Обнажая запреты

Глава 25

Анна

— Ты очаровательна, — Артём ловит мой смущённый взгляд и несильно сжимает пальцами плечо. Мягко, ненавязчиво. Не так, как Север. Просто приятно, бережно, нежно даже. — Дети — это твоё, Анюта. Никогда не видел, чтобы у Майи так глаза сверкали. Она от тебя без ума. И я тоже…

— Артём, перестань, — опускаю голову, чтобы не выглядеть в его глазах клинической идиоткой.

Ну кто будет после пары свиданий шарахаться невинных касаний?

Старшинов мне нравится. Очень. Но мы ещё ни разу не целовались. Кому скажешь — не поверят. Лана та и вовсе то к знахарке пошлёт, то в дурку. А он, взрослый мужчина, серьёзный, перспективный, стоически терпит этот детский сад. Вчера, правда, попытался… и позавчера… и позапозавчера. Почти всю неделю не оставлял попыток сблизиться. Но я упрямо прошу не торопиться. Хотя самой бывает интересно — как оно вообще, с другим? Жаль интерес пасует ровно там, где мы остаёмся наедине.

Зато сегодня терялась перед Севером и больше всего на свете хотела его губы. И ненавидела за это. Дурочка наивная. Я ж ночами не спала почти, всё подбирала выражения, которыми пошлю его при встрече. Настолько далеко, насколько позволит моя сообразительность и богатый, в принципе, словарный запас. А он… Ему даже делать ничего не пришлось, всего лишь в глаза мне посмотрел. Так посмотрел, что сердце онемело и язык отнялся. Еле выговорила пару слов, даже не помню что.

Дан наверняка не тяготится одиночеством, а я будто на игле. Загибаюсь от постоянной нехватки эндорфинов, потому что свои давно перестали вырабатываться. Главный их источник — Север. Вот только его близость не убивает тоску, она берёт её взаймы и возвращает сторицей, погружая в бесконечную изматывающую ломку. Иначе быть не может, наверное, если никого другого к себе на пушечный выстрел не подпускать.

— Анюта, я хочу от тебя детей.

Я чувствую, как задыхаюсь от искренности, с которой говорит Артём. Пока я…

Да Господи! Они меня с ума сведут. Оба. Каждый по-своему.

— Мы знакомы всего неделю, — с трудом произношу, едва справляясь с собой. Понимаю, конечно, импульсивность его предложения. Солнце, домашний уют, детский смех на всю лужайку. Это располагает к закономерным фантазиям, но неловкость меньше не становится.

— Мне не шестнадцать лет. Я точно знаю, к чему стремлюсь, — в короткой улыбке непоколебимая уверенность, которая помимо воли передаётся мне. — У каждого на осмысление свои сроки. Кто-то годами мотает нервы себе и другим, а кто-то эти годы лучше посвятит любимой женщине.

— Ты так просто обо всём этом говоришь…

— Зачем усложнять?

Те же слова, что повторял мне Север. А смысл разный. Кардинально. И, чёрт возьми, мне нравится, что он говорит и, как говорит. Это правильно. Мужчина должен быть опорой, а не сбивать с ног ураганом.

— У тебя есть вообще недостатки?

Должны быть. Так не бывает…

— Как и у всех. Знаю, что могу показаться навязчивым. Ты уже говорила, что ничего не можешь обещать. Пойми, Анюта, я не давлю. Мне просто важно, чтобы ты чётко понимала моё к тебе отношение, — Артём прожигает меня глазами из-под тёмной чёлки. Внимательный, мужественный. Мечта любой нормальной девушки. Я задерживаю дыхание, выжидающе глядя в его лицо. — Свидания, это хорошо, а как насчёт семейного ужина? Сам я со своими стариками не в ладах, но с удовольствием познакомлюсь с твоими родителями. Представь меня другом, если хочешь. Нам ничего не мешает попробовать, верно?

Или бывает?..

Задумчиво смотрю на Артёма. Его слова звучат искренне и в них есть доля здравого смысла. Мы, как это принято говорить, на одной волне, но из-за Дани отношения никак не перейдут границу дружеских. И всё же топтаться на месте не выход.

Артёму нужна жена, а не подруга. Мне тоже пора что-то менять. Возможно, мнение матери поможет решиться. Ведь даже я понимаю, что всю неделю гипнотизировать Данино старое фото — ненормально. Его этим не изменить, себя не переплавить. Не получается забыть, значит, просто вычеркну.

— Отец только недавно уехал в рейс, — отвечаю тихо. — Я не хочу водить тебя за нос. Мне нужна пауза, чтобы в себе разобраться. Если ты согласен подождать, то я дам тебе ответ через пару дней.

На самом деле решение практически принято. Но на душе от этого так тошно, что просто…

— Через пару дней у нас много работы. В другой раз поворкуете. Числа так… тридцать второго, — мы с Артёмом удивлённо поворачиваем головы, а Север тем временем непринуждённо обвивает рукой мою талию. — Нам уже пора, Анюта. Я тебя обыскался.

Врёт как дышит. Он глаз с меня не сводил. Все два часа. Как и Старшинов. Еле отработала.

— Малыш, ты б сопли подтирал, прежде чем влезать во взрослый разговор, — лицо Артёма меняется за секунды, удивление сменяется пренебрежением, угрозой даже.

— Устала? — Дан нарочно его игнорирует, сосредоточенно заглядывая мне в глаза.

Я чувствую, как внутри всё холодеет… и полыхает одновременно. Сердце отбивает чечётку, потому что вот он — серый весь от ярости. Требовательным нажатием пальцев заставляет ловить каждую эмоцию, пьянеть, откликаться. А лёгкие распирает могильной сыростью под новым пластом мертворождённых надежд, когда приходит осознание, как просто спутать ревность с эгоизмом.

От злости внутри что-то сводит и начинает в буквальном смысле тошнить, ведь этого я и боялась больше всего. Дан не отпустит, пока не вытянет из меня целиком всю душу.

— Да. От тебя устала, — конвульсивно сбрасываю нахальную руку, не желая принимать такой расклад.

Потеря его тепла пронизывает до костей, но не подаю вида.

Ты сам отверг меня, Даня. Ещё год назад.

— Остынь, приятель, — ладонь Артёма ложится на Данино плечо. Плавно, и всё же ткань футболки начинает сбориться от силы сжатия. — Видишь, тебе не рады. Анюта, я сам тебя отвезу куда скажешь.

Если поначалу Дан его слушал, вызывающе вскинув бровь, то при ласковом «Анюта» бледное лицо покидают последние краски. И человечность заодно.

— Точно, — его тон даже веселеет, глаза только продолжают метать молнии. — Что ты там говорил про сопли? Утереть?

На последнем слове Север небрежно зажимает нос Артёма салфеткой из микрофибры, которой до этого протирал объектив фотоаппарата.

— Прекрати сейчас же, — требую на тон выше, чем планировала.

— Не могу, дорогая. Возраст нужно уважать, — губы Дана растягиваются в недоброй ухмылке. — Видишь, у дяди мозг через ноздри пузырями пошёл. А всё потому что не по возрасту девочек клеит.

У «дяди» глаза кровью наливаются. И вот это — кроме шуток.

— Почему сразу клеит? — взволнованно оглядываюсь по сторонам. Не хочется портить ребёнку праздник. — По себе судишь?

— Так он ещё и рыцарь? — Север резко сгибается, когда Старшинов незаметно бьёт его в живот, но цедит с прежней едкостью: — Тогда извини, приятель. Перчатки с собой нет по благородной морде заехать.

Артём, наконец, перехватывает кисть Дана и гневно отводит от покрасневшего носа.

— Попробуй дёрнись ещё раз, сопляк, — негромко предупреждает он. — Зубов не соберёшь.

— Здесь дети, — шепчет Север, наклоняясь уху противника. — Хочешь что-то доказать, давай отойдём. А нет — проваливай с дороги. Мы уходим.

— Отойдём, — сказано ровно, но так давяще, что даже у меня мороз идёт по коже.

— Ты обещал не напирать, — умоляюще улыбаюсь Артёму. — Не вмешивайся, пожалуйста. Мне нужно самой разобраться. Я вызову себе такси.

— Мы это уже проходили, — рука Дана снова ложится мне на талию. И снова я её сбрасываю.

— Ты мне никто.

— И это уже было, — глухо отзывается он, прожигая хмурого Артёма недобрым взглядом.

Почему-то я даже не удивляюсь, когда Старшинов начинает нервно оттягивать воротник.

— С меня хватит, — отрезаю, направляясь в сторону ворот.

— Анюта! — зовут они в один голос.

Ну нет. Никакого желания провоцировать драку я не испытываю. Да и Север… Ведёт себя как собака на сене. То не любит, то покоя не даёт. А я устала. Просто устала. От него, мудака. Так что незачем сомневаться. Рвать и не думать. С болью я жить научилась, не пропаду.

— Анюта, — Дан нагоняет меня за забором. — Нам нужно поговорить.

— Тебе нужно. А у меня своя дорога.

— Отлично, — отрывисто произносит он. — Я подброшу.

И тут же взваливает меня на левое плечо, не увешанное сумками. Я слишком ошарашена, чтобы сопротивляться и помешать Северу опустить меня на переднее сидение машины.

Ну сбегу, а дальше? Догонит ведь.

Ладно, будет ему разговор. Прощальный.

— Где Валя? — всё-таки спрашиваю, глядя на то, как Дан скидывает реквизит назад.

— Ей сегодня не по пути, — короткий мат заглушает урчание заработавшего мотора.

Салон пронизывает предгрозовым напряжением.

А за окном так безмятежно щебечут птицы…