Ненавижу эту роль

ГЛАВА 10, 62й день съемок

Она проснулась от скрипа ящика стола, задвинутого сонным и встрепанным Максом — он снимался во второй группе и вставал рано. Парень виновато посмотрел на нее и смущенно кивнул, одними губами прошептав: "Спите, я уже ушел". Стеф закрыла глаза, но спать уже не получилось — легкий шок в первую секунду от того, что она проснулась не в своей комнате, взбодрил не хуже ледяного душа.

"Хорошо, что я сейчас постоянно ношу крест. Только надо сделать так, чтобы Крис его не заметил."

Макс продолжал шуршать в комнате, Стеф вспомнила о Мари и настроилась на нее. Рыжая тоже просыпалась, одевалась, иногда поглядывая на ее пустую кровать. Потом взяла мобильный и набрала смс: "Спишь?". Отправила Эвансу. Включила свет, пощупала одеяло и подушку Стеф, вздохнула. Взяла ее ноутбук, включила, дождалась загрузки и ввела в поле пароля: "Стефани". Неверно. Почесала затылок и ввела дату ее рождения. Опять неверно. Последняя попытка — "Слэш". Не подходит. Чертыхнулась и выключила, положила как было.

Открыла тумбочку, осмотрела стопки белья и пустой угол, в котором обычно лежала пижама, хмыкнула, закрыла. Пощупала висящее на стуле полотенце. Опять хмыкнула. Села на пол возле кровати Стеф, провела по нему пальцами, растерла между большим и указательным пыль, провела возле своей кровати, сравнила. Опять глубокомысленно хмыкнула и встала.

Подошла к стулу, на котором висела одежда, тщательно осмотрела, сняла со свитера длинный белый волос, вздохнула. Хорошо присмотрелась и сняла еще один, темно-русый и очень жесткий. Хлопнула себя по лбу и покачала головой. Обшарила карманы всех трех кофт, висящих на стуле, в одной нашла мятую бамажку, достала, развернула.

"Этим утром, таким болезненно-несмешным…"

Быстро пробежала глазами и злобно выдохнула:

— Ох и задница же ты, Эванс…

Смяла как было и положила обратно. Вытащила из-под кровати сумку Стеф, аккуратно перерыла вещи, открыла аптечку, перебрала лекарства. Достала блистер с зелеными шариками и педантично пересчитала оставшиеся драже. Вздохнула. Сложила все как было, взяла с тумбочки телефон Стеф, открыла браузер, зашла в историю просмотров. Увидела текст песни и довольно хмыкнула, закрыла браузер, открыла проигрыватель. Посмотрела на открытый плейлист и вздохнула, закрыла все. Аккуратно вытерла с экрана и корпуса следы своих пальцев, вернула мобильник на тумбочку.

На ее кровати звякнул телефон, она взяла — Эванс, смс.

"Не сплю, приходи. И захвати те таблетки, которые ты давала Стеф перед записью в прошлую пятницу."

Мари озадаченно почесала затылок, пожала плечами и стала рыться в чемодане, нашла аптечку, взяла таблетки. Потом посмотрела на стул с одеждой, хмуро выдохнула и достала из кофты Стеф смятый стих, спрятала себе в карман. Взяла с тумбочки пачку желтых самоклеющихся листочков, написала: "Позвони мне СРОЧНО", приклеила на телефон Стеф. Закрыла комнату и зашагала к трейлеру Стивена.

Свет в фургоне горел на первом этаже, дверь оказалась незаперта, Мари вошла и осмотрелась, пораженно ахнув — кухня выглядела так, как будто здесь кого-то оперировали. Раковина и тумбы были заляпаны кровью, на столе высилась гора мятых и окровавленных бумажных салфеток, распотрошенная аптечка, пустые упаковки от таблеток, мокрое полотенце и полная пепельница окурков, в воздухе висел дым. Лежащий на разложенном кухонном диване Стивен запрокинул голову, криво улыбаясь Мари, и выдохнул в потолок порцию дыма. Раздавил недокуренную сигарету в пепельнице и осторожно сел:

— Утречко, амиго… Как спалось?

Мари покачала головой и по очереди открыла все окна, подошла к столу и села напротив Стивена, осторожно отодвинув полотенце:

— Что случилось?

Он фыркнул и с сарказмом скривился:

— Я разозлил Стефани. — Достал из-под дивана миску с окровавленными салфетками, смел в нее мусор со стола, убрал обратно под диван, осторожно поднялся и стал убирать аптечку. Мари достала из кармана таблетки, положила на стол:

— Слушай, по-моему, тебе не обезболивающее нужно, а врач. Ты выглядишь еще хуже, чем Стеф после той ночи. — Стивен замешкался возле раковины, Мари посмотрела на его сгорбленную спину, с нажимом повторила: — Стив, что случилось?

— После какой ночи? — он развернулся, начал вытирать стол, на столешницу упала капля крови. Он ругнулся и запрокинул голову, Мари вздохнула и забрала у него полотенце:

— Ложись, я вытру, — протерла стол, начала убирать на тумбах. Стивен прижал к лицу салфетку и смущенно пробормотал:

— Не трогай, я уберу.

— Молчал бы, — фыркнула Мари, — уберет он… Давай рассказывай, что вы опять вчера устроили. Как я понимаю, ночевала она не у тебя?

— В смысле? — Стив приподнялся на локте и нахмурился, — она что, не ночевала в комнате?

— Ее привел Льюис где-то в половине двенадцатого, — недовольно пробормотала Мари, отжимая окровавленную тряпку, — она практически сразу сиганула в окно и смылась. Потом пришла уже ночью, переоделась, легла, повертелась минут сорок и вскочила как ошпаренная, выбежала из комнаты, ничего с собой не взяла, даже мобильник. — Стивен ухмыльнулся, лег обратно на диван. Мари посмотрела на него и продолжила вытирать тумбы. — Больше не приходила. Кровать холодная, вещи на месте… я думала, что она, как обычно, под душ полезет моржевать — так нет, полотенце сухое, — она вымыла руки и налила себе воды, села за стол. — Я оставила ей записку, чтобы она позвонила, но ты же ее знаешь… попробую поймать на обеде. — Она помолчала, рассматривая бледное лицо Стивена, вздохнула: — Ты знаешь, что с ней?

— Она в ярости, — с гордостью в голосе усмехнулся Стив. Мари вздохнула и потерла лоб:

— Что ты сделал, что такой довольный?

— Трахнул Дэл. Или она меня, я так и не понял, — он хохотнул, посмотрел на пораженно замершую Мари, пожал плечами: — А что? Стеф можно, а мне — нет? Мы с ней не встречаемся.

Рыжая с тяжким вздохом взялась за виски, вздохнула:

— Ты дурак, Эванс? — Он усмехнулся и потянулся за таблетками, взял одну, запил из стакана Мари, опять лег. Девушка откинулась на спинку и спросила: — Это она за Дэл тебя так уделала?

— Нет, это еще до Дэл было. После мы не виделись.

Мари нахмурилась:

— А за что тогда, если после Дэл вы не виделись?

Стив загадочно поиграл бровями:

— За то, что я оказался сильнее нее.

— Нашел, чем гордиться, — фыркнула Мари, он перестал улыбаться и приподнялся на локтях:

— Не говори ей про всю эту фигню, — он обвел глазами кухню, Мари невесело фыркнула:

— А ты думаешь, она не заметит? Ты уверен, что сможешь работать сегодня?

Стив отмахнулся:

— Пройдет, вчера было то же самое, само прошло.

— А таблетки тебе нафига тогда? — хмуро кивнула на аптечку Мари, Стив посерьезнел и отвел взгляд:

— Мои кончились. А твою я пил после пьянки, она тогда пришлась кстати и здорово помогла, лучше аспирина.

— А как она у тебя оказалась?

— Стеф отдала, — Стивен задумчиво порассматривал руки, тихо добавил: — Так получилось. — На секунду поднял взгляд на Мари, широко улыбнулся и сел, в глазах опять появился нехороший огонек, — не говори ей про Дэл, я хочу видеть ее лицо, когда она узнает.

Мари полезла в карман и бросила на стол мятый лист, зло рыкнув:

— А когда она вот это читала, ты ее лицо не видел? — Стив потянулся к бумажке, развернул, бросил быстрый взгляд и положил обратно, криво улыбнулся Мари:

— Где взяла?

— В кармане у нее, — прошипела рыжая. — Знаешь, Стив, я раньше думала, что ты весь такой хороший, а злая Стеф заставляет тебя страдать своим пренебрежением.

— А теперь? — иронично усмехнулся парень.

— А теперь я вижу, что ты еще хуже нее. — Его брови удивленно дернулись вверх, Мари ядовито кивнула: — Да, представь, даже ты не совершенен. Я раньше спорила, когда тебя называли психом и маньяком, теперь не буду. Тебе доставляет удовольствие заставлять ее страдать. — Она схватила со стола мятый лист и поднялась выбросить. Стивен сидел, глядя в стол, сказал тихим, холодным голосом:

— Это она заставляет меня страдать. Я просто защищаюсь.

— Трахая Дэл? — ядовито фыркнула Мари, — а потом будешь наслаждаться ее лицом, когда она об этом узнает, да? — Стив скривился и отвернулся, Мари хмуро уставилась в стакан, тихо добавила: — Знаешь, перед тем, как говорить ей в лицо про Дэл, представь свое лицо после того как окажется, что она сегодня ночевала у Криса.

Стив дернулся, но сразу же отмахнулся:

— Да ну, она бы к нему не пошла.

— Уверен? — иронично улыбнулась Мари. — Где же она провела ночь, если не со мной и не с тобой? Остается только один вариант.

— Нет, — с напускной уверенностью выпрямился Стив, — да ну, она старается вообще держаться от него на расстоянии… Скорее, она просидит всю ночь где-нибудь на лавке или в душе, рыдая и слушая музыку, это больше на нее похоже.

— Ты плохо ее знаешь, — покачала головой Мари, — в этом омуте такие черти, что лучше не будить.

Стивен фыркнул и отмахнулся, задумчиво отвел взгляд. Рыжая встала из-за стола, вымыла стакан. Оперлась о раковину и окинула задумчивым взглядом кухню и хмурого притихшего Эванса, сгорбившегося над столом, вздохнула:

— Я уже не раз говорила, что вы с ней — два придурка, которые постоянно усложняют жизнь себе и друг другу. Но по-моему, сейчас вы перешли на качественно новый уровень, и это плохо кончится для вас обоих, — она оттолкнулась от тумбы и пошла к выходу, буркнув на ходу: — Я позвоню.

Хлопнула дверью, хмуро сунула руки в карманы, пошла к корпусу.

Стеф открыла глаза, нехорошо улыбаясь.

"Само вчера прошло, говоришь? Ну-ну."

Осторожно сняла с шеи крест, сунула в стоящую под кроватью туфлю. Перевернулась на другой бок, обнимая спящего Криса, закрыла глаза.

"Встретимся за завтраком, мой бывший друг. И посмотрим, у кого будет круче морда."

На завтрак Стивен не пришел. На обед тоже. Из случайно подслушанного разговора Стефани узнала, что он взял на сегодня выходной.

"Не проходит само, да, мой бывший друг?"

Дэл за завтраком сияла, впрочем, как и всегда. Но на Стеф не бросила ни единого взгляда, как будто ничего и не произошло.

"Подождем, когда появится Стив. Не может же он болеть вечно."

Крис с самого утра не отлипал от Стефани, она улыбалась во все тридцать два, внимательно глядя по сторонам — все ли видят, как у них все хорошо?

Мари на обеде подсела к ним за столик, весело пощебетала ни о чем, как бы в шутку осведомившись о том, где Стеф шлялась полночи. Стеф сделала загадочные глаза и кивнула на Криса. Рыжая просияла так, как будто была счастлива за нее выше крыши, отовралась про занятость и сбежала. Стефани тут же извинилась перед Крисом и помчалась в туалет, закрылась и принялась шпионить.

Мари сидела на лавке в парке и смотрела на экран телефона, держа палец над строчкой "Эванс, музыка". Вздохнула и опустила трубку. Стала рассматривать аллею, заметила идущего к ней Алекса и помахала рукой:

— Привет, освободился уже?

— Нет, вырвался на минутку. — Парень поцеловал ее в лоб и обнял, заглянул в лицо, подозрительно прищурился: — Что печалит тебя, падаван юный? Тревогами поделись с Йодой мастером.

Рыжая вздохнула и кивнула на телефон:

— Мне надо донести до одного хорошего человека одну плохую новость. Но этот человек в последнее время такой гад, что так ему и надо… но мне его все равно жалко. Думаю вот, звонить или сходить? Может, ему будет проще узнать это не лично, чтобы не прикидываться, что его это не волнует. А с другой стороны, говорить важные вещи по телефону — вроде некрасиво.

Алекс вздохнул и уперся лбом в ее лоб, заглядывая в глаза, провозгласил:

— Сдается мне, мой несдержанный падаван, ты лезешь опять в дела не свои, — перестал кривляться и уже нормальным голосом продолжил: — Перед тем, как пытаться кому-то принести добро, подумай — возможно, он будет больше это добро ценить, если сходит за ним сам.

— Мастер мудр, — вздохнула Мари. — А делать-то что?

— Сделай вид, что ни о какой плохой новости знать не знаешь, — у Алекса завибрировал телефон, он посмотрел на экран и выключил. — Мне пора, я позвоню, — поцеловал ее в кончик носа и встал, погрозив пальцем: — И меньше лезь не в свое дело.

— Ладно, — она опять достала телефон, повертела в руках, спрятала. Опять достала, буркнула: — Два придурка, — резко бросила трубку в карман и встала, решительно направляясь в здание.

Стефани открыла глаза и криво усмехнулась.

"Отлично, подождем, нам спешить некуда."

На ужине Стивен тоже не появился. Стеф изображала, что весело болтает с Крисом, но оборачивалась каждый раз, как кто-то открывал двери в столовую, и мрачнела все больше.

— Кого-то ждешь? — как бы между делом, но с глубоко упрятанной ревностью поинтересовался Крис, она невинно улыбнулась:

— Мари обещала прийти пораньше, мы с ней с выходных нормально пообщаться не можем. Я ей хотела про съемки клипа рассказать.

— А что, там было что-то особенное? — еще более напряженно улыбнулся парень, Стефани призвала на помощь все свое актерское мастерство и восторженно округлила глаза:

— Я снималась под водой. Это так круто, ты не представляешь.

За спиной опять хлопнула дверь, она приложила усилие и не обернулась, зато Крис приветственно кивнул кому-то и улыбнулся Стеф, тихо шепнув:

— Ну вот и все, пришел конец твоей вольной жизни.

Она непонимающе обернулась и увидела идущего в их сторону квадратного тренера. Он широко улыбнулся и поставил на их стол свой поднос, пододвигая себе стул:

— Разрешите нагло присоседиться, — протянул Стеф широченную ладонь и представился: — Дэн, честь и совесть твоего организма отныне и до конца съемок. Чего кушаешь так плохо, не вкусно? — Он кивнул на ее почти полную тарелку и с энтузиазмом вонзил вилку в свою отбивную, прожевал, уважительно покивал и приподнял брови: — По-моему, супер. Или ты не любишь мясо?

Стеф опять открыла рот для ответа и опять не успела вставить слово, потому что здоровяк продолжил:

— Это ты зря, мясо надо любить. Мясо — главный супер-источник женской красоты, — он отправил в рот еще кусок, философски пожал плечами, — впрочем, как и мужской. Правильно говорю? — он с ожиданием глянул на скалящегося во все зубы Криса и потребовал: — А ну, покажи красоту.

Блондин с готовностью надулся, сцепил пальцы в замок и стал играть грудными мышцами, отчетливо проступающими под футболкой. Стефани вспомнила, как его перекривляла Мари, улыбнулась, Дэн с усмешкой кивнул ей на парня:

— Видала? Моя школа. Если будешь правильно кушать и заниматься, тоже станешь супер-женщиной, — отправил в рот еще кусок мяса и кивнул на ее тарелку: — Ты кушай, кушай. Потом поговорим, после ужина.

— У нас еще съемки, — в первый раз открыла рот Стеф, тренер нахмурился:

— До скольки?

— До посинения, — фыркнула она. — Точнее, пока Сэму не надоест… но посинеем мы, наверное, раньше.

— Понятно, — вздохнул Дэн. — Это плохо, конечно, мне придется с ним это обсудить… ну ничего, решим этот вопрос. Тогда просто дай мне свой номер и встретимся, как только вы закончите.

— Хорошо, — Стеф достала телефон. — А что, мне придется ходить в спортзал?

— Пока нет, — тренер сохранил ее номер и дал ей свой. — Пока мы тебе просто составим рацион и будем следить за режимом. Но если результат будет не супер, тогда да, — он одним движением вилки собрал остатки с тарелки и отправил в рот. — Но ты не переживай, я в любом случае сделаю из тебя красавицу, максимум за месяц. — Он осмотрел свою пустую тарелку, полную тарелку Стеф, недовольно качнул головой и вздохнул: — Спасибо за компанию, я пойду. А вы кушайте, вечером увидимся.

Стеф проводила взглядом его широкую спину, вздохнула и посмотрела на старательно пытающегося не смеяться Криса. Взяла телефон и сменила имя только что сохраненного контакта с "Дэн" на "СуперДэн". Крис увидел и все-таки рассмеялся, обнял ее:

— Он клевый. Поначалу, конечно, немного ошеломляет, но вообще очень классный и понимающий мужик, его только надо слушать и делать как он говорит.

Она улыбнулась и качнула головой:

— Он всех так подавляет или только подопечных?

Крис фыркнул и понизил голос:

— Он подавляет все живое, что весит меньше него. А он весит сто восемь килограмм.

Стеф глубоко вдохнула и взялась за виски, закрывая глаза:

— Помоги мне, боже…

— Да ладно тебе, ты скоро и так наберешь вес, — парень обнял ее, прошептав на ухо: — А через месяц вообще больше никогда не будешь париться своим здоровьем, "магнит" решает очень много проблем. — Поцеловал ее в шею и кивнул на тарелку: — Доедай и пойдем, а то скоро Сэм прибежит нас торопить.

— Я уже наелась, — она отодвинула тарелку и встала.

"Эванс так и не пришел… хотя, он и раньше частенько просыпал ужин.

И вообще, какое мне дело? Пусть хоть… хоть…"

Она взяла сумку и обняла Криса, медленно выходя из столовой.

"Плевать мне на Стивена, у меня есть Крис. Самый лучший в мире Крис.

И еще я хорошо умею врать."

Съемки опять затянулись, Сэм бесился из-за потерянного времени и гонял всех до седьмого пота. Когда за окнами почти стемнело, Стеф заметила стоящую у стены Мари, рыжая нервно грызла ногти и почти не смотрела на площадку.

"Странно, обычно, если она приходит на мои съемки, то болеет руками и ногами."

С трудом дождавшись вожделенного "всем спасибо, все свободны", Стефани подошла к Мари и настороженно заглянула в глаза:

— Что случилось?

— Стеф… — она глубоко вдохнула, как будто собиралась громко и решительно высказаться, но глянула за спину подруги и натянула на лицо ненатуральную улыбку: — Привет, Крис. Я украду ее на минутку?

Блондин, уже успевший схватить Стефани за руку, разочарованно вздохнул:

— А, да, Стеф говорила, что хочет с тобой увидеться, я забыл… Ладно, мне все равно пора в спортзал, — он чмокнул ее в щеку и уже уходя крикнул: — Не забудь позвонить Дэну.

— Хорошо, — она кивнула и обернулась к Мари, понизила голос: — Пойдем в комнату?

— Не знаю, — подруга хмуро окинула взглядом толпу народа вокруг, со смертельной укоризной посмотрела на Стеф и почти шепотом спросила: — Что ты сделала с Эвансом?

У Стеф на миг замерло сердце, потом нерешительно забилось снова, словно задумываясь перед каждым новым ударом, стоит ли напрягаться.

— Что с ним? — перехваченным голосом прохрипела Стефани, Мари так же тихо ответила:

— Тебе лучше знать. Я нашла его в трейлере без сознания, полтора часа назад. Алекс отвез его в больницу, но врачи до сих пор не могут разобраться, в чем проблема — в сознание он не приходит, а в крови такой коктейль, что трудно что-то понять… Что ты с ним сделала, Стеф?

Стефани перекосило от прозвучавшего в голосе подруги обвинения, она хмуро скривилась и шепотом рыкнула:

— Он сам с собой это сделал. Пусть теперь выкручивается, гребаный терминатор, никто его не заставлял выделываться…

— Стеф, — Мари сверкнула глазами, заставив ее замолчать, глубоко вдохнула и уже спокойнее продолжила: — Я не знаю, что у вас там произошло, если не доверяешь мне, можешь не рассказывать… но использовать в качестве мести свою особую силу — это подло, Стеф. Как бы там ни было, чтобы он там тебе ни сделал, он может быть последним гадом и уродом, но он человек. Он не может противостоять твоей силе, и поэтому использовать ее — низко и подло, ты должна это прекратить.

— Я ничего не делала, — опустила голову Стефани, — он просто взял на себя гораздо больше, чем мог выдержать… и теперь, наверное, какое-то время будет от этого отходить. Это не какое-то заклятье, которое можно взять и снять за минуту, понимаешь?

— Но ты можешь как-то ему помочь? — почти уверенно спросила Мари, Стеф хотела соврать, но потом посмотрела в ее повзрослевшее от боли лицо и спросила:

— Почему ты так о нем заботишься?

Рыжая на миг посмотрела ей в глаза, но тут же вздохнула и отвернулась. Помолчала, пожала плечами:

— Он хороший. Я не уверена, что смогу тебе объяснить, у него есть недостатки… да у него море недостатков, — Она крепко зажмурилась, закрыла лицо руками и на секунду замерла, потом убрала руки и выровнялась. — Просто поверь, ладно? Он хороший, у меня чутье на хороших людей… и я не хочу, чтобы ты с ним так поступала. Помоги ему.

Стеф скептически поджала губы, сложила руки на груди:

— Знаешь, я, может быть, не такая хорошая как он, но я тоже человек. И я не хочу, чтобы со мной поступали так, как поступил он. Это, конечно, не магия, но тоже не особенно приятно. — Мари бросила на нее короткий сочувственный взгляд, Стеф кивнула: — Да, я знаю про Дэл. — Увидела, как расширились глаза Мари, и криво невесело усмехнулась: — Я могла бы убить их обоих щелчком пальцев, но я умею держать себя в руках. И я клянусь тебе, я никогда ему ничего плохого не желала и не делала, ни магией, ни как-либо еще, и то, что с ним сейчас происходит — его выбор и его вина.

— Честно? — с надеждой свела бровки домиком рыжая, Стеф чуть улыбнулась и кивнула:

— Честно. Ты же видела Дэл, с ней все в порядке.

— Да, видела… Стеф, — она умоляюще сжала ее руки, — все равно, слушай, помоги ему. Я тебя очень прошу. — Стефани отвела взгляд от ее потемневших синих глаз, Мари шепнула еще тише: — Пожалуйста, Стеф. Я понимаю, он гад, но… хотя бы ради того, что он классно играет. Ты же ходила его слушать задолго до того, как вы начали общаться. Представь, что вы незнакомы, что он просто музыкант… ну Стеф. Тебе что, сложно? — Мари подпрыгнула на месте, сжимая ее руки. — Да не будь ты задницей вомбата. Ну пожалуйста, Стеф, ради меня.

— Ладно, — Стефани хмуро подняла ладони, сдаваясь. — В какой он больнице?

— Я тебя обожаю, — рыжая прыгнула ей на шею, дрыгая ногами, отпустила и улыбнулась: — В ближайшей, там где ты лежала. Сейчас поедешь?

— Мне надо встретиться с тренером, ночью поеду.

— Спасибо, — Мари опять полезла обниматься, — Стеф, святые капибары, — отодвинулась и заглянула ей в лицо: — Ты просто няшка, и он это обязательно поймет, вот увидишь.

Стефани перестала улыбаться и пожала плечами, хмуро буркнув:

— Боюсь, что когда он это поймет, мне уже будет наплевать.

Подруга понурилась и бросила короткий взгляд в ту сторону, куда ушел Крис:

— Не знаю. Крис тоже хороший, но… вылечи Стивена. И разбуди меня, когда придешь, хоть пообщаемся. Ладно?

— Ладно, — Стефани попрощалась и стала звонить суперДэну.

Дорога ложилась под колеса с размеренным шорохом, плавно и быстро, гораздо быстрее, чем ей бы хотелось. В колонках тихо пел Роби Уильямс, навевая истерическое желание взять скальпель и с нежной улыбкой расписать свою кожу кровавыми цветами. Она пыталась выключить, но в тишине одолевали мрачные мысли, а под тяжеляк накатывало желание убивать, пришлось признать, что кровавые цветы — еще вполне приемлемый вариант.

"Если я сойду с ума, виноват будешь ты, гребаный псих. Надеюсь, тебе сейчас очень хреново и ты жалеешь о своей упертости."

Пристроив машину на полупустой парковке, Стефани вошла через центральный вход и поздоровалась с дамой на ресепшене, спросив, где можно найти мистера Эванса.

— Но сейчас к нему нельзя, — с улыбкой добавила женщина, — время посещений закончилось, приходите завтра.

— Хорошо, спасибо, так и сделаю, — Стеф кивнула и посмотрела ей в глаза, — здесь пусто. В холе никого нет и не было за последние десять минут.

Женщина пару секунд посмотрела перед собой пустым взглядом, потом достала из-под стойки книгу и сползла по спинке кресла, устраиваясь поудобнее, улыбнулась и погрузилась в чтение. Стефани удовлетворенно кивнула и пошла к лифту, поднялась на третий этаж, нашла нужную комнату. С полминуты помялась под дверью, все больше теряя решимость, потом тихо вошла и с облегчением выдохнула — Стивен спал.

"Интересно, он спит потому что поздно, или потому, что так и не пришел в сознание?"

Тихо подойдя к кровати, она присела на край, провела рукой над его расслабленным лицом, повторяя процедуру лечения, уже проверенную в тот день, когда он мучился похмельем. Вроде бы, бледность немного сошла… или нет? Стеф затаила дыхание и осторожно взяла его ладонь, сосредотачиваясь, закрыла глаза, изо всех сил представляя, как из его тела испаряется смесь таблеток, никотина и всего остального, что он успел в себя впихнуть, взамен наполняя его всего светом и здоровьем.

"Когда он был в сознании, было проще — он хотя бы говорил, подействовало или нет… а сейчас я как узнаю?"

Она открыла глаза и медленно убрала руку, всмотрелась в его лицо… постаралась убедить себя, что парень выглядит гораздо здоровее, чем когда она пришла.

"Ладно, я честно сделала, что могла. Моя совесть чиста."

Стивен вдохнул чуть глубже, чем обычно, Стеф с тревогой всмотрелась в его лицо. Увидела, как подрагивают веки — что-то снится.

Улыбнулась.

Поймала себя на желании опять к нему прикоснуться, хоть на миг, не для лечения — просто так, в удовольствие…

"Нет.

Мы проходили уже это все, хватит. Мы как столкнувшиеся в космосе кометы — раз ударились и больше никогда не встретимся, только осколки веером во все стороны и траектория чуть сломалась.

А ты тоже похудел, мой бывший друг, скулы выступили, пальцы истончились… я буду скучать по твоим рукам."

Она прикусила губу и крепко зажмурилась от накативших волной воспоминаний — руки Стивена на грифе гитары, руки Стивена порхают над клавишами рояля, сжимают чашку, перебирают ноты, греют ее руки, держат ее за подбородок…

"Господи, а я почти поверила, что смогу тебя забыть"

Она решительно встала и забросила на плечо сумку, пошла к двери.

— Вот так просто возьмешь и уйдешь?

Тихий голос ударил в спину, заставив замереть, она полуобернулась, с усилием удерживая непроницаемое лицо:

— А чего ты ждал?

— Того, для чего ты приехала, конечно, — в мягком тоне вкрадчиво прорезался яд, заставив Стеф криво улыбнуться:

— Я приехала тебя лечить. Как вижу, помогло, значит, мне нечего здесь больше делать.

— А как же душеспасительные беседы, попытки остаться друзьями, мимолетная вынужденная ласка наконец? Ты же меня лечила, могла ощупать всего с ног до головы, — он чуть приподнялся на подушке, ехидно развел руками, — и как ты сдержалась, я не пойму?

"Какая я молодец, что сдержалась."

Стеф флегматично пожала плечами:

— По-моему, мы оба уже поняли, что друзьями нам не быть. А по поводу всего остального ты мне тоже все очень доступно объяснил, я не тупая, мне два раза повторять не надо.

— И ты вот так просто смирилась? — добавил еще больше сарказма Стив, Стефани все-таки обернулась полностью, сложила руки на груди, грустно улыбнулась:

— Не трать на меня яд, у меня уже иммунитет. Да, я смирилась. У меня есть парень и я буду строить с ним нормальные отношения, основанные на взаимном уважении и благодарности. А любовь приходит и уходит, иногда по несколько раз в день, я не хочу полагаться на такую ненадежную вещь.

Стивен на миг шокировано дернул бровями, но почти сразу взял себя в руки и подобрал челюсть, пораженно выдохнул, заставляя Стеф прикладывать бешеные усилия для того, чтобы сдержать торжествующую улыбку.

"Я все-таки научилась тебе врать. Понял, гад? Я актриса, я все могу."

Она пару секунд полюбовалась его растерянным лицом, изобразила ненатуральную вежливую улыбку:

— Уже поздно, мне пора.

— Подожди, — очнулся Стив, девушка обернулась, вопросительно приподняв брови, он задумчиво склонил голову набок: — Почему ты тогда приехала, если не?

— Меня попросила Мари, — пожала плечами Стеф, — она за тебя переживает.

— Понятно, — он широко улыбнулся, тут же поджал губы и опустил глаза, — спасибо.

— Скажешь ей сам, тебя скоро выпишут, — она поправила сумку и махнула рукой: — Пока.

— Стеф.

— Что? — с долей раздражения обернулась она, уже держась за дверь. Он сел на кровати и тихо спросил:

— Ты меня еще любишь?

Она замерла и решительно отрезала:

— Нет.

— Врешь, — самодовольно улыбнулся Стив, она нервно поморщилась и куда тише ответила:

— Это вопрос времени. Я разлюблю тебя.

— Уверена?

— Да.

— Почему? — он выглядел таким самодовольным и ироничным, что она не смогла сдержаться и криво улыбнулась, бросила на него наигранно-восхищенный взгляд, прижав ладони к груди:

— Потому что недавно узнала, что в этом мире вообще нет ничего невозможного. Главное — захотеть и приложить усилия. И все получится.

Он тихо фыркнул, но ничего не сказал, продолжая иронично улыбаться. Стефани до дрожи сильно захотелось стереть с его лица эту наглую улыбку, она приоткрыла дверь, обернулась через плечо и с подвохом позвала:

— Эванс, — выдержала паузу и, не ожидая ответа, вкрадчиво спросила: — А ты меня еще любишь? — Увидела, как он резко замер и отвел глаза, победно улыбнулась: — Спокойной ночи.

Аккуратно прикрыла за собой дверь и пошла к выходу. Ноги подкашивались от пережитых эмоций, но душу грело злое торжество — она была собой вполне довольна.

По пустой трассе она гнала на пределе скорости, но все равно приехала поздно, почти все окна школы уже потухли.

"Крис, наверное, звонил…"

Она специально оставила телефон в комнате, чтобы ничего не объяснять — врать не хотелось, а на правду он бы сильно обиделся.

Дверь комнаты оказалась незаперта, Стеф тихо вошла, переоделась и подошла к кровати Мари. Рыжая спала, свернувшись в три погибели как кот, ее совсем не хотелось будить. Стефани пошла к своей кровати и уже хотела лечь, когда заметила на тумбочке желтый листок с надписью: "Ты обещала", тихо фыркнула и опять вернулась. Села на кровать Мари, мягко тронула ее за плечо:

— Мари? — Рыжая приоткрыла глаза и потянулась, Стеф с надеждой шепнула: — Ты уверена, что хочешь вставать и болтать со мной?

Подружка потерла глаза, перевернулась на спину и пробормотала:

— Не надейся, Стеф. Ты мне все расскажешь, — села повыше, закинула руки за голову и скомандовала: — Начинай.

— Твой бесценный Эванс в порядке, — криво улыбнулась Стефани, — по крайней мере, язвил и спорил вполне бодро.

— Спасибо, — улыбнулась Мари, — но я не об этом. Как прошли съемки клипа? И что с тобой случилось, что ты оказалась в больнице?

— Съемки — нормально, — поморщилась Стеф, — а в больницу я попала специально, чтобы не приезжать сюда, у меня… было кое-что запланировано, но я в последний момент передумала, а повода отказываться не было, пришлось соображать на ходу. Эванс помог мне всем соврать, — она попыталась сделать голос бесстрастным, но получилось плохо. Мари сочувственно нахмурилась:

— У вас что-то произошло?

— Не то чтобы, — помялась Стефани, отводя глаза. — Мы поговорили, подумали… он сказал, что не может меня простить и что пора заканчивать с нашей дерьмовой дружбой. Ну и, — она с напускным весельем развела руками, — мы и закончили. Все.

— Ты уверена, что все?

— Да, — она демонстрировала решимость, даже не пытаясь понять, насколько она настоящая, — все. Мы будем общаться по работе и не более.

— Останешься с Крисом? — убито вздохнула рыжая, Стеф кивнула:

— Ты сама говорила, что он хороший. И он меня любит.

— Это неправильно, Стеф, — качнула головой Мари, Стефани подняла ладонь:

— Не надо, ладно? Мы разберемся. Я понимаю, что тебе Эванс нравится больше, но с ним покончено. Он гребаный непредсказуемый псих, который утром говорит одно, а вечером другое. Мне такое счастье нафиг не надо, я задралась, — она нервно отбросила с лица волосы и встала. — Все, хватит об этом. Ложись спать.

— Как скажешь, — тяжело вздохнула Мари, кутаясь в одеяло.

Стеф потушила свет, улеглась, достала телефон, но поняла, что совершенно не хочет слушать музыку, никакую. Поставила будильник, хмуро уставилась в потолок, пытаясь ни о чем не думать.

— Стеф? — шепотом позвала Мари.

— А?

— Ты его любишь?

— Нет, — рыкнула Стефани. — Хватит, спи.

— Ладно.

Мимо прокралась на мягких лапах еще минута тишины, рыжая опять завозилась на кровати и хихикнула:

— Стеф.

— Что?

— А кого именно ты не любишь?

Стефани беззвучно чертыхнулась и сжала зубы.

"Ты опять не назвала имени, гребаный вопрос-ловушка…"

— Можешь не отвечать, — ехидно шепнула подружка. — Спокойной ночи.

"Очередная спокойная ночь. Обожаю ночи."