Охотник

Я подняла взгляд, чтобы поблагодарить его, а потом снова вернула внимание Хантеру. Он все еще дрожал, его дыхание было прерывистым.

Глаза наполнились слезами, когда осознание того, что могло произойти, накрыло меня. Легкие горели от резкого дыхания, я снова затрясла головой.

Нет. Нет. Нет.

— Ты обещал, что с тобой все будет в порядке, — шептала я ему, нижняя губа дрожала. — Ты обещал, что всегда будешь в порядке.

— Так и есть. Буду, — он уткнулся лицом в мою ладонь. — Я с тобой.

— Карло, не смей засыпать, — я слегка прикоснулась к его щеке. — Послушай меня, Россо, черт побери!

Он открыл глаза, в них сквозила слабость.

— Хорошо. Смотри на меня, ладно? Не прекращай. Все хорошо. Скорая едет. Ты поправишься. Ты должен. Обещал, помнишь? Когда мне было девять, и ты спас меня от похищения, но получил порез на щеке. Я тогда вытерла кровь, и ты дал обещание. Не нарушай его. Ты не можешь. Я убью тебя, если ты нарушишь его.

Его губы растянулись в ленивой улыбке, но он ничего не ответил.

Я поправила свитер на ране. Он был весь пропитан кровью, красная жидкость потекла по моей руке, когда сдвинула его. Не думаю, что он может что-то сделать. Кровь текла слишком сильно.

— Хантер, ты не посмеешь!

Глава 28. Хантер

Мне потребовались все силы, чтобы открыть глаза.

Я чувствовал, как силы покидают меня слишком быстро, но тепло ее ладони, прижатой к щеке, на мгновение задержало меня. Боль от выстрела пронзала тело, но душевная боль, вызванная слезами, стекавшими из прекрасных голубых глаз Адрианы, была невообразимо сильнее.

Черт, она была прекрасна.

Я любил ее. Любил безумно. До смерти. Сильнее, чем думал, был способен полюбить кого-то.

Я перевел взгляд на Гайджа и глубоко прерывисто вздохнул. Он на мгновение задержал мой умоляющий взгляд, а потом чуть кивнул головой.

Она будет в порядке.

Всегда будет.

Я дернул головой, чтобы в последний раз почувствовать нежность ее кожи на грубой моей. Я устал.

Так сильно устал.

Мне просто хотелось спать.

— Люблю, Прин... — попытался я сказать, но закашлялся.

— Ш-ш, — прошептала она, слезы катились по ее щекам. — Знаю. Я тоже люблю тебя, Cacciatore.

Словно долгожданный яд, тепло ее рта на моих губах унесло в сон.

Глава 29. Адриана

— Хантер? — Я коснулась большим пальцем его губ, но он не двигался. Выдохи были короткими и трудными, и по моему телу разлилась боль, ни на что не похожая. — Хантер. Карло. Хантер!

Руки Гайджа обхватили меня сзади, оттаскивая от него.

Я закричала, сопротивляясь его попыткам. Полные муки бессмысленные слова и звуки срывались с губ, горло горело отчаянием. Я хваталась за руки Гайджа, пытаясь скинуть их до того, как он разрушит последние воспоминания о прикосновении Хантера.

Повсюду лежали тела, но я видела только его. Даже сквозь плотную пелену слез продолжала следить за его грудью, как она дергалась вверх и вниз в тяжелых попытках дышать.

Если я смогу касаться его, быть рядом, говорить с ним, он будет бороться изо всех сил. Ведь так? Вот как это должно быть.

— Эдди, Анджело должен вынести его наружу к врачам. Тебе необходимо успокоиться, малышка, — произнес Гайдж мне на ухо, прижимая мои руки к животу.

Я повела головой, волосы качнулись, и кровь Хантера капнула на футболку.

— Не смей меня обманывать, Хантер! — вскричала я, когда Анджело осторожно поднял безжизненное тело парня и понес его из дома. Не знаю, что он им скажет, что будет делать, что произойдет, но я смотрела вслед. — Пусть с тобой все будет хорошо, — прошептала слабым голосом.

Сердце забилось сильнее, когда он исчез за дверью.

Было ощущение, что все происходит в другое время и в другом месте. Я не хотела здесь быть. Не хотела находиться даже рядом. Я хотела попасть в то другое время и другое место, где Хантер бы не был ранен и не умирал, а все снова было в порядке.

Я хотела все забыть.

Испытывая чувство поражения, откинулась на Гайджа, позволяя распространиться агонии, укоренившейся на осколках моей души.

Если Хантер умрет, боль займет ее место.

В этом я была уверена.

***

Я смотрела в окно на дождь.

Прошло много времени с тех пор, как я его видела.

С тех пор когда просто сидела и наблюдала, как сильный ливень плескался в лужах на дорожке, заливал траву и плясал по подоконникам. Три капли ползли по стеклу, опережая друг друга, сражаясь за главенство, две слились в одну и внезапно упали вниз по скользкой поверхности.

Я любила дождь.

Скучала по нему.

Он был... нудным. Совершенно скучным, но одновременно и увлекательным. Мне хотелось целый день смотреть на него. Позволить времени просто проходить мимо.

Хантер.

Его имя постоянно крутилось в голове. Я не могла избавиться от этого, не могла не думать о нем, о том как легко он закрыл глаза, когда поцеловала его.

Уверена, еще один звонок в больницу, и меня арестуют.

И я также не думаю, что рассказ об убийстве отца, мафиозного босса, и то, что теперь возглавляю семью, запустившую свои щупальца во все незаконные дела города, сработает мне на пользу.

Я понятия не имела, как долго уже сидела в комнате, которая когда-то была моей спальней. Здесь ничего не изменилось. Стены по-прежнему были окрашены в кукольный розовый цвет, так нравившийся мне в детстве, а игрушки «Бини-бейбиз», которых я обожала и собирала с религиозным рвением, до сих пор стояли на комоде. Постеры все еще были приклеены скотчем на стенах, и, судя по беглому осмотру ящиков, моя одежда до сих пор на месте.

Комната застряла во времени.

Но это единственное, что я узнавала. Весь остальной дом был для меня слишком странным и чужим, а с тех пор как Анджело проверил оставшихся в доме членов семьи и, возможно, убил парочку, а Гайдж с заслуживающими доверия людьми очистил первый этаж дома, я застряла в этой маленькой комнате.

Это было вроде странного святилища. Даже учитывая, что от розовых стен у меня начинали болеть глаза.

В дверь трижды постучали, и я обернулась, Анджело просунул в щель голову.

— Привет, — произнес он. — Могу войти?

Я махнула ему со своего места у окна и снова прислонилась лбом к холодному стеклу.

— Конечно.

— Похоже на спальню девочки-скаута, — заметил он, закрывая за собой дверь. — Милые Бини-бейбиз.

Я закатила глаза.

— Меня не было здесь с тринадцати лет, но это единственное место, где сегодня никто не умер.

— Верно, — он присел на край кровати. — Я позвонил отцу и все рассказал ему. Он пришлет самолетом своих людей, чтобы помочь привести все в порядок.

— Конечно. Ты же сказал ему, где можно приземлиться?

— Разумеется. Я об этом позабочусь. Они уже сегодня будут здесь.

— Сегодня? — я посмотрела на него.

— Адриана, уже полночь.

— Так вот почему уже так темно, — пробормотала, удивляясь.

— Ты здесь уже три часа. Гайдж с ума сходит от волнения.

Я открыла рот, чтобы ответить, но не издала ни звука.

— Скажи ему, пусть поднимется ко мне. Немного скучного дерьма мне не повредит.

Анджело слегка усмехнулся.

— Ты его получишь, Босс, — он подмигнул, произнося последнее слово, и впервые с тех пор, как ранили Хантера, моя улыбка была искренней.

Как только он закрыл дверь, я тяжело вздохнула. Предполагаю, что так и есть. Теперь я босс. Но смогу ли справиться с руководством семьи Романо? Я ничего не знала о том, как это работает, понятия не имела, кто на моей стороне, что мне нужно делать и вообще. Я успешно могла делегировать Гайджу и Анджело уборку следов перестрелки и все остальное.

Я либо начинаю свой карьерный путь очень хорошо, либо действительно плохо, зависит от того, с какой стороны посмотреть.

В любом случае я начала его в страхе, очень эмоционально и с убийства.

Опять... Никак не могла осознать, что уже сделала это.

До меня дошло, что грандиозный план убийства отца хоть и оказался успешным, но не был хорошо продуман. Я действовала импульсивно, решив отомстить за то, что он со мной сделал, заставил бросить все, но не думала, что будет потом.

Я не думала о том факте, что получу ответственность. Стану той, кому принадлежит все, от счетов в банке до мертвых тел, уличных драк, выстрелов, долгов... Я стану отвечать за все. Даже за наказания, которые получат люди, рискнувшие перейти дорогу семье Романо.

Мне двадцать три года.

Мой отец не заслуживал эту семью, эту империю.

Но, возможно... Возможно, я для этого не готова.

— Привет, — голос Гайджа был мягок, когда он закрыл за собой дверь. — Как себя чувствуешь?

— Ну, оказывается уже полночь, а я не знала, что солнце село, так что это ты мне скажи, — я посмотрела на него.

Уголки его губ грустно приподнялись.

— Понимаю. Мы все убрали, хотя ты об этом сама знаешь, верно?

— Знаю. Спасибо, — я постучала ногой по другому краю подоконника. — Можешь сесть, если хочешь.

— Мне правда интересно, заражусь ли я какой-нибудь болячкой от того, насколько девчачьей выглядит эта комната.

— Закрой рот, Понтарелли. Мне было тринадцать.

— Понимаю. Но здесь слишком много Джастина Тимберлейка для человека традиционной ориентации. Это может даже поколебать ориентацию каких-нибудь парней, — он сел, и я вытянула ноги, положив ему на колени. — Ну, серьезно? Так уж необходимо, чтобы Джастин висел на всех стенах?

— Ладно, во-первых, он всегда необходим, — я толкнула его ногой в бедро, и он, вздрогнув, схватил голую ступню. — И во-вторых, тут не только Джастин. Еще есть N-Sync, которые были моими кумирами в детстве. А теперь хватит меня раздражать.

Он усмехнулся.

— Я знаю, что раздражаю, но зато заставил тебя улыбнуться, не так ли?

Я закатила глаза.

— Заткнись. Завтра я первым делом выберу новую спальню. Предпочтительно, в которой никто не умер.

— Удачи, — фыркнул он.

Видимо, мне стоит вызвать священника для проведения обряда очищения. На всякий случай. Я не собиралась давать шанс Энцио вернуться в качестве призрака, чтобы меня бесить.

Тяжело вздохнула и снова прислонилась головой к стеклу. По нему все еще барабанил дождь, но я больше не замечала холода. Хотя, если честно, у меня в итоге разболится голова от его стука.

— О чем ты думаешь? — Гайдж погладил ладонью вдоль моей голени, нежное прикосновение успокаивало. Оно позволяло отвлечься от того, как хреново мне было.

— Обо всем, — мягко призналась я. — Что сделала. Что собираюсь сделать. Что происходит. Это похоже на постоянный поток мыслей, который я не способна остановить. Я устала, но заснуть не могу. Мозг уже болит, но не отключается. Я чувствую слабость, но не могу есть. Сломана, но плакать тоже не могу. Одновременно так много ощущений, но в то же время я словно онемела.

Мне никогда не приходилось убивать людей.

Но за последние двенадцать часов я убила как минимум двоих. Может больше.

Не знаю.

Чью-то кровь я хотела, чью-то — нет.

Интересно, не это ли чувствовал Хантер ежедневно?

— Тебя это беспокоит? Что ты кого-то убил? — я встретилась взглядом с Гайджем. — Ты уже делал это прежде, верно?

— Однажды. Погибли бы либо они, либо мой брат, — он пожал плечом. — Такова жизнь, Эдди. Ты все знаешь сама. Просто была ограждена от всего этого, и мы никогда не говорили на такие темы. Но да, иногда. Временами я много думаю об этом, но потом вспоминаю, что если бы я их не убил, Анджело, возможно, не был бы с нами.

— Ты чувствуешь вину?

Гайдж наклонил голову в сторону, его глаза вопросительно смотрели на меня в тусклом свете прикроватной лампы.

— А ты?

— Возможно? — ответ прозвучал как вопрос. — Но потом... Они ведь были нехорошими людьми, верно? Другие парни пытались убить меня, а Энцио... Он уж точно не был хорошим человеком. О нем я не беспокоюсь.

— Вообще? Он ведь не всегда был плохим, правда? Ты это знаешь.

— Правда. Ну, может, немного переживаю. Скорее это делает маленькая девочка внутри меня. А я? Нет, не совсем. И не думаю, что чувствую вину. Скорее... Злость. Я зла, что все так сложилось, но и рада, что именно мне выпало нажать на курок и убить его.

— Вероятно, он бы все равно умер. — Гайдж слегка сжал мою лодыжку. — Карло уж точно бы его прикончил.

— Я знаю. — В горле застрял ком, и я отвернулась. Не хотела говорить о Хантере. Пока не узнаю, что с ним все будет в порядке. Или не будет. В любом случае слишком много неопределенности.

Незнание было настоящим проклятием этой жизни.

— Ты ведь правда думаешь то, что сказала ему, да? Что ты любишь его, — тихо проговорил Гайдж, его голос был хриплым.

— Я... — я замолчала. Как вообще возможно облечь в слова то, что испытываю к нему? Учитывая постоянную боль, которую чувствую глубже, чем должна бы, «любовь» кажется неподходящим словом. — Он — моя душа, — слабо прошептала я.

Гайдж медленно кивнул.

— Я знаю. Это видно. Он тоже тебя любит. Там, у мотеля, Карло обезумел, когда узнал, что Исайя поймал тебя. Думал, что он убьет меня прежде, чем я смогу объяснить ему, почему не помешал тебе уехать.

— Удивлена, что он этого не сделал, — заметила я. — Он всегда был... защитником.

Смех Гайджа был тихим, но искренним.

— Без шуток. Он пытался броситься следом, пока не осознал, что понятия не имеет, куда ты направилась. Думаю, он бы сам вытряс из себя все дерьмо, если бы мог.

Я улыбнулась, глядя на него и все еще прижимаясь к окну.

— Правда.

— Знаешь, с ним все будет в порядке, — голос Гайджа дрогнул. — Он должен вернуться к тебе, Эдди.

Мне не хотелось вслух говорить то, что думала: было ощущение, что мы уже попрощались. Рана, нанесенная сердцу последним поцелуем, не затягивалась, я знала, что от малейшего словесного признания этого она вновь закровоточит.

Не думала, что буду в силах проронить еще хоть одну слезинку.

— Думаю, так будет всегда, — продолжал Гайдж. — Как и ты всегда будешь к нему возвращаться.

— Гайдж...

— Я считал, что люблю тебя, — он выпрямился, продолжая держать мою лодыжку, и улыбнулся. — Был уверен, черт побери, что у меня есть к тебе чувства, Эдди, но когда увидел вас двоих вместе, то понял, что вы все равно будете вместе, несмотря ни на что. Я никогда не смогу любить тебя так, как он.

— Прекрати, — прошептала в ответ, сжимая его ладонь.

— Нет, просто послушай меня, ладно? — он тоже сжал руку, потянулся ко мне и отвел с моего лица волосы. — Ты мой лучший друг, но я всегда знал, что ты мне не принадлежишь. И мне ненавистно говорить это, но Карло лучше меня. Прежде чем войти, он заставил меня пообещать, что я не буду участвовать в перестрелке. Не потому что не умею стрелять, а потому что он не был уверен, что выберется живым, и не хотел оставлять тебя одну.

Я так сильно прикусила изнутри губу, что потекла кровь. Эмоции бурлили в груди.

— Он держал меня под прицелом и заставлял обещать присматривать за тобой, если с ним что-нибудь случится, — усмехнулся Гайдж. — Мне не нужно было говорить об этом, но именно тогда я понял. Он заслуживает тебя, так как шел сюда, зная, что может умереть за тебя. Ради твоего спасения. Он даже не думал, что может поступить иначе. А я бы даже не дал себе времени подумать еще раз, прежде чем убраться отсюда как можно скорее.

— Это не делает тебя хуже него. Это делает тебя честным, Гайдж. Даже если ты скажешь мне, что из-за страха ушел, то не буду думать о тебе хуже, — я коснулась его щеки. — Ты — мой лучший друг и знаешь, что я люблю тебя, но даже если Хантер умрет... Я не позволю тебе выполнить обещание. Нет, теперь ты позволь мне сказать, — потребовала я, прижимая большой палец к его губам, не давая говорить. — Я не нуждаюсь в твоем присмотре. Мне нужно, чтобы ты нашел своего человека, за которого стоило бы умереть.

Он поцеловал мой палец, а потом убрал руку от своего лица.

— Ладно. Но что бы с ним не случилось, я остаюсь в Нью-Йорке.

— Серьезно? Калифорнийский мальчик собирается вырвать из сердца большой и яркий город?

Он пожал плечами.

— Лос-Анжелес довольно неспешный. А сегодняшний день, не буду врать, оказался очень напряженным.

— Наскучила контрабанда наркотиков?

— Нет... Просто подумал, какой скучной будет жизнь, если ты не будешь отвешивать мне пинки. А чики с настоящими сиськами никогда не помешают.

Ну конечно. Должен же быть скрытый мотив.

Я покачала головой, снова улыбаясь, и тихо рассмеялась, когда он оскалился и раскрыл руки для объятий. Я развернулась на сидении и прижалась к его твердому телу. Он охнул, когда задела его плечом по ребрам, но все равно обнял меня в ответ.

— Гайдж?

— М-м? — Его выдох пошевелил мне волосы.

— Мне страшно, — тихо произнесла я.

Он прижал меня к себе посильнее и поцеловал в макушку.

— Это нормально. Я останусь с тобой. Засыпай, малышка.

Тепло его тела давало надежду, и благодаря монотонному стуку дождя и моему лучшему другу рядом я закрыла глаза.

***

У меня нет одежды.

С такой мыслью я проснулась. На мне все еще была вчерашняя одежда, покрытая кровью, и, проведя ревизию в ящиках, я смогла найти лишь старую футболку с изображением группы N-Sync. Внизу со спины была дырка, зато я влезла.

И только.

Никогда не думала, что когда-нибудь буду радоваться, что фанатские футболки всегда больше моего размера.

Я привыкла к большим домам, но Хэмптонский совершенно затмевал дом в Калабасасе. Он был похож на чертов замок, и я надеялась, что Анджело хотя бы какое-то время проведет со мной, чтобы помочь во всем разобраться. Он был единственным, кого знала я, и кто в свою очередь знал всех здесь.

Единственное, что я могла сказать с уверенностью, это то, что жива.

— Привет, соня, — произнес Гайдж, когда я, наконец, ввалилась в огромную кухню.

Я потерла глаза.

— Сколько времени? И тут есть кофе?

— Вот. Возьми мой, — он пододвинул ко мне дымящуюся кружку. — И сейчас половина двенадцатого.

— Правда? Вау. Спасибо, — ответила ему, беря кружку и обнимая ее ладонями.

— Не смей, — добавила я, когда он заметил мою футболку. — Это все, что мне подошло и не было испачкано кровью.

— Ах, гламурная жизнь мафиозного босса, — поддразнил меня Анджело, подходя сзади. Он положил ладонь мне между лопаток и поцеловал в голову. — Как себя чувствуешь этим утром?

— Живой, — ответила я. Это было лучше всего. Я ничего не хотела чувствовать, а потому, казалось, простое существование было вполне неплохо.

— Прекрасное начало, — усмехнулся он. — Папины помощники уже в пути и приедут через пару часов. Я хотел, чтобы ты поспала и проснулась не в наполненном доблестными ублюдками из Лос-Анжелеса доме.

— Ну, теперь мне лучше.

— Не волнуйся. Они хоть и ублюдки, но им можно доверять. Они справятся со всем дерьмом и помогут, пока мы не поставим тебя на ноги. К сожалению, большинство раненых людей твоего отца погибли. Некоторые сами, некоторые из-за парней, перешедших на твою сторону, но у тебя остался один или два капо.

— Отлично, — пробормотала я, поднимая чашку к губам. — И они все хотят получать приказы от двадцатитрехлетней девчонки.

— Ты едва ли девочка, — Гайдж многозначительно посмотрел на мою грудь.

— Если бы я сейчас не нуждалась в кофеине, то кинула бы тебе это в голову. Глаза вверх, Понтарелли! — я щелкнула пальцами, и он перевел свой взгляд мне на лицо, а потом подмигнул.

— Собираюсь пойти посмотреть, есть ли какие-нибудь проблемы.

— И посмотри одежду. Пожалуйста, — я сладко улыбнулась.

Он тяжело вздохнул.

— И посмотрю одежду.

Подождав, пока он уйдет, я посмотрела на Анджело.

— Он хочет остаться, ты в курсе?

— Да, — он кивнул, подходя к кофемашине. В окно светило солнце, и я обнаружила, что немного скучаю по дождю. — Он сообщил мне ночью. Его раздражает Лос-Анжелес и давление отца. Меня никогда это не напрягало, потому что однажды я возглавлю семью, но он всегда был... не у дел.

— Думаешь, он останется? Навсегда? Или это всего лишь его очередная идея?

Анджело облокотился на стойку.

— Не знаю. Думаю, ему будет полезно провести время в новой обстановке и найти себя. Я очень многое понял здесь. Гайджу двадцать четыре, но он до сих пор не знает, кто он. В Лос-Анжелесе у него не было личности.

Я медленно кивнула.

— Логично. Думаю, ты прав. Он всегда скрывался в твоей тени.

— Мы как американские версии принца Вильяма и Гарри. Я — Вильям, — он усмехнулся. — Гайдж — Гарри. Тусовщик с ограниченной ответственностью.

— Я могла бы помочь ему. Со временем, разумеется. Но, думаю, ему это будет полезно. Он всего лишь нуждается в свободе, чтобы стать собой.

Его усмешка превратилась в улыбку.

— Наверное, ты права, — он вытащил чашку из аппарата. — У тебя мало времени. В этом городе есть союзники, которые будут рады узнать, что твой отец лишился власти. Но некоторые — наоборот, поэтому тебе придется проявить себя, а я могу остаться на столько, насколько будешь во мне нуждаться. Я здесь всех знаю.

— Спасибо, — искренне ответила я. — Понятия не имею, что делать.

— Это логично, — он подмигнул. — Знаешь, она бы гордилась. Александрия.

Я глубоко вздохнула.

— Однажды слышал, как она говорила отцу, что надеется увидеть, как ты выбьешь дерьмо «из этой жалкой задницы». Понимаю, насколько тяжело тебе пришлось. Она бы гордилась, что ты сдержала данное себе обещание.

— Это не было трудно. Не совсем, — призналась ему. — Я или он, верно? Так все устроено. Думаю, я знала об этом. Теперь смогу снова сделать семью Романо такой, какой она должна быть.

Он медленно улыбнулся.

— Я звонил утром в больницу и представился кузеном Карло.

— У него нет никаких кузенов в Америке.

— Ага, но в больнице работают идиоты, — Анджело хмыкнул. — Он пришел в себя, все еще в реанимации, но состояние стабильное. К счастью, он только потерял много крови, но важные органы не задеты. Ему удалили аппендицит и перелили кровь. Он то отключается, то приходит в сознание, но они думают, что с ним все будет в порядке.

Если бы одного лишь «думают» было уже достаточно…

Я смогу в это поверить, только когда он снова будет стоять передо мной... И не раньше.

Глава 30. Адриана

Неделя промчалась в мгновение ока. Между визитами к другим семьям, чтобы представиться и с помощью Анджело медленно перестроить цепочку управления, которая со временем полностью перейдет в мои руки, у меня практически не было времени, чтобы плакать или думать о Хантере. Анджело каждый день звонил и узнавал последние новости, держа меня в курсе. Но хоть они всегда и были хорошими, я отказывалась думать о нас с ним, пока его не было рядом.

По-видимому, после огнестрельных ранений и экстренной операции требовался длинный период восстановления. Особенно, когда ты потерял столько крови, что еще чуть-чуть, и мог бы погибнуть.

Я чувствовала, что очень сблизилась с Гайджем и Анджело за последние семь дней. Они оба не отходили от меня ни на шаг, став кем-то вроде неофициальных телохранителей, и я понимала, что не хочу отпускать Анджело в Лос-Анжелес.

А сейчас он стал для меня лучшим, потому что смог сделать то, что я считала невозможным: нашел родителей Хантера.

Судя по всему, как только Хантеру исполнилось восемнадцать, они покинули Нью-Йорк и спрятались в Канаде, в провинции Юкон. Это объясняет то, почему он никогда не упоминал их. Но у меня было ощущение, что им не особенно нравилось, чем он занимался.

А еще, судя по словам Анджело, его отец однажды попытался убить Энцио.

Лично я хотела расцеловать его за это, но как бы там ни было...

Я размышляла о том, насколько сильно изменилась моя жизнь за такое короткое время ожидания, и о его родителях. Понимала, что они заедут в госпиталь увидеть сына, прежде чем появятся здесь, у меня.

Я не была в больнице.

«Ты не должна видеть его среди аппаратов, трубок и прочего дерьма», — красноречиво говорили мне.

«Он сказал «нет», — передавали мне.

Это изматывало.

Я хотела к нему, но в то же время боялась того, что могу увидеть.

И уже оплатила счета за лечение, которые наверняка заставили бы рыдать даже миллионера.

Я оглядела кабинет. Он был практически пуст, так как даже если бы не была Боссом и не обладала стереотипами, то все равно избавилась от любого упоминания о моем отце. Начала с этой комнаты. Когда-то она принадлежала маме, полная светлого дерева и ярких картин. Когда-то вдоль стен тянулись бесконечные полки со счастливыми историями и книгами рецептов.

Мне снова хотелось этого. Я хотела целые стены книг, стол на двоих и огромный мягкий диван, на который можно будет рухнуть, когда все закончится.

Мне хотелось маленького кусочка света в мире, который, я знала, был наполнен темнотой.

Я поднялась и вышла из комнаты. Все еще не могла прикасаться ко многим вещам, лишь медленно привыкала к тем, кто все время был рядом. А еще у меня было безумное желание, чтобы кто-нибудь нашел моего придурочного кота и привез ко мне.

Армо Понтарелли утверждал, что он этим занимается. Вероятнее, передал эту задачу кому-то другому, но я была бы счастлива, если бы кто угодно принес мне моего маленького воришку рыбы.

Глубокой ночью, когда я не могла уснуть из-за видений умирающего на полу Хантера, я скучала по своему пушистому другу.

Я хотела, чтобы все стало как прежде.

Могла спрятаться где-нибудь, вместо того чтобы приезжать сюда. У меня были все шансы, но чувство отчаяния по отношению к этой семье, империи, принадлежавшей мне... Кроме того, империя рухнула, потому что поддерживавшие ее люди никогда не принадлежали мне. Они принадлежали моему отцу, хотя она и никогда не была его по праву.

Теперь мне нужно отстраивать ее заново. Полностью.

Я мечтала, чтобы Хантер был рядом и помог мне. Тогда бы все стало гораздо проще, потому что он все знал. Он знал, что делает. Знал людей, которые с опаской смотрели на меня каждый раз, когда я случайно натыкалась на них в комнатах.

Было трудно отстаивать себя без того, кто искренне в меня верил.

Черт. Я и сама сомневалась, что полностью себе доверяла.

— Эй, — Анджело просунул голову в дверной проем гостиной. — Только что звонила мама Карло. Они уже вернулись в отель. Она дерьмово себя чувствует после того, как увидела его.

— Окей. Они могут остаться здесь, если хотят.

— Я предложил, но они по понятным причинам опасаются.

— Тогда ладно. Спасибо, что сообщил. Теперь у меня есть час или два, чтобы оплакать сложившуюся ситуацию. Прекрасно. — Я плюхнулась на диван и положила ноги на кофейный столик.

Уф. Если бы шел дождь, и я могла наблюдать за ним. По крайней мере, это бы меня успокоило, в плохом смысле.

— Оплакивать? Ха, никаких шансов.

При этих словах сердце остановилось. Его голос.

— Какого черта ты здесь делаешь? — выпалила я, глядя на него. — Ты должен быть в больнице!

Хантер рассмеялся, прислонившись к двери.

— Я не фанат власти. Они заставляли меня сидеть.

Анджело ухмыльнулся, подмигнул и исчез в коридоре.

— Потому что тебе нужно сидеть! Господи Боже, Карло! — я подскочила к нему и схватила за руку.

Он рассмеялся, когда я повела его к дивану. Его задница едва коснулась сидения, когда он потянул меня на себя и обхватил мое лицо. Наши губы встретились, тепло поцелуя разлилось по телу.

— Веди себя хорошо! — приказала я, отталкивая его. — Ты чуть не умер, перенес экстренную операцию, но уже дома и пытаешься целовать меня? Ты сумасшедший.

— Я думал, это уже хорошо задокументированный факт, Principessa. — Он снова потянул меня вниз, но на этот раз я была готова и оседлала его, убедившись, что не касаюсь правой стороны, где должен был находиться шрам. На самом деле я избегала всего его живота.

Я провела пальцами по его щеке и улыбнулась, встретившись с ним взглядом.

— Вообще-то, не хочу хвастаться, но я теперь королева.

— Знаю, — он водил ладонями по моей спине, его глаза сверкали. — Но ты всегда останешься моей принцессой. Подожди, — он замер. — Ты же все еще моя, верно? Гайдж не заявил на тебя права?

Я откинула голову и засмеялась.

— Нет. Ни разу.

— Хорошо, — Хантер скользнул рукой по моей спине и обхватил сзади за шею. Он наклонил мое лицо к себе. — Так значит ты теперь королева, да? Как ощущения?

— Дерьмовые на самом деле, — призналась со слабой улыбкой. — Пока еще никто в семье мне не доверяет, и я пытаюсь сама понять, кому могу довериться. А еще никто не вернул мне моего кота.

— Гребаный кот, — пробормотал он, проводя своими губами по моим. — Заведи другого.

— Нет. Я хочу своего кота. А не просто кота, — я щелкнула его по носу. — Тебе больно?

— Немного, — поморщился он, признаваясь. — Я типа сам себя выписал, а потому лекарств теперь не хватает.

Я отстранилась от него.

— Анджело знает?

— Конечно. Кто, по-твоему, привез меня домой?

— Я убью его! — протопав к двери, услышала скрип кожи. Развернулась и указала на Хантера, все защитные инстинкты моего маленького тела ожили. — Если ты поднимешься, я тебе обеспечу вторую дырку от пули, ясно?

— Да, Босс, — он ухмыльнулся и сел обратно. — У тебя есть таблетки?

— Откуда мне знать? Я ничего не знаю в этом доме. Анджело! — крикнула я. — Эй, Понтарелли!

— Боже, женщина, да тут я, тут, — он появился в дверях гостиной, которые вели на веранду.

Я взглянула на сигарету в его руках и прокашлялась. Он быстро вернулся на улицу, выбросил ее и зашел обратно.

— Прости, — произнес он. — Забыл.

— Благодарю. Хантеру нужен Аспирин или какое-нибудь достаточно сильное обезболивающее.

— Не знаю, есть ли у нас такое.

— Тогда предлагаю пойти и достать.

— Почему я?

— Не ты ли помог ему сбежать из больницы и доехать оттуда до дома?

Он не ответил.

— Вот именно. Иди. Сейчас же. Спасибо. — Я указала на дверь.

Анджело усмехнулся и бросил взгляд через плечо на Хантера.

— Единственная женщина, от которой я когда-либо получал приказы.

Я занесла на него руку, но он рассмеялся и отскочил.

— Кстати, — сказал он, вернувшись на место. — Я только что говорил с отцом. Он нашел Росси.

Я счастливо ахнула.

— Да!

— По-видимому, он съел всего тунца.

— Гребаный кот, — пробормотал Хантер с дивана. — Эй, а где Гайдж? Я хочу поблагодарить его, что он сам не помер.

Анджело расхохотался на выходе, а я пожала плечами.

— Думаю, он сейчас взбирается на Статую Свободы, кто знает?

Хантер приподнял бровь.

— Серьезно? Статуя Свободы? Вот чем он занимается?

— Ну, на этой неделе он уже был в Эмпайр-Стейт и Центральном парке. Я сказала ему пойти на экскурсии, потому что он ошивался вокруг меня, и это раздражало, — снова пожала плечами и села на столик напротив Хантера. — Ты правда в порядке?

— Мне прострелили аппендикс. Я чертов везунчик, bella.

Я сжала губы.

— Богом клянусь...

Он усмехнулся, и это была озорная, заразительная усмешка, которую я любила.

— Я в порядке. Просто немного больно. Но теперь лучше, когда я дома. С тобой. — В его взгляде сверкнула нерешительность.

— Не смотри на меня так.

— Как так?

— Словно думаешь, что я собираюсь бросить тебя в озеро, или что-то подобное.

— Ну... Я бы не винил тебя за это, — его улыбка исчезла, на место нерешительности пришла вина. — Я действительно совершил много дерьма по отношению к тебе, Эдди. Лгал и разбил тебе сердце. Я чуть не убил тебя, потому что был полнейшим придурком. Поэтому, если ты не простишь меня, я пойму.

— Хантер... — я пересела на диван рядом с ним. — Ты сделал выбор. Просто он был неправильным. Схожу ли я все еще с ума из-за этого? Да, но я знаю, почему ты так поступил. И честно, прожить неделю без тебя, видеть, как ты чуть не умер у меня на глазах, — все это заставило меня многое пересмотреть.

Он долго смотрел на меня, а потом пододвинулся, чуть вздрогнул и приложил ладонь к моей щеке. Я уткнулась в его руку, накрыв его ладонь своей, улыбаясь от того, как он передавал мне свое тепло.

— Ты гораздо лучше, чем я, — он нахмурился, но когда я приложила большой палец к его губам, замолчал.

— Но ты мой, — прошептала, потянувшись к нему, наше дыхание смешалось. — Хоть и бываешь временами полным дерьмом.

Он улыбнулся и рассмеялся мне в губы.

— Спасибо.

— Пожалуйста, — я отстранилась, и в его глазах снова появился блеск. — К тому же я не могу все сделать сама, не так ли? Ты мне немного нужен.

— Только немного, да?

— Совсем чуть-чуть. Не обольщайся. У тебя пока что постельный режим.

— Это приказ?

— Всегда, Россо, — я щелкнула его по носу. — Всегда.

— Всегда, — он притянул меня к себе, крепко обняв, — мне нравится, как это звучит.

— Прекрасно. А теперь ты идешь в постель, — я поцеловала его в щеку и встала, протягивая руки.

Но он поднялся сам. Упрямый маленький ублюдок.

— Ты пойдешь со мной?

Я уставилась на него.

— Не для того, о чем ты подумал.

— Вообще, я хотел вздремнуть, но хорошо, если ты хочешь меня раздеть и...

— Хантер.

— Что?

Я улыбнулась.

— Заткнись, придурок.

Он тоже улыбнулся.

— Ладно. Посплю. Но потом я собираюсь помочь тебе восстановить империю, которую ты решила украсть. Лежа в кровати, разумеется. Служа верой и правдой твоей замечательной заднице.

Я обхватила его за талию и помогла пройти по коридору.

— Мне не нужно об этом беспокоиться, верно?

— Не волнуйся, — он положил руку мне на плечи и прислонил к себе со здоровой стороны. — Я помогу тебе с этим.

— Даже не думай отплатить мне сексом.

— Кто говорил о сексе? — он остановился возле лестницы и посмотрел на меня сверху вниз. — Я не могу заняться с тобой сейчас сексом, если только ты не хочешь крови на простынях.

— Тогда о чем ты говоришь?

Он усмехнулся.

— Я не могу пользоваться членом, но могу использовать рот. Тебе только нужно, ну ты понимаешь, — он подмигнул.

«Сесть на мое лицо», — сказали его глаза.

Я вздохнула.

Это будет долгое выздоровление.

Эпилог. Хантер

Три месяца спустя.

Ее волосы раскинулись по светло-серой подушке, спутавшись от того, что она бесчисленное количество раз за ночь проводила свозь них пальцами. Ее телефон практически разрывался из-за того, что ожидалась поставка большой партии наркотиков, и, в конце концов, я встал и сказал им позвонить консильери, чтобы он решил это дело, потому что девушка была измотана.

В конце концов, мой отец не хлебнул того дерьма, которое досталось Адриане. Не то чтобы она терпела, но большую часть времени была слишком милой, чтобы сказать людям отвалить от нее.

Как и она, они считали, что Эдди необходимо заслужить их уважение, хотя я и видел его в их глазах, когда они смотрели на нее.

Ей двадцать три, но она заняла ту роль, которой боялись большинство пятидесятилетних мужчин. Да, ей помогали, но именно она принимала все решения.

По крайней мере, она их передавала. Она назначила всю семью, от консильери до капо. Никто не возражал ей и не спорил.

Меня она тоже сместила с должности.

Через три дня после того, как я покинул больницу, у меня был настолько жуткий сон, что я голыми руками изорвал постельное белье. Она потребовала, чтобы я рассказал ей, почему так плохо сплю. Один раз она тихо плакала от той боли, которую я чувствовал, и решила прекратить это все.

За исключением ситуации «убей или тебя убьют», я теперь буду стрелять только по оленям. И только тогда, когда мне разрешат.

Это должно сработать. Мы все обсудили, и по большей части сны ушли. Кроме одного, в котором я теряю ее.

Не думаю, что он когда-нибудь исчезнет.

Да, я больше не киллер, но она повысила меня до своего уровня.

Босса.

У меня не было выбора. Она чуть ли не силой засунула мою задницу в самолет две недели назад, в котором мы прилетели в Лос-Анжелес, и протащила меня по проходу.

Что ж, может я и противился ее решению. Мы будем заботиться друг о друге и продолжим дело. По ее словам мы слишком многое пережили вместе, чтобы организовывать какую-нибудь красивую церемонию, на которой, будем честными, кто-то по обыкновению должен умереть.

С этим не поспоришь. Существовала извращенная традиция, по которой на каждой свадьбе в семье Романо кто-то обязательно умирал. Наша свадьба ее нарушила.

Я нежно коснулся бриллиантового колечка на ее пальце. Оно было простым и понятным, как она. На самой свадьбе кольца не было, оно появилось позже, когда мы пошли по магазинам.

— Хватит на меня пялиться, — пробормотала Эдди и отмахнулась от моей руки. Она повернулась ко мне с затуманенным взглядом и убрала с лица волосы. — Опять звонят, черт возьми? Потому что я их всех пристрелю, если да.

Я усмехнулся.

— Нет. Просто хотел посмотреть на свою жену.

— Скажи «жена» еще раз. Давай. Я тебе разрешаю, — она впилась в меня взглядом. — У меня есть имя, и последний раз, когда я смотрела, это было не «жена».

— Жена Босса?

Она не отвела взгляд.

Я рассмеялся и накрыл ее рот своим. Она смягчилась и с энтузиазмом ответила на поцелуй, когда я сплел наши языки. Эдди водила по моей спине руками, дразня ноготками чувствительную кожу.

— Ну, серьезно, — пробормотала она, когда я скользнул губами вниз по шее. — Они правда звонили?

Я застонал, остановился и взглянул на нее.

— Это единственный раз, когда я собираюсь произнести его имя в нашей постели. С Гайджем все будет хорошо. Уверен, он со всем прекрасно справится. Он помогал при последней контрабанде и теперь сам ею управляет. Он теперь твой капо и знает, что партия на границе.

Она тяжело вздохнула. Знаю, что она чувствовала, ей хотелось, чтобы он все сделал правильно, потому что в противном случае она бы не смогла возложить на него эту ответственность, как они вместе хотели. Как только Гайдж поселился в Нью-Йорке, то перестал быть чертовым туристом и начал более опасную мафиозную жизнь, чем та, к которой привык. Ему это нравилось.

И мне тоже, потому что Адриане досталось лучшее из двух миров. У нее был я и ее близкий друг.

И мы даже не пытались больше регулярно убить друг друга. В основном, потому что я получил девушку.

Мою девушку.

— Мне нужно позвонить ему, — она оттолкнула меня и потянулась к телефону.

Я зарычал и сбросил его со столика на пол.

— Ты можешь. Через минуту. При одном условии.

Она состроила мне свой прекрасный наивный взгляд.

— Хорошо. Назовите его, мистер Романо.

Я ухмыльнулся. Мне нравилось это.

— Ты позвонишь ему при мне, а когда закончишь, я собираюсь вернуть тебя в кровать, расцеловать все твое великолепное тело, а затем перевернуть и трахнуть так жестко, что ты обо всем позабудешь.

— По рукам, — она крепко поцеловала меня, трясь об меня до тех пор, пока член не затвердел настолько, что желание не ждать стало нестерпимым, и я опрокинул ее на спину. Мы оба были голыми, а потому член несколько раз скользнул по ее влаге.

Она ахнула подо мной и приподняла бедра, чтобы коснуться своей киской головки.

— К черту звонок, — пробормотал я, быстро погружаясь в нее.

Она снова ахнула, ее тело изогнулось, подстраиваясь под меня. Ее пальцы впивались в спину, избегая оставшегося от ранения шрама, а я потерялся в ней. Звук тяжелого дыхания превратился в стоны и крики, когда она кончила и подвела меня к собственному наслаждению от ощущения того, как узкая киска сжималась вокруг моего члена. Я был так же счастлив, как и Эдди.

А затем зазвонил телефон. Она застонала, когда я вышел из нее и упал на бок. Я схватил ее за запястье и притянул к себе, пока телефон звонил на всю комнату и вибрировал на ковре.

Я завладел ее ртом.

— Я люблю тебя, миссис Романо.

Она улыбнулась.

— Я тоже тебя люблю, Cacciatore.

Notes

[

←1

]

Scuro (итал.) – темная.

[

←2

]

Consigliere (итал.) – советник семьи мафии, человек, которому дон может доверять и к советам которого прислушивается.

[

←3

]

Bambina (итал.) – ребенок.

[

←4

]

Bastardo (итал.) – ублюдок, подонок.

[

←5

]

Cartels (итал.) – организованные преступные группировки из Центральной и Южной Америки (мексиканские, колумбийские и прочие).

[

←6

]

Principessa (итал.) – принцесса.

[

←7

]

Piccolo bastardo (итал.) – маленький ублюдок.

[

←8

]

Vaffanculo (итал.) – отвяжись.

[

←9

]

Povero bambino (итал.) – бедный ребенок.

[

←10

]

Netflix – американская компания, поставщик фильмов и сериалов на основе потокового мультимедиа.

[

←11

]

Pezzo di merda (итал.) – кусок дерьма.

[

←12

]

Bella (итал.) – красавица.

[

←13

]

A fanabla, testa di cazzo (итал.) – Пошел к черту, мудак.

[

←14

]

Figlio (итал.) – сын.

[

←15

]

Amigo (итал.) – друг.

[

←16

]

Капо, капореджиме (от итал. caporegime — глава «команды», также «Капорегиме» или «Капорежиме», часто сокращается до капо). В терминологии итало-американской мафии — представитель одной из высших «ступеней» в криминальной лестнице, который подчиняется непосредственно боссу криминальной «семьи» или его заместителю.

[

←17

]

DEA — управление по борьбе с наркотиками.

[

←18

]

New York Police Department — полицейское управление г.Нью-Йорк.

[

←19

]

Stronzo (итал.) — мудак.

[

←20

]

Assassin (итал.) — убийца.

[

←21

]

Ragazzo (итал.) — мальчик.

[

←22

]

Nerds — жевательные конфеты (прим. переводчика).

[

←23

]

Рezzo di merda (итал.) – кусок дерьма.

[

←24

]

Assassino (итал.) – наемный убийца.

[

←25

]

Мio amico (итал.) – мой друг.

[

←26

]

Stronzo (итал.) — мудак.

[

←27

]

Cara (итал.) — дорогая.

[

←28

]

Pezzo di merda(итал.) — кусок дерьма.

[

←29

]

Из сериала «Друзья» (прим. Переводчика).

[

←30

]

Mi dispiace, Principessa (итал.) — Мои извинения, Принцесса.

[

←31

]

Puttana (итал.) — шлюха, проститутка.

[

←32

]

Stronzo (итал.) — мудак.

[

←33

]

Figa (итал.) — жопа.