Невеста Ледяного Дракона

Эпилог 1

— Нельзя! — Слышу сквозь тягучий сон шёпот Эрика. Слова сливаются в неясные фразы. Его голос звучит напряжённо, и мне кажется, что он слегка злится.

— Нужно больше света! — Шипит ему в ответ Эвелина, что-то дёргая на себя.

— Ты, леди невыносимость, так только разбудишь её.

— И правильно! Три дня прошло уже, ей пора проснуться.

— Она будет отдыхать столько — сколько потребуется! Кто вообще дал тебе доступ в эти покои?

Что-то трещит по швам, и я слышу, как какая-то ткань опадает на пол. Свет, пробиваясь сквозь теперь открывшееся окно, заливает комнату лучами, освещая всё вокруг.

Яркий свет ударил мне прямо в глаза, заставляя закрыться рукой от раздражающего солнца.

— Перестаньте! — Взмолилась я, но вместо моего голоса, последовал лишь хрип.

— Прости, Энни. — Чувствую, что моя постель прогнулась под весом севшего рядом принца.

— Ну сколько можно спать? Мы тут все уже распереживались… — Недовольно бормочет себе под нос Эвелина.

Я убираю руку в сторону, чтобы увидеть уставшего Эрика. Кажется, он даже не спал: тени пролегли под глазами, а белая кожа стала ещё бледнее. У окна стояла возмущенная чем-то Эвелина, держа в руках занавеску, что каким-то образом упала с карниза.

Я нахмурилась, приподнимаясь на локтях и пытаясь припомнить, чем заканчиваются мои последние воспоминания.

— Как ты? — Спросил Эрик тихо, будто стараясь не нарушить хрупкую тишину, протягивая мне чашку с водой, к которой я прилипла, утоляя жажду.

На удивление я чувствовала себя легко. Словно и не было того тяжёлого вечера, что мы смогли пережить.

— Я мигом! — Эвелина, кинув ткань куда-то в сторону, у двери бросила нам напоследок. — Обрадую всех новостью, что спящая красавица пришла в себя.

Проводив её глазами, я отложила чашку в сторону и начала оглядывать комнату, которая была мне незнакома.

— Где я?

— Это твоя комната. — На мой непонимающий взгляд Эрик добавляет: — во дворце.

Улыбка касается моих губ. Наверное, Иоганн приказал подготовить её для меня. По неизвестной мне причине Эрик напрягся.

— Я был в твоей прошлой “комнате”. — Я вздрогнула, вспоминаю каморку. Это не то место, которое я бы хотела, чтобы он видел. Эрик неожиданно прижимает меня к себе. — Прости, что не понял всё раньше. Я и помыслить не мог, что всё ещё хуже, чем я предполагал.

Я касаюсь его щеки, заставляя посмотреть мне в глаза.

— Ты здесь не причём. Просто я не хотела открываться и сама отталкивала тебя.

— Потому что тогда я не смог заслужить твоё доверие. — Он перенёс мою ладонь к своим губам, нежно целуя. — Я ведь тоже долго отрицал свои чувства к одной милой принцессе. И теперь должен взять ответственность на себя, и всю жизнь заботиться о тебе и защищать. Ты ведь…

Дверь распахнулась и к нам вновь влетела Эвелина.

— Не комната, а проходной двор. Снова она. — Эрик произнес это без злобы, но с явным недовольством, что его так “вовремя” перебили.

За спиной девушки появился Иоганн с Лилией. Я порывалась вскочить, но Эрик удержал меня.

— Не перенапрягайся. Целитель сказал, что твоему организму нужен отдых.

Эрик встал у кровати, а его место тут же занял Иан.

— Потише, сестренка. — Остановил меня шутливо от объятий брат, вытягивая руки перед собой. На нём красовалась парадная форма. — Мне ещё на совещание государственной важности идти. — А затем подмигнув, он скосил быстрый взгляд на Лилию, и сам крепко обнял меня, не волнуясь о том, что может помять форму, шепнув. — Позже мне за это влетит, но чего только не сделаешь ради сестры.

— Я так рада, что ты цел.

— Ещё бы, ты ведь вернула меня. — Он грустно вздохнул, слишком быстро разрывая объятия. — Твой фамильяр пожертвовал собой, чтобы спасти меня. Прости.

— Не думаю, что дело в этом. — Мотнула я головой, прикусываю губу. Сейчас не время для слёз. — Эйни исчез, потому что я больше не Святая. — И чтобы не дать тишине овладеть комнатой, тут же добавила, что почувствовала ещё при пробуждении. — И магии у меня больше нет.

Моя искра потухла, и я снова стала пустой.

— И что? Разве это что-то меняет? — В дверях без стука возник Адам с корзинкой фруктов в руках. Он приподнял бровь, иронично добавив. — Звучишь так, словно для тебя всё кончено.

— Вот именно! Подумаешь, вернулась к тому, что было. — Тут же нахохлилась Эвелина, приходя в себя и выводя из ступора и остальных.

— Сестра, у тебя же есть я.

— Я же сказал, что буду защищать тебя. — На моём плече появилась рука Эрика.

Слушая их, я рассмеялась.

— Всё в порядке. Да, я немного расстроилась, что потеряла магию. Но я обрела гораздо большее, ведь в моей жизни появилось столько замечательных людей, которые всегда поддержат меня. — Я положила ладони на руки брата. — Спасибо за комнату, Иан. Она просто чудесна.

Брат крепко сжал мои руки, удивляя меня своими словами:

— Это отец подготовил её тебе, когда ты была ещё ребенком. — Он сжал губы, ему явно было непросто говорить об отце. — Не знаю, что было в его голове и о чём он думал… Любил ли он нас с тобой или так просто пытался заглушить свою совесть… Да и теперь мы никогда об этом не узнаем…

— Коронация уже была? — Попыталась я перевести тему.

— Готовлюсь к ней. — Устало мотнул головой Иан. — Не думал, что стану королём при подобном исходе. Надеялся, что всё обойдется малой кровью. Теперь же… на мои плечи легла ноша, к которой я ещё не готов.

— Ваше Величество, не говорите так. — Лилия слегка шлёпнула брата по затылку небольшой стопкой документов, что была у неё в руках. Я улыбнулась этой сцене, видя, как Иан закатил глаза.

— Рано ещё называть меня так. — Буркнул он, умоляюще глядя на меня. — Энни, спаси меня от этой работы.

— Ваше Величество! — Грозно нависла над ним фиолетоволосая красавица. — Не время предаваться глупостям. Мы ведь отстаем от графика.

— Она тиранша. — Шепнул мне он перед уходом. — Всё время заставляет меня работать.

— Скорее не отлыванить от королевских обязанностей. — Поправила его Эвелина. — К слову, мы с Лилией тут поработали над кое-чьей репутацией. Задачка была не из простых знаете ли. Но план Лилии удался на славу.

Позже, когда он будет свободен, я обязательно узнаю, как Иоганн смог познакомиться с этой прекрасной девушкой и что их связало. Думаю, это занимательная история.

— Очень красивый рисунок. — Разглядывая моё запястье, щебетала Эвелина, после того, как помогла мне одеться после ванны.

Оставшийся день как-то незаметно прошёл в компании слишком многих людей. Меня навестила и мать Эрика, что с удовольствием прочитала мне одну из историй, как я мечтала в детстве. Брат с Лилией ушёл заниматься делами и последствиями бала, с которыми Иану придётся ещё очень долго разбираться. Лишь Эрик не отходил от меня ни на шаг. Мне лишь недавно удалось его выгнать из комнаты, чтобы он пошёл отдохнуть.

С ванной я справилась сама, а вот с одеждой мне согласилась помочь Эвелина.

Девушка до этого молила, чтобы я показала ей метку истинности, а я не смогла отказать. Рисунок и вправду был чудесен: мерцающий, словно живой, он переливался на свету.

Неожиданно Эвелина крепче вцепилась в мои ладони.

— Прости меня за то, что я сделала. — Она с искренним сожалением смотрела на меня. — На самом деле я очень рада, что не стала истинной дракона. — Она недовольно засопела. — Но перед принцем всё равно извиняться не буду. И… Не говори ему о том, о чём я тебе сейчас расскажу.

— Я не виню. И если так нужно, ничего не расскажу Эрику.

Я с интересом ожидала её ответа.

Эвелина набрала в грудь побольше воздуха и проговорила на одном дыхании.

— В детстве мне предсказали, что я стану истинной дракона.

Я какое-то время молчала, пытаясь переварить информацию. Я услышала, как Адам хмыкнул, прислушиваясь к нашему с ней разговору за ширмой.

— Помню, как ты была расстроена и возмущена. Задирала нос, что это ни за что не случится и называла их животными. — Сдал Адам её, засмеявшись. — Я думал, что это просто глупое предсказание. А ты всё это время верила в него?

Эвелина, разозлившись, вышла за ширму что-то кидая в брата. И судя по звуку — попала. Я поспешила выйти за ней.

— Это не глупости. — Она обиженно нависала над Адамом. — Та предсказательница многим раскрывала их будущее, которое сбывалось. И я слышала, что она даже делала предсказание погибшей королеве. Просто… Даже у самых талантливых случаются осечки. И я не могу этому не радоваться. Выходить замуж за дракон, а только потому что ты истинная… такое себе. — Она перевела взгляд на меня и тут же поправилась. — Ну у вас с принцем другой случай. То, что вы питаете к друг другу чувства было заметно и до этой метки. Да и у вас в глазах читается эта любовь. Я просто рада, что это участь меня не настигла, хотя мне казалось, что ещё чуть-чуть, и эта дурацкая метка проявится.

— А ещё та старушка предсказывала, что нашей страной будет править чёрный дракон. — Не разделял её веры Адам, поднимаясь с кресла.

— Так ты слушал её!

Рыцарь пожал плечами, протягивая мне книгу, которую я просила мне принести.

Сидя в кровати, я листала принесенную рыцарем книгу о фамильярах Святых.

Дверь скрипнула, и в мои покои вошёл Эрик. Вид у него всё ещё был утомленный.

— Ты не спал все эти дни?

— Не мог сомкнуть глаз. Всё ждал, когда ты очнёшься.

Я постучала по месту рядом с собой.

— Тогда самое время выспаться.

Дважды приглашать его не надо было. Он скинул камзол и прилёг рядом, закинув руки за голову. Я чувствовала на себе его взгляд.

— Боюсь, что закрою глаза, и ты исчезнешь. — Я удивленно посмотрела на него, убирая книгу в сторону и опуская свою руку на его голову. Его волосы были мягкими, как шёлк, и было приятно проводить по ним рукой, перебирая пряди и наслаждаясь этой нежностью.

— Почему я должна исчезнуть?

— Не знаю. Всё произошедшее кажется сном. — Он резко приподнялся, что-то вспомнив и доставая что-то из карманов камзола.

Я не ожидала, что он протянет мне синие ленты.

— Те, что были обвязаны вокруг твоего запястья сильно потрепались. И я решил, что ты будешь рада новым. — Он неловко улыбнулся, слегка волнуясь. — Согласна ли ты принять их, как это было с Эстель?

Его голос звучал чарующе. И в этот раз этот подарок не был простым знаком внимания, он вкладывал в него подтекст, который я не могла не понять. Если приму их, то соглашусь стать членом его рода, цвет которого и символизируют эти ленты.

Я взяла протянутый им подарок, а затем, притянув его к себе, поцеловала. Другого ответа ему и не требовалось.

В тот вечер мы много разговаривали, делясь мыслями и переживаниями. А после он уснул — сладко и крепко, его дыхание стало ровным и спокойным.

Мне же не спалось. Я продолжала искать ответ на свой вопрос в книге. Но не найдя его, решила выйти на балкон.

Сияние звезд завораживало.

Я простояла там недолго. Ощутив, как холод начинает пробираться под одежду, мне захотелось вернуться. Но в тот момент на мои плечи опустился плед, окутывая теплом.

— Решила заболеть? — Эрик наклонился, оставляя быстрый поцелуй на виске.

— Просто здесь хорошо думается.

Я посмотрела на свои руки, а после прижала их к груди, ощущая, как холод ладоней, словно приносит с собой чувство тоски. Мне не хватало присутствия фамильяра.

— Скучаешь по нему, да? — Будто бы прочитав мои мысли, спросил Эрик, обнимая меня со спины.

— Очень. Я очень скучаю по Эйни.

Неожиданно мои руки засияли, и я со страхом машинально прижала ладони друг к другу, словно готовилась что-то ловить, прикрывая глаза от яркого света. Мерцающее свечение заполнило всё пространство вокруг. Сердце забилось быстрее, надежда овладела мною.

— Кажется, Эйнар напоследок решил сделать тебе подарок. — Эрик едва сдерживал смех. Я же, раскрыв глаза, не могла оторвать взгляда от пушистого комочка в своих руках.

— Эйни?

— “Ррр… Это не он сделал подарок, а я ему слегка надоел своим нытьем. И чего только не сделаешь, чтобы вернуться к любимой хозяйке”.

— Я его слышу? — Эрик тыкнул пальчиком в малыша, что помещался в моих ладонях. Эйни не растерялся и цапнул наглеца за палец. — Ай!

— “Ррр! А нечего маленьких трогать! Думаешь раз я лишился своей энергии так всё? Ничего! Поднакоплю и снова вырасту. Правда, в этот раз придётся начинать ещё с меньшего размера. АГРХ! Не мог же Эйнар поделиться побольше своей энергией. Жадюга!”

Я хихикнула, счастливо прижимая фамильяра к груди.

— Так почему Эрик тебя слышит?

— “Ну он же твой истинный! Хотя лучше бы он был просто ручным дракончиком”. — Малыш показал Эрику язык, спрыгивая на пол и убегая в приоткрытые двери комнаты, куда мы тут же последовали за ним.

— “РРР! А неплохо это вы тут устроились. — Эйни зацепившись за одеяло, с трудом смог залезть на кровать. — Мы как: тут останемся или поедем покорять королевство ящериц чешуйчатых?”