Парвус (СИ)

Глава 11. Высший свет

Следующие три недели Кларисса наблюдала злое лицо Медеи, врывающейся в притон. Каждое свое возвращение она сопровождала увесистым кошельком, но в душе вместо радости за приближение к цели, бушевал ураган.

За все это время ей удалось всего один раз пересечься с Псом. Тот как только ее увидел проворчал, что она жутко надоедливая и вырубил ее с другой ноги. К этому Медея готова не была, защищая подбородок от колена. С правой стороны в шлем прилетел увесистый ботинок. В этот раз очнулась девушка в пустыне, до города он ее не понес.

Медее лишь оставалось удивляться, что она до сих пор жива. Здоровяк, как девушка могла заметить, не гнушался убийствами, а на простое везение, что он ее не прикончил было непохоже.

К счастью, основной синяк от его последнего удара пришелся на затылок. Скрыть его под волосами не составило труда. На подходе к дому Медея распускала две косы, позволяя волосам свободно спадать до талии. Лезущие в лицо пряди, убирать она не спешила.

В квартире ее с порога встретила Силия. Мать подозрительно улыбалась. На белом диване лежало светлое длинное платье.

— Дея, дорогая, я тут с одной швеей договорилась и посмотри, что она смастерила — Силия умиленно разглядывала праздничное пушистое платье — настоящее произведение искусства! Ты в нем будешь очаровательна.

Медея несколько секунд недоуменно пялилась на потратившую приличную сумму мать, не понимая для чего та это сделала. Событие, к которому было приурочена эта покупка, ознаменовало собой окончание учебного года и выпускной. Девушку так захватили проблемы настоящего, что она совершенно забыла для чего старается так много.

Выбранный Силией наряд был принят безоговорочно, у Медеи возникали сомнения, что ее вкус лучше, чем у матери. Та, словно всегда знала, что надеть и как себя вести.

Всю следующую неделю велась бурная подготовка к предстоящему мероприятию.

Торжественный бал проходил в задании цитадели. Собирались на него не только выпускники со своими родителями, но и жители первого круга и привилегированная верхушка второго. А учитывая что многие, из присутствующих на празднике, занимали все руководящие должности, Медея надеялась завести полезные знакомства за вечер. Если не получится, хотя бы произвести хорошее впечатление.

Обдумывая как получить должность аппера раньше срока девушка предположила, что единственным способом будет, чтобы за нее кто-то поручился. Не придумав ничего лучше, Медея решила придерживаться этого плана. «Если не подвернется возможность поудачнее» крутилось в ее голове.

Открытые стеклянные ворота цитадели, приглашали пройти внутрь. Медея заметила, что везде находится полиция одетая как всегда в синюю форму, ярко выделяющейся на фоне белых стен.

До выпускного девушке не приходилось бывать в главном здании Парвуса. Самые верхние этажи принадлежали личным покоям правящей семьи. На первых двух проводили торжественные мероприятия. Силия работала в этом здании. На конкретные вопросы в каком отделе и чем именно она занимается, мать дочери не отвечала.

В просторном помещении полном воздуха собралось много народа. Почти все светловолосые в белой одежде. Изредка встречались русые волосы. Красных глаз осталось не так много. На пришедших Силию с Медеей сразу обратили внимание.

Мать посылала легкие приветственные улыбки всем знакомым. Девушке пришлось отлепиться от идущей рядом родственницы, потому что ту останавливали каждую секунду. Медея сомневалась, что все из них были важны для ее будущего, а разговаривать с малознакомыми людьми просто так ей не хотелось.

Девушка с интересом рассматривала зал, где находилась. В прошлом году она еще не отошла от смерти отца, поэтому все мероприятия игнорировала. В этом у нее появилась цель, а для этого нужно было привыкать к высшему обществу.

С центра потолка свисала казалось бесконечная хрустальная люстра. Яркая подсветка с холодным светом слепила глаза. Все что могло быть изготовлено из стекла, было из стекла. Так богачи показывали, что хрупкость вещей для них не проблема. Всегда можно купить новую.

Медея же этим не интересовалась. Ее внимание привлек прозрачный стол в дальнем конце зала, куда она и поспешила. Обойдя полукруглую сцену, где сидели музыканты, девушка остановилась напротив миниатюрных порций еды.

Аккуратно выложенные на тесто сыр и помидор были размером с кончик большого пальца. Медея недовольно сложила руки на груди. В ее голове крутилась обреченная мысль «Если попробую это. А выглядит эта штука вкусно, то не смогу больше никогда есть тараканов».

Девушка неловко переступила с ноги на ногу, вглядываясь в лица присутствующих на празднике. Силия обещала познакомить Медею с самыми полезными, по ее мнению, людьми, если представиться случай.

Приятную легкую музыку нарушали веселые разговоры. Казалось, все были со всеми знакомы. Кроме Медеи. Она даже не знала, как выглядит правитель Велиор. К счастью, не узнать его было невозможно.

Все притихли, когда в зал по широкой прозрачной лестнице начал спускаться беловолосый мужчина. Его красные глаза пробежались по гостям, иногда останавливаясь на самых важных людях Парвуса. Те приветственно кивали в ответ, прикладывая ладонь к сердцу. Высший знак уважения.

Длинные прямые волосы и фигура Велиора напомнили Медее Грязного. А вот его одежда отличалась кардинально. Светлые брюки. Идеально сидящий жилет, поверх полупрозрачной серебристой водолазки. Сверху украшения из белого золота. Рука, каждый палец которой был увешан перстнями, придерживала длинную накидку, волочащуюся по полу следом за своим хозяином. Горделивая осанка и не коснувшаяся солнечных лучей кожа, сильно молодили пятидесяти пяти летнего мужчину.

Девушка поморщилась от своей внезапно возникшей ассоциации с главарем банды и стала искать в толпе Силию. Рядом с той стояла бабушка. Глаза Медеи закатились, желания разговаривать с Изабеллой не было.

Когда девушку только вернули матери, то бабуля возникла в доме Силии мгновенно, причитая как соскучилась. Хватило заботы Изабеллы на минуту. За ее внезапным порывом увидеть внучку скрывалось желание объяснить долго прожившей в трущобах Медее, как важно, чтобы она отреклась от всего, что натворил отец.

Девушка еще при первой встрече заметила, что бабуля старается держать дистанцию, словно воздух рядом с Медеей заразный. Девушка высказала все, что думает по поводу грубых слов о Фейте, приправив свое мнение ругательствами, собранными с лексикона Клариссы.

Сейчас красные глаза Изабеллы сосредоточились на внучке. Тонкая рука призывала подойти.

Медея закинула в рот маленькую изящную закуску, которую не собиралась пробовать. Медленно пережевывая она уставилась на бабушку, желая ее немного позлить. Помидор в сочетании с сыром были такими вкусными, что глаза Медеи прикрылись от удовольствия. Девушка начала подумывать о том, что можно съесть и вторую, но взгляд Изабеллы становился все жестче и нетерпеливее.

Медея с трудом проглотила еду, вставшую поперек горла, и направилась к двум ближайшим родственницам. В конце концов, бабуля имела влияние в обществе, что могло пригодиться девушке в продвижении по службе. Поэтому запихнув обиды подальше, ради своей мечты Медея приняла поцелуй Изабеллы в щеку. Та, не коснувшись кожи, отстранилась.

На ее морщинистом лице играла фальшивая улыбка, точно такая же, кукую внучка посылала ей в ответ.

— Слышала, что ты собралась пойти по стопам отца — сладко протянула бабуля — надеюсь, по той части его биографии, где он не позорит твою мать.

Медея отвернулась от Изабеллы, чтобы случайно не сказать ей, что считает ее «двуличной крысой». От Силии девушке было известно, что именно бабушка настаивала на ее браке с Фейтом. Потерявший рано родителей, он остался единственным наследником богатого рода, чего Изабелла не заметить не могла. Она буквально сама сосватала его с Силией, после того как прознала, что Фейт получил должность аппера в столь юном возрасте.

— Любимая моя бабуля, давай ты не будешь сегодня плохо говорить про отца, а я буду вести себя как паинька — предложила Медея, высматривая в толпе правителя Парвуса.

Подбородок Изабеллы гордо приподнялся и она надменно произнесла:

— Хорошо торгуешься, прям как отец. Хоть что-то хорошее тебе от него досталось.

Силия выразила желание остаться, а бабушка с внучкой направились в сторону Велиора. Две пары легких туфель на плоской подошве скользили по гладкому полу. Тонкие полупрозрачные ткани верхней юбки Медеи, упирались в жесткий корсет белого платья Изабеллы.

Бабушка держала внучку под руку, но было непонятно кто кого ведет вперед. Подходя к правителю, Медея передала всю инициативу Изабелле. В планах девушки было показать себя скромной и прилежной, чтобы налет жизни в трущобах не портил впечатление о ней перед будущим работодателем.

Апперы подчинялись капитанам, а уже они лично отвечали перед Велиором.

Стоя в метре от мужчины, единолично владеющим городом, Медея прониклась к бабуле долей уважения. Не все жители первого круга могли похвастаться тем, как легко охрана правителя пропускает их.

Люди в одинаковых белых костюмах, сливающиеся с гостями, мгновенно расступились, завидев широко улыбающуюся Изабеллу. Медея почувствовала, как гости косятся на нее. Ее красные глаза и Изабелла, придерживающая за локоть девушку, мгновенно выдавали, кто подошел к Велиору.

Во взгляде правителя проблеснуло удивление. Привести к нему знакомиться дочь предателя прямо перед всем жителями первого круга было дерзко. В духе Изабеллы. Однако, он прекрасно понимал на что, она делает ставку. Если Велиор не выскажет хоть какого-нибудь негатива в сторону, стоящей прямо перед ним, красноглазой девушки, то общество ее примет.

Будет ненавидеть, так же как и всех, кто добивается хоть какого-то минимального успеха, но все же последуют его примеру. Девушка смотрела на него прямо, без тени страха или благоговения. Лишь с любопытством.

Велиору был знаком такой тип людей. Они либо становились преданными солдатами, либо вырастали сильными врагами. Рисковать он не хотел и принял простое решение. Держать Медею на виду.

Правитель учтиво склонил голову в приветствии. Изабелла ответила тем же, затем едва заметно толкнула внучку в бок. Девушка быстро поняла, что от нее хочет бабуля и кивнула.

Диалога никакого не состоялось. Медея послушно плелась за тащащей ее прочь Изабеллой и недоуменно хлопала глазами. Они остановились у Силии, дожидающейся их возвращения. Три пары красных глаз уставились на правителя. Тот поздравлял родителей с выпуском их детей.

Привилегии такой удостаивались не все, поэтому Медея старалась запомнить лица тех, кому Велиор посылал по ее мнению самые широкие улыбки.

— Видела какое Айна лицо недовольное сделала? — тихо поинтересовалась бабушка.

Девушка на секунду подумала, что Изабелла обращается к ней, но Силия равнодушно ответила, хмыкнув:

— К счастью, она такая серая, что не думаю, что кто-то обратил на это внимание.

Медея удивленно приподняла белые брови. Айной звали жену правителя. Девушка ее даже не заметила в тени блеска Велиора. Он словно заполнил все пространство вокруг своим присутствием. Медея искала глазами того, кого обсуждают ее родственницы.

Миловидная светловолосая женщина пятидесяти лет стояла рядом с правителем. Ее спина словно не имела сил выпрямиться, голубые глаза почти не содержащие цвет наблюдали за лицом мужа. Из аккуратно собранной прически выпадали несколько прядей. Те как инородные объекты были приклеены к ее лбу. Женщина кивала в такт слов Велиора, он же не обращал на нее никакого внимания. Как и все окружающие.

Вечер постепенно набирал обороты. В руках гостей незаметно появлялись напитки. Голубая форма персонала явственно выделялась на фоне привилегированных гостей, словно говоря, что они здесь чужие. Большинство из них проживали в третьем секторе и получали пропуск выше уровнем по случаю крупных мероприятий.

Развлекательную же часть программы выполняли выходцы первого и второго круга. Пение, чтение стихов и танцы следовали один за другим. Затем музыка чуть притихла, позволяя всем присутствующим услышать общее поздравление с возвышения по центру, где до этого стояла певица. Велиор одарил очаровательной улыбкой гостей.

— Дорогие наши дети, поздравляю вас с окончанием важного жизненного этапа — сильный голос правителя гулко разносился по просторному помещению — Выбирайте дальнейший путь с умом. Процветание Парвуса зависит от каждого из нас. Общими усилиями мы сделаем наш город лучше. Если все будут на нужных местах, то механизм прогресса приведет нас в светлое будущее — его улыбка стала шире — надеюсь в вашем поколении застать таланты. Может кто-то изобретет что-то более выдающееся, чем генератор кислорода

С зала послышались одобрительные восклицания. Современному поколению Парвуса было сложно представить жизнь без этой обыденной вещи. Однако, среди гостей были и те, кто застал времена, где жизнь целого города зависела от теплиц, идущих по периметру Парвуса.

Сейчас об их существовании ничего не напоминало. То что помогало выжить людям в течении многих поколений, кануло в лету, как только был изобретен первый генератор кислорода. Осталось лишь немного теплиц с плодоносными посадками.

Остальное было заменено на то, что было более питательно. Картофель и пшеница стали основной едой для жителей Парвуса. Ультрафиолетовые лампы вдоль теплиц заменяли солнечный свет. Землю удобряли отходами жизнедеятельности.

Работали на таких плантациях жители трущоб и четвертого сектора. Рядом разводили кур и коз. Их мясо могли себе позволить население третьего и выше кругов. Жители трущоб не гнушались есть крыс, из-за чего периодически подхватывали разносимые теми болезни.

Некоторые отдельные овощи выращивали в маленьких масштабах. Помидоры Медея попробовала сегодня впервые. Воспоминания о приятном вкусе, то и дело отвлекали девушку. Глаза вместо наблюдения за выступлением на сцене смещались на стол с закусками.

Если бы Медея знала, что на мероприятиях в цитадели такая вкусная еда, то не пропустила бы ни одного. Отворачиваясь от манящей ее пищи, она спросила у бабушки:

— Изабелла, познакомь меня со всеми, кто пригодится в продвижении после академии

Внучка прямо смотрела на пожилую женщину, закатывающую красные глаза.

— Такие дела не терпят срочности. Дай им время привыкнуть к тебе, многие тебя бояться, дорогая. Потрать свой пыл на поступление в академию — на ухо девушки нравоучительно изрекла Изабелла.

Медея не могла сообщить бабушке, что ей нужно обогнать отца и пролезть на должность аппера без очереди, но спорить она не стала. Остаток вечера девушка мило улыбалась всем, кто подходил. В основном это были женщины. Силия со всеми умудрялась поддерживать разговор, даже когда жена одного из управляющих фермы жаловалась ей на то, что мужу приходится ездить на окраину по работе.

Медея наблюдала за тем, как мать кивает головой на словах про усиленную охрану и что кур можно было бы не выращивать, потому что в пятом секторе можно отлавливать жирных крыс.

Женщины смеялись, а девушка старалась не морщиться. Раньше с отцом они иногда так и питались. Силия об этом знала, но виду никакого не подавала, продолжая улыбаться, будто это действительно просто шутка, а не суровая реальность для многих жителей Парвуса.