Опороченная невеста графа Орлова

Глава 29

Глава 29

Все точки над i

Дарья Заступова

В сиянии фонарей и свечей, в ярком цвете роскошных платьев и блеске украшений, проходил ежегодный бал в особняке графа Шувалова в честь его именин. Особняком его мало было назвать. Резиденция приближенного императора больше напоминала замок. Я нервно поднималась по лестнице, кутаясь в плащ, чтобы раньше времени не показываться в ярко-красном платье, на покупке которого настояли и Наташа, и мадам Жожо, перед мужем. Я не знала, какой реакции от него ожидать. Мне было не только немного страшно, но и волнительно. Отчего-то хотелось понравиться графу, чтобы увидеть в его глазах не только восхищение, но и желание.

Вот с моих плеч сняли плащ, и я развернулась к мужу. Казалось, вокруг все замерло. Граф смахнул с себя несуществующие пылинки, пригладил свою форму и поднял голову. Взгляд Ивана менялся несколько раз, пока он не отмер и не шагнул ко мне, напряженно улыбаясь.

− Мне с этой минуты начать ревновать? – скользя рукой по моей спине, шепнул он мне на ухо. – Думаю, граф Шувалов будет немного недоволен, что внимание гостей всецело заберет на себя моя жена, − пошутил мой супруг, положив мою руку себе на локоть и ведя в сторону бального зала.

Наши имена огласили, и многие гости замерли, повернув головы в сторону распахнутых перед нами дверей. Граф Орлов без смущения шагнул вперед и провел меня к имениннику средь замерших гостей. Шли мы с гордо поднятыми головами, с прямыми спинами, словно все так и должно было быть.

− Мой друг! – граф Шувалов заключил Ивана в отцовские объятия, мне же поцеловал руку, осыпав комплиментами. – Как я завидую Ивану Васильевичу. Заполучить себе такую жену, еще и скрывать ее от нас. Ну, теперь-то мы уже можем вдоволь любоваться вашей красотой, Дарья Николаевна.

Меня познакомили с супругой Шувалова, дальше разговор потек в привычном русле, начиная от погоды и заканчивая последними модными веяниями. Ольга Никитична была словоохотливой дамой.

− Мы ненадолго оставим вам, − граф Шувалов поклонился нам. Даже в свои именины без работы не обошлось.

− Я договорюсь насчет комнат для нас, − успел мне шепнуть Иван. – Думаю, это будет правильным решением на этот вечер, − супруг поцеловал мне руку, задержав мою руку в своей. Теперь в его глазах я отчетливо видела желание. Оставалось надеяться, что в особняке Шувалова мы не понадобимся никому.

− Я встречу остальных гостей, − Ольга Никитична отошла исполнять обязанности хозяйки дома.

Мне ничего не оставалось, как взять бокал шампанского и насладиться его вкусом. Глазами я искала Наташу Лазареву в паре со Львовым. Выяснилось, что они находились в дальнем родстве с Шуваловыми, и моя подруга обязалась быть на балу. Но пока я не находила ее. А вот встреча с родителями меня обрадовала.

− Вижу, что замужество пошло тебе на пользу, − невооруженным глазом было видно, как доволен Николай Дмитриевич дочерью. – Не зря доверился графу.

Елизавета Александровна же проявила свои эмоции более открыто, чем отец.

− А я говорила, что найдем мы тебе мужа хорошего, который на руках будет носить и… − дальше она продолжать не стала. Все можно было прочитать в ее взгляде. Главное, мы обе поняли, о чем имела в виду и намекала графиня Заступова.

Еще немного поговорив о Виктории, отец увел матушку танцевать. Я же снова занялась поисками Наташи, как и Ивана, но никого из них не смогла отыскать среди многочисленных гостей. И до возвращения мужа решила сходить освежиться.

− Дарья Николаевна, какая встреча, – в женской комнате ко мне обратилась не кто иная, как сама Ксения Пашкова.

Я вся замерла, ожидая какого-то подвоха. В памяти все еще сохранился ее взгляд на балу в императорском дворце.

− Чем обязана, Ксения Петровна? – тушеваться перед ней я не собиралась. Мое положение позволяло мне даже игнорировать ее.

− Некая Наташа Алексеевна ожидает вашей помощи, − сморщенный маленький носик при упоминании имени моей подруги означал только одно, что вокруг себя бывшая невеста графа Орлова собрала таких же выскочек, как сама. – Лазарева, кажется, дальняя ветвь Андрея Михайловича. Я бы на месте графа Шувалова не стала бы приглашать всех подряд, − тонкий намек не только на семью Лазаревых, но и в свой адрес я не могла не заметить, но не стала обращать внимания. Моей помощи ожидала Наташа. Видимо, девушка так и не смогла преодолеть сильнейшее волнение, и у нее что-то случилось.

− Где она? – прервав изливания Ксении, в упор посмотрела я на девушку.

− В комнате в конце коридора, − и Пашкова тут же отвернулась от меня, делая вид, что полностью потеряла ко мне интерес.

Я же помчалась в сторону указанной комнаты. В подсознании мелькнула мысль − предупредить мужа или позвать Ивана с собой, но не хотелось смущать Наташу. Она, итак, сильно нервничала из-за сегодняшнего бала. Неудивительно, что с ней случилась какая-то оказия.

Чем дальше углублялась в коридор, тем меньше людей мне попадалось на пути. Даже прислуга словно слилась со стенами и не спешила показаться на глаза. Нужная комната действительно нашлась в самом конце коридора. Сюда и свет попадал неохотно, будто чего-то боялся или от чего-то предостерегал. Я решительно толкнула приоткрытую дверь и вошла внутрь.

− Наташа! – позвала я подругу, глазами выискивая девушку в просторной комнате. – Что у тебя случилось?

Ответом на мой вопрос была тишина, а следом звук поворачиваемого ключа в замочной скважине. До меня запоздало начало доходить, что я совершила непростительную глупость, поверив словам девицы Пашковой, но уже было поздно. Вся надежда на Ивана, что он быстро обнаружит мою пропажу и кинется на поиски моего бренного тела.

− Откройте дверь! – на что я рассчитывала, когда подскочила к двери и начала дергать за ручку. За дверью послышались звуки, и я замерла. – Выпустите меня! Вы меня случайно заперли! – хотя, верилось в это с трудом.

− Обязательно! – этот голос я бы узнала даже во сне. – А пока можешь выпить вина, расслабиться и дождаться моего возвращения. Я скоро вернусь и надеюсь, что меня будет дожидаться покорная бывшая невеста, − дальше я услышала удаляющиеся шаги.

Во мне бушевала злость и, не выдержав, ударила по двери, следом тут же зашипела от боли. Чтобы угомонить разбушевавшиеся чувства, присела в одно из кресел. Пить я не собиралась, в памяти Дарьи Заступовой сохранился момент встречи с Петром Нарышкиным. Недоделанный жених в тот злополучный вечер опоил девушку не просто вином, а с добавлением чего-то. И гадать не стоило, что и в этот раз он поступил также. Постукивая носком туфелек, я размышляла, как мне поступить и как высвободиться из этой комнаты. Времени у меня было не так много. Противостоять Петру, мужчине, который выше меня на голову и имеющий на меня определенные планы, я не могла однозначно.

Взгляд упал на окно. Не веря в чудеса, в одно мгновение преодолела расстояние до него и распахнула створки. Гладкие стены без выступов надежду не вселяли, как и второй этаж. Убиться или покалечиться не хотелось. Дома меня дожидалась Виктория. И ничего умнее, как начать молиться, я не придумала, призывая мужа. Заодно стянула тяжелые шторы и начала завязывать их друг с другом. Плотная ткань поддавалась с трудом, но я не намерена была сдаваться. Правда, успела соединить только два куска ткани, когда ключ снова повернулся.

Я вся напряглась, закинула шторы за диван и поднялась на ноги, сложив руки перед собой и принимая покорный вид. В комнату вошли двое, что немало удивило меня.

− Нисколько не сомневалась, что она поверит и попадется, − высокомерно заявила Ксения, посмотрев на меня с победным взглядом. – Я вернусь через полчаса, чтобы все сделал так, как договаривались. А пока я займусь графом, − и гадать не стоило, кого она имела в виду.

Пашкова напоследок одарила меня презрительным взглядом и ушла. Петр же запер дверь, наигранно опустил ключ к себе в карман и приблизился к столику, на котором стояла открытая бутылка вина, два бокала и тарелка с сыром и фруктами. Подготовился, зараза.

− Присоединишься? – на что я ответила отрицательно. Терять ясность не хотелось. – Зря, красное вино в сочетании с гренадином раскрепощают. Цветки этого удивительного растения невозможно опознать в напитке, но можно получить такой незабываемый вечер, − Петр опустошил целый бокал красного вина.

Эффект от отравленного вина не заставил себя ждать. Глаза Нарышкина опасно заблестели, напоминая мне о той страшной ночи. Мне нужно было тянуть время и надеяться, что граф Орлов заподозрит неладное и кинется меня искать. Но надежда на то, что он успеет, таяла с каждой секундой.

− Что же ты убегаешь от меня, Дарья? – Петр заметил мои движения и шагнул ко мне. Я оказалась проворнее и обогнула диван. – Неужели уже забыла, как нам было хорошо вдвоем? – голос опьяненного молодого человека внушал страх, но я не собиралась останавливаться и попасть в его руки.

Только Петр оказался проворнее и быстрее. Видимо, затуманенный разум требовал решительности. Нарышкин сжал мою руку и припечатал меня к себе.

− Не противься, я доставлю тебе удовольствие, какое не может подарить тебе твой муж. А после можешь подарить ему еще одного ребенка, − следом тут же раздался звук разрываемой ткани.

Я вскрикнула, отбиваясь от рук Петра, и вместе с тем раздался грохот. Взгляд упал в сторону входа. В дверном проеме стоял Иван, а на кончиках его пальцем искрилась… Магия???

Граф окинул меня внимательным взглядом, затем перевел на Петра и глаза его потемнели.

− Се-сейчас Па-пашкова-ва при-приве-ведет сю-сюда людей! – Иван Васильевич смекнул быстро.

Супруг шагнул к Петру, который не ожидал появления моего мужа, и все это время растерянно озирался на графа, все еще удерживая меня за руки. Решительно настроенный мужчина вскинул руки, и Нарышкина спеленали светящиеся голубым цветом нити, затем закинули куда-то в шкаф. Иван подскочил ко мне. Заключая в свои объятия.

− С тобой все хорошо? Он не успел причинить тебе вред? – руки графа изучали мое тело на предмет ран.

− В-все хор-ро-рошо, − от страха у меня зуб на зуб не попадал. – По-поцелу-луй меня, − попросила я, положив руки на грудь Ивана.

Граф ошарашенно замер. В его взгляде так и читался немой укор, что в такой момент мне захотелось нежности.

− Па-пашкова, − еле выговорила я, сама потянувшись за поцелуем.

Граф Орлов все понял и притянул меня к себе. От Ивана пахло летней грозой. В начале жесткий поцелуй плавно перетек в нежный. Я только расслабилась в руках мужа, начиная дрожать уже не от страха, а от желания, как нас прервали.

− Какой позор. При живом-то муже, а еще и графиня, − восклицала Пашкова как поборник нравственности, пропуская в комнату свидетелей моего позора, которых она привела с собой.

Но тут произошла эпичная сцена. Иван развернулся к непрошенным гостям лицом, спрятав меня за свою спину. На лицах «гостей» застыла маска неверия и разочарования, но они быстро сумели взять себя в руки, укоризненно взглянув на Ксению Петровну. Теперь уже я не сдержалась от злорадной улыбки. Так ей и надо! И надеюсь, в полумраке комнаты никто не заметил отсутствия штор и моего порванного платья.

− Все вон! – прорычал граф, расслабляя шейный платок, и подталкивая зевак на выход с помощью магии. Затем захлопнул дверь, и следом я услышала звук щелчка. Теперь уж точно нас никто не побеспокоит. – Приказать подать карету? – уже тихим голосом поинтересовался он.

Образ грозного мужчины в отношении других, но такого заботливого в мою сторону, вызвал во мне волну мурашек.

− А как же комнаты для нас? – румянец проступил на моих щеках.

− Ты уверена? После случившегося, − Иван приблизился ко мне и провел ладонью по щеке.

− Уверена, − улыбнулась я графу.

Меня тут же подняли на руки и понесли прочь из ненавистной комнаты. Выделенные для нас покои поражали убранством. Иван опустил меня на ноги и замер, словно ждал разрешения.

− Поможешь? – и я встала к нему спиной.

Граф щелкнул пальцами, следом платье скользнуло на пол. Руки мужа коснулись меня, словно изучая. Я вся покрылась мурашками, в ожидании и в предвкушении.

−Тебе холодно? – в голосе мужа я слышала беспокойство.

− Мне хорошо, − с придыханием проговорила я в губы мужа, и сама поцеловала его, подталкивая графа к решительным действиям.

И нам было все равно, что на балу в тот вечер разгорался скандал, а на утро вся столица гудела о семье графа Орлова. Но нам было не привыкать.