Огневица и дракон

Глава 6 Учеба

В моей комнате часы тоже были, просто я не обращала на них внимания. А еще там была маленькая беломраморная баня, которую Велеслава называла уборной или мыльней. Как справлять естественную нужду, я сообразила быстро, а фарфоровое корыто привело меня в полный восторг. Я пролежала там пол ночи и вынырнула лишь потому, что начала засыпать.

Драконы живут очень роскошно! Есть ли такие мыльни в богатых городских домах? Раньше меня это совсем не интересовало. В деревне у всех избы были одинаковые. Больше или меньше, но с печью, крышей из дранки или соломы, огородом и баней. Те, кто победнее, ходили в баню к соседям. Моя семья считалась довольно зажиточной, баня у нас была своя и даже кровати у каждого имелись отдельные. Я всегда этим довольствовалась, а теперь понимала, что нищета бывает разная.

Поутру молчаливые служанки, смотрящие на меня свысока, принесли новое платье — с разноцветной юбкой и расшитыми рукавами. Такое в наших краях не носили, но я, конечно, спорить не стала. Облачилась, взглянула в зеркало и чрезвычайно себе понравилась. Румяна, умыта, свежа! Волосы блестят золотом, даже косу заплетать жаль. Эх, ленту бы!

Взглянув много раз на часы, на этот раз я не упустила момент, когда стрелки приблизились к 12. Побежала в сад и с радостью увидела, что Велизар только лишь приближается к беседке. Как всегда в черном, хмурый, даже сумрачный. А день такой славный!

— Господин, я здесь!

— Вижу. Вовремя. Садись, будем буквы учить. Я тебе азбуку принес.

И начались по-новой мои мучения! К счастью, учителем Велизар был милостивым, терпеливым. Не гневался, меня не ругал, а больше даже хвалил.

— Быстро схватываешь, Янина. Ты умная и усердная.

Я краснела от его похвалы, а потом невольно вздрагивала, когда он склонялся слишком низко, чтобы провести пальцем по буквицам.

Что он в благодарность потребует? А что я согласна ему дать?

Он красивый, загадочный, сильный. В жены меня не возьмет, это ясно, но все остальное…

Я не была еще с мужчиною, хотя в хоровод меня брали. Только кто ж на огневицу взглянет? Боялись меня. Другие-то девки с молодцами и на сеновалах кувыркались, и в баню ходили, а я и не мечтала. Думала, что нетронутой и помру.

А дракон-то точно не испугается. Вот бы он меня поцеловал!

— Янина, о чем думаешь? Буквы читай.

— Простите, господин. Устала.

— Тогда закончим на сегодня. Азбуку тебе оставить?

— Да, я сама попробую еще.

Мне хотелось вызвать на его узких губах улыбку, чтобы он понял, что возится со мной не зря. Чтобы похвалил, чтобы взглянул одобрительно! Но сегодня, видимо, я не была на высоте. Во всяком случае, Велизар все еще хмурил брови и отворачивался.

Ничего! Я выучу все буквы и платье надену самое красивое! И попрошу царевну мне заплести волосы так, чтобы ему понравиться!

Гром грянул спустя неделю. Я уже довольно сносно читала по слогам и все чаще ловила на себе одобрительные взгляды своего господина. И буквы в тетради у меня получались ровные, округлые. Он был доволен. Вот только улыбаться чаще не стал, но это и не важно. Я научилась угадывать его настроение по жестам, по повороту головы, по движению бровей. Чувствовала, когда он встревожен или устал.

— Завтра занятий не будет, — сказал он мне в один день.

— Почему?

— Родители возвращаются.

— Это… нехорошо? — осторожно спросила я, понимая, что господин напряжен и взволнован.

— Будут вопросы, — коротко ответил он.

— Какие вопросы, о чем? — засуетилась я. — Обо мне? Они меня прогонят? Ругаться будут? Сожгут? Сожрут на ужин?

— Не тарахти, Ян, — он осторожно прикоснулся к моим волосам, а я от неожиданного жеста замерла, как испуганная птичка. — Я никому не позволю тебя обидеть.

Лицо у него было совершенно пустое, да и голос звучал ровно, но я все равно обрадовалась. Он будет меня защищать! Я ему нужна зачем-то! Может быть, даже нравлюсь немного! Какое счастье!

— Сили в своей комнате и не высовывайся, пока не позовут. Возьми вот книжки с собой, чтобы не скучать.

— Благодарю за заботу, господин, — низко поклонилась я. — Вы так добры ко мне.

— Иди уже, — в голосе дракона вдруг прорезалось раздражение.

Я поспешила уйти, дабы еще больше не прогневать господина. Что сделала не так? Недостаточно низко поклонилась? Слишком много болтаю? Мало почтения в словах? Я исправлюсь, непременно исправлюсь! Только не бросай меня, Велизар… Я только начала привыкать к новой жизни, и вот опять — перемены.

Весь день я просидела в своих покоях и даже не завтракала и не обедала. Только воду пила из крана. Надела самое нарядное из трех платьев, заплела скромную косу, прочитала всю азбуку. Старательно выписывала буквы и выглядывала в окно — не придут ли за мной? Но ни дракона, ни его сестрицы-царевны, ни даже молчаливых служанок не увидела. Про меня словно бы все забыли. Есть хотелось ужасно, я начала уже придумывать, как ночью прокрадусь в огород Велемиры и украду там хотя бы морковку, но не успело стемнеть, как дверь в мою комнату распахнулась.

— И где твоя игрушка, сын? — звонко провозгласила прекрасная и величественная женщина в платье из чистого серебра.

Царица, как есть царица! Мне хотелось грохнуться ей в ноги и не поднимать глаз, пока не позволят, но отчего-то подумалось, что Велизару это не понравится. Поэтому я степенно встала и поклонилась.

Молча.

Синие глаза царицы опалили меня холодом.

— Красивая девочка. Огневица, значит? Совсем еще молоденькая. Жаль, что ей недолго жить осталось.