Невеста Ледяного Дракона

12. Обучение

И всё же я не могу понять принца: относится ко мне с настороженностью, ожидая от меня удара в любой момент, но при этом помогает и поддерживает. Какой у него вообще интерес в этом?

― И всё же я не понимаю, почему вы решили помочь мне? ― Озвучила я свои мысли, когда Эрик объяснил план действий.

― Просто хочу узнать на что вы на самом деле способны. Что если ваш спящий дар однажды проснётся, и вы навредите и себе, и другим людям? ― Эрик отошёл от меня на расстояние, чтобы позже свободно окружить меня своими потоками магии.

― Опережаете опасность, значит. Но вы точно что-то не договариваете. ― Пожала я плечами в ожидании его действий. Мы же сказали профессору Элрику, что потренируемся, поэтому нужно хотя бы попробовать.

― Не буду отрицать. ― Он улыбнулся мне, и парой пасов руками, закружил снег рядом со мной.

― Я окружу вас своей магией. Помните, как на утёсе преподаватель просил нас заглянуть в себя? Теперь вам нужно наоборот увидеть, что твориться вокруг вас. Интуитивно уловить вибрацию чужой магии. Определить её источник и на что она направлена. Если получится ― дальше будет проще.

Честно сказать, я не верила в его затею. Как что-то подобное вообще может мне помочь? Поначалу я действовала, как он говорил: закрыла глаза и попыталась «увидеть» то, что скрыто от глаз. Но меня окружала лишь темнота. Я чувствовала небольшое давление от его магии, но не более. Она была похожа на нежное прикосновение тёплого ветерка.

Как я читала в книгах, чужие потоки воспринимались магами, как нечто обыденное: они улавливают лёгкие движения маны играючи, словно видят её внутренним зрением. Кто-то сравнивал эти невидимые потоки с мерцанием, которое сложно уловить человеческому глазу. Или со вспышкой с остаточным следом, которая сверкать перед внутренним взором.

Своя магия же ощущалась иначе. Словно управляешь сгустком силы. Маг обращался к внутреннему резерву и выпускал на волю магию в пространство. В большей степени именно от резерва зависело, насколько силён может быть маг. Однако, если осушить его до дна, можно и умереть.

Проследив за чужим потоком, можно многое предугадать. Чужую магию можно отразить своей силой, увернуться от неё, подавить, но перехватить и контролировать нет. Такая магия подчинялась лишь искре своего создателя.

Я так и стояла с закрытыми глазами, но проходили секунды, а затем и минуты, для меня ничего не менялось. Это казалось невозможным. Хотелось застонать от разочарования.

― Вуф. ― Отвлек меня малыш. Когда я приоткрыла глаза, он встал на задние лапы, хватаясь за низ моего платья. Я, не ожидавшая его напора, дернулась и едва устояла на ногах.

― Что ты делаешь, малыш? ― Я наклонилась к нему, беря его на руки. Он потёрся об меня макушкой и положил свою лапу мне на грудь. Видимо, оказывал так мне свою поддержку.

― Сосредоточьтесь, принцесса. ― Эрик, явно, был недоволен моими результатами. Я тяжело вздохнула, но на этот раз не спешила закрывать глаза.

Я наблюдала за движениями принца, что ловко управлял ветром, делая плавные движения руками. Было видно, что он наслаждался магией: они с ней одно целое. Я видела, как Эрик управлял её, видела, как подчинялся его воле ветер. Но мой внутренний взор не мог обнаружить его потоки.

Снег кружился вокруг меня: красиво и нежно, словно танец легких снежинок, не задевая меня. Я раскрыла ладонь, пытаясь поймать снежинки, и в то же время пыталась не уронить волчонка.

Когда я хотела сказать, что считаю его старания пустой тратой времени, и предложить вернуться в академию, я заметила что-то странное. По воздуху начали двигаться тоненькие линии, которые, казалось, создавали танец голубоватых линий: закруглялись, путались, обрывались, были такими хаотичными, как и движения рук Принца.

Я, не веря своим глазам, смотрела в прозрачные на нежно-голубые линии, по которым и кружились снежинки. Неужели…?

Я опустила взгляд на волчонка, что уютно устроился на моих руках и был словно горд собой. Неужели это из-за него я смогла увидеть их?

И всё же чувствовать и видеть разное. Я протянула руку к потокам магии Эрика как-то машинально. Словно внутри меня что-то говорило со мной: «Возьми, преобразуй эту магию в свою. Подчини её».

Я коснулась потока, оттягивая его на себя. Лишь успеваю заметить удивление на лице принца. Такого не может быть. Я знаю, ведь подобное доступно лишь Святым.

Я чувствовала, как магия принца пульсирует в моей руке, и внутри меня как будто зажегся крохотный огонёк моей искры, что я уловила тогда на утёсе. Он резко вспыхнул в моей груди, отзываясь на чужую магию и моё желание. Голубоватая линия на секунду изменила цвета на золотисто-белый… Или мне это привиделось?

В следующий миг я почувствовала в груди тянущую боль, мои руки ослабели, и волчонок повалился в снег.

Моя искра потухла, сдерживаемая чёрным пламенем, и в груди образовалась дыра. Она была похожа на чёрную бездну, что не успокоится, пока не поглотить всю меня.

Волчонок испуганно зарычал. А я лишь могла чувствовать дикую боль груди. Словно моё сердце разрывали на части. Я схватилась за сердце, пытаясь остановить болезненное чувство, но мои ноги подкосились. Каждое мгновение казалось вечностью, пока я не упала на колени.

Мир вокруг закружился, дыхание перехватило, и каждый вдох давался мне с трудом.

― Что с вами, принцесса? ― Руки Эрика стали той опорой, которая не дала мне уйти в забытье. Он успел поймать меня прежде, чем я полностью повалилась в снег. На его лице промелькнули испуг и паника. Что со мной происходит?

Почему резко стало так холодно? И голова закружилась? Да и дышать становилось всё сложнее. Обо всём этом мне хотелось спросить вслух, но сил не хватало.

― Принцесса? ― Обеспокоенный взгляд красных глаз было всем, что я видела перед собой. Где-то на фоне слышался лай малыша. А в моих мыслях поселился какой-то хаос. Я что умираю? ― Что же я натворил?

На пару секунд настала темнота. Такая привычная и тёплая, в которой я всегда спасалась от боли. Она было моим укрытием, в котором я ощущала покой и спокойствие. Здесь мои чувства замирали, а время замедлялось.

«Ещё не время». ― Раздался мужской голос в моей голове, что пытался вытолкнуть меня назад.

«Не хочу». ― Отозвалась я, пытаясь избавиться от его невидимых рук. Почему я должна слушать его и следовать его воле?

«Дитя, ты всё время злишься на меня, но потом всё равно уходишь». ― Усталость слышится в его тоне. ― «Скоро всё изменится».

Дымкой покрываются мои воспоминания, стирая из моей памяти что-то важное. И сквозь темноту я начинаю слышать голос Эрика, но слов разобрать не могу. Волчонок тоже не отстаёт, завывает, зовя меня.

Я удивилась, резко почувствовав, как принц вливает в меня порцию своей магии. Заполняет мою пустоту, которая словно убивала меня. Заглушала что-то внутри меня, не позволяя вырваться и расцвести.

Магия Эрика чувствовалась холодной и освежающей словно горный ветер.

Прийдя в себя, я тут же начала кашлять. Не сразу поняла, почему чувствую металлический привкус во рту. Мой взгляд тут же упал на руки, покрытые кровью от кашля. Что? Откуда? Почему?

― Вы в порядке? ― Принц был не на шутку встревожен. Он протянул мне платок, чтобы я могла вытереть кровь. А я никак не могла понять, что произошло.

Кажется, я пыталась пробудить свою магию, но внезапно почувствовала слабость и упала, и сразу же очнулась от этого ужасного кашля.

― Что… что это было? Что произошло?

Эрик напрягся и на какое-то время замолчал, смотря, как я оттираюсь от крови. Волчонок с тревогой наворачивал круги вокруг нас, не зная, куда себя деть от волнения.

― Я не знаю. ― Сжав зубы, признался он, отводя взгляд. Он нервно провёл руками по волосам, приводя их в полнейший беспорядок. ― Такого точно не должно было случиться. Простите, принцесса, что позволил подобному произойти. Не стоило пытаться пробудить ваш дар.

Эрик сидел на коленях, как и я, в снегу. Он опустил голову, признавая свою вину, словно сейчас случилось что-то ужасное.

― Ничего же страшного не произошло. Вы не виноваты. ― Попыталась я улыбнуться, поспешив подняться. Погода больше не казалась прекрасной, снег был каким-то мокрым и липким, принося с собой холодный ветер, который проникал сквозь одежду.

― Ничего страшного? На пару секунд вы точно перестали дышать и…

Каждое слово звучало резко и было пропитано виной, которая давила тяжким грузом на меня. Но он ведь и вправду здесь ни при чём.… Наверное, всё дело в моём проклятии. Я виновата, что допустила подобное. Однако я уверена, что точно бы не умерла так просто. Ему не стоит меня жалеть или переживать об этой ситуации. Я боюсь привыкнуть к его доброте и переживаниям обо мне, которых совсем не достойна. Так что не хочу, чтобы сейчас он винил себя.

― Поднимитесь, Эрик. ― Приказала я, протягивая ему ладонь. Он вскинул голову, и наши взгляды встретились. Мерцающий огонь виделся мне в его глазах, что загорелся при виде меня, словно только сейчас он заметил, что я могу быть и такой. Мой уверенный тон с нотками властности, не давали ему шанса отказаться.

Я не смогла определить его эмоции, но то, что он не стал спорить со мной и просто ухватился за мою ладошку, вставая на ноги, говорило о том, что он понял меня.

― Винить себя глупо. Это просто случайность и ничего более. Вам стоит забыть об этом недоразумении. ― Всё же сказала я вслух, чтобы он не надумал ничего лишнего.

― Как скажете, принцесса.

Он, явно, решил оставить этот разговор на потом. Ну и ладно.

― Вуф. ― Волчонок виновато потёрся об мои ноги.

― И ты не виноват, малыш. Это просто я очень слаба. ― Я обернулась к принцу. ― Давайте вернёмся в академию?

― Да, вы правы. ― Его взгляд был направлен на мою окровавленную накидку у горла. Я же могла лишь снова тяжело вздыхать, представляя, какой у меня сейчас был вид. ― Жаль, что в очищающей магии я не очень силён.

― У всех свои недостатки. ― Махнула я ему рукой, желая, как можно скорее очутиться в своей комнате.

― Пойдёмте.

Эрик подхватил возмущающегося малыша на руки, пробормотав «не просись к ней больше на руки. Я сам тебя понесу, тяжеленный ты кусок шерсти».

Нет, наверное, мне послышалось. Не мог такого принц сказать. Я попыталась отогнать глупые мысли и последовала за Эриком, не сразу сообразив, что не так.

Лишь поравнявшись с принцем, я смогла сформулировать вопрос.

― Разве нам не нужно снова взбираться вверх, или мы пойдём обходным путём?

Эрик в смятении пытался удержать сопротивлявшегося малыша, что по-волчьи, я уверена, ругался на принца.

― Вуф-вуф. Вуф. Вуф-вуф.

Даже боюсь представить, что он о нём сейчас сказал, учитывая его тон.

―Здесь есть скрытый проход, проделанный сквозь валун, поэтому обходить не придётся. ― Признался принц, когда малыш успокоился, удобно устроившись в его руках. ― После случившегося не думаю, что вам стоит сильно напрягаться.

― Почему же мы сразу не могли там пройти? ― Кажется, на моём лице эмоции проступили слишком явственно, из-за чего принц избегал моего взгляда, как мог.

― Драконы не ищут лёгких путей. ― Пожал он плечами, как ни в чём ни бывало.

― ВУФ. ― Решил высказать свою точку зрения внимательно прислушавшийся к разговору волчонок. И столько в его тоне было недовольства и презрения, что я словно услышала: «Обманщик чешуйчатый».

Не знаю почему, но это развеселило меня. Наверное, просто мне нужно было выплеснуть куда-то свои эмоции, поэтому я, не выдержав, рассмеялась.

Напряжённая спина принца, наконец, расслабилась, и он улыбнулся. И пусть он так и не смог высвободить все свои эмоции и переживания на волю, ему точно стало легче, как и мне.

― Принцесса, да не бойтесь же вы так, если упадёте я вас снова поймаю. Вы что забыли, как ловко я поймал нас, когда вы бежали со склона? ― Убеждал меня Эрик, когда я мёртвой хваткой вцепилась в спину лошади.

Нашёл, что вспомнить. Тогда мне нужно было всего лишь сбежать немного вниз, а тут целая лошадь! Я уже начала жалеть о своей просьбе, научить меня ездить верхом. Кто знал, что это так сложно? И страшно!

― Вуф. ― Подбадривал меня малыш. Ему-то хорошо, он на земле!

Тут лошадь под предводительством этого ужасного принца сделала шаг, и я в панике выругалась, вновь проклиная Эйнара.

Поначалу всё было просто: Эрик познакомил меня с Яблочком, самой спокойной по словам принца и конюха академии, лошадью. Подружиться с ней было несложно. Хоть и было страшно кормить её в первый раз любимым лакомством, но Эрик держал мою руку так, что шансов отдёрнуть её в случае чего не было. Но Яблочко не съела меня. Она была ласкова, иногда игрива и, действительно, послушна.

Но забираться на неё мне было страшно. Больше недели у Эрика ушло на то, чтобы убедить меня это сделать.

Разговор о случившееся на озере он больше не поднимал, хотя я видела, что хотел и не раз, но его постоянно что-то останавливало.

Дни как-то потянулись, приближая Новогодье и встречу с матерью, что должна была приехать на праздничную неделю. Эта традиция Флоренцийской академии меня не радовала. Прибудут важные представители аристократии и родственники учащихся, для которых, как обычно, будет подготовлен отдельный блок академии, что всегда предназначался для гостей. А после будет ежегодный и самый важный бал.

Наверное, приближение этих событий так волновало меня.

Порою я видела мелькающую где-то позади Эрика Эвелину, что прожигала нас взглядами всякий раз, когда мы с ним дурачились и немного веселились.

― Принцесса, вы же уже ездили сами? Что опять не так? ― Притворно-устало посмотрел он на меня, скрывая улыбку.

Я сама не понимала своего состояния, поэтому ничего не могла ему на это ответить.

― Ваше Высочество, тогда вы отвлекли меня разговором, поэтому я и забыла о страхе!

— Значит, вам так нравится меня слушать?

― Я не слезу с Яблочка, пока не смогу сделать круг по полигону сама. ― Обиделась я, кивая в сторону привычного маршрута, опасливо приподнимаясь и сжимая в руках поводья. Насмехаться он, видите ли, вздумал надо мной. Я и без него способна справиться с подобным. Верно же?

Эрик отпустил поводья, вскидывая бровь, как бы говоря «ну посмотрим, что у тебя получится, принцесса». Я сделала нервный глоток и повела лошадь вперёд. Яблочко, не подведи.

И всё же, когда раздался звук шагов принца, сопровождаемый хрустом снега под ногами, мне стало легче дышать.

― Может расскажете про свою магию? ― Спросила я, чтобы отвлечься от навязчивых мыслей. ― Какой силой вы ещё обладаете?

― А вы как думаете? ― Он, тяжело вздохнув, усмехнулся, понимая, что снова придётся меня развлекать. ― Мне больше всего нравится управлять ветром. Но как одному из наследников Ледяного королевства Айсверии мне легко поддаётся и снег, да и с разными элементами я тоже понемногу лажу.

― Дракон и лёд. В ваших глазах пылает огонь, но при этом слишком похожи на Ледяного принца. Слишком много противоречий для одного вас. ― Буркнула я, но он прекрасно всё услышал.

― Наверное, если бы я мог оборачиваться, то был бы зимним драконом, как и большинство моих предков. Хотя в нашем роду встречались и огненные. ― Рассказывал он.

― Ледяным. ― Машинально поправила я Эрика, как привыкла называть его в мыслях. ― Лучше звучит. А как так вышло, что ваш отец мог оборачиваться, а не вы, не ваш брат не умеете? ― И тут же прикусила язык, попытавшись исправиться. ― Если это тайна, то просто не отвечайте.

― Чтобы овладеть драконом, мы должны выполнить одно условие. ― Не задумываясь, ответил принц.