Невеста Ледяного Дракона

16. Поднебесье

Странное ощущение преследовало меня. Только секунду назад моё сердце охватывала невыносимая боль проклятья, а теперь оно наполнилось нежным теплом.

Я осторожно приоткрыла глаза, которым предстала странная картина: передо мной простиралось бесконечное кристально-белое пространство. А сама я будто сидела на мягком и пушистом облаке.

Оглядываю себя с интересом: на мне какое-то необычное, слишком открытое, прямое белое платья без рукавов. Что это со мной?

― Очнулась? ― Раздаётся над моей головой мелодичный мужской голос. Он был похож на ласковое шептание ветра в листве или пение птиц на рассвете, такой глубокий и мягкий, словно шелковый одеялом, обволакивал меня, принося с собой гармонию и умиротворение.

Я с удивлением вскидываю голову, чтобы увидеть перед собой длинноволосого мужчину с золотистыми, как и его волосы, глазами. Он облачен в такую же белое длинное платье, украшенное золотистыми вышивками и узорами. На его плечах лежала мантия из тонкого шелка, мерцающая при движении.

Кто он? И где я?

― Поднимись, дитя. ― Он подал мне руку, за которую я тут же поспешила ухватиться. От него чувствовалось величие, что хотелось склонить перед ним голову.

― Кто вы?

Не то, чтобы у меня не было предположений на этот счёт, но… Мне не хотелось, чтобы они были правдой. Не может же он быть, тем самым Эйнаром? Правда?

― Ты не узнаешь меня? ― Он удивлённо вскидывает брови. Каждое движение мужчины наполнено изяществом и невесомостью. ― Мы ведь уже виделись прежде.

― Я… ― Его голос я точно где-то слышала. Но где? Ах, точно… ― Когда я потеряла сознание на озере, кажется, именно ваш голос меня тогда вытолкнул. Вы говорили, что всё изменится и что ещё не время… Неужели то время пришло сейчас?

Я была взволнована. Не значит ли это, что я…

― Садись сюда. ― Мужчина из ниоткуда жестом отправил в мою сторону белое и пушистое облако. Обескураженная своими мыслями я послушно села.

― Дитя, не такой жизни я тебе желал. Проклятье, насланное твоей матерью, непосильно разрушить даже мне. Её тёмная магия слишком сильна. Но из-за моего благословения она не могла тебя убить, ведь ей тоже не хватало сил. Но с приходом нового года всё изменится…

Я посмотрела на свой рисунок на плече, который мой нынешний наряд совсем не скрывал. С каждым днём он потихоньку охватывал всё большое пространство. Сейчас он был уже чуть дальше сгиба локтя. Есть ли мне сейчас до этого дело, если я…

― Я… я умерла? ― Всё же рискую спросить. Не хочется верить, что моя жизнь так быстро оборвалась. Но как иначе объяснить происходящее вокруг?

― Что?! ― Спохватился он, успокаивая меня. ― Нет, конечно же нет! Ты вновь осушила себя до дна, спасая того юношу. Из-за чего тебе нечем было сдерживать проклятье. Я дарую тебе часть своих сил, чтобы немного приостановить действие проклятья.

― Почему? ― Я сжимаю кулаки, злясь. ― Если вы тот, о ком я думаю… то Вы ведь никогда не отзывались на мои молитвы? Так почему решили помочь мне сейчас?

Мужчина тяжело вздыхает, грустно мне улыбаясь.

― О милое моё дитя. ― Он слегка поглаживает меня по голове. ― Ты права, я тот самый Великий Эйнар. ― Великий? Ну и самомнение у него, конечно. ― Как больно слышать от тебя подобные слова. Хотя ты всегда злилась на меня. ― От него послышался смешок. ― Испытания, что выпали на твою долю, были очень тяжёлыми. Но твоя сила духа не позволила тебе утонуть в ненависти, твоя душа осталась такой же чистой. Я рад, что всё обошлось.

― Обошлось? ― Я не могу сдержать гнев. ― Эта жизнь, похожая на ад. Все ненавидят меня. Но разве всё это время я многого хотела?

― Ты права. Я виноват, потому что не смог защитить тебя, дитя моё. ― Он чуть склонил голову передо мной. Его спокойный голос заставил меня успокоиться. ― Даже сейчас я слаб и не могу дать тебе всего, чего хочу. Я не смогу вмешаться вновь, оставив судьбу лишь в твоих руках. Помогу лишь сейчас. И всё же… Я слышал каждую твою молитву. Мечтал поговорить с тобой вот так. Но ты окружённая тёмной магией никогда не слышала меня. Увы, не всё подвластно даже богам.

Как же так?

― Могу я узнать… Эйни… С ним всё хорошо?

― Твой фамильяр в порядке, просто потерял материальную оболочку. Хочешь я призову его сюда? ― В его тоне проскользнула капелька недовольства.

― Очень хочу! ― Какое счастье, что Эйни в порядке. Я так боялась его потерять.

В нетерпении я подскочила на ноги, желая как можно скорее увидеть своего верного волчонка. Эйнар слегка подвигал рукой и в ней появилась золотисто-белая сфера, которую он бросил в бок. И на её месте начал проявляется силуэт волка, глаза которого сверкали знакомой синевой. Полный образ Эйни неспешно проявлялся… он был… немного больше того, каким я его запомнила.

Ладно, кого я обманываю? Эйни был в несколько раз больше того милого волчонка, каким представал передо мной в академии. Но это не помешало броситься его обнимать, как только он полностью проявился. Хотелось задушить его в своих объятиях, но я даже не смогла обхватить его шею до конца, настолько большим он стал.

― Почему ты такой большой? ― Удивительно, но я чувствовала его мягкость и тепло.

― «Это мой истинный облик». ― Зарычал Эйни в моих мыслях. Он выглядел таким величественным, что было не оторвать глаз.

― Я думала, что больше не увижу тебя. ― Я пыталась скрыть слёзы в уголках глаз, поэтому теснее прижалась к своему верному друга, без которого уже не видела своей жизни. А ведь он совсем недавно в ней появился.

― «Куда я от тебя денусь. Я ведь с тобой с самого твоего рождения». ― Я удивлённо посмотрела на Эйни, что пытался своей большой лапой погладить меня по спине, чтобы утешить.

― Что? Так долго?

― Как только ты родилась, я послал тебе его, чтобы он присматривал за тобой. Всё это время ты не была одна, как думала. Он рассказывал мне обо всём, что с тобой происходит. Мы ждали, пока твои силы не пробудятся. ― Эйнар положил мне руку на плечо, заставив обратить на себя внимание. Отеческая улыбка играла на его губах. ― Кстати, об имени… Ты специально дала ему имя, похожее на моё?

― «Моё в любом случае лучше». ― Рыкнул Эйни, вставая на мою защиту. ― «В реальном мире ты слишком слаба, поэтому я не могу принять истинный облик».

― Малюткой тебе больше идёт быть. ― Пожурил его Эйнар.

― «Я в любом образе великолепен и мил. Правда, хозяйка?» ― Неужели мой милый Эйни перенял хвастовство и самолюбие от бога?

― Д-да. ― Я переводила взгляд с одного на другого. ― Но как долго я должна оставаться здесь?

― Пока я не отдам тебе своё благословение. ― Эйнар резко стал серьёзнее. ― А ещё я хотел предупредить тебя об опасности. Тьма твоей матери накапливает силы.

― Можно ли мне как-то снять её проклятье? ― Эйнар взял меня за руку и начал медленно проводить по чёрному рисунку.

― Оно… слишком сильно. Из года в год проклятье накапливалось, что теперь от него не избавиться даже с помощью божественных сил. Наверное, ты уже знаешь о способах его снятия. Лишь передать другому человеку или осуществить то, что она приказала. Но должен предупредить, даже если снимешь его, в этой жизни тебе уже никогда не стать Святой в полном объёме. Решать тебе. Чтобы ты не выбрала, я лишь хочу, чтобы ты была счастлива. Будешь ты кого-то спасать или решишь ничего не делать, покинешь королевство или решишь его уничтожить ― я приму любое твоё решение. Даже меня ненавидеть ты вправе за эту жизнь. К сожалению, я бессилен против королевы. Только сами люди могут её победить, ведь она воплощение человеческой магии. И всё же я даровал тебе три крыла, что всегда будут на твоей стороне.

― Крылья? Они взаправду у меня есть?

Бог выглядел каким-то опечаленным после своей речи. Меня же взволновало лишь последнее его предложение.

― Конечно. Из-за растущей силы твоей матери с каждым разом мне приходиться всё сложнее копить божественную энергию, но я готов даровать тебе ещё одно крыло. Кажется, недавно ты спасла одного юношу… Сэдрика. Я могу сделать его твоим крылом, хотя он поклоняется не мне… Я готов сделать исключение ради тебя. ― Подмигнул он мне.

― Не стоит. У меня же ещё есть целых три. Но кто они? ― Скажет ли он мне их имена или мне придётся самой узнавать о том, кто они?

― Видящая, Проводник и Защитник. ― Подняв указательный палец вверх, гордо выдал Эйнар.

― Но что это значит, как они могут мне помочь?

Как и думала без божественных загадок не обойдётся. Как же раздражает.

― Видящая видит то, что недоступно другим. В своих снах она может видеть будущее. Проводник поможет использовать тебе силы извне, ведь вы с ним одно целое. Он может копить силы и передать тебе.

― «Бесполезнее не придумаешь бога». ― Хмыкнул Эйни, чувствуя мои эмоции. ― «Кто так раздаёт дары? Дал благословение, но не предусмотрел, что крыло будет далеко».

― Поэтому я и дал ей ещё и Защитника. ― Возмутился Эйнар, недобро зыркнув на фамильяра.

Я слегка улыбнулась. Даже если Эйнар напрямую не говорит, кто мои крылья, думаю, я догадываюсь о личностях двоих. Проводник ― должно быть мой брат Иоганн. Я посмотрела на свою ладонь, тогда у меня получилось применить свой дар и спасти его благодаря его же силам. А Защитник…

― Хоть Защитник и лишился магии благодаря моему благословению у него прекрасное чутьё и невероятная сила. Он на уровне мастера меча, хотя он молодец и сам усердно тренировался и без моей помощи. ― Продолжал спорить Эйнар с фамильяром.

Сомнений не оставалось. Под это описание подходил только Адам, мой верный черноволосый рыцарь, которому я спасла жизнь. Он потерял память и свой магический дар, и решил остаться во дворце и защищать меня. Он был единственным рыцарем, кто присягнул именно мне.

Без помощи Адама я бы точно сошла с ума во дворце. Он помогал мне прятаться от матери, часто заранее предчувствуя её появление. И много времени проводил рядом со мной: мы вместе гуляли по саду дворца и устраивали там пикники. И просто разговаривали ни о чём и обо всё на свете одновременно.

Я думала знакомство с ним ― моё везение. Но это ещё один дар бога.

Фамильяр делал непроницаемое лицо, слушая убеждения Эйнара, и делал вид будто бы его не слышит ни слова. Не так я представляла себе всемогущего бога Эйнара. И всё же я была благодарна ему за то, что он подарил мне Эйни.

― Спасибо. ― Я склонила перед ним голову. Пусть он не всемогущ, но он пытается делать всё, что в его силах. Я не могу не злиться из-за его бессилия, и в то же время понимаю, что он ничего поделать с моей жизнью не мог.

― Что ты! Что ты! ― Всполошился он, смущаясь. ― Тебе не за что меня благодарить. Это ведь моя обязанность, с которой я плохо справился.

― «Он прав. Тебе не нужно его благодарить». ― Фыркнул Эйни, хвостом случайно задевая макушку Эйнара.

― А ты мог бы меня и поддержать. Никакого почтения от тебя не дождёшься. ― Беззлобно ответил тот.

― «Ты ещё слишком молод для роли бога. Будь ты сильнее, я бы давно воссоединился со своей хозяйкой, и мне бы не пришлось ждать, когда она покинет дворец, пропитанный этой тёмной аурой». ― Недовольно вскинул голову фамильяр.

― Ну всё, Эйни. Успокойся. ― Погладила я его. ― Когда же я смогу вернуться обратно?

Эйнар снова расстроился после моих слов.

― Прямо сейчас. ― Вздохнул он, давая напоследок наставления. ― Твоему фамильяру понадобиться время до утра, чтобы принять материальную форму, так что не теряй его. И я должен предупредить в твоём мире прошло около минуты с твоего попадания сюда. ― Он склонился ко мне, оставляя на моём лбу быстрый поцелуй, от которого я почувствовала силу и тепло. — Это сдержит твоё проклятье. И да, опасайся дракона.

― Но почему? ― Не успела я получить ответа, как почувствовала неподъёмную тяжесть в теле. Секунда — я очутилась в своём теле.

― Принцесса, что с тобой такое случилось? ― Смотрели на меня рубиновые глаза Эрика. ― У тебя кровь…

― Всё хорошо. ― Почти не вру. Сила проклятья и вправду словно ослабла и отступила. Только лёгкая слабость, от которой кружилась голова чувствовалась в теле.

― Принцесса, ты снова врёшь, глядя мне в глаза. Будь это так ты бы не сидела на полу и из носа у тебя бы не шла кровь. И откуда у тебя только привычна взялась бродить по ночам? ― Немного злился принц, подхватывая меня на руки.

― Я могла бы и сама дойти. ― Бурчу ему в шею, теснее прижимаясь. Эрик устало вздыхает. Эта ночь была тяжёлой как для меня, так и для него. Он ещё не знает, что туча, нависавшая над Сэдриком, отступила.

Его тепло и близость убаюкивают меня, в его объятиях я чувствую умиротворение и спокойствие. Приму эту заботу и доставку до своей комнаты за благодарность за то, что я спасла его друга. Пусть он об этом и не узнает.

Единственное, что меня беспокоит, так это последние слова Эйнара. Почему нужно опасаться дракона? Эрика ли он имел в виду?