сопляк Кейс не мог справиться с предательством. Затем он подождал первой годовщины её смерти — и убил ублюдка, который её трахал.

Карин нахмурилась, её брови низко опустились.

— Или возможно Кейс убил человека, который убил его подругу.

— Или возможно Кейс никого не убивал! — сорвалась Бри.

Но они лишь посмотрели на неё, как на безумную.

Грэйсон скривил Губы.

— Новоорлеанский департамент полиции думает, что он похоронил больше тел, чем они могут сосчитать. Как я тебе и говорил, он плохо справляется с предательством.

— Я предала его. Я пришла, прикрываясь ложью, и сделала намного больше, чем просто обманула его. И вот я стою здесь. Живая и здоровая.

Губы Грэйсона приоткрылись, но затем видимо он остановил себя. Мгновение он колебался, а затем тихим голосом спросил:

— Карин, не оставишь нас на минутку?

— Эм… — её взгляд метнулся к Бри.

— Минуту, Карин, — теперь Грэйсон не спрашивал. Он приказывал

— Ладно, — Карин указала на него. — Но Вам лучше больше не сбрасывать бомб, пока меня нет. Поскольку то, что мы только что выяснили о том, что у Вас есть общее прошлое с нашим главным подозреваемым — это то, о чём Вам следует в ближайшее время известить команду, — её высокие каблуки застучали по полу, когда она направилась к двери. — Я собираюсь найти Доминика и ввести его в курс дела.

Дверь за ней закрылась со щелчком.

Челюсть Грэйсона сжалась, когда он выдавил:

— Ты провела с ним ночь.

— А разве не в этим состоял план? Ты уничтожил мою комнату, я стала жертвой и провела с…

— Я имел в виду, что ты спала с ним. Да? В его постели? — он стал наступать на неё.

Да. Но вместо ответа, она уклонилась:

— А разве не ты хотел, чтобы я это сделала? Поскольку ты точно бросил меня ему в объятья.

— Я хотел, чтобы ты сблизилась с ним. Но я не хочу, чтобы ты становилась одной из его жертв.

Теперь она рассмеялась.

— Я могу справиться сама. Я из ФБР, помнишь?

— Это то, что я сказал Доминику. Но он напомнил мне… мы отправили тебя одну. А Кейс может убить тебя также быстро, как и поцеловать. Особенно, если ты доверяешь ему. Если ты влюбилась в него. Ты не разглядишь надвигающуюся угрозу, пока не станет слишком поздно.

— Я вижу угрозу, — она посмотрела прямо на Грэйсона. — Это ты — тот, кто ничего не видит из-за прошлого. У тебя с Кейсом есть история? Окей. Я рада что, наконец, выяснила детали. Уверена, здесь скрыто намного больше, чем ты рассказал.

Его глаза превратились в щёлочки. Кулаки сжались.

«Тело не лжёт».

Бри пыталась сдержать свои эмоции под контролем, когда отметила:

— Возможно, из-за прошлого ты не можешь ясно мыслить прямо сейчас. Возможно, ты не видишь правду.

— Правду?

— Что кто-то ещё подставляет Кейса. То, что кто-то ещё хочет уничтожить его. Преступник причиняет боль этим женщинам, поскольку думает, что, убив их, он причинит Кейсу боль. Он думает, что у них были отношения с Кейсом. А он неправ.

С насмешкой в голосе Грэйсон произнёс:

— Потому что Кейс сказал тебе, что не спал с ними…

— Да, потому что он так мне сказал. Последняя жертва была одержима им. Я задокументировала правду, опросив других сотрудников «Фантазии», когда у меня был шанс.

Он моргнул. Глаза сузились.

— Эмилия рассказывала всем, что спала с Кейсом — но это не так. Это была всего лишь её фантазия. Женщина употребляла наркотики и отправилась в реабилитационную клинику, туда её отправил Кейс, но она не получила помощи. Она сбежала и отправилась на улицы — где убийца и нашёл её.

Слабая линия залегла между бровями, когда Грэйсон наконец-то, как казалось, начал задумываться над тем, что она говорила.

— Так ты говоришь о том, что Кейс никогда не встречался с ними. Прекрасно. Тогда с кем, чёрт возьми, у него отношения? Кто, по твоему мнению, следующая жертва, на которую нацелился убийца?

Её губы приоткрылись. «Я». Но она не позволила этому признанию выскользнуть наружу. Вместо этого, только одно слово, казалось, снова и снова крутилось в её мозгу.

«Я».

— Бри?

«Это нужно преподнести невозмутимо».

— Я — та, кто находится в его доме. Для посторонних выглядит так, будто именно я — та, кто спит с ним, — план начал формироваться. — Я следующая жертва.

— Что? О, чёрт, нет, ты…

— Я следующая жертва, — отчаянно заспорила она в ответ. — Должна ей стать, разве ты не видишь? Я могу стать приманкой. Я могу выманить убийцу. Я могу доказать, что это не Кейс, когда мы поймаем настоящего преступника.

Грэйсон покачал головой.

— Нет-нет-нет…

— Это уже происходит. План приходит в действие, нравится тебе это или нет. Меня заметили с Кейсом в «Фантазии». Я каталась с ним на его мотоцикле. Я ещё одна блондинка, которая подходит под образ жертвы. И я остаюсь в доме Кейса. Если я пока не попала на радар убийцы, то скоро так и будет, — она убедится в этом. — Я приклеюсь к Кейсу как клей. Я привлеку внимание убийцы к себе. Я заставлю его прийти за мной.

— А если Кейс убийца?

«Это не он».

— Тогда мы остановим его.

***

Кейс вошёл в «Фантазию», включая свет. Моментом ранее он отключил охранную систему.

— Ты реально думаешь, что перевести в свой дом агента ФБР хороший план? — потребовал ответа Реми.

После того, как Кейс выключил систему охраны, Реми следовал за ним по пятам. Сейчас Реми находился сбоку Кейса.

— Я думаю, это эпический план. Предназначенный для полного успеха, — он направился к зоне главной барной стойки, включая всё больше света по мере своего продвижения. Огни медленно разгорались, освещая интерьер. Стулья были тщательно составлены на столах, и его бригада уборщиков проделал свою обычную первоклассную работу.

Его взгляд скользнул к зоне представления. Шёлковые ленты свисали с потолка. Странно. Они должны быть убраны, а не свободно свисать таким образом. Почему…

— Я понимаю, что тебе нравится держать своих врагов близко и прочее дерьмо, — заворчал Реми, — но это слишком…

— Почему ленты висят? Реквизит для воздушных гимнастов должен быть убран до субботней ночи, — он поднял взгляд на потолок и…

Белокурые волосы. Свисающие до подбородка женщины. Они закрывали её лицо, пока она сама висела под потолком. Одетая в чёрное трико. Её руки запутались в лентах. Её ноги были направлены к полу. Её шея…

Ленты были обёрнуты вокруг её шеи. Много раз.

Она свисала на лентах, задушивших её.

Кейс бросился вперёд, ярость и страх разрывали его, когда он взревел её имя. Он схватился за ленту, сильно дёргая, желая опустить их вниз.

— Кейс, бл*дь, мужик, остановись! — Реми схватил его и оттащил назад. — Мы должны вызывать полицейских!

Кейс въехал кулаком Реми по подбородку. Реми отшатнулся назад, затем поскользнулся, падая на задницу. Кейс кружил вокруг, хватаясь за ленты, он схватил её повисшие ноги и дёрнул вниз, опуская её ниже и ниже, пока…

Реми не сбил его с ног.

— Что, бл*дь, ты делаешь, Кейс?

Кейс взглянул вверх. С этого угла он мог рассмотреть её лицо.

«Это не она».

Весь воздух в спешке вышел из него.

— Мы должны вызывать полицейских! — зарычал Реми. — Мы вызываем их немедленно!

Глава 13

Тело висело по середине шелковых лет. Её голова свисала вперёд, а белокурые волосы скрывали подбородок. Когда Бри взглянула на женщину, её затрясло от ужаса. Её команда заполнила сцену преступления, и криминалисты собирали улики как пчелы в улье.

— Мари Аргениукс, — произнёс Реми, когда встал рядом с Бри. — Кто-то коротко обкромсал её волосы, но это Мари. Дерьмо. Дерьмо, — он звучал потрясенно.

Он и Кейс обнаружили жертву. Как только её команда прибыла, Грэйсон тут же приказал разделить двух мужчин. Кейса сопроводили в его офис, в то время как Реми остался рядом с ней.

— Расскажи мне снова, — указала ему Бри. — Всё что произошло. Ничего не упуская.

Его щеки надулись, прежде чем он сильно выдохнул.

— Я получил звонок от Кейса. Он попросил меня встретиться с ним здесь. Когда я приехал, он стоял снаружи «Фантазии».

Она облизнула губы.

— Можешь ли ты засвидетельствовать, что он не входил до того, как ты приехал?

Реми провёл рукой по волосам.

Грэйсон подошёл к ним ближе, двигаясь так, чтобы услышать допрос.

Реми уронил руку.

— Он открыл дверь, выключил сигнализацию и… да, да — это означает, что его не было внутри до того, как я приехал. Это именно это должно означать. И то, как он отреагировал… — его голос затих, когда он ещё раз взглянул на жертву. — Как долго Вы собираетесь оставить её подвешенной? Кто-то должен снять её.

— Её нельзя перемещать до тех пор, пока место преступления не будет охвачено полностью. Мы должны собрать улики, — Грэйсон произнёс слова глухим тоном.

— ДНК Кейса будет везде. Он хватался за ленты, за её ноги, пытаясь опустить её, — Реми сильно вздохнул. — Даже приложил меня по челюсти, когда я попытался остановить его.

Она уже могла рассмотреть синяк на всей его челюсти.

— Как одержимый, — проворчал Реми. — Никогда не видел его таким. Полностью слетевшим с катушек.

Бри сохранила нейтральное выражение лица.

— Мне необходимо, чтобы ты рассказал мне всё, что произошло после того, как Кейс выключил сигнализацию, — факт того, что сигнализацию необходимо было выключить, — очень важный пункт. Убийца знал коды системы безопасности этого места. Он вошёл внутрь и вышел слишком легко.

— Мы направились к зоне главной барной стойки. Остановились на мгновение. Разговаривали.

Реми больше ничего не произнёс.

Грэйсон приподнял одну бровь.

— О чём?

Пристальный взгляда Реми скользнул по ней.

— О Бри.

Её плечи напрягались.

— Я сказал ему, что присутствие федерала так близко — опасно, но ему было всё равно. В этом весь Кейс. Он никогда не прислушивается к предупреждениям. Всегда делает то, что, чёрт подери, хочет.

— Он разозлится из-за того, что ты разговариваешь с нами? — захотел узнать Грэйсон.

Реми казалось в замешательстве.

— С чего бы, чёрт возьми? Я не сливаю государственные тайны. Мы вошли и обнаружили тело, затем Кейс попытался сам спустить её вниз, — его руки сжались в кулаки. — Я хочу сделать тоже, бл*дь, самое. Не правильно оставлять её там, пока люди делают снимки и разговаривают вокруг её тела.

Низким и спокойным голосом Бри объяснила:

— Криминалисты просто делают свою работу так, чтобы мы смогли поймать её убийцу. Если мы так быстро спустим её вниз, то часть улик бесследно исчезнет.

Реми заворчал:

— Это не означает, что мне это нравится.

— Так и есть, — она взглянула через плечо на жертву. — Мне это тоже не нравится, — когда она повернулась обратно к Реми, то обнаружила, что он пристально наблюдает за ней из-под ресниц. Она прищурила свои глаза. — Кто осознал, что жертва — Мари? Кто установил это первым? Ты или Кейс?

Мари. Боже, она видела эту женщину всего лишь несколько ночей назад. Мари изначально была воздушной гимнасткой в «Фантазии». Но Эбби сказала, что Мари написала ей сообщение, что увольняется…

«Мари действительно отправила это сообщение? Или это сделал её убийца?»

И ублюдок развесил её тело в лентах, предназначенных для представления. Использовал ленты, которые она так любила, как инструмент её смерти.

— Кейс установил, — Реми отвел плечи назад. — Я опрокинул его, поскольку он не прекращал пытаться стянуть её вниз. Когда мы упали на пол, он взглянул вверх и с того угла смог рассмотреть её лицо. Тогда он перестал бороться. Он сказал…

Но Реми крепко сжал свои губы.

Слишком поздно. Грэйсон оживился, как если бы был акулой, которая только что почуяла запах свежей крови в воде.

— Что он сказал?

Выражение лица Реми стало сомневающимся, и она не думала, что он ответит.

— Женщина мертва, — прорычал Грэйсон. — Женщина, которую Вы знали. Вы должны сотрудничать с нами. Вы должны рассказать нам все…

— Кейс сказал: «Не она». Ладно? Это то, что он сказал. Он увидел её лицо, произнёс это и прекратил бороться.

«Не она».

Бри пыталась замедлить своё дыхание. Её сердце бесконтрольно стучало, рука поднялась, чтобы провести по волосам.

«Кто-то отрезал волосы Мари».

Медленно, она заставила себя повернуться так, чтобы оказаться лицом к Мари.

— Это трико, в котором я была в субботу ночью, — волосы по-прежнему скрывали лицо Мари. — И её волосы обрезаны, чтобы они выглядели точно так же как мои.

Грэйсон выругался. Он резко двинулся вперёд и задел её своим плечом.

— Она похожа на меня, — прошептала Бри. Мари заставили выглядеть похожей на Бри.

Она придумала план с приманкой для убийцы. Грэйсону это не понравилось, но он уже был готов согласиться с её идеей. Только вот оказалось, что она уже привлекла внимание убийцы…

«Но он не предполагал, что тот пойдёт за другой невинной женщиной. Он предполагал, что тот придёт за мной».

***

— Как долго Вы планируете держать меня в качестве заключенного в моём собственном офисе? — потребовал Кейс.

Парень, стоящий около двери (агент ФБР по имени Доминик Грант), по-дурацки моргнул несколько раз.

— Э-м… главный специальный агент скоро подойдёт, чтобы увидится с Вами, и…

Кейс встал со своего кресла и подошел к парню.

— Я иду на контакт. Я нашёл мертвую женщину, я вызвал полицию. Я позволил Вам всем войти в мой клуб. Я позволяю Вам разрывать на части моё место без единой жалобы.

Доминик напрягся и начал потеть в своём дешёвом костюме.

— Но прошло уже больше часа, с тех пор как Вы сопроводили меня сюда, и я хочу переговорить с кем-то вышестоящим в этой грёбаной пищевой цепочке, ты понял меня?

— Э-м… Вам следует успокоиться…

— Вызови сюда Грэйсона Уэсли. Вызови Бри Харлоу. Сейчас же. Теперь. Или я позвоню своему адвокату… пяти моим адвокатам… или ты окажешься в мире боли. Вы не можете держать меня как заключенного в моём собственном здании.

Доминик начал ещё больше потеть. Он поднял левую руку и протер бровь, и Кейс заметил на его внутренней части запястья татуировку. Роза с обвивающими её шипами. Какого хера?

— Г-грэйсон будет…

Раздался быстрый стук в дверь. Доминик дёрнулся вперёд.

Дверь открылась.

— Помяни дьявола, — пробормотал Кейс, когда Грэйсон резко зашёл в его офис.

А затем прямо за Грэйсоном…

Бри.

Кейс резко сделал глубокий вдох.

Взгляд Бри скользнул к нему. Её глаза были такими глубокими и золотистыми. Её белокурые волосы раскачивались у щёк. Она была одета в джинсы и белую футболку. Определенно не одетая, как все агенты, в ту лишенную воображения униформу ФБР, состоящую из дешёвых костюмов. Девушка выглядела юной, красивой и живой.

Не заботясь о зрителях, Кейс пошёл прямо к ней и притянул к себе в объятья. Она была теплая и мягко прижималась к нему. И пахла как лаванда. Она — жива.

Поскольку, когда он заметил жертву на лентах…

— Ты подумал, что это я, — прошептала она.

Он сильнее стиснул её в объятьях.

— На мгновение, да — я так и подумал.

Тот ужасный миг он никогда не забудет.

Грэйсон прочистил горло. Кейс проигнорировал мудака. У него были более важные вещи, на чём стоило сосредоточиться прямо сейчас.

— Думаю, я немного спятил, — правда, от которой он чувствовал себя некомфортно. Ему необходимо позже проанализировать свою реакцию. Чтобы понять, от чего ему вдруг показалось, что весь мир потемнел вокруг него, даже когда убийственная ярость наполнила его вены, сводя с ума.

Грэйсон снова прочистил горло.

— У нас есть к Вам вопросы.

— Отъ*бись, — Кейс поднял свою голову так, чтобы смотреть на Бри. — Я увидел её волосы.

Она кивнула.

— Их грубо обкорнали, но они походили на твои волосы.

— Знаю.

— Не ней было твоё трико.

Дрожь.

— Я… я знаю.

— Ты должна бежать от меня, Бри. Уезжай из Нового Орлеана. Заставь ФБР отправить тебя подальше. — «Отпусти её». Он заставил себя отстраниться.

Грэйсон прочистил своё…

— Ты подавился? — потребовал Кейс, когда резко развернулся, чтобы встать к парню лицом к лицу. — Если нет, прекрати это дерьмо. Я разговариваю с Бри, а ты нам мешаешь.

Теперь уже Доминик издал звук, как будто подавился.

Возможно, они все подавились.

Скорей всего.

Рука Бри сжала руку Кейса.

— Мы должны задать тебе несколько вопросов.

— Я не убивал её. Я пришёл с Реми. Мы обнаружили её тело, — он пожал плечами. — Затем мы вызвали полицейских. Точно так же как поступили бы любые законопослушные граждане в таких обстоятельствах, — он уставился на Грэйсона, пока делал это заявление. И возможно немного слишком сильно подчеркнул «законопослушные». Ну и что? Сегодня выдалось то ещё утро.

— Это не со всем то, что произошло, не так ли? — надавил Грэйсон. — Мы переговорили с Реми. Он был счастлив поделиться с нами всеми деталями о событиях сегодняшнего утра.

— Почему Вы так говорите? Пытаясь сделать так, как будто Реми сдал меня и продал Вам все тайны? — Кейс издал смешок, фактически забавляясь. — Я велел ему сотрудничать, если бы я приказал ему ни хрена Вам не говорить, он бы так и сделал.

Теперь потеющий Доминик проскользнул вперёд.

— Почему Вы не приказали ему, э-м, ни хрена нам не рассказывать?

— Поскольку Мари была моей, — он заставил себя разжать зубы. — Она работала на меня, была связана со мной, и из-за этого какой-то больной сукин сын убил её.

Грэйсон поджал губы. Его пристальный взгляд обвиняюще уткнулся в Кейса.

— Или ты убил её. Возможно ты — этот больной сукин сын, который обернул её лентами и отнял у неё жизнь, задушив.

«Не бей его, пока не вышибешь на хрен из него весь дух. Не стоит». Кейс одарил Грэйсона холодной улыбкой.

— Я не убиваю женщин. Разве ты не помнишь этого с того времени в прошлом, что мы провели вместе, а, Грэйсон? — поскольку — да, он узнал ублюдка. Он просто хотел немного подольше придержать этот секрет. — Это действительно не моё.

— Думаю, что это как раз именно твоё.

Бри сильнее сжала руку Кейса.

— Почему ты пытался опустить её вниз, Кейс? Почему ты прикасался к телу? Ты должен был знать, что это помешает расследованию.

Ещё один лающий смешок вырвался из него, и только Кейс понимал, что тот прозвучал сердито. Плохо. Он не контролировал себя в тот момент. Она выглядела как Бри. Он посмотрел на неё вниз.

— Я думал — это ты. Я, бл*дь, не оставил бы тебя висящей под потолком. Я хотел опустить тебя. Я не думал. Мне было плевать: место преступления это или нет, — его пристальный взгляд прошёлся по красивому лицу Бри. — Я пытался опустить тебя вниз.

— Х-м, — Доминик кружился вокруг него. Потеющий придурок оценивал его, слишком клинический взглядом. — И это стало неважно, когда Вы выяснили, что это Мари свисает с потолка. Вы смогли оставить её там. Бри особенная…

— Я бы опустил её вниз, — ей бы лучше уже оказаться внизу. — Но Реми остановил меня. После того как сбил меня с ног, он сказал мне, что мы должны вызывать полицейских. И нам следует оставить её там на тот случай, если есть какие-либо улики, инкриминирующие убийцу. Что если мы всё испортим, ублюдок может продолжить избегать наказания за свои преступления, — он пожал плечами и ещё раз сосредоточился на Грэйсоне. — Не похоже, что ты не выполнил первоклассную работу, чтобы поймать парня, да Грэйсон? Я хочу сказать, жертвы по-прежнему умирают, а ты просто продолжаешь следить за мной.

И вот уже Грэйсон оказался с ним нос к носу.

— Мари была убита в твоём клубе.

— Это довольно, бл*дь, очевидно, не так ли? — выдал Кейс.

— Реми сказал, что ты ввел код, чтобы войти в «Фантазию». Когда убийца вошел и убил эту бедную женщину, ты получил какое-нибудь уведомление от охранного предприятия?

— Не было никакого сигнала тревоги, — он понимал, куда клонит сукин сын.

— Сколько человек имеют доступ к коду?

— Три: я, Реми и мой менеджер этажа — Эбби Джонсон.

Грэйсон подарил ему ледяную улыбку.

— Ты, конечно же, понимаешь, что мне нужно алиби для всех Вас.

— Тебе не придётся далеко ходить за моим алиби, — рука Бри дернулась из его, но Кейс взглядом пресёк её побег. — Специальный Агент Харлоу находилась вчера в моём доме. Она может поручиться за тот факт, что я его не покидал.

Лицо Бри, казалось, стало слишком бледным. Ему это не понравилось — ничуть.

— Всё же мы пока не установили время смерти, — сказал ему Грэйсон, голос этого члена раздражающе заскрипел в ушах Кейса. — Когда коронер сделает это, тогда мы и будем говорить об алиби.

Доминик приблизился ближе.

— Нам потребуются имена каждого лица или лиц, которые покинули клуб последними.

— Реми. Он и Эбби были здесь последними в субботу. Вероятно, покинув место около четырех утра. Вы должны поговорить с ними, — напряженность сковала плечи Кейса. — Клуб закрыт по воскресеньям. Никто после не должен был здесь находиться.

Чёрт возьми, убийца знал об этом. Он зашёл с Мари, и ублюдок знал, что никто не побеспокоит его. Он вероятно не спеша воспользовался этим временем для убийства.

«Когда я найду его — я тоже не буду спешить».

— Мы хотим, чтобы ты отправился с нами в полицейский участок, — пробормотал Грэйсон. — У нас есть много вопросов, на которые необходимо получить ответы.

— Херня. Вы просто хотите устроить цирковое шоу для прессы. Вы хотите вывести меня из «Фантазии» и хотите, чтобы каждый увидел, как меня увозят, Вы хотите, чтобы весь мир подумал, что я — убийца.

Бри наклонилась ближе.

— Кейс, мы нуждаемся в твоём сотрудничестве.

Разве он не сотрудничал?

— Ты — убийца, — прохрипел Грэйсон. — В этот раз я докажу это. Тебе не сойдёт всё с рук из-за какого-то хренового алиби.

Кейс хотел ещё раз прикоснуться к Бри. Хотел переплести их пальцы. Но вместо этого, он просто улыбнулся Грэйсону.

— Агент ФБР, который может подтвердить моё местонахождение, едва может считаться как несуществующее алиби. Думаю, что Вы вряд ли получите лучшее алиби, чем это.

— Мы не знаем, в какое время…

— Избавьте меня от этого дерьма. Вы уже всё рассчитали. Как и я. Её тело был холодным и твёрдым. Синюшным, да? Этот термин? — он знал, что так и есть. Он всегда был намного умнее, чем полицейские оценивали его возможности. Только из-за того, что он бедный, они думали, что он не знал этого дерьма.

Большая ошибка.

— Она была мертва, по крайней мере, восемь часов. Но не дольше чем двенадцать, — Кейс пожал плечами. — И Бри предоставит мне алиби на всё это время. Так что Вы можете выдвигать Ваши обвинения, но вы не повесите это на меня.

Тело Грэйсона напряглось.

— Много знаешь о смерти, да?

«Больше чем ты, можешь представить».

— Ты отправишься в участок, — отрезал Грэйсон. — И прямо сейчас.

— Грэйсон, — прервала его Бри напряженным голосом. — Он пошёл на сотрудничество. И он прав относительно синюшности…

— Он — психопат, Бри. Хладнокровный до мозга костей. Разве ты не слышала, что он сказал? Клуб пустовал вчера весь день. Ублюдок мог убить её в любое время, когда пожелал. И если он действительно знает так много о смерти, как утверждает, то он мог подстроить состояние тела так, чтобы сбить столку патологоанатома. Чтобы сбить нас всех с толку. Не похоже, что раньше он не организовывал мест преступления.

В этом Грэйсон был прав.

Вздыхая, Кейс вытащил свой телефон. Он отправил короткую смс.

— У тебя есть примерно час. Возможно меньше.

Грэйсон, нахмурившись, посмотрел на него.

— Ты можешь задавать мне свои вопросы в течение часа. Я отвечу на те, что выберу. А когда пройдёт час, мой адвокат удостоверится, что ты не подойдёшь ко мне снова на расстояние больше пятидесяти футов, — он подарил ему волчью ухмылку и больше не взглянул в сторону Бри. Прямо сейчас — он не мог. Слишком многое было под угрозой. — Не пора ли устраивать цирковое представление?

Глава 14

— Ты туда не войдёшь, — объявил Грэйсон, бросив на Бри серьёзный взгляд. — Не тогда, когда придурок использует тебя в качестве своего алиби. Карин и я справимся с допросом. Ты и Доминик можете следить за всем из комнаты наблюдения.

Она уже и так поняла, что он не позволит ей войти внутрь. Но…

— Кейс не делал этого. Он был прав относительно синюшности, ты же сам это знаешь. Это как место преступления 101. Максимальное окоченение наступает между восьмью и двенадцатью часами после смерти. Я находилась с ним в доме вчера вечером. Он не уезжал.

— Ты уверена в этом? Ты в действительности находилась с ним каждое мгновение?

— Я…

— Или ты спала, Бри? В какой-то момент ты не засыпала вчера вечером? Поскольку, могу поспорить, так и было. А также спорю: ты не знаешь, находился ли он в доме, пока ты спала, или же выползал наружу.

Слинял и убил другую женщину? Мог ли он перейти от успокаивания Бри после кошмара и занятья с ней любовью… к убийству?

— Нет, — она покачала головой. — Не он. Это не…

— Вот почему ты не войдёшь в комнату для допроса. И почему будешь держаться подальше от него. Ты скомпрометирована, — он направился к Карин. — Пойдём.

Карин губами произнесла: «Мне жаль», когда последовала из комнаты позади него.

Доминик засвистел.

— Дерьмо, этот парень взбешён.

Ага, так же, как и она.

— Он не прав относительно Кейса, — она придвинулась, чтобы встать поближе к окну для наблюдения.

— Э-м, возможно. А возможно и нет, — Доминик потянул за галстук, расслабляя узел. — Эбби Джонсон и этот парень Реми тоже были доставлены в участок для допроса. Хочешь заняться ими?

— Сначала я хочу понаблюдать за Кейсом, — она не сдвинется с места. Это важно. Он имеет значение.

«Я думал — это ты». Она по-прежнему в голове слышала грубый прерывающийся голос Кейса. Бри посмотрела в одностороннее стекло. Он сидел за столом, выглядя очень спокойным. Его адвокат находилась сбоку от него — стильная элегантная женщина в синей блузке и чёрной юбке карандаш. Её кожа цвета кофе со сливками была абсолютно безупречной.

Дверь открылась. Грэйсон ворвался внутрь. Карин же тянула время, заходя внутрь. Пока Грэйсон усаживался на стул напротив Кейса, Карин заняла свою позицию около стены.

— Он ничего не узнает, — предсказал Доминик, когда встал около Бри. — Этот адвокат — Дейдра Шоу. Она лучшая по уголовной защите в Новом Орлеане. Женщина как каменная стена, возведенная в ранг искусства.

Когда Бри посмотрела обратно, Дейдра подарила Грэйсону улыбку Чеширского кота.

Грэйсон в ответ не улыбнулся.

Что же касается Кейса, его пристальный взгляд скользнул к одностороннему зеркалу. Он пристально в него посмотрел, стало казаться, что он смотрит прямо на Бри, а затем…

Он подмигнул.

***

— Вы находите эту процедуру смешной, мистер Куик? — потребовал Грэйсон.

Парень реально должен вытащить палку из своей задницы.

— Я не нахожу ничего смешного в смерти Мари Аргениукс. Я думаю — это ё*аный позор, — Кейс сосредоточился на осле, а не на Бри. Он знал, что она наблюдает. Он чувствовал её.

«Я должен убрать её из этого города».

Как бы сильно ему бы не хотелось крепко обнять её, ему придётся оттолкнуть её, по крайней мере, пока он не похоронит ублюдка, играющего в больные игры в городе Кейса.

— Как долго Мари работала на Вас?

— Примерно месяц. Эбби наняла её, когда мы впервые стали рассматривать идею подключить воздушных гимнастов для представления, — он удерживал тон своего голоса нейтральным, а позу расслабленной. Он знал правила игры.

Грэйсон вытащил записную книжку. Бегло что-то записывая, как будто только что сделал какое-то очень важное грёбаное открытие.

Хотя он ничего не обнаружил.

— Ты спал с ней? — спросил Грэйсон, не глядя. Кейс приоткрыл губы, чтобы ответить…

— Вы не должны отвечать на этот вопрос, — заявила Дейдра, одновременно с негодующим взглядом, брошенным на агента напротив неё. — Вам действительно необходимо уничтожить нашу любезность и выходить за рамки? Мой клиент сотрудничает с Вами по доброте душевной.

Кейс услышал фырканье. Он был абсолютно уверен, что оно исходило от агента женщины, которая опиралась о стену. Миниатюрная с рыжими волосами, закрученными в пучок сзади, у женщины были въедливые глаза с интеллектом. Карин… так должно быть её имя? Специальный Агент — Карин Миллер.

Карин очевидно думала, что в его сердце нет добра.

— Так, Вы спали с ней, — продолжил Грэйсон. — Вступали ли Вы в связь с…

Время прекратить это дерьмо.

— Я не спал с Мари.

Острый подбородок Дейдры напрягся. Позже она устроит ему ад из­-за ответа на этот вопрос.

— Я не спал с ней, также не спал с Линдси, Циарой и Эмилией.

Грэйсон напрягся.

— Я знал их всех. Нанимал их всех на работу. И если Вы поспрашиваете, то выясните, что я придерживаюсь строгой политики не заводить отношения с моими сотрудниками. Есть границы, которые я не пересекаю. Это одна из них.

— Верно, — выражение лицо Грэйсона говорило: «херня».

Он может думать что хочет.

Ещё раз, Грэйсон взглянул вниз в свой блокнот перед ним.

— Вы покидали свой дом прошлой ночью?

— Нет. Разве Вы не должны это знать? Я же знаю, что ФБР следит за моим домом.

Грэйсон вскинул голову.

— Вы уверены, что никуда не уезжали? Даже на несколько минут?

— Вчера вечером я устал, — это не так — он был занят, занимаясь лучшим сексом в его жизни. — Так что я не выходил, — пожатие плеч. — Я вернулся домой около восьми прошлым вечером и не выходил после этого.

— В восемь, — Грэйсон поджал губы. — Что Вы делали до того, как вернулись домой?

Дейдра вздохнула.

— Ваши вопросы должны быть как-то связаны. Вы устроили охоту на ведьм. О, подождите, — она закатила глаза. — Да. Поскольку вы притащили моего клиента сюда для допроса, когда он — жертва.

Но глаза Грэйсона остались на нём.

— Где Вы находились вчера вечером до восьми вечера?

— У меня были дела, о которых надо было позаботиться.

— Какого рода дела?

— Такого рода — мои, — Кейс предложил ему ледяную улыбку.

Грэйсон впился в него взглядом. У кого-то проблемы с гневом.

— Я выясню. Так что почему бы нам просто не сэкономить немного времени и не сообщить, где Вы находились…

Дейдра покачала головой. Ай, как мило. Она, вероятно, думает, что он был занят чем-то незаконным. Но нет. Демонстрируя доброту, Кейс добавил:

— Я навещал старинного друга, — он бы ответил сразу, но, честно говоря, он наслаждался, потихоньку доводя Грэйсона. Он должен был понять, какие слабые места у парня. Очевидно, главного специального агента было легко спровоцировать. Если того подтолкнуть, Кейс был уверен, что парень взорвётся. «А я так хорош в подталкивании».

— Друга? — теперь Грэйсон взглянул в одностороннее зеркало. Слабая улыбка растянулась на его губах. — Друга женского пола?

Говнюк пытается заставить Бри ревновать? Ему следует нахрен оставить её в покое.

— Нет, он мужского пола. Джэкс Фонтейн. Возможно, Вы слышали о нём, — а кто не слышал в этом городе?

Выражение лица Грэйсона стало напряженным, и он опять направил всё своё внимание на Кейса.

— Я думал, что он уехал из Нового Орлеана.

— Так и есть, — это хорошо, так как по-настоящему этот город был недостаточно большим для них обоих. — Мутный ублюдок влюбился и последовал за своей женщиной. Но мы поддерживаем связь. Взаимные интересы, как я их называю.

***

— Я не знаю этого имени, — произнесла Бри, нахмурившись.

— Джэкс Фонтейн… проблема. Это плохие новости, — Доминик начал раскачиваться вперёд-назад на пятках. — Он и Кейс обычно боролись за власть в Новом Орлеане, но затем Джэкс вышел из игры. Он не так давно женился на женщине по имени Сара Джакобс.

«Сара Джакобс». Окей, а вот имя имеет значение для Бри.

— Дочь «Монстра Мерфи»?

Все в Квантико знали о Саре Джакобс. Она была единственным ребенком печально известного убийцы. Когда Сара была ещё подростком, она наткнулась на своего отца и обнаружила его тёмную жизнь. Он хотел, чтобы она была такой же, как он. Но вместо этого Сара стала судебным психологом. Её работа состояла в том, чтобы разоблачать серийных убийц. Но… она работала в частном секторе. Она…

— Последнее, что я слышал, — размышлял вслух Доминик, — Сара по-прежнему работает в ПКПН.

ПКПН. Поисковая команда последней надежды. Да-да… Бри даже сама подумывала устроиться на работу в эту группу, но вместо этого решила присоединиться к ФБР.

— Думаю, она всё ещё пытается найти своего отца, — голос Доминика прервался. — Поскольку этот больной преступник по-прежнему на свободе.

Бри потерла внезапно вспотевшие пальцы о джинсы.

— Кейс отправился переговорить с Джэксом… — он не рассказал ей об этом. Почему? Почему она не почувствовала, что что-то упускает?

— Интересно, о чём они разговаривали? — Доминик прищурил свои глаза, когда внимательно изучал сцену допроса.

«Мне, чёрт подери, тоже».

***

— Почему Вы встречались с Джэксом? — потребовал Грэйсон.

— Ох, Вы знаете… — Кейс неопределенно махнул одной рукой в воздухе. — Поделиться всяким дерьмом. Повспоминать старые времена. Джэкс в городе только на несколько ночей, и я хотел поболтать с ним, — он подарил другому мужчине холодную улыбку.

— Сара с ним?

А… так парень знает всё о Саре Джэкса.

— Я думаю, была, — как будто делясь тайной, Кейс добавил: — Он любит, когда она рядом.

Грэйсон фыркнул.

— Я могу позвонить Саре. Достать её телефон за считанные минуты. Джэкс может быть и экс-преступник, но Сара все же работает с ФБР время от времени.

Он округлил свои глаза.

— Удачно для Вас. Вы нуждаетесь в ком-то, у кого всё в порядке со здравым смыслом, чтобы помочь Вам.

Грэйсону не понравился этот подкол. Кейс разглядел это во взгляде парня. О, как плохо.

— Сара расскажет мне, что Вы обсуждали вчера.

Кейс рассмеялся.

— Сомневаюсь в этом.

— Она работает с ФБР как внештатный сотрудник…

— Мне плевать, какую внештатную работу она выполняет для ФБР. Всё, что я знаю, — Сара защищает конфиденциальность общения со своими клиентами. А с тех пор как я её клиент, она не расскажет Вам ничего, — он бросил агенту хлебные крошки. Только так. Ничего большего.

— Вы наняли Сару? — спросила Карин, прерывая своё молчание и продолжая сохранять своё местоположение у стены. — Вы пытаетесь с помощью неё найти кого-то для Вас?

Вообще-то нет. Но ФБР может пойти поискать эти взаимосвязи. Это даст Кейсу такое необходимое пространство для манёвров.

— Другую жертву? — надавила Карин. — Кто-то ещё пропал из вашей жизни, и Вы пытаетесь её найти?

— Охота на ведьм, — заявила Дейдра с грустным кивком головы. — Без лицензии.

Карин подошла к столу.

— Если есть другая потенциальная жертва, то мы сможем найти её. Мы можем разместить её лицо в каждой газете, на каждом сайте в Интернете и на телевидение…

Сердце агента было в правильном месте. Она выглядела так, как будто в первую очередь заботилась о жертве, а уж потом об убийце.

— Это не касается этого дела, — пробормотал Кейс. Он посмотрел на свои часы. — Часы тикают. А у Вас есть только час.

Грэйсон ударил кулаком по столу.

— Мы оба знаем, что Мари заставили выглядеть похожей на Бри.

И снова, подумал Кейс… у кого-то серьёзные проблемы с управлением гнева. Это станет преимуществом. В конце концов, есть причина, почему он согласился на этот небольшой разговор.

Закипев, Грэйсон прорычал:

— Собираешься продолжать самодовольно сидеть, когда очевидно, что Бри следующая цель?

Последнее, что он ощущал, было самодовольство. Ярость. Готовность убивать. Готовность уничтожать. Но Кейс лишь пожал плечами.

— Бри из ФБР. Она опорочена.

Бри услышит эти слова. И он ненавидел это.

— Опорочена? — повторила Карин, пока стояла около стола.

— Я больше не могу допустить, чтобы она крутилась около меня. Всё было в порядке, пока остальная часть мира не представляла, кем она является на самом деле. Я наслаждался, играя с ФБР, — он небрежно улыбнулся. — Но теперь, когда тайна раскрыта, Вы должны отправить Бри обратно в Квантико. Переназначьте её на что-то ещё, поскольку она больше не подойдёт ко мне близко. Считайте, что её полный доступ аннулирован. Игры закончились.

— Ты сукин сын, — Грэйсон наклонился ближе. — Ты трахнул её, а теперь хочешь самоустраниться? Когда у неё мишень на спине?

***

Бри почувствовала, как вся кровь отлила от её лица. Её кожа стала ледяной, и она не могла отвести взгляд в сторону от разыгрываемой сцены перед ней.

«Ты трахнул её, а теперь хочешь самоустраниться? Когда у неё мишень на спине?»

— Это не правда, да? — спросил Доминик, чертовски неестественным и неуклюжим голосом. — Грэйсон просто пытается надавить на парня. Заставить его выдать что-нибудь, что мы сможем использовать.

— Нет ничего, что мы сможем использовать в этом деле. Я говорила Вам — Кейс не убийца, — она по-прежнему была убеждена в этом. Полностью уверена.

Даже если он, по-видимому… покончил с ней. Опорочена. «Он назвал её опороченной?» Её рука сжалась в кулак. Она покажет ему опороченную.

— Ты спала с ним, Бри?

Она не ответила.

Доминик грустно вздохнул.

— Люди не всегда такие, как ты думаешь, Бри, — он приподнял рукав на своей левой руке, показывая татуировку. Роза, окруженная шипами. — Сделал это, чтобы напоминать себе об том факте, что когда-то давным-давно я облажался. Доверился неправильной женщине.

Её пристальный взгляд задержался на татуировке. Кроваво-красная роза. Кровь…

Он прикрыл татуировку.

— С нашей работой, мы не можем позволить себе так испытывать удачу. Мы не можем позволить себе пересекать грань. Ты можешь думать, что можешь доверять кому-нибудь, но это не так. Люди врут. Они обманывают. Это просто то, кто они есть, — он помедлил. — Так что я собираюсь спросить тебя снова: ты спала с ним?

— Я спала в доме Кейса, — её голос звучал слишком ломким даже для её собственных ушей. — После того как Грэйсон подставил меня, разгромив мою комнату, — она вернула свой взгляд обратно на Кейса, интересуясь, что же он скажет дальше.

Он сказал ей, что не принадлежал к тому типу, кто целует, а потом рассказывает. Но это был его момент. Он раскроет их секрет?

У Грэйсона стал дикий взгляд. Он не собирался останавливаться. Он подталкивал, подталкивал и подталкивал…

— Вы трахали агента Харлоу? — Грэйсон кинул этот грубый вопрос в Кейса.

Кейс улыбнулся Грэйсону. И это был абсолютно пугающий вид.

— Я полагаю, Вы делали это, агент Уэсли.

Её кожа больше не была похожа на лёд. Она стала абсолютно красной и горячей.

***

Лицо Грэйсона перекосило от ярости.

— Вы…

— Вы трахались со своим собственным агентом, — мягко продолжил Кейс. — И Вы выставили её в качестве «жертвы» в гостинице, после того как разгромили её комнату, и Вы же вынудили её обратиться ко мне за помощью. Тогда она без сомнения оказалась в моём доме, но под Вашим руководством.

— А вот это сомнительное дерьмо, — фыркнула Дейдра. — У меня будет знаменательный день с этими фактами, если любые обвинения хоть когда-нибудь будут выдвинуты против моего…

— Если убийца направил свой взгляд на Бри, — Кейс не позволил хоть немного измениться тону своего голоса, когда сосредоточился на Грэйсоне, — это полностью Ваша ошибка. Вы послали её ко мне. Вы знали, что произойдёт.

— Поскольку она похожа на Бритни Ланг? — лилейным тоном голоса надавил Грэйсон. — Первую девочку, которую задушили… которую Вы любили, когда ещё были мальчишкой? Такие же белокурые волосы. Такая же…

— Внешний вид — это так поверхностно. Когда я смотрю на Бри, то вижу только её, — они должны внести ясность в этот вопрос. Бри не была ничьим дублёром. И никогда не будет. — Вы послали её ко мне, поскольку слишком долго наблюдали за мной. Создавали Ваш ошибочный психологический портрет. Изучали меня. Всегда ненавидя, поскольку Вы думали, что однажды я расскажу Вашу небольшую грязную тайну всему миру. Вы думали, что я разоблачу Вас.

Грэйсон вскочил на ноги.

— Допрос окончен.

Вообще-то нет. Это только начало. Он планировал этот идеальный момент, даже собрал зрителей, которых хотел. Он мог ощутить повышенное внимание Дейдры.

И Бри. Бри будет внимательно наблюдать. Она должна услышать это. Необходимо, чтобы она всё поняла о мужчине, на которого работала.

— Ты думал, я забыл тебя, — рассмеялся Кейс. — Я не забываю лиц. В ту минуту, когда я увидел тебя с Бри, я узнал тебя со старых времен. Только тогда ты не был Грэйсоном. Тогда ты использовал первое имя — Олтон. Ты был зелёным постовым, который пытался держаться вне центра внимания во время всего моего судебного процесса, но я помню тебя. И я проверил тебя, когда наши пути пересеклись снова, — он смаковал этот момент. Кейс вздёрнул свою голову, пока изучал агента, который хотел его уничтожить. — Ты думаешь, что я просто забыл о Бритни? Думаешь, что я не хотел найти её убийцу? Не хотел выяснить каждую деталь того, что произошло с ней тогда?

Грэйсон рванул к двери.

— Ты трахал её.

Грэйсон замер. Карин и Дейдра обе жадно наблюдали за разворачивающейся сценой. Иногда хорошо иметь зрителей.

Так что он продолжил играть для своей аудитории, и Кейс наслаждался мучением, которое видел в пристальном взгляде Грэйсона.

— Ты тоже встречался с Бритни Ланг. Этот гнев выдал тебя. В тебе слишком много ненависти и ярости, всякий раз, когда ты оказываешься рядом со мной.

— Заткнись.

— А я-то думал, что нахожусь в этой комнате для того, чтобы говорить, — Кейс рассмеялся… и продолжил говорить. — После того, как с меня сняли обвинения в её убийстве… ну ты знаешь, признали невиновным судом присяжных… я стал копать. Шелдон Таггерт? Ладно, он был одним из её любовников. Но им же был и ты. Любовник, о котором ни пресса, ни окружной прокурор никогда не слышали.

Грэйсон подошел к небольшому столу и оперся руками о поверхность, когда наклонился к Кейсу.

— Ты ошибаешься.

Нет, не ошибается. Он видел правду, смотрящую прямо на него.

— Ты вернулся обратно в город, и женщины стали умирать точно так же, как и несчастная Бритни, — Кейс низко присвистнул. — Ещё одно чертовское совпадение, разве Вы так не думаете, агент Уэсли?

Грэйсон резко перескочил через стол. Кейс даже не позволил парню нанести удар. Он просто был не в настроении для этого дерьма. Он схватил руку агента, быстро перемещаясь, и отбросил парня в одностороннее зеркало.

Дейдра вскочила на ноги.

— Вы только что напали на моего клиента! Я выдвину обвинения.

Грэйсон поднялся.

Кейс шагнул к сукиному сыну. Он наклонился ближе. Грэйсон снова себя контролировал, Кейс видел это прямо сейчас. Слишком поздно. Кейс уже использовал слабость парня против него. «Эта проблема с управлением гневом — укусит тебя за задницу».

— Ты только что облажался, — усмехнулся Кейс. — Думаю, я даже смогу за это снять с тебя значок.

— Ах ты сук…

— Используй свой шанс, — хорохорился Кейс. — Держу пари, тебе могут дать срок, если сильно постараешься.

Грэйсон тяжело задышал. Карин влезла между двумя мужчинами.

— Мы закончили.

Через мгновение так и стало.

— Кейс, уходим. Сейчас же, — Дейдра стояла уже в дверях. — Я также получу судебный запрет, агент Уэсли. После этого нападения, Вы не окажитесь снова рядом с моим клиентом.

— ФБР следует держаться от меня подальше, чёрт возьми, — теперь пристальный взгляд Кейса перешёл на одностороннее зеркало. — Держись подальше, — это сообщение было для Бри. Поскольку, чёрт возьми, это было небезопасно для неё — оставаться рядом с ним.

Он последовал за Дейдрой в коридор, и как только он наступил на этот блестящий плиточный пол, дверь справа резко распахнулась. Бри была там, впиваясь в него взглядом.

Он упивался ею, даже когда позаботился о том, что маска полностью скрывает выражение его лица.

Бри не носила маску. Её эмоции были ясными, когда она шагнула к нему.

— Ты солгал мне!

— Э-м, кто это? — потребовала Дейдра тоном, который мог заморозить пустыню. — Мой клиент закончил…

Бри тыкнула указательный пальцем в грудь Кейса.

— Ты никогда не рассказывал мне о вашей связи с Грэйсоном. Ты знал кто он, я рассказала тебе о нашем прошлом, а ты даже и словом не обмолвился.

«Да, это так».

— Это не было частью плана.

Её кожа, казалось, побледнела.

— Ты использовал меня.

— Мы использовали друг друга. Разве это не та причина, по которой ты пришла в «Фантазию» под прикрытием? — он оставил насмешку в своём голосе. — Теперь настало время тебе уехать. Убирай свою сладкую задницу из Нового Орлеана, Бри. Это место больше не для тебя.

Сзади него кто-то ахнул.

— Вы угрожаете ей? — потребовала Карин. Он даже не понял, что она выскользнула из комнаты для допросов.

— Нет! — отрезала Дейдра. — Мой клиент абсолютно точно не…

— Мы закончили, — произнёс Кейс Бри.

Вспышка боли отразилась на её лице.

Каждый мускул в его теле напрягся. Он хотел схватить её и крепко обнять. Но вместо этого он не шелохнулся.

— Шелдон Таггерт, — бросила имя Бри. — Ты убил его?

Вопрос застал его врасплох. Он посмотрел ей глаза, прошлое резко нахлынуло на него…

— Мой клиент не будет отвечать на этот вопрос. — Дейдра потянула его прочь от Бри. — И, конечно, он не какой-то убийца. Он — уважаемый член общества. Бизнесмен, который оказывает поддержку некоммерческим предприятиям и благотворительным обществам. Он оказывает помощь притеснённым…

Бри снова прыгнула и оказалась перед Кейсом.

— Я не оставлю этот город.

Дерьмо. Дерьмо.

— И я не позволю кому-то ещё умереть. Я привлекла его внимание. Преступник хочет меня? Тогда он может прийти и достать меня.

«Нет, чёрт, НЕТ».

— Ты совершаешь ошибку.

Она наклонилась к нему.

— Нет я — ты, — её слова были произнесены тихим тоном, предназначены только для него. — И ты пожалеешь.

— Позволь ему уйти, Бри, — выдал Грэйсон.

Этот кусок дерьма не должен приказывать ей, что делать.

Кейс развернулся, чтобы взглянуть на другого мужчину.

Грэйсон поправлял свою рубашку и пальто.

— У нас есть другие свидетели, которых надо допросить. Пока мы закончили с мистером Куиком.

«Но мистер Куик не закончил с Вами».

— Больше ни слова, — зашипела Дейдра на Кейса. — Мы уходим отсюда прямо сейчас.

***

Бри смотрела, как Кейс уходит. Он использовал её. Хранил секреты.

— Я предупреждал тебя, — пробормотал Грэйсон.

— Серьезно? Ты только что напал на подозреваемого! — он не может притворяться, что был хоть в чём-то полностью прав.

— Я ни разу не прикоснулся к нему.

— Поскольку он был слишком быстр для тебя, — она не могла больше доверять Грэйсону. Он слишком много скрывал. Так же как и Кейс. — Это касается твоего прошлого. Именно поэтому ты так зациклен на Кейсе. Ты не можешь разглядеть других подозреваемых, поскольку хочешь, чтобы он заплатил за преступление, которое было совершено много лет назад.

— Пятнадцать лет назад. Его преступление.

Бри могла только лишь покачать головой.

— Ты хочешь уничтожить его, и он настроен сделать то же самое с тобой, — но Кейс свои намеренья хранил в секрете намного лучше. — А пока Вы двое наезжаете друг на друг, женщины умирают. Кто-то убивает их, и с меня хватит причинения вреда ни в чём не повинным женщинам. Ты и Кейс должны просто пойти и повышибать дерьмо друг из друга, — Бри крутанулась на пятках. — Я беру комнату для допросов номер два, — там находился Реми.

— Я ответственный, — рявкнул Грэйсон. — Я могу…

— Э-м, нет, — голос Карин звучал чётко и ясно. — Во время допросов ты сидишь снаружи. Я уже отправила рапорт о том, что произошло, и руководство ФБР говорит, что ты должен быть отстранён, пока мы не выясним, будет ли Кейс Куик выдвигать обвинения. Пока мы не узнаем наверняка — я ответственная, а твоя задница на скамье запасных.

Бри обернулась назад. Карин и Доминик собрались вместе. Телефоны обоих в руках.

— Проводи допрос, Бри, — настоятельно рекомендовала Карин. — Ты та, кто больше контактировал с Эбби и Реми. Поговори с ними обоими. Они расскажут тебе больше, чем кому-нибудь ещё.

Она не была так уверена в этом, но Бри больше, чем просто хотела, попытаться и докопаться до правды.

***

— Что, чёрт возьми, это было? — красные длинные ногти Дейдры врезались в руку Кейса, втыкаясь в кожу под рубашкой. — Когда твой адвокат велит тебе прекратить говорить — ты прекращаешь!

Он улыбнулся ей.

— Ты же знаешь, что я не следую чёртовым приказам.

— Это серьезно! Женщины мертвы! Последняя жертва была найдена в твоём клубе… и с твоим ДНК на ней из-за того, что ты прикасался к телу. Это не шутка! Мы должны тщательно обыграть это дело или всё может для тебя закончиться обвинением в убийствах!

— Я не убивал Мари. Или других женщин.

— Я не спрашивала, — это всегда было её правилом. Она никогда не спрашивала совершал ли он любые преступления. Она просто защищала его от каждого обвинения. — И, Иисус, ты позволил агенту ФБР находиться в твоём доме? Зная, что она агент?

— Бри не угроза мне.

— Она самая большая угроза для тебя! Ты не можешь действовать, думая своим членом. Женщина отвернётся от тебя в мгновение ока. Чёрт — это её единственная работа. Продать тебя.

— У неё ничего нет, что она может использовать против меня, — он был на два шага впереди федералов всё это время.

Он знал, кем на самом деле был Грэйсон. Он никогда не забывал лиц. Он просто манипулировал. Когда ты прикидываешься дурачком — копы становятся тем, кого легко обмануть.

— Держись от неё подальше, Кейс. Я серьёзно. Держись подальше от этой симпатичной федеральши.

— Без проблем. Сейчас ФБР должны уже отправить её в Квантико.

Дейдра развернулась на каблуках своих Джимми Чу.

— Не будь в этом слишком уверен. Они скорей всего поощрят ее. В конце концов, она выполнила свою работу, разве не так? Она сблизилась с тобой.

Он не пошёл за ней по ступенькам.

— Бри должна уехать, — не было другого варианта. Если ФБР не отправит Бри подальше, то ему придётся позаботиться об этом самостоятельно. Город — не безопасен для неё.

Он не позволит ублюдку, следующему за ним, добраться до неё.

Кейс всё ещё помнил страх, который он ощутил, когда подумал, что Бри умерла.

«Она должна уехать». Он заставит её уехать.

Глава 15

— Давайте просто сэкономим время, ладно? — Реми постучал рукой по старому столу перед ним. — Я уже рассказал федералам всё, что знал. Я рассказал Вам, парни, всё на месте преступления. Мне больше нечего добавить. Так что я готов убраться на хрен отсюда.

Бри вытащила стул напротив него. Доминик прошел в комнату следом за ней и сел рядом.

— Два федерала? Да ладно? Потому что Вам обоим необходимо услышать эту историю снова? — Реми закатил глаза. — Мне тоже необходимо вызвать сюда адвоката?

— Это зависит от того, — спокойно начал Доминик, — сделали ли Вы что-то не так? — он открыл папку, которую принёс в комнату, и пододвинул фотографию Мари Аргениукс к Реми. — Как, например, убийство этой бедной женщины?

Реми уставился на фотографию. Его лицо осталось лишенным всяких эмоций.

— У Вас был доступ в «Фантазию», — продолжил Доминик. — У Вас есть ключи. Пароль от сигнализации.

Реми вздохнул. Он поднял взгляд, но не сосредоточил своё внимание на Доминике. Вместо этого, он посмотрел прямо на Бри.

— Это новое предположение? Я — плохой парень? Я слежу за своим боссом, вижу женщин, с которыми он сближается, а затем убиваю их? Возможно также подставляя его? Потому что… что? Почему?

— Поскольку Вы хотите завладеть его властью, — Бри осторожно ответила, пока сама изучала реакцию Реми. — Потому что Вы — его правая рука, но возможно Вы устали от такого положения. Возможно Вы хотите взять всё на себя, и самый лёгкий способ это сделать — убрать Кейса со своего пути.

Реми наклонился к ней. Его пристальный взгляд стал холодным и тяжелым.

— Если бы я хотел убрать Кейса с моего пути, почему бы мне просто не убить его самого? Это кажется значительно проще, чем душить женщин и пытаясь повесить это на него.

Так оно и было.

— Где Вы были вчера вечером?

Реми пожал плечами.

— Дома. Спал.

— Кто-нибудь может подтвердить это? У Вас есть любовница, друг, кто угодно, кто может обеспечить Вам алиби?

— Нет.

Они уставились друг на друга.

— Мои любовницы не остаются на ночь. Я не из тех, кто за отношения. Я люблю быстрый и грязный секс, — он пододвинул фотографию обратно к Доминику. — Мы закончили?

— Нет, — тон голоса Бри стал жёстким. — Мы не закончили.

Губы Реми слегка изогнулись.

— Вы знаете каждый аспект жизни Кейса. Вы знаете его.

— Я знаю только то, что Кейс хочет, чтобы я знал. Я не думаю, что кто-то… даже ты, Бри… когда-нибудь поймешь, кто он есть на самом деле.

Доминик закрыл свою папку.

— У Вас были сексуальные отношения с кем-нибудь из жертв?

Реми покачал головой.

— Не думаю, что мне следует отвечать на этот вопрос.

«Твою мать».

— Вообще-то я думаю, что мы закончили разговор. Мой адвокат Дейдра Шоу должна быть ещё здесь. И бесконечно уверен, что она вытащит меня отсюда в течение следующих пяти минут, — он одарил их акульей улыбкой. Его голова повернулась к Доминику. — Идите и позовите Дейдру. Держу пари, она сейчас вне стен здания разговаривает с Кейсом. Они не уедут без меня. Не в их стиле.

Доминик не пошевелился.

Реми начал вставать.

— Сядь, — категорично приказала Бри. Она кинула взгляд на Доминика. — Иди найди его адвоката, — она надеялась, что он сможет прочитать сообщение в её глазах: «Я хочу остаться наедине с Реми на несколько минут».

Стул Доминика зацарапал по полу, когда он поспешил наружу. Она подождала, пока он не ушёл, а затем…

— Это была Мари. Ты встречался с ней.

Он опять посмотрел не неё.

— Я видела тебя, когда ты понял, что Мари больше не работает в «Фантазии». Ты был удивлён. Ты вытащил свой телефон, и я думаю, что ты отправил ей сообщение. Мы собираемся получить записи с её телефона. Если ты звонил ей, если ты…

— Да, — выдавил он. — Это была Мари. И тебе не стоило давить. Я же сказал, больше никаких вопросов. Я попросил пригласить моего адвоката, я…

— Я не задавала вопросов. Я констатировала факты. Вы — тот, кто только что сам сделал признание.

Его глаза сузились.

— А ты лучше, чем я думал.

— Меня просто продолжают недооценивать. История всей моей жизни, — её сердце колотилось очень быстро, но тон голоса оставался ровным.

— Тебе, бл*дь, следует держаться от него подальше, — он едва выдохнул эти слова.

— Что?

Реми не повторил свои слова.

Но она слышала их, и они лишь ещё сильнее рассердили её.

— Это предупреждение? Или угроза?

Он наклонился к ней.

— Я помог тебе, а ты даже этого не понимаешь.

— Помог мне? Обшарив мою комнату? Ты же это сделал, да? Поскольку ты — правая рука Кейса.

Нет признания, хотя…

— Я видел, как ты вытащила микрофон из своего лифчика в твою первую ночь в «Фантазии». Я так и не обмолвился об этом Кейсу. Ты должна мне.

— Ни черта я тебе не должна, — но она сделала себе пометку в уме. Парень хотел обмануть своего босса. Что ещё он мог сделать?

— Он не рационален, когда ты рядом, — и снова голос Реми стал лишь шёпотом. — Я видел это сегодня. Он лишился рассудка, когда думал, что Мари была тобой, — он взглотнул. — Я был тем, кто трахал её, но он был тем, кто сходил с ума… поскольку он думал, что это — ты. Теперь ты собираешься встать на пути, а я не могу этого допустить.

— Теперь это уж точно звучит так, как будто ты угрожаешь мне. Тебе следует быть осторожней.

— Нет, это тебе следует быть осторожней. Ты та…

Дверь открылась.

— Я устала от этого, — объявила Дейдра с драматическим вздохом. — Мои клиенты атакуются этим отделом, и это закончится сейчас же.

Бри не отвела взгляд от Реми.

— Ни на кого не нападали.

Он уже поднялся.

— Помни, что я сказал.

Как она могла это забыть?

***

— Не волнуйся, — Реми забрался на заднее сиденье внедорожника рядом с Кейсом. Водитель куда-то делся. — Я не сказал им ни одной треклятой вещи.

— Я и не волновался, — Кейс повернул свою голову так, чтобы он мог изучить своего друга. — И я им не рассказал, что ты трахал Мари.

Реми вздрогнул. Его руки сжались в кулаки.

— Один раз. Это было всего лишь раз, и это была ошибка.

— Была ли?

Теперь Реми посмотрел на него.

— Ты думаешь, что это я сделал? Убил её?

Кейс позволил лёгкой улыбке искривить губы.

— Конечно, нет.

Реми с облегчением выдохнул воздух.

— Камеры безопасности вчера не работали. Ты понимаешь? Федералы выяснили это в первую очередь. Мои камеры всегда работают, но кто-то их повредил.

— Кто-то, — подчеркнул Реми, — кто знает слишком много о твоём бизнесе.

— Да.

— Ты думаешь, что этот человек связан с клубом? — Реми потянул за свой ремень. Его пальцы немного дрожали.

— Я думаю, что этот человек связан со мной. И думаю, что с самого начала.

Реми взглянул на свои руки, сжатые в кулаки.

— Ты не рассказывал мне о своём прошлом. Я работаю с тобой практически год, а ты всё ещё не разговаривал со мной… никогда о Шелдоне Таггерте или Бритни Ланг.

Кейс нажал на кнопку около сиденья — перегородка салона поднялась, блокируя их разговор от ушей вернувшегося водителя.

— Не так много можно рассказать о Шелдоне Таггерте. Мёртвые не говорят.

— Это же я, — открыто произнёс Реми. — Ты можешь мне рассказать. Чёрт возьми, моя работа заключается в том, чтобы защищать тебя, но я не могу защитить тебя, если не знаю правду, — он сжал пальцы. Разжал. — Ты убил его?

Кейс рассмеялся.

— Разве ты не слышал? Этот человек умер в автокатастрофе — несчастный случай. Именно поэтому тебе не стоит пить за рулём. Плохие вещи случаются.

Реми, казалось, собирался мыслями, а затем пробормотал:

— Ты — плохие вещи.

— Да, я.

— А что на счёт Бритни?

— Меня судили и признали не виновным в её убийстве, — он медленно выдохнул. — У тебя особый интерес к моему прошлому.

— Не зная, что ты скрываешь, я не могу делать мою работу. Я не могу защищать тебя от внешних угроз, — голос Реми кипел от расстройства.

— Возможно дело не в том, что скрываю я, — Кейс позволил своей улыбке растянуться, — возможно дело в том, что скрываешь ты.

Реми не шелохнулся. Глазом не моргнул. А затем…

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

— Ты же знаешь, как я отношусь к людям, единожды предавшим меня, Реми?

— Вероятно также, как и я. Обманул меня однажды — и ты мёртв для меня.

— Точно, — Кейс откинулся в своём кресле. — У тебя есть, что мне рассказать, Реми. Я верю в старую поговорку: «Исповедь полезна для души».

Если, конечно, у человека была душа.

Он был не до конца уверен, что у Реми Сент Клера была душа… или сердце.

***

— Я не понимаю, — Эбби сжала кружку кофе в своих руках. Следы туши высохли на её щеках. — Ты… федерал?

Бри прочистила горло.

— Я работала под прикрытием. Пыталась найти человека, ответственного за убийства…

— «Новоорлеанского душителя»? — перебила её Эбби ломающимся голосом. — Но не сделала этого. Ты его не нашла. Не остановила его. Мари — мертва. Полицейские… сказали мне. Копы в форме приехали ко мне домой. Сообщили мне, что она мертва, и привезли меня сюда, — кофе разбрызгивалось по сторонам из-за того, что её руки тряслись. — Я думала — она ушла. Она не должна была умереть.

Бри ждала, пока Эбби не поднимет свой взгляд. Когда женщина посмотрела на неё, Бри произнесла:

— Мне нужны сведения о Мари. Что ты можешь рассказать мне?

— Она была тихоней. Немного флиртовала с Реми, но больше не с кем. Она… она умерла?

Бри кивнула.

— И ты из Федерального агентства. Кейс знает?

— Да.

Эбби вздрогнула.

— Он не захочет, чтобы я разговаривала с тобой. Я-я-я должна позвонить ему.

— Я просто хочу найти убийцу Мари. Это моя работа. Если у тебя есть какая-нибудь информация, которая сможет мне помочь, пожалуйста, расскажи мне. Дай мне что-нибудь, Эбби, — она практически умоляла.

Но Эбби покачала головой.

«Проклятье».

— Я не хочу, чтобы ещё одна женщина умерла.

Эбби уставилась на чёрный кофе.

— Ты же знала других женщин, да, Эбби? — надавила Бри. — Ты знаешь всех служащих в клубах Кейса.

— Я обучаю большую их часть, — она снова уставилась на кофе. — Да… я знала других.

— Что связывало из всех, Эбби? Что было в них такого…

— Все они были похожи. Белокурые волосы. Как… у тебя.

— Но было что-то большее? Что-то, выходящее за рамки поверхности? Что-то, что ты подметила?

И снова Эбби покачала головой.

— Ты никогда не замечала, что кто-то из клиентов уделял им слишком много внимания? Не слышала от девочек о проблемах с кем-нибудь?

— Полицейские допросили меня и весь обслуживающий персонал после того, как обнаружили Линдси. Я говорила им и повторяю тебе — ничего не было.

— Но что-то должно было быть. Девочки никогда не упоминали, что испытывали чувства, будто за ними кто-то следит? — поскольку Бри считала, что убийца наблюдал за своими жертвами. Жертв не просто раз и забирали. Женщин тщательно выбирали, а это подразумевает преследование.

— Нет, они никогда не упоминали об этом. У нас не было доверительных бесед. Они выполняли свою работу. Я делала свою, — она фыркнула. — Думаю, теперь мне следует уйти.

— Подожди, — пальцы Бри обвились вокруг запястья женщины. — Расскажи мне об Эмилии Сендерсон.

Эбби уставилась на пальцы Бри.

— Не о чём рассказывать. Мне пришлось попросить её уйти, когда она не оставила босса в покое.

— Но Эмилия угрожала, когда её уволили? Говорила что-то, настаивала?

Морщинка залегла между бровями Эбби. Её голова откинулась назад, когда она наконец-то встретилась глазами с Бри.

— Да. Она… говорила, что Кейс пожалеет. Что раскается в том, что сделал, — она провела языком по нижней губе и заговорщически наклонилась к Бри. — У меня сложилось впечатление, что она думала… Эмилия считала, что у неё есть что-то на босса. Что-то, что она может передать в руки полиции. Отвергнутая женщина и всё-такое… она может стать опасной.

Бри не отводила взгляд от Эбби.

— Ты знаешь, что она имела в виду?

Эбби вытянула руки из хватки Бри.

— Кейс — хороший босс. И мне нечего больше добавить.

Но в её глазах был страх. И Бри стало интересно… боялась ли она разговаривать с федералами? Или же боялась Кейса?

***

Бри припарковалась перед кованными железными воротами. Она взяла машину в аренду — маленький синий седан. Расправила плечи, когда приблизилась к воротам. Огни освещали дом, отгоняя ночной мрак. Тут неподалёку была камера. Она подозревала, что Кейс наблюдает за ней через эту камеру.

— Открой ворота, — сказала она ему, когда уткнула руки в бока. — Впусти меня. Мы должны поговорить.

Ворота не открылись. Камера просто продолжала смотреть на неё.

— Кейс, я не уйду. Просто открой, ладно? Просто…

Показался охранник. Он вышел из-за дома, и она прищурилась, когда он вышел на свет, тогда она и узнала татуированное тело Франко. Он направлялся к воротам медленными шагами. Его голова была немного наклонена в бок.

— Босс не здесь, Бри.

Она обхватила пальцами прутья решетки.

— Где он?

— У него есть дело, о котором необходимо позаботиться. Он попросил меня остаться и присмотреть за домом для него.

Она пыталась позвонить Кейсу. Но он не ответил, что не удивительно, но время пролетело слишком быстро. Прошёл день, а он так и не связался с ней. Ей было необходимо переговорить с Кейсом. У них был убийца — чтобы поймать.

— Ты должна уйти, — больше Франко уж точно не звучал дружелюбно. — Босс не хочет, чтобы федералы крутились вокруг.

Кажется, он не слишком возражал вчера ночью. Бри перекрестила руки на груди.

— Так же, как и ты, да?

Он одарил её взглядом.

— Ты мне нравишься. Думаю, ты достаточно милая. Но тебе не следует мутить с боссом.

Он не собирался позволить ей пройти через ворота. «Прекрасно».

— Передай Кейсу — это ещё не конец.

Франко не ответил.

Раздраженно фыркнув, Бри крутанулась и направилась обратно к машине. Она обошла вокруг капота, идя к двери стороны водителя, и…

Автомобильные фары осветили её. Яркий свет заставил её поднять руку. Уже опустилась ночь и всего лишь моментом ранее улица была абсолютно пустынна.

Но сейчас эти огни были на ней, и двигатель громко зарычал, и тут Бри осознала, что машина едет прямо на неё.

Бри не стала выхватывать оружие из кобуры на боку. Что это даст? Даже если она подстрелит водителя (водителя она не видела), то машина по-прежнему может сбить её. Так что она сосредоточилась на спасении своей задницы. Она запрыгнула на капот своего седана.

Франко закричал.

Она услышала ужасный визг и хруст металла. Седан тряхнуло, когда машина ударилась в машину, а потом водитель умчался прочь.

Бри упала на землю, но затем вскочила на ноги. И погналась за уезжающей машиной. Внедорожник. Тёмный. Никаких опознавательных знаков…

Тяжелая рука схватила и крутанула Бри.

— Ты в порядке? — Франко уставился на неё круглыми глазами.

— Ты рассмотрел водителя? — выдавила Бри.

Он покачал головой.

Она тоже не рассмотрела ублюдка. Но возможно он попал на запись камер наблюдения.

У Кейса так много камер вокруг дома… они должны были что-нибудь заснять. Она выхватила свой телефон. Набрала Карин.

— Мне нужно разослать ориентировку на внедорожник, направляющийся на север по Сент-Чарльзу…

***

Кейс прижал телефон ближе к уху.

— Она в порядке?

— Да, сэр, — голос Франко был низким. — Внедорожник ждал вниз по улице. Его было не видно в темноте. Он ехал прямо на неё.

Пугающее онемение сковало его грудь.

— Она хочет получить доступ к твоим камерам безопасности, чтобы полицейские смогли попытаться получить изображение водителя.

— Дай ей доступ к камерам.

— Но…

— Дай ей все, чтобы она не захотела. Я еду, — он закончил звонок, повернулся и отвел назад плечи.

Реми резко упал на другой стороне комнаты. Кровь капала из его губы, и несколько тёмных синяков уже сформировались около его челюсти.

— Доставьте его домой, — Кейс дал указание мужчинам, находящимся поблизости. — И вызовите сюда уборщика, — кровь растеклась по полу.

«Кто бы мог подумать, что Реми такой кровоточащий сосуд?!»

Когда мужчины подошли к нему, Реми оттолкнул их руки от себя. Он, шатаясь, стоял на своих ногах.

— Мне не нужна… помощь.

Парень был очень плох. Кейс подошёл к нему, сгибая пальцы.

— От тебя я ожидал лучшего сопротивления. Обычно ты гораздо более квалифицированный оппонент.

Реми искоса посмотрел на него.

— А ты обычно не пытаешься снести мне голову, тренируясь. Это дерьмо другое.

«Да ладно?» Кейс улыбнулся.

— Будь осторожен. Кажется, тебе надо поберечь рёбра. Я надеюсь, что не сломал их.

— Лжец, — но Реми улыбнулся… улыбнулся разбитыми губами, как будто они только что разделили момент духа товарищества. Но нет.

— Это ты, Реми, — Кейс уставился на него. — Ты — лжец.

С лица Реми сошла улыбка.

— Кейс?

— Бри несколько минут назад чуть не сбили машиной. Сейчас я направляюсь её увидеть.

Тревога вспыхнула в глазах Реми.

— Я тоже поеду. Тебе может потребоваться…

— Нет, Реми, прямо сейчас ты мне не нужен. Позаботься о своих рёбрах, — он напряг мышцы на руках. — Я увижу тебя очень скоро.

Реми сглотнул.

Кейс схватил полотенце по пути из спортивного зала — его зала. Водитель ждал его у двери.

— Полегчало, босс?

Он взглянул на разбитые костяшки. Одна мысль о том, что Бри чуть не сбили, пока он выбивал кулаками дерьмо из Реми...

— Даже не близко.

Водитель бросил один взгляд на лицо Кейса и больше ничего не произнёс. Он дёрнул заднюю дверь. Кейс поспешил внутрь.

— Отвези меня домой. Сейчас же.

Водитель надрывал себе задницу, чтобы доставить его домой во Французский квартал.

Когда они повернули на улицу к его дому, полицейские огни освещали место преступления. Водовороты синего. Эвакуатор стоял там, затаскивая раздавленный седан.

Бри стояла около седана, её руки были обернуты вокруг живота.

— Останови машину, — приказал Кейс.

Водитель остановился. Кейс выпрыгнул из машины и направился прямо к ней. Бри повернулась, когда он приблизился, её глаза сверкнули, широко открываясь, но он не остановился. Он преодолел расстояние между ними, обернул свои руки вокруг неё, а затем пристально окинул её взглядом.

Она вздрогнула, когда он приподнял свою левую руку, задев красную ободранную кожу около её локтя.

Рычание зародилось в его горле.

— Просто царапина, — быстро произнесла Бри. — Мне пришлось перепрыгнуть через капот, и я…

— Франко.

Парень помчался к нему.

— Босс, дерьмо, Вы быстро сюда добрались. Я, эм, дал им видеозапись и…

Голова Кейса повернулась. Он сфокусировал свою ярость на другом мужчине.

— Ей больно, Франко.

— Я, эм, просто сказал ей, что она не может войти в дом. Как Вы приказали, я…

— Где ты был, Франко, когда машина нацелилась на неё?

— Я был… за воротами. Я не понимал…

— Прекрати, — трясущимся голосом произнесла Бри. — Не он сбил меня. Он поспешил ко мне так быстро, как только мог, ладно? Так что отвали от Франко.

Он не сделает подобной херни, и Франко знает об этом.

— Я думал, Вы закончили, — пробормотал Франко. Он вжал голову в плечи. — Когда Вы сказали…

— Никто не прикоснётся к ней снова. Никто не подберётся и близко к ней. Пока она находится в этом городе — она моя, — эта фраза сорвалась с губ Кейса. — Убедись, что каждый знает об этом. Кто, бл*дь, свяжется с ней, того я уничтожу.

Бри в изумлении открыла рот.

— Кейс, какого…

Франко кивнул и поспешил прочь.

— Он не сделал ничего плохого, — тон её голоса стал угрожающе низким. — Кроме того, что не позволил мне войти в дом, но это твоя вина. Это…

Он притянул её ближе, очень аккуратно, чтобы не притронутся к царапине около её локтя.

— Тебе не следует оставаться в этом проклятом городе. Разве ты не понимаешь, что теперь мишень прикреплена к твоей спине?

— А я хочу, чтобы убийца пришёл за мной. Если он действительно нацелился на меня, как на свою следующую жертву, тогда, да, — я хочу этого, я…

— КАКОГО ХРЕНА? — на минуту весь его мир стал — красным.

— Бри? — опять этот слегка гнусавый голос. Одного из агентов. Доминика. Небрежный костюмчик. — Бри, всё в порядке?

— Катись к чёрту, Доминик! — выпалил Кейс. — Мы разговариваем.

— Эй! — возмущение усилило его голос. — Вы не можете…

Кейс крутанулся к нему лицом.

— Не могу что? — тон его голоса стал низким. Слишком низким, чтобы копы, снующие вокруг, услышали его. Бри услышит, но она и должна слышать. Она должна уже снять свои шоры и начать понимать, что, чёрт возьми, происходит. — Я не могу сказать, что тебе следует делать? Я могу сказать тебе, Доминик, любую проклятую хрень, что захочу. Ты задолжал более семидесяти пяти штук моему казино в Билокси.

Рот Доминика открылся и закрылся.

— Это… не то…

— Я чертовски уверен, что это именно так. А так как я выяснил это — ты принадлежишь мне. Поскольку я знаю всё о твоей зависимости. Твоём долге. Я знаю, как сильно ты отчаялся в попытке погасить этот долг. И я знаю, что ты сделал для того, чтобы удержаться от столов, — он выдержал взгляд другого мужчины. — Готов потерять свою жизнь? Или же хочешь продолжать игру по моим правилам?

Доминик посмотрел на Бри.

Затем развернулся и ушел.

— Что это, чёрт подери, было? — потребовала Бри.

Он притянул её ближе и посмотрел сверху вниз в её великолепное лицо.

— Ты так глубоко погрязла, и так и не поняла этого? Хорошие парни — плохие парни. Они все хотят одного и того же. Потопить меня. Уничтожить меня — всеми возможными средствами, — такой горячий гнев разгорелся внутри него. — И, бл*дь, я дал им все эти средства, поскольку не смог лучше себя контролировать.

Поскольку думал, что он был главным всё это время.

Но он не был.

Бри сорвала к чёрту все его планы.

— Мы идем внутрь.

Её волосы заскользили по её щекам, когда она покачала головой.

— Возможно ты должен перестать приказывать…

— Мы разговариваем, и я не хочу, чтобы каждый коп Новоорлеанского департамента полиции смотрел на меня, раззявив рот, пока мы это делаем. Здесь не безопасно для тебя, разве ты это не понимаешь?

— Убийца…

— Я не говорю о долбанутом «Душителе». Я говорю обо всех моих врагах, Бри. Мы оба знаем — ударить и сбежать — не почерк «Душителя». Это был не он. Это был кто-то… — он сильно всосал воздух, — кто-то, кто хотел причинить мне боль.

— Преследуя агента ФБР? Это…

— Преследуя одну женщину, которой я безумно хочу обладать, — это было ошибкой Реми. Одной из причин, почему он бился с парнем на кулаках и не сдерживался. Почему он выбил из него дерьмо.

И причиной, по которой он уничтожит Реми.

«Все костяшки Домино упали».

— Поговори со своей командой ФБР. Убедись, что ваши драгоценные улики собраны. Это всё не важно. Я найду того, кто это сделал. Я накажу водителя.

Но Бри немного задрала свой упрямый подбородок.

— Ты не можешь взять закон в свои собственные руки.

«С чего это она взяла? В этом городе он сам — закон».

— Я присмотрю за тобой, пока ты будешь разговаривать с остальными, — поскольку он не выпустит её из своего поля зрения. — А когда закончишь, мы вместе зайдём в дом.

— О… сначала ты даже просто не захотел со мной разговаривать, а теперь…

— Теперь у меня есть некто, кто думает, что, убив агента ФБР, которая смогла близко подобраться ко мне, он сможет вывести меня из себя и причинить мне боль… или… — он заправил прядь волос за ухо Бри. — Или получить моё расположение. Пока я не выясню, что именно, чёрт возьми, происходит, мне придётся следить за тобой.

Она отстранилась.

— Мне не нужна твоя защита.

«О нет, нужна. И гораздо больше, чем она, вероятно, осознаёт».

— Хотя нет, я нуждаюсь в твоем сотрудничестве, Кейс. Так что я свяжусь со своей командой. Разберусь с местом преступления, и да, потом мы поговорим. Поскольку у меня есть много чего, что я хочу сказать тебе.

Не произнося больше ни слова, Бри ушла. Он же просто смотрел ей вслед… потому что это был чертовски охренительный вид.

***

Чтобы уничтожить человека, Вы должны забрать то, что имеет для него наибольшее значение.

Он смотрел как вспышки синих огней, освещают особняк Кейса Куика.

Деньги. Власть. Имущество. Ублюдок, рождённый без всего, теперь имел это всё. Он крал, лгал и обманывал на своём пути к вершине. Кейс думал, что он властелин этого мира.

Даже короли могут пасть.

«Чтобы уничтожить человека… Вы должны забрать то, что имеет для него наибольшее значение».

Если это дом — сожгите его до основания.

Если это деньги — украдите всё до последнего пенни.

И если это человек власти — тогда погубите его. Вы берете короля и превращаете в преступника, а затем сажаете под замок.

Но если это не одно из вышеперечисленного… если Вы планировали и составили заговор, но осознали, что выбрали неправильную цель, тогда Вы должны следовать за человеческим сердцем.

Бри Харлоу спешила к полицейскому, одетому в форму.

«Следуй за его сердцем и избавься от этой суки».

Глава 16

— Не хочешь объяснять, что за дерьмо происходит между тобой и Домиником? — Бри пытала удержать тон своего голоса на приемлемом уровне. А это было очень трудно из-за того, что она ужасно хотела наорать на мужчину, так небрежно стоящего перед ней.

Они находились в кабинете Кейса. В одной его руке был стакан с виски. И он источал ля-мажорную атмосферу типа «мне на всё пох*й».

Учитывая, что её практически чуть не сбили, Бри тоже было насрать. На всё. С высокой колокольни.

— Всё достаточно просто. Не доверяй своей команде. Они подставят тебя в мгновение ока, — он сделал глоток виски. — Добрый старый Дом продавал секреты ФБР в течение всего последнего года, пытаясь расплатиться со своими долгами. Парень — информатор, стукач.

— Нет. Ты лжёшь. Это неправда.

— О, ну конечно, я — лжец, — ещё один глоток, а точнее он просто залпом полностью осушил стакан с виски и со стуком поставил его на столешницу. Атмосфера «мне на всё пох*й» моментально исчезла. — А ты святоша, да? Вообще не лжешь. Только не милая невинная Бри.

— Пошёл ты! — её руки упёрлись в бока.

Но Кейс лишь рассмеялся.

— Я просто сообщаю тебе правду о Доминике. Как думаешь, почему парень так сильно потел всякий раз, оказываясь рядом со мной? Он боялся, что я сдам его. Что, наконец, я и решил сделать только из-за того, что он вывел меня из себя.

— Так что… он был у тебя на «зарплате»?

Кейс пожал плечами.

Она кинулась через всю комнату к нему.

— Ты говорил, что не будешь мне лгать! Я называю это «хрень собачья». Ты утаил правду. Это тоже самое, что солгать.

— Я так не думаю.

Для него так и есть… Она зарычала.

— Шелдон Таггерт.

Кейс моргнул.

— Ты убил его?

Он улыбнулся ей.

— На тебе прослушка, Бри?

Она схватила низ своей футболки и потянула через голову. Мгновением позже ткань упала на пол. Затем девушка скинула ботинки, стянула вниз джинсы и встала перед ним одетая лишь в трусики и бюстгальтер.

— Нет прослушки, — её грудь тяжело поднималась и опускалась. — Ты убил его?

Его горячий взгляд прошёлся по ней.

— Таггерт не был мальчиком из хора. Хочешь услышать всю историю целиком? Отлично. Я знал, что Бритни путается с кем­-то. Фишка в том… мне было плевать. У нас было то, что не назовёшь серьёзными отношениями — у меня были другие приоритеты.

— Но… судебное разбирательство… предполагалось, что ты был влюблён в неё. Я читала расшифровки стенограмм, ты говорил…

— Я лгал им, Бри. Я не лгу тебе.

Она почувствовала, как мурашки побежали вверх по её рукам.

— Таггерт всегда подбивал к ней клинья. Всегда пытался сблизиться. Бл*дь, он преследовал её. Пугал её, потому что она была нужна ему постоянно. Так что я сказал ему отвалить на хрен. Тогда я чертовски сильно избил его для неё. Именно поэтому Таггерт так быстро дал против меня показания во время судебного разбирательства. Он хотел отомстить. Он сказал, что я ревнив. Что я напал на него из-за того, что выяснил о том, что Бритни спала с ним. И если я применил к нему физическую силу с такой яростью, ну, в общем, представь, что я должен был сделать с ней.

— Мне не надо представлять. Я читала отчет патологоанатома.

Он навис над ней. Она ощутила исходящий жар его приблизившегося тела.

— Ты боишься меня?

— Ты убийца?

— Да.

Понадобилось всего лишь мгновение, чтобы осознать это слово.

Слишком долгое мгновение.

— Собираешься надеть всё назад? Сбежишь и расскажешь своим друзьям из ФБР, что только что получила признание? — горький смех вырвался из него, когда он стал отворачиваться от неё. — Удачи тебе с этим. Я лишь сказал «да», но ты понятия не имеешь, кого я убил, — он направился к бару и налил себе ещё виски.

— Ты убил Шелдона Таггерта.

— Прекрати стегать дохлую лошадь, — он уставился на янтарную жидкость в стакане. — Он терроризировал её. Бритни трясло, когда она пришла ко мне и рассказала, что парень не оставляет её в покое. Я видел синяки на ней, а когда спросил о них, Бритни сказала, что их поставил Таггерт.

— Почему ты не рассказал об этом судье? Полицейским?

— Потому что он был богатым мажорным пацаном, а я головорезом, у которого уже были приводы. Но всё нормально. Я знал, как играть в эти игры, — он проглотил виски. — Я просто должен был найти соответствующего ему свидетеля. Кого-то такого же богатого и знаменитого. Кого-то, кто бы обеспечил меня железобетонным алиби. И я это сделал. Я нашёл идеального человека.

— Сюзанну Миллс.

— Видела её имя в судебном деле, да? Да, милая Сюзанна была моим алиби.

— Как тебе удалось её раскрутить на то, чтобы она помогла тебе?

— Достаточно просто, — в этот раз он поставил стакан бесшумно. — Она рассказала правду. Я трахал её в ту ночь. Бритни и я расстались, и я хотел немного повеселиться. Некоторые женщины любят острые ощущения, которые испытывают, трахаясь с кем-то опасным, — теперь он взглянул на неё. — Разве ты не любительница тех же острых ощущений?

— Нет.

— Лгунья.

— Нет.

— Тогда почему ты трахнулась со мной?

— Поскольку я хотела тебя, несмотря на опасность. И все истории. Несмотря на всё. Даже понимая, во что мне обойдётся пересечение этой черты.

Он подарил ей на половину подразнивающую улыбку.

— Обойдётся тебе в Бюро?

— Обойдётся мне — частью моей души. Потому что ты именно такой человек, Кейс Куик.

Его пристальный взгляд заскользил по ней, задерживаясь на груди, выпирающей из чашечек бюстгальтера.

— Я наслаждаюсь шоу.

Она схватила свою футболку.

— Трахни себя…

Через секунду он оказался рядом. Вырвав футболку из её рук.

— Ты сама сделала это. Следовало сделать это разок и всё, но нет. А теперь мы оба облажались, — а затем он натянул футболку ей на голову. — Надень её.

«А теперь он её одевает?»

— Ты с ума сошёл?

Горький смешок.

— Думаю абсолютно и полностью, по крайней мере, раз ты беспокоишься, — он уставился на неё. — Таггерт нажирался в говно. Я наблюдал за ним. Грёбаный богатый мальчик из братства, который приходил на Бурбон-Стрит (прим. улица во Французском квартале Нового Орлеана, основанная в 1718 году, известна своими клубами и барами) в поисках хорошего досуга. Ему было двадцать два, ты знала это? Двадцать два и похер на всё. Он думал, что мог приходить на мою территорию и помыкать мной. Он нашёл меня в годовщину её смерти и сказал мне: «Сука получила того, что заслуживала», — его улыбка стала холодной. — Думаю, Таггерт получил то, что также заслуживал.