Обреченные (ЛП)

Глава 16

В поздний час Кара поставила чашу с попкорном на крепкий стол рядом с кожаным диваном и зевнула.

- Это был самый глупый фильм про оборотня, который я когда-либо видела.

Ей хотелось перейти на шепот в этом тихом фермерском домике Джордана, хотя они с Кэти были его единственными обитателями.

Та хихикнула, убирая диск обратно в коробку.

- Согласна. Я заставлю Джордана посмотреть этот фильм, когда буду на него очень сердита.

Кара закатила глаза.

- Знаю. Мне казалось, что мы убедили их в этот раз позволить нам пойти на рейд.

Она была на ранчо в течение пяти недель, и пришло время возвращаться домой.

Хотя ей нравилась возникшая между ней и Кэти дружба, дочка все же нуждалась в матери.

Она скажет Талену об этом в ту же секунду, как он вернется.

- Хотелось бы. Я стану буйно-помешанной здесь,- простонала Кэти.

Кара улыбнулась, любопытство взяло верх.

- Как долго ты живешь с Джорданом?

- Я не живу с ним, - вздохнула девушка. - У меня есть собственное жилье. Я просто останусь здесь до тех пор, пока мы не выясним, что замышляют Куржане.

- Ох, - кивнула Кара. - Ну, если ты не возражаешь, я бы хотела спросить, сколько тебе на самом деле лет?

Кэти усмехнулась.

- Ровно двадцать четыре года.

- Правда?

- Да, я единственный член нашего клана, кто моложе сотни. Порой это действительно паршиво.

- Ничего себе. Ты не будешь стареть?

Кэти затрясла головой.

- Нет. Я вероятно уже достаточно постарела.

- Почему вас так мало?

- У большинства существ из Королевства трудное время для воспроизводства. Младенцы довольно редки, даже у пар, связанных на протяжении веков. - Кэти сморщила нос. - Вероятно гарантия, придуманная судьбой, чтобы мы не расплодились и не захватили власть над миром.

- Повезло людям, - криво усмехнулась Кара.

Кэти серьезно кивнула.

- Да. Ваше численное превосходство немного уравновешивает чашу весов.

Кара открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, когда зазвонил телефон.

- Алло? - Кэти застыла на месте.

- Подождите минуту. Подождите минуту. Успокойтесь, доктор Бигсби, я вас не понимаю. Где? Когда? Нет, его здесь нет. - Разговаривая, она подняла обеспокоенный взгляд карих глаз на Кару. - Нет, я не знаю, когда он вернется. - Девушка выслушала ответ. - Вы уверены? Сколько?

В ее глазах плескалось отчаяние.

- Образцы? Где вы находитесь? Да. Оставайтесь снаружи с другими людьми. Мы приедем, как только сможем. - Кэти повесила трубку. - Бигсби в бегах и сейчас находится в грузовике, остановившемся за Мартзавилем[13].

Кэти задумчиво провела рукой по своим светлым волосам.

- Есть ли способ связаться с Джорданом?

Девушка выдохнула.

- Они могли уйти на всю ночь. И Бигсби сказал, что вероятно пара куржан ждут его снаружи, вместо ужина.

- Ты сказала образцы? – Кара насторожилась.

- Да. Он взял образцы и большую часть своих данных.

- Ты можешь сказать, лжет ли он?

- Он не врет. Он работал с нами слишком долго. И, кроме того, я могу сказать, если кто-то лжет. Тембр его голоса изменился немного. Он в ужасе. И говорит правду.

- Мы должны добраться до него. - Кара вскочила на ноги.

- Боже, Кара, ты же понимаешь что это ловушка, так?

- Ты сказала, что он говорит правду.

- Так и есть, но он не самый тайный связной, если ты меня понимаешь, - сухо бросила Кэти. - Если ему позволили добраться до закусочной и позвонить нам, значит, Kуржане позволили ему это сделать. Это ловушка.

- Ох.- Кара задумалась на секунду. - Но они будут ждать Джордана, ведь так?

Кэти поджала губы.

- Да, я вижу, к чему ты клонишь.

- И они не станут ждать вечно, чтобы сделать свой ход, верно?

Кэти пропустила сквозь пальцы свои густые волосы, закусив нижнюю губу.

Долгое время они молчали, глядя друг на друга через уютную комнату. Наконец, Кэти кивнула.

- Ладно, давай.

Она направилась в сторону кабинета, нажав на кнопку и открыв потайную комнату, наполненную разным оружием.

Девушка проскользнула внутрь, схватив несколько ружей и ножей, прежде чем протянуть два пистолета Каре, которая пожала плечами и спрятала один за пояс джинсов, а второй оставила в руке.

Такой же холодный, зеленый и тяжелый, каким она его запомнила.

- Почему пистолеты зеленые? - спросила она.

Кэти нагнулась и достала из коробки мобильный телефон, выглядевший вполне обычным.

- Они выстреливают специальными наэлектризованными пулями, которые влияют на Куржан. А также на вампиров и оборотней. - Она повернулась и нажала кнопку еще раз, чтобы закрыть панель. - Так что случайно не выстрели в меня.

- Я сделаю все возможное, - ответила Кара, что заставило ее задуматься о принятии факта, что она собиралась спасти ученого, владея двумя пистолетами.

Хорошо, что они стреляли с прицелом, потому что ее единственный опыт с оружием был, когда она защищала Кэти от солдата Куржан.

Черт, если бы Эмма только могла ее сейчас видеть.

- Что с телефонами?

- Они одноразовые. На случай, если нам нужно будет позвонить сюда или Бигсби.

Она и Кэти направились к укрепленному пикапу Джордана «Dodge Ram SRT-10» с мощностью «Вайпера», развивающего такую скорость, которая просто не могла быть безопасной.

Кара не думала, что может быть что-то быстрее, чем этот пикап.

Она пристегнулась, а затем сглотнула, когда Кэти последовала ее примеру.

- Как думаешь, что они будут делать, когда получат записку? - нервно спросила Кара.

- Пойдут за нами, - последовал напряженный ответ.

- Как думаешь, насколько они взбесятся?

- Не считаю, что мы должны думать об этом.

Кара кивнула.

- Мне нравится этот план. Не думать.

- Плюс, - Кэти уперлась ногой в пол и темные деревья, освещенные полумесяцем, смешались друг с другом на улице, - у нас около часа, чтобы подумать о хорошем плане.

Кара снова кивнула.

- Мы должны добраться туда около полуночи, поэтому, к сожалению, стоянка для дальнобойщиков будет свободной. Ты собираешься превратиться во льва?

- Только в крайнем случае. Куржане не знают обо мне, и я нахожусь под строгим приказом, чтобы это так и оставалось. Но, - Кэти перевела на Кару серьезный взгляд, - если я начну меняться, держись от меня в стороне - вырвавшаяся на свободу энергия может переломать тебе все кости.

Кара надеялась, что до этого не дойдет.

- Знаешь, кажется, чем больше людей на стоянке, тем лучше для нас.

Кэти кивнула в знак согласия.

- И этот одноразовый телефон оправдывает свое название? То есть, мы выбросим его в канаву, когда используем?

- Да.

- Так что давай воспользуемся им.

- Что ты имеешь в виду?

- Давай сообщим об угрозе взрыва или сибирской язвы. Или еще о чем-то страшном, что заставит приехать на стоянку полицию или военных, или вообще и тех и других.

Кэти на мгновение задумалась.

- Хорошая идея. Но мы должны будем извлечь аккумулятор и сломать телефоны. Это следующее, что придется сделать, чтобы он не был отслежен. Но тогда мы останемся без связи.

Кара пожала плечами, не видя альтернативы.

- Насколько оперативно власти в этой области отреагируют на угрозу?

- Десять-пятнадцать минут.

- Хорошо. Дай мне знать, когда мы окажемся в десяти минутах езды.

Еще до того как Кара поняла это, настало время сделать звонок.

Кэти вновь свернула и остановила грузовик на улице, где этой сухой ночью жужжали сверчки, когда Кара набрала 911, сообщая, что видела бомбу внутри одного из грузовиков на стоянке.

Они посчитали, что их сообщение о сибирской язве или биологической угрозе создаст больше шума, чем им требовалось.

После этого Кара захлопнула телефон и передала его Кэти. Та вытащила аккумулятор и разломала сотовый пополам, прежде чем выбросить части в лес.

Они запрыгнули обратно в грузовик и направились к стоянке.

Свет фар грузовика был единственным признаком жизни на темном шоссе № 35 на многие километры.

Когда Кэти свернула на освещенное парковочное место, в голове Кары раздался уверенный мужской голос: «Остановитесь. Вернитесь на ранчо!».

Она побледнела и схватилась за голову обеими руками.

- Ох.

- Что? – в беспокойстве повернулась к ней Кэти.

- Могу поклясться, Тален только что кричал на меня в моей голове.

Она недоверчиво посмотрела на подругу, когда сердце забилось быстрее.

- О, - сморщила нос Кэти. - Дерьмо. Полагаю, они знают, где мы находимся.

- Что?

- Черт, он тебе действительно не объяснил все нюансы связи между супругами, не так ли?

Кэти приблизилась к зданию закусочной, из прямоугольных окон которого лился свет вдоль красно-желтой стороны.

- Нет. - Кара опустила руки. - Ты хочешь сказать, что он может читать мои мысли?

- О, нет конечно. Но может отследить тебя и, видимо, послать парочку мощных мысленных сигналов.

Кэти выглянула из окна, затем повернулась к Каре.

- Думаю, ты тоже так можешь. Закрой глаза и постарайся определить, где они: на ранчо или все еще на объекте.

Кара недоверчиво покачала головой, затем закрыла глаза и сосредоточилась на Талене.

Ничего не приходило на ум.

Она выбросила все из головы и попыталась снова.

Перед ее мысленным взором возник расплывчатый образ большого белого строения, она открыла глаза и удивленно посмотрела на подругу.

- Они не на ранчо.

Кэти постучала по рулю.

- Так и знала. У нас нет времени ждать их. Разве твой внутренний голос не вопит, как безумный?

- О да.

- Дерьмо. Ну что ж, мы уже проходили это. Я подъеду прямо к двери, как только остановлюсь, сразу бежим.

Кара одернула футболку, чтобы прикрыть оружие, и кивнула.

Кэти остановила пикап, и они обе выскочили, побежав к дверям.

Кара выдохнула с облегчением, когда за ними закрылась дверь.

Интерьер оказался ярким и теплым с оранжевыми пластиковыми столиками и синими кабинками вдоль окна.

В воздухе витал аромат жареного бекона.

Несколько мужчин удивленно обернулись, чтобы проследить взглядом за женщинами, проходящих между столиками, чтобы сесть напротив пожилого мужчины в бежевом кардигане.

Он дрожал, когда взял в руки ноутбук.

- Кэти? Где Джордан? - Карие глаза с беспокойством смотрели через толстые стекла очков, густые седые волосы стояли дыбом.

Девушка пожала плечами.

- У него дела. Доктор Бигсби, это Кара.

Та кивнула.

- Образцы у вас?

Бигсби похлопал по большому кожаному портфелю на сидении рядом с сосбой.

- Да, и все мои сведения. Но сегодня вечером я видел как минимум одного Куржанина. - Он с удивлением пожал плечами. - Не знаю, как они нашли меня.

Взгляды девушек встретились.

Возможно, за доктором следили до границы.

- Доктор Бигсби, мы полагаем, что это ловушка. Поэтому вы должны быть готовы бежать, хорошо?

- Ловушка? Бежать куда? - Голос мужчины стал громче.

- К черному пикапу, припаркованному у входа, - ответила Кара, протянув руку, чтобы накрыть его скрюченную ладонь.

Именно в этот момент на улице резко затормозили полицейские автомобили.

Сине-красный свет сирен зловеще вспыхнул вокруг закусочной, когда несколько офицеров выпрыгнули из машин и направились к грузовикам, припаркованным через дорогу.

Две пожарные машины, скорая помощь и большой грузовик с надписью «САПЕРЫ» резко затормозили рядом.

Крупная женщина в униформе шерифа быстро вошла в забегаловку и подняла руку.

- Господа, необходимо, чтобы вы как можно скорее направились к ближайшему выходу, пожалуйста. – Шапка коротко стриженных черных волос качнулась, когда женщина кивнула.

Столовые приборы звякнули о тарелки, люди оторвались от своей еды. Кара встала и прошептала Бигсби, чтобы тот следовал за ними. Они вышли в ночь мимо нескольких дальнобойщиков, одетых во фланелевые рубашки, к своему грузовику.

Бигсби уселся на заднее сидение, положив рядом свой портфель.

Кара и Кэти забрались на передние сидения, и автомобиль вырулил со стоянки.

- Ты чувствуешь Куржан поблизости? - прошипел Бигсби.

Кэти покачала головой.

- Они, должно быть, скрылись, когда появилась полиция. - Она с облегчением улыбнулась Каре, когда они прибавили скорость, разрезая темноту. - Хороший план.

Та кивнула в мягком лунном свете, играющем на их лицах. Они еще не были дома, и самая большая угроза, вероятно, поджидала ее именно там.

- Да, - мрачно согласилась она.

Кэти пожала плечами.

- Надеюсь, мы будем дома до того, как они там окажутся, но я забыла, что Тален может тебя отследить. Насколько они взбесятся? Ведь мы заполучили Бигсби, и нам даже не пришлось стрелять.

- Кого ты пытаешься убедить - меня или себя? - сухо спросила Кара.

- Обеих, - тихо ответила Кэти.

Несколько миль они ехали молча, погруженные в свои мысли.

Когда грузовик свернул с шоссе на проселочную дорогу поменьше, Кэти напряглась.

- В чем дело? - спросила Кара, глядя наружу.

Кэти замолчала на несколько мгновений, ее голова склонилась, пока она размышляла над чем-то.

- Ничего, я полагаю, - пожала плечами девушка. - Воображение разыгралось.

Кара расслабилась в своем сиденье, пока мимо проносились размытые деревья.

- Это была сумасшедшая ночь.

Кэти кивнула, а затем закричала, когда взрыв разрезал воздух. Грузовик с оглушающим визгом вильнул влево. Она с усилием направила неповоротливый автомобиль правее и тут же еще три взрыва ударили по колесам в стремительной последовательности.

Грузовик сильно накренился, пока не врезался капотом в древние сосны.

Кара вскрикнула, когда ее бросило вперед, и она повисла на ремне, перед тем, как подушка безопасности отбросила ее обратно в кресло, сжав легкие. Подушка сдулась с чихающим звуком. Запах сломанных ветвей, упавших на металл заполнил воздух.

Она повернулась к Кэти с широко распахнутыми глазами, которая сидела с открытым от удивления ртом.

- Ловушка была не в закусочной.