Она любит скорость

10

— Ты что-то сегодня какая-то притихшая, — с любопытством заметил Генри Максуэлл, глядя на дочь.

Саманта даже не повернула головы от приборов. Они летели на вертолете над штатом. Ее отец сидел рядом с ней, Лорел — позади.

— По-моему, ты не любишь болтливых женщин, особенно когда они стрекочут по утрам, — сухо сказала она.

— Можно было хотя бы поздороваться — недовольным тоном отозвался ее отец.

— Здравствуй, — насмешливо произнесла Саманта.

Сегодня она была не расположена к обмену любезностями. Прошлым вечером она потерпела полное фиаско и частично винила в этом отца. В конце концов, ей двадцать семь лет, мог и поделиться с ней насчет Кэсси!

Накануне, примчавшись к сестре, она обнаружила, что та уже побывала дома и снова ушла, по словам консьержа, с небольшой дорожной сумкой. Вернувшись домой, Саманта принялась обзванивать друзей Кэсси, но ее нигде не оказалось. Эдриен и Карен были еще в отъезде, так что к ним она поехать тоже не могла. На данный момент Саманта пребывала в полном неведении относительно местонахождения сестры, и ей было не до вежливости — особенно с отцом!

— Я все знаю про Кэсси, Генри, — холодно объявила она.

— Что?

— Что? — передразнила Саманта. — И это все, что ты можешь сказать? — Она, наконец, повернула голову и смерила отца уничтожающим взглядом. — Моя младшая сестра попала Бог знает в какую переделку, и все, что ты можешь, — это отделываться междометиями? — На ее щеках загорелись яркие пятна.

— Нет, это не все, что я могу, — возмутился ее отец. — Но поскольку в последнее время Кэсси только и знает, что твердит, что она уже большая девочка, я…

— Она куда-то пропала, — прервала гневную тираду отца Саманта. В глубине души она понимала, что не совсем права. В конце концов, Кэсси доверилась отцу, и, так же, как Кевин, он не мог нарушить молчание.

Кевин…

Он знал про нее и Тима. Как он узнал, непонятно, но Саманта не сомневалась, что ему было все известно. Она прочла это в его глазах, почувствовала в том, как он старался держаться от нее на расстоянии. И поскольку она сама еще сердилась на него за то, что он не сказал ей про отца, Саманта не испытывала особого желания сокращать эту дистанцию.

В конце концов, это пустяки, твердила она себе накануне, ложась спать. Они с Кевином едва знакомы, так что все можно пережить. Она должна это пережить!

— Что значит — она пропала? — раздался над ухом девушки встревоженный голос отца. — Каким образом?

— Она вчера приходила ко мне, последовала сцена, и она ушла, — коротко сообщила Саманта.

— Что еще за сцена? — нахмурился Генри. — Что ты ей наговорила, чтобы так расстроить?

— Ничего я ей не наговорила! — яростно выкрикнула Саманта. — Она…

— Может, вы оба немного успокоитесь? — не выдержав, вмешалась Лорел. — Вы слишком любите Кэсси, чтобы хоть как-то ее обидеть.

— Спасибо за доверие, Лорел, — натянуто откликнулась Саманта и снова повернулась к отцу. — Кэсси ушла, потому что… — она на мгновение запнулась, — зашел Кевин, и она тут же решила, что мы сговорились против нее и…

— Зашел Кевин? — переспросил Генри. — И с каких это пор Кевин Рид стал захаживать к тебе запросто?

— С тех пор, как я его пригласила, — отрезала Саманта. — Но сейчас не это важно.

— Позволь с тобой не согласиться, — перебил ее отец. — По-моему, так это очень важно.

— Почему? — с вызовом спросила Саманта, крепче сжимая руками штурвал.

— Ах, почему? Потому что, на мой взгляд, существует некая врачебная этика.

— Ну, так он ее никак не нарушил, — заверила отца Саманта. Только бы он не стал задавать других, более личных вопросов! — Кроме того, Кэсси уже больше не его пациентка, — неохотно прибавила она.

— Знаешь что, Сэм, — произнес ее отец подозрительно спокойным тоном и откинулся на спинку сиденья, хотя расслабиться ему явно не удалось. — По-моему, ты права насчет болтливых женщин. Всего пять минут разговора — и у меня уже разболелась голова.

Саманта знала, что отцу не понравилось решение Кэсси сменить врача и еще больше не понравилось то, что она исчезла, не сказав никому ни слова. Тот факт, что ему могли не понравиться свидания старшей дочери с Кевином, уже не имел значения: после вчерашнего. Саманта сомневалась, что они еще когда-нибудь увидятся.

Еще одни отношения, которые не сложились, с тоской подумала она. Что поделаешь, придется пережить.

— Разворачивай вертолет, Саманта, — внезапно скомандовал ее отец. — Мы возвращаемся на ранчо. Лорел, отмените встречу, скажите, по семейным обстоятельствам. Мы должны найти Кэсси, — пояснил он в ответ на удивленный взгляд дочери.

— А если она не хочет, чтобы ее нашли? — Саманта уже успела развернуться.

— Я все равно ее разыщу, — упрямо заявил Генри Максуэлл. — Она носит моего внука!

И племянника Саманты. Или племянницу.

— Вот увидишь, в конце концов, Кэсси сделает правильный выбор, — с уверенностью произнесла Саманта.

— Веди машину, Сэм, — прорычал ее отец. Исчезновение младшей дочери потрясло его больше, чем он был готов себе признаться.

Саманта повиновалась, однако по прибытии тоже не стала задерживаться на ранчо. Если отец желает разыскать Кэсси, то и ей никто не мешает это сделать. Саманта слишком хорошо знала сестру, чтобы предположить, что в порыве чувств та может сделать какую-нибудь глупость. Кэсси просто требовалось время и пространство, чтобы привести в порядок свои мысли. По крайней мере, Саманта искренне на это надеялась.

Войдя в квартиру, она сразу увидела мигающий автоответчик. Два сообщения! Саманта бросилась к аппарату. А вдруг это Кэсси!

— Сэм, это Кевин — Кевин Рид, — прозвучало первое сообщение. — Не могла бы ты перезвонить мне как можно скорее? — И он дважды повторил номер своего рабочего телефона.

Саманту его звонок нисколько не обрадовал — напротив, она снова разозлилась. Зачем было называть себя? Он что, считает, что раз ее угораздило связаться с Тимом, так у нее теперь должна быть сотня знакомых Кевинов? Саманта раздраженно включила второе сообщение.

— Мисс Максуэлл, говорит секретарь мистера Рида, — раздался деловой женский голос. — Он просит вас срочно позвонить ему. — На этом сообщение заканчивалось.

Теперь Саманта не на шутку разволновалась. У Кевина к ней явно не личное дело, иначе он не стал бы просить секретаршу позвонить ей еще раз. А единственный профессиональный вопрос, который мог у него к ней быть — это Кэсси!

— Лидия Бентон, секретарь мистера Рида, — последовал ответ на поспешный звонок Саманты. — Чем могу служить?

Саманта тут же узнала спокойный деловой голос.

— Это Саманта Максуэлл, — вежливо представилась она. — Вы мне звонили.

— Да, конечно, мисс Максуэлл. — Голос стал звучать немного мягче. — Подождите минуточку.

— Но… — Саманта не успела возразить, как женщина уже поставила телефон на ожидание.

— Сэм? — раздался через несколько секунд в трубке звучный голос Кевина.

— Да, — натянуто отозвалась Саманта. Она рассчитывала, что, переговорив с секретаршей, выяснит, в чем дело, и будет действовать соответственно. Беседа с Кевином не входила в ее сиюминутные планы.

— Кэсси сейчас у меня в клинике…

— С ней все в порядке? — Саманта стиснула трубку, охваченная внезапным приступом паники.

— Теперь — да, — успокоил ее Кевин. — Она попросила позвонить тебе. Кэсси хочет тебя видеть.

Саманта все же успела отметить, что, если бы не просьба Кэсси, он бы не позвонил. Но сейчас у нее не было времени на раздумья по поводу собственной личной жизни. Об этом она поразмышляет потом, когда убедится, что у Кэсси действительно все в порядке.

— Я сейчас же выезжаю, — без колебаний заявила она. — Отец…

— Кэсси пока не хочет, чтобы ему сообщали, — твердо сказал Кевин. — И при сложившихся обстоятельствах, по-моему, так будет лучше.

Каких еще обстоятельствах? — захотелось крикнуть Саманте. Однако она не стала спрашивать. Зная Кевина, можно было предположить, что он все равно ничего не скажет.

Ее рот решительно сжался.

— Давай адрес, и я приеду, — резко сказала она.

Кевин продиктовал ей адрес частной клиники.

— Только не мчись, как сумасшедшая и не сломай шею, пока доберешься, — сухо предостерег он.

Можно подумать, ему есть до этого дело! — вспылила про себя Саманта.

— Я не доставлю тебе такого удовольствия, — огрызнулась она и, прежде чем Кевин успел ответить, бросила трубку.

Если он вообще собирался отвечать, в чем Саманта крупно сомневалась. Что бы там ни было, со вчерашнего вечера между ними все кончено.

Саманта решила не брать машину, а поехать на мотоцикле — так было проще лавировать среди потока автомобилей. Она не превысила скорость и не сломала шею, добираясь до клиники, и вскоре уже входила в роскошный холл, чувствуя, что в своих облегающих кожаных брюках и со шлемом под мышкой выглядит довольно вызывающе. Впрочем, сейчас для нее главным было увидеться с сестрой, а что до всего прочего — наплевать, пусть себе таращат глаза сколько угодно.

Частная клиника вполне отвечала своему названию: уютный просторный холл, отделанный в спокойных тонах, пушистый голубой ковер на полу, кремовая обивка кресел, картины на выкрашенных кремовой краской стенах и хорошенькая девушка за стойкой приемного отделения.

Если девушка и была шокирована появлением Саманты в таком неподходящем костюме, то виду не подала и лишь любезно поинтересовалась, чем она может помочь. Однако не успела Саманта ответить, как двойные двери, ведущие в помещение клиники, распахнулись, и появилась женщина средних лет. В ее каштановых, почти как у Саманты волосах пробивалась седина, но голубые глаза были ясными и смотрели живо и спокойно. Она подошла прямо к Саманте.

— Мисс Максуэлл? — спросила женщина. — Я Лидия Бентон, секретарь мистера Рида.

Ей не было нужды представляться — Саманта и так уже ее узнала по голосу. Однако ее удивило, что Лидия, по-видимому, поджидала ее.

— Я видела, как вы подъехали, через камеру слежения, — словно угадав мысли Саманты, пояснила Лидия. — К сожалению, в наше время без этого устройства не обойтись. Не хотите ли вы сразу пройти к сестре? — Ни малейшего намека на то, что одеяние Саманты выглядело не слишком подходящим для посетителей клиники.

— Кевин подойдет попозже, он хочет с вами переговорить, — продолжала Лидия, ведя Саманту по длинному, застланному ковром коридору, где по обе стороны находились многочисленные двери. — Он просил извинить его, но он скоро освободится.

Саманте было совершенно безразлично, что задержало Кевина и явится ли он вообще. Единственное, чего она сейчас хотела, — это увидеть Кэсси.

— Хотите, вам принесут в палату кофе или чаю? — остановившись перед одной из дверей, предложила Лидия.

— Кофе, если можно. — Впервые за все это время Саманта раскрыла рот.

— Вот и хорошо, — улыбнулась Лидия. — Ваша сестра в этой палате. — И, указав жестом на дверь, она отправилась распорядиться, чтобы принесли кофе.

Саманта на мгновение замерла у двери, страшась того, что может за ней обнаружить. Ведь Кэсси накануне заявила, что отказывается от услуг Кевина, а теперь выходит, что она здесь. Одно с другим как-то не вязалось.

Сделав глубокий вдох, девушка тихонько постучала, а затем вошла внутрь.

— Не очень-то они похожи, правда? — заметила Лидия, входя в кабинет Кевина без доклада.

Кевин сидел за столом, просматривая бумаги. Сосредоточиться ему никак не удавалось, все его мысли занимала Саманта. Особенно после того, как он забрал в клинику ее сестру.

— Кто? — не сразу отозвался он реплику Лидии, недоуменно хмуря брови.

— Сестрички Максуэлл, — нетерпеливо пояснила Лидия. — Саманта только что приехала.

Кевин выпрямился в кресле.

— Вот как? — Он постарался произнести эти слова равнодушным тоном, однако по взгляду Лидии понял, что у него это не очень хорошо получилось.

— Да, — кивнула Лидия. — Причем вид у нее довольно авантажный. Если бы моя фигура могла так выигрышно смотреться в кожаных брюках, я бы из них не вылезала.

Огромным усилием воли отогнав от себя образ Саманты в облегающих кожаных брюках, подчеркивавших каждый изгиб ее тела, Кевин сухо произнес:

— Вам они не пойдут.

— И волосы у нее роскошные, — нимало не смутившись замечанием босса, продолжала Лидия. — И вообще, она просто красавица, — с завистью закончила она.

Если бы только красавица! У Саманты было еще много всяческих достоинств. Еще пару дней назад Кевин был уверен, что она из тех редких женщин, которые красивы не только внешне, но и внутренне. Ему даже показалось, что она разделяет его моральные принципы. Однако роман с женатым человеком, да еще то, что она отбила его у родной сестры Кевина, говорил о другом. Ибо, как он ни старался убедить себя в обратном, в его душе крепла уверенность, что она и есть та самая Сэм, о которой говорил Тим. Что-то в ее глазах накануне подтвердило эту уверенность: в них был страх, и смотрели они как-то настороженно, словно Саманта ждала удара.

Кевин потряс головой и поднялся.

— Она сейчас у сестры?

— Да, — кивнула Лидия, сразу отметив и сухость его тона, и странное поведение. — Я отправила им обеим кофе.

— Хорошо, — сказал Кевин. — Схожу поговорю с ними. А вы можете идти обедать, Лидия, — объявил он, не желая дать своему вездесущему секретарю повод заглянуть в палату Кэсси, когда он будет разговаривать с сестрами.

— А вы еще будете здесь, когда я вернусь, или тоже отправитесь пораньше обедать? — поинтересовалась Лидия, пристально разглядывая босса.

Кевин насторожился: Лидия явно пыталась выведать, не пойдет ли он обедать с Самантой. Право же, иногда ее вмешательство в его личную жизнь становилось назойливым!

— Понятия не имею, где я буду, когда вы вернетесь, — нетерпеливо произнес он. — Зато я позабочусь, чтобы после обеда работы у вас было выше крыши.

Услышав это едкое замечание, Лидия слегка приподняла рыжеватые брови.

— Ваша манера общения сегодня нуждается в некоторой коррекции, — усмехнулась она.

— Я пока еще не у постели больной, — вздохнул Кевин.

— Все равно, — не сдавалась Лидия.

Кевин снова вздохнул, еще тяжелее. После вчерашнего он не рассчитывал встретиться с Самантой так скоро, и это выбивало его из колеи. Впрочем, сегодня у него было хоть небольшое, но все же преимущество: он на своей территории, где Сэм была лишь гостьей. И тем не менее, встречаться с ней ему не хотелось. Покачав головой, Кевин вышел и медленно направился в палату Кэсси.

При его появлении сестры одновременно повернули к нему головы. Кэсси лежала в постели, а Саманта сидела рядом на стуле. Лидия была права: они были совсем не похожи, разве что глаза, но у Кэсси они были скорее синие, а у Саманты — зеленые. И выражение лиц у них тоже было разным: приветливым у Кэсси и почти враждебным — у Саманты.

— Саманта, — сухо кивнул в знак приветствия Кевин и повернулся к Кэсси. — Как вы сейчас себя чувствуете?

— Намного лучше, — с уверенностью отозвалась та. — Я так перепугалась, зато получила ответ на все свои вопросы. Этот страх лишний раз доказал мне, что я очень хочу родить этого ребенка, — с чувством закончила она.

Перепугалась Кэсси из-за того, что в гостинице, куда она скрылась от семьи, чтобы привести в порядок мысли, у нее начались боли внизу живота. Единственным человеком, к которому она могла обратиться в этой ситуации, был Кевин, который с готовностью пришел ей на помощь. К счастью, ничего серьезного у Кэсси не оказалось, но Кевин настоял на том, что она должна несколько дней провести в клинике, чтобы обследоваться.

— Ты умница! — воскликнула Саманта, горячо сжимая руку сестры. — И мы будем с тобой — вся семья, только позови.

Нет, все же эта женщина — настоящая загадка, подумал Кевин. Такая преданность семье и одновременно такая неразборчивость в собственных связях!

Он обратил к девушке холодный взгляд.

— Я рад, что тебя наконец удалось разыскать, — сказал он.

Сине-зеленые глаза зловеще сузились.

— К твоему сведению, я была на работе, — в тон ему отозвалась Саманта. — Я приехала, как только прослушала сообщение на автоответчике.

Кевин обвел ее взглядом с головы до ног.

— И, как всегда, наплевала на все условности, — усмехнулся он, намекая на ее костюм.

Однако в этом одеянии она была так сногсшибательно красива! Волосы, струившиеся вдоль спины, и кожаный костюм, обтягивавший ее, как вторая кожа, и наводивший на мысль, что под ним ничего нет, рождали такие эротические образы, что Кевину невольно захотелось зажмуриться.

Саманта слегка наклонила голову в знак согласия. По-видимому, спокойствие давалось ей с большим трудом, и Кевин понимал, что она не нагрубила ему в очередной раз лишь из боязни расстроить сестру.

— Странно, — ровным тоном произнесла Саманта, которая все же не могла оставить его насмешку совсем без внимания, — похоже, мое раздражение против большей части человечества возрождается. — И она с вызовом посмотрела на него.

Кевин бесстрашно встретил ее взгляд.

— Может, тебя в очередной раз пора покормить, — равнодушно протянул он.

— Ничего, я потерплю, — отозвалась Саманта, и ее губы сжались в узкую полоску, а глаза метнули зеленые молнии.

— Если ради меня, то не надо, — подала голос Кэсси, лениво потягиваясь. — Я бы с удовольствием немного поспала, — с улыбкой прибавила она. — Все эти волнения меня утомили. Так что если вы хотите пойти пообедать, то ступайте.

Словесная перепалка между Кевином и Самантой как-то не располагала к совместным трапезам. Скорее всего они оба заработали бы несварение желудка.

— К сожалению, мне через час надо быть в одном месте, — сказал Кевин, обращаясь больше к Кэсси, чем к Саманте.

— Что ж, тогда не станем тебя задерживать, — холодно объявила Саманта, давая понять, что рандеву окончено.

При этих словах, произнесенных намеренно снисходительным тоном, глаза Кевина сузились.

— Могу я сказать тебе, пару слов, прежде чем уйду? — вкрадчиво спросил он.

— Валяй — храбро согласилась Саманта.

— Только не здесь, если ты не против, — отозвался Кевин и повернулся к открытой двери. — Уверен, что Кэсси будет только полезно, если мы уйдем и дадим ей возможность отдохнуть.

— Идите, идите, — сонно пробормотала уже задремавшая Кэсси.

Саманте ничего не оставалось, как выйти за дверь вместе с Кевином, что она проделала с большой неохотой, всем своим видом показывая, что у нее нет ни малейшего желания с ним разговаривать. В коридоре Саманта сердито обернулась к Кевину.

— Надеюсь, речь пойдет о состоянии Кэсси.

— А о чем же еще? — спросил Кевин, изо всех сил стараясь не выдать себя. Ибо Саманта, когда сердилась, была еще краше. С ее волос, казалось, слетали искры, глаза метали зеленые молнии, а ее тело! Груди дерзко поднимались под обтягивающим жакетом, а ноги, слегка расставленные в решительной позе, были такими длинными и стройными. На бледных щеках девушки выступили два ярких пятна.

— У Кэсси теперь все будет хорошо? — спросила она.

— Да, если она не будет волноваться, — отозвался Кевин. — То, что она приняла решение насчет ребенка, конечно, отчасти снимет напряжение, но было бы лучше, если бы ее партнер разделил с ней ее радость…

— Мужчина в жизни женщины обычно лишь создает проблемы, а не решает их! — презрительно отрезала Саманта.

— Ты это знаешь по собственному опыту? — осведомился Кевин.

— Да, — судорожно вздохнув, чтобы не сорваться, ответила Саманта. — Ладно, Кевин, выкладывай, что там у тебя на уме, и давай покончим с этим. — Она сверкнула глазами и крепче стиснула перед собой шлем, словно выставляя его наподобие щита.

При этом прямом вопросе Кевин невольно подался вперед. Что он мог ей сказать? Спросить напрямую, была ли у нее связь с Тимом? А вдруг она скажет да? И он отступил.

— Не понимаю, о чем ты, — пожав плечами, Кевин опустил взгляд на часы. — А теперь извини, мне действительно надо идти.

— Еще одна богатая пациентка, которую ты будешь облизывать? — саркастически спросила вконец разозленная Саманта.

Это уже было прямое оскорбление. Кевин выпрямился. Интересно, что бы сказала Саманта, узнай она, куда он сейчас едет. Ибо он собирался в муниципальную больницу на окраине города, где вел прием дважды в неделю и где пациентки зачастую нуждались в совете, как произвести на свет здорового ребенка при тех скудных средствах к существованию, которые у них имелись. Однако сообщать об этом Саманте Кевин не собирался. Их отношения сейчас не располагали к доверительным признаниям.

— Что-то в этом роде, — отозвался он. — Поскольку твоя сестра проведет здесь несколько дней, мы, возможно, еще увидимся, — вежливо прибавил он.

— Возможно, — сухо откликнулась Саманта.

Кевин на мгновение замялся, понимая, что, если они сейчас вот так расстанутся, между ними все будет кончено. Впрочем, и так уже все кончено. Они стояли друг против друга, словно противники на ринге, а не как любовники, которыми едва не стали.

— Что ж, тогда береги себя, Саманта.

— Я всегда берегу себя, — натянуто сказала девушка.

И снова Кевин не смог заставить себя сдвинуться с места. Что с ним творится? Какая-то часть его сознания приказывала повернуться и уйти, но другая часть, над которой он сейчас был не властен, не давала этого сделать.

— Счастливо, Кевин, — ворвался в его мысли ее голос.

Да, это действительно был конец.

— Счастливо, Саманта, — негромко отозвался он и в этот раз повернулся и зашагал прочь.

Ни разу не обернувшись, хотя всем своим существом жаждал этого.