ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

— Кейд, это Кэтрин.

— Приятно слышать тебя, — сказал он. — Я скучал по тебе, милая.

Кэтрин крепко сжала телефонную трубку.

— Я хочу увидеться с тобой. Нам надо поговорить.

— Хорошо, Кэйти. Это в самом деле здорово, потому что я тоже хочу поговорить с тобой. А почему бы нам не сделать это прямо сейчас?

— Я не хотела по телефону. Лучше, чтоб мы были рядом.

— Согласен... — Его голос послышался совсем близко.

Она обернулась и увидела, что он стоит в дверях, держа в руке мобильный телефон.

— Кейд! — закричала Кэтрин и бросила трубку.

Он вошел, закрыл дверь гостиной и поймал ее в объятия, а она обвила руками его шею.

— Ты здесь! — сказала она, целуя его в губы. Кейд крепко прижал ее к себе. — Я скучала по тебе! — воскликнула она и снова его поцеловала.

— Эй! — Кейд отклонился назад, чтобы посмотреть на нее. — Не плачь, — прошептал он нежно, вытирая ей глаза пальцем. — Почему ты плачешь, любимая? Не плачь, Кэйти. Нет нужды в слезах.

— Я люблю тебя. И хочу выйти за тебя замуж, Кейд.

— Ах, Кэйти, ты сделаешь меня счастливейшим мужчиной на свете. — Он взял ее лицо в ладони. — Почему ты передумала?

— Я была несчастна без тебя, — призналась она.

Он посмотрел на нее без улыбки.

— Без тебя это был настоящий ад, Кэйти.

— О, Кейд! И я думаю про Мэтта, Оливию и Джеффа — как они счастливы. Ты прав.

— Ты соглашаешься со мной? Ты выйдешь за меня замуж?

— Да! О да! — сказала она, сердце ее учащенно билось.

— А как насчет семьи, Кэйти? Это то, чего ты должна хотеть — не ради меня, а ради самой себя.

— Я люблю свою семью и всегда любила, и мы собираемся вместе, когда можем. Ты прав, Кейд. Это важнее.

Он притянул ее к себе и крепко поцеловал, поцелуй подтвердил их желание и влечение. Ее сердце билось от радости, что она держит Кейда в объятиях. Наконец он отстранился и посмотрел на нее.

— Я тоже думал о нас и о будущем.

— Ты поэтому вернулся? — спросила она, и он кивнул. — Я рада...

— Кэйти, я сказал тебе, что моя жена не должна работать. Наверное, я был не прав. Это преступление, если бы ты, такая талантливая, перестала рисовать. Я смогу привыкнуть к этому, только не развивай международный бизнес и не принимай предложения, из-за которых тебе придется надолго покидать меня. Можем мы договориться об этом?

Она рассмеялась:

— Я согласна на все! Я перестала об этом думать, Кейд. Отец втянул меня в это. Мне нет нужды работать так, словно я голодаю, или иметь самую большую или самую известную компанию в мире.

— Это лучшая новость, которую я слышал за последние годы, - сказал Кейд. - Ты уверена? -спросил он, серьезно глядя на нее.

— Я полностью уверена.

— Я не хочу, чтобы однажды утром ты проснулась и обвинила меня в том, что я лишил тебя твоей жизни.

— До тех пор, пока ты меня любишь и даришь мне детей...

— Ты полностью переменилась.

— Да, — согласилась она, всхлипывая. — Когда ты уехал, мне было так плохо. Оба раза. Я не хочу жить без тебя. Девять лет — этого достаточно. Работа помогла мне пережить это, но в моей жизни и в моем сердце оставалась пустота.

— О, Кэйти, любимая! — Кейд подарил ей долгий и жаркий поцелуй, от которого участился ее пульс. Потом он прервался и сказал: — Подожди минутку.

Он пытался дотянуться до заднего кармана.

— Что ты делаешь? — спросила Кэтрин с удивлением,

Из кармана Кейд выудил бархатную коробочку и протянул ей. Она открыла ее и увидела ослепительный бриллиант.

— Кейд, как красиво!

— Ты станешь моей женой? — снова спросил он.

— О да! Да, да! — воскликнула Кэтрин, невероятно счастливая, а он надел кольцо ей на палец и снова притянул к себе.

Два часа спустя, в его большой кровати, она сообщила:

— Мы все собираемся у Лауры — у мамы — в четверг вечером. Мы можем, там объявить о помолвке.

— А это не помешает первой встрече? — спросил Кейд.

— Не думаю.

— По-моему, это хорошая мысль.

— Братья в любом случае хотели, чтоб ты пришел. Я думаю, Мэтт и Ник хотят поблагодарить тебя за то, что ты разыскал ее.

— Я рад, что сделал это. — Он повернулся на бок и приподнялся, подперев голову рукой, чтобы ему было лучше ее видно. — Когда мы поженимся?

— Можно уехать куда-нибудь и просто пожениться без всякой пышности.

— Как захочешь, — сказал Кейд, проводя легонько пальцам по округлости ее грудей поверх простыни, которой она прикрылась. — В прошлый раз мы, так сказать, не дошли алтаря. Если ты почувствуешь себя от этого лучше, мы можем устроить грандиознейшую свадьбу. Вся моя семья захочет прийти.

Кэтрин засмеялась.

— Хорошо. Моя семья тоже захочет — только не знаю насчет отца. Может быть, он зол на тебя и на меня — за то, что я выхожу замуж.

— Обойдемся без него, если нет другого выхода.

Она задумалась.

— Грандиозная свадьба...

— У меня есть деньги, так что хватит на все.

— У меня тоже есть.

— Тогда поделим расходы, заплатим кому надо и сделаем это как можно быстрей.

— Давай посмотрим в календарь, — сказала Кэтрин, усаживаясь. Он вылез из постели и прошел через комнату, а она пожирала взглядом его мускулистое обнаженное тело.— Ты великолепный мужчина, — сказала Кэтрин медленно.

— Продолжай повторять, меня это вдохновляет.

— Я просто сказала, — ответила она. — Ты лучше всех целуешься, ты самый желанный мужчина на свете...

Кейд прыгнул в постель, вернул ей поцелуй, а календарь упал на пол и провалялся там целый час.

Только когда они вернулись из душа, она наконец взглянула на календарь. Скрестив ноги, Кэтрин села на кровать, обернувшись простыней. Кейд лежал рядом с ней и гладил пальцами ее спину.

— Сейчас почти конец октября. Если ты хочешь поскорее — как насчет рождественской свадьбы?

— Слишком долго ждать.

— Выходные на День благодарения? Это действительно скоро.

— Слишком долго ждать, — повторил он. — Давай за неделю до праздника.

— Это невозможно! — возразила она, вспоминая, как быстро Ник и Джулия спланировали свою свадьбу. — День благодарения — самое раннее из возможного.

Он улыбнулся.

— Ты выиграла, потому что ты невеста и главное лицо на свадьбе.

— Я думаю, ты не менее главное лицо.

— А вот и нет. Никто даже не заметит, что я там буду.

— Все женщины заметят, — ответила она, сморщив нос.

Он тут же схватил ее в объятия.

— День благодарения. Договорились.