Нуждаясь в ней

ГЛАВА 28 РЭЙЧЕЛ

— Пирс, в чем дело?

Он крепко держит меня за руку.

— Я думал о тебе, и о том, что ждет нас в будущем.

Снова продолжительная пауза, вынуждающая меня нервничать.

— И? — я еле слышно спрашиваю, от страха мое сердце начинает биться сильнее.

— Мне нужно знать, думаем ли мы об одном и том же.

— Хорошо. Так, о чем думаешь ты?

— Я хочу быть с тобой. Сегодня, завтра, навсегда. — Пирс смотрит прямо на меня. — И мне нужно знать, чувствуешь ли ты то же самое.

Он не расстается со мной. Он делает все наоборот. Говорит, что хочет быть со мной. В настоящем и будущем. Как в браке?

— Подожди, ты не ...

— Нет. — Я, должно быть, выгляжу растерянной, потому что Пирс улыбается и говорит: — У меня нет с собой кольца. Но да, когда я сказал про навсегда, я имел в виду брак. Что ты думаешь об этом?

Я не отвечаю сразу. Потому что мои мысли мечутся, как птицы в запертой клетке. Я люблю Пирса, и хочу быть с ним, но я не готова выйти за него замуж. По крайней мере, пока.

— Рэйчел? — Он сжимает мою руку, устремив на меня обеспокоенный взгляд. — Так что ты думаешь?

Мне нужно ему ответить. Это же не сложно. Пирс не просит меня выйти за него прямо сейчас. Просто, когда-нибудь в будущем.

— Я чувствую то же самое, — признаюсь я, все еще шокированная, что мы даже разговариваем о свадьбе. Откуда это взялось? Почему он спрашивает? И сегодня?

— Я надеялся услышать именно это. — Он обнимает меня, прижимая к своей груди. Я чувствую, как его тело моментально расслабляется, и задаюсь вопросом, это потому, что он далеко от отца или потому, что я ответила на вопрос о нашем будущем? Мы впервые его обсуждали, и мне кажется, Пирс беспокоился, что я не разделяю его чувства. Что я не захочу иметь с ним ничего общего, особенно после встречи с его родителями.

— Безумие какое-то.

Пирс отстраняется и смотрит на меня.

— Почему?

— Потому что мы чуть ли не вчера познакомились.

— Я люблю тебя, Рэйчел. И ты любишь меня. Так какое имеет значение, как долго мы встречаемся?

— Наверное, никакого.

— Когда я знаю, чего хочу, я не жду. Я иду и беру. И думаю, что ясно дал понять, что хочу тебя в своей жизни.

Его слова подсказывают мне, что именно он имеет в виду. Сделает ли Пирс мне предложение? Как скоро? Я готова к этому? Не то, чтобы я не думала об этом или не хотела. Я просто не уверена, что готова. Помолвка не входила в мои планы. Я должна была окончить колледж и переехать в Нью-Йорк, а не выходить замуж и оставаться в Коннектикуте. Я стала бы женой миллиардера, поэтому не нуждалась бы в деньгах. Но это не то, чего я хотела. Я бы не смогла сидеть без дела весь день.

— Рэйчел. — Пирс наблюдает за мной. — Почему ты притихла?

— Прости. Я не хотела тебя расстраивать. — Встаю с дивана. — Думаю, мне лучше поехать домой.

Как бы мне не хотелось провести с ним ночь, мне необходимо вернуться в свою квартиру и подумать. Я не знала, что сегодня мы будем говорить о браке, и внезапно чувствую себя встревоженной. И немного взволнованной. И счастливой. Но одновременно испуганной до икоты. Мои эмоции сбивают меня с ног.

Пирс мгновенно вскакивает.

— Что-то не так? Ты все еще расстроена из-за моих родителей?

— Нет. Мне просто нужно вернуться в свою квартиру и кое-что доделать по учебе. — Я отворачиваюсь, но он ловит мое запястье.

— Ты уверена, что все в порядке?

— Все нормально. — Я целую его. — Мне просто нужно домой. — Возвращаюсь в спальню и, забрав свою сумку со сменной одеждой, сталкиваюсь с Пирсом у лифта. На его лице отражается такая паника, что я бросаю сумку на пол и крепко его обнимаю. — Я люблю тебя. — Шепчу, прижавшись к его губам своими. — Но, прежде чем я уйду, я кое-что тебе скажу, и слушай меня очень внимательно.

Он осторожно кивает.

— Говори.

Я с нежностью смотрю ему в глаза.

— Никогда не слушай своего отца. Ты самый умный, самый упорный человек, которого я знаю. Ты также добрый, щедрый, заботливый и в тебе так много других замечательных качеств. И если твой отец не замечает этого, тогда он абсолютно слепой. И он должен светиться от гордости, имея такого сына, как ты.

Пирс молчит. Я не знаю, о чем он думает. Возможно, ему неприятен разговор об отце, но я должна была ему все это сказать. Я не хочу, чтобы Пирс когда-либо поверил словам отца, пропитанным ненавистью.

Его руки поднимаются, и мое лицо оказывается в плену его ладоней. Пирс наклоняется и прижимает свои губы к моему лбу. — Я люблю тебя, — выдыхает он. — Так сильно.

Мы стоим еще несколько минут, затем он целует меня в губы.

— Позвони мне, когда вернешься домой, чтобы я знал, что ты в безопасности.

— Хорошо. — Я обнимаю его напоследок, а затем спускаюсь к своей машине. Пока еду домой, безостановочно вспоминаю ужин, и как Холтон обращался с Пирсом. И сколько всего ужасного ему наговорил. Мои родители никогда не говорили мне ничего подобного. Они не сказали бы такого даже своему злейшему врагу.

По возвращении я звоню Пирсу, чтобы сообщить, что благополучно добралась домой. Затем я снова говорю ему, как сильно его люблю. Не думаю, что он мог часто слышать эти слова. Имея таких родителей, как Холтон и Элеонора, Пирсу нужно знать, что значит быть любимым, и я собираюсь показать ему, каково это.

После сцены в ресторане я чувствую, что лучше понимаю Пирса. Теперь я знаю, почему у него так много печали в глазах. Почему он всегда нервничает и напряжен. И почему он выглядел таким удивленным, когда я впервые сказала ему, что люблю его. Даже сейчас он до сих пор поражается, будто не может понять, за что его можно любить. И это разбивает мне сердце.

Почти всю ночь я думаю о Пирсе и о том, что было бы, выйди я за него замуж. И правда в том, что я не знаю, как мы справимся. Я ничего не знаю о его мире и о том, как он в нем живет. Но не это главное. Важно то, что я люблю его. И что он любит меня. Он относится ко мне лучше, чем кто-либо. Он нежный, ласковый и внимательный, защищает меня и заботится обо мне. Когда я закрываю глаза и думаю о нем, я могу видеть нас вместе спустя годы. Я вижу, что мы женаты, живем в большом доме и, возможно, у нас есть ребенок. Несмотря на то, что сказал мой врач, я все еще надеюсь, что, может быть, он ошибся, и что на самом деле я могу иметь детей. И я хотела бы, чтобы они были от Пирса.

Чем больше я думаю о будущем с ним, тем больше я хочу его. И, возможно, это самое будущее наступит скорее, чем могло бы. Как сказал Пирс, если мы любим друг друга, зачем ждать?

Прежде чем лечь спать, я звоню Пирсу еще раз, чтобы пожелать спокойной ночи. Уже полночь, но я знаю, он все еще бодрствует. Он спит только несколько часов в сутки, если я не с ним. Может быть, я должна был остаться сегодня вечером. Ему нужно поспать. Он так устал с тех пор, как вернулся его отец и снова заставил его работать по шестнадцать часов в стуки.

Телефон Пирса звонит и звонит, но он не отвечает. Я не могу представить, чтобы он спал и не слышал звонка. Надеюсь, он не в офисе. Я звоню туда, чтобы проверить.

— Я слушаю, — отвечает он.

— Пирс, это Рэйчел. Что ты делаешь на работе? Уже за полночь.

— Я должен доделать отчеты для отца.

— Они могут и подождать. Ты должен отдохнуть.

— Мне не потребуется много времени, чтобы их закончить. Еще пару часов.

— Пару часов? Пирс, к тому моменту, когда ты вернешься домой, у тебя останется два часа, прежде чем опять придется вернуться на работу.

— Все нормально. Я привык. — До меня доносится шорох перекладываемых бумаг. — Что-то случилось? Почему ты так поздно звонишь?

— Ничего не случилось. Я просто хотела пожелать тебе доброй ночи. И сказать, что я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. — Я молчу, и он негромко смеется. — Еще что-нибудь? Не то чтобы я не радовался твоему звонку, просто уже поздно, и тебе тоже нужно поспать.

— Да, но я, эм, хочу еще кое-что сказать тебе.

— Давай.

— Мне было очень плохо, когда я чуть ли не сбежала от тебя. Ты, наверное, подумал, что это означает что-то плохое, и я хочу, чтобы ты знал, ты ошибаешься. Мне просто нужно было подумать.

— Рэйчел, все в порядке. Я понимаю. Я застал тебя врасплох, и знаю, что это было неожиданно. Но это то, что я чувствую, и я хотел, чтобы ты знала. Надеюсь, ты не думаешь, что я на тебя давлю.

— Нет. Ни за что. Я рада, что мы поговорили. — Я делаю паузу и продолжаю. — Я поразмыслила о том, что ты сказал сегодня вечером и... — Я не уверена, как сказать, о чем именно я думала, но решаю выложить все начистоту. — Пирс, ты когда-нибудь представлял нас в будущем? Я имею в виду, ты когда-нибудь видел нас в своих мыслях, через несколько лет?

— Да. Постоянно.

Я невольно улыбаюсь.

— Я тоже. Я имею в виду, сегодня вечером. Я представила будущее. Нас. Вместе.

В трубке очень тихо, но потом я снова слышу дрожащий голос Пирса.

— О чем ты говоришь, Рэйчел?

— Я говорю, что хочу все то, о чем мы сегодня разговаривали. Я хочу жить с тобой, Пирс. Я знаю, мне многое предстоит решить, например, что я буду делать после окончания колледжа, и где буду работать. Но сейчас я ни о чем не беспокоюсь. Мы выясним вместе, позже. Прямо сейчас я нуждаюсь в тебе, и знай, что я не хочу потерять тебя. Я люблю тебя, и я не хочу быть с кем-то еще. Когда-либо.

На его конце телефона настолько тихо, что я начинаю волноваться, что наговорила лишнего. Я не требовала, чтобы он сделал мне предложение в ближайшее время. Я просто намеревалась сообщить ему, что хочу быть с ним. Мне не нужно, чтобы он сомневался. А он имел на это полное право после того, как я поспешно уехала домой.

Наконец, Пирс говорит.

— Не возражаешь, если я приеду?

— Прямо сейчас?

— Я знаю, что уже поздно, но я должен тебя увидеть.

— Но как насчет работы?

— Я вернусь сюда через пару часов. У меня все еще будет время, чтобы выполнить требование отца.

— Я могла бы просто приехать к тебе в лофт.

— Я не хочу, чтобы ты каталась по городу так поздно. Это небезопасно.

Я широко улыбаюсь. Мне начинает нравиться, как он беспокоится обо мне. Это доказывает, насколько сильно Пирс меня любит.

— Приезжай, я жду.

За рекордно короткий срок он уже у моей двери, с огромной, счастливой улыбкой на лице. Войдя внутрь, он крепко обнимает меня, но не слишком, в точности, как я его учила.

Я обнимаю Пирса в ответ, опустив голову ему на грудь, и слушая его сильное, учащенное сердцебиение.

— Боже, я люблю тебя, — признается он, не размыкая рук. — Я люблю тебя так сильно, что меня это пугает.

Я поднимаю голову, чтобы посмотреть на него.

— Почему?

— Потому что я не хочу тебя потерять. — Его голос тихий, а рука мягко прижимает мою голову к груди. — Я боюсь тебя потерять, — говорит он почти шепотом.

— Ты не потеряешь меня, Пирс. Я сказала тебе, что хочу быть с тобой.

— Я знаю. Я просто... — Он запинается.

— Ты просто что?

— Ничего, — отвечает Пирс, и закрывает глаза, чуть крепче сжимая меня в своих объятьях.

Мы пробираемся в спальню и просто лежим на кровати. Он держит меня за руку, как всегда, но на этот раз все по-другому. Пирс чувствует себя более оберегающим, как будто он не допустит, чтобы мне причинили вред. Я не знаю почему, но он всегда действует так, будто всерьез беспокоится, что со мной может случиться что-то плохое. Может быть, это просто потому, что он богат, а деньги склонны привлекать плохих людей. Может быть, у него были проблемы в прошлом. Это еще одна часть его мира, с которой я еще не сталкивалась. И хотя я понимаю, что существует риск, связанный с чем-то или кем-то в его жизни, я не беспокоюсь, потому что знаю, он пойдет на все, лишь бы я была в безопасности. Он сделает все для меня. Я знаю, что сделает. И я сделаю для него все.

Я чувствую, как его рука движется по моей руке. Смотрю на него, и он меня целует. Мягкие, сладкие поцелуи. Я чувствую его любовь в каждом из них. Когда мы познакомились, наше притяжение было настолько сильным, что я беспокоилась, как бы наши отношения не строились только на сексе. У нас все еще есть интенсивное и мощное влечение друг к другу, но наши отношения намного больше, чем просто физические. Я думаю, что так было и будет всегда. Между нами сразу что-то возникло, когда мы встретились. Связь, которую я не могу объяснить. И мне нравилось, как он смотрел на меня и слушал, уделяя мне все свое внимание, как будто я чрезвычайно важна для него, несмотря на то, что мы только познакомились. В отличие от своих родителей, Пирс никогда не осуждал меня за то, что у меня нет денег, и это много говорит о нем как о человеке.

Я никогда не верила в любовь с первого взгляда, но теперь я чувствую ее по отношению к Пирсу. Я думаю, что часть меня влюбилась в него в тот первый день, когда мы встретились. В то время я просто не знала об этом.

Его поцелуи и ласки в конечном итоге приводят к сексу, а затем мы засыпаем. Пирс установил будильник, чтобы уйти в три часа ночи и вернуться в офис. Мне жаль, что ему придется уйти. Он так устал. Ему нужен отдых. Но он не хочет ругаться со своим отцом, а придется, если работа не будет выполнена.

Утром я просыпаюсь, а его уже нет. Я даже не слышала, когда он ушел. Поворачиваюсь, чтобы проверить время, и вижу записку, лежащую на тумбочке. Она от Пирса, и я читаю ее с улыбкой:

«У меня сегодня будет замечательный день благодаря тебе. Я приеду после работы и принесу ужин. Скоро увидимся. Я люблю тебя.

— Пирс».

Я снова перечитываю записку, не переставая улыбаться. Даже когда встаю, одеваюсь и привожу себя в порядок.

Когда завтракаю, проверяю автоответчик и замечаю сообщение от моей мамы.

Перезваниваю ей.

— Эй, мама, это я.

— Привет милая. Я не могла дозвониться до тебя прошлой ночью, а потом вспомнила, ты говорила, что будешь с Пирсом.

— Да, я вернулась, но было уже поздно. Я не хотела звонить и тебя будить.

— Вечер прошел хорошо?

— Я, наконец, познакомилась с родителями Пирса. Вчера они заезжали, и мы все вместе пошли на ужин.

— И как все прошло?

— Не очень. Они меня не одобряют.

— Неудивительно.

— Мама! И что это означает?

— Милая, я не имею в виду тебя лично. Все дело в том, что мы не богаты. Я уверена, его семья ожидает, что он будет с кем-то, кто с ним на одном социальном уровне.

— Ну, им придется смириться, потому что мы с Пирсом очень счастливы, и не планируем расставаться. — Я слегка нервничаю, прежде чем сказать. — На самом деле, мы говорили о нашем будущем.

— Рэйчел, о чем ты говоришь? Вы обручились?

— Нет. — Я улыбаюсь. — Еще нет, но скоро.

— Как скоро?

— Я не уверена. Просто знаю, что Пирс думает об этом.

— Дорогая, ты не готова. Вы встречаетесь несколько месяцев.

— Ты знала папу двенадцать дней.

— И этого было недостаточно. Мы не должны были торопиться со свадьбой.

— Почему? Какая разница? Вы счастливо женаты тридцать лет.

— Да, но мы с отцом женились в другие времена. В наши дни люди встречаются год или два, а затем только начинают задумываться о браке. Долгая помолвка дает им возможность лучше познакомиться друг с другом.

— Мне не нужно столько времени. Я уже знаю Пирса.

— Сомневаюсь, что ты знаешь о нем все.

— Возможно, нет, но я чувствую, что люблю его, и только это важно.

— Ты говорила, что любишь Адама, и вспомни, чем все закончилось.

— Я не была влюблена в него. Я не знала, что такое любовь, но теперь я ее чувствую. Мама, я действительно люблю Пирса, и не хочу ждать, когда мы сможем быть вместе.

— Вам нужно притормозить и дать себе время подумать. Я не хочу, чтобы ты решала все впопыхах.

— Давай не будем больше разговаривать на эту тему. Мы явно не согласны, и я не хочу ругаться.

— Милая, я не хотела...

— Пожалуйста. Давай поговорим о чем-нибудь другом.

Она медленно вздыхает.

— Я хотела спросить, ты придешь на День благодарения?

— Я еще не уверена.

— Рэйчел, он уже на следующей неделе. Тебе нужно успеть купить билет на самолет.

— Я знаю, мам. Но сначала мне нужно поговорить с Пирсом.

— Зачем?

— Потому что я... — Я не хочу ничего говорить, так как мама будет расстроена, но ей нужно понять, я не могу всегда проводить праздники только с ней. — Мама, я думала, что останусь здесь.

— О, — в ее голосе различима грусть. — Значит, ты не приедешь домой?

— Не совсем так. Я лучше приеду на Рождество, а то очень дорого летать домой всего на несколько дней.

— Рэйчел, ты же знаешь своего отца, мы заплатим за билеты. Просто скажи мне точную дату.

Мне нужно набраться смелости и сказать ей истинную причину, по которой я хочу остаться.

— Мама, я знаю, что ты хочешь, чтобы я приехала домой... Но я хочу провести День благодарения здесь. С Пирсом. Я не хочу оставлять его одного со своими родителями. Они ужасные люди. Постоянно его оскорбляют, и я не хочу, чтобы для Пирса праздник был разрушен.

— Я не знала, что для него все так плохо. Мне жаль.

— Я и сама не подозревала, насколько все плохо, пока не познакомилась с его родителями. Ты не поверишь, как они с ним разговаривают. Они не сказали ничего хорошего за весь вечер. И его отец... все, что он делал, постоянно критиковал Пирса. Ему не стоит портить себе День благодарения, проведя его с родителями.

— Ты говорила с ним об этом? О его планах на праздник?

— Нет. Я предполагаю, что он собирается быть со своей семьей, поэтому, я думаю, мне нужно поговорить с ним, прежде чем я что-нибудь решу.

— Почему бы тебе не привести его к нам? Мы будем рады с ним познакомиться поближе.

— В самом деле? Ты не возражаешь, если я приведу его домой на День благодарения?

— Конечно, нет. Милая, почему ты так думаешь?

— Потому что ты ведешь себя так, словно не одобряешь Пирса.

— Ничего подобного. Я просто хотела, чтобы ты была осторожна и не пострадала. Но я могу понять, как сильно ты его любишь. Ты говорила о нем без остановки в течение нескольких месяцев, поэтому пришло время, чтобы мы с отцом с ним познакомились.

— Спасибо, мама. Я поговорю с Пирсом и перезвоню. А теперь мне пора бежать на занятия. Позже поговорим.

Я счастлива, что мама не приняла в штыки мое нежелание ехать домой. И она хочет, чтобы Пирс поехал со мной, если я передумаю. Не могу дождаться их встречи с ним. Я знаю, что они полюбят его так же, как и я.