Нефрит

Глава 4

Ох…а как же жарко было мне, когда хотелось уже скинуть с себя пуховик, но не для того. чтобы прохладиться, а чтобы припасть к Риту кожа к коже, ощущая его жар так сильно, чтобы можно было просто сгореть.

Мне кажется я хотела этого так сильно и так долго. что была готова просто плевать на все правила приличия и эти недоуменные, недовольные взгляды. которые сквозили между нами порывами ветра. что никак не мог сделать этот жар хоть немного меньше.

Рит даже внимания не обращал ни на кого. продолжая крепко обнимать и прижимать меня к себе, согревая так, что мое дыхание участилось, и кожа нагрелась словно изнутри, оттого как бурлила моя кровь.

Я не вздрогнула, когда Рит зашевелился. усаживаясь в одних тонких джинсах прямо на холодную землю, припорошенную снегом, даже не содрогнувшись от пронзающего холода, потянув меня к себе на колени, чтобы теперь я была надежно укрыта его ароматный жаром буквально со всех сторон.

— ОЙ! Это у вас там….фонарик?

При чем, такой прям твердый и…кхэм… увесистый, что я прочувствовала даже через свои брюки, и даже через ткань пуховика!

Добротный такой «фонарик»!

Рит хмыкнул хрипло и явно дергано. но все-таки лукаво, осторожно пошевелив бедрами, отчего я зашевелилась на нем тоже, понимая, что мои глаза медленно. но верно округляются:

— Ага! С подогревом, вибрацией с ручном режиме, и двумя батарейками!

Ого! Какой многофункциональный этот инструмент однако.

Я почему-то напряженно вытянулась на его бедрах. покосившись по сторонам на тех. кто бросал на нас косые взгляды, даже если при этом активно делали вид, что продолжают работать — переставлять свет. копаться в костюмах, разносить моделям горячий кофе.

Люди якобы работали и не видели. почему с каждой секундой я краснею все сильнее и сильнее, приглушенно выдохнув так, чтобы мог услышать только Рит. обнимающий меня еще крепче:

— …НО он кажется сейчас в рабочем состоянии…

— Боюсь, что в последнее время он всегда в рабочем состоянии, Кудряшка.

Я захлопала ресницами. чувствуя, как его горячие пальцы нырнули под объемную ткань пуховика и ловко скользнули под свитер, когда длинные горячие пальцы принялись водить легкие узоры прямо по моей коже, едва касаясь. отчего воздух вышел из легких одним рывком и больше не смог войти в мое тело.

-..мистер Рит… — ахнупа я приглушенно. когда его ладонь легла на мой живот. принявшись поглаживать нежно, томно и чувствительно, рисуя круги и опускаясь с каждым таким полукругом вниз…и еще вниз….касаясь кончиками горячих пальцев линии брюк, когда из моих губ вылетел лишь тонкий дрожащий выдох, — мистер Рит!..

— Ммммммм?..

— … на нас все смотрят…

Во мне уже не оставалось воздуха, чтобы просто ахнуть или ойкнуть, когда вторая рука Рита настойчиво забралась под пуховик вслед за первой, но потянувшись вверх к моей груди, пока низкий голос прошептал, касаясь губами моей скулы:

— Пусть смотрят.

Так то оно так…но одно дело, когда тебя тискают в кабинете или где-то еще, но, по крайней мере, в четырех стенах, а не среди леса, где помимо нас шныряла туда-сюда еще куча людей, которые пусть и делали вид, что они активно работают, а все-равно все глаза были скошены исключительно на нас.

-..Это неприлично! — я неловко завошкалась в его больших обжигающих руках, пытаясь сдвинуться чуть дальше, чтобы не сидеть на его бедрах, придавливая своими ягодицами многофункциональный «фонарик», слыша лишь смешок над своим ухом и чувствуя, как его руки сгребли меня сильнее, возвращая на прежнее место:

— Пусть неприлично.

Та рука, что была снизу опустилась так низко, что кончики его пальцев уже коснулись моих трусиков, когда я завошкалась снова, судорожно пытаясь придумать что-либо еще, чтобы остановить движение его рук, которые дарили теперь не только свой жар моей кожей, но и распаляя этим жаром кровь так сильно, что начинала кружиться голова.

— …Я же ваша помощница!

Рит снова хохотнул, вдруг касаясь губами моей шеи, буквально зарывшись под мой необъятный шарф, касаясь сначала мягко и нежно, а затем чуть прикусывая, отчего я едва не выгнулась в его руках, ощущая, как в ложбинке между грудей стекла капелька жаркого пота:

— По-твоему это запрет, Кудряшка?

Не в силах выдавить больше ни звука, я лишь покивала головой, начиная краснеть оттого, что поняла, как тот самый дурной фотограф гей наблюдает за нами, не моргая и не отрывая расширившегося взора в отражении выставленных зеркал, которые нужны были для следующих съемок, после того как Рит переоденется…и перестанет тискать меня так откровенно и излишне возбуждающе.

— Запретный плод сладок, — снова прошелестел голос Рита за моей спиной, обдавая своим ароматным горячим дыханием, когда я поняла, что мои аргументы в эту секунду закончились.

Все!

Вот и вышел из леса пушистый песец в белых тапочках, который сидел прямо напротив меня, щуря лукавые глазки и подхихикивая!

Оставалось только расслабиться и получать удовольствие, главное закрыть глаза или на худой конец попроситься в машину хотя бы…ну хоть какая-то видимость того, что мы одни, пусть даже не было ни одной из машин с тонированными стеклами.

Стоп…

А что мы собираемся делать?!

Закопошившись снова в его руках, я не пыталась вырваться, подыскивая слова, чтобы попросить Рита подождать более подходящего момента, где не будет так холодно и такой толпы любопытных и откровенно завистливых взглядов, которые забирались под мою одежду вслед за его руками, касаясь меня колким надоедливым холодом.

И я уже наверное даже смирилась, готовая ко всему, что случится, когда Рит неожиданно застыл, притихнув буквально на долю секунды, а потом принялся застегивать на мне случайно расстегнутые кнопочки, натягивать варежки и даже поставил на ноги, когда поднялся сам, поправив на мне шапку и растягивая губы в улыбке, проговорил тихо, проникновенно, но как мне показалось слегка напряженно:

— Будь умницей, Кудряшка. Сейчас сядь в машину, закройся и сиди там, пока я не скажу, что можно выйти.

Опачки…

Не знаю почему я принялась осматриваться, словно пытаясь найти тот источник волнения, который теперь явно слышала в голосе Рита, как бы подчеркнуто спокойно и сладко он не говорил:

— Мистер Рит, что-то случилось?

— Пока нет.

— Пока?! — ахнула я, вот только он ничего не ответил, распахивая дверцу машины и кивая мне отрывисто, хотя и продолжая улыбаться, когда я поняла, что на данном этапе большего я от него не добьюсь, послушно залезая в машину, но не отрывая своего взгляда от его стройной огромной фигуры.

Во мне все продолжало полыхать и пылать внутри. сжимаясь в тугой комок от его прикосновений, дыхания и голоса, когда даже мозги были еще немного пьяными оттого, насколько близко и горячо он был.

Наверное, я сама была виновата в том, что теперь Рит считал, что может вести себя подобным образом, тиская меня и не стесняясь даже любопытных глаз вокруг.

Может, не следовало переходить черту в спортзале, обнимая его так крепко, как я только могла?…Как теперь было объяснить ему, что я делала это не из желания потискать его, а пытаясь уберечь от беды?

Ну хорошо!

И потискать тоже!

Но разве кто-то смог бы устоять?!

Так вот и я не железная!

Наблюдая за Ритом во все глаза, я почему-то не смела даже пошевелиться, чувствуя, как постепенно жар. который он поселил внутри моего робкого тела. сменяется медленно, но верно холодом.

Почему?

Рит не пошел к фотографу.

Не стал продолжать съемки.

Не попытался пойти туда, где переодевали в передвижном вагончике всех моделей, пытаясь хоть как-то спрятать их от пронзающего холода.

Рит пошел прямо в лес…

Обогнув низкие кусты, которые окружали расчищенную поляну, где и были съемки, он скрылся в густой темной глубине леса, которая начиналась буквально через пару метров. стоило только перешагнуть через эти кустики.

Наверное, сентябрь был какой-то неправильный — лес все еще был жуткий. волосатый и темный, когда часть листиков не облетела с высоких крон деревьев, даже не смотря на то, что снежок продолжал медленно и неторопливо падать, укрывая землю, словно легкой вуалью своих снежинок.

И стоило Риту пропасть из вида в зарослях, как меня укусила едкая паника.

Это вам не игрушки, черт возьми!

Не центральный парк, где в каждых кустах по фонарю и камере. а у каждой скамейки по полицейскому!

Мы добирались сюда почти 6 часов, при чем, 4 из них ехали исключительно по лесу!

Настоящему!

Где хоть какая-то видимая дорога закончилась сразу после трассы. как мы свернули. согласно пищавшему навигатору, в котором было забито место положение съемок, что выбрал наш полоумный заказчик Чтоб ему икалось одновременно с диареей всю ночь!

Вот какого фига он решил. что именно в этой глуши, где до ближайшего населенного пункта триста верст по медвежьим какашкам и трупикам обглоданных волками зайцев. будут самые эффектные снимки на природе?!

Если бы я не отрываясь смотрела на кусты, в которых скрылся Рит, то отыскала бы глаза этого самого куратора, впившись в него так, что придушила даже мысленно!

Это я все к чему — лес здесь был самый настоящий!

Без дорог, без людей…но явно с дикими животными, про которых Рит не думал совершенно. когда пошел гулять по лесным просторам в одних, черт побери, джинсах на голое тело!

Нет, я конечно, давно предполагала, что он не в себе, но не на столько же!!

Когда мои мысли прояснились, и я поняла, что прошла уже пара минут, а Рит так и не вернулся, мои челюсти свело от паники, зато тело зашевелилось быстро и испуганно, стремясь выбраться из закрытой наглухо машины, чтобы позвать кого-нибудь на помощь.

Но только мои ботинки ступили на снег. оставляя следы на земле, как Рит вынырнул из кусов с противоположной стороны от той, в которую он ушел. стискивая в руках какой-то клочок ткани…и пребывая явно не в самом лучшем расположении духа.

Я вылетела из машины, поспешив к Риту, который даже глазом не повел на меня. остановившись посреди поляны и сосредоточенно уставившись на вмиг притихших работников своими чуть прищуренными глазами, взгляд которых сделался тяжелым и колким, когда он выдохнул путь мягко. но так. что в его красивом мелодичном голосе сквозило явное напряжение:

— Кто из вас выкинул это?.

Раскрыв ладонь. теперь Рит держал двумя пальцами клочок какого-то тонкого шарфа, на котором отчетливо проступала…кровь.

Господи, первая волна тошноты омыла мои ступни. пока не грозясь подняться выше, но ужа заявив о себе весьма отчетливо и противно.

Еще никто не успел пикнуть. пока все столпились рядом с Ритом, встав полукругом от него и рассматривая друг друга. когда его пронзительный тяжелый взгляд опустился на помощника осветителя еще до того, как тот переступил с ноги на ногу. неловко приподняв руку. выглядя явно скованным и смущенным. когда хрипнул:

— …Я. Случайно порезался, когда устанавливал лампу для…

Договорить парень не успел, когда где-то вдалеке, но чертовски ясно послышалось фырканье и рев, от звука которого я содрогнулась всем телом. понимая, что кровь отлила не только от моего лица, а в принципе ливанула куда-то в обе пятки!

Хищник!

Самый настоящий!!!

И явно где-то очень близко!!!

Первые истеричные визги и плачь оборвались так же быстро, как и раздались от резкого, властного и недовольного рыка Рита:

— МОЛЧАТЬ!

Воцарившаяся тишина была такой дрожащей и пронизанной всеобщей истерией. что я ощущала даже под толщей своей многочисленной одежды, как воздух вокруг испуганных людей вибрирует и подрагивает звенящими нервами.

Лишь только Рит не дрогнул не одной мышцей, в два шага преодолев расстояние до побелевшего от ужаса парня, всунув в его руки тряпочку и молча разворачиваясь к остальным. чтобы проговорить так же холодно, властно и твердо, словно из леса вышел не Рит, а кто-то другой.

— Чтобы никого не было на открытой местности. Сидите в машинах. Закройтесь изнутри.

Большего и не требовалось, чтобы все с визгами. плачем и причитаниями кинулись по машинам, распихивая в панике друг друга. толкая, и залезая буквально по головам, лишь бы только поместиться хоть в чем-то похожем на защиту.

И никто, НИКТО не обратил внимания на то. что Рит развернулся в сторону леса. зашагав снова в его непроглядную чащу бесстрашно и размашисто, когда, взвизгнув, я кинулась за ним, хватая за горячую большую руку, и снова ощущая его необъяснимый жар и то, как под упругой кожей сжимались его тугие упругие мышцы:

— Мистер Рит!!

Странно, но он обернулся нехотя, медленно моргнув, словно пытаясь скрыть то, что его зрачок снова ожил, принявшись играть в эту жуткую, устрашающую и одновременно завораживающую игру, когда черная точка то неожиданно увеличивалась, затмевая собой практически всю цветную радужку, то вдруг сжималась то едва заметных размеров.

— Куда вы?'…

Что было силы я потянула его за руку обратно. понимая, что его тело дрогнуло и застыло на месте, однако не было и попытки, чтобы развернуться и последовать за мной в одну из машин.

— НЕЛЬЗЯН

Истерика уже сквозила в каждой букве, когда я была готова просто повиснуть на нем мартышкой, но не дать переступить за эти кусты, после которых начинался этот жуткий, опасный лес, кишащий огромными хищниками.

— Ты зря боишься, Кудряшка, — Рит вдруг обхватил своей ладонью мою голову за подбородок, от чего я ахнула, ощущая, что жар его тела стал почти невыносимым, и длинные сильные пальцы жгли так, что в буквальном смысле могли оставить ожог на моей коже, когда сама его рука стала вдруг такой жестокой, сильной и словно еще более тяжелой, чем обычно, — …кажется, ты забыла, что я родился в глухих и диких местах…

— Я все прекрасно помню! Но это не повод рисковать собой и идти туда!

Губы Рита дрогнули в улыбке, и не было бы так страшно, если бы не его сумасшедшие глаза с этими безумными зрачками, которые продолжали то сжиматься. то расширяться…может быть именно поэтому я снова обратила внимания на его клыки, вновь подумав о том настолько же они необычные по форме и острые, пусть даже и не такие длинные, как у животных.

— Я не собираюсь драться с хищниками, я просто их спугну, чтобы они шли другой дорогой…

— ОНИ?!

На мой визг и стучащие от ужаса зубы, когда рев и жуткое фырканье раздалось уже где-то совсем близко, Рит даже внимания не обратил, буквально покачнувшись всем телом вперед и словно последними силами воли удерживая себя на месте, чтобы кивнуть побелевшему от ужаса водителю, что прятался в одной из ближайших машин, на меня:

— Присмотри за ней, пока меня не будет я скоро вернусь…

Как бы я не визжала, не сопротивлялась и не умоляла, а меня скрутили и затолкали в машину, не давая мне даже вздохнуть в кольце удушающих рук, пока я на грани потери сознания смотрела за тем, как Рит буквально растворился во мраке ужасающего леса, в котором стало жутко тихо…

Я не помню, чтобы когда-то еще в своей жизни я так визжала, дралась и кусалась, ощущая при этом свою полную беспомощность и какое-то ужасающе холодное осознание того, что шанс выжить Риту, встретившись с самым настоящим зверем — это один к тысячи.

И мне было плевать, что народ, набитый в машине, как анчоусы в банке, пытался отползти от меня, вжимаясь в стекла и прилипая к потолку бедной расшатывающейся машины, когда я увидела того самого парня, с которого и начались все наши проблемы.

От моего нечленораздельного вопля народ принялся копошиться еще активнее, залезая друг на друга, когда я позабыла про то. что пыталась выбраться на улицу, чтобы побежать за Ритом, кинувшись к нему и, выхватив из его руки ту самую окровавленную тряпочку, принялась лупасить окосевшего от ужаса мужчину, который понимал, что в пространстве 40 на 40 сантиметров, которое он занимал между креслами, от меня ему никуда не спрятаться.

— Всё ты виноват!!! Придурок безмозглый!!! — что было дури лупила я парня по лицу кровавым огрызком шарфа, вкладывая в свои удары всю свою беспомощность, боль и ярость на эту ситуацию, которая могла стоить жизни Риту, что не задумываясь ринулся спасать всех нас, — В следующий раз, прежде чем ехать в лес, посмотри фильм «На грани» мать твою, и сиди дома!!!

Я не могла остановиться, шлепая его от всей души по бледному лицу, на котором теперь оставались красные следы, словно от пощечин, понимая, что в машине царила паника, оттого что я задевала всех еще и локтями, и даже умудрялась кого-то пинать, пытаясь пробраться до этого придурка.

— Эту тряпку надо было сжечь! СЖЕЧЬ! Иди теперь и делай с ней, что хочешы!

Понятия не имею, как я умудрилась изогнуться в мизерном пространстве машины, чтобы начать еще и пинать его, оттесняя к двери, откуда отползали зашуганные люди, явно думая, что я сошла с ума.

И вообщем-то это было весьма близко к правде, ибо в ту секунду я не понимала, что творю и почему было так невыносимо больно внутри, словно из меня вживую выдернули сердце.

— ИДИН Спасай моего Рита! Если его сожрут медведи, то сожрут и тебя!!!

Я понятия не имела, что мужчины умеют визжать так истерично и пронзительно, когда моих притеснений не выдержала даже закрытая дверь машины, распахнувшись, отчего парень просто вывалился спиной назад, издав писк суслика на краю унитаза, застигнутого врасплох тем самым голодным одичавшим медведем!

Ну и поделом ему!!!

Придурашному!!

Никогда что ли не был скаутом?!

Пока он, словно божья коровка, дрыгал своими лапками в попытках перевернуться со спины хотя бы на бок, чтобы заползти в машину снова, я продолжала хлестать его тряпкой, готовая закричать во все горло: «МИШКИ, ФАС ЕГО НАШИ».

Моя боль и паника никуда не уходили, зато мозг постепенно становился ясным, когда я словно снова вернулась в те жуткие дни, где нас учил полоумный дядечка выживать в лесу.

Какое первое правило скаута?

Мы своих в беде не бросаем!

Захлопнув дверцу машины почти перед носом посеревшего от паники парня, который только чуть не лишился своей некчемной конечности, я быстро распахнула дверцу рядом, рявкнув, что было силы:

— Ну-ка все на выход!!

Воцарилась звенящая тишина, когда все перестали вошкаться, пытаясь отползти от меня и затащить несчастного исхлестанного парня обратно в машину, и теперь два десятка ошарашенных глаз смотрели на меня не мигая, когда кто-то пискнул:

— …НО ведь Рит сказал…

— Я помню, что он сказал! Но не собираюсь просто сидеть и ждать, когда его растерзают в лесу дикие звери стараниями этого придурка!! — не удержавшись, я пнула зад того, кто почти вскарабкался с колен в машину, громко охнув от боли, ибо моя пятка пришлась как раз в нужное мягкое место, — Я не оставлю Рита, ясно?! И вам не дам оставить его одного в беде! Нас много, а он один! Хищник никогда не сунется к людям, если поймет, что нас толпа! Давайте! Шевелитесь уже!!

Я принялась раскрываться все двери, буквально вытаскивая перепуганный народ кого за шкирки, кого за руки и ноги, совершенно не разбираясь кто и как был запихнут в машинах и на ком сидел.

Добровольно первым вылез наш водитель, твердо кивнув головой и пробасив:

— Лада права! В конце концов, нас почти два десятка человек! Всех все-равно не сожрут!

Мда…мотивация была так себе, но народ все-таки нехотя вылезал, принявшись жаться друг к другу, и опасливо коситься на кусты.

— Разожгите огонь сильнее! — махнула я на небольшой костерок, который едва теплился, но к счастью продолжал гореть, — Соорудите из палок что-то вроде факелов, но сразу не зажигайте!

— …Где мы возьмём палки?…

Глядя на трясущихся людей, которые никак не могли вразумить одной простой истины, что вместе мы — сила, я поняла, что проще сделать все самой, нежели двадцать минут толкать подбадривающие речи. настраивая на подвиг, когда к тому времени, вероятней всего, уже и спасать будет некого!

Порывисто кинувшись к костру, я стянула свой пуховик, кинув прямо в него, не останавливаясь ни на секунду даже чтобы посмотреть как новенький и любименький, а главное тепленький предмет моего гардероба будет безжалостно скушан пламенем — ради Рита я могла бы раздеться даже до гола!

Далее по списку была какая-то замысловатая конструкция, на которой висели ровными аккуратными рядами дизайнерские вещи для съемок.

Я ринулась к ней под вопль костюмера, который в ту секунду наверное поседел даже подмышками. когда я скинула всю одежду на землю, принявшись растаскивать длинные металлические пруты, кидая их водителю — единственному человеку, который был в теме и пытался помочь!

— Ты с ума сошла?! Знаешь, сколько это все стоит?! — кинулся ко мне мужчина с заправским маникюром, который с большей охотой раздевал Рита, нежели одевал, замахав своими руками и пытаясь сгрести с земли вещи.

— Лучше пусть сожрет медведь? — изогнула я бровь, кидая последний прут водителю, что раздавал их мужчинам. принявшись наматывать собственную куртку на металлический наконечник и криво усмехаясь на попытки костюмера отобрать у меня часть одежды.

— Пусть сожрет! Меня все-равно посадят, когда узнают, что случилось с этим произведением искусства!

Ого!

Ау геев еще и яйца бывают?!

Интересно, надолго ли?

Я мрачно хмыкнула, кивнув водителю, который принялся изготавливать факелы уже для всех:

— Отлично! Вот этого привяжите к дереву в качестве приманки для медведя, и рот ему завяжите той кровавой тряпочкой, чтобы и воняло и сильно не орал.

На этом яйца феерично сжались, отчего костюмер шарахнулся поближе к машинам и подальше от мрачно и маньячно улыбающегося водителя, когда решил подать голос куратор съемок, вспомнив, что по идее он тут как бы главный:

— Что вы развели здесь балаган! Оставьте вещи в покое! Просто позвоните кто-нибудь в службу спасения и сообщите им о том, что у нас тут звери ходят по месту запланированных съемок!

Обнять и плакать!

Не удержавшись. я шарахнула по этому умнику мать его железной палкой, язвительно улыбнувшись:

— Не забудь сообщить мне, когда дозвонишься!

Моего выпада мужчина не оценил, когда ринулся ко мне, пытаясь вырвать из моих рук железный прут, на который я наматывала какие-то брюки, буквально зарычав:

— Не забывайся, малявка! Ты здесь НИКТО! Какая-то помощница какой-то модели и…

Договорить он не успел, потому что я заехала ему кулаком по челюсти, что было силы, сама при этом взвыв от боли в костяшках, но быстро собравшись и рыкнув в ответ:

— Для начала связь проверь, а потом уже беги жаловаться!

— Да я тебя!..

Не договорил он и в этот раз, повалившись на холодную землю прямо поверх разбросанных тряпок, которые растаскивали более разумные люди, сооружая себе факелы и подтягиваясь к разгоревшемуся костру, в котором полыхал мой пуховик и пара чьих-то курток, потому что в этот раз получил более увесистый хук справа от водителя, которому я улыбнулась:

— Спасибо!

— Обращайся! — подмигнул мне мужчина, тут же кивая на более или менее зашевелившийся народ, — Что дальше, крошка?…

Теперь. когда общий психоз и паника немного спала, мои мысли заработали с новой силой, выдавая порцию за порцией каких-то знаний о дикой природе, о которых до этого страшного момента я даже не задумывалась:

— В природе звери не привыкли к резким звукам. Сигнальте, кричите, шумите, чтобы нас было слышно на много миль вокруг, это может отпугнуть зверя! Он не сунется туда, где будет шумно!

Видя, как несколько человек ринулись к машинам, чтобы скорее исполнить арию Баха во всех тональностях, я заметалась в поисках того, что нам еще могло пригодиться, говоря на ходу:

— Следите, чтобы огонь не погас! Если уловите какое-то движение за кустами — зажигайте факелы, кричите и махайте ими!

Увидев возле одной из машин пару пятилитровых бутылок с простой водой, я почему-то вспомнила, как у бабушки в деревне мы разгоняли сцепившихся кошек тем, что выплескивали на них ведро воды….вдруг это и с дикими животными прокатит?!

Схватив одну из бутылок, заранее открутив крышку, в одну руку, и свой факел — в другую, я ринулась целенаправленно в кусты на помощь Риту во всеоружии, слыша за своей спиной оглушающий звук четырех сигналов машин, включая два джипа, и истошный крик мужчин, которые, что было силы орали. футбольный гимн!

Мужики — они и в лесу мужики!

Пробираясь через заросли и едва волоча за собой бочонок с водой, морально я была готова совершенно ко всему — даже если из кусов на меня сейчас бы вылетел медведь с дуделкой в клыках и в шапке-ушанке футбольного клуба «Челси» воистину!

Моей задачей было спасти Рита, остальное меня не интересовало!

Я даже шла вперед с упертостью мелкого паровоза, хрустя веточками, словно сама была медведем, и говоря всему миру, что я не боюсь…вот только сердце все-равно стучало истерично, испуганно и затравленно. когда я боялась даже подумать, что было уже поздно и эти завывания и визг костюмера, которого, очевидно, все-таки привязывали к дереву с кляпом во рту, едва ли уже могли чем-либо помочь…

Я заставляла себя мыслить холодно и логически, понимая, что следопыт с меня всегда был никудышный, и рассмотреть следы, оставленные Ритом в месиве из травы, веток, снега и мха, не получилось бы даже у заправского охотника, поэтому просто быстро шла вперед, шмыгая между веток и чувствуя, как морозец кусает меня через ткань свитера, держа в узде холода и не давая снова скатиться в панику.

Я найду его!

Я спасу его!

Мы уедем с этого жуткого места, и больше никогда в его жизни ни одни мать их съемки не будут проходить на природе!

Только через труп мой, Клаудии и даже самого Рита!!!

Топая вперед, я понимала, что проходит минута за минутой, а окружающий пейзаж не меняется….как и не видно на горизонте Рита.

Или хотя бы каких то намеков на его присутствие рядом.

А вдруг он все-таки пошел другой дорогой?!

Крики мужчин и вой сигналок постепенно становились все тише и расплывчатее, когда я прислушивалась изо всех своих сил к звукам леса, с ужасом боясь услышать рев, рычание…или чавканье…

Остановившись лишь на секунду, чтобы поменять руки и переложить холодный прут и тянущую к земле бочку с водой из одной руки в другую. я истошно завопила, краем глаза уловив, как из очередных кусов ко мне кинулась темная фигура, поперхнувшись и закашлявшись от собственного визга, когда знакомый и уже почти родной аромат наполнил мои легкие, отчего слезы брызнули из глаз.

Вот он!

Живой! Здоровый! Все такой же красивый!

И даже ни в одном месте не покусанный!

Рит стоял передо мной такой же, как и ушел — в одних тонких джинсах, огромный и дышащий своей силой, внимательно рассматривающий меня округлившимися глазами, в которых начинали сверкать смешинки, когда он узрел палку, а потом и бочку с водой, расхохотавшись:

— Ты на рыбалку что ли собралась, Кудряшка?

Ну да, видок у меня был тот еще, вот только поводов для веселья я не видела совершенно. швырнув в веселящегося красавца сначала прутом, который естественно пролетел мимо, а потом и бутылкой, которая плюхнулась между нами, не пролетев и половину пути, вдруг разрыдавшись.

Кчерту тщательно наложенный рано утром макияж!

К черту его мысли о том, что он увидит меня с черными кругами под глазами, я рыдала от всей души, стуча зубами и подвывая, но не от страха, а от непередаваемого облегчения, что он был жив и даже рядом со мной.

Впервые в жизни я не знала, хочу ли я его сначала обнять или запинать его упругий зад до состоянии спелой сливы по цвету, чтобы больше он не творил ничего подобного Супермен хренов!!

— Убью тебя!! — всхлипнула я громко, чувствуя, как его жар опалили меня буквально со всех сторон, когда Рит кинулся вперед, поднимая на руки, словно маленького ребенка и прижимая к своей огромной мощной груди, на которой я просто повисла, как мелкая мартышка, овивая его стройный торс ногами, и широченные плечи — руками, — Сама убью тебя и скормлю медведям, если ты еще раз вытворишь такое!

Он укачивал меня, словно маленькую, что-то шепча о том, что он со всем согласен и поглаживая своими большими горячими ладонями, что согревали меня, защищая от холода и всего этого огромного темного леса, в котором теперь было совершенно не страшно, и было так хорошо, уютно и спокойно ощущать, как под моей мокрой от слез щекой, прижатой к горячей мощной груди, стучит размеренно его сердце, словно убаюкивая меня своими размеренными ударами.

Я даже не сразу поняла, что Рит шел вперед, практически не улавливая его движений и погрузившись в негу, немного подрагивая от слез и глядя на свои дрожащие от нервов пальцы, лежащие на его идеальной гладкой коже, краем глаза замечая, как мимо нас проплывают могучие темные деревья, устремляясь куда-то за спину этого огромного мужчины.

— А это что за конкурс самодеятельности? — хохотнул Рит, когда голоса орущих до посинения мужчин раздался совсем близко, а я смогла лишь дернуть плечом не в силах пока собраться со всеми мыслями и объяснить популярно теорию защиты от зверей:

-.. для медведей…

— Ждете, что они выйдут подпевать с баяном и балалайками? — рассмеялся он своим красивым, необыкновенным голосом, чуть запрокидывая голову и просто перешагивая через кусты снова на съемочную поляну на которой разлилась тишина, а затем радостные вопли, смех и аплодисменты, отчего хотелось просто закатить глаза.

Думаю, что я бы так и сделала, если бы эта ситуация не измотала меня настолько, что не было сил даже просто помахать руками, прося о тишине и покое.

И меньше всего я хотела сейчас думать о том, что продолжаю висеть на спокойно вышагивающем Рите, отчего на нас снова все пялятся, едва не сворачивая свои спасенные шеи.

К черту всех!

Я хотела просто забраться на заднее сиденье, свернуться калачиком и уснуть крепким сном, слыша, как Рит снова приглушенно рассмеялся, с явным задором и интересом рассматривая полный погром на поляне, с полыхающим костром и разбросанной везде дизайнерской одеждой, когда он сокрушенно покачал головой:

— Вот так на пять минут вас оставишь, и уже пропустил все веселье! А это что? — кивнул он на привязанного к дереву костюмера, обмотанного каким-то цветастыми штанами вместо веревок с кляпом во рту и безумно выпученными глазами, — В жертву собирались приносить?

— …ага, что-то вроде этого, — устало кивнула я, чувствуя, как Рит опускает меня ближе к земле, не ставя на ноги и осторожно усаживая на заднее сиденье одной из машин, двери в которой были распахнуты настежь, чтобы самому сесть на корточки передо мной, заглядывая в глаза пристально и явно пытаясь извиниться.

Виноват!

Еще как виноват, если я наутро обнаружу у себя седую прядку волос на затылке!

Не говоря ни слова. Рит подался вперед, обхватывая меня своими крепкими руками за бедра и неожиданно положив голову на мои колени.

— Голова… — всхлипнула я, пока мои руки все еще продолжали трястись. даже если теперь я перебирала пальцами его шикарные волосы, которые были такими шелковистыми и жесткими одновременно, — красивая большая голова…туда бы мозгов побольше — цены бы ей не было!..

Мужчина приглушенно рассмеялся, потеревшись щекой о мои колени, словно был огромной кошкой, которая таким образом выражала свое глубокое сожаление за то, что он натворил.

— Когда ты узнаешь меня лучше, ты поймешь, что не стоит так бояться, Кудряшка.

— Когда я узнаю вас лучше, то психбольница станет мне домом родным! — фыркнула я, снова слыша его смех и горячее дыхание на своих ногах.

— Именно по этой причине мы никуда не торопимся и бережем твои драгоценные нервы.

— Это вы-то бережете?!

Рит ничего не ответил, но было ощущение, что в эту секунду он поморщился.

— Мистер Рит, — к нам подошел один из представителей второй стороны еле шевеля языком от еще не отступившего шока и бледнее выпавшего снега, — Мы можем продолжить съемку?…

— Без проблем. Если все пришли в себя, то я готов, — усмехнулся Рит, укрывая мои колени пледом и вытягиваясь во весь свой громадный рост возвышаясь над парнем, которого продолжало шатать от страха, улыбнувшись широко и лукаво, когда тот кивнул на вопящего в кляп костюмера:

— …отвязать его?

— Зачем? Пусть болтается! — рассмеялся Рит, подмигивая окосевшему от шока парню.

Вот только какая там дальнейшая фотосессия, если практически все вещи были безвозвратно испорчены, а девушки модели впали в такой шок и истерику. что забрикадировались внутри вагончика, начиная оглушительно визжать на любые попытки даже просто открыть дверь.

К такому, что было сегодня, их явно не готовили и едва ли они думали о совранных контрактах и не заработанных деньгах. когда в этих красивых и ветреных головах отныне были только медведи, прячущиеся в каждых кустах округи.

И даже куратор съемок уже теперь ничем не мог помочь, чтобы исправить эту ситуацию.

Еще бы!

С вывихнутой то челюстью!

Рит вообщем-то особо и не настаивал на присутствии в кадре своих припадочных коллег, в очередной раз доказывая, что он супер профессионал и готов улыбаться и позировать даже в шелковой рубашке, на морозе. на краю обрыва, удивляя даже местных мишек своей стойкостью и морозоустойчивостью.

Радовало только то, что свою часть работы он выполнил на ура и лично к нашей фирме никаких претензий быть не могло…

…Ну, если что только за припадочного костюмера, которого так никто и не отвязал.

… Гору испорченной дизайнерской одежды.

..И опухшую челюсть куратора, которая теперь не двигалась, когда опухоль так разрослась по его миловидному лицу, что даже левый глаз стало его видно.

Впрочем, меня это все уже мало волновало.

Забравшись на заднее сиденье нашей машины и завернувшись по самый нос в теплый плед, я больше не пыталась никуда встревать, постепенно успокаиваясь и погружаясь в глубокий сон, позабыв о работе и том, что мне нужно было еще разок разобраться с куратором и его вывихнутой челюстью, даже если он не мог говорить.

Слушать то мог!

А мне было, что ему сказать однозначно!

Но я забыла обо всем, когда уснула, свернувшись под пледом в позе зародыша папоротника и не видя снов, смутно ощущая, что меня иногда раскачивает, словно я была в люльке, отчего хотелось спать лишь еще сильнее, когда веки никак не хотели подниматься, а мозг выползи из липкой, но такой блаженной пелены полной и совершенной расслабленности.

Думаю, я бы уснула снова, если бы не услышала приглушенные голоса, которые все-таки можно было различить даже через ровный гул активно работающего двигателя большой машины, пробирающейся по бездорожью леса, в этот раз, слава богу, домой.

— Ты не пугай так больше, мистер Рит! Мы чуть с ума не сошли, когда ты в лес ломанулся! Хоть бы какие-то с собой взял палки, а то с голыми руками на…кстати, успел увидеть, кто там был? — вещал водитель горячо, на что Рит лишь мягко и тихо рассмеялся, явно боясь разбудить меня и не представляя, что от звука его голоса мое тело встрепенулось помимо воли и тяги ко сну.

— Вы зря устроили эту панику. Я ведь не один раз говорил, что родился и вырос в таком месте, где лес — это площадка для игр, а не убежище страшных монстров.

Судя по тому, как легко и мягко говорил Рит, так оно и было на самом деле…и очевидно. что он говорил о месте своего рождения чистую правду, тогда в спортзале, не преследуя цели просто удивить меня в очередной раз.

Вот только не смотря на свою легкость в голосе и безмятежность спов, Рит так и не ответил на поставленный вопрос: кто был в лесу и увидел ли его сам Рит, но водитель не обратил на это никакого внимания, снова заговорив быстро и очень эмоционально:

— Сколько знаю тебя, а ты каждый раз находишь, чем удивить! Ты и правда жил рядом с дикой природой? Ну всмысле видел своими глазами все это зверьё?

Кабанов там, лисиц, медведей?….

— Да, приходилось, — улыбнулся Рит, неожиданно потянувшись рукой к зеркалу заднего обзора, чтобы опустить его так, что наши взгляды встретились. когда он сладко улыбнулся, совершенно не удивившись тому, что я уже не спала, а молча лежала, прислушиваясь к их разговору, — Выспалась, Кудряшка? Или мы своей болтовней не дали поспать?

Водитель зашевелился, явно удивившись тому, что я не сплю и что-то крякнув извиняющееся, на что я растянула губы в улыбке, чувствуя, что, не смотря на то, что мне было тепло и уютно, отдохнула я едва ли:

— Не страшно. Дорога долгая, еще посплю…

Даже через зеркальце Рит умудрился окинуть меня долгим. пронзающим взглядом, словно обладал рентгеновским зрачком и в эту секунду сканировал просто всю насквозь.

Вот только, если водитель был доволен ответом Рита, то из моей головы никак не выходило то, что он ушел в лес, совершенно не боясь.

Я не была дурочкой, да и любой здравомыслящий человек понял бы, что идти с голыми руками в глухой лес, когда там шныряют звери — это чистой воды самоубийство!

Рит улыбался, поглядывая на меня и находясь явно в хорошем расположении духа, когда, не в силах больше сдерживать свою тревогу и любопытство, я тихо проговорила, почему-то заранее зная, что он услышит, даже если не услышит водитель.

Просто Рит всегда слышал, как бы тихо я не говорила!

— …В лесу ведь медведь был?

Его взгляд метнулся на меня так резко и неожиданно, что я вздрогнула, отчего-то смутившись собственного вопроса и заерзав под пледом, заставляя думать о том, что мое любопытство в один прекрасный день меня погубит.

Наверное, я бы спросила дергано: «А что здесь такого?!», если бы Рит вовремя не взял себя в руки, растянув губы в улыбке и дернув плечом так, словно это было совершенно не важно, и очень скучно для обсуждения:

— Возможно.

Меня в холодный пот бросило при мысли о том, что зная все это, Рит все-равно ринулся в лес защищать нас всех и отводить удар от людей, которые едва не пострадали по вине одного-единственного придурка!

— Вы и вправду сумасшедший, если пошли в лес, зная это… — выдохнула я, сокрушенно качая головой и не отрываясь наблюдая за Ритом в зеркале, словно теперь мы с ним поменялись местами и это я наблюдала тщательно и навязчиво, пока он смотрел исключительно вперед или на телефон, который почему-то сжимал в руке, глядя на его почти ежеминутно.

— Я ведь уже говорил..

— «Я помню! Родились почти в лоне природы и знаете, как вести себя в лесу. Но, черт побери, медведи — не кабаны, их так просто не напугать…я, конечно, понимаю, что местные хищники с вашими Кадьяками не сравнятся, но…

Я снова поперхнулась собственными словами, клацнув зубами, оттого, как резко вскинул свой пронзительный взгляд Рит, впившись в меня так, что я на пару секунд забыла, как говорить и что хотела сказать дальше.

Что было не так?!

Отчего была такая реакция, словно я наступила на его больную мозоль?..

— Вашими Кадьяками? — повторил за мной Рит, когда его брови удивленно изогнулись и взгляд снова сделался тяжелым, властным и таким непроницаемым, что стало, по меньшей мере, не по себе, и даже немного страшно.

А еще я только что спалилась, словно мелкая пигалица-пятиклшка, которая по уши залипла на старшекласснике-красавчике, по которому и без нее все сходили с ума!

Шикарно просто!

Мало того, что пялюсь на него постоянно, о чем Рит прекрасно знает и явно начинает этим пользоваться, так теперь еще и это!

Начиная краснеть и теребить пальцами уголок пледа, я попыталась пожать плечами, кашлянув. прежде чем выдавила:

— …Ну да…. просто вы так завораживающе рассказывали о том месте, где родились, что я не удержалась и решила прочитать о нем в интернете. Нашла тот самый архипелаг. И остров Кадьяк….

Когда Рит на секунду прикрыл глаза, сжав телефон так, что тот затрещал и водитель покосился сначала на него, а потом на меня, я быстро вздохнула, чтобы продолжить нервно и уже не так уверенно, как до этого:

— еще прочитала, что на этом острове обитают медведи. Кадьяки….

— Большие: — с радостью включился в разговор водитель, сам того не зная, спасая весьма напряженную обстановку, когда Рит тяжело помассировал виски и провел рукой по лицу, словно в эту секунду устал, не глядя на меня и снова покосившись на телефон, будто очень ждал звонка.

— Вроде очень большие… — пролепетала я, совершенно не понимая, отчего радужное до этого настроение Рита сменилось напряженным. тяжелым и явно не слишком довольным, когда он проговорил по прежнему не глядя на меня:

— Самые большие в мире, не считая белых медведей.

— Жуть какая! — весьма эмоционально всплеснул руками водитель, совершенно не замечая того, как изменился в лице Рит, а я притихла смущенная и не понимающая того, чем смогла испортить его настроение.

Кажется, кто-то не слишком любил медведей?..

— Неужели и этих видел?! — ткнул водитель локтем в бок Рита, который даже не шелохнулся, лишь молча кивнул головой, сосредоточившись на дороге и своем телефоне.

Чувствуя себя виноватой, я не знала, что могла сказать еще, чтобы разрядить обстановку, пролепетав:

— Там целый заповедник этих мишек!

— Ого! Их еще и разводят?

Прозвучало это через чур наигранно радостно, когда я снова увидела, как Рит поморщился, поправив свои волосы, и выдохнув тяжело и даже как-то устало:

— Местные жители построили большой забор, отделяющий город от дикой природы, назвав его заповедником…но они правильно сделали.

Больше Рит не проронил ни слова, снова сосредоточившись лишь на телефоне, который мучил каждый раз, как только появлялась связь.

Его напряженное молчание просто убивало меня…

Я уже привыкла к милому. обаятельному и невероятному Риту с глубокими глазами и лукавым взглядом.

Привыкла даже к нему дикому и несдержанному, когда его черные зрачки были чьей-то верной погибелью, оттого, что он мог придушить не глядя…

Но никогда я еще не видела его таким сосредоточенным, грозным и серьезным, будто что-то случилось.

Раз за разом я вспоминала его слова, проклиная себя за то, что начала этот разговор о медведях!

Начав прикусывать краешек пледа, сев и прижав к груди колени, я каждую секунду косилась на него, неожиданно подумав о том, а вдруг у Рита были связаны какие-то неприятные моменты с этими животными?!

Мишки ведь далеко не добряки, какими их рисуют в сказках!

А что, если эти самые большие в мире медведи, после белых, причинили вред Риту. его семье…или даже убили?!

И я тут…со своими рассуждениями и вопросами!

Покосившись на то, как Рит в десятый раз набрал чей-то номер, я тихо выдавила:

— …До Клаудии дозвониться не можете?

— Нет.

Это было, как удар по дых, когда я поежилась под пледом, проговорив так тихо, как только могла и чувствуя себя просто разбитой на части:

-..Мистер Рит, я прошу прощения, что завела этот разговор про медведей.

Очевидно, что вам он неприятен, да это и не мое депо…

— Теперь твое, Кудряшка, — сверкнули глубокие и пронзительные глаза, выстрелив в меня через зеркальце, отчего я снова вздрогнула, не в силах понять, о чем Рит говорил, но не в состоянии и найти в себе силы, чтобы спросить его об этом.

Больше я не пыталась говорить, притворяясь, что крепко сплю, снова завалившись на заднем сидении, и иногда сквозь ресницы наблюдая, как Рит снова и снова набирает чей-то номер, начиная испытывать явную ревность, кто бы там не был на другом конце провода.

Кому он мог звонить так настойчиво и упрямо, не дожидаясь даже того момента, когда мы выберемся из леса на нормальную трассу?

Уж не девочке ли, чтобы рассказать историю своего сногсшибательного геройства в лесу?!

Если ей, то лучше бы его в лесу мишки все-таки сгрызли!!!

Именно с того момента поездка стала утомительной, пока я не могла выбросить из головы мыслей об этой загадочной девушке, и при этом не могла уснуть по настоящему, погружаясь в свои тяжелые думы все сильнее и сильнее.

Когда мы наконец приехали в город, я даже толком не попрощалась. лишь истерично хмыкнув на выпученные глаза водителя, который вдруг ахнул:

— …а костюмера-то кто-нибудь отвязал?!

Не знаю, кому пришлось из машин возвращаться снова в лес, меня это уже не волновало, когда я поняла, что устала настолько, что была просто не в состоянии даже перекусить.

С трудом заставив себя принять душ, чтобы смыть воспоминания этого дня, я плюхнулась на кровать в банном халате и с большим полотенцем на голове, тут же погрузившись в сон такой тяжелый и навязчивый, словно до этого не спала несколько суток.

Но когда утром завизжал истерично будильник, было ощущение, что я не спала вовсе.

На ресницах были просто каменные плиты, отчего я никак не могла открыть глаза, чтобы отправить себя в душ и бодро начать новый день, который обещал быть неплохим, судя по тому, что за окном во всю светило солнце, вот только мне не смогли помочь ни душ, ни крепкий кофе, ни даже мысль о том, что скоро я увижу невероятного мистера Рита, который разбудит одной только своей улыбкой и блеском загадочных глаз.

Во мне не было сил даже чтобы накрасится, поэтому, выползая из дома контуженной улиткой, я смогла зайти за свежесваренным кофе…прикупив еще и пару бурито с острой рыбой для своего непредсказуемого шефа на тот случай, если он снова решит побаловать меня сладким, от которого я конечно же не смогу отказаться, чтобы не попасть в одну из тех странных и очень возбуждающих ситуаций, когда я обязательно оказывалась к нему слишком близко!

Сегодня я была не в состоянии отбиваться от его огненного взгляда и скорей всего все кончится тем, что я просто добровольно лягу на диван в позе мумифицированного фараона, смиренно сложив ручки на груди, и скажу: «Делайте со мной все, что хотите…только дайте поспаты».

В это утро я была впервые не самой первой в офисе и устало улыбнулась на возглас охранника, что он меня потерял и что народ волнуется.

Впрочем, из «народа» были только пара сотрудников, которые лениво ползали по офису с кофе и вкусняшками друг от друга, пока не видело начальство.

Кто-то красился, кто-то спал, развалившись верхней частью тела на столе, пока я кралась до кабинета Рита, молча кивая на приветствия и с трудом выдавливая из себя улыбки.

То, что Рит уже на месте, стало ясно сразу же, как только я приоткрыла дверь кабинета, откуда тут же повеяло ароматом кофе и какой-то вкусности — свежей и еще горячей — а еще раздался его приглушенный глубокий голос:

-..держи меня в курсе событий. Я сразу говорил, что будет лучше забрать его в город. Все-таки здесь цивилизация, лучшие врачи и клиники, оснащенные первоклассной техникой. Но это город мрака и если он говорит, что его врачи ничем не уступают, то как я могу спорить?…Да, я помню это. Приеду, как только смогу.

Я осторожно шагнула в кабинет, теперь уже зная наверняка, что пункт переговоров мистера Рита был на балконе, где углядела его высоченную стройную фигуру и в этот раз.

Рит расхаживал, словно зверь, запертый в клетке, облаченный как всегда в очередную узкую светлую рубашку и темные брюки, которые лишь еще сильнее подчеркивали его невероятную фигуру.

— Брат я все понимаю. но пока не могу. Мне нужно еще немного времени. Да… послушай, сгоняй до наших сегодня. Никак не могу дозвониться до них. Скажи, чтобы они перезвонили очень срочно, нам нужно поговорить…

Словно почувствовав, что находится в кабинете не один, Рит обернулся, подмигнув мне и проходя в кабинет, поспешно выдохнув:

— Будь на связи, брат. Я еще перезвоню…все в порядке, Кудряшка? — обратился ко мне этот красавчик, который всегда выглядел так шикарно, словно каждую секунду был готов к очередной съемке, убирая в карман брюк свой телефон и подходя ближе, чтобы снова возвышаться надо мной, обдавая своим ароматом и жаром, и прикасаясь кончиками пальцев к мои волосам, которые сегодня торчали во все стороны после того, как я уснула с мокрой головой.

— Да, мистер Рит, доброе утро. На удивление даже лес не снился, — криво усмехнулась я, пытаясь отойти от него подальше на случай того, если его опасные зрачки вдруг снова захотят стать большими и широкими, вот только Рит моего черного юмора не оценил вдруг явно нахмурившись, когда его рука опустилась осторожно и даже как-то подчеркнуто медленно на мою щеку.

— …ты вся горишь, крошка!

Я вскинула брови, словно говоря: «О как! Серьезно?»

Вот только я твердо решила, что в это утро никакой чувственной эротики с прикосновениями и его взглядами, которые пробирали до самых костей, и надеялась следовать этому решению, поэтому сделала еще шаг назад, с победным видом водрузив на упаковку сладостей. что стояли на краю его стола, пакет с бурито, чуть дернув бровью:

— Свой пожар я потушу сама с помощью стакана воды, а это вам от голода, — видя, как глаза Рита чуть прищурились и полыхнули не только озорством, но и как раз этой самой необъяснимой жаждой, я поспешила отойти от него подальше, проговорив так, чтобы казалось, что я сделала это легко и даже играюче, — кстати, сладкое я сегодня не буду, но спасибо за заботу, мистер Рит!

Чувственные губы усмехнулись. когда Рит чуть изогнул свою бровь, настойчиво делая шаг ко мне и снова сокращая расстояние между нами:

— Не хочешь?

— Нет.

— Пжееееееееешь….

Боже, если бы дверь кабинета не распахнулась, мои коленки бы подогнулись как раз в области дивана, куда бы я благополучно повалилась от этого тягуче-сладостоного мурлыкающего слова, от которого дрожь проносилась по всему телу.

— Лада, тебя Клаудия зовет.

Я даже не посмотрела, кто именно заглянул в кабинет, ломанувшись как можно быстрее прочь от соблазнительного и внимательно наблюдающего за мной Ритом, хрипло выдохнув:

— Уже бегу!

К счастью, Рит не отправился следом за мной, чтобы выяснить для каких целей меня ждала наша непосредственная начальница, а вот я могла бы и догадаться, когда осторожно постучала в дверь ее кабинета, тут же уловив голос куратора вчерашних не очень удачных съемок, отчего поморщилась и закатила глаза.

Началоосооось!

Опухоль на его лице немного спала, давая челюстям двигаться, чем этот придурок и решил воспользоваться, с утречка пораньше приехав прямиком к Клаудии. чтобы пожаловаться на меня, Рита и все нашу команду, которая «сорвала очень важные съемки».

— Вы лучше за своими моделями смотрите, а мистер Рит не ваша проблема! — дернулась я через пол часа выслушивания его воплей, стоя рядом с Клаудией, которая выглядела как всегда безупречно прекрасно, а еще весьма отрешенно, холодно и сосредоточенно, не пытаясь перебить мужчину, чей словесный понос никак не хотел заканчиваться.

— И каким образом вы готовитесь к таким важным для вас съемкам?! По вашему. привезти одежду и три бутылки с водой в глухой лес, где не ступала нога человека — это подготовка?! И, на минуточку, это ВАШИ люди из-за своей полной и беспросветной глупости подвергли опасности всю команду и с вашей и с нашей стороны! Это они устроили панику и привлекли медведя. что чуть не стоило жизни НАШЕЙ модели! Я просмотрела ваш контракт — вы ни спова не заявили о том, что съемки будут проходить не просто на открытой местности, а в самом настоящем лесу! И при этом вы не потрудились обеспечить сохранность жизней работников!

Никаких мер безопасности! А если в следующий раз вам вздумается сделать съемки в стиле сафари — нам придется спасаться от разъяренных львов и горилл?!!

Меня понесло на камням, да, но я не могла остановиться, пока не высказала бы все, что накипело у меня за прошедший не самый лучший день в моей жизни.

Я почти кричала, упираясь ладонями в стол и разъяренно глядя на мужчину, который сначала краснел от злости, что какая-то малявка позволяет себе таким вот образом общаться с ним.

Потом бледнел, когда понял, что Клаудия не пытается меня остановить, становясь с каждым моим словом все холоднее и отрешеннее, глядя при этом так, что становилось совершенно ясно, что на этом любое сотрудничество двух фирм будет прекращено.

— Вы не смогли обеспечить даже нормального обогрева собственным моделям, не говоря уже о том, что мистеру Риту никто не предложил и чашки согревающего кофе! Если завтра он сляжет с воспалением легких, то мы подаем на вас в суд! А что, если бы в лесу его укусила змея?!..

— Клаудия! — в конце-концов ахнул этот куратор, умоляюще выгибая брови, вот только его отработанный взгляд кота из Шрека не подействовал на нашу прекрасную и холодную начальницу, когда она молча кивнула на дверь, проговорив сухо и кратко:

— Всего хорошего. Иск о расторжении контракта будет подготовлен и отправлен вам сегодня же.

-..Но, Клаудия!

Мужчина не договорил. вздрогнув. когда она молча окинула его таким неприязненным и колким взглядом, что поморщилась даже я.

Не было смысла умолять её выслушать, мужчина просто удалился, осторожно прикрыв за собой дверь, когда вздрогнула я, оттого, что Клаудия поднялась со своего места, касаясь прохладной ладонью моего лба и проговорив мягко, но уверенно:

— Ты сама заболела, маленькая защитница. Я распоряжусь, чтобы тебе принесли лекарства в кабинет, но лучше бы тебе пойти домой и отлежаться пару дней.

С тех пор, как я попала в это агентство, мое отношение к начальнице совершенно изменилось.

Стоило поработать рядом с Клаудией всего неделю, чтобы понять, что эта прекрасная, уточненная и обворожительная женщина, которую здесь боялся каждый работник, не считая, пожалуй что, только Рита, не высокомерная стерва, какой казалась на первый взгляд.

Она была строгим, но справедливым начальником, который требовал лишь того, чтобы каждый выполнял свою работу качественно и уверенно, ибо сама она могла с легкостью заменить любого сотрудника, начиная с уборщицы и заканчивая главным бухгалтером.

Никогда не повышая голос, и не унижая работников, тем не менее, Клаудия знала все и всех, тактично указывая на какие-то недоработки и ошибки, которые видела всегда своими зоркими прекрасными глазами.

Я восхищалась ей!

Её умением держать себя в руках и царской осанкой. Её несгибаемостью и тактом.

Её шармом и твердостью духа. Раз за разом я вспоминала слова одной работницы, которая как-то проболталась, что Клаудия всего достигла сама, не полагаясь на твердое плечо мужчин…что это могло значить, я толком не понимала, но знала лишь одно, что о лучшей начальнице едва ли можно было мечтать.

Поэтому я позволила себе скромно улыбнуться, чуть покачав головой:

— Я в порядке. Правда. Это все от нервов! Вот выпью кофе и приду в себя окончательно.

Пристально посмотрев в мои глаза, Клаудия кивнула, чуть помедлив и спросив осторожно и приглушенно:

— … Говоришь, в лесу был медведь?…

— Да, думаю, что именно медведь. Не уверенна, что кто-то из животных способен издавать такие звуки… — я не смогла сдержать дрожи даже сейчас, когда все были далеко от леса и его обитателей, живы и здоровы, замечая, как Клаудия поджала губы, отрывисто кивнув:

— Хорошо. Главное, что все закончилось благополучно.

Скоро я вернулась в кабинет Рита, понимая лишь одно — они оба были правы.

Я все-таки заболела.