Не злите Веронику! (СИ)

Глава 19. Всё равно будет по-моему!

От полного ярости воя весь изящный хрусталь в Хранилище знаний осыпался алмазной пылью. Виэнн опрометью бросился на выручку и задвинул меня за спину. Он сжимал парные клинки из лунного металла. Их ему подарил муж его сестры, известный на всё Зазеркалье оружейник.

— Абсолютно не важно, что Шатанар просила сохранить жизни мужчинам! Мне никто не указ! Моё слово — закон! Остальное стоит не больше, чем прах на дороге!

Он совсем упустил из вида, что я изображать из себя кисейную барышню не привыкла. Память услужливо подсказала, что веер может стать не менее неприятным сюрпризом, чем изделие из дровского серебра, усиленного хитрыми чарами.

— Как вы мне все надоели! — вспылила я, раскладывая старинный артефакт, владеть им могли лишь Лиитри Янтарного Ранга. — С чего ты взял, Варзалл, что кто-то из нас желает присоединиться к твоему гарему даже в качестве жён? От такой перспективы даже Елень не будет в восторге!

Тут заклинание распалось и выпустило на свободу злющую на весь белый свет ведьму:

— Иди ко мне, Варзик! — рассерженной фурией шипела черноволосая женщина. — И этот туда же! Эта ни разу не колдунья уже второго моего воздыхателя переманила? — схватив помело, она принялась учить бестолкового демона хорошим манерам и правилам обхождения с прекрасным полом.

Сунувшиеся было три молодых и ещё не совсем оперившихся гостя из Бездны тоже попали под раздачу призов и подарков.

— О, мальчики! Привет, привет! Только вас нам для полного кайфа и не хватало! — Елень лукаво мне подмигнула и махнула рукой, предлагая присоединиться к воспитательному процессу.

Рассерженный Роар вцепился в уши одного из юных обладателей рогов, копыт и прочих прелестных анатомических особенностей. После чего заверещал точно дамочка, которая впала в беспощадную истерику. Затем со знанием дела принялся их трепать. Не ожидавший такой подлой подставы молоденький демон, обиженно заскулил и бестолково заносился по Хранилищу. Страдалец натыкался или сшибал что имело несчастье попасться ему на пути следования, под восторженное улюлюканье Елень и сердитые окрики своего повелителя. Лена снова Варзаллу нос утёрла и все карты спутала.

Вы когда-нибудь видели, как две представительницы старинных колдовских родов учат одного провинившегося татя с рогами, копытами и всеми прилагающими регалиями? Маги даже вмешиваться не стали, с таким боевым азартом набросилась оголтелая троица на свою жертву. Бедняга уже и не рад была, что всё это затеял. Роар, естественно, от такой забавы удержаться не сумел. Он драл когтями спину и плечи правителя Бездны. Гордо игнорировал любое подлое поползновение подкупить его спелыми финиками.

— Дамы, это я вас должен гонять и щипать, а не вы меня! Елень, по голове метлой не бей! Она нам ещё пригодится! Ленок, напомни, чтобы я зарёкся связываться с земными стервами! — стенал «Тёмный Властелин из самой Бездны» в тщетной попытке избежать унизительной для его самолюбия и репутации экзекуции.

— Поговори у меня! — вредная ведьма изловчилась и подставила подножку Варзаллу. Демон с ужасным грохотом поцеловался с чисто выметенным полом. Метла с натужным стоном разломилась пополам. — Ах ты, ирод плешивый! Она мне столько лет верой и правдой служила, а ты! Ты её сломал! — и она принялась с воодушевлением пинать поверженного врага и отпускать крайне едкие комментарии по поводу наметившего брюшка и появившегося жирка на боках.

— А мы тебя, как бы не звали! — фыркнула я.

От души отхлестала Варзалла по голове серебряным веером. Особого вреда от этого не было. Только жуткая боль. Да из глаз бедолаги посыпались огненные искры.

— Рэйнэль, Виэнн, уберите от меня своих драных кошек!

— Это как ты нас только что назвал?! — зелёные глаза ведьмы очень так нехорошо сузились.

Впрочем, моё выражение лица тоже не сулило бедолаге ничего хорошего.

Черноволосая колдунья криво ухмыльнулась, ухватила проштрафившегося воздыхателя за шкирку и куда-то его поволокла. Когда женщину попытались остановить, она зло зашипела:

— Он мне должен, как минимум новое помело, а лучше это починить. Пока не сделает, будет сидеть в серебряной комнате на брошенном на полу плаще. Так что Варзик, советую пошевеливаться. Если я разозлюсь, мало тебе не покажется! — в подтверждение своих слов, Елень приложила демона рогатой головой об каменную стену Хранилища. — Знаешь, Гагарин долетался, а сейчас у меня кто-то будет отрабатывать выход из плоского штопора!

Варзалл, естественно, ничего не понял. Поэтому впечатлился ещё сильнее. Никто из присутствующих ещё не видел до полусмерти перепуганного демона с глазами, увеличившимися до размеров полноценных кофейных блюдечек.

— Ленок, давай договоримся по-хорошему?! — жертва произвола колдуньи уже начала прозревать.

Две земные дамочки под одной крышей — это чересчур много даже для него. Особенно если учесть, что одна из них с помелом, а вторая, вообще, с драконом.

Елена попросила меня открыть Зазеркальный Путь на какой-нибудь обрывчик. Внизу чтобы было обязательно что-нибудь поколючее:

— Пусть Шатанар помучается, извлекая занозы и колючки из шкуры своего папаши!

— Да без проблем! Что предпочитаешь в качестве подстилки: бурьян или кактусы?

— Мммм, пожалуй, последнее. Только не на Землю отправляй! Нечего ему там делать!

— Полностью с тобой согласна. Надо ещё как-то ему дорогу туда вообще закрыть. Не единожды я слышала, как твой муж жаловался Виэнну, что Главный демон совсем оборзел. Он даже у тебя дома частенько в зеркалах красуется.

— Ну, как бы выхода у этого обалдуя иного нет. Это я его приворожила. Вот и бегает, как привязанный. Покоя Варзик никогда не узнает! — женщина прямо лучилась самодовольством.

— Лен, выкинь каку! — рассмеялся Рэйнэль, весело поглядывая на поверженного соперника. — Только начни с молодняка, чтобы больше сюда носа не совали.

— Ну, вот и разберись! Кто у нас в доме хозяин, ты или тараканы? — зеленоглазая зараза с вызовом посмотрела на мужа.

Она с нескрываемым удовольствием наподдала пленнику со всей силы ножкой под то самое место, откуда у него хвост растёт.

— Рэй, и зачем тебе такая злыдня в супружеской спальне? Хочешь, избавлю от этого несносного балласта? — потом Варзалл осёкся: ботинок на внушительной платформе пребольно врезался в рёбра.

Некромант тяжело вздохнул и направился к валявшимся без чувств на полу молодым демонам. Активировав портал, мужчина вышвырнул их с таким выражением на лице, точно его заставили убирать мусор после чужой вечеринки.

— А теперь, мой рогатенький, пришла пора прощаться, — елейным голоском пропела ведьма.

После чего шагнула на созданную мной тропинку. Любопытно будет посмотреть, как Варзалл переживёт экзекуцию.

Под внушительным обрывом из песчаника расстилались бескрайние просторы, поросшие вместо деревьев огромными кактусами неизвестного вида с внушительными колючками.

— Варзик, посмотри, как мы заботимся о твоём драгоценном здоровье. В моём мире ещё древние китайцы очень уважали иглоукалывание, — наступила сапогом на хвост, чтобы жертва ведьминого беспредела не удрала.

После чего Елень сложила ручки на груди, как маленькая девочка, возвела глазки, в которых бойко прыгали весёлые чертенята, к небу и счастливо вздохнула.

Я с огромным трудом сдержала безудержно рвущий наружу истерический хохот. Ничего подобного в жизни никогда не видела. Коварный пинок со всей вредной дури услал Варзалла в весёлое путешествие. Впрочем, дожидаться окончания «плоского штопора» мы не стали. Преспокойненько вернулись в Хранилище. Через пару мгновений от хохота начали подрагивать тонкие листы серебра на стенах. Вредная Елена разыграла пантомиму в лицах «Как Варзик огрёб люлей от жены некроманта».

Время неумолимо приближалось к полуночи. Так как больше веселящуюся компанию никто так и не побеспокоил, а от смеха уже ощутимо побаливало всё тело. Поэтому было принято волевое решение поставить дополнительную магическую защиту и разойтись по спальным местам. Именно сегодня все пары должны увидеть каждый свой сон-загадку.

Я заснула сразу же, едва голова коснулась подушки. Денёк выдался тот ещё. Роар на всякий случай крепко-накрепко обвил хвостом мою шею, опасаясь за безопасность своей Компаньонки.

В глубине души чётко понимала, что это сон. Только он был какой-то пугающе реалистичный. Руки Виэнна, обнявшие её за плечи, почти обжигали кожу сквозь тонкую ткань платья. Поймала выразительный взгляд дроу и сразу поняла, что все разговоры стоит отложить на потом.

Вокруг клубился чуть синеватый туман. Он больше походил на сахарную вату. В его глубине вспыхивали и гасли янтарные искры и мелькали неясные тени. Что это было, так понять и не смогла. Роар, почувствовал моё беспокойство и молча лизнул мою щёку шершавым языком. После чего закатил глаза, словно говоря: «Не переживай, ещё не в таких переплётах побывали. И на этот раз чай прорвёмся».

Женский голос, раздавшийся откуда-то из самой сердцевины клубящейся мглы, бесстрастно прошелестел. Точно ветер, играющий в зарослях сухого тростника:

— Дорогу осилит идущий!

Наполнит крылья плаща свежим ветром,

Отправившись в путь на рассвете,

Дойдёт он туда, где быть должен.

Дорогу осилит идущий!

Свет вечерний оставь для размышлений.

В пути повидаешь ты много

Прекрасных встреч, судьбоносных мгновений.

Дорогу осилит идущий

И раскрывший душу навстречу миру,

А тот, кто ждёт одной лишь халявы,

Тот пожнёт только дождь поутру.

Вслед ему мужской неожиданно любезно пояснил странные вирши, будившие какие-то особо глубокие струны душ проходящей испытание пары:

— Идите Одной Тропой вплоть до заката. Смотрите в оба. Ищите подсказки Луны и Ветра. Если вам удастся сложить всё воедино, придёте туда, где вам следует быть на рассвете седьмого дня. Это и будет ваше главное Испытание на зрелость и мудрость. Если не сможете пройти этой Дорогой вместе, значит, суждено вам расстаться. За окном рассвет. Вам пора отправляться.

Я судорожно вздохнула. Точно мне не хватало воздуха. После чего села на постели. Мои изумлённо распахнутые глаза с удивлением заметили, что за окном нежно-розовая заря уже возвестила. До восхода осталось всего ничего.

Быстро оделась и отправилась на поиски Косца. Тот тоже был готов столкнуться во всеоружии с любой загадкой, какую пожелают им загадать капризные и непредсказуемые Лунные Духи.

Когда проходила мимо висящего на стене старинного зеркала в причудливой раме из дровского серебра, меня точно магнитом притянуло к гладкой как стекло поверхности. Отвести взгляд не удалось, как и уйти прочь. Перед моим изумлённым взором Лиитри прошла череда предоставляемых возможностей. Одна из которых позволяла не выбирать ни одну из дорог. Это путь в формате сама по себе с Роаром в комплекте.

В голове прозвучал тот же бесстрастный женский голос:

— Прямо сейчас тебе предстоит сделать первый выбор. Смотри будущее в зависимости от принятого решения. Кроме последнего варианта.

Видеть себя среди буянящих жён и наложниц Варзалла было просто-напросто противно и тошно. Потому решительно оттолкнула от себя картинку той жизни, которую бы никому не пожелала. Как бы несчастная мне не насолила.

Вторая возможность показала богатую и привольную жизнь в замке лорда Белого Кролика. Правда, совсем не весело быть одной среди табуна эльфиек, опоенных приворотным зельем. Конечно, комфорт лорд Налот жене бы обеспечил. Только я не собиралась участвовать в грязных делишках ушастого аристократа.

Виэнн мог предложить лишь полную приключений и опасностей жизнь на Зазеркальных перекрёстках. Впереди маячило видение маленького уютного замка в горной долине. В нём и проживало многочисленное и неугомонное семейство моего жениха. Я проказливо улыбнулась, когда увидела, как недавно научившийся ходить мальчонка залез в плетёный короб с финиками и получил нагоняй от степенного Роара. Каким-то седьмым чувством поняла, что это наш с Виэнном старший сын. Потом будут и другие дети.

Четвёртый Путь давал полную свободу выбора, но требовал, чтобы я оставила все привязанности позади. Чтобы смогла достигнуть пика своего магического дара в обмен на отказ от простых радостей жизни. Менять шило на сомнительное мыло я не пожелала и припустила во весь дух, стараясь поскорее обнаружить Виэнна. Времени у нас было не так уж и много. Лунные Духи никогда не упускают случая покуражиться и подшутить над теми, кому они решили устроить выпускной экзамен. Особенно, когда дело касалось чувств и преданности.

Из коридора доносился волнующий голос Елень. В нём уже появилась соблазнительная хрипотца. Ушлая ведьма времени даром не теряла и готова была в лепёшку расшибиться, лишь бы добиться своего. Методы она особо не выбирала. Нагло использовало всё, что только могло прийти в её не слишком умную голову. Я начинала сердиться, но посчитала, что проверить воина на вшивость отнюдь не помешает.

— Виэнн, ну, хочешь, я разведусь с мужем? Это была большая ошибка, что я купилась на черноглазого некроманта. Ну, с кем не бывает? — ворковала Лена, прижимаясь к дроу всё теснее.

— Елень, отстань от меня! В отличие от тебя любимую не предам, не поменяю на пустые обещания безголовой ведьмы! — Косец с трудом оторвал от себя женщину.

Он держал руки Елень так, чтобы та снова не смогла соблазнять его давно покрывшимся пеплом чувством. Я испуганно ойкнула, когда мне на плечи опустились ледяные руки. Обернувшись, встретилась глазами с Рэйнэлем. Некромант приложил палец к губам и взглядом попросил ничем не выдать их присутствия.

Его непутёвая жёнушка, лишённая свободы действия, заливалась соловьём. Она щедро обещала дроу все тридцать три удовольствия вкупе с каким-то хитрым массажем. От него любой мужчина становится, как мурлыкающий котёнок, которого ласково чешут за ухом.

— Ещё раз говорю, отстань от меня! Неужели ты думаешь, что я стану претендовать на супругу моего старого друга. Мы с Рэем вместе не одну тысячу лиг протопали. Побывали в таких переплётах, каких и злейшему врагу не пожелаешь!

— Ника, если Косец не устоит, предоставим их друг другу. Надеюсь, ты не будешь против дать мне шанс заступить на место дроу? Это будет справедливо, согласись?

— Магистр Рэйнэль, будьте добры, не вмешивайте меня в ваши чисто внутрисемейные разборки! — окатив преподавателя ледяным взглядом, я кинулась на выручку Виэнну, чтобы оттащить прочь не оставляющую надежды возобновить попытки обольщения Елень.

Отхлестала по тянущимся, куда не следует, жадным пальчикам ушлой колдуньи серебряным веером. Потом мёртвой хваткой вцепилась в предплечье соперницы и выволокла её прочь. В финале вручила беглянку некроманту точно бесценный приз:

— Забирайте свою супругу, Рэйнэль. Оставьте, наконец, нас с Виэнном в покое! У вас свой сон, у нас — свой. Так что давайте обойдёмся без никому ненужной самодеятельности! — сердито посмотрела на обалдевшую от такой наглости обычно не слишком шумной соперницы Лену, пихнула её в объятия супруга и гордо удалилась.

— Ника, я не давал повода Елень так себя вести! — начал оправдываться мужчина, он опасался, что я ему не поверю.

— Я всё видела. Так что она получила по заслугам! Пошли отсюда! Нам нужно найти какие-то подсказки. Только что это может быть, нам не сказали…

— Увы, но сестра предупредила меня, что ничьей помощи просить нельзя!

— Пошли скорее, пока эта озабоченная кошка не вырвалась из лап своего не слишком усердного дрессировщика!

— Да охрани нас от этого Лунные Духи! — с удивлением поняла, что воин заслуженно побаивается Елень.