Все вокруг вертится, и я уже не уверена, что попаду туда, куда нужно. Паника захлестывает с головой: вдруг эта шкатулка работает не так, как я предполагала?
Вдруг, я попаду не в свой мир, а в ловушку?
Мельтешение перед глазами останавливается, размытые пятна начинают обретать очертания, и я чуть ли не плачу, когда вижу кухню. Ту самую белую кухню из своей земной жизни, из той жизни, к которой стремилась вернуться.
Вихрь стихает, опуская меня на твердый вполне реальный пол. Не устояв на собственных ногах, припадаю ладонями к столешнице. Прохладная, твердая, настоящая и как будто бы… чужая.
И не только она. Странное чувство колет в сердце в первую же секунду, будто я совершила большую ошибку. Но я тут же велю себе выкинуть из голова эту странную мысль.
В том мире стало дико опасно, а этому миру я принадлежу с рождения! И я мечтала вернуться! Я вернулась! Надо радоваться, а радости нет.
Напротив, в груди все острее ощущается одиночество, даже сердце будто покалывает. И все вокруг, хоть и выглядит таким, как прежде, кажется таким чужим, будто никогда моим и не было.
Бред!
— Это от шока. Это потому что я отвыкла, — думаю я, шагаю в гостиную, но застываю у зеркала, отделяющему кухню от гостиной.
Какой ушла из того мира, такой сюда и пришла. Касаюсь сначала лица, а затем и пышного длинного платья. Гардероб нужно сменить. Но сначала — Гриша.
Вместо того чтобы выбежать, я зачем-то крадусь как преступник. Более того, ноги отчего-то совсем не хотят идти. Но надо.
— Ахаха! — вдруг слышу смех.
И вовсе не мужской, а женский. У Гриши гости? Может, клиентов на дому стал принимать?
— Эти ваши технологии похлеще магии! — вновь звучит голос, и внутри все сжимается, ибо… я знаю этот голос!
Делаю еще один шаг, входя в гостиную, и сердце пропускает удар.
— Боже! — подпрыгивает с дивана мой земной жених, а девушка, что все это время сидела у него на коленях чуть ли не падает на пол.
Герой вовремя спохватывается и ловит ее.
— Не ушиблась? — с нежностью и заботой спрашивает он девушку.
Она тихо мотает головой, а потом переводит на меня испуганный взгляд и цепляется в Гришу, как тонущий в спасательный круг.
— Ты… — срывается с ее губ… или с моих?
Ведь девица моя точная копия. Один в один!
Точнее, она в моем земном теле, а в чужом. Значит, это и есть..
— Силия? — тихо шепчу я, а затем смотрю на Гришу.
Как бы психолог тут не чокнулся от того, что в мире, оказывается, может твориться.
— Саша? — охает Гриша, глядя ошарашенно на меня.
он даже бледнеет, но Силию при этом не отталкивает. Наоборот выходит на полшага вперед, загораживая ее собой так, будто я могу наброситься и выцарапать ей глаза.
Может, он считает ее мной?
Но в таком случае стал бы звать меня Сашей… Значит, он знает, что эта дама, что немногим ранее хихикала на его коленях — не я?
— Что тут происходит? — шепчу в недоумении.
— Она не виновата. Это все я! — клянется жених.
— Нет, это я! — пищит девушка позади него, хочет выйти вперед, но он сжимает ее руку.
Смотрит на нее так, как когда-то смотрел на меня. Нет… он даже на меня так никогда не смотрел.
— Я все объясню сам. — выдает Гриша.
Оборачивается ко мне, и его выражение лица в точности такое, какое бывает у парня, которого застали с другой и он вот-вот объявит первой, что выбирает не ее.
Вот так вернулась…
— Но сначала… Ты в порядке, Саша? — с искренним беспокойством спрашивает он.
А я уж и не знаю, что тут ответить. Меня помотало по мирам. Мое место заняла другая, и кажется, у этих голубков все отлично, а я теперь лишняя.
Наверное, нужно разозлиться, но в голове такой сумбур. И в сердце — тоже. Не пойму, что чувствую. Я просто в шоке.
— Значит, ты знаешь, что она это не я? — только и говорю, вместо того, чтобы отвечать на его дурацкий вопрос.
Гриша лишь коротко кивает. В глазах — вина и решительность.
— Думаешь, я не понял бы, что с моей невестой что-то не так? — говорит он.
— Он сначала принял меня за врага! Не верил мне, что я понятия не имею, как тут оказалась! Он искал тебя, даже в магию поверил, что далось ему очень-очень сложно! — спешит выгородить Гришу Силия. — Но тут совершенно нет магии… Мы были бессильны.
— Вижу поиски решения проблемы вас очень сблизили, — подмечаю я, и эти двое напрягаются, как напакостившие детишки.
Ждут от меня нагоняя? Только вот его не будет.
Ибо с каждой секундой я понимаю, что мне не больно, глядя на них, и вовсе даже не обидно. Шок отпускает, и я просто рада, что с этой девушкой, с Силией ничего страшного не случилось. И что у Гриши все в порядке.
— Раз ты вернулась, то меня затянет обратно? — пугается Силия.
Ох, если бы я это знала. Наверное, нужно рассказать ей, как все обстоит. Может, она что-то об этом знает? Только вот не успеваю.
— Ей нельзя обратно! Она только научилась себя защищать, стала личностью! Эти монстры ее сломают! — выпаливает Гриша, а точнее его вторая ипостась — психолог до мозга костей.
И в этот момент я подмечаю, что Силия в самом деле уже не так, какой я успела ее запомнить. Пусть она сейчас и напугана происходящим, но она больше не забитая и не угнетенная.
Она как нежный хрупкий цветок, который, наконец-то решил потянуться к лучам солнца.
Это он так над ней потрудился?
Не зря я считала его лучшим в своем деле. Вот и доказательство.
— Почему она улыбается? — слышу нервный шепот Силии на ухо Грише, и понимаю, что да, я улыбаюсь.
— Ты не сердишься? — хмурится Гриша.
— Меня не было четыре года, так ведь? На что мне сердится? — жму плечами, и парочку, кажется отпускает.
Они чувствуют себя немного свободнее и уже предлагают мне кресло или чай, как гостю в моем же доме, но это ничего. Есть ситуация посложнее: у нас тут две Саши. И бог его знает, как эта шкатулка действует.
Если мы обе теперь будем тут, то как быть с жизнью и документами?
Это и решаем обсудить, но Гриша и Силия то и дело без конца задают вопросы о жизни в том мире. Об аресте, о лорде, при упоминании которого у меня сжимается сердце и душу терзает так, что… "Хватит" — говорю самой себе, а тут еще и под перчаткой зачинает сильно печь.
Да что же это такое? Я думала, что после возвращения сюда эпопея со шрамом закончится.
Кстати!
Снимаю дурацкие ажурные аксессуары с рук и охаю. Шрама уже нет, а вот узор на месте.
И это не татуировка.
Как так?
— Боги! Истинная! — заметив метку, подскакивает Силия.
— Чего? — охаю я.
— Это метка истинности! — повторяет Силия, а я все равно в уме это до конца уложить не могу.
— Эта твоя метка, не моя… — говорю я, только узор, кажется, изменился. Или нет?
Под шрамом плохо было видно, однако…
— Моя была другой и поддельной, а эта — настоящая! — охает она, а я совершенно перестаю понимать, что происходит.
А этот удивленный взгляд Силии только сильнее сбивает с толку и меня, и Гришу, который, кажется, вообще потерялся в происходящем. Хотя слово “истинность” его не удивило. Конечно, Силия, наверное рассказала об опаленной руке.
Кстати, только сейчас замечаю, что ее запястья полностью чистые. Той татуировки, которую я сделала на своем теле после одного чудного сна, нет. Куда она делась?
— С ума сойти! Это высший дар богов! Как тебя угораздило? — тем временем продолжает тараторить Силия, а после и вовсе сбивает с толку вопросом:
— К кому эта метка, Саша?
К кому…
— Саша. Саша, — зовет меня девушка, но я не откликаюсь. И вовсе не из-за того, что закопалась в мыслях, а потому что этим именем меня уже несколько лет никто не звал.
Несколько лет, а чувство, будто в другой давно забытой жизни это было. Леди Рошэ мне куда привычнее, или, как говорил всегда инквизитор, смакуя каждую букву — Си-ри.
— Инквизитор, — тихо шепчу я, задумавшись о прошлом.
— Что? К нему? — охает Силия и чуть ли не падает на диван. — Теперь все понятно.
— Что тебе понятно? — очень хочется знать мне, так как у самой в голове полная каша. Да и не уверена я, что это метка инквизитора. Однако… тогда кто?
Только при нем эту часть кожи покалывало. И только этот гад так хорошо въелся в голову, что и сейчас из нее не уходит.
Нет! Бред, какой… Не может…
— Теперь понятно, почему мы обменялись телами, — выдает Силия, и вот тут я забываю, как дышать.
Вопрос века будет раскрыт?
— Как? — спрашиваю я, затаив дыхание, но Силия, как назло не спешит говорить.
Собирается с мыслями, пока меня терзают самые противоречивые эмоции.
— Это было накануне свадьбы. Мне нравился лорд Вэримор, очень… — начинает она, осторожно поглядывая в сторону Гриши, но он воспринимает рассказ вполне лояльно. — Да ты и сама знаешь, как о нем все мечтают. Но то, что сотворила Зелла…
— Ты про измену? — уточняю я. Про то что она увидела в библиотеке? Ее сестру и инквизитора в обнимку?
— Нет… То есть да, — путается в словах Силия, но делает глубокий вдох и продолжает. — Я тоже так сначала подумала, но будучи здесь и зная Зеллу спустя время все поняла. И про то, как она обманула меня с библиотекой, и про то, почему инквизитор посчитал виновной в подделки меня. Только оказавшись в этом мире и познакомившись с Гришей, я поняла, в какой лжи жила все это время.
— О чем ты? — хмурюсь я и каждой клеточкой чувствую, что сейчас меня окатят ведром ледяной воды.
Ну, Силия, дерзай! Только нежнее…
— Наш род очень могущественный, но у меня не было никакой особенности, в отличие от Зеллы. Но этот дар скрывали от всех, включая меня.
— О каком даре ты говоришь? — не могу пока связать одно с другим, а Силия снова делает глубокий вдох.
— Зелла — многоликая, — наконец, сознается она, а я что-то не припомнаю даже об упоминании подобного в том мире.
Тоже тайна, как и пришлые? В учебниках не пишут о таких?
— Очень редкий дар, считающися утраченным. Я случайно узнала. А потом забыла об этом.
— Как это? — не понимаю я.
— Мама… стерла мне память, — сознается Силия, а у меня мурашки идут по коже.
Как это вообще возможно, чтобы родная мать…
— Мы вернули эти воспоминания под гипнозом, когда Силия искала дорогу домой, а я искал тебя, — кивает Гриша, а я замечаю, что для человека, не покидавшего этот мир, держится он неплохо.
Я бы вызвала себе психиатра в такой момент.
— Зачем стирать родной дочери память? — не понимаю я.
— Потому что я не была такой, как мама или Зелла. Была обычной. Бесполезной, ненужной и неуклюжей. Они не могли на меня положиться, — говорит она, а мне становится больно от ее слов.
И где-то в душе я очень рада, что она выбралась из того болота и оказалась здесь. С человеком, который смог ей помочь. С Гришей.
— У них были какие-то планы, я однажды подслушала, но ничего не поняла. Это был первый случай, когда случился провал в памяти. Второй, когда случайно увидела, какой магией владеет Зелла. Но и об этом меня заставили забыть, — признается Силия, а мне уже хочется взять плетку и отругать тех, кто назывался ее семьей.
— Ты сказала, она многоликая, но не объяснила, что это значит, — шепчу я, и Силия только собирается открыть рот, как слуха настигает совсем другой, мужской голос.
И он принадлежит не Груше.
— Это значит, она может принимать любой облик и насылать иллюзию, — раздается в дверях гостиной, и я застываю.
Силия и Гриша, едва взглянув мне за спину белеют и подпрыгивают с дивана, а я же… мне и оборачиваться не нужно, чтобы знать, кто там стоит.
Инквизитор!