Невеста дракона. Роза и пепел

Глава 23 Светлана

Весь час, что отвели на рост цветков, я провела неподалеку от затихшего фонтана. Вглядывалась в серо-багровые розы, которые продолжали расцветать. Мой милый колючий кустик превзошел пушистую мимозу Исадель, и это я не говорю об остальных.

Пепельная роза… Ха! Подумать только. Прежде такое я могла встретить только на страницах фэнтзийных книг, но никак не в жизни. Мне хотелось пощупать цветок, проверить есть ли аромат и насколько острые шипы, но приближаться не стала.

Вообще никто, кроме Идара не подходил к цветам. Распорядитель бродил вокруг них, и, как мне показалось, что-то шептал. Я не была уверена в том, что видела… Да и вряд ли он осмелился бы колдовать у всех на виду. Хотя… В любом случае решила поделиться своими наблюдениями с Кираном, но чуть позже: когда останемся наедине, а не в толпе по ментальной связи.

Мой князь разговаривал со своими советниками в отдалении. Он то и дело бросал хмурые взгляды в сторону фонтана, так что вполне мог и сам заметить странное поведение Идара.

Оставив меня перед началом испытания, княгиня теперь беседовала с одной из участниц. Поэтому я стояла одна, окруженная лишь недобрыми взглядами и шепотками. Кажется, кто-то назвал меня подстилкой или как-то так, а может показалось? Хотелось бы включить наивность и верить, что говорят не обо мне.

Но одну фразу я уловила совершенно точно, вот только автора столь искромётного суждения не узнала.

"Человечки совершенно не воспитаны. Ни одна драконица не подпустит к себе дракона до свадьбы. Эти людишки только и созданы, чтобы ими пользовались в ванной".

Обидно. Черт побери, как же это обидно! И ужасно неприятно. Стоять и слушать о себе гадости, но не иметь возможности ответить. Ха! Посмотрела бы я на их лица, если бы вышла в белом платье. Как бы они рыдали и истерили, узнав, что отбор окончен и я стану женой князя.

Каюсь, эта фантазия оказалась настолько вкусной, что только лишь она одна удерживала меня от слез или иной дурости.

Они завидовали. Видели отношение Кирана ко не, видели, что княгине беседует со мной. Все видели и не могли подавить в себе зависть. Ведь, небось, не один раз каждая из них представляла себя женой князя. А тут… облом.

Наверно, так мыслить неправильно. Стоило бы просто чувствовать себя счастливой, предвкушать новую жизнь и думать о будущем, которое, естественно, чуточку пугало...

«Надо было настоять, чтобы Иша пошла со мной. Не стоило оставлять её в покоях и уходить с княгиней в одиночку», — жалела я, но уже ничего не изменишь.

Немного отдалившись от толпы чешуйчатых курочек, по-другому назвать их в тот момент не получалось, я вправду задумалась о будущем. Если все пройдет удачно и нам удастся расторгнуть сделку, то что тогда? Свадьба, дети…

Я покачала головой. Управлять княжеством та еще головная боль. Скучно не будет. Просто мне так не хватало мамы, сестры, Наташки. Так хотелось забраться в кровать и позвонить им. Услышать голос, поговорить. Никто здесь не сможет заменить их. Ни Киран, в чьей любви я не сомневалась. Ни княгиня с её добротой и понимание. Никто не сможет заменить маму.

Тоска начала снедать меня, и я больно ущипнула себя за плечо. Раскисать нельзя. Тем более перед этими пустоголовыми «порядочными» драконицами. Никто бы из них не подпустил к себе дракона… Ну-ну. Поглядела бы я на них, окажись они обнаженными в ванне с полуголым Кираном. Конечно-конечно.

Час прошел быстро. На следующее испытание прошли все. Даже те, у кого в начале ничего не проросло. Видимо, проклюнулось. Я не знала, так как стояла в отдалении и не имела никакого желания возвращаться к фонтану и вновь слушать шептание сплетниц.

«Подожди возле входа в сад», —прозвучал голос Кирана и я постаралась сделать вид, что собираюсь прогуляться в лабиринте из живой изгороди.

Князь подошел ко мне где-то через четверть часа.

— Прогуляемся? — он протянул мне руку. Краем глаза я заметила потухший взгляд Исадель, и с улыбкой приняла предложение.

Надо признать, что рядом с ним мое настроение быстро улучшалось.

— Сейчас расскажу тебе о следующем испытании, чтобы ты могла подготовиться, — начал Киран, когда мы зашли внутрь лабиринта. — И нам нужно кое-что сделать.

«Что сделать? Опять идти в сокровищницу?» — мысленно спросила я, чтобы нас точно никто не услышал.

«Нет. Одного раза вполне достаточно. Мы столько наворотили, что там от охранных чар и стражи упасть негде».

Мне хотелось съязвить, что, главное, не количество, а качество, но промолчала. Если бы не их низкая подготовка, у нас бы ничего не вышло. От этой мысли мне стало жаль тех бедолаг, которые сегодня покинули замок, чтобы поселиться в дальних регионах и выплачивать долг. Об их участи я узнала от княгини. Она говорила об этом с необычайным спокойствием, под которым могла скрываться абсолютно любая эмоция. От гордости, радости до жалости.

По идее я не должна была жалеть стражников. Каждый обязан делать свою работу как полагается. Но чувство вины пробиралось быстрее здравого смысла, и я все равно сочувствовала несчастным драконам. Отчего у меня возникла идея. Не сейчас, а потом, может через месяц-другой, и, если все сложится хорошо, попросить Кирана простить их. Или смягчить наказание.

И тут я вспомнила о несчастной виверне…

— Как там Тессария? — я осмотрелась и вдруг поняла, что совершенно не помню пути обратно. Вот же, надо было следить.

— Теперь ластится под солнцем на свежем воздухе. Хочешь её навестить?

— Да.

— Тогда после того, как сделаем наши дела.

— А что мы будем делать?

— Ничего такого нового, — он хитро улыбнулся.

Я прыснула, ощутив, как лицо заливается румянцем. Что ж, посмотрим.

«Четвёртое испытание будет состоять в том, что решить политические или управленческую задачку».

Заметив, что я нахмурилась, Киран принялся объяснять.

«Это задачи, в которых тебе нужно принять важное для страны решение. К примеру, пересохла река, что ты будешь делать?»

«Ну-у, усилю поставки продовольствия и питьевой воды. Или перевезу людей в другую местность. Детей точно нужно перевезти. Можно возвести плотину, чтобы река не пересыхала, но это не быстрое решение. Люди умрут без воды раньше. Так что, перевезу их, потом обеспечу поставку воды для рабочих и отстрою плотину. Правильно?»

«Правильных ответов как таковых нет. Нужно рассуждать», — он явно был удивлен. «Прежде, чем нанимать рабочих, нужно понять можно ли строить плотину. А еще необходимо выяснить почему река пересохла. Может бедствие или проделки вражеского княжества».

«Тяжело продумать все это разом…»

«У тебя будет время. Да и ты молодец. Хорошо ответила. Такое бы засчиталось».

«А зачем вообще проводить такое испытание? Разве женщины, то есть драконицы, участвуют в управлении?»

«Иногда да. Редко, но бывает. Иногда им приходится принимать важные решения, которые на первый взгляд кажутся мелочными».

Я ничего не ответила, но само по себе испытание мне понравилось. Если вспомнить историю моего мира, то бывали моменты, когда женщинам приходилось брать бразды правления в период отсутствия мужчины. Взять хотя княжества при Руси.

Что ж, испытание показалось мне интересным и не сложным.

— А теперь, кажется, мы далеко ушли от остальных и можем провести небольшой ритуал? — Киран встал передо мной и протянул руку.

— Опять? — при слове «ритуал» у меня свело желудок. Только не это. Неужели он решился на очередную сделку или еще что?

— Я хочу передать тебе часть своей силы.

— Ты можешь передать мне силу?

— Да, небольшую часть, — он взял мои руки в свои. — Только никто не должен об этом узнать. Пусть это будет неожиданностью для других.

Я взглянула в карие глаза, в которых вилась тревога.

— Хорошо, — едва улыбнулась, вновь доверившись ему.

Мы стояли, крепко сцепив наши пальцы. Киран хмурился и что-то шептал. Я ощущала воздействие магии, столь невесомое и приятное, словно теплый ветерок прохладным летним вечером. Вдруг все прекратилось.

— У тебя уже есть частичка магии. Совсем крошечная, — наконец выдал он.

От удивления у меня отвисла челюсть. В голове одновременно вертелось слишком много вопросов, и мне захотелось задать их разом. Возможно, именно поэтому что-то замкнуто, и я лишь стукнула зубами, закрыв рот.

— Но откуда? — князь выпустил мои руки.

— Я… я… — я сложила ладони на груди, словно в молитве, и уставилась на серебристую пуговицу его дублета. Смотрела как она мерцает и размышляла откуда у меня могла магия.

Первым делом постаралась вспомнить все необъяснимые казусы из своей жизни. Нет и нет. Ничего магического или волшебного не было. Чистое везение. Идем дальше… Здесь, в этом мире не ощущалось никаких перемен. Тогда…

— А как насчет ванны? — я вскинула брови. — Не мог ты…

Конечно, остальное произнести вслух у меня не получилось.

— Нет, я бы почувствовал, если бы передал магию. Такой ритуал ослабляет, так что либо кто-то передал её тебе…

Киран помрачнел. Губы превратились в одну тонкую линию, руки сжались в кулаки. Что это? Вспышка ревности?

Неожиданно земля под ногами слегка дрогнула. Я сделала шаг назад и посмотрела на брусчатку, силясь понять, что произошло.

— Что это было? Землетрясение?

— Вулкан, — выдохнул Киран. — Он реагирует на мое настроение.

— То есть как это?

Ничего себе у него измеритель счастья! Так и до стихийного бедствия можно дойти.

— Да вот так, — он хмыкнул и принялся рассказывать мне об Оренале и их странной эмоциональной связи.

— Выходит, ты что сейчас приревновал меня? — мне стало смешно, но увидев, как меняется его настроение, тут ж добавила: — Киран, никто не передавал мне магию. Во всяком случае осознанно. Ночи я проводила вместе с Ишой и тобой. Так что исключено. Быть может… — коснулась ладонью живота. — Нет! Это абсурд прошло всего лишь несколько часов.

— Да, не так быстро… — протянул он.

Я пожала плечами. Других версий у меня не было.

— Либо магия была у тебя изначально. При рождении, но это слишком нереально, — Киран высказал второе предположение, заставив меня призадуматься.

— Ты имеешь ввиду, что кто-то мог из твоего мира прийти в мой и зачать меня?

Он хмыкнул. А подумала об отце. Нет, он явно не похож на кого-то из другого мира. Обычный эгоист, который бросил маму. Может более дальний родственник.

— Вулкан, Света, — внезапно произнес Киран. — Все дело в нем. Он был неспокоен в день, когда ты появилась. А появилась ты…

— На склоне вулкана, — опешила я.

— Да. В момент перемещения на тебя воздействовала магия. Возьми твою розу на среднем пальце. Она переводит язык, — он хмыкнул. — Возможно произошел некий диссонанс или, наоборот, слияние. И вулкан передал тебе частичку своей магии.

— Обалдеть.

А что тут еще сказать? Больше нечего.

— Но какую? Я ведь не чувствую в себе перемен. Никаких! — для верности всплеснула руками, пытаясь вызвать что-то наподобие огненной вспышки. Ничего не произошло.

— Надо это выяснить опытным путем.

Тут началось что-то невообразимое. Сначала Киран попросил меня совершить несколько движений руками, проверяя на различную стихийную магию. Ничего. Потом мы отправились к миниатюрному фонтанчику, что находился в дебрях лабиринта. Ни замораживать, ни испарять у меня не получалось. Признаться, я чувствовала себя ребенком, воображающим себя магом. И смешно, и грустно.

Киран еще раз проанализировал меня. Он ясно чувствовал магию, но не мог определить её свойство. Я тоже начала гадать, вспоминаю компьютерные игры и прочитанные книги.

— Может какие-нибудь иллюзии? — предположила я. — Или предсказания? Есть у вас такая магия?

— Есть, но еще есть и лечебная, — князь потянулся к поясу, где висел кинжал.

— Целительство? А что вулкан может лечить?

— А ты думаешь он может предсказывать? — ответил Киран вопросом на вопрос.

— Ну-у, — я растерялась.

— Легенд о вулкане очень много, Света. Я не знаю, может ли он исцелять, но тебя мы сейчас проверим.

Киран вытащил нож и осторожно провел кончиком по ладони. Проступила кровь. Несколько капелек упали на брусчатку, окрасив серую поверхность в алый.

— Попробуй, — он протянул ко мне руку.

— А что нужно сделать?

— Приложи ладони, попробуй вылечить.