О чем молчат легенды. Наложница верховного рыцаря

ГЛАВА 5

В следующие дни Мари часто ловила себя на мысли, что слишком хорошо, уютно и спокойно чувствует себя рядом с Каитоном.

Верховный рыцарь действительно отправил её с Инесс за покупками, выдав девушке такую сумму, словно она собиралась купить не платья и ленты, а замок-крепость. Энергичная дама подземным ходом провела Мари "для начала" в Париж, где они успели погулять по центральным улицам, выбрать по нескольку красивых платьев, туфли, шляпки и посидеть в местном кабачке.

– В следующий раз предлагаю заглянуть в Грецию, – улыбнулась Инесс. – Прекрасная солнечная страна. Есть, где погулять и что посмотреть.

– Как мы туда попадём? – непонимающе моргнула Мари.

– Через ход великого Грарга, так же, как попали сюда. Подземный ход может вывести куда угодно. А от вас идти особенно удобно, у вас он прямо перед домом.

– А у тебя разве нет?

– Нет, дорогая, – рассмеялась Инесс. – На земле Грарга живут только Каитон и Анорм, и у них есть постоянные ходы. Мы с Бари живём в обычном доме, подземный ход открывается нам по обращению к великому Граргу совсем ненадолго и только если вокруг нет посторонних. Когда пойдём назад – увидишь, как это происходит.

– Инесс, мы столько всего накупили... Как мы это донесём? – вдруг сообразила Мари.

– Мы? – изумилась Инесс. – Мы – никак. Бари уже знает, откуда забрать покупки, он всё доставит к Каитону. А там разберёмся, где твоё, где моё. Знаешь, – её глаза лукаво сверкнули, – а Бари ведь тоже в своё время поменял цвет, как и Каитон. Когда встретил меня, – добавила она с довольной улыбкой.

– Давно? – вежливо улыбнулась Мари, живо вспомнив похотливых гостей на пиру Анорма.

– Сто тридцать лет назад. Какой же скандал был в ордене, когда я сбежала с Бари от мужа! Я ведь была женой правителя довольно крупного города. Впрочем, это дело давнее и не слишком интересное. Пожалуй, Мари, будет лучше, если я немного просвещу тебя об иерархии ордена. По-моему, ты ещё смутно представляешь, кто есть кто. Я – единственная женщина в ордене Грарга, – серьёзно сказала Инесс. – И заслужила кольцо судьи, как и Бари, Каитон и Анорм. Все мы следим, чтобы в ордене соблюдались законы великого Грарга. У нас кольца красные. За ними идут чёрные кольца, потом коричневые, дальше фиолетовые, ну а синие и серые – это совсем несерьёзно, у новичков.

– Таких, как Луис? – спросила Мари.

Инесс заливисто рассмеялась.

– Луис сегодня утром заслужил чёрное кольцо! Каитон не взял бы в ученики совсем уж бестолкового новичка.

Разговор прервал пьяный вопль:

– О, да тут сидят такие красотки! Дамы, разрешите составить вам компанию!

В кабачок входили три подвыпивших солдата. Один из них, глядя в сторону Инесс и Мари, довольно громко выдал солёную шуточку. Мари испуганно взглянула на Инесс. Та легко улыбнулась в ответ и одними губами шепнула:

– Сейчас уйдут.

Она привалилась к стене и моментально уснула. Как Каитон, когда показывал Анорму цвет своей души. Мгновенье спустя самый высокий и крепкий из компании встал столбом посреди кабачка, загораживая остальным проход к Мари и Инесс, и принялся разглагольствовать о том, как мерзок этот кабак для таких благородных месье, как он и его товарищи. Мари с любопытством наблюдала, как солдат чуть не силой вытолкал друзей на улицу, требуя найти "более приличное заведение, соответствующее их статусу и званию".

Инесс открыла глаза и улыбнулась.

– Понравилось?

– Что? – не поняла Мари.

– Так ты ещё не видела наших в деле! – протянула Инесс. – Это я увела их отсюда. Вышла из своего тела и ненадолго вселилась в этого дебошира. Мне ничего не стоило заставить его сказать всё, что он тут выдал – про статус и неподходящее заведение. Потому что он – только представь себе! – на самом деле так считает!

Женщина заливисто рассмеялась. Мари судорожно сглотнула.

– Инесс, все из ордена Грарга могут проделать такое с любым человеком?

– Нет, иногда попадаются люди, с которыми это не получается. Вселиться можно в любого, а вот подчинится ли он – это уже зависит от опыта слуги Грарга и от самого объекта.

– А я бы подчинилась?

– Так вот ты о чём думаешь! – Инесс откинулась на спинку стула. – Мари, дорогая, тебе не о чем волноваться! Каитон свернёт шею любому, кто хотя бы помыслит провести с тобой подобный опыт. И, на всякий случай, чтобы ты совсем расслабилась, – сам он не сможет провести вселение, потому что вы вместе. После близости со слугой Грарга человек тут же получает от него защиту. Предупреждаю на будущее – не пугайся, если я при тебе сделаю что-нибудь в таком роде. По нашим меркам, это невинное развлечение, объект не пострадал. А вот если бы эта компания подошла к нашему столику, дело могло закончиться хуже. Для них, – с улыбкой уточнила Инесс. – Потому что Бари ни секунды не потерпел бы около меня пьяных солдат, а он уже здесь.

Мари обернулась. К столику подходил крепко сбитый шатен. Она перевела дыхание – спасибо хоть, что это не рыжий и не пузатый!

Шатен раскланялся, галантно расцеловал дамам ручки. Рука Мари при этом невольно дрогнула. Инесс внимательно уставилась на мужа.

– Бари, вы до этого встречались? – нахмурилась она.

– Инесс, дорогая, ну где я мог раньше встретить супругу верховного рыцаря? – глядя на жену честными глазами, ответил шатен.

– Ты прекрасно знаешь, где, – неприятным голосом произнесла Инесс. – Анорм наверняка тебя звал. Было дело? Ты на девочку не косись, на меня смотри, – в её голосе звякнули железные нотки. – Мари о том дне вообще молчит, да и Король её, скорее всего, предупредил, чтобы случайно тебя не выдала. Только её эмоции я всё равно чувствую.

– Инесс, давай поговорим дома, – скромно потупился шатен.

Больше всего Мари хотелось куда-нибудь исчезнуть из кабачка и не слушать прелюдию семейного скандала, который Инесс явно собиралась устроить супругу. Однако дама вняла просьбе Бари и процедила:

– Действительно, поговорим дома.

Сказано это было таким тоном, что, на месте шатена, Мари бы домой не пошла.

– Ваши покупки уже у Каитона, – сообщил Бари. – Прошу прощения, у меня есть одно дело. Вы пройдёте ход без меня? До свидания, Мари, – он коротко, учтиво поклонился. – Инесс, дорогая, встретимся дома.

– Никаких срочных дел у него, разумеется, нет, – как ни в чём не бывало произнесла Инесс. – Пойдём?

Теперь они бродили тесными, безлюдными улочками, закоулками, грязными дворами. Наконец где-то на задворках Инесс негромко заговорила:

– Великий Грарг, открой ход своей верной слуге.

Мари с изумлением и страхом увидела, как земля под ногами Инесс расступается и образует крутые ступени.

– Пойдем скорее! – позвала дама.

Девушка нерешительно подошла ближе.

– Привыкай, мы только так и передвигаемся, – улыбнулась Инесс и потянула Мари за собой.

Когда они вышли к дому Каитона, девушка почувствовала такое облегчение и радость, как будто это действительно был ее родной дом. Каитон на крыльце беседовал с Луисом, рядом стояли многочисленные упакованные вещи. При виде дам Луис подхватил их, и мужчины двинулись к Мари и Инесс.

– Съезжаю, – радостно сообщил Луис. – До свидания, Мари, ещё не раз встретимся. Рад был увидеть вас, дама Инесс.

Мари улыбнулась Луису, Инесс чопорно склонила голову, и ученик Каитона, почтительно поклонившись, исчез в подземном ходе.

Несколько дней спустя Мари уже достаточно хорошо представляла орден Грарга и, когда верховный рыцарь уходил из дома, усердно молилась о покойном муже и о душе Каитона.

– Да спасётся он моей душой, – повторяла девушка.

Повторяла, стараясь забыть, что так можно просить о муже, забыть, что она – всего лишь наложница Каитона.

В доме постоянно появлялись судьи и вели с верховным рыцарем за запертой дверью таинственные разговоры. Впрочем, Анорм совершенно спокойно и прямо, без намеков, мог завести речь о каком-нибудь ужасном "деле" и при девушке, отвечая на все замечания Каитона:

– Почему, собственно, при твоей Мари нельзя обсуждать служения Граргу? Она уже не посторонняя, и знает о нас достаточно. А если Мари что-то будет непонятно – всегда может спросить.

В ясный тихий вечер, когда Мари с Каитоном уже собирались отправиться в спальню, Анорм примчался без предупреждения. Он появился на пороге гостиной взбудораженный, растрепанный, каким девушка ни разу не видела хладнокровного Короля.

– Верховный, извини, очень срочное дело! – выпалил он. – Там каждый человек на счету!

Каитон прижал перстень к губам и нахмурился.

– Прошу прощения, Мари, придётся забрать его на этот вечер, – учтиво поклонился Анорм. – Такой бой идёт – давно таких не припомню!

Его глаза возбуждённо сверкнули.

Верховный рыцарь Грарга отнял перстень от губ и коротко бросил:

– Пошли!

– Сигнал подал? – деловито уточнил Анорм.

– Разумеется, – Каитон быстро, привычными движениями крепил шпагу к поясу узким ремешком. – Сейчас туда подтянутся все, кто сможет.

Мари замерла. Бой? Значит, Каитон идёт туда, где опасно?

– Не волнуйся, – проходя мимо, верховный рыцарь коснулся губами её щеки. – Я скоро вернусь. Ложись, не жди меня.

– Да, Мари, уж за него точно можешь не переживать, – хмыкнул Анорм. – Верховный, давай поспешим!

Хлопнула входная дверь. Мари опустилась на стул. Ложиться? Да она теперь глаз не сомкнёт! Просто так Каитон бы в ночь с места не сорвался. Да и Анорм вряд ли вломился бы в дом в такой час: он каждый раз предупреждал старого друга о визите. С кем у слуг Грарга может идти бой? Только с рыцарями света, такими, как Вольфрам. Они непобедимы и неуязвимы, пока им доверяют. И они – единственные, кто может справиться с рыцарями проклятого ордена.

Мари бесцельно бродила по комнатам и шептала бессвязные молитвы о Каитоне. Только бы он уцелел... Только бы уцелел...

Наконец скрипнула входная дверь. Мари бросилась в коридор и почти столкнулась с хмурым Анормом. Рубашка Короля была порвана, сквозь прорези виднелись длинные порезы на кисти руки и на груди. За спиной Анорма маячила бледная Инесс.

– Давно не припомню такой заварухи, – процедил Король. – Представь, Мари, из-за одного кретина-новичка началось настоящее побоище, как в старые времена. Кто его просил убивать дышавшего на ладан старика – сына рыцаря Грааля?! Дед и так выбрал жизнь в миру! Он был вообще не опасен. Нам от его смерти никакого проку, ещё и враги взбеленились. Остался бы новичок там – ещё ничего, но этот чёртов трус сбежал! Доберусь до идиота – живьём закопаю.

Речь разъярённого Анорма прозвучала так внушительно, что Мари поняла – это не пустая угроза.

– Я помогу, – сердито добавила Инесс.

– Где Каитон? – спросила Мари.

– Убит Каитон! – раздражённо буркнул Анорм. – И Каитон, и председатель, и Бари... Зато новичок жив! Хотя это ненадолго, пока мы не найдём паскуду!

Мари пыталась осознать то, что говорит Анорм, но не могла. Разум отказывался понимать, казалось бы, простые слова.

– Мари, собирайся, – нетерпеливо вступила Инесс. – Поживёшь пока у Анорма. По закону право, вроде как, переходит к нему.

– Каитона... нет? – еле выговорила Мари.

– Сказал же, убит, – угрюмо повторил Анорм. – Бери, что тебе будет нужно на первое время – и пойдём. Извини, девочка, времени на церемонии у меня нет, нам ещё новичка искать.

– Мне ничего не нужно.

Мари попыталась вспомнить, что говорил Анорм? Наложнице платье необязательно? И волосы должны быть распущены... Нетрудно догадаться, что с ней будет. Только сейчас обо всем этом не думалось. Каитона больше нет. Это главное. И при мысли об этом сердце девушки словно медленно разрывалось на мелкие части.

– Мари? – Анорм заглянул ей в лицо. – Что с тобой?

– Я не успела сказать Каитону... – она осеклась.

– Ничего страшного, – сдержанно произнёс Анорм. – Скажешь потом.

Когда – потом? И кому?

Мари наконец заплакала – горько, навзрыд.

– Ну вот, приехали, – раздраженно вздохнул Анорм. – Тебя не поймёшь. То бегаешь от верховного, то из-за него же рыдаешь. Успокойся, девочка. Честное слово, не стоит дело того, чтобы так уж убиваться. Инесс, где ты там? Подойди, приводить в порядок женские нервы – это больше по твоей части!

– Что здесь происходит? – раздался от входной двери суховатый голос.

Мари подняла голову. В дом вошёл Каитон. Впервые она увидела верховного рыцаря таким злым – брови почти сошлись на переносице, взгляд был такой, словно Каитон собирался кого-то убить. Девушка не помнила, как сорвалась с места, как подбежала к нему, как дрожащими руками ощупывала лицо, плечи, грудь, раз за разом повторяя:

– Живой...

Опомнилась Мари, только когда Каитон крепко прижал её к себе и сухо повторил:

– Что здесь происходит? Анорм?

– Верховный, я к ней пальцем не притронулся, Инесс подтвердит.

– Каитон, ты так быстро возродился? – Инесс вынырнула из спальни. – Мы подумали, что Мари было бы лучше и безопаснее дождаться тебя у Анорма. Я как раз собирала её вещи. Кто знает, что взбредёт в головы некоторых новичков...

– Мари, что случилось? – голос Каитона зазвучал немного мягче. – Почему ты плачешь?

– Я так за тебя испугалась... Анорм сказал, что ты убит...

– И что с того? – в голосе Короля прозвучало искреннее недоумение.

– Анорм, для обычных людей слово "убит" имеет несколько другой смысл, – холодно произнёс Каитон. – Вот и подумай, как для Мари прозвучало то, что я убит, а она пойдёт с тобой. Мы всегда возрождаемся, девочка, – мягче добавил он.

– Каитон, а Бари тоже возродился? – спросила Инесс.

– Да, у него нашлось, чем заплатить великому Граргу.

– Тогда я пошла его искать. До свидания!

И Инесс неожиданно грациозно для своей комплекции проскользнула мимо верховного рыцаря к выходу из дома.

– Мари, ты что, правда за меня испугалась? – недоверчиво переспросил Каитон.

Девушка всхлипнула и кивнула.

– Ты бы держался пока подальше от девушки, верховный, – с сомнением проговорил Анорм. – Она же не знает, какими мы возвращаемся. Скажет или сделает ещё что-нибудь не то... Потом сам жалеть будешь.

– Брось, Анорм! Я что, похож на безумца? – отмахнулся Каитон.

– Мари, на всякий случай, учти – первые сутки после возрождения рыцарь обычно зол. Очень зол, – подчеркнул Анорм. – Возрождение – процесс неприятный, можно сказать, мучительный. Так что с верховным сейчас будь поосторожнее, он может плохо себя контролировать.

Девушка только крепче прижалась к Каитону и заглянула в его глаза. В их глубине больше не было злости, зато были усталость и боль – то, что меньше всего ожидала увидеть Мари. Верховный рыцарь успокаивающе погладил её по щеке и улыбнулся. Затем он вновь поднял взгляд на Анорма.

– С чего вдруг такая забота о Мари? – холодно осведомился Каитон.

– Почему нет? Она же супруга верховного рыцаря, – серьезно ответил Анорм.

От неожиданности Мари даже ненадолго оторвалась от Каитона и обернулась.

Было бы вполне в духе Анорма изощрённо поиздеваться над ней, называя наложницу супругой верховного рыцаря, но слишком уж буднично это прозвучало, слишком просто для издёвки. Да и выглядел Король вполне серьёзным.

– Ну-ну, не хмурься. Судьи тебя уже признали, – сказал он, переведя взгляд на девушку. – Постепенно узнают и признают и все остальные. Мари, ты, вроде, хотела что-то сказать Каитону и сильно переживала, что не успела?

– Что? – спросил Каитон.

Его внимательный взгляд, казалось, мог просверлить Мари насквозь. Девушка залилась румянцем.

– Верховный, я ушел искать новичка, – сказал Анорм и двинулся к выходу мимо вновь сплетшейся в объятиях пары. – Не думал, что этот идиот собирается бегать от судей.

– Надеюсь, без меня разберётесь? – сухо спросил Каитон.

– Разумеется. Тебе сразу после возрождения лучше не судить, – хмыкнул Анорм. – Да и Мари мы сейчас случайно довольно сильно напугали. Я так понимаю, что ты останешься, чтобы она успокоилась. Доброй ночи

Король исчез за дверью.

– Так что ты хотела сказать, Мари? – мягко улыбнулся Каитон.

Мари подняла на него смущённый взгляд и еле слышно выдохнула:

– Я люблю тебя.

Впервые глаза верховного рыцаря Грарга смотрели на неё с нежностью.

– Я знал, что получу твою любовь, – прошептал Каитон. – Но не думал, что это произойдёт так скоро. Милая, я был уверен, что тебя придётся завоевывать годами.

– Когда Анорм сказал, что ты убит, мне стало всё равно, что со мной будет дальше... Казалось, что жизнь уже закончилась...

– Наша жизнь только началась, – Каитон коснулся губами её губ. – Любимая... Неважно, что ты не пришла к Граргу. Для всех ты – супруга верховного рыцаря.

– А для тебя?

– А для меня всё было решено сразу. И навеки.