Обреченные (ЛП)

Глава 13

Что-то внутри него перевернулось. Его храбрая, упрямая, милая жена боялась. Тален любил ее упрямый характер, любил, как она вздергивает подбородок, когда бросает ему вызов. Но ему не нравились ее страх и неуверенность. Он окинул взглядом просторную спальню на ранчо Джордана.

- Открой глаза.

Они были полны тревоги. Мужчина наклонился и нежно поцеловал ее мягкие губы.

- Я никому не позволю тебя обидеть, Кара, никогда. - Он осторожно провел пальцем по ее нежному лицу. - Ты в точности такая, какой должна быть. И твой дар - часть тебя, супруга. И нет ничего более естественного, чем это.

Проклятье. Что-то в его груди болело из-за нее. Это не могло быть сердце. За все те кровавые годы, после убийства родителей он стал бессердечным. Но ему нравилась его хрупкая жена, и он хотел любить ее еще сильнее, если бы только она позволила себе ответить на эти чувства. Кара была женщиной, супругой. Любовь - это ее призвание.

Может, Тален и не чувствовал в ответ любви, но верил, что сумеет дать ей безопасность и покой. Убедиться, что она улыбается и смеется. В общем, сейчас это стало его долгом.

Он встал на ноги и потянул ее за собой.

- Идем. У меня для тебя сюрприз.

Ее рука сжала его теплую ладонь, и женщина позволила ему вывести себя из комнаты.

Тален оценивающе оглядел антиквариат и подлинники масляных полотен западных мастеров на темной стене, пока вел свою супругу через главный зал ранчо в домашний офис с впечатляющим видом на покрытые снегом горы в отдалении.

Он подошел к широкому полированному дубовому столу и нажал пару клавиш на большом компьютере, прежде чем жестом пригласить Кару сесть в кресло. Она приблизилась к нему и ахнула, когда на дисплее появилось маленькое личико Джейни.

- Привет, мам. Круто, правда? – улыбнулась девочка, и его жена снова ахнула.

- У тебя выпал зуб, - в голосе Кары были слышны слезы.

- Ага, - улыбка стала шире. - Ты можешь в это поверить? Зубная фея дает тут гораздо больше, чем дома.

- Правда? - Кара тяжело опустилась в мягкое кожаное кресло, а Тален встал позади и положил руки ей на плечи. Он надеялся, что это было хорошей идеей. - И сколько она дает за зуб там?

Джейни заговорщицки склонилась к камере.

- Пятьдесят долларов, новая игровая приставка и три куклы.

Тален подумал, что это слишком много. Возможно, ему стоит поговорить с братьями.

- О, Боже, - кашлянула Кара и улыбнулась в ответ. - Это много.

Голубые глаза Джейни были полны счастья, когда она держала куклу в одной руке, хотя косички на голове девочки торчали в разные стороны и были растрепаны.

- Гм, милая, кто занимался твоими волосами?

Джейни закатила глаза.

- Сначала дядя Джейс, но он расстроился из-за того, что его руки слишком большие. Потом дядя Брак, но у него вообще ничего не вышло. Дядя Дейдж заплел меня в первый день, до того как уехать, и они оказались лучше всего. Сегодня дядя Конн действительно очень старался, но это, будь оно дважды проклято, слишком сложно для него. - Она печально качнула косичками.

Послышался смущенный кашель, и широкое лицо появилось перед камерой.

- Простите за это. Я, э-э, с сегодняшнего дня буду следить за своим языком.

Кара кивнула, заметив, как Тален хмуро посмотрел на брата.

В металлических зеленых глазах Конна была улыбка и извинения, он усмехнулся женщине.

- Я Конн. Добро пожаловать в семью. - И он вышел из кадра.

Джейни восхищенно улыбнулась, прежде чем вновь повернуться к матери.

- Когда ты будешь здесь?

- Так скоро, как только смогу, - мягко сказала Кара. - Тебе там весело?

- О да. Действительно весело здесь в... - большая мужская рука закрыла микрофон, заглушив окончание ее фразы.

Джейни ухмыльнулась.

- Ой. Я забыла, что не должна говорить, где мы. Все равно... - она скосила глаза на Конна. - Тут очень весело, но я скучаю по тебе.

- Я тоже скучаю по тебе. Там есть другие дети?

Джейни покачала головой.

- Нет.

- Правда? - удивилась Кара.

Девочка кивнула, прежде чем с улыбкой всмотреться во что-то позади Кары.

Тален наклонился, чтобы Джейни могла его увидеть.

- Привет, солнышко.

- Привет. - Девчушка улыбнулась, ее глаза загорелись еще больше. - Я встретила всех твоих братьев, кроме Кейна, потому что он где-то за океаном, но сегодня утром я разговаривала с ним по телефону. И все они согласны, что теперь ты мой папа.

Тален усмехнулся:

- Думаю, так оно и есть.

- Да. - Джейни счастливо подпрыгнула. - А дядя Конн даже сказал, что ты заслужил меня.

- Вот как?

- Ага. И еще что-то связанное с безумными временами, что бы это не значило.

- Это означает, что моя точка зрения по отношению к красивым женщинам изменилась.

- Почему? - спросила она, наморщив лоб.

Тален покачал головой.

- Сложно объяснить, дорогая.

Теперь Кара закатила глаза, глядя на него.

Мужчина дал ей еще насколько минут поговорить с Джейни, до того как сказал, что пора закругляться.

Как только экран потемнел, Кара подняла полные слез глаза.

- Мы отправимся туда, так скоро, как сможем, Кара.

- Я знаю. - Она схватила его за руку, когда они выходили из комнаты. - Когда?

- Скоро.

Он провел ее мимо огромного каменного камина через главный зал в просторную кухню, где Джордан что-то помешивал в большой кастрюле.

Кара вздохнула. Она решила что «скоро», это уже неплохо. И тут в животе заурчало от запаха тушеного мяса, настигшего ее.

- Хватит уже перемешивать, - сказала Кэти из-за стоящего рядом блестящего стола.

- А у тебя всегда подгорает, - последовал сухой ответ.

Джордан перевел на них взгляд своих карих лучистых глаз.

- Звонок был успешным?

- Да, спасибо,- тепло ответила Кара, когда подошла, присоединяясь к Кэти за столом. Девушка уже приняла душ и натянула выцветшие джинсы с красной рубашкой. - Как твой бок?

- Зажил, - хитро ухмыльнулась она.

- Спасибо за одежду.

- Без проблем. - Кэти смотрела, как Джордан раскладывает по тарелкам ароматное мясо. А затем мужчины присоединились к ним за столом.

Кара не могла не заметить, что даже в человеческой форме, от Джордана все еще исходило ощущение дикой опасности. Неудивительно, что он и Тален оказались такими хорошими друзьями.

Они ели столько, словно долго голодали.

В середине трапезы Джордан извинился и вышел ответить на телефонный звонок. Он вернулся в уютную кухню с серьезным выражением на суровом лице.

- Выходим через тридцать минут.

Тален сузил глаза.

- Я думал, рейд назначен на следующую ночь.

- Так и было, пока мы не потеряли контакт с доктором Бигсби. Мы не можем рисковать, они будут ждать нас.

Тален кивнул и поднялся на ноги.

- Подождите минуту, - вскинула руку Кара в знак протеста. - Что за рейд? Кто такой Бигсби?

- Даю вам минуту, - сказал Джордан Талену, выходя из комнаты.

- Подожди, Джордан, - сказала Кэти, вскочив и выбегая следом.

Кара не разобрала ее вопроса, но резкий ответ Джордана был слышен отлично: «Абсолютно никаких гребаных шансов». Их шаги удалялись по главному залу.

Она повернулась, с любопытством разглядывая Талена, сидящего за круглым дубовым столом.

Его серьезные глаза блестели полированным золотом, никакого зеленого.

- Не уверен, с чего начать. Королевство было в состоянии войны с Куржанами несколько столетий подряд, пока обе стороны не понесли такие тяжелые потери, что возникла необходимость в договоре, чтобы защитить нас и людей. Это было почти три сотни лет назад.

- Королевство?

- О, да, - нахмурился Тален. - Это мы. Что-то вроде вашей Организации Объединенных Наций. Туда входим мы, несколько кланов оборотней, дружественные виккане и некоторые другие.

- Фей там нет? - сухо спросила Кара.

Тален пожал плечами.

- Они ни к кому не присоединяются. Мы сражались с ними на одной стороне, против них. С этими существами ни в чем нельзя быть уверенным.

- Серьезно? - рассмеялась Кара.

- О да. Феи как Швейцария, вечно поддерживающая нейтралитет, но с большой дубинкой.

Он картинно вздрогнул и усмехнулся. Кара покачала головой в изумлении.

- Так Куржане нарушили договор, придя за Джейни и мной?

- Да. Плюс они нарушили соглашение, проводя эксперименты, используя все средства по изменению своей ДНК, чтобы получить возможность выносить солнечный свет. У нас есть союзники по всему миру, мы не спускали с них глаз.

Ученый в ней заметил:

- Разве возможно изменить ДНК?

Тален пожал плечами.

- Поверь мне, не я ученый в нашей семье, - усмехнулся он, - а ты, полагаю.

- Я бы с удовольствием посмотрела результаты исследования, - сказала она задумчиво.

- Посмотришь. Через пятнадцать минут у нас рейд на один из объектов в Спрингфилде. Я принесу тебе, что смогу.

- Может мне стоит пойти. Я лучше знаю, что искать.

Ее мысли кружились вокруг результатов исследований. Если такие изменения ДНК действительно возможны, то большинство генетических заболеваний людей удастся излечить еще до их появления. Это поразило ее.

- Нет. - Зеленые искры появились в золоте его глаз.

- Но Тален, это может быть важнее, чем любой из нас.

- Я сказал нет, Кара.

Она начала раздражаться.

- Не думаю, что ты вправе решать, Тален.

Блеснули зубы, но это была только улыбка. Он провел пальцем по двойной отметке на ее бледной шее.

- Я не согласен.

- Тогда мы в тупике.

На этот раз он усмехнулся.

- На самом деле нет. Мы идем пешком - это гораздо быстрее, чем на любом транспортном средстве. И как бы ты не была упряма, у тебя нет шансов успеть за нами.

Кара отпустила раздражение и гнев. Он оказался прав. Его скорость равнялась скорости львов, а она и в лучшие дни не была слишком быстрой. Даже для человека.

- Отстой.

Тален встал из-за стола.

- Посмотри на это с другой стороны. Мне, по крайней мере, не придется привязывать тебя к кровати, чтобы убедиться, что ты останешься здесь.

- Как смешно.

- Я не шучу. - И выражение его лица это подтверждало.

- Хм.

Это был не самый умный ответ, но ничего не шло в голову. Он закатил глаза прежде, чем выйти из кухни, а она подавила желание показать язык. Раздраженно пыхтя, женщина сосредоточилась на своем обеде, хотя больше не была голодна.

Наверное, ей стоит просто вымыть посуду.

Кухня выглядела практически идеально, когда он вернулся, одетый в черные брюки, рубашку, жилет и высокие ботинки.

Как солдат, перед которым поставлена цель. Решительный горячий мужчина.

Ее тело откликнулось мгновенно - соски затвердели, а по животу прошла медленная дрожь.

Тален принюхался и улыбнулся.

- Я ненадолго, супруга.

Осел. Она бросила кухонное полотенце в раковину.

- Будь осторожен. – Кара и сама не ожидала от себя этих слов.

В ответ он схватил ее за руку и притянул ближе, наклоняясь для поцелуя.

Тален не торопился, пробуя ее, искушая влажным теплом и опасными обещаниями.

Она застонала и прижалась к нему, сжав руками грубую ткань жилета на его широкой груди.

Метка на ее бедре начала пылать.

Джордан у двери откашлялся, и Кара отскочила в сторону. О чем, черт возьми, она думала?

Женщина откинула с лица волосы, игнорируя ухмылку льва и смех Талена.

Он быстро поцеловал ее в лоб, а затем, мужчины исчезли.

Закончив на кухне, Кара сказала Кэти, что хочет немного отдохнуть. Девушка кивнула, полностью занятая покупкой обуви через Интернет.

Оказавшись в своей комнате, женщина заперла дверь. Глубоко вздохнув для храбрости, она села на кровать, схватив телефон и набрав нужный номер. Ее сестра ответила прежде, чем стих первый гудок.

- Кара?

- Эм! - Она должна была догадаться, что Эмма будет подготовлена к звонку.

Женщина не сразу поняла, что неосознанно задержала дыхание.

- Где ты? Ты в порядке? Где Джейни?

Прозвучали шаги, словно Эмма бросилась к двери.

- Мы обе в порядке. - Кара вздохнула. - Мне просто необходимо было удостовериться, что ты не принимаешь это близко к сердцу.

Она потянула за свободную нитку на дорогом стеганом одеяле.

- Близко к сердцу? - Голос Эммы стал таким громким, что Кара поморщилась. - Ты что, шутишь? Какой-то долбанный маршал говорит мне, что вас перевезли в связи с каким-то бандитским налетом? Что, черт возьми, происходит?

Кара дрожащей рукой провела по волосам.

- Хорошо, только успокойся. - Да, все верно.- На данный момент Джейни и я в безопасности и ты не должна поднимать шум. Потерпи еще чуть-чуть, Эмма. Иначе мы все окажемся в опасности.

- Но…

- Ты мне доверяешь? - Кара ждала, разыграв главный козырь. Она должна уберечь Эм, теперь ее очередь.

- Да.

- Тогда послушай меня. Мы в безопасности. По крайней мере, пока ты не подняла шум, - произнесла она с надеждой в голосе.

Последнее, что сейчас нужно, это разволновавшаяся Эмма, привлекшая внимание Куржан.

Если они узнают, насколько она одарена...

- Нет, ты не понимаешь. Боже. Ты должна поверить мне. Мы все в опасности, это моя вина. - Эмма понизила голос. - Где вы? Нам нужно бежать.

Бежать?

- Эмма. Что…

- Маршалы не смогут защитить нас от этих парней, Кара. Так что где вы, черт подери?

В трубке раздалось эхо захлопнувшейся двери.

- Я в своей машине. У меня есть безопасное место, чтобы спрятаться.- Звук включенного зажигания послышался в телефоне.

Кара замерла, мурашки побежали по коже, вызывая дрожь.

- Эти парни? Ты имеешь в виду Куржан? - Черт побери, откуда Эмма знает об этих монстрах?

На мгновение повисла мертвая тишина, а затем Эмма заговорила.

- Ты знаешь про Куржан? Скажи мне, что ты не с ними.

Вот и ответ. Страх начал просачиваться под кожу Кары.

- Мы не с ними. Хм, ты знаешь о вампирах?

- Вы с вампирами?

Взвизгнули шины автомобиля.

- Да. Скажи мне, что они хорошие парни, Эм! - Если учесть, что один из них только что пометил задницу Кары.

- Ну, они неплохие парни, по крайней мере, - громко выдохнула Эмма. - Я так думаю. Хочу сказать, что узнала обо всем только вчера. Хорошо. Сейчас вы в относительной безопасности. Наверное.

Наверное? Дерьмо.

- Нам нужно встретиться.

Ее сестра, возможно, попытается одолеть Куржан самостоятельно. Кару охватило чувство страха.

- Мы встретимся. Я работала в одной из исследовательских лабораторий Куржан.

- Что? - задохнулась Кара.

- Я не знала, что это их объект. В любом случае, когда я узнала что происходит, то спрятала свои наработки. Мне нужно получить их обратно, а потом я свяжусь с тобой.

Гудок автомобиля прозвучал громко и ясно.

- Черт возьми. Где эти люди учатся водить машину? - Взвыл другой гудок. - Ладно. Я должна положить трубку. Тебе нужно узнать, безопасен телефон или нет, с которого ты звонишь, хотя я сомневаюсь, что это так.

Безопасен? Срань Господня.

Она, возможно, только что навела Куржан на ранчо Джордана. Это что шпионский фильм?

- Уверена, что ты в порядке, Кара. Кстати, я завела новые электронные адреса, используя фальшивые имена, так что их не отследить. Проверяй свой ящик каждые несколько дней, я буду держать тебя в курсе. Твой адрес hotdixie@yaddah.com. Люблю тебя.

- И я тебя люблю.

Линия оборвалась.

На расстоянии нескольких штатов Джейни удобно устроилась в своей кроватке, а дядя Джейс расслабившись на кушетке за дверью, смотрел баскетбол. Она знала, что находится в безопасности, и мама скоро будет рядом.

Накрывшись одеялом и прижав покрепче мистера Маллета, Джейни скользнула в призрачный мир между сном и явью. Она вздохнула и оглянулась в поисках своего друга.

- Привет, Зейн. - От улыбки на щеках появились ямочки, которые так ему нравились, и она это знала. Мир снов вновь стал ее любимым местом.

- Привет, Красотка Джейни[10].

Зейн вышел из тумана с улыбкой на широком лице, острые черты уже намекали на воина, которым он станет.

Мальчик дал ей прозвище еще в первый раз, когда она вторглась в его сон, заявив, что Джаннет Изабелла звучит для нее слишком серьезно.

- Ты теперь где-то в безопасности?

- Да, - сказала Джейни с улыбкой. – Я, наконец, со своей новой семьей, не беспокойся.

- Это хорошо. Мой отец прошлым вечером получил известие, что вы в безопасности, поэтому я прекратил сборы, чтобы искать тебя.

- Ты собирался пойти за мной?

Четырехлетнее сердечко согрелось от этой мысли. Трансформеры конечно клевые, но ее настоящий герой - Зейн.

- Конечно.

Даже младше его на 6 лет, она все равно была лучшим другом Зейна. И пусть еще совсем юный, он умрет, чтобы защитить ее.

На самом деле, в глубине души мальчик знал, что однажды ему придется сделать это, именно потому его тренировки проходили дольше и сложнее, чем у остальных.

Отец с гордостью думал, что Зейн готов однажды занять его место в качестве их лидера, которым в некотором смысле парень уже являлся.

Но грядущая битва будет за Джейни. И он собирался победить.

Они какое-то время играли, и девочка мысленно показывала ему фотографии своего нового пони.

Беспокойство защекотало его затылок, и мальчик посмотрел на линии деревьев.

- Что?- спросила Джейни, изменив листья с зеленых на белые, и окрасив небо в желтый цвет.

Зейн пожал плечами.

- Не знаю. Я почувствовал что-то.

Она проследила за его взглядом.

- Я могу удержать плохих парней подальше, Зейн. Это мой сон.

Искрящиеся зеленые глаза сосредоточились на ней.

- Плохих парней? Ты что-то чувствуешь?

Девочка скопировала его движение плечами.

- Джейни? - Челюсть Зейна напряглась.

Малышка боролась с желанием, чтобы не топнуть ногой. Когда все собираются принять то, что она сильная?

- Да, я чувствую, что кто-то пытается проникнуть в сон. Он пробовал и раньше.

И она не пустила его. Это был ее сон. Ну, хорошо, их общий сон, так или иначе.

Зейн стоял, существенно возвышаясь над ней, а затем направился к деревьям.

Девочка вздохнула, опустив фотографию на землю, окрашенную теперь в персиковый цвет.

- Он не прячется за деревьями, Зейн. Он вне этого сна.

Мальчик остановился спиной к ней, новые мускулы на его руках напряглись. Ей нравилось, что он отрастил до плеч свои черные волосы.

- Он?

Она подождала, пока Зейн повернется к ней лицом.

- Да. Думаю, что да. Я чувствовала, что это был он.

Положив руки на бедра, Зейн нахмурился.

- Почему ты не сказала мне?

Черт. Она не хотела, чтобы Зейн злился на нее, и не хотела видеть его боль.

- Я не хочу, чтобы ты уходил.

- Я в твоем сне, как я могу уйти?

Она пожала плечами.

- Просто можешь. Каждому из нас снятся сны, и мы открыли их друг для друга.

Он не знал, что может закрыть для нее свои сны.

Если Зейн снова оставит ее, она никогда не станет с ним говорить. Никогда-никогда.

- Значит, - он потер подбородок, - кто-то еще спит? Кто-то еще пытается пробраться в наш сон?

Джейни кивнула.

- Я так думаю. Но если мы не позволим ему, то он не войдет, - по крайней мере, прямо сейчас.

Она знала, что в таких вещах всегда помогает практика.

Зейн сделал глубокий вдох и сосредоточился.

- Ты знаешь о нем что-нибудь, Джейни? У меня такое чувство, что он не один из нас.

Девочка покачала головой, даже когда имя эхом отдалось в ее голове. Калин.

Она не собиралась говорить Зейну что-либо еще. Он пошел бы все проверить.

Затем, мир и покой установились на крошечном лугу.

- Он ушел, - сказала Джейни с улыбкой.

Зейн вскинул бровь, напоминая ей Талена.

- Обещай мне, что больше не будешь хранить от меня подобных секретов.

Она подумала об этом.

- Хорошо, Зейн.

На самом деле существовало не так много секретов, подобных этому.

- Хорошо. Скоро увидимся.

Он одарил ее улыбкой, которая всегда согревала сердце.

- Ты уже должен идти? - спросила она, почти хныкая.

- Да. - Его темно-зеленые глаза стали серьезными. - У меня тренировка вместе с братьями через полчаса. Ты же знаешь, как это важно.

- Знаю. Как думаешь, мы всегда будем друзьями, Зейн? - Печаль охватила ее от мысли жить без него.

- Конечно, - подмигнул он ей, поворачиваясь на ходу. - Всегда, Красотка Джейни.

Девочка хихикнула в ответ на свое прозвище, прежде чем забыться спокойным сном.