Нужным быть кому-то (СИ)

3

Валя с бабой Таней перебирали лук-севок, когда зазвонил телефон и высветился незнакомый номер, пожав плечами, Валя ответила:

— Да?

— Добрый вечер! — раздался в трубке хрипловатый голос. — Простите, Валентина, не знаю Вашего отчества, я тот самый Палыч, по поручению Лёхи-ежика, — он хмыкнул, — велел именно так сказать, поясните, как лучше к вам доехать?

Валя заулыбалась:

— Собрались-таки?

— Да, всей семьей ездили сапоги покупать.

Пояснив, где лучше сворачивать с федералки, и как быстрее ехать дальше, уговорились, что приедут к обеду, плюс-минус час. И распрощались, довольные друг другом.

— Чё, Валюшка, улыбаешься, гости будут? И моя непоседа с утра заявится с Ванюшкою, ох, чую, веселые выходные у нас будут! — баба Таня, шустро собрав мусор, поднялась, — пойду-ка я до магазина. Муки, боюсь, не хватит на такую ораву. Вот ведь, дожила до семидесяти пяти почти, думала всё — ведерные кастрюли отставить, да где там, опять «Маланьина свадьба»! А и хорошо, когда вот так вот шуршишь и болесть-то боится привязываться. Ваньке, как заявится, баню готовить, ох, девки, повеселимся!

Валя же про себя отметила, что ей очень понравился голос Палыча, интересно, какой человек, может, будет сплошное разочарование, а может, наоборот?

Утро в доме Козыревых началось суматошное, дети проснулись сами и очень рано, вышедший из ванной дед впал в прострацию — на диване чинно, рядком сидели одетые внуки…

— А позавтракать вы что, не хотите?

— Уже, Палыча ждем! Он сказал, минут через десять будет!

Марь Иванна притащила два пакета еды на дорогу.

— Авось за три часа проголодаетесь! Вы там себя прилично ведите!

— Да! — дружно ответили все трое.

Палыч малость подзадержался в пробке, и детки извелись, каждые две минуты бегали посмотреть, не подъехал ли.

В машину грузились с шумом и гамом, Палыч взял микробус, чтобы детям было попросторнее, и, наконец, расцеловавшись с дедом, клятвенно пообещав позвонить сразу же, как доедут, отчалили.

— Ох, Игнатьич, ведь за два дня с ума сведут эту подругу-лошадку!

— А не будет больше приглашать!

Ехали неспешно, Палыч не торопился. Девчушки, пока ехали по федералке, сидели смирно, а вот когда съехали на грунтовку и пошли мелькать за окнами деревни, вот тут Лёху задергали:

— Ой Лёш, смотри, коровы настоящие? — А у меня трактор что ли землю копает! — Курочки… а вон там кто, Лёш? Коза? Которая рогатая?..

Лёшка отвечал, не переставая, Палыч про себя смеялся, потом сказал:

— Ну что, воробьи, привал делать будем?

— А чё, ещё далеко?

— Нет, но ноги размять, в кустики сбегать…

— Давай!

Аккуратно съехав с грунтовки на траву, высыпали из машины, и вот тут Вера увидела цветочки…

— Лёша, цветочки… маленькие, красивые какие, но мелкие, Лёш, понюхай… Леша, какая птичка вооон там поёт?

Лёха вздохнул:

— Про птичку не знаю, цветочки называются полевые, Палыч, поехали уже, я с ними уморился.

Перед Каменкой Калинин непроизвольно притормозил:

— Дети, посмотрите какая красивая деревня… Как божьи коровки ползут…

Дети долго смотрели на Каменку.

— Красиво как! — выдохнула Варя.

На центральной улице деревни Палыч, притормозив у магазина, спросил у кучкующихся там местных аборигенов, как проехать на Цветочную улицу.

— Цветочная, это какая? — протянул небритый мужик.

— Эта, где Ленин, — крикнул ему другой от дверей.

— А-а-а-а, вона, направо второй проулок.

Свернули направо, и Лёха увидел неподалёку голубой домик.

— Палыч, нам вон туда!

Подъехали, начали выгружаться, из соседней калитки с визгом выскочила растрепанная белобрысая девчонка и побежала в калитку к Вале, а за ней выбежала сухонькая шустрая старушка с крапивой в руке:

— Вот я тебе, Анчутка! Ой, никак Лёха-ёжик приехал? — бабуля отбросила крапиву и оправив фартук, протянула ему руку:

— С приездом, милок, а я баба Таня! Дай я на тебя гляну-то, — она повертела его. — Худоват, если не сказать, тощщой, но ничё, откормим. А вы, девицы-красавицы, как вас звать-то?

— Я Варя, она Вера.

— Так-так, а различать вас как же?

Ответила Вера:

— У Вари зуб выпал, а я букву Ззз не выговариваю.

— А, ну тогда ладно, есть различие, подь сюда, — крикнула она белобрысой девчонке, которая выглядывала из калитки.

— Это вам подружка, Аришка, она любит хулиганить, вы её сильно не слушайтеся, на деревья не лазьте, она-то чисто обезьяна, а вы впервой в деревне-то.

— Так, а ты, милок, как звать-величать тебя?

— Владимир я, здравствуйте!

— О, тёзка, значит! — раздался голос за спиной. Повернувшись, Калинин увидел среднего роста мужика, смешливо поглядывающего на всех.

Протянув Палычу руку, тот представился:

— Ульянов… Владимир Ильич! — и замер, сдерживая улыбку.

— О, прямо как Ленин!

Тот заулыбался:

— Вот, сызмала так и зовут!

— А-а-а, теперь понял, что мужик у магазина имел в виду, говоря про улицу вашу — это где Ленин. — И, протянув ему руку, представился, — Владимир Павлович… Калинин.

— Ух ты, Политбюро! — хлопнул его по плечу Ленин, и оба захохотали. Из калитки быстро выскочила Валя и схватила Лёшку в охапку:

— Ежиик, приехал?

Тот разулыбался, а Валя тут же сгребла к себе сестричек.

— Девчушки, привет!

Из дома малинового цвета вышла женщина.

— Супруга моя, Тамара, Надежду Константиновну вот не встретил! — представил её Ленин.

Лёшка же подвел Валю к Калинину:

— Валя, это Палыч, он наш человек, — представил Лёха Палыча.

Валя протянула ему руку с интересом разглядывая мужчину: высокий, подтянутый, без капли жира, симпатичное лицо, теплые какие-то, карие глаза, широкий шрам, начинающийся от левого уха и уходящий под рубашку.

— «Неплохой вроде, — подумала она, — а там, таки будем поглядеть, как говорит дядя Колобок.»

Калинин с любопытством рассматривал Валю: среднего роста, вся такая ладненькая, крепенькая, она сразу вызывала симпатию, ещё обращали внимание её огромные глазищи, смотревшие приветливо и с интересом.

Подумалось — «первое впечатление весьма и весьма приятное, посмотрим, что дальше?»

Сзади кто-то басом прогудел:

— А меня почему никто не знакомит?

В калитке бабиного Таниного дома стоял детина, крупногабаритный такой, мощный, но не толстый.

— Это младшенький мой, Ванюшка, — представила его баба Таня.

— Ничего себе, Ванюшка, — протянул Калинин, — это ж целый Иванищще!

— А у меня, милок, из пяти мальчишек, четверо такие вот, в батю свово, один Мишук в меня удался, мелковат супротив братьёв-то!

— Ага, мелковат, он нам всем четверым дрозда дает, вон, Анчутка, — он кивнул на Аришку, которая уже с жаром что-то говорила девчушкам, маша руками в сторону бугра, — вылитый дядька, плачу ведь с её выходок. В школу, поди, каждый день придется ходить родителям.

Нехилая ладонь Палыча утонула в лапище Ванюшки.

— Рад знакомству! А ты, шкет, чего стесняешься, здорово! — он легонько пожал Лёхину лапку и прогудел: — Мелковат и тощщеват ты, брат, но за лето откормим, да, мамань?

Из проулка вылетели два пацана на великах и с шиком затормозив возле них, подняв облако пыли, два пацана уставились на Лёшку.

— Это ты Лёха — Валин друг? Я Матвей, все зовут Матюхой, а это Санёк, айда с нами на великах?

— У меня же нету!

— Ха, дед, ты угадал! Пошли, у нас старый велик был, мы с дедом его наладили.

Матюха соскочил с велосипеда и потащил Лёху к себе во двор. И всё, дети Козыревы выпали из вида Палыча: Лёха унесся с пацанами, девчушки пищали от восторга — сначала долго наблюдали за ласточками, потом тискали огромного рыжего Мурзика, что валялся на солнышке у беседки, потом побежали на пригорок, смотреть сверху на Малявку, потом их всех забрала баба Таня — лепить пирожки.

Мужики же дружно собирались на «рыбаловку», по зорьке — как выразился Ленин.

Потом Палыч и Ванюшка взялись колоть дрова, Ванюшка время от времени ходил проверял как топится баня. Было шумно, весело, как-то празднично.

Валя, побежавшая за маслом к себе, на мгновение замерла — Палыч снял футболку, и его уродливый шрам, идущий от шеи до средины правого бока, резко выделялся на мускулистой спине.

— Боже, как же ему досталось!

Проскочив в дом, увидела в углу сваленные вещички деток и шустро начала уносить в комнату, где детишки будут спать. Из проулка выехала машина и остановилась возле Валиной калитки.

— Том, это ещё что за явление? — спросил Ванюшка выскочившую на шум машины Тамару.

— Тьфу! Я думала, мои, а это прощелыга опять припёрся! И чё ездиит, не понимает слова нет, и Верный где-то носится, то его живо отвадил бы!

Из машины вылез принаряженный, рыхлый какой-то мужик с букетом цветов и, отряхнув брюки, направился в Валин двор.

— Мамань, — шумнул Ванюшка, — где мой праздничный спинжак? Ща мы его отвадим!

— В сенцах, на гвоздику, где ж ему быть-то, — ответила маманя из окошка.

— Никакого порядку, спинжак с карманами и на гвоздике, эх, не ценют люди!

Ваня пошел в сени, чем-то там побрякал, пошуршал и вышел на порог:

— Том, ну как, смотрюсь?

Та захихикала:

— Ванька, ты прямо артист, во ща комедь будет!

В надетом прямо на голое тело видавшем виды спинжаке, застегнутом на единственную пуговицу, в каких-то старых штанах с пузырями на коленках, с торчащей из кармана бутылкой, заткнутой пробкой из газеты, и надетой явно женской соломенной шляпой с цветочком — Иван преобразился в местного забулдыгу. Подмигнув им, он пошел к Вале во двор. Та уже вышла и что-то негромко и сердито выговаривала бывшему, когда распахнув калитку с шумом ввалился Иван:

— Валюха! Я при… шел… — не зная, что он придуривается, трудно было поверить, что он на самом деле трезвый. — Ты… меня… чё не встррречаешь… а?..

Он вылупился на мужика с цветами:

— Ты хто?

Тот с брезгливостью отошел на пару шагов.

— Чё, не нравлюся?.. А… ты мне то… же! Валь… чё ему… надо… а? А… понял… он к тебе свататься… приехал… да? А я?.. Ты ж мне… А… знач. чит… сопппе… рник… да?

И вдруг рванул на себе пиджак, пуговица отлетела под ноги бывшему, а Ванька попер на на него, размахивая бутылкой… — Ща… Поговорим… Валь, я во гневе страшшен!

Лерочка боязливо попятился в сторону, а потом оглянувшись и поняв, что его загоняют к кирпичной стенке сарая, как-то по бабьи взвизгнув, проскочил мимо Ивана, выбежав за калитку, замер: возле его переднего колеса, задрав лапу, мочился Верный. Сделав возле колеса приличную лужу, он негромко рыкнул на Лерочку. Лерочка, боязливо смотря на пса, обежал машину, залез в нее и с пассажирского сиденья долго пролезал на место водителя — мешал солидный животик. Открыв окно, проорал:

— Дура! Все тут придурки, вот и оставайся с алкашом!

— Ты кого алкашом назвал? — взревел Иван, и Лерочка газанул, сорвавшись с места и разгоняя испуганно закудахтавших кур горластой соседки. Машина заглохла, а соседка Ирка, выскочив на шум, заорала на всю улицу:

— Ирод, шары разуй! Я сейчас твою консервную банку разнесу, если хоть одну курицу зашиб, — она схватила дрын, и побледневший Лерочка, нервно оглядываясь, рванул с такой неприветливой Цветочной, а вдогонку ему лихо свистела Аришка.

Вот свист-то и стал печалью Вари, Верушка к концу дня уже лихо посвистывала, а у Вари из-за выпавшего зуба получалось только шипение, и она куксилась, но долго киснуть не удалось, на очереди была баня с вениками.

Первыми пошли мужики «самый сладкий пар-первый», Ульянов утащил Палыча, за ними пошел Иван с можжевеловым веником, и два часа слышалось уханье, фырканье и гогот, потом на приступок выполз едва живой Калинин, отдуваясь и вытирая бежавшую с него воду, он мычал и зажмуривал глаза.

На вопрос бабы Тани, хороша ли банька — выдохнув, сказал:

— Уфф, я в раю побывал! Баб Таня, это ж неземное удовольствие, никакая сауна не идет в сравнение, а уж веник можжевеловый… — он закатил глаза. — Я много бань видел, но ваша… Я как кот Матроскин, вдвое щисливее стал!

Матюха орал возле бани:

— Дед, ну ты скоро, весь пар, поди, выхлестали?

Вывалился довольный Иван, а дед Вовка загнал в баню пацанов.

Лёшка выдержал с полчаса, и то с непривычки было достижением, а Матвейка с дедом все намывались, пока Тома их не разогнала:

— Совесть есть у вас? Нам тоже помыться надо!

Баба Таня пояснила Палычу:

— Оно вишь как, мои дитятки все парную обожают, сами и строили такую большую баню, под свой рост, но вот ведь смех — главный парильщик-то Мишук, вот кого из бани со скандалом выгоняю всегда!

Иван ухмыльнулся:

— Мамань, он у нас мал золотник и дорог, да ещё и во..

— Замолчь! Думаешь така оглобля вырос и мелких можно обижать?

— Его обидишь, как же! Веришь, Палыч, мы с Колькой два бугая с одним мелким справиться с детства не можем, скользкий, гад, как змея, да ещё десантура! Но хорош, это я тебе не привираю, да ещё увидишь уникума нашего, у мамани торжество скоро намечается, может, все-таки приедет!

Та пригорюнилась.

— Вот ведь упрямцы вы какие, не хотела же я рождение отмечать! Да и Мишук сказал, что не сможет!

— Не, а кто тебя спрашивать станет, ты наша маманя, нам и делать тебе праздник! А тебя, вон, посадим в передний угол и будешь сидеть командовать! Девки обещались обе приехать, чё тебе не нравится?

— Так ведь местов-то на всех не хватит?

— Не, ну а Федякина турбаза на что?

Выполз малиновый Лёшка, сел, прислонился к Володе и чуть слышно сказал:

— Думал, помру!

В доме зазвонил телефон, Верушка несла его Лёшке, что-то взволнованно рассказывая.

— Палыч, ты поговори с дедом, я пока посижу!

— Игнатьич, не ругайся, некогда было Лёшке звонить, весь день по полям летали с пацанами на великах, а сейчас он после парной еле дышит! Что? Не, все нормально, только с непривычки устали. Да, да! Лёш, дед спрашивает нравится вам здесь?

— Да! — подпрыгивая, закричала Вера, Лешка же расплылся в широчайшей улыбке:

— Клёво, супер!!

— Игнатьич, я как их спать уложу, тебе подробно все расскажу!

Пока мылись женщины, мужики поставили под старой яблоней большой стол, потом таким вот большим колхозом ужинали… девчушки уснули за столом, Лёшка тоже задремывал, и Калинин с Иваном отнесли девчонок в дом к Вале. Лёшка же шел, едва переставляя ноги и обнимая Валю за талию. Едва лег в кровать — тут же отрубился. Валя аккуратно прикрыла всех сопящих одеялами и вышла на крыльцо, где стояли, покуривая, мужики.

— Валюх, как я сегодня алкашом побыл?

— Вань, вы все Шишкины от скуки на все руки, шляпу-то я узнала, а вот спинжак… — она засмеялась, загоготал и Иван.

— С карманами, чай! Эх, Мишки нету, он бы в сто раз чуднее придумал! Валь, ты мамане не проболтайся, он ведь в отпуск на её рождение прикатит, сюрпрайзом!

— Баба Таня будет на седьмом небе! Она ж его три года, малого, не видела!

Собрались расходиться.

— Володя, я тебе в горнице постелила вместе с Ванькой, чай часа в четыре поднимет вас Вовка! Вот что я тебе скажу: Лёша парнишка очень надёжный, его вон даже моя Анчутка сёдни слушалась, а на неё управы совсем нет, только крапивы и боится. Пусть дед никого не слушает, а отдает парня в школу, ты посмотри, как он быстро с Матюхой сдружился, ребятишки-то к нему прислушивались весь день. Так-то носятся сломя голову по всем ямам и оврагам, а с Лёшкой, смотри-ка, по дорогам ездили и колеса не проткнули — это ж у Матюхи постоянная беда. Я это тебе как многодетная и многовнуковая мать говорю, семеро детишек, восемнадцать внучков и два правнука — третий на подходе.

— Да, баб Таня, скажу, спасибо Вам!

Палыч набрал Козырева. Тот сразу взял трубку:

— Ну, рассказывай!

Владимир подробно рассказал, как дети себя вели, как летал на велике счастливый Лёшка, как лепили пирожки девчушки, как льнули они весь день то к Вале, то к бабе Тане. Передал слова бабы Тани.

Дед, похоже, загордился:

— Вот, Калина, как оно выходит? Значит Козыревскому роду нет переводу! А Лёшке скажи, слово надо держать. Обещал звонить — звони сам!

В ночи пели, заливаясь, соловьи, и уснул Палыч под их пенье с улыбкой, и так сладко ему спалось, как в далеком детстве. И не снились ему привычные кошмары: как он тащит на себе тяжело раненого Ивана, как каким-то шестым чувством угадывает, что сейчас будет взрыв и накрывает своим телом старлея… чтобы просыпаясь в холодном поту, хватать воздух и осознавать, что это только сон.

Проснулся от прикосновения Ивана, через минут пятнадцать вышли и пошагали к Малявке. Небо едва-едва начинало светлеть, вокруг было так тихо, ни ветерка, ни шороха, природа спала — с бугра видно было, что Малявка плавает в молочном тумане, где-то далеко робко-робко подала голос первая ранняя пташка… Палыч приостановился, вдохнул всей грудью бодрящий прохладный воздух и начал спускаться по тропинке вниз к реке за мужиками. Туман ближе к речке густел, и казалось, что Ленин и Ванюшка плывут в нем. На небе меж тем стали видны темно-синие облака, кое где начинающие краснеть.

— Тут у нас рассветы завсегда богатые, я и в июне, когда рыба не клюет — июнь на рыбу-плюнь, частенько сюда по зорьке прихожу, полюбоваться — душа, она просит. А уж когда из Шишкиных кто наезжает, постоянно здесь бываем, выросли же на Малявке все.

Дед Вовка шустро разобрал удочки, указал Палычу место, Иван пошел на свое коронное, а Палыч залюбовался и заслушался: наступающий день вступал в свои права — уже множество птиц пели, встречая солнышко, облака светлели, становясь нежно сиренево-розового цвета. Где-то высоко прогудел самолет… и вот из-за края неба вылез первый лучик… Палыч забыл про удочку, забыл про рыбу, завороженно смотрел на всходящее солнышко, заливающее все вокруг ярким светом. Очнулся от рывка удочки — поплавок плясал, уходя в воду, подсек — на крючке извивался подлещик. Рыба начала клевать, туман расходиться, и Калинин весь отдался рыбалке, у него плескалось в сачке штук семь окушков, пара подлещиков, когда с горки скатились сонные Матюха и Лёшка.

— Ух, ты! Палыч, дай мне подержать, а? — Лёшка вцепился в удочку обеими руками, и когда у него клюнул окушок, он восторженно завопил на всю округу:

— Поймал!! Поймал!

— Тише ты, рыбу распугаешь, — шикнул на него дед Вовка, — ну еще немного рыба поклюет, а потом все, как отрубит.

Так и вышло, Лёшка поймал трех окуньков и одного подъязка, радости не было предела, а взрослые, глядя на восторженно галдящих мальчишек, тоже улыбались.

— Вот что нам, пацанам милее всего — природа, рыбаловка, деревня, а не эти планшеты, айфоны. За пару выходных столько радости набирается… Зимой да, в деревне не особо, а летом… — Иван раскинул руки, — красотища! Моя дочка, вот бы кому парнем надо было родиться, едва солнышка побольше становится, вся изноется-изведется — В Каменку! Пока тут снег тает, не привожу, ведь через каждый час мокрая и грязная бывает. А маманя уже не молодая, но подсохло — всё, ребенок до поздней осени здесь.

Баба Таня, уже приготовившая завтрак, оценила улов:

— Знатная уха выйдет!

— Да под калиновку твою, да ещё с шашлычками, ох, маманя, живем!

Ванюшка подхватил мамку и посадил её на руки:

— Пусти, ирод, ведь уронишь! — притворно сердилась баба Таня, шлепая его по руке.

Проснувшиеся, умытые и причесанные девчонки хихикали, Валя положила им «яишню» и налила по кружке молока от Зорьки. Лёшке оно так понравилось — он допивал уже вторую кружку, вытирая белые усы на губах. После завтрака всем нашлось дело: мужики пошли мариновать мясо для шашлыков, Валя с девчонками пошли на дальний бугор — там росло много щавеля, и баб Таня послала их нарвать его на зеленые щи.

На бугре летали пчелы, бабочки, Варя с Верой ежеминутно восторгались и бегали за бабочками разглядывали всяких жучков. Набрали щавеля и потихоньку пошли домой, по дороге собрали три букета из барашков — мелких желтеньких цветочков, каких-то сиреневых и розовых тоже с мелкими цветами, и подарили по букетику бабе Тане, бабе Томе и Вале. Лёшка с Матюхой таскали нарубленные Палычем сучки к специальному месту для мангала, сделав работу, унеслись на великах. Иван ушел на сеновал досыпать, Аришка утащила девчушек показать свои богатства — все были при деле.

— Баб Таня, может Вам вскопать чего? — Владимиру не хотелось спать, его переполняла энергия.

— И, милок, у меня архаровцы на што? Вон, у Валюшки если.

Валя, поколебавшись, сказала, что рабсила требуется, и часа три они пересаживали кусты смородины и крыжовника к забору от дома, затем укладывали заранее подготовленные камни для альпийской горки, и Палыч в какое-то мгновение поймал себя на том, что откровенно любуется ею.

— Так, Палыч, стоп! Ты, мягко говоря, староват, да и твои жуткие шрамы не украшают тебя, а наоборот, отваживают женщин! — Был у него печальный опыт с двумя подругами, одна даже замуж собралась, но, увидев его посеченную осколками ногу, дала задний ход.

Калинин не вовремя вернулся за забытой папкой и услышал — подруга объясняла кому-то по телефону:

— Он же конкретный урод, шрамы эти жуткие брезгливость вызывают! Как с таким спать?

Вот и доходил он в холостяках до седых висков, не завязывая ни с кем серьёзных отношений.

Мужики вчера в бане, увидев его изуродованную ногу, притихли.

— Да, досталось тебе, тёзка! — вымолвил Ленин.

— Кому-то повезет с такой женой! — сейчас мысленно позавидовал Палыч.

Прибежала Аришка, опять вся растрепанная:

— Тёть Валь, дядь Вова, там щи зеленые поспели, и папка проснулся, баушка зовет!

— А где девочки?

— Все уже собрались, вас вот ждем!

К зеленым щам добавилась запеченная Тамарой по какому-то по особому рецепту курица с фасолью. Дети Козыревы не отставали от Матюхи и Аришки — уплетали за обе щёки.

Иван же поставил на стол графинчик с каким-то напитком нежно кораллового цвета.

— Эликсир жизни Татьяны Макаровны, попробуешь — не забудешь!

Ленин придвинулся ближе к графинчику:

— Это да, калиновка — всем напиткам напиток. Мы на ей все выросли, да чего уж греха таить, класса с восьмого в тихую понемногу пробовали. Я-то постарше был и вовремя удрать успел, а Мишка с Колькой… ох и влетело им… А ты, Ванька, стукачом был первостатейным!

Иван загоготал:

— А чего, меня никуда с собой не брали, малец да малец, обидно же было, да и калиновку хотелось же попробовать, — он потер макушку — баба Таня отвесила ему подзатыльник, — весёлое у нас детство было, Валь, подтверди?

А почему ни один из Шишкиных на соседке не женился? — спросил Палыч.

Все засмеялись:

— Да это Мишка, паршивец, обещал ей что женится, клятву давал, землю ел, а сам изменил, к Ритке Володиной перекинулся, за велосипед. Вот Валюха и серчала на нас. Шишкины — Врунишкины звала потом долго. Колька было к ней хотел посвататься, а она ни в какую. Валь, сколь нам тогда было лет-то?

Валя долго смеялась:

— Мне, вроде, восемь, тогда Мишке двенадцать, а Кольке десять. Конечно, велик навороченный, какая клятва, да и Ритка была девица видная, рослая… хи-хи.

— Да, — вступила баба Таня, — Мишук-то ей до плеча едва доставал, это потом он вытянулся, а тогда все соседи потешались, крупная, полная Ритка, и мелкий тощщий Мишук.

Ленин вздохнул:

— Ну а я, Валь, сама знаешь, староват тогда для тебя был, вот и остались все Шишкины с носом, а то была б у тебя, баб Тань, своя, доморощенная сноха.

— А и ладно, если вы такие слепые все были, мне-то она завсегда как дочка родная, а снохи, что ж, неплохие, вот только Мишук все холостякует, ведь сороковник уже. Начну по телефону высказывать, так хитрованец, начинает всяко увиливать… беда, вот ведь Анчутка уродился.

Так славно и легко было Калинину в их дружной смешливой компании, он как будто домой вернулся после долголетнего отсутствия.

Лёшка с детьми разговаривали с дедом по телефону, слышались только восклицательные предложения, все говорили наперебой, делясь своими впечатлениями. Лёха же, важничая, хвалился уловом и, конечно, новыми друзьями.

Потом на поляне за домом бабы Тани Ванюшка затеял футбол с местными мальчишками, девчонки шумно болели: кричали, свистели, как заправские болельщики, подтянулись ещё ребятишки с соседних улиц — шум, гам, свист…

Баба Таня сказала Палычу:

— А у нас завсегда так-то, стоит хоть одному Шишкину появиться. Всё, полдеревни сбегается, пыль столбом. Иди, сейчас взрослые начнут бегать, пыль поднимать, и чё наши не умеют в футбол играть, вон, деревенские их за пояс в момент заткнут.

— А Вы тоже болельщица?

— Ты, милок, не выкай мне, непривычно мне, а болеть, как не станешь, когда все семеро заядлые болельщики?

На поляну и впрямь подтягивались молодежь, дед Вовка суетился тут же:

— Палыч, иди к нам, у нас одного как раз не хватает!

— Я в воротах постою, бегать-то долго не смогу!

Игра была улетная, смотреть по сторонам было некогда, и когда все закончилось, он изумленно огляделся — болельщиков на поляне знатно прибавилось, все возбужденно переговаривались, обсуждали голы — чумазый после игры и счастливый Лёха повис на Палыче:

— Ура, мы, обе команды, — и вы, и мы — выиграли, надрали Аксеновских!

Оказывается играли деревня на деревню. И никто не обращал внимания на изуродованную шрамами ногу Палыча, да и сам он спохватился и опустил задранные штанины уже возле бани, куда дружно потопали отмываться — баня была ещё теплая, только без пара.

Баба Таня с девчушками уже суетились возле костра, готовясь варить уху. Чуть поодаль Матюха разжигал угли для шашлыка. Отмытые мужики вывалились из бани, когда за домом проурчал мотор и вскоре в калитку ввалился… ещё один Ванюшка, только постарше и с сединой.

— О,Федяка, здоров! — Ванюшка облапил мужика. — Палыч, это мой второй по старшинству брат, Федяка!

Пожав Палычу руку, Федяка, бережно приподнял и отставил от костра бабу Таню.

— Мамулька, это мое дело, не забыла? Посиди, вон, с детками, хлеба там порежь, лучку намой!

И опять был чудный вечер, ещё и с песнями — Федяка неплохо играл на баяне, перепели всё: детские, современные и конечно же, русские народные. Лёха сначала стеснялся, а потом с восторгом стал подпевать припевы, быстро запоминая слова. Уснули все дети рано, около девяти, включая Матюху, сидя на большой качели. Разнесли всех по кроватям и долго сидели, неспешно переговариваясь, слушая заливистые трели разошедшихся соловьев. Ванюшка приволок ведерный самовар, разжег его специально заготавливаемыми шишками:

— У Шишкиных самовар только шишками разжигается!

Пили чай с травами, потом неугомонный Иван приволок гитару, несколько песен сыграл и вздохнул:

— Ну, не мастак я на гитаре!

Калинин молчком забрал гитару и, подкрутив струны, заиграл «Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались!»

Голос у него был неплохой, пелось от души, негромко вступила Валя, вот так вдвоем и допели песню.

— Славно как, Володя, ай молодец, а сыграй-ка мне «Вальс-бостон» Розенбаума, — попросила баба Таня. Вот и играл Палыч, пока не зазвонил его телефон.

— Надо деду обстановку доложить, волнуется, никогда детей одних не отпускал, всегда сам с ними был.

— Сам был, а детишков вон какими зажатыми сделал, — пробурчала баба Таня, — я ищщо с ним познакомлюся! — она погрозила сухоньким кулачком.

Иван порадовался за внуков:

— Я тормоз, давно бы надо было с детьми вот так-то на природу, доверился… ну да ладно, надеюсь, вовремя очнулся. Слышь, Калина, я просмотрел компромат Вершкова… Приедешь, порешаем с ФФ, что и как. Будем кой чего подчищать и удалять гниль.

— Много?

— Да нет, но неприятно, подсиживание, кляузы, вроде проверяли людей, а видишь как… зависть, брат, зависть!

— Тут баба Таня с тобой жаждет пообщаться, приглашает в Каменку на сурьёзный разговор!

— Ты там у них поспрашивай, если детям нравится, может, что-то из домов и купить придется, они уже друзьями обзавелись, да и три часа езды недолго. Поклон всем от меня передавай за внуков!

Баба Таня смягчилась, узнав про поклон:

— Ну а то, значит, не совсем закаменел дед-то, а нащёт дома, подумаем, поспрашиваем, может, не у нас, так в Аксёновке Тома поинтересуется.

— А возле Кузьмы Иванова дом-то недостроенный?

— Завтра дойдем, посмотрим!

— Пойдем-ка, Палыч, посекретничаем с тобой. Пусть вона девки с Ванькой стол разбирают, а мы пройдемся по деревне: о, скажут, баба Таня с ухажёром! Скажи-ка, милок, что с ногою у тебя? Я не из любопытства спрашиваю, у меня травы-то всякие есть, немного понимаю в болезнях-то.

— Да это с Афгана, я только год и отслужил… мы в засаду попали, старлея тяжело ранило, старшина приказал оттащить его подальше, ну и накрыло нас, я на Ивана сверху упал, чтоб ему не досталось ещё, ну и посекло всю ногу и вот от шеи… Очнулся уже в Союзе, из ноги много осколков повытаскивали, вот и шрамы, спасибо, ногу сохранили. Побаливает конечно, особенно в непогоду, но терпимо сейчас, раньше было хуже. Полтора года на костылях скакал.

— Это, значитца ты Лёхиного деда спас?

— Получается, что да! Я ж про него ничего не знал совсем, только и сказали в госпитале, что жив старлей, и увезли его в Бурденко. А потом было не до него, сначала год по госпиталям, потом реабилитация. Потом… потом было совсем худо — больная, замученная мамка и две сестрички-подростки. И моя одна пенсия, слёзы. Вот тогда-то и нашел меня Иван, он начинал вставать на ноги, ну и про меня ему подсказал старшина наш, Куликов, мужик был настоящий. Рано ушел только. Я начинал с простого охранника в фирме, сейчас вот начальник охраны. Иван мне как брат, он мне и сестренок помог поднять, обе отучились старшая в Липецке живет, а меньшая, Машка, умудрилась за австрияка замуж выскочить, живут в Германии, в Дюссельдорфе.

— А ты чего ж не женатый, или разведенный?

— Да не, не был, не привлекался… как-то мои страшные шрамы не привлекают женщин, брезгуют, вот я и…

— Дурак ты, Вовка, не с теми знаешься, — выдала баба Таня, — твою такую хорошую душу и не заметить, эх, жалко я стара, уж я б тебя никуда не отпустила. Ну да, все ещё и у тебя сладится, верь мне, я вот знаю, что у тебя сынок народится!

— Как говорится, твои бы слова, да Богу в уши! — улыбнулся Калинин.

— А травки я тебе дам. Позавариваешь и компрессы будешь делать, научу как, чтобы сильно не беспокоила нога-то.

Как галантные кавалеры с Иваном проводили Валю до порога, опять долго смеялись — они постоянно попадали в переделки, заводилой был неугомонный Мишук, а баба Таня не делала скидки никому, попадало всем. Потом ещё посидели с Иваном под яблоней.

— Со дня надень сирень зацветет, у нас баба Таня любитель всяких новинок для сада, сортов семь, наверное, сирени есть, ох и цветет… закачаешься. Ты, Вовка, к её словам-то серьёзно отнесись, она иной раз как скажет… думаешь чудит… ага, а потом, бац — и вторая смена! Она нам, когда Мишка с горем пополам десятый класс заканчивал — учился-то хорошо, но по поведению дохлая тройка была, и то маманю жалели — выдала, что он долго не женится, годам к сорока если. Мы посмеялись, девки на нем висли, мы-то все ничё так братья, но он у нас болтун, любую мог уболтать, все соседи были уверены, что вскоре женится. А вот вишь ты, права маманя-то… А мне… и невесты не было, приезжаю вот на выходные, она и скажи, мол — Ванька, через два месяца женишься. Я глаза вылупил: «ты чё, мамань, у меня и на примете никого нет!» Была в подругах у меня одна… так… для физиологии, какую-то вечеринку — пьянку затеяла, а я подзадержался, приезжаю, дым коромыслом, кто где — не поймешь, а из кухни девчушка выскакивает, зареванная и кофточка напополам разорванная, а за ней такой весь распаленный мачо… Я его и тормознул, не, не бил, просто переставил подальше и кулак к носу поднес… он, было, рыпнулся, а хлипкий, мне по грудь, раздумал, но дерьмо льет на девчушку-то, а ту я за свою спину засунул. Ну я ему по губам-то и шлепнул, чтоб язык не высовывал поганый, губу разбил… нечаянно, он заткнулся, я девчушку на руки и оттуда когти рвать. Притащил к себе в однушку, чаем напоил, футболку дал, вместо кофточки-то, куда там, она ещё меньше мамани росточком, утонула и так меня разобрало, понял, что мое. Ну и прикипел к ней, и женился враз, как наша домашняя Ванга говорила, Анчутке уж семь, за сыном вот собрались. А теперь Мишкина вот-вот очередь, ему ж сороковник осенью будет.

Козыревы девы с утра куксились — уезжать неохота, но Валя как-то незаметно отвлекла их, и вскоре они унеслись с Аришкой по делам.

Лёха, узнав про дом, тормошил всех местных, ему не терпелось увидеть, что за дома продаются.

— Палыч, дед, правда, купит здесь дом?

— Если понравится ему, то, думаю, да!

— Здесь и не понравится? Только надо дом побольше, ты, Феля приезжать будет, нас пятеро, Марь Иванна, полколхоза уже есть.

Поехали на минибусе, посмотрели все в Каменке, съездили в Аксёновку, после жарких споров и раздумий сошлись на недостроенном доме за три улицы от Цветочной. Там сын после смерти матери размахнулся на двухэтажный дом, вместо деревянного домика, а что-то не пошло, забросил. И сейчас первый этаж пугал пустыми проемами, но был участок с деревьями и плодовыми кустами, заросший, но вполне приличный.

— Иван пусть решает, последнее слово за ним, но раз Лёхе понравился, думаю, дед к его словам прислушается. Калинин тоже думал, что Игнатьичу тут понравится.

В четыре часа собрались уезжать, слез было много, но после клятвенного заверения, что приедут ещё, Варя с Верой успокоились, провожать их явились все. Расцеловались с Палычем и ребятишками, дружно махали вслед, Матюха с Саньком проводили до выезда из деревни.

— Палыч, скажи, хорошая у меня подруга и все Шишкины и Ульяновы?

— Да, Лёх, не ожидал, что такие хорошие люди!

Доехали быстро, дед разглядывал всех с пристрастием:

— Гляди-ка, загорели, Лёш, ты вроде на лицо покруглел?

— Дед, я там так много ел, думал, лопну!

— Деда, а чего мы тебе расскажем?

Дед весь вечер слушал рассказы про Каменку, особенно про бабу Таню, она всех троих очаровала.

— Наверное, нам всем в детстве бабушки нужны? — с грустью подумал Иван.

Провожая утром деда, Лёшка напомнил:

— Скажи ФФ, что нам надо Санька навестить, она обещала! А мы пока вещи разберем.

Усадив ФФ и Калинина за просмотр компромата на офисных сотрудников, Козырев поехал по делам и не видел, как все больше мрачнела Фелицата, глядя на экран.

Её зам, собственноручно выбранная и натасканная ФФ, делилась планами в курилке, перед тремя бухгалтерами.

— Оп-па! Оказывается, у меня под боком оппозиция пригрелась! Значит, подставим старую гадюку? Вот, спасибо Вершкову, что догадался втихую камеру в курилке установить, как много полезного можно узнать. Мерзко, конечно это, следить, но познавательно весьма, весьма. Ну что ж, на всякое действие всегда найдется противодействие, — ухмыльнулась она.

— Не хотел бы я иметь Вас, Фелицата Федоровна, даже в недругах, — улыбнулся Калинин.

Ему тоже не прибавили настроения кой какие кадры.

— Мы с тобой, Владимир Павлович, фундамент и опора Игнатьича, не такое видели, справимся. Лучше расскажи, как деткам в деревне, понравилось ли?

— Не то слово, Лёха тебе свои впечатления сам расскажет, а так, одним словом — лепота!

Услышав про «рыбаловку», Фелицата оживилась:

— Не поверишь, а у меня ведь на антресолях лежат приличные удочки, и даже спиннинг имеется. Увлекалась я когда-то такими вещами, даже выезжала на Селигер. Надо Лёшке отдать, пусть с деревенскими ловит хоть пескарей, но зато азарт и терпение! — И процитировала, — если вот жива я буду, ту деревню навещу — у бабы Тани погощу! А уж с живым Ленином познакомиться…

Попросив Палыча сбросить на отдельную флешку разговоры в курилке, касающиеся непосредственно её, ФФ, вполне успокоившись, пошла к себе.

Дождавшись Козырева и согласовав с ним дальнейшие действия, Калинин долго думал — один из охранников, оказывается, был засланным казачком и исправно докладывал обо всем, что происходит на фирме, отчитываясь подробно в конце смены какому-то господину Ежову.

Потом позвонил Максу:

— Когда сможешь приехать? Помощь твоя нужна.

— О, я же говорил, без дяди Макса никак! Ввечеру буду, к концу дня рабочего.

Подъехав в три часа за Лёшкой, Фелицата удивилась:

— Ты куда-то переезжаешь?

— Не, это мои вещи, что малы, для Санька, ну и пара игр настольных. Да кой чего из еды, сама увидишь, как они живут!

— Я в нашем кафе тортик купила, надо бы заскочить кофе и чай приличный купить.

Пока поднялись на третий этаж, Фелицата выдохлась, а едва дошли до площадки, как из двери с воплем вылетел Санька и повис на Лёхе!

— Я тебя так ждал, еле дождался, Лёша! Посмотри, что я сделал, — он потащил Лёху в свой уголок: все машинки стояли строго в ряд, на колесах. — Я сломанные отремонтировал, у меня теперь целый автопарк.

Водитель за два раза принёс все коробки, баба Лена радовалась, а мама Марина как-то растерялась.

— Мне очень неловко, вещи, конечно, все нужны, но так непривычно, что кто-то нам помогает.

Фелицата оглядев их бедную, но чистенькую квартирку, утащила их на кухню и там за чаем-кофе ловко выспросила про всё.

Лёха с малышом играли в настольные игры, только и слышался звонкий Санькин голосок.

— Ну что, в ближайшее время Вас, Елена Сергеевна, и Саню мы отправим в санаторий матери и ребёнка, отдохните, подлечитесь, а там будем дальше решать. С Вас, Марина Николаевна, все справки, начиная с роддома, и побыстрее. Насчёт работы: что конкретно Вы хотите? Есть возможность работать в отделе или же в гараже, естественно, с испытательным сроком.

— Я бы все-таки в гараж пошла, знаете, аж пальцы чешутся, так хочется в моторах покопаться, и почему парнем не родилась?

— Значит, через пару дней со всеми документами я Вас жду.

Баба Лена, помявшись, сказала:

— Простите ради Бога, но нельзя ли на завтра Саньку к Лёше отвезти? У нас завтра сложный день — сына хоронить, а мальчика оставить просто не с кем, соседка наша уехала к дочке, а тащить его с собой… да и не знал он отца-то.

— Лёш, — позвала Феля, — поди-ка! Можете завтра с Саней у вас дома поиграть?

— Если мама и бабушка ему разрешат — конечно, дети его тоже хотят увидеть.

— Вот и договорились!

Посидев ещё немного, стали прощаться — у Фелицаты были ещё дела на работе.

— Да, Лёх, сложно живёт твой Санька, но всё поправимо.

— Я тебе говорил — они хорошие, а Санька, он как воробей мелкий!

В офисе Лёха как всегда сразу поскакал на одной ножке к айтишникам, ФФ же рассказала Козыреву свои выводы:

— Надо помогать, ребенок умненький, вон, все поломанные машинки за два дня умудрился сделать, на каких-то палочках, колесиках, но сделал же, видно, материнское умение ему передалось, мать-то слесарем два года работала. Машины знает до винтика, хочет в гараже работать, Кириллов пусть присмотрится, а то знаю я его манеру — За рулем — баба, это… я ему скажу, что это моя протеже.

Раздался голос секретарши:

— Иван Игнатьевич, к Вам Максим Ситников.

— Да, да, ждем его!

— Здрасьте всем!

— О, Макс, что случилось с тобой? Где твои роскошные косички?

— Имидж поменял, Игнатьич, надоело, макушку не почесать, да и ваще…

Макс явился коротко стриженным, но с тремя сережками в каждом ухе.

— Стрижка тебе изумительно идёт, но вот серёжки… — Фелицата покачала головой.

— Эх, Фелицата Федоровна, Вы отстали от жизни, пардон, и веяний моды.

— Ну да, ну да, где уж нам… ещё как Зверев — боты на платформе нацепи…

Макс картинно встал в позу:

— Я нормальной ориентации!! А ваще, — он почесал макушку, — со стрижкой девушки на меня вешаются гроздьями… теперь.

Выслушав Ивана Игнатьича, Макс как всегда выдал:

— Фигня вопрос! — Засел в кабинете у Палыча, все давно разошлись, Калинин сцеживал зевки, а Макс все стучал по клаве.

— Палыч, кофе у вас тут имеется? Сделай мне литровую кружку!

Калинин принес ему большую, но не литровую кружку.

— Прикуплю литровую, специально для тебя, а может, ковшичек тебе подойдет?

— Я такой весь продвинутый… и ковшик. Не смеши мою бабушку!

Где-то около десяти вечера принтер начал выдавать огромную распечатку.

— Вуаля! С вас с Иваном за такую работу причитается… коньячок хороший типа «Хенесси»!

— Не обидим, только вот папаня твой нам потом не…?

— Я совершенновзрослолетний, вот возьму и женюсь в пику всем… — Тут же полез в затылок, — только чё потом с женой делать, ведь нудить начнет? Всякие проблемы, не дай… чего, младенцы… не! Это ща: Привет! — Привет! Пока! — Пока! Пообщались, разбежались и ноу проблем! Не, жениться перебор!

— Короче, смотри сюда, это полотенце по Ежову, никакой он не Ежов, кличка партийная, разберешься сам кто и чего. Ну а это по ФФ, все, как доктор прописал.

Отправив дежурившего охранника на проверку кабинетов, Калинин в две минуты подключил выведенную на время из строя камеру возле своего кабинета, Макс же проскочил в гараж.

Проверив всё, вернулся охранник, Палыч попрощался и они уехали.

На следующий день ФФ не было на работе — съела что-то не то и отравилась — озвучили причину, в налоговую потребовали срочный отчет. Он был готов, осталось подписать. Зам, пригретая на груди ФФ гадюка, видевшая в мечтах себя финдиректором, пыталась возразить, что без подписи ФФ не надо бы отправлять.

Козырев вызверился:

— Вы зам или кто? Отчет готов? — Готов, но…

— Подписывайте, и мой водитель отвезет, они уже мне напрямую звонили.

Та пошла красными пятнами и подписала трясущейся рукой.