Парадоксы любви

15

Габриэла вбежала в кабинет босса и притворила за собой дверь. До чего же изменчива жизнь, невольно подумала она. Бывало, она с трепетом и содроганием входила в святая святых – рабочий кабинет Мириам Грэй. Теперь же, когда место строгой, принципиальной, но справедливой Мириам занял Энтони Бриджесс, от прежних страхов не осталось и следа.

– Привет, Габи. – Энтони отложил в сторону бумаги, которые изучал до ее появления, и расплылся в широченной улыбке.

– Привет.

– Что-то ты не очень весела? Какие-то проблемы в банке?

– Нет, все в порядке. Я немного устала. Столько квитанций и счетов пришлось перепроверить и оплатить. Конец года – самое ответственное время. Помнишь слова Мириам: «Документация должна быть в ажуре»?

Энтони и Габриэла рассмеялись.

– Иди же ко мне. Дай я поцелую свою любимую трудолюбивую девочку.

Как только Габриэла приблизилась к сидевшему за столом Энтони, он тут же обхватил ее руками за талию и усадил к себе на колени, словно она и впрямь была маленькой девочкой.

– Что ты творишь?! – деланно возмущенным голосом воскликнула Габриэла, попытавшись вырваться из крепких объятий и подняться с колен мужчины.

– Никуда не отпущу. – Энтони поцеловал ее в покрасневшую щеку.

– Нас могут увидеть.

– Ну и что? – Энтони пожал плечами. – Все и так знают, что мы любим друг друга. К тому же никого, кроме Мэри, поблизости быть не может.

– Мэри? Ее ведь нет сейчас на месте. Я проходила мимо и удивилась, что ее компьютер выключен.

– Я дал ей выходной.

Габриэла удивленно посмотрела на Энтони.

– У нее скоро свадьба, – попытался оправдаться Энтони, словно совершил какой-то дурной поступок.

– Мириам бы не одобрила. Работа есть работа, а личная жизнь…

– Для меня и для Мэри личная жизнь на первом месте, – оборвал ее на полуслове Энтони. – Кроме того, Мэри нервничала, что не успеет на примерку свадебного платья. Ты бы знала, сколько у нее сейчас хлопот. Подготовка к церемонии, цветы, торты, гости, приглашения и так далее, и тому подобное… Из нее в данный момент все равно никудышный работник. Мысли Мэри далеко от «Бэби трэвел». Пусть лучше посвятит подготовке свадьбы целый день, а потом до конца недели займется своими служебными обязанностями.

– Пожалуй, ты прав, дорогой, – согласилась Габриэла. – Однако это вовсе не повод афишировать наши отношения. Вдруг сейчас в кабинет войдет клиент или… кто-нибудь из сотрудников? Что они о нас подумают?!

– Подумают, что мы влюблены и счастливы. – Улыбка Энтони стала еще шире.

– Энтони, будь немного серьезнее. Ты ведь босс в конце концов!

– Спасибо, что напомнила, – со смехом ответил он.

– Я не хочу, чтобы коллеги воспринимали наши отношения как служебный роман…

Брови Энтони поползли вверх.

– Ну то есть… будто я заарканила босса, чтобы продвинуться по карьерной лестнице.

– Габи, ты с ума сошла? Никому и в голову не придет подобная чушь! Все прекрасно знают, что ты первоклассный специалист. Только по чистой случайности мы не потеряли столь ценного работника. Если бы ты перебралась в Нью-Йорк…

Габриэла помрачнела, словно Энтони напомнил о чем-то крайне неприятном и тягостном.

– В чем дело? – с тревогой спросил он.

– Час назад мне позвонил Тэд.

Энтони опустил глаза. Прошло два месяца с того момента, как Габриэла устроила разоблачительный спектакль в «Фэрмонте». Ни Дэвид, ни Тэд не давали о себе знать, и Энтони успокоился, решив, что два мерзавца все-таки оставили в покое Габриэлу.

В первые дни после памятного ужина в ресторане он не раз замечал, как Габриэла вздрагивала при каждом телефонном звонке. Однако тут же брала себя в руки, поднимала трубку и приветливым тоном беседовала с людьми, консультировавшимися по поводу нового тура или особенностей страхования в поездке.

Затянувшаяся пауза томила обоих. Энтони предоставил Габриэле возможность высказаться, а она, судя по всему, с трудом подбирала слова.

– Видишь ли, – она вздохнула, – Тэд ездил в свой родной город проведать брата. У того снова какие-то неприятности с законом. Тэд только сегодня утром вернулся в Сан-Франциско… и сразу же позвонил мне.

Энтони хмыкнул, однако воздержался от комментариев. Он прекрасно изучил Габриэлу за время их общения. Она наверняка уже приняла какое-то решение. Ему оставалось лишь выслушать ее до конца и… смириться с судьбой. Если Габриэла до сих пор любит Тэда и готова простить, чтобы начать все сначала…

– Энтони? – позвала его Габриэла.

Он тряхнул головой, возвращаясь в реальность.

– Да-да, я тебя слушаю, милая.

От недавней улыбки не осталось и следа. В мгновение ока Энтони превратился из очаровательного ангелоподобного молодого человека с ямочками на щеках в задумчивого, умудренного жизненным опытом мужчину.

– Тэд поклялся, что до сих пор любит меня. – Габриэла сглотнула. – Сожалеет о содеянном. Он разорвал всяческие отношения с Дэвидом… Тэд просил дать ему второй шанс. Вновь попытаться построить наши отношения. Теперь уже на расчищенном от сорняков месте… Почему ты молчишь, Энтони? – дрогнувшим голосом спросила она.

Он поднял глаза и заметил, что Габриэла едва сдерживает слезы.

– Боже, милая. – Он прижал ее к себе. – Тебе требуется моя поддержка? Что ж… я всегда буду рядом. Какое бы решение ты ни приняла. Больше всего на свете я хочу, чтобы ты была счастлива. Если ты…

Габриэла не дала ему закончить, закрыв рот поцелуем. Затем мягко улыбнулась и погладила Энтони по волосам.

– О чем ты говоришь? Неужели ты подумал, что я и Тэд… что у нас еще есть второй шанс?..

– Ты ведь ждала его не один год…

– Да. Я уже тысячу раз пожалела об этом. Я не намерена больше гоняться за призраками.

– Что ты ответила Тэду? – Энтони замер в тревожном ожидании. Ему казалось, что удары собственного сердца оглушат его.

– Сказала, что не хочу больше ничего о нем знать. Попросила не звонить и не напоминать о своем существовании! – на одном дыхании выпалила Габриэла.

– Хочешь убежать и скрыться? – Энтони горько усмехнулся. – С глаз долой – из сердца вон? Боюсь, это не всегда срабатывает.

– А потом… потом я сказала… что люблю тебя. Да, Энтони, я так и заявила Тэду: «Я люблю Энтони и не желаю больше тебя знать».

Энтони молчал.

– Энтони? – Габриэла заглянула в его глаза, словно попытавшись отыскать ответ на мучивший ее вопрос. – Ты мне не веришь?

Повисла минутная пауза, показавшаяся Габриэле вечностью. Наконец Энтони произнес внезапно охрипшим голосом:

– Верю. Конечно же я тебе верю. Я тоже люблю тебя.

Обмен признаниями завершился долгим страстным поцелуем.

– Привет, ребя… – Мэри замерла на пороге, смущенно улыбаясь. – Я не знала, что вы… Извините.

– Нет-нет, Мэри, это мы должны просить прощения, – сконфузившись еще больше, чем подруга, ответила Габриэла, которую Энтони наконец-то выпустил из объятий. Она поднялась с его колен и одернула юбку.

– А, бросьте вы! – махнула рукой неожиданно появившаяся «невеста». – Все в порядке.

– Мэри, почему ты вернулась в «Бэби трэвел»? Забыла что-нибудь? – спросил Энтони. – Я ведь отпустил тебя до завтра.

– Я уже все уладила. К тому же Мириам не одобрила бы столь вольного и легкомысленного отношения к служебным обязанностям.

Энтони и Габриэла дружно рассмеялись. Похоже, дух Мириам по-прежнему витал в офисе «Бэби трэвел», несмотря на то что сама миссис Грэй была за тысячи километров от Сан-Франциско.

– В чем дело? – Мэри удивленно подняла брови.

– Все в порядке, – смеясь, ответила Габриэла. – Просто… просто Мириам для нас мерило всех мерил.

– Энтони и Габи, я хочу… – Мэри неожиданно перешла на официальный тон, чем вызвала очередной приступ смеха друзей. – Прекратите смеяться! – обиженно воскликнула она.

– Больше не будем, – пообещали в один голос Энтони и Габриэла.

Однако стоило им переглянуться, как они снова зашлись в хохоте.

– Тогда не получите приглашение на нашу с Рэем свадьбу, – категорично заявила Мэри и уже собиралась покинуть кабинет, громко хлопнув дверью, как в комнате воцарилась тишина. – Так-то лучше, – довольная собой, заметила Мэри, открыв сумочку. Через несколько мгновений она достала белую открытку с розовыми цветами и сердечками и протянула ее друзьям. – Я пригласила вас обоих… вместе. Надеюсь, вы не надумаете поссориться за оставшиеся две недели?

Энтони и Габриэла покачали головами.

– Вот и здорово!

– Очень красиво, – сказала Габриэла, внимательно разглядев приглашение.

– Я сама придумала! – с гордостью ответила Мэри. – Весь вечер делала наброски. Этот показался мне самым необычным и в то же время традиционным. Надеюсь, Рэю тоже понравится.

– Не сомневаюсь, – ответил Энтони. – Рэю нравится все, что ты делаешь.

– Да. Однако я с трудом уговорила его жениться на мне!

– Не говори глупостей, Мэри. Просто ты слишком спешила… А вот я всегда знала, что ты встретишь своего идеального мужчину.

– Легко говорить о других, не так ли, Габи? Я ведь тоже всегда знала, что ты когда-нибудь оценишь Энтони.

Энтони усмехнулся.

– Тебе об этом тоже поведала гадалка?

Мэри покачала головой и обиженно надула губы.

– Между прочим, ваша ирония относительно гадалки неуместна. Тем более теперь, когда ее предсказание вот-вот сбудется. Рэй будет моим третьим и последним мужем.

– О да, великая сила магии! – пафосно воздев руки к небу, сказал Энтони.

Габриэла снова рассмеялась.

– Вам не удастся меня сегодня обидеть. Даже не старайтесь, – сказала Мэри. – Я слишком счастлива, чтобы злиться. К тому же у меня полным-полно работы.

– Мэри, мы ведь тоже счастливы за тебя, Рэя и Чарли.

– А я счастлива за вас с Энтони.

Трое друзей обнялись и долго не могли выпустить друг друга из объятий.

– Теперь мы сможем дружить семьями, – мечтательно произнесла Мэри.

– До этого еще далеко, – неуверенно отозвалась Габриэла. – Мы ведь с Энтони еще не собираемся жениться.

– Что?! – воскликнул он. – Лично я повел бы тебя к алтарю хоть завтра!

– Габи, не тяните. – Мэри погрозила им пальчиком, словно мамочка – шалившим детишкам.

– Легко сказать. Кто же тогда останется в «Бэби трэвел»? Ты скоро отправишься в свадебное путешествие…

– Ох не знаю. – Мэри тяжело вздохнула. – Никак не могу определиться.

– Ты шутишь? – Энтони удивленно вскинул брови. – Вы ведь с Габриэлой разработали массу интересных туров, в которые можно отправиться с ребенком.

– Вот именно. Я теперь не могу выбрать.

– Это не самая большая проблема, уверяю тебя. – Габриэла улыбнулась.

– Ладно, давайте приниматься за работу! – скомандовала Мэри. – Сколько можно болтать о пустяках?

– Ты называешь свою свадьбу пустяком?

– По местам! – громко сказала Мэри и тут же отправилась к рабочему столу.

– Она права, – со вздохом произнесла Габриэла, быстро поцеловав Энтони в губы. – У меня тоже много дел.

– Хочешь сказать, что мы увидимся только к концу рабочего дня?

– Ты всегда можешь зайти к нам с Мэри, чтобы рассказать парочку новых анекдотов.

– Ну вот. – Энтони улыбнулся. – Даже став боссом, я не перестал быть для вас лишь мальчиком, знающим массу веселых историй о туристах.

– Не скучай. – Габриэла снова чмокнула Энтони.

– Я люблю тебя. Не хочу отпускать.

– Я тоже люблю тебя и… к черту сотрудников «Бэби трэвел» и осторожность! – Габриэла обвила руками шею Энтони и прильнула губами к его губам. – Может быть, и впрямь не будем тянуть со свадьбой?