О чем молчат легенды. Наложница верховного рыцаря

ГЛАВА 3

Её разбудил тихий шелест. Мари машинально приподнялась, натягивая простыню повыше. Луис почти бесшумно раскладывал на комоде женскую одежду. Скрипнул ящик, в который молодой человек положил женское нижнее бельё. Почувствовав взгляд девушки, слуга Каитона – а в том, что это слуга, Мари не сомневалась – обернулся.

– Мои извинения, Мари, не хотел вас разбудить, – приветливо улыбнулся Луис. – Верховный рыцарь приказал сразу отнести все это в комнату. Надеюсь, что я не ошибся с размером. Каитон ушёл, вернётся поздно. Он просил передать, чтобы вы тут пока что осваивались, я покажу вам дом. Если захотите – можно выйти на прогулку. Места здесь красивые. Вы уже отдохнули?

Мари кивнула. Страх окутывал её, как недавно – плащ Каитона. Почему Луис так любезен с ней? Не может же слуга Каитона не понимать, что положение у Мари сомнительное, а вернее – хуже некуда. Чего ей можно ждать в доме верховного рыцаря? Сейчас Мари настораживало всё, что она видела и слышала.

– Тогда одевайтесь и выходите, – вежливо продолжил Луис. – Пройдём для начала по дому.

Закрытое бежевое платье пришлось Мари впору, как если бы слуга Каитона снимал с неё мерки. Среди вещей на комоде обнаружился гребень, и девушка с трудом расчесала спутанные волосы. Они светлыми волнами струились почти до колен.

Когда девушка вышла из комнаты, Луис стоял напротив двери.

– Может быть, вам лучше как-то собрать волосы, Мари? – вежливо спросил он. – Прошу прощения за дерзость, но мне кажется, что вам будет не совсем удобно.

– Мне нельзя, – Мари побледнела, вспомнив Анорма.

– Каитон не будет против, – понимающе улыбнулся Луис.

Мари нерешительно потеребила прядь волос. Хорошо, если так. Но знает ли Луис вообще об ордене Грарга? Знает ли, что она – всего лишь наложница, отданная Анормом верховному рыцарю?

– Луис, кто такой Каитон? – наконец, спросила девушка.

Прозвучал этот вопрос совершенно дико. Мари вспомнила, как верховный рыцарь внёс её в дом, и покраснела. Что подумает о ней слуга Каитона? Хозяин дома притащил её откуда-то, заплаканную, перепуганную и, можно сказать, обнажённую, а Мари спрашивает, кто он такой!

Однако Луис никаких признаков удивления не выказал.

– Каитон – глава ордена Грарга, враги ещё называют его проклятым орденом, – спокойно ответил молодой человек. – И, чтобы у вас не оставалось вопросов, я тоже вхожу в орден. Граргу служу недавно, Каитон – мой учитель и наставник. И когда я что-то говорю, я в этом уверен, Мари. Например, я полностью уверен в том, что вы можете заплести волосы. Ленты – в среднем ящике комода.

– Но если вы всё знаете, почему разговариваете так?.. – Мари осеклась. – Вежливо.

Может быть, напрасно она об этом спросила, но слишком уж не вязался почтительный тон Луиса и то, как обращались с девушкой Анорм и его гости.

– Каитон сказал, чтобы я отнёсся к вам с должным уважением, – бесстрастно произнёс Луис. – Собирайтесь, Мари, и пойдём – я всё вам покажу.

Вскоре он уже водил девушку по дому, показывая комнату за комнатой. Столовая, гостиная, библиотека, оружейный зал, ещё одна гостевая комната, комната прислуги (то есть самого Луиса), спальня Каитона...

При виде широкой постели хозяина дома Мари снова охватил страх. В голове назойливо вертелся вопрос: что будет делать с ней в этой комнате верховный рыцарь проклятого ордена?

– Мари, это, разумеется, не моё дело, – сказал Луис, закрывая дверь спальни, – но вы напрасно так боитесь Каитона. По вашему виду этого не скажешь, но все рыцари ордена чувствуют эмоции обычных людей. Сейчас я чувствую ваш ужас.

Мари промолчала. Да и что она могла ответить?

– Пойдёмте, пройдём вокруг дома, – как ни в чём не бывало продолжал Луис. – Думаю, вам там понравится.

В лучах вечернего солнца они вышли на большой луг. Взгляд Мари охватил дикие цветы среди зелёной травы, белоснежные мраморные статуи – обнажённые и полуобнажённые мужские и женские фигуры, а посреди луга – подземный ход. Тот самый, из которого недавно вынес Мари Каитон. За лугом начинался большой ухоженный цветник, показавшийся девушке бесконечным. Сладкие, сильные ароматы кружили голову, нежные лепестки цветов трепетали от лёгкого ветерка.

Уже в сумерках Луис привёл Мари за дом. Девушка вздохнула от восхищения, увидев песчаный берег и накатывающие на него приветливые волны.

– Что это? Море? Но откуда? Поблизости же нет...

– Есть, – произнёс сзади знакомый скрипучий голос. – Здесь много чего есть, Мари. – Каитон подошёл к девушке и встал рядом. – Луис, на сегодня ты свободен.

– До завтра, – весело сказал молодой человек и двинулся к дому.

– Я и сам толком не знаю, где находится это место, – неспешно заговорил Каитон. – Это земля великого Грарга, он дал её мне и Анорму. И ни один обычный человек не сможет найти сюда дорогу. Я попадаю в дом только через подземный ход. А отсюда через ход Грарга можно выйти куда угодно, в любой город, в любую деревушку. Ты умеешь плавать, Мари?

– Немного, – еле слышно отозвалась девушка.

Она украдкой рассматривала Каитона. Верховный рыцарь был совсем не похож ни на Анорма, ни на её мужа. Старый, седоватый, с ужасными, ничего не выражающими тёмными глазами... Мари представила, как этот человек прикасается к ней, по телу девушки прошла нервная дрожь.

– Научу. Завтра можем искупаться здесь, – скупо улыбнулся Каитон. – Луис показывал тебе дом?

Мари робко кивнула. Первым, что ей вспомнилось, была широкая кровать в спальне Каитона.

Рука верховного рыцаря обняла девушку за талию, вторая – коснулась щеки.

– Вы обещали... – выдохнула Мари.

– Я обещал не трогать тебя сегодня, – кивнул верховный рыцарь. – Но прикасаться к тебе я буду. Хотя бы для того, чтобы ты ко мне немного привыкла.

– Верховный, надеюсь, ты уже воспользовался моим трофеем? – раздался голос, при первых звуках которого Мари вздрогнула и невольно прижалась к Каитону.

– Успокойся, Анорма здесь нет, – тихо сказал тот и поднял руку так, чтобы красный камень перстня оказался около губ. – Победитель, я ведь спрашивал, сколько тебе заплатить, – сухо напомнил Каитон. – Назови цену, я намерен оставить девушку у себя.

– Платить мне не надо. Дело в другом: мне, признаться, уже поднадоело объяснять всем подряд, куда делась девица и почему я не могу никому её одолжить ни сегодня, ни завтра, ни в другой день, – неторопливая речь слышалась из кольца Каитона. – Так что давай устраивать ритуал передачи. И если кто заинтересуется твоими причудами – ты будешь объясняться с ним сам.

– Весьма сомнительно, что заинтересуется, – проронил Каитон.

Его глаза опасно сверкнули.

– Тоже так думаю, – из кольца донёсся смешок. – Так как насчёт ритуала? Могу подойти хоть сейчас.

– Потерпи до завтра, – сказал Каитон.

– Хм-м, правда, что ли, не тронул? – недоверчиво спросил Анорм. – Ну так тащи её в спальню и получай право... На владение, – рассмеялся он. – Я приду через час-другой, подожду в гостиной.

– Подходи, – после паузы согласился Каитон. Он убрал руку от губ. – Мари, ты всё слышала. Тебя не будут считать моей, пока ты не окажешься в моей постели. Клянусь Граргом, я хотел дать тебе время. Но Король пока ещё имеет на тебя все права, и он хочет поскорее передать их мне. Так будет лучше.

– Какой Король? – голос Мари дрогнул.

– Так у нас называют Анорма. Вторая фигура в карточной игре после туза. Пойдём, – продолжая обнимать девушку, Каитон повёл её к дому.

Молча взошли они на крыльцо, молча шагнули в тёмный коридор.

– Луис! – негромко позвал Каитон. – Через час-другой придёт Анорм. Его надо встретить, провести в гостиную, подготовить бутылку хорошего вина, закуску...

– Я понял, – Луис вынырнул из темноты со свечой в руке.

Мари заметила, что он переоделся в наряд подороже и выглядит как человек благородный.

– Уходить собирался? – спросил Каитон. – Останься, завтра я отпущу тебя хоть на весь день.

– Я-то вам здесь зачем? – откровенно удивился Луис. – Анорм чувствует себя у вас, как дома. Король сам говорил, что ему необязательно прислуживать.

Мари замутило. Неужели только сегодня утром она ехала с мужем по лесной дороге? Казалось, это было в совсем другой жизни, счастливой, но совсем короткой. А что в этой? Наложница верховного рыцаря... Как же страшно было девушке в эти долгие минуты пути к спальне Каитона. Но мысль о том, что Анорм может забрать Мари назад, была ещё страшнее.

– Для передачи права нужен свидетель, – сказал Каитон и взял у Луиса подсвечник.

– Я понял. Анорма дождусь, – кивнул молодой человек и тут же исчез в гостиной.

Каитон молча провёл Мари в спальню. Девушку трясло, перед глазами стояло лицо Анорма, в ушах навязчиво тянул слово за словом в издевательской речи его голос.

Верховный рыцарь захлопнул дверь, ненадолго отпустил Мари и поставил свечу на подоконник.

– Иди ко мне, – тихо, властно произнёс он.

Мари не могла заставить себя сделать ни шагу – ни к Каитону, ни назад. Ноги не слушались, тело била заметная дрожь. Верховный рыцарь шагнул к ней, и Мари сжалась в ожидании удара. Анорм бы точно ударил – за непослушание.

Каитон притянул девушку к себе, крепко обнял, его рука быстро и осторожно прошлась по волосам Мари, и лента упала на пол. Волосы рассыпались по плечам. Верховный рыцарь наклонился к лицу девушки, коснулся губами губ. Мари и не представляла, что поцелуй может быть таким – долгим, страстным, что чужой язык может ласкать её нёбо. И что – самое ужасное – это может ей понравиться. В какой-то миг она поняла, что Каитон расстёгивает на ней платье.

– Нет... – Мари попыталась отстраниться.

– Да, девочка, да, – мужчина отшвырнул платье на пол, сильные руки нежно гладили тело Мари. – Не бойся, со мной не будет плохо.

Поцелуи были жаркими, ласки Каитона постепенно становились всё откровеннее. Он бережно опустил девушку на кровать и лёг рядом. Мари прикрыла глаза. Лучше уж этот старик, чем Анорм и его друзья. Господи, неужели всё это происходит с ней?! Но почему дыхание становится прерывистым, а тело само тянется навстречу Каитону? Неужели это и есть то самое желание, о котором говорили друзья Анорма?

Мари судорожно вздохнула в объятиях Каитона.

– Сейчас, милая, – прошептал он, как будто девушка о чём-то просила.

И вошел в неё – медленно, осторожно, продолжая ласкать нежное тело. С губ Мари срывались стоны, тело выгибалось в сладких судорогах, руки цеплялись за плечи и спину Каитона. Тела сливались в единых движениях, Каитон всё крепче прижимал к себе девушку. Наконец, он отстранился и откинулся на подушку рядом с Мари. Тёмные глаза заглянули в лицо наложницы. Взгляд был всё таким же пустым, бесстрастным, но Мари с удивлением увидела, что Каитон улыбается – мягко, как обычный человек.

– Говорил ведь, плохо не будет, – хрипло прошептал он. – Надо же, до крови расцарапала, кошечка...

Мари увидела, что на плече мужчины действительно выступили капли крови. Кажется, в какой-то миг она вонзила туда ногти. Какой ужас! Как она могла?! И суток не прошло, как муж убит, а Мари не просто кувыркалась в постели с чужим человеком, но и получала от этого наслаждение, какого не испытывала с мужем. Да женщине и не положено получать удовольствие от такого мерзкого занятия, она просто должна уступать законному супругу и терпеть его причуды. По крайней мере, именно так воспитывали Мари и всех её подруг.

– Завтра перенесём твои вещи в эту комнату, – взгляд Каитона потеплел. – Вот теперь – точно моя... – верховный рыцарь погладил Мари по щеке. – Отныне и навсегда.

– Зачем вы так? – тихо спросила Мари. - Женщина не должна... – она заставила себя замолчать.

Не в её положении рассказывать Каитону, как должно быть, а как – не должно. Не стоит злить верховного рыцаря проклятого ордена. Однако он успел понять, о чём хотела сказать Мари.

– Испытывать желание? – серьёзно подсказал Каитон. – Получать удовольствие? Это глупые правила, милая, и их стоит иногда изменить. В своей постели я хочу слышать стоны страсти, а не боли. И видеть в твоих глазах желание, а не ужас, – он снова ненадолго прильнул к губам Мари. – Давай-ка оденемся и выйдем в гостиную. Нужно сделать всё по закону.

– Что сделает Анорм?

Девушка настороженно посмотрела на любовника.

– Надо ж было так перепугать девочку... – пробормотал Каитон. – Мари, он вообще ничего не будет делать. Одевайся.

Верховный рыцарь поднялся и неторопливо принялся натягивать одежду. Мари, стараясь не смотреть на обнажённого мужчину, подняла с пола платье. Какой позор – то, что с ней происходит!

- Каитон, только не возвращайте меня ему, пожалуйста! – вырвалось у Мари.

– Называй меня на "ты", – мужчина ободряюще улыбнулся. – Глупо было бы после такого, – он кивнул в сторону постели, – соблюдать какие-то церемонии. Успокойся, я уже сказал, что ты останешься здесь, со мной.

Анорм уже ждал в гостиной. Горели свечи, страшным призрачным светом сиял в их свете красный камень в перстне Короля. На столе стояли бутылка вина, три кубка и нетронутая закуска – сыр, копченое мясо и какие-то фрукты, каких Мари сроду не видела.

Взгляды мужчин встретились, и девушка вздрогнула. Два хищника, в любую секунду готовых к прыжку!

– Ты уверен, что хочешь её оставить? – поинтересовался Анорм. – Девица хороша, не спорю, но я не вполне понимаю, зачем тебе забирать её навсегда.

– Анорм, сейчас я тебе кое-что покажу, – сухо произнёс Каитон. – А потом можешь задавать вопросы... Если у тебя после этого останется желание их задавать. Луис, где ты там?

Он сел напротив Анорма и притянул к себе Мари. Девушка опустила глаза: слишком страшно было смотреть в лицо человека, с которым она провела несколько самых страшных часов своей жизни. Взгляд она подняла почти тут же, заметив скользнувшую в неровном свете свечей тень, и с облегчением перевела дух. В гостиную бесшумно входил Луис.

– Всё-таки где-то шатался? – неодобрительно нахмурился Каитон.

– Тебе можно, а ему нет, что ли? – ухмыльнулся Анорм. – Ну, отпустил я его сбегать к девке, тебе-то что? Успел же! Дело молодое, в конце концов.

– Меня не интересует, куда он бегал. От учеников я требую послушания, – хмуро бросил Каитон. – Смотри внимательно.

Он выпустил руку Мари, оперся о стол и закрыл глаза. Девушка с удивлением посмотрела на Каитона. Что он, заснуть, что ли, собирается?

Кубок выскользнул из руки Анорма. По полу разлетелись осколки и кровавым пятном растеклась винная лужа. Ужасный человек смотрел куда-то в сторону так, будто не верил глазам. У входа в комнату недоумённо моргал Луис.

– Так бывает? – растерянно спросил он.

Каитон открыл глаза и сел поудобнее.

– Бывает, но, к счастью, очень редко, – сказал Анорм, не сводя глаз с верховного рыцаря. – Я всё понял, Каитон. Луис, принеси другой кубок.

– Это нужно убрать? – Мари хотела подняться, но хозяин удержал её.

– Ты это убирать не будешь.

– Мари, я всё сделаю сам, – одновременно с ним произнёс Луис.

– Разумеется, сделаешь, но немного позже. Кубок принеси, – повторил Анорм.

Он задумчиво посмотрел на Мари, покачал головой и поднялся с места. Пальцы Анорма стиснули ножку целого кубка.

– Именем великого Грарга я передаю тебе, Каитон, жену врага, полученную мною по праву победителя, и все права на неё. Отныне и навсегда.

Он неторопливо осушил кубок. Каитон поднялся и отчётливо произнёс:

– Я, Каитон, принимаю у тебя, судья Анорм, жену врага, полученную тобой по праву победителя, и все права на неё. Отныне и навсегда.

Луис вынырнул из темноты с кубком в руке и быстро вылил в него остатки вина, пока Каитон осушал свой кубок.

– Я, Луис, носитель синего кольца, свидетель – право победителя передано судьей Анормом верховному рыцарю Каитону. Отныне и навсегда.

– Всё, владей, - хмыкнул Анорм. – А мне пора. Всем доброй ночи.

Странно, но в его голосе и взгляде Мари не уловила ни тени издёвки.

– Доброй ночи, – отозвались Каитон и Луис.

Выжидающий взгляд Анорма остановился на лице девушки. Чего от неё может ждать этот человек? Мари для него – обычная подстилка, Анорм сам так её назвал. Долгую секунду спустя он отвесил учтивый поклон и коснулся губами руки девушки.

– Доброй ночи, Мари, – произнёс он так, будто и не было кошмарного дня.

– Д-доброй... ночи, – выдавила она.