О чем шептал океан

10

Джеймс вернулся только глубоким вечером с радостной вестью: на противоположной стороне есть полуразвалившаяся рыбацкая лачуга, но крыша у нее совсем худая, поэтому сегодня они ночуют на прежнем месте, а завтра переселяются и делают там ремонт.

Он принес и добычу: неизменные бананы, какую-то емкость, в которой можно было вскипятить воду, три жестяных кружки, промокший коробок спичек и непочатую бутылку виски.

Последней находке все несказанно обрадовались. Хотя Кэтрин старательно избегала говорить с Джеймсом и смотреть в его сторону, он держался с ней довольно ровно, хотя и прохладно.

— Для праздника скудновато, — сказал Джеймс, — но кое-что есть, и можно отметить наше спасение. Завтра наловим крабов, потому что жутко хочется мяса. Вот тогда будет настоящий праздник… А поскольку уже было темно, я как следует не проверил содержимое шкафов в этой хижине. Утром посмотрим, может, там есть еда.

— Это разумно… — одобрила София. — Кстати! Почему мы до сих пор не осмотрели остатки яхты? Там могло уцелеть что-то полезное.

— Не волнуйся, я сделал это в первую очередь, — улыбнулся ей Джеймс. — Все унесло в море, еще когда мы тонули. Здесь одни обломки.

— Жаль.

— Так что, милые дамы, вся наша надежда на запасы хозяина хижины. А сегодня у нас будет маленькая вечеринка из того, что есть.

В тот вечер они все были вдохновенно пьяны. Джеймс наконец догадался раскидать мелкие камни от стен пещеры, отчего та стала больше раза в два, так что теперь хватало места и для костра, и для постелей, причем отдельной для каждого.

Они наелись бананов, разлили по кружкам виски, и Кэтрин поняла, что этого виски им сильно не хватало вчера. После первого же глотка она почувствовала, как расслабляется, а неловкость и недоверие к Джеймсу отступают.

Софии глоток виски тоже пошел на пользу: она перестала бледнеть при всяком упоминании об Остине и заявила, что верит в его спасение как никогда.

Джеймс отвечал на вопросы, вообразив себя героем, у которого берут интервью, пространно рассказывал случаи из своей спасательной практики, и Кэтрин все время ловила на себе его пристальный, внимательный взгляд.

Что, черт возьми, ему надо? — думала она. Чего он хочет? Может, он вовсе не думает того, что наговорил мне сегодня утром? Может, это тоже была своего рода провокация или тест?

Она вздохнула, почувствовав какое-то странное нетерпение. Хотелось двигаться. Хотелось ходить. На середине какой-то захватывающей истории она вдруг встала, потянулась, словно кошка, и, ничего не объясняя, вышла под проливной дождь. Джеймс поперхнулся, немного помолчал и продолжил свой рассказ, но уже без прежнего энтузиазма.

Взяв «зонт» Софии, Кэтрин побрела по берегу. Небо было серым, как будто стоял вечер или раннее утро, иногда проскакивала молния и слышались раскаты грома. За пеленой воды вдалеке почти ничего не было видно, но вблизи предметы были хорошо различимы.

Обнаружив, что в другой руке все еще держит кружку с виски, в которую теперь капает дождь, она залпом выпила все и тут же задохнулась. Рассудок мгновенно затуманился от такой дозы алкоголя, Кэтрин резко почувствовала себя пьяной. Ей вдруг сильно захотелось с кем-нибудь поговорить. Если бы рядом был Антуан! Вот с кем всегда можно посоветоваться, вот от кого можно…

Сильный разряд грома сотряс землю, Кэтрин оступилась, упала на гладкие прибрежные камни и осталась лежать, глядя в небо. Открытие, которое озарило ее в эту секунду, было поистине великим.

— Да как же я могла? — прошептала она, с ужасом распахивая глаза. — Как я вообще могла советоваться с Антуаном всю свою жизнь?

Он любил ее, а она рассказывала ему о своих мужчинах. Он ревновал ее, а она возвращалась поутру и требовала тишины в доме, чтобы отоспаться после ночи любви, проведенной с другим. Он лечил ее душу, уговаривал ее совесть, он был ей ближе родной матери, а ей всегда было с ним лишь скучно. Благодарность — вот единственное чувство, которое она искренне испытывает к нему.

— Да как тебе не стыдно?! — громко прокричала она, встала и, пошатываясь, пошла дальше.

За спиной слышалось металлическое бряцанье: кружка осталась плавать среди камней, и ее терзала волна. Кэтрин шла вперед, нетрезво ступая и пытаясь разложить в своей голове все по полочкам. Собеседник, которого она жаждала сейчас заполучить, вдруг нашелся сам собой: это оказалась ее совесть.

— Итак! — сказала Кэтрин. — Начнем сначала. Я приехала сюда отдохнуть от всего. От воспоминаний — тоже. Вместо этого встретила Остина, и воспоминания набросились на меня… Набросились… и растерзали!

Здесь совесть тяжело вздохнула. Кэтрин отмахнулась:

— Подожди, не мешай… Потом я решила отбить его у Софии и придумала эту чертовщину с Джеймсом… Осторожно, не упади. Потом — уехал Антуан, и ему стало наплевать, что со мной будет. Потом — мы утонули, и оказалось, что Джеймс любовник Софии. — Она немного помолчала, переводя дух. — А сейчас выясняется, что я совсем не люблю Остина. Это как же понимать?!!

Совесть коварно молчала.

— Нечего сказать? Вот так-то! — заключила Кэтрин и попыталась сесть на камень у воды. Голова сильно кружилась, в ушах стоял шум грозы, а может, это из-за виски… — Вот бы черт тебя побрал! — воскликнула она, соскальзывая с камня в воду. — Оказывается, я порчу жизнь такому замечательному парню! И второму, возможно, тоже. Пока не испортила. Но скоро испорчу.

«И заметь: Антуан мог бы давно найти себе девушку, которая его любит, — добавила совесть. — А не скакать вокруг тебя, обуреваемый физическим влечением и призрачными надеждами на взаимность… О как я сказала!»

— Ну и что! — возразила ей Кэтрин. — Мог бы — нашел бы! А если не нашел, значит, ему приятнее быть мазохистом. А вот Остин…

«Ну уж Остин-то точно герой не твоего романа! — перебила совесть. — Оставь его в покое наконец. Ну просто собака на сене!»

— Да?! А если он сам лезет ко мне, значит, у него не все в порядке с Софией. И вообще! Они квиты: София — любовница Джеймса.

В это время послышался крик. Кэтрин обернулась: это голос Джеймса. Наверное, ее ищут.

— Кэтрин, ну слава богу! — Он подбежал к ней весь мокрый, с кончика его носа капала вода, как тогда, после крушения. — Я чуть с ума не сошел! С кем ты тут разговариваешь? Зачем ты ушла?

— Ой, Джеймс! — Она оступилась и, чтобы не упасть, повисла у него на плечах, нарушая свои самые грозные утренние обещания.

Немного опешивший Джеймс подхватил ее и поставил ровно.

— Ты что тут делаешь, я спрашиваю. Зачем ушла?

— Я тут… Мы тут общаемся.

— С кем?

— А! Это не важно. Мне стало одиноко, захотелось с кем-нибудь поговорить.

— И для этого ты пришла сюда? На безлюдный берег? Странная идея.

— Вам там так хорошо, я не хотела вам мешать.

— Ты опять за свое? Я же объяснял тебе утром, что между нами…

— Я все помню. Я заблудилась. Прости меня, Джеймс. Я собака на сене.

Ей показалось, что он улыбнулся.

— Да мы никак напились?

— Честно говоря, я никогда не пью.

— Да, я заметил.

— Только три раза в жизни. — Она сокрушенно всхлипнула, вытирая нос о его рубаху. — И все три — когда приехала сюда. Почему?

— Не знаю. Тебе это не нравится?

— Очень! Очень, Джеймс. Знаешь, я такая плохая!

— О-о-о, ну все. Тебе пора бай-бай.

— Нет! Давай поговорим. Прямо здесь поговорим!

— Обязательно здесь? — Он крепко держал ее, обнимая за спину, и, будь Кэтрин немного трезвее, ее непременно возмутило бы такое положение вещей, особенно в свете того, что было сказано сегодня утром.

— Да, здесь. Подожди… О чем я говорила?

— О том, что ты плохая.

— Да! Я сейчас иду и думаю: ну как я могла так поступать с Антуаном! Он меня любит, а я его… Я… мне в жизни всегда все приносили на блюдечке, я никогда ничего не делала сама. Я даже работать не люблю. Потому что ну… мне папа все равно дает деньги. А Остин… а когда я жила с Остином, я все делала сама. Может, за это я его и полюбила, а?

— Тебе виднее.

— Да. Так вот… о чем я?.. Сейчас я шла и грустила. Я думала, как хорошо будет поговорить с кем-нибудь, например с Антуаном, чтобы разобраться во всем, что меня мучит. Ведь он всегда мне помогал.

— Бедный Антуан!

— Вот! Вот!!! Вот и я об этом говорю. Вдруг я упала, ударилась головой и поняла! Как я могла раньше говорить ему всякое такое, он же ревновал меня! А я всю жизнь обсуждала с ним своих мужчин, советовалась!

— В самом деле? И он давал тебе хорошие советы?

— Да! Советы были хорошие, а недавно он сказал, что любит меня. Представляешь? А я-то нет!

— Вот это я как раз очень хорошо представляю.

— Что он меня — да, а я его — нет?

Джеймс расхохотался:

— Вот ты сейчас совершенно точно дала определение вашим отношениям. Именно так. Он тебя — да. А ты его — нет.

— О.

— Знаешь, меня это тоже поначалу озадачивало, когда я видел вас вместе.

— Меня и саму это озадачивало. Но я не смогу без него жить. Я не привыкла. Но и с ним — тоже не могу. Мне с ним скучно, все слишком предсказуемо, все слишком хорошо… Он слишком… Он мне как брат! Невозможно спать с человеком, с которым в детстве ходила на один горшок!

— Неужели на один горшок?

— Да! Мы выросли вместе и писали в один горшок!

— О, писать в один горшок — это уже тонкая китайская эротика.

— Да перестань ты смеяться!

Но Джеймс странно смотрел на нее и сказал:

— А я и не смеюсь. Я все так же ему сочувствую, Знаешь, я бы на его месте не выдержал, задрал бы на тебе юбку и…

Она махнула рукой.

— В общем, сегодня я окончательно поняла, что никакой свадьбы у нас не будет. Вернее я это поняла, когда сидела у парикмахера… А сегодня… Антуан! То есть Джеймс! Мне надо с тобой поговорить.

— О-о-о! Почту за честь! Теперь ты решила выбрать в главные советчики меня.

Она опустила хитрые глаза.

— Ну что ты!

— Ничего не выйдет, Кэтрин.

— Почему?

— Я не буду твоим тылом, даже не уговаривай.

— Потому что ты не смог бы влюбиться в такую, как я?

Он немного помолчал и ответил:

— Н-н-ну, может быть, и поэтому.

— А еще почему?

— Потому что я никогда не соглашусь на роль жилетки, о которую сначала вытирают нос, как вот сейчас, а потом все равно пытаются соблазнить.

— Что-о-о?

— Я делаю все сам. И сразу. Смотри…

Он прижал ее к себе еще крепче, так, что она едва могла дышать, и начал жадно целовать. По ним хлестал ливень, под ногами бушевал прибой, а Кэтрин стояла ни жива ни мертва и пыталась осознать, как такое могло произойти. Когда это она успела оказаться у него в руках?

Что это? Джеймс и она — вот так вот просто целуются. Как это понимать? Это же Джеймс!

Он вытащил ее из воды, он делал ей искусственное дыхание, он заботливо сидел с ней несколько часов на берегу, а теперь — целует? Кстати, у него хорошо получается. Наверное, натренировался. Спасатель!

Джеймс между тем немного ослабил объятия и отстранился.

— Ты ведь этого хотела?

— Нет…

— Нет?

— Да. Но не сейчас. — Голова была пьяная и безрассудная.

Он рассмеялся.

— Ты мне нравишься, Кэтрин. Ты очень красивая. И вкусная.

— Но влюбиться в меня ты бы не смог.

— А тебе зачем?

Этот вопрос поставил ее в тупик.

— Ну…

— Понятно. Тогда не будем отвлекаться.

Он снова впился в ее губы поцелуем. Такое ощущение, что он хотел съесть ее, без остатка растворив в себе.

Виски подогревало ее кровь, и Кэтрин непроизвольно стала отвечать на ласки; через минуту она уже обнимала ногами талию Джеймса — это была ее любимая поза для поцелуев и любовных прелюдий, — а Джеймс поддерживал ее одной рукой, другой пытаясь стянуть майку с плеча. Кэтрин ощущала, как сильно он возбужден.

— Джеймс! Но как же так…

— Кэтрин, я думаю, мы долго валяли дурака.

— Почему?

— Надо было сделать это сразу, как только я увидел тебя на пляже.

— На пляже?

— Да… Кэтрин, я хочу… прямо сейчас.

Ей вспомнилось, как они с Остином несколько дней назад делали то же самое в воде и как это было приятно похоже. А потом она зачем-то остановилась и убежала. Вода…

Сейчас тоже всюду была вода. Только сейчас было все по-другому. Вместо Остина был Джеймс, в море было невозможно зайти, одежда намокла под ливнем, а виски не давало ей остановиться и убежать.

А надо.

Надо остановиться, иначе завтра она будет сама себе противна. Конечно, иногда позволительно расслабляться, позволительно потакать своим тайным желаниям.

Ее тайное желание было — соблазнить Джеймса. Да, он прав: им следовало заняться этим сразу, еще на пляже, потому что (теперь она это точно поняла) именно такое желание вызывал в ней этот загорелый красивый самец в крохотных плавках.

Но все вышесказанное совсем не означает, что они могут заняться любовью вот так, в первый удобный момент… А когда это тебя останавливало? — спросила вдруг сама себя Кэтрин. И поняла, что раньше — никогда.

— Кэтрин, я хочу тебя… Я давно хочу тебя! Что бы я тебе ни говорил до этого, я хочу…

— Джеймс!

Что она делает? Что она будет думать про себя завтра? Из последних сил Кэтрин чуть отодвинулась назад.

— Слушай, подожди!

— Что случилось?

— Джеймс, — она опустила глаза, хотя в темноте и так ни черта не было видно, — Джеймс, ты прости меня. Но я не могу.

— Что не можешь? — Он провел губами по ее груди так, что Кэтрин содрогнулась и снова невольно прижалась к нему. Что там говорить, Антуан никогда не вызывал у нее столь сильных ощущений! — А тебе ничего не надо делать кроме того, что ты делала всегда…

— А что я делала всегда?

— Позволять любить себя. И больше ничего.

— Джеймс…

— Ну вот видишь.

— Джеймс… Нет, это невозможно! — скорее себе, чем ему прокричала она. — Я… Мне пора идти.

— Мама заждалась? — Он прижал ее к скале и не давал встать на землю. — Ты же не хочешь от меня уходить. Ты же вся дрожишь от желания. Ты же…

— Ну и что?! Во всем виновато виски!

— Это аргумент. Но лучше хорошенько подумай, стоит ли сейчас убегать, все равно завтра мы вернемся к этому вопросу.

— К какому?

— Чтобы мы… наконец занялись любовью. — Он снова поцеловал ее так, что у нее закружилась голова и будто искры посыпались из глаз. Почему все мужчины так любят издеваться над ее губами?

— Эй! Ты делаешь мне больно. — Кэтрин все-таки высвободила одну ногу и поставила на землю.

Это была первая маленькая победа над собой. Надо найти мужество слезть с него, что бы он там ни говорил, и идти спать. Общество Софии вынудит его прилично вести себя ночью. Если, конечно, они не в сговоре.

— Тебе же приятно, Кэтрин. Не знаю, может, виски и виновато, но я не хочу отпускать тебя. Давай наконец разрушим эти условности. Давай…

Она тем временем поставила и вторую ногу на землю и решила оскорбиться:

— Ты меня за уличную девку принимаешь, что ли?

— Почему? Я принимаю тебя за свою хорошую приятельницу, у которой давно не было хорошего секса.

— Что-о-о?

— И мне доставит удовольствие… доставить тебе удовольствие.

Она отвернулась. Сразу стало скучно. Он решил пожалеть ее! А ведь у нее и правда давно не было приличного секса. И не только приличного, но и вообще никакого! В последний раз она занималась любовью неделю назад с Антуаном, в первый вечер на Доминике. И то скорее уступила ему, дав возможность почувствовать себя хозяином положения. Видимо, в тот вечер ему было жизненно важно доказать, что это его территория.

Потом были изнуряющие минуты в воде с Остином, которые закончились ничем. Потом — встреча на яхте, закончившаяся еще более печально…

Сегодня с Джеймсом она снова остановила себя. Зачем? Ведь это, в конце концов, вредно для здоровья. Она хочет мужчину. Ей все равно какого. Пусть этого. Он красив. Он нежен. И он не будет превращать прелюдию, которую она всегда очень любила, в чисто физиологическое удовольствие. Он…

Но ей же завтра будет невыносимо стыдно! Да ей уже стыдно за все, что произошло!

— Кэтрин, не надо думать об этом так серьезно. В конце концов, это нас ни к чему не обязывает. — Он снова прижался к ней и обнял, притягивая к себе. — Да что, черт возьми, в тебе такое, а?! Почему я не могу отпустить тебя?

Она и сама не могла уйти.

Несколько секунд оба смотрели друг на друга под темно-серым небом, едва различая выражение глаз. Потом Джеймс вздохнул, наклонился и осторожно поцеловал ее в щеку, словно ставил аккуратную точку. Руки его дрожали.

— Ну хорошо, будь по-твоему. Наверное, еще не время.

Вот это да! — вдруг подумала она. К чему относилось «вот это да!», Кэтрин не знала, но по сердцу разлилась теплота, а к горлу снова подкатили пьяные слезы.

— Джеймс, ты очень хороший.

— Ты тоже очень хорошая.

— Давай… давай не будем превращать нашу дружбу…

— Я понял тебя. Хорошо.

Она вскинула на него изумленные глаза: в голосе Джеймса появилась та же особая теплота, которую он всегда обращал к Софии. Что такое происходит?

Аккуратно, стараясь не прикасаться друг к другу, они дошли до своей ниши в скале. София давно спала, заняв самый уютный дальний уголок. Костер почти догорел. Еще две «кровати» оставались свободными. Хорошо, что Джеймс их сегодня разделил, после того как расширил пещеру. Кэтрин не смогла бы сейчас лечь рядом с ним.

Он думал о том же: всю ночь они будут спать в двух метрах друг от друга, слушать дыхание друг друга, вспоминать вкус поцелуев под ливнем… Они оба хотели одного и того же. Почему?!! — крикнул кто-то в голове у Кэтрин. Кому и что ты хочешь доказать?!!

«Наверное, себе, — снова прорезался где-то в глубинах сознания голос совести. — Просто это уж слишком: Антуан, Остин, а потом и Джеймс».

С этим трудно было спорить, но все-таки Кэтрин понимала, что на самом деле права. И это как раз тот самый случай, когда надо проявить выдержку.

Изо всех сил подавляя в себе желание послать все к черту и броситься к Джеймсу, Кэтрин осторожно подошла к одному из настилов.

— Я жутко устала, — произнесла она деревянным голосом.

— Я желаю тебе спокойной ночи, — таким же голосом ответил он и повернулся к выходу. — Пойду остыну. Отдыхай.

Кэтрин села, подтянула колени к подбородку и уткнулась в них носом. От волос, свисавших на лицо, сильно пахло морской водой и чем-то еще, не очень приятным. Она вдруг подумала, было бы неплохо вымыться и поспать в чистой постели, ни с кем ее не деля. Ведь все эти годы она спала с мужчинами только затем, чтобы избежать одиночества. А может, Джемс был прав: одиночество все эти годы жило в ее душе, а не в ее постели?