Нина
Наблюдать за этой колоритной парочкой было крайне забавно.
Только мы с Викой вышли из здания университета, дверь водителя припаркованной машины открылась и наружу вылез медведеподобный мужчина. Если бы я его не знала, то непременно бы схватила подругу за руку и пошла обратно в сторону людей, безопасности и подальше от этого внушительного мужчины, чьё появление само по себе выглядело как предупреждение об опасности.
— Девочки, ну что же вы застыли? Неужели так обрадовались, что потеряли дар речи? — спросил друг Влада, и распахнув руки, с белозубой улыбкой двинулся нам на встречу.
— Прелестно, теперь на нас не пялится только ленивый, — прошипела Вика, которая всегда остро чувствовала чужое внимание.
А вот мне в голову только сейчас пришла паническая мысль, что неспроста Яр приехал лично, да еще и в рабочий день. Сердце сжалось, а потом бешено застучало. И стоило Яру подойти к нам достаточно близко, я схватила его за предплечье.
— Как Влад? — вырвалось у меня.
Яр, который до этого не отрываясь смотрел на Вику и его глазах чертята водили хороводы, посмотрел на меня и в миг посерьёзнел.
— Всё с ним в порядке. Он попросил меня встречать тебя из университета несколько дней пока он не вернётся. Тем более у меня короткий отпуск.
Я с подозрением всмотрелась в его лицо, но он был совершенно спокоен, и я почувствовала, как напряжение немного спадает, хотя интуиция подсказывала, что не всё так просто. Не стал бы Влад напрягать друга, если бы не было весомой причины. Но расспрашивать Яра в присутствии Вики я не могла, поэтому решила, что выясню это позже.
Оказавшись рядом с машиной, Вика на секунду замерла, обошла её по кругу под смеющимся взглядом владельца. Меня поведение подруги не удивило. С детства она обожала машины. Поскольку у её родителей автомобиля не было, что поездка с кем-то из знакомых становилась для неё настоящим праздником. Подруга рассказывала, что ей особенно нравилось, когда мой папа отвозил нас с ней к бабушке на дачу. У него всегда были хорошие машины, за которыми он тщательно ухаживал, а ездить с ним было одно удовольствие.
Сразу вспомнился папин подарок на свадьбу, и я улыбнулась. Моя синяя Ауди ждала меня, но пока у меня совершенно не было времени на курсы вождения. Однако этим нужно обязательно заняться.
В машине Яра я ничего необычного не увидела: матово-черный седан. Кажется, это был БМВ, но в отличии от Вики я в машинах особо не разбираюсь.
— Ну что предполетный осмотр пройден? — спросил Яр, с ухмылкой рассматривая покрасневшую от его слов Вику.
— Извините, — буркнула подруга и схватилась за ручку двери.
И вот мы уселись в машину, причем мы с Викой, не сговариваясь, выбрали места сзади.
— Девочки, я что-то не понял: я вам таксист, что ли? — обернулся к нам Яр, смотря на нас с шутливым укором.
— Ммм, — промычала подруга, покосившись на меня.
Нет уж, я уже один раз ездила с этим шумахером, но тогда Влад был рядом и мне было спокойнее. Впечатлений мне тогда хватило надолго. Поэтому сидеть «в первом ряду» и наблюдать за лихачеством Яра, мне совершенно не хотелось.
Естественно, вслух об этом я говорить не стала. Лучше потом расскажу Вике, тет-а-тет.
— Вик, ты же любишь машины? — спросила я.
Подруга снова отчего-то смутилась, но отказываться не стала. Открыла дверь, вылезла под накрапывающий дождик, и быстро юркнула на сиденье рядом с водителем.
Яр всё это время с интересом наблюдая за нами, довольно ухмыльнулся. А у меня невольно перед глазами возник образ предвкушающе оскалившегося волка из сказки про семерых козлят.
Какие же разные они были с Владом. Мой муж — сдержанный, внимательный, и Яр — весёлый и наигранно беспечный. Сложно себе представить человека более неподходящего к работе в такой серьёзной структуре. Однако, слушая их с Викой оживлённую перепалку, я вдруг осознала, что друг Влада совсем не такой, каким кажется. Такие люди особенно опасны, потому что от них никогда не знаешь чего ждать.
Но раз Влад доверяет ему, значит, и я доверяю.
— Вик, а хочешь ко мне в гости? Завтра в универ вместе поедем? — спросила я, прерывая новый виток споров между этими двумя, на этот раз о скорости допустимой в пределах города. Казалось бы, что тут спорить — всё регламентировано правилами дорожного движения. Но нет. Эти двое так увлеклись, что, казалось, могли продолжать часами, не замечая ничего вокруг. Я только головой качала, удивляясь их неиссякаемой энергии, и временами с трудом удерживаясь от того, чтобы не рассмеяться.
Подруга обернулась, и мы встретились с ней глазами.
— У нас в кабинете диван раскладывающейся есть. Удобный.
Не успела Вика мне ответить, вмешался Яр.
— Что, уже успели с Владом проверить насколько он удобный? — ехидненько так спросил он.
В этот момент даже у меня возникло непреодолимое желание приложить что-нибудь тяжёлое к голове этого юмориста.
— А ты завидуешь, что ли? — не менее ехидно спросила у него Вика.
В результате их пикировка вышла на новый уровень.
— Конечно, да. — без смущения признал он и с совершенно серьёзным видом добавил: — Удобная поверхность для, хм, экспериментов — это настоящая находка. А инициативная партнёрша — просто сокровище. — Викины глаза сузились, и я поняла, что в их словесной битве скоро взорвётся новая бомба.
— Непременно нужно всё опошлить? — прошипела Вика. В ответ Яр только криво усмехнулся и подмигнул ей.
Наблюдая за ними, я кашлянула, скрывая смех.
— Виктория Аркадьевна! — голосом завуча нашей школы прикрикнула я, стараясь внести в этот хаос немного порядка. — Ты поедешь в гости или нет? Скоро будем станцию метро проезжать и, если ты едешь домой, то тебе там удобно будет выйти.
— Поеду! Спасибо, Нина Петровна!
Скажем так, в этот раз стоя в пробке, я не скучала. Ведь прямо передо мной разыгрывалась сцена, напоминающая школьную перемену в средней школе: Яр дразнил Вику, как одноклассник-хулиган, а она, прилежная отличница, не замечая очевидные провокации, раз за разом бросалась в бой, стараясь его переспорить и поставить на место.
Не знаю, что было смешнее, слушать как взрослый мужчина увлеченно спорит с юной девушкой. Или то, как забавно реагирует Вика. Ведь Яр специально выводит её на эмоции, а она почему-то этого не понимает.
Влад
Скучнее командировки в моей жизни ещё не было. Единственный плюс — безопасность. Объект находился под усиленной охраной. Думаю, не ошибусь, если предположу, что количество охраны кратно увеличилось после инцидента.
В первый день мы прибыли на территорию тюрьмы «Берег», когда ещё не было восьми утра. Из гостиницы нас забрал микроавтобус, в котором я без удивления увидел того самого бледного Призрака, который больше всего кривил физиономию на совещании у генерала. Мы с ним лишь успели обменяться коротким приветствием, когда подтянулись ещё несколько человек.
Дверь микроавтобуса отъехала в сторону, впуская холод, и шестеро мужчин споро забрались внутрь. В этой части страны уже была полноценная зима. На улице сугробы и сильный ветер, норовящий забросить порошу прямо за шиворот.
Водитель тронулся, как только дверь, плавно скользнув по направляющим, с тихим хлопком захлопнулась.
— Господа, у нас три дня, чтобы на месте проверить все замечания. Вас предварительно ознакомили с ними.
В ответ на его слова в салоне раздались глухие звуки согласия.
— Вот здесь вы найдете эти замечания, так сказать, чтобы освежить память. — на этих словах Призрак протянул стопку папок ближайшему к нему мужчине, оставив себе одну. Вскоре папки разошлись между всеми членами временной комиссии.
Послышались глухие комментарии, шелест открываемых папок с документами и перелистывание страниц — кто-то ещё раз изучал замечания, а кто-то поглядывал в окно, погружённый в свои мысли.
Я был как раз из второй категории и сейчас задумчиво смотрел на укрытые снегом улицы небольшого города и автомобили разной степени расчищенности со снежными шапками осторожно двигались по утрамбованному снегу, оставляя за собой следы шин на белом полотне. Выхлопные газы клубились в морозном воздухе. Тепло одетые прохожих спешили по своим делам, кутаясь в шарфы.
Казалось, что единственные кто радуется такой погоде — это дети. Двоих лет десяти успел заметить с хоккейными клюшка и рюкзаками — они явно направлялись в школу. На другой улице небольшой взвод подростков под руководством учителя тащил в руках лыжи, что-то оживленно обсуждая. Укутанные в шубы и дубленки матери тянули за собой санки с довольными малышами, которые, несмотря на мороз, радостно махали руками, и похоже указывали своим родительницам куда ехать дальше.
Жизнь, несмотря на минус семнадцать, продолжалась.
Мы как раз остановились на светофоре, когда я заметил, как одна из мамочек наклонилась к своему ребенку и поправила шерстное одеяло, которым были укрыты его ноги. Пассажиров минивэна прохожие сквозь тонированные окна не видели. Но женщина, почувствовав мой взгляд, подняла голову и посмотрела прямо на меня. Миловидная девушка невысокого роста по типажу была чем-то похожа на Нину, и я почувствовал, что уже соскучился. Автомобиль тронулся, девушка с ребенком исчезли из вида, но они невольно натолкнули меня на понимание, что я готов стать отцом и очень бы хотел, чтобы Нина подарила мне малыша.
Только вот Нина попросила отсрочку.
Можно, конечно, уговорить её… но это будет неправильно, что ли.
Тогда я поступлю прямо как опасались наши с Ниной матери. Я усмехнулся своим мыслям, подумав, что на самом деле был бы рад, если бы Нина стала домохозяйкой и спокойно занималась нашими детьми вместо того, чтобы бегать на работу в какую-нибудь лабораторию. Согласившись на отсрочку, пришлось наступить на горло желанию закрыть своё сокровище в тепле и безопасности дома, под моим чутким наблюдением.
А её идея выбрать в качестве специальность вирусологию — без комментариев, как говорится. Пусть современные лаборатории были оборудованы как космический корабль и вероятность заражения была крайне невысокой, но сам факт её работы с опасными материалами вызывал у меня внутреннее сопротивление.
Она может стать блестящим учёным, но для меня она прежде всего моя Нина.
Мои сумбурные мысли прервал раздражающе высокий голос Призрака:
— Господа, всё ли замечания в отчете ясны? Есть ли у кого-то из вас уточняющие вопросы?
На данный момент мне все было понятно и вопросов у меня не было, о чём я кратко сообщил в ответ на вопросительный взгляд Призрака.
Замечания я успел детально изучить в своём кабинете после короткой встречи с генералом Беленьким. Должен сказать, что аналитики Долохова, или кто там готовил отчёт, качественно над ним поработали, собрали все самые значимые моменты и систематизировали информацию.
В последующие двенадцать часов мы методично занимались проверкой каждого пункта из отчёта, сверяя данные с реальными условиями. Атмосфера была рабочей, но напряжённой. Призрак то и дело вставлял резкие комментарии, а некоторые из них вызвали у меня, и думаю, что и у многих остальных, стойкое раздражение. Была у Плохиша одна меткая фразочка про таких законченных педантов — «потихоньку-помаленьку выеб*т всю деревеньку».
Благо, что комментарии Призрака относились не ко моей части проверки, а к работе сотрудников других ведомств. Кого в комиссию только не включили — сборная солянка силовых ведомств. В основном «пиджаки», но стоит отдать должное среди них не было пизд*болов и любителей понт наводить. Всё было по делу.
Только ближе к девяти вечера мы вернулись в гостиницу. Устал так словно марш-бросок в полной выкладке пробежал, поэтому первым делом пошёл в душ. Освежившись, лег на кровать и позвонил любимой. Выслушал краткий рассказ о расследовании Вики, поржал. Потом занимательную историю о том, как Плохиш даже мою просьбу умудрился обернуть себе на пользу. Хитроумный сукин сын! Я даже восхитился, но Нине о своих подозрениях, конечно, говорить не стал.
Иначе, зная мою суровую принцессу, Яр может от неё много чего в свой адрес выслушать. А мне нужно, чтобы до моего возращения он её по вечерам встречал и отвозил домой.
Группа подготовленных наемников, которые проникли на закрытый объект и убили пленных «языков», не давала расслабиться, вызывая раздражение и беспокойство. Всё указывало на то, что их заказчики из Ближнего Востока, места моей последней командировки. Никому другому эти двое заключенных больше не сдались.
Но важнее всего, что там были те, кто мог хотеть мне отомстить. Для кого кровная месть такая же норма жизни, как чашка чая по утрам или чтение намаза пять раз в день.
Вдобавок мысль о том, что Муратов разгуливает на свободе, скреблась на самом краю сознания.
Поэтому я прилагал все усилия, чтобы быстрее закончить дела здесь, и вернуться домой. Там я буду рядом и смогу лично позаботиться о безопасности своей любимой жены.
Нина
На следующий день Яр точно также встретил меня у входа в здание университета. На этот раз даже я заметила, что студенты у входа — курящие, болтающие, просто стоящие в сторонке — бросали на меня любопытные взгляды. Хотя я реагировала на это гораздо спокойнее, чем подруга, но оказаться в центре внимания было, мягко говоря, некомфортно.
И винила я в этом, конечно, не себя, а весьма заметного во всех отношениях мужчину, который с небрежной хищной грацией в данную минуту шёл мне на встречу, сияя широкой улыбкой. Естественно два с лишним метров роста и комплекция боксера тяжеловеса на модной машине не могли не привлечь внимание окружающих.
Взгляд Яра, скользнув по мне, начал внимательно осматривать пространство вокруг, и не находя того, или вернеекогоищет, на его лице тенью промелькнуло разочарование. Я мысленно улыбнулась, и признаюсь, испытала капельку мстительного торжества. А вот нечего было представление перед всем университетом устраивать! Я-то уже догадалась, что этот обормот старается впечатление на Вику произвести, но другие-то студенты об этом не знают.
До меня уже долетели слухи: мол, сначала я была замечена с одним, теперь с другим, а ведь только недавно вышла замуж — и всё в таком духе. Так — вместо серьезной репутации будущего учёного — я рискую заработать себе репутацию коварной сердцеедки.
Подойдя ближе, он, как ни в чём не бывало, ухмыльнулся и выдал:
— Хорошо хоть не шубу надела, а то я бы тебя не узнал, приняв за школьницу.
Я только закатила глаза и сдержала язвительный комментарий, решив, что спорить с этим шутником — себе дороже. Ничего странного в моем виде не было. Сегодня было значительно холоднее, чем вчера. И я ни разу не пожалела, что утром решила перестраховаться и надеть шерстяное пальто, шапку и перчатки.
— И где Вика? Тоже надела на себя весь стратегический запас одежды или она решила не выходить?
— Почему она должна так решить, Ярослав? — спросила я с легкой улыбкой, наклонив голову к плечу и внимательно наблюдая за его выражением лица.
Он на секунду скривился, словно услышал что-то неприятное, и ответил:
— Лучше просто Яр. Может быть, Виктория устала от моего внимания и решила не выходить вместе с тобой.
Я фыркнула, едва удержавшись, чтобы не рассмеяться, настолько это звучало забавно из уст этого двухметрового танка, но заметила, что Яр говорит совершено серьёзно. Внимание этого мужчины с холодными глазами и фальшиво весёлой улыбкой к моей лучшей подруге, доброй и очень ранимой, мне абсолютно не нравилось. Хотя никаких конкретных претензий к Яру у меня не было. Это была больше интуиция. Кроме того, друг Влада не производил впечатления человека, способного серьёзно относиться к девушке и строить с ней долгосрочные отношения.
— Сегодня журналисты занимаются в другом здании, в центре города. — спокойно ответила я, не вдаваясь в детали.
В ответ Яр кивнул, и его лицо едва заметно расслабилось, словно посветлело. А я решила, что поговорю об этом с мужем, как только он вернётся.
Больше о Вике Яр не спрашивал, чему я была рада.
В дороге мы успели поговорить о разном — от предметов, которые я изучаю в университете, до любимой музыки и книг, поэтому время в пути пролетело незаметно. И отвлекаясь на разговор, я не так сильно обращала внимание на его рискованную манеру вождения.
Осталось чуть больше суток до возвращения Влада, и я, признаться, уже считала часы. Скучала по нему так, что каждое мгновение без него казалось бесконечно длинным, а дом без его присутствия — пустым. В течение дня позвонить ему я не могла, потому что на время работы сотовые они сдавали на хранение. А вот вечером, когда Влад мне звонил, я надевала наушники, и мы говорили без остановки пока я не ложилась спать.
Утром я даже встала с другим настроением, и пока делала легкую утреннюю зарядку и собиралась в университет, думала о том, что вкусненькое приготовить Влада из его любимых блюд. Мне повезло с мужем — в еде он был неприхотливым, и с удовольствием пробовал все мои кулинарные эксперименты. Знаю я мужчин, которым сложно угодить — что далеко ходить мой папа один из них.
Дорогу до университета я провела за повторением лекции и выбором рецептов для приготовления ужина для мужа.
День пролетал на удивление легко, несмотря на парочку сложных семинаров прямо с утра — один по микологии и альгологии, где препод неожиданно назначила писать проверочную работу, и второй — по высшей математике. Всё это время в подсознании теплилась мысль о том, что уже этой ночью Влад вернётся домой.
Осталось самое легкое — семинар по иностранному языку.
Наша группа уже собралась напротив аудитории, когда из деканата прибежала девушка и сообщила, что преподаватель заболел и семинар отменяется.
Ох, что тут началось! Радовались все, и я не стала исключением. Мысленно поблагодарила судьбу за неожиданный подарок времени, предвкушая, как посвящу его подготовке к приезду Влада.
Кстати, сегодня по расписанию занятия у Вики заканчивались как раз на одну пару раньше моих. А значит она уже освободилась, и мы можем вместе поехать домой. Я достала телефон и набрала подругу. Она как раз одевалась в гардеробе — вовремя я её поймала. И, я, попрощавшись с одногруппниками, поспешила к ней.
С присущим ей талантом рассказчицы подруга делилась интересными фактами с сегодняшней лекции по истории, которую для журналистов читал известный профессор. Погруженные в обсуждение мы шли к метро, когда Вика неожиданно остановилась, обернулась ко мне и воскликнула:
— Нин, а тебя разве сегодня не встречает Яр?
— Блин! Точно! Я совсем забыла его предупредить, что закончила раньше и сегодня не надо меня встречать.
Только я успела снять с плеча сумку и раскрыть ее в поисках телефона, как события закрутились с чудовищной скоростью.
— Нина! — подруга выкрикнула пронзительно, неожиданно резким, испуганным голосом, совсем не похожим на её обычный, и вцепилась в мой локоть.
Вскинув голову, я увидела рядом с нами двоих массивных мужчин в чёрной одежде, с закрытыми лицами. В следующий миг сильные мужские руки, словно стальные тиски, схватили меня за талию и резко, больно дернули в сторону дороги.
Словно на ускоренной скорости я видела, что происходит вокруг. Редкие прохожие были неподалеку. Кто-то просто замер на месте, а кто-то быстро удалялся в сторону. И никто, абсолютно никто не бежал нам на помощь!
От неожиданности в первую секунду я словно окаменела, из моего рта вырвался невнятный вскрик, затем испуганно дернулась, попытавшись вырваться, но меня держали слишком крепко.
Всё происходило с бешеной скоростью.
Я не успевала осмыслить, что именно происходит. Мир вокруг будто сжался до резких движений, звуков борьбы, крика и тяжелого дыхания, и сильной хватки на моём теле, чужих, отвратительных рук.
— Помогите! — закричала подруга так громко, что эхо её крика прокатилось по всей улице. Я отчаянно пыталась вырваться, чувствуя, как Вика, вцепившись в мою руку, изо всех сил тянет меня в свою сторону. Второй мужчина, двигаясь поразительно быстро, вдруг оказался рядом с ней и грубо оттолкнул, словно не замечая веса девушки. Худенькая фигурка пролетела несколько метров, прежде чем с глухим звуком упасть на асфальт.
— Вика-аа!
С ужасом я успела увидеть, как моя лучшая подруга падает, ударившись головой о землю и не встает, прежде чем я почувствовала укол и провалилась в темноту.