Парвус (СИ)

Глава 33. Навыки

В тот злополучный вечер двенадцатилетний Лой наслушался от отца не самых приятных слов. Металлическая дверь просторной светлой спальни мальчика отъехала в сторону. Он пролетел к шкафу, встроенному в стену, собирать вещи. Обиженному ребенку в мозг пришло одно единственное правильное, как ему тогда казалось, решение. Побег.

Если семье он не нужен, то и жить с ними смысла мальчик не видел. Пол часа назад состоялся тяжелый разговор с Велиором, после которого Лой и подумал о побеге. Спор возник из-за его успехов в учебе, а точнее из-за их отсутствия. Мальчик эмоционально намекнул отцу, что дело бы шло лучше, если бы он учился в общей школе со сверстниками и что его достал приставленный к нему скучный старик-учитель.

В порыве злости на внезапно проснувшуюся у ребенка дерзость Велиор сказал сыну необдуманную фразу, изменившую их будущие отношения бесповоротно. Лой, как и полагалось единственному и любимому наследнику, был не готов услышать о том, что он не единственный и возможно не наследник.

Власть на Парвусе передавалась от правителя к тому, кого он выберет. Много поколений в семье Инис управление подземным городом переходило из рук одного кровного родственника к другому. Никто из жителей и представить не мог, что правитель решит отдать власть кому-то со стороны, хотя по закону такая возможность всегда имелась.

Еще основатели установили правило передачи правления подобным образом. Когда Парвус был не столь многочисленный, то весь народ собирался на главной площади вокруг цитадели, и правитель делал прилюдное объявления о наследнике. С разрастанием подземного города о наследнике стали сообщать лишь первому и второму кругу. Для жителей трущоб ничего не менялось. Часто они продолжали вести обычную жизнь и не догадывались о смене власти еще долгое время. Пока слухи не распространились на весь Парвус, включая самые тесные и грязные дома.

Если власть имущий умирал раньше объявления наследника, то следующим правителем становился ближайший родственник.

Старая, как мир схема. Улучшать или совершенствовать ее никто не брался. Выгоды и смысла в этом действии большинство не видели, а вот последствий боялись. Нарушения привычного строя, как показывала история, часто сопровождались кровопролитиями. Поэтому все шло привычным чередом.

Айна, воспитывающая единственного сына, всегда говорила о том, кем ему суждено стать, долгое время не догадываясь об изменах мужа. Двенадцатилетний Лой первый узнавший о них, рассказывать матери об этом не спешил, потому что думал, что она могла знать об этом. И так же, как и Велиор скрывать правду.

Мальчик остановился посреди комнаты, задумчиво рассматривая вещи, которые успел достать. Он вдруг понял, что сбежать с ними будет гораздо сложнее, чем без них и стал распихивать одежду обратно по полкам.

В душе ребенка разрасталась жгучая обида. Мало того, что он был не единственным, так еще и весь институт семьи в его глазах рухнул. Раньше Лой думал, что родители любят друг друга, а теперь он сомневался даже в том, любят ли они его. По крайней мере, Велиора мальчик считал самым ужасным предателем в своей жизни. В основном потому, что после того, как правда случайно сорвалась с его уст, отец добавил, что пошутил.

Лой был маленьким, но не был дураком, и прекрасно понимал, что о таких вещах во время ссоры не шутят. Он видел в глазах отца сожаление за произнесенные слова, но не видел и доли сомнения, когда Велиор говорил, что наследником Лою не стать, если он продолжит халтурить с учебой.

Светловолосый ребенок рухнул на кровать, начиная плакать. Мальчик чувствовал себя бесполезным и ненужным. Для чего он старался и куда шел? Ему это стало неизвестно. Слезы кончились, и остаток ночи Лой провел, придумывая план побега.

На утро он бодрый и полный решимости, как обычно позавтракал с родителями, выслушал скучного морщинистого учителя, а вечером подкараулил, пока комната персонала опустеет и, пошарив по шкафчикам работников, обслуживающих правящую семью, впервые в жизни совершил кражу.

С бешено колотящимся сердцем Лой добрался до спальни. Там он натянул на себя побольше вещей, но так чтобы те не сковывали его движения, и направился к лифту. Было еще не слишком поздно, но будучи ребенком, в одиночку, он все же привлекал ненужное внимание.

Понял это Лой после того, как спустился. Полицейский, заприметив его, мгновенно возник рядом и начал задавать кучу вопросов. Мальчик описал большой круг по первому этажу, сообщив приставучему мужчине, что мать попросила подумать над оформлением зала перед предстоящим мероприятием.

Лой на ходу придумывал, что сказать. Когда охранник выразил сомнения, по поводу услышанного, мальчику ничего не осталось, как перейти в наступление. Он заговорил безостановочно, что Айне лучше знать, как следует воспитывать наследника и если жена правителя считает нужным, чтобы ее сын принимал участие в организации торжеств, значит так и стоит поступить.

Смущенный полицейский от него отстал, а Лой вернулся на лифте в жилую часть цитадели. После этого события мальчик понял несколько вещей. Во-первых, при упоминании возможного наследования власти, все начинают слушать его охотнее. Окружающим были слова Велиора, по этому поводу, неизвестны. Во-вторых, если говорить, даже откровенную ложь, уверенно и с напором, то можно легко вогнать собеседника в ступор.

Упав на кровать, Лой подумал о том, что ему повезло встретить подобного полицейского-растяпу, ведь тот даже не обратил внимания на странную одежду, и что нужен новый план, иначе его просто вернут отцу. Слушать новые нравоучения от лживого человека Лой не собирался.

Мальчик пересиливал себя, но смог дождаться подходящего дня. Все это время с Велиором он почти не разговаривал. Отец понимал причину и не трогал ребенка, давая ему возможность остыть. О задуманном побеге родители и не догадывались.

Посещение правящей семьей второго сектора не было частым делом. Велиор хотел лично присутствовать на экзамене в академию, чтобы оценить разницу в физических данных между выходцами с поверхности и жителями Парвуса.

Сподвиг правителя на этот поступок один человек, недавно вошедший на службу. Способности того поражали и Велиор пытался понять все ли желтоглазые настолько сильны от природы или он встретил исключение из правил.

Лой первый украденный пропуск вернул на место. Пропажу за несколько дней точно бы заметили и начали искать виновного. Поэтому перед посещением академии мальчик выкрал новый пропуск. Во второй раз кражу совершить оказалось морально легче, чем в первый.

Когда правящая семья оказалась в просторном светлом зале академии, к Велиору стало подходить бесконечное число людей. Даже в такой толпе затеряться сыну правителя было не просто. Их семью окружала вечная охрана. Пришедшая в голову Лоя идея ему не нравилась. Но одного взгляда на отца хватило, чтобы укрепиться в своей решимости. Мальчик смотрел на то, как Велиор всем улыбается, и как все смотрят на него с почтением. Окружающие не знали того, что знал Лой. О еще одном ребенке правителя.

Чувство ненужности накрыло мальчика с двойной силой. Он наконец решился. Потянув Айну в сторону, он чувствовал себя мерзким предателем по отношению к матери. Ее лицо выглядело добрым и честным. В душе маленького Лоя царил раздор, ведь и отцу он раньше доверял.

Мальчик уже был однажды в академии. Ему доводилось мельком видеть сад. Туда он и повел мать. Двое охранников пошли за Айной, принявшей предложение ребенка прогуляться в другое крыло здания.

Лой старался вести себя обычно, его ладони начали предательски потеть. Он положил руки в карманы, чтобы хоть как-то скрыть возрастающее волнение. Айна хмурилась, глядя на сына. Странности в его поведении она заметила несколько дней назад. У мужа она осведомилась, что произошло, тот ответил, что они немного поругались. В подробности Велиор ее не посвящал.

С тяжелым камнем на сердце Айна решила не вмешиваться в отношения отца и сына, о чем в последствии сильно жалела. Один из охранников ушел искать человека, кто мог бы открыть им двери в сад. Лой осознавая, что момента удачнее может и не подвернуться, сообщил, что собирается отойти в туалет.

Когда охранник собрался пойти за ним, мальчик округляя возмущенно невинные голубые глаза, пробурчал:

— Моя мать важнее, чем я. Вы не должны оставлять ее одну — он пожал плечами, сбрасывая подкатывающее напряжение, и быстро добавил — я мужчина и мне здесь учиться. Пора готовиться к взрослой жизни.

Айна прикрыла рукой рот, скрывая за ней улыбку. Слова ребенка прозвучали слишком деловито и серьезно для его возраста. Она кивнула охраннику и мягко произнесла:

— Пусть идет.

Сердце мальчика пропустило удар. Мать легко его отпускала, полностью доверяя сыну. Раньше Лой никогда ей не врал. Он быстро пошел в сторону туалета. Ближайший располагался у столовой. Оттуда мальчик и попал на улицу.

Когда металлическая дверь академии за ним закрылась, на секунду в душе ребенка вспыхнуло сомнение. Первый свободный шаг дался Лою с трудом, словно на его плечах лежал камень. Но никто за ним не следил. Никто не мог говорить, что делать, как раньше это было с отцом. Больше Велиор не мог сказать ничего, что пошатнуло бы будущее Лоя.

Сделать второй шаг оказалось проще. С этого момента, мальчик решил, что сам придумает кем ему быть. Мысль, внушаемая ребенку с рождения о том, что ему предстоит управлять Парвусом сменилась неопределенностью. Почувствовав свободу Лой решил, что не будет больше ненужным запасным сыном.

Мальчик считал, что ему стоит посмотреть мир, чтобы найти в нем место для себя.

Ноги понесли Лоя к лифту. Он сжал пропуск, лежащий в кармане брюк, убеждая себя, что все пройдет нормально. Внимание полицейских двенадцатилетний ребенок не привлек, он был достаточно взрослый, чтобы перемещаться в одиночку, а опасности дети не представляли, поэтому Лой достаточно быстро оказался в третьем секторе.

Он пытался придумать, что собирается делать дальше. Замерзнуть на Парвусе было невозможно, а вот вопрос с едой стоял острее. К тому же, сын правителя еще никогда не был в третьем районе. Выйдя из лифта, мальчик поморщился. На улице странно пахло. Кое-где лежал мусор. Того было немного, но Лой удивился и тому, что предстало его глазам.

С интересом осматриваясь, мальчик двинулся медленно вперед. Попав в совершенно новое и непривычное место, Лой понял, что план он совсем не продумал. Все дни после ссоры с отцом мозг ребенка занимала мысль, как незаметно сбежать, но он не распланировал, что делать дальше.

На углу жилого дома мальчик остановился, глядя на развилку. Улица делилась на две. С одного туннеля доносился шум. Секунду поколебавшись Лой двинулся к источнику множества, едва различимых, голосов.

Рынок встретил его запахами еды, которую готовили на огне возле лавочек и тут же продавали. Пестро одетого народу вокруг было непривычно много. Пробираясь к жаренному мясу, Лой то и дело врезался в прохожих. Те, завидев белоснежную одежду, любопытно поглядывали вслед мальчику, не представляя насколько знатное происхождение у светловолосого голубоглазого ребенка.

Лой остановился напротив лавки со съестным. По его логике следовало начать именно с этого пункта. Мужчина в простой, немного закопченной тунике, повернулся к маленькому потенциальному клиенту, вопросительно приподнимая темные густые брови.

— Как получить еду? — спросил мальчик, указав на лежащее на решетке мясо.

— Получить? — весело переспросил продавец.

Лой не понимал, что так развеселило мужчину, стоящего перед ним, поэтому просто кивнул. Тот громко расхохотался.

— Малец, ты в клетке рос? — качая головой, иронично произнес продавец.

Он перевернул решетку. Капельки жира с мяса упали в огонь. Тот ответил яростным шипением. Лой наблюдал за этим, хмурясь. Ему не нравилось, как незнакомец с ним разговаривает, а когда торговец стал его игнорировать, ситуация начала раздражать. Мальчик с напором повторил свой вопрос:

— Как получить еду?

— За деньги — ответил мужчина недоуменно, не веря, что ребенок в действительности спрашивал именно об этом.

Лой много учился. Противный старик все время заставлял его что-то зубрить. О том, что деньги зарабатываются на работе и что это важная составляющая жизни, он знал из учебной программы. Но вот, что за еду обязательно нужно платить мальчик до этого момента не задумывался. Завтраки, обеды и ужины в цитадели наступали сами собой. Он даже не видел, как блюда готовятся. Ему и в голову не пришло взять денег для побега хотя бы на первое время. Для сына правителя раньше все было бесплатным.

— А как получить деньги? — сводя белые брови, спросил серьезно мальчик.

Продавец недовольно уставился на ребенка, сложившего руки в карманы.

— Тебе заняться нечем? — бросил грубо мужчина уверенный в том, что ребенок просто забавляется.

Лой смотрел на него прямо. Голубые глаза не моргали.

— На работе — сдавшись, сообщил торговец, не понимая, зачем отвечает приставучему мальчику.

— У вас есть работа? — опять задал вопрос ребенок.

— Где твои родители? — полюбопытствовал мужчина, осматривая Лоя с ног до головы — ты потерялся? — давил продавец.

Мальчик, понимая, что ему отвечать больше не намерены, поспешил скрыться от пристального взгляда торговца, пока тот не додумался сдать его полиции.

Вкусный запах жаренного мяса преследовал Лоя весь остаток дня. Люди на рынке оказались не самыми разговорчивыми. Как только он возникал рядом в своей белоснежной одежде их беседы стихали и возобновлялись лишь после того, как мальчик уходил.

Про работу он так ничего и не выяснил. Живот урчал. Ко всему прочему добавилась ужасная жажда. Где брать воду Лой не знал. Про устройство Парвуса ему рассказывал учитель. В некоторых домах был свой водопровод. А так же где-то располагались уличные колонки. Вода должна была быть бесплатной, но найти ее Лой самостоятельно не мог, сколько бы не петлял по переулкам третьего сектора.

Яркие лампы тускнели, сообщая жителям Парвуса о скором наступлении ночи. Мальчик, потерянный и не представляющий куда ему податься, бродил по темнеющим улицам в надежде на чудо. Упрямство не давало ему признать поражение и пойти обратно в цитадель. Когда Лой краем глаза замечал полицейских, то быстро скрывался с их поля зрения, не желая сдаваться так просто.

К этому моменту за возвращение сына правителя домой среди полицейских и апперов пообещали награду. Хоть прямо правящая семья и не делала заявление чей именно ребенок пропал, дали лишь его приметы, но многие догадались кого именно нужно найти.

Слухи, особенно те, где была замешана выгода, распространялись быстро. И к сожалению, удача в тот день была не на стороне маленького Лоя. Первым его смогли поймать совсем не представители власти.

Если полицейские выделялись среди толпы синей формой, то на лбу подошедших к мальчику троих мужчин надписей не было, что те занимаются незаконными делами. Поэтому ребенок слишком поздно понял, что происходит что-то неладное.

Уютный и безопасный мир, в котором Лой жил раньше, разрушился в тот момент, когда его поймали. Ребенок без сознания привлекал гораздо меньше внимания, чем зовущий на помощь. Первый удар по голове его не вырубил, лишь причинил нестерпимую боль.

Все происходило быстро. Один из нападавших закинул замолкнувшего ребенка на плечо, сверху набросив на него плащ. И компания отправилась туда, где им за Лоя могли предложить больше, чем в цитадели.