Незнакомец из прошлого

Глава 5

В пятницу на рассвете солнце светило нестерпимо ярко. Уж лучше бы разразилась гроза, подумала Ринна, раздвинув занавески на окнах своей спальни. По крайней мере, это больше бы соответствовало ее мрачному настроению. Настало время расплатиться за все, и это ее пугало. Всю неделю ее эмоции были подобны качающемуся маятнику: то ее охватывала дикая ярость, то она чувствовала странное умиротворение. Трэвис на людях держал себя так, будто они безумно влюблены друг в друга, наедине с ней он становился грубым и язвительным. Это смущало и выводило ее из себя. Она не знала, как вести себя, что отвечать ему.

Ринна стояла, прижавшись лицом к оконному стеклу. Она почувствовала, как от страха у нее засосало под ложечкой, когда окинула взглядом сад, где меньше чем через час ей предстоит стать миссис Мартин. Она выходит замуж за незнакомца, незнакомца из прошлого. Правильно ли она поступает? Можно ли выходить замуж без любви, выходить за человека, которому она не доверяет, чье отношение к ней пронизано ненавистью и подозрительностью?

Но отступать поздно. Тельма Мэкки не покладая рук трудилась всю неделю. Перед Ринной открывалась живописная картина. Стоящие рядами стулья перевиты разноцветными лентами и украшены цветами; широкая плюшевая дорожка тянется к навесу из цветов, где Ринне предстоит дать свои супружеские обеты. На покрытых кружевными скатертями столах расставлены тарелки с затейливыми узорами; в углу сада, рядом с тихо журчащим фонтаном, музыканты настраивают инструменты. С расходами не посчитались. Воистину, это будет значительным событием, подумала Ринна, заметив среди первых гостей несколько репортеров.

Женщины в элегантных платьях и мужчины в смокингах, потягивая коктейли и оживленно беседуя, прохаживаются по саду среди гигантских дубов и ив. Некоторые пары сидят на причудливо изогнутых стульях, другие направились через сад к фонтану. Повсюду царит оживление: до Ринны доносился веселый смех. Все возбуждены и радостны – все, кроме нее. Боже, как ей пройти через это испытание? Она кажется себе куском дрожащего желе.

Ринна повернулась к зеркалу и провела рукой по своему бледно-розовому платью. Она очень долго взвешивала, стоит ли платить такие огромные деньги, и, в конце концов, купила его. Она должна выглядеть достойно в день свадьбы, а шифоновое платье безупречно: строгого покроя, с собранным в складки воротником и вшитой сатиновой лентой. В талии платье перехвачено такой же лентой, отделяющей облегающий лиф от юбки, мягкими складками спускающейся чуть ниже колен. Ринна надела в тон к платью туфли на высоких каблуках, подчеркивающие ее длинные стройные ноги, которые у нее сейчас подкашивались.

Невестам свойственно нервничать в день свадьбы, но с ней творится что-то неописуемое, наверняка все заметят ее необычайно яркий румянец. Она буквально горит. Ринна в третий раз припудрила лицо. Глубоко вздохнув и в очередной раз, причесав волосы, она добавила к своему наряду широкополую соломенную шляпу. Теперь я отвечаю всем канонам красавицы из южных штатов, с иронией подумала Ринна, крепко сжимая в ледяных руках букет из глициний и мелких бутонов чайной розы. Ах, если бы она действительно могла чувствовать себя настоящей невестой…

Раздавшийся стук в дверь испугал ее, Ринна вздрогнула и обернулась.

– Войдите, – дрожащим голосом произнесла она.

– Ринна, вы восхитительны! – Это был мистер Мартин в белом смокинге, лацкан которого украшал букетик цветов. Дело рук Тельмы, догадалась Ринна.

– Благодарю вас. – Она не сходила с места и внимательно смотрела на него.

– Вы нервничаете, дорогая?

– Почему вы так решили? – улыбнулась она.

– Если вы будете так сильно сжимать в руках цветы, от них ничего не останется до того, как вы спуститесь вниз.

– О! – Она отложила букет и сняла шляпу. У нее остается в запасе еще несколько минут, прежде чем она спустится в ад. Куда ей девать руки? – Похоже, я немного нервничаю.

– Как все невесты, – сказал он, улыбаясь. – Я вам кое-что принес. Знаете поговорку: старый друг лучше новых двух. Так вот, эта старинная вещь принадлежала моей жене.

Он протянул ей нитку жемчуга. Ринна с трепетом посмотрела на нее: длинная, прекрасные, крупные жемчужины, одна к одной.

– Какие красивые, мистер Мартин!

Он вложил ожерелье ей в руку.

– Я никогда не мог справиться с этой застежкой, вам придется надеть их самой.

– Я не могу этого принять, – запротестовала Ринна, не отводя глаз от жемчужин. – Это фамильная драгоценность.

– Именно поэтому она ваша. Теперь жемчужины принадлежат вам как жене Трэвиса. По традиции нашей семьи они переходят к жене старшего сына.

– Мистер Мартин, я не… – Она умоляюще посмотрела на него, ища его понимания. Что подумает Трэвис, если она примет жемчужины? К сожалению, ответ на этот вопрос ей слишком хорошо известен. Но вряд ли она сумеет объяснить это мистеру Мартину. Ведь Трэвис—его сын. – Когда-нибудь Трэвис женится на той, кому… я… Трэвис и я… этот брак просто…

– Я прошу вас, возьмите их, Ринна, – прервал он ее. – Примите их, доставьте радость старику. И я хочу, чтобы вы были в них на свадебной церемонии, – на счастье. У вас ведь нет старинных драгоценностей для такого случая, правда?

Как ей потом пришлось убедиться, он был суеверен. Таким же, как и Тельма, настоявшая, чтобы в ее букете были маленькие цветы голубого цвета. От суеверий и предрассудков мистера Мартина и Тельмы голова шла кругом.

– Может, я просто одолжу их у вас на время? – предложила Ринна.

– Ладно, все устроится. – Он протянул ей томик Библии в белом переплете. – Тельма упросила меня передать его вам. Книга была с ней во время ее свадьбы. Говорит, что нужно держать ее под букетом цветов, на счастье.

Глазами, полными слез, Ринна взглянула на Библию. Если бы они только знали, что эта свадьба – фарс!

– Благодарю вас, – пробормотала она.

– Жемчуг вы ведь тоже наденете?

Ринна не может разочаровать его, но и принять ожерелье она тоже не может. Она умоляюще посмотрела на него.

– Ринна, – тихо произнес он, – эти жемчужины сейчас в руках ее законной владелицы. По семейной традиции они перейдут к жене Энди.

Энди всего четыре года, он слишком мал, чтобы думать о подобных вещах, но Ринна утвердительно кивнула головой, понимая, о чем он говорил. Возможно, она и не жена Трэвису в обычном смысле этого слова, но ведь Энди – его сын.

– Я постараюсь, чтобы с ними ничего не случилось, – сказала она, заставив себя улыбнуться. – Благодарю вас.

– Это я благодарю вас, Ринна, – сказал мистер Мартин.

Меньше чем через полчаса она испытывала еще большее смятение, но откладывать выход больше было нельзя. Она и так дотянула до последнего и теперь застыла на пороге перед дверью на террасу.

Застыла на пороге новой жизни? Ах, если бы это действительно было так!

Ее час пробил. Видимо, ничто уже не сможет предотвратить этого замужества. Ни ей, ни Трэвису уже не отступиться; она достаточно сильная натура, чтобы не лишиться чувств, и рыцарь – на белом коне не примчится ей на помощь. С улицы доносились звуки свадебного марша, исполняемого оркестром.

Ринна набрала в легкие воздуха и, хотя ей хотелось куда-нибудь спрятаться, шагнула наружу, где все было залито солнечным светом. В ту же секунду над толпой пронесся тихий шепот. Часть гостей видела ее впервые, и многие обменивались впечатлениями о женщине, которой предстояло стать миссис Мартин. Она обрадовалась, что не пожалела денег на платье. По крайней мере, выглядит она достойно.

– О, тетя Ринна! – воскликнула Дженни, бросившись ей навстречу. Она держала корзинку, наполненную розовыми лепестками, большая часть которых от резкого движения тут же высыпалась. – Какая вы красивая!

– И ты тоже, – ответила Ринна, автоматически вытягивая руку, чтобы поправить ленту на платье девочки. Платье было из того же материала, что и ее, но детского покроя. Кроме Марши Прентисс, ее свидетельницы, на венчании с ее стороны будет только Дженни. Ринна так решила. Ей некого было приглашать. Тельма и мистер Мартин пытались уговорить ее изменить свое решение, но она оставалась непреклонной, не давая никаких объяснений. Отца она вряд ли могла пригласить, он не простил и никогда не простит ее, а кроме него других родственников у нее не было. Со своей единственной подругой, Шелли Роббинс, они давно расстались.

– Ты готова? – поинтересовалась Марша Прентисс.

Ринна взглянула туда, где в проходе между рядами стульев, в ожидании, вместе с братьями стоял Трэвис. Непроизвольно ее руки стали дрожать. Трэвис выглядел великолепно: смуглый, длинноногий красавец, одетый в серый смокинг, но весь его вид не сулил ничего хорошего.

– Всегда готова!

Дженни шла впереди, рассыпая перед Ринной розовые лепестки. Разодетый по случаю праздника Энди сидел рядом с мистером Мартином в первом ряду, задрав ноги на стул. Энди – ее сын, ее жизнь, ради него она готова на любые жертвы.

– Привет, мам, – громко сказал Энди. – Давай скорей. Дедушка не разрешает, есть торт, пока вы не поженитесь. Он не хочет, чтобы я испачкался.

Раздался приглушенный смех. Ринна остановилась и поцеловала сына. Как это похоже на Энди: ничто его не смущает, даже пышное торжество.

– Веди себя хорошо, – прошептала она ему.

И вновь набрав в легкие побольше воздуха, Ринна направилась дальше вдоль прохода между рядами стульев. Боже, что она делает? Поздно, твердила она себе с каждым новым шагом, слишком поздно.

У алтаря ее взгляд встретился с взглядом Трэвиса. Почему он так холодно и враждебно смотрит на нее? Почему так суровы и безжалостны его серые глаза? Из последних сил заставляя себя сохранять спокойствие, Ринна улыбнулась. Ее рука дотронулась до висящей на шее нитки жемчужин, словно это прикосновение могло добавить ей недостающего мужества, а может быть, и немного удачи – хотя она совсем и не верит в приметы.

– Можно приступать? – улыбнувшись, спросил священник.

Взяв ее за локоть, Трэвис кивнул головой.

– Приступайте.

Во время венчания Ринна пребывала в странном оцепенении. Она ощущала тепло прикосновения Трэвиса, взявшего ее ледяную руку, слышала его хрипловатый голос, повторяющий супружеские обеты, почувствовала, как у нее на пальце оказалось кольцо. Она машинально произнесла требуемые клятвы, не слыша того, что говорит. Все приняло неясные очертания, словно это происходило не с ней. Словно это не она выходит замуж. Девушка, стоящая у алтаря, дающая клятвы в вечной верности, совсем не Ринна Уилльямсон. Это кто-то другой, посторонний. Внезапно все закончилось, и Трэвис склонился, чтобы поцеловать ее.

– Улыбайся, – услышала она его шепот, и он обнял ее, чтобы в таком положении позировать репортерам. – Если тебе трудно, думай о жемчуге.

От этих слов Ринну охватила дикая ярость. Не проходит и минуты, чтобы он не бросал ей обвинений и не делал злобных выпадов.

– Спешу сообщить, что их мне дал твой отец.

– Конечно, ты не взломала сейф, чтобы их украсть, – ответил он, улыбаясь репортерам. – Тебе не потребовалось много времени, чтобы привести угрозу в исполнение, правда?

Ринна стиснула зубы, чтобы окончательно не выйти из себя. Ему ведь прекрасно известно, что ее угроза стала лишь язвительным ответом на его грубость.

– Ну и что же ты предлагаешь делать?

– Только то, что необходимо, любовь моя. – Она почувствовала, как он предостерегающе пожал ей руку. За ними наблюдало множество людей. – Давай поприветствуем гостей.

Их окружила толпа, каждый спешил со своими поздравлениями. Трэвис не отпускал ее от себя; представляя собравшимся, он то и дело обнимал и целовал ее, пока ей не стало казаться, что она сходит с ума. Он очаровал всех гостей и бесспорно являлся хозяином положения. Не понимая, как ей это удается, Ринна продолжала улыбаться.

Из многочисленных родственников Мартинов Ринна знала лишь кузину Люси, да и ту понаслышке. Ринна выпила несколько предложенных Трэвисом коктейлей. Они танцевали, затем резали свадебный торт, ели его, и все это время она находилась в каком-то оцепенении.

Стемнело. Ринна чувствовала, что ее терпение истощается. Ноги гудели, мышцы лица онемели от постоянной необходимости улыбаться и отвечать на банальные замечания. Но праздник находился в самом разгаре. Гости танцевали и веселились, а сколько было выпито шампанского! Дженни и Энди, перепачканные и выбившиеся из сил, уснули на диване. Ринна с удовольствием бы присоединилась к ним, но рядом вдруг очутилась кузина Люси:

– Должно быть, вы в восторге, – сказала она. – Все как в сказке.

– Да, – вежливо ответила Ринна.

– Гувернантка получает богатого наследника. – Собеседница глупо ухмыльнулась. – Подумать только, а я никогда не верила любовным романам.

Ринна нахмурилась. Эта женщина ей почему-то не нравилась. Она вспомнила, что Трэвис ее тоже не любил, впервые она разделяла его мнение.

– Я не гувернантка, кузина Люси, и я не получила Трэвиса, а вышла за него замуж.

– Ну, учительница, какая разница. – Люси пожала плечами и продолжала: – Нет, правда, дорогая, как вам удалось заманить в западню моего милого кузена? Он ведь такой повеса. Большинство женского населения Лексингтона годами пыталось добиться его расположения. В том числе и я. Вы ведь знаете, мы только дальние родственники.

– Нет, – сказала Ринна. – Я не знала.

Люси вновь хихикнула, перебрала, очевидно, шампанского.

– Теперь это неважно. Мы тогда были детьми. Господи, как же я любила его, а он вечно возился со своими вонючими лошадьми. Тьфу. Ненавижу лошадей. Знаете, ведь я в сентябре выхожу замуж. За Тома. Постойте, а где он? – Она огляделась вокруг, словно ей вдруг стало не хватать ее жениха. – Вы уже, видимо, с ним познакомились. Он – банкир. Владеет крупнейшим банком в Лексингтоне.

– О! – воскликнула Ринна.

– Но теперь-то вы скажете, как вам удалось заполучить Трэвиса? Да так быстро! Не успели мы узнать, что вы здесь работаете, и вот тебе – уже вышли замуж! Любовь с первого взгляда?

– Что-то в этом роде. – Ринне пришлось прикусить язык, чтобы не сказать какую-нибудь гадость. Кузину Люси не касаются ее отношения с Трэвисом. Ей хотелось посоветовать ей это, но вряд ли стоило грубить гостье.

– Боже, Трэвис такой великолепный мужчина. У вас будет отличная брачная ночь! – Насмешки Люси стали раздражать Ринну. – Готова поспорить, что вы ждете, не дождетесь остаться с ним наедине.

– Да. – Улыбка застыла на лице Ринны. Она почувствовала нечто вроде облегчения, заметив в толпе направляющегося в их сторону Трэвиса. Может, он избавит ее от необходимости выслушивать кузину Люси.

– Извините, кузина Люси, – произнес Трэвис, церемонно поклонившись Ринне. – Позвольте мне украсть невесту.

Ринна чуть не лишилась сознания, когда он взял ее на руки.

– Что ты делаешь? Сейчас же отпусти меня!

– Пришло время сыграть финал этой пьесы, любовь моя.

Именно это больше всего и волновало ее. Каким будет этот финал?

– Трэвис, если ты не прекратишь издеваться…

– То, что ты сделаешь? Разведешься со мной?

Не обращая внимания на ее протесты, он пронес ее через толпу к винтовой лестнице, ведущей в спальни.

– Будь любезен, скажи, что ты намерен делать? – требовательно спросила она.

– Скоро увидишь, – пробормотал он, останавливаясь на первой ступеньке. – Небольшая дань традициям.

Он опустил ее вниз и поцеловал, она опешила, хотя ей давно следовало заподозрить неладное. На этот раз его объятия не были столь непорочны, как во время церемонии, а поцелуи отнюдь не напоминали те невинные поцелуи, которыми он выводил ее из себя во время праздника, – он буквально впился в нее губами. Рука Трэвиса скользнула по ее спине, и, достигнув бедра, он еще плотнее прижал Ринну к себе, затем рука вновь поползла вверх, и он стал гладить ее волосы. Пытаясь освободиться от его объятий, Ринна почувствовала, что задыхается. Толпа подвыпивших мужчин криками выражала свое одобрение.

– Отлично, любовь моя, – прошептал он, отрывая губы. – Все выглядело прекрасно, ты вела себя вполне правдоподобно.

– Черт возьми, тебе отлично известно, что я сопротивлялась! – заявила она, краснея. К ее ужасу, аплодисменты и крики в толпе лишь усиливались.

Дэвид открыл бутылку шампанского.

– За Трэвиса и Ринну! – воскликнул он, высоко поднимая бокал. – За наследников! Пусть их сыновья будут сильными и здоровыми.

– И пусть это произойдет скорее, – присоединился к нему Джонатан.

От стыда Ринна была готова провалиться сквозь землю. Но это был еще не конец.

Трэвис взял из рук Дэвида протянутый бокал с шампанским и сделал глоток.

– Да, пусть это произойдет скорее, – сказал он, поднося бокал к ее губам.

Ринна чуть не поперхнулась. Ну, это уж слишком! Он заходит чересчур далеко. Помимо воли она сделала глоток. В толпе послышались новые возгласы одобрения. Трэвис швырнул бокал на каменные ступеньки. Хрупкий хрусталь разлетелся на тысячи осколков. Прежде чем Ринна успела опомниться, он вторично поцеловал ее с еще большей настойчивостью, заставляя ее тело подчиниться своей воле. Затем вновь легко подхватил на руки и устремился вверх по лестнице.

– Желаю удачи, мой мальчик! – крикнул кто-то.

Ринна прижалась к плечу Трэвиса, чтобы скрыть от окружающих яркий румянец. Никогда еще она не испытывала подобного унижения. Последнюю неделю он дразнил ее, но это… это стало верхом оскорбления. Ярость закипела в ней с новой силой, когда он, словно язычник, похитивший женщину, ударом ноги распахнул дверь комнаты и резко захлопнул ее за собой. Снизу все еще доносились одобрительные возгласы.

Эта типично мужская комната отличалась огромными размерами, напоминая скорее студию, чем спальню, и была, по крайней мере, в три раза больше ее собственной. Одна стена целиком представляла собой большое окно, выходящее на террасу. Сквозь тонкие занавески, колышущиеся от легкого ветерка, в комнату лился лунный свет. Значительное пространство занимал громадных размеров камин, около которого стояли журнальный столик и несколько стульев. На богато отделанной старинной дубовой мебели играли блики, отражаясь от поверхности, приобретшей от времени матовый оттенок. Обстановка: массивный шкаф, широкий секретер, кровать с пологом на четырех резных стойках – все несло на себе отпечаток богатства.

В обычных обстоятельствах Ринна отметила бы для себя все, до мельчайших деталей. Но сейчас она будто ослепла. Трэвис бесцеремонно опустил ее на пол и отошел, начав развязывать галстук.

– Черт бы тебя побрал! – сдавленным голосом крикнула она, задыхаясь от гнева. – Как ты смеешь унижать меня?

– Извини, любовь моя, но это часть сделки.

На секунду Ринна лишилась дара речи. Его наглость переходит все границы! В жизни не встречала она более несносного человека: самодовольного, циничного, привыкшего повелевать.

– Как ты смеешь! Как ты…

Он вздохнул.

– Вот уже третий раз ты произносишь одну и ту же фразу. Ближе к делу, Ринна. Я устал, и мне не до бабских истерик.

Истерик? Истерик! Неимоверным усилием воли она заставила себя немного успокоиться, вернуть способность говорить. Но каждое слово давалось ей с трудом.

– Ведь там, внизу, каждый думает, что мы сейчас занимаемся любовью.

Трэвис на мгновение перестал расстегивать рубашку, затем небрежно бросил запонки на туалетный столик.

– Молодожены обычно занимаются подобными вещами в первую брачную ночь.

– Они не занимаются этим, когда внизу находится толпа в несколько сотен человек, – крикнула Ринна. – И потом, мы не обычные молодожены.

– Потише, Ринна. – Он так быстро повернулся, что у нее зарябило в глазах. – Время для наших непримиримых противоречий еще не наступило.

Не отдавая себе отчета, она повернулась, чтобы уйти. Черт возьми, она не останется здесь, плевать ей, замужем она или нет.

– Проклятье! Куда это ты собралась?

Нотки приказа в его тоне заставили ее остановиться. Она с вызовом посмотрела на него, не отпуская ручки двери.

– К себе.

– Разве ты не заметила, дорогая? – сказал он, величественным жестом обводя рукой окружающую обстановку. – Ты уже у себя. Это твоя комната.

Ринна упрямо затопала ногами.

– Я не останусь здесь. Не останусь с тобой в одной комнате.

– Думаю, у тебя нет выбора. Мы женаты, помнишь? – Их взгляды встретились. Затем Трэвис вздохнул. – Послушай, день был долгим. Мы оба устали, и этот спор ни к чему. Почему бы нам не лечь?

Не веря своим ушам, Ринна заморгала глазами. Неужели он думает, что она ляжет с ним в одну постель?

– Позволь спросить, где ты отводишь мне место для ночлега? Разве ты не заметил, что здесь только одна кровать?

– Зато широкая, – спокойно сказал он.

– Какое это имеет значение? – скрипя зубами, произнесла она.

– Вот именно. – Его насмешливая манера бесила Ринну. Он обращается с ней, как с ребенком, готовым вот-вот разрыдаться по пустякам. – Честно говоря, Ринна, мне наплевать, где ты будешь спать. Если хочешь, можешь устраиваться на полу, на стульях, на туалетном столике или на кровати. Можешь вообще стоять всю ночь, но ты останешься в этой комнате и прекратишь орать, хотя бы ради Энди. А теперь, с твоего разрешения, я намерен лечь спать.

Итак, ей предложен «выбор», но хуже было то, что он вновь оказался прав. Придется продолжать разыгрывать этот спектакль ради Энди. В пылу гнева она этого не учла. Едва сдерживая ярость, Ринна начала возиться с застежкой жемчужного ожерелья. Подняв руки, чтобы снять его, она неподвижно стояла, пока Трэвис не отвернулся. После этого без единого слова положила жемчужины на туалетный столик.

– А как же кольцо? – ехидно спросил он. – Его ты не собираешься вернуть?

Ринна впервые посмотрела на массивное кольцо, которое он надел ей на палец. Оно было старинным, как и ожерелье, еще одна фамильная драгоценность. Несколько крупных бриллиантов сверкали на массивной полоске золота. Она начала снимать его, и в этот момент прозвучал резкий смех Трэвиса.

– Не стоит так беспокоиться, Ринна. Прошу только, не вздумай закладывать его.

Ринна напрягла волю, чтобы не отвечать на его колкости. Она устала от бесконечных споров. В замешательстве она огляделась вокруг. Что ей делать? Даже если бы она и решилась лечь в постель, неужели ей предстоит спать одетой?

Словно читая ее мысли, Трэвис повернулся к ней:

– Тельма во время церемонии перенесла сюда твои вещи. Они в гардеробе.

Похоже, все в этом доме только и делают, что строят ей козни. Тельма, мистер Мартин, Дэвид, Джонатан – она не ожидала, что все они станут так усложнять ее и без того нелегкое положение.

– Она проявила заботу. Разве ты забыла, что нас считают влюбленными? – Он схватил с кровати что-то белое и бросил ей. – Еще одно проявление заботы.

В руках у Ринны очутилось одеяние из тонкой, как паутина, материи: длинная, прозрачная ночная рубашка из тончайшего шелка, с голубой ленточкой на лифе, имеющем глубокий вырез. Не ожидая подобного, Ринна покраснела, неужели он думает, что она не наденет?

– Ванная за той дверью. – Видимо, он решил, что она все же собирается ее надеть. У Ринны созрел план. Раз уж ей предстоит спать в одной комнате с Трэвисом, то уж, конечно, она не наденет эту ночную рубашку. Она отложила ее в сторону, подошла к гардеробу и стала рыться в нижних ящиках. Когда родился Энди и ей приходилось до поздней ночи укачивать его, она надевала фланелевый халат. Удобный и теплый, он укрывал ее с головы до пят. В какой-то момент она заколебалась, вспомнив о жаре на улице. Стояла середина лета. Она просто изжарится во фланелевом халате.

Ну и пусть! Если дело касается Трэвиса Мартина, ее упрямство пересилит здравый смысл. Схватив халат, Ринна захлопнула за собой дверь ванной. Она быстро разделась, накинула на себя халат и застегнула его до самого подбородка. Ей бросилось в глаза, что ее зубная щетка тоже оказалась здесь. Она стояла рядом с щеткой Трэвиса на шкафчике для лекарств. Тельма потрудилась на совесть, принеся сюда все ее пожитки, вплоть до ночного крема. А здесь ли ее бигуди? Ее волосы были волнистыми от природы, но еще девчонкой она купила бигуди и с тех пор не расставалась с ними. У нее вошло в привычку ничего не выбрасывать.

Выходя из ванной, она с силой захлопнула за собой дверь. С толстым слоем белого крема на лице, с торчащими во все стороны бигуди, она, небось, похожа на пришельца из космоса. Злорадное чувство шевельнулось в ней, когда Трэвис поднял голову и посмотрел на нее.

Он лежал на кровати и потягивал из бокала темно-янтарную жидкость. На нем был короткий халат бордового цвета, перехваченный в талии поясом. Распахнутый ворот обнажал широкую грудь, покрытую густыми, темными волосами. Ринна подумала, что сейчас от удивления у него отвиснет челюсть, но он быстро подавил улыбку, и лицо его осталось бесстрастным. Комичность момента сразу исчезла.

– Давай раз, и навсегда договоримся, Ринна, – сказал он, поставив бокал и поднимаясь с кровати. – В мои планы не входит исполнение всех супружеских обязанностей. Возможно, это удивит тебя, но, несмотря на, то, что произошло между нами пять, дет назад, я не склонен заниматься с тобой любовью. Скажу больше, ты можешь догола раздеться, это меня ни капли не тронет.

Говоря это, он приближался к ней. Ринна чувствовала себя загнанным в угол зверьком. Она боялась пошевелиться под его пристальным взглядом, сердце ее бешено колотилось.

– Но если бы мне захотелось заняться с тобой любовью, – он провел пальцем по ее щеке, оставляя след в толстом слое крема, – подобное вряд ли отпугнуло бы меня.

Все произошло внезапно: его руки грубо схватили ее, его пальцы зарылись в ее волосах, от чего бигуди посыпались на пол; его губы твердо и требовательно стаде искать ее рот. У Ринны перехватило дыхание. Несмотря на отчаянное сопротивление, Ринна почувствовала, трепет, распространявшийся от поясницы к бедрам и превратившийся в тугой узел где-то в глубине нее. Что с ней? Казалось, будто тлеющий огонь заполняет каждую клеточку ее тела.

Она не успела до конца разобраться в своем чувстве, потому что Трэвис вдруг отпустил ее и отошел в сторону. Ринна осталась стоять на месте не в силах пошевелиться от унижения. Неужели он почувствовал? Этим поцелуем, он уничтожил ее.

– Спокойной ночи, Ринна. – И Трэвис погаси свет.

Она словно окаменела, смогла лишь дотронуться рукой до своих губ. После поцелуя они казались припухшими. Точнее сказать, она испытывала сладостное чувство, вызванное полным страсти поцелуем. Сердце по-прежнему бешено стучало, а дыхание оставалось прерывистым. Своими объятиями он вызвал в ней желание! Она хотела его. Отрицать это бесполезно. Чувство отвращения к себе появилось у нее. Ну что она за женщина?

Ринна медленно подошла к стулу и опустилась на него. Справа было окно, выходящее на террасу. Перед ней открывалась панорама залитого лунным светом поместья «Мартин Оукс»: невысокие волнистые холмы, простирающиеся вдаль насколько хватало взгляда, темные пространства, покрытые травой, несколько лошадей, мирно пасущихся на лугу. Снизу до нее доносились звуки все еще продолжающегося праздника, праздника по случаю ее замужества.

Ринна закрыла глаза и постаралась проглотить появившийся в горле комок. Нет, она не станет плакать. Она не позволит себе плакать. Подняв подбородок, она долго смотрела в окно, теребя пальцами золотое кольцо на левой руке.

Начало светать, когда Трэвис бросил бесплодные попытки уснуть и встал с кровати. Ринна по-прежнему сидела на стуле, но теперь она крепко спала, уронив голову на плечо. Ее глаза припухли от слез, на лице сохранились остатки крема. В застегнутом до самого подбородка халате, она покрылась испариной. Черт, где она его раздобыла? Рисунок на материале изображал желтые вьющиеся стебли, а подол и рукава окаймляли кружева. В нем она выглядела невинной девушкой. Не удивительно, что ей удалось обвести вокруг пальца его отца, братьев и даже Тельму Мэкки. Они все обожают ее.

А что, если он заблуждается на ее счет? Его удивило, когда она вернула ожерелье. Ведь оно стоит целое состояние.

Трэвис внимательно смотрел на нее, словно пытаясь по ее лицу, пока она спит, прочесть ее истинные намерения. Она упряма, таких упрямых женщин ему еще не приходилось встречать. Она проспала всю ночь на стуле, а утром у нее будет здорово болеть спина. Не давая себе отчета, Трэвис взял ее на руки. Она слегка пошевелилась во сне, но, когда он перенес ее на кровать, она прижалась к подушке, и по ее ровному дыханию стало понятно, что она продолжает крепко спать. Прилив чувств чуть было не заставил его убрать выбившуюся прядь волос с ее лба.

Подавив в себе этот порыв, Трэвис отвернулся и стал одеваться. Внешний вид обманчив, особенно если дело касается такой женщины, как Ринна. Перед тем как выйти из комнаты, он еще раз взглянул на нее. Затем внезапно вернулся, схватил с туалетного столика жемчужное ожерелье и бросил его в ящик комода. Проклятье! За выпавшие на ее долю неприятности она его заслужила.