Перекресток судьбы

6

Эмили проснулась в холодном поту, услышав плач Клары и голос няни. Она тряхнула головой, словно пытаясь развеять туман, в котором находились ее мысли. Комната была наполнена ярким солнечным светом, а через открытое окно доносилось пение птиц.

Новый день. Чудесный день, полный надежд. Эмили улыбнулась и спустила ноги с кровати. Прошлое есть прошлое. Нельзя позволить, чтобы оно влияло на настоящее.

Телефон зазвонил в одиннадцать, когда Эмили работала за компьютером. Это была девушка из социальной службы, которая радостным тоном сообщила, что родители Клары на следующий день выписываются из больницы, раньше, чем ожидалось. Она сказала, что семья въедет в маленькую квартиру на побережье, где у них будет работа в кемпинге курортного местечка. Не будет ли Эмили возражать, если Клара проведет у нее еще несколько дней, пока родители не устроятся на новом месте? Они, конечно, горят желанием поскорее забрать дочь, но лучше подождать до четверга.

Сердце Эмили сжалось. Четверг. В четверг Клару увезут. Три дня. Три дня.

Она сидела, предаваясь своим невеселым мыслям и невидящим взглядом уставившись на монитор, но через какое-то время все-таки заставила себя вернуться к работе, которую ей удалось закончить днем.

Вынув последний лист перевода из принтера, она позвонила Фабиану.

– Я все сделала. Мы с Кларой едем на пляж и по дороге могли бы заехать к тебе и завезти готовый текст.

Через полчаса Эмили с девочкой уже подъезжала к дому Фабиана. С Кларой на руках и сделанной работой под мышкой она направилась к двери. Толкнув ее ногой, она прошла в гостиную, где увидела Фабиана, сидящего на диване за работой. На нем были белые шорты и голубая футболка. Он поднял голову, когда услышал шаги, и поприветствовал гостью.

– Привет. Извини, что отвлекла тебя, – сказала она, прошла к журнальному столику и положила на него привезенную папку.

Фабиан встал, потирая шею и потягиваясь.

– В любом случае мне нужно передохнуть. – Он посмотрел на папку с материалами, потом на Эмили. – Спасибо, что нашла для меня время. Работа непростая, я знаю.

– Нет проблем, – с милой улыбкой проговорила она.

– Ты уверена, что не хочешь получить за это деньги?

– Обойдусь, – небрежно бросила Эмили. Внутри у нее все закипало. Трудно было не думать о том, что произошло прошлым вечером.

Они смотрели друг на друга, чувствуя напряженность, возникшую между ними, и оба вспоминали о том безумном поцелуе.

Хорошо, что у меня на руках ребенок, подумала Эмили.

Фабиан подошел ближе, и ее сердце забилось быстрее. Он взял девочку, слегка приподнял ее и стал корчить забавные рожицы. Клара тут же довольно заулыбалась. В последнее время малышка смеялась все чаще, словно у нее появилось для этого больше сил.

– Она хорошо выглядит, – сказал Фабиан.

– Да. – Голос Эмили дрогнул.

– Что-то случилось?

Комок застрял у нее в горле.

– Сегодня звонили из социальной службы. В четверг Клара возвращается к родителям. – Эмили тяжело вздохнула. – Я не думала, что это произойдет так быстро.

Она забрала девочку, но та стала сопротивляться, и Эмили опустила ее на диван. Малышка одарила их улыбкой.

– С ней все будет в порядке, Эми, – спокойно проговорил Фабиан.

– Я знаю. Родители любят ее и не могут дождаться, когда окажутся вместе с дочерью. – Эмили выдавила из себя жалкую улыбку. – Я знала, что так все и произойдет. Это к лучшему, но мне будет скучно без малышки. Я немного привязалась к ней.

Фабиан поднял на нее глаза и ухмыльнулся.

– Немного привязалась? Значит, так ты это называешь?

В полной тишине Эмили посмотрела на него и потянулась за Кларой, которая пыталась сползти с дивана.

– Иди и работай. Мы собираемся на пляж.

– Ты не будешь возражать, если я поеду с вами?

– Конечно нет, – непринужденно ответила Эмили и, не удержавшись, с ехидцей добавила: – Ребенок будет рад твоему обществу.

Глаза Фабиана потускнели.

– А ты… будешь рада?

– Я не стану возражать. По крайней мере, будет с кем поболтать и расшевелить мозги. Ведь маленькие дети почему-то неразговорчивы, ты заметил?

Фабиан долго молча смотрел на Эмили, и она прикусила губу, стараясь сдержать улыбку.

– Ты напрашиваешься на неприятности, – мягким голосом проговорил он. – Ты знаешь об этом?

Она уставилась на него невинными глазами.

– Я сказала что-то не то?

Фабиан не выдержал поединка и отвел взгляд.

– Отправляйтесь-ка на пляж! – скомандовал он. – Я буду там немного позже.

– Да, сэр, – широко улыбнулась Эмили.

Через четверть часа они уже были на пляже, где Эмили немного поиграла с Кларой, потом напоила ее соком. Малышка мало спала после обеда и казалась сонной, поэтому Эмили уложила ее в коляску. Большой козырек закрывал ребенка от солнца.

Эмили стянула с себя шорты и рубашку, надетые поверх бикини, и намазалась кремом для загара.

Вскоре она заметила Фабиана, который шел к ней вдоль кромки прибоя. На нем были лишь маленькие черные плавки, а через плечо висело большое цветное полотенце. Он был смугл от загара, отлично сложен. От него веяло мужественностью.

Во рту у Эмили пересохло. Внезапно она заволновалась: на ней лишь нескромное бикини, тело почти открыто. За последние двенадцать лет Эмили стала более женственной, а ее формы округлыми. Каждая клеточка ее тела напряглась, когда красавец-мужчина подошел и, бросив полотенце, сел рядом.

– У тебя хороший загар. – Он оглядел ее и бросил взгляд на детскую коляску. – Кажется, девочка устала.

– Она мало спала.

– Ну что ж, пойду поплаваю, – проговорил он и направился к воде.

Эмили наблюдала за ним, сопротивляясь желанию броситься вслед. Она отвела взгляд, достала из сумки проспекты с фотографиями домов, выставленных на продажу, и заставила себя сосредоточиться.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Фабиан вылез на берег. Он стал вытираться ярким пляжным полотенцем, и Эмили, отвернувшись от соблазнительно красивой фигуры, уставилась в проспекты, чувствуя предательскую реакцию своего тела.

Фабиан опустился на песок и обхватил руками колени.

– Работаешь? – спросил он, глядя на бумаги в ее руках.

– Нет. Ищу себе новый дом. – Она убрала с лица прядь волос. – Здесь фотографии коттеджей, выставленных на продажу. Я хочу что-нибудь небольшое и уютное.

Он удивленно приподнял бровь.

– Сначала машина, теперь дом. – Фабиан нахмурился, внимательно изучая лицо собеседницы. – Скажи, тебе что, нужны деньги?

– Деньги? – Эмили засмеялась и покачала головой. – О нет, я продаю дом не поэтому. – Энди оставил ее хорошо обеспеченной до конца жизни. К тому же у нее была своя работа и акции, по которым поступали проценты.

– Тогда почему ты продаешь дом?

– Он слишком большой, слишком… шикарный. Я больше не чувствую себя в нем комфортно.

– Почему?

Эмили пожала плечами.

– Я чужая в этом доме.

– Чужая после двенадцати лет жизни в нем? Значит, ты по-прежнему страдаешь от ощущения, что идешь не по тому пути?

Эмили улыбнулась, вспомнив слова Фабиана: «Неважно, откуда ты! – не раз говорил он ей. – Главное, куда направляешься!»

Она покачала головой.

– Нет, не в этом дело.

– Тогда почему?

Неловкая пауза. Потом Эмили заговорила:

– Энди спроектировал и построил этот дом для нас двоих. – Она горько усмехнулась и развела руками. – А в итоге я одна, без детей. Что мне делать в этом большом пустом доме?

Эмили не хотела, чтобы Фабиан жалел ее. Она смахнула волосы с лица и уставилась в лазурную даль, пытаясь отвлечься от грустных мыслей.

– Почему у тебя нет детей, Эми? – тихо спросил он.

Ее сердце учащенно забилось.

– Так получилось.

– В прошлый раз ты сказала то же самое. Но почему? Вы с мужем ходили к врачу?

Эмили набрала горсть песка и опустила глаза.

– Я ходила. – Она рассеянно смотрела, как песок просачивается между пальцев, и старалась оставаться спокойной. – Врачи не нашли ни одной причины, по которой я не могу иметь детей.

– А твой муж ходил к врачу?

– Нет. – Подняв голову, Эмили наблюдала, как на небе облака собираются вокруг солнца, и казалось, будто темные тучи застилают ее сознание. – Только не спрашивай, почему он этого не сделал. Я и сама не знаю.

Эмили чувствовала себя так, словно она изменила Энди, человеку, который был добрым, любящим, внимательным. Который дал ей дом, возможность окончить колледж и стать учителем. Который выслушивал, когда ей нужно было выговориться, помогал, когда она нуждалась в помощи. Благодаря ему она обрела уверенность в себе.

О господи, горестно подумала Эмили. Почему я не скучаю по нему, так мало думаю о нем? Почему я чувствую себя такой виноватой?

Эмили знала почему…

Они недолго оставались на пляже. Каждый был полон смутных мыслей и проснувшихся чувств. Поднялся ветер, казалось скоро пойдет дождь. Фабиан помог собрать вещи и отнес их в машину. Он больше не спрашивал об Энди. В этом не было нужды, благо у него хватило такта не затрагивать вопрос о здоровье и врачах.

Следующие несколько дней прошли как в тумане. Наступил четверг. Эмили сложила вещи Клары в две разноцветные плетеные сумки и в большую коробку. Девочка приехала к ней почти ни с чем, а уезжала с кучей одежды и игрушек, подаренных друзьями Эмили. Малышка возвращалась к своим родителям, которые любили ее и наконец дождались дня, когда вся семья будет в сборе. И вот этот счастливый день наступил. Эмили не могла себя сдерживать и безучастно лежать. Она хотела ответить. Ее губы жаждали поцелуев, слияния тел, и она выгнулась ему навстречу. Все это было похоже на сон – медленное чувственное удовольствие с исступленно-восторженным погружением в нирвану.

Эмили все острее чувствовала страшное одиночество. Конечно, она знала, что Клара лишь недолго поживет у нее, но была уверена, что переживет расставание.

– Я могу перенести это! – яростно воскликнула Эмили. – Я люблю ее, потому что должна была полюбить. Конечно, я буду скучать по ней. Это вполне нормально. Так и должно быть.

В офисе социальной службы сотрудница взглянула на Эмили и похлопала ее по плечу.

– Это тяжело для вас? – мягко спросила она.

– Да, но все к лучшему. Я знаю. – Голос Эмили звучал хрипло.

Женщина кивнула.

– Мне отвезти ее к родителям или вы сами хотите это сделать?

– Я сама отвезу ее. Мне станет немного легче.

Мать заплакала, когда взяла Клару на руки. Она посмотрела на Эмили и улыбнулась.

– Мы всегда будем молиться за вас, – сказала она по-испански. – Вы ангел, посланный нам с небес.

Эмили боролась со слезами, которые жгли глаза. Взяв себя в руки, она одарила родителей девочки улыбкой, пожелала им всяческого благополучия и сказала, что для нее было радостью и честью заботиться об их прелестной малышке.

Уже в машине Эмили не смогла сдержать слезы. Она привычно вела «мазду» домой. Тоскливые мысли роились у нее в голове.

Я не смогла бы сделать это снова. Не смогла бы заботиться о ребенке, любить его, а потом отдать. Это слишком тяжело. Я не сделаю этого вновь.

Фабиан ожидал ее у двери на ступеньках. Он крепко обнял Эмили, не сказав ни слова.

Она закрыла глаза, чувствуя себя увереннее в его объятиях. Эмили была благодарна ему за молчание. За то, что он не стал говорить, что Клара принадлежит своим родителям, что рано или поздно это должно было произойти, что будут и другие дети, которые смогут заменить девочку. Фабиан прекрасно все понимал, ведь он провел жизнь, заботясь о детях. Для него каждый ребенок был особенным и неповторимым.

Его объятия утешали. Он гладил ее по волосам, унимая боль. Фабиан был сильным и надежным, а его прикосновения – нежными. Эмили таяла в его руках, наслаждаясь теплом мужского тела и спокойным, ровным биением сердца.

Она успокоилась и нехотя отступила от него.

– Спасибо, что приехал, – хрипло проговорила она.

Они вошли в дом. Какая-то сила заставила Эмили подняться в детскую комнату. Пустая, она выглядела сиротливо.

Здесь по-прежнему витал сладкий детский запах, который говорил о недавнем присутствии малышки. Надолго ли останется здесь этот дух? – подумала Эмили. Нет, не хватит у нее храбрости когда-нибудь взять другого ребенка, заботиться о нем, любить всем сердцем, а потом отдать.

Она стояла посреди комнаты, вновь чувствуя подступающие к глазам жгучие слезы. Она глубоко вздохнула и заставила себя успокоиться.

– Я могла бы быть хорошей матерью, – хрипло пробормотала она. – Я знаю это.

Фабиан улыбнулся.

– Да, ты права, Клара заставила меня осознать это, – сказал он. – У тебя талант. Самый главный талант, какой может быть у женщины.

Эмили пыталась сохранить самообладание.

– Прости, что я оказалась такой сентиментальной дурой, но со мной все будет в порядке. Скоро начнутся занятия в школе, и у меня не останется времени для грусти.

Фабиан обхватил руками ее лицо и поцеловал. Это был нежный, любящий поцелуй, от которого по всему ее телу разлилось тепло.

Он взял Эмили под руку.

– А теперь мы едем кататься по побережью. Потом поужинаем.

Проехавшись по прибрежному шоссе, они нашли маленький уютный ресторанчик и прекрасно поужинали, наблюдая, как садится солнце.

После этого мужчина и женщина долго бродили по заброшенному пляжу, взявшись за руки. Ее босые ноги ощущали все еще теплый от солнца песок. Эмили чувствовала себя полностью умиротворенной, слушая плеск волн и наблюдая, как на темном небе зажигаются звезды. Они сели, прислонившись спинами к нагретым за день камням утеса.

Фабиан обнял Эмили, и она положила голову ему на плечо – это было так естественно.

Вдохнув солоноватый воздух, она тихо проговорила:

– Как хорошо здесь ночью.

– Да. Мне нравится ночной пляж. Я всегда скучаю по нему, когда уезжаю отсюда.

Тишина. Они вдвоем в темноте. Негромкие всплески океанских волн. Эмили закрыла глаза, чувствуя, как тревожное тепло охватывает ее. Ведь рядом такой дорогой для нее человек.

Она так сильно хотела его. Так сильно.

Фабиан слегка отодвинулся и поднял ее лицо. Его губы сначала были нежными, потом с возрастающей страстью его язык коснулся ее языка. Эмили словно обожгло. Дыхание участилось, и она беспомощно прислонилась к нему. Его рука ласкала ее грудь.

– Я хочу тебя, – хрипло пробормотал Фабиан. – О господи, я так сильно хочу вновь ощущать тебя, прикасаться к тебе. А ты?

– Я тоже, – прошептала Эмили.

– Пойдем ко мне.

– Давай… просто останемся здесь. – Было трудно говорить, трудно дышать.

Эмили почувствовала, как он улыбается.

– Животному, которое проснулось во мне, ничего, кроме этого, не нужно, – мягко сказал он. – Но это будет безответственно.

Мысли и слова кружились в голове Эмили.

Фабиан нежно поцеловал ее, взял за руку, вскочил на ноги и потянул за собой. Эмили уткнулась лицом в его теплую шею, прижалась к нему, ощущая твердую плоть, которая заставляла ее изнемогать от желания.

Она слышала плеск волн – первобытный ритм, старый, как бег времени. Чувствовала, как рука Фабиана крепко сжала ее руку.

– Пойдем, – сказал он.

Эмили понятия не имела, как они добрались до дома Фабиана, и не воспринимала ничего, кроме близости дорогого и так нужного ей сейчас человека. Словно она находилась в другом измерении, где чувства были единственной реальностью.

В спальне Фабиан мгновенно снял с нее всю одежду, целуя и лаская Эмили, отчего она затрепетала. Было просто божественно ощущать его руки и губы, требовательно ласкающие самые чувствительные места.

Фабиан скинул с себя одежду, и они утонули в блаженном тепле широкой постели. Дыхание их было тяжелым и прерывистым от извечного зова плоти. Эмили целовала тело любимого мужчины – каждый дюйм его упругой смуглой кожи, стонала от невыносимого желания, сжигавшего ее, и уже не сдерживала себя.

Она и раньше представляла в своих мечтах, как снова займется любовью с Фабианом, как это будет чудесно. Но ничто не могло сравниться с реальностью наступившего момента. Море чувств переполняло ее. Эмили никогда не знала такого голода и такого сладкого блаженства. В краткие мгновения проблесков сознания она понимала свое безумство.

Но вот в какое-то мгновение Эмили очнулась. Я словно сумасшедшая, подумала она, не узнавая себя. Волна страха и смущения нахлынула на нее.

– Что случилось? – Фабиан поднял голову.

Эмили видела его глаза в сумрачном свете луны. Она перевела дыхание.

– Я… ничего. Я просто боюсь себя.

Он нежно улыбнулся.

– Но ты же не боишься меня? Я люблю дикую откровенную страсть. – Фабиан прикоснулся губами к ее соску, дразня его и лаская. – Но должен признать, что не помню тебя такой. Твоя раскованность очень возбуждает.

– Ты смущаешь меня.

– Что во всем этом может смутить взрослую женщину? – нежно прозвучал его голос. – Это волшебство. Блаженство – смотреть на твое обнаженное тело, твои плавные движения, видеть желание в тебе, прикасаться к тебе и пробовать на вкус, да просто чувствовать тебя рядом с собой. – Фабиан едва слышно простонал, коснувшись ее губ. – Я схожу с ума от страсти.

Эмили понимала это. Его слова вновь взяли верх над разумом. Глаза и губы Фабиана разослали сотни блаженных импульсов по ее телу, и она вновь потеряла ощущение реальности.

Эмили пылко отвечала на его поцелуи, блуждая руками по телу Фабиана. Она полностью подчинилась невыносимому, страстному желанию. Ее тело выгнулось, олицетворяя собой саму женственность и чувственность, ведь губы и руки Фабиана вытворяли нечто безумное с ней.

Эмили погрузилась в сладкую истому. Они целовались горячо и страстно, слившись в объятиях. Два любящих сердца вновь обрели друг друга.

Тело Эмили реагировало на первородные инстинкты и двигалось в танце страсти. Она выгибалась навстречу Фабиану, желая его все больше и больше. Ей хотелось навсегда запомнить вкус его тела, звук учащенного дыхания, ощущение его плоти глубоко внутри себя.

Фабиан со стоном прошептал ее имя, теряя контроль над собой. И Эмили охватило блаженство.

Их тела двигались в унисон, слившись в единое целое, пока безумие не достигло наивысшей точки, подарив их телам и душам наивысшее наслаждение.

Изнуренные, они лежали в постели в тесных объятиях. Эмили была во власти этого волшебства. Ее переполняли чувства любви и нежности, радости и благодарности. Что-то словно расцвело в ней, излучая манящий яркий свет.

Она лежала, блаженно вытянувшись, чувствуя невероятную усталость. Фабиан погладил ее по волосам, медленно и нежно. И она ответила ему поцелуем…

Проснулась Эмили от ощущения его рук. Она прижалась к Фабиану, и вновь возродившееся желание согрело ее. Через открытое окно до них доносилось пение птиц и звуки моря. Солнечный свет заливал комнату. Легкий бриз колыхал шторы, и Эмили вдыхала солоноватый океанский воздух, смешанный с запахом сосны.

– Ты во многом изменилась, – ласково произнес Фабиан. – Но ты по-прежнему такая же великодушная, любящая и бескорыстная. Я рад этому. Ты особенная женщина. Ты знаешь об этом?

Эмили улыбнулась.

– Ты уже говорил мне это давным-давно. Я не поняла этих слов тогда, но мне было очень приятно.

– Мне нравится доставлять тебе удовольствие. К тому же это очень легко сделать. Ты вся словно расцветаешь.

– Мне нравится, когда ты говоришь такие приятные вещи.

Фабиан нежно поцеловал ее, лаская ладонями упругие соски женской груди.

– Думаю, я был очень… жадным ночью.

Эмили улыбнулась.

– А сейчас я хотел бы предложить тебе большее.

Она закрыла глаза.

– Мм… Я жду.

Легкие поцелуи на ее закрытых веках, на висках, щеках. Язык Фабиана требовательно и ласково раздвинул ее губы и проник вглубь. Его руки дарили неземное наслаждение, находя самые чувствительные и укромные местечки на ее теле. Эмили чувствовала себя блаженно ленивой, еще сонной. И… немножко виноватой. Она начала гладить тело Фабиана, но тот нежно отвел ее руки в сторону.

– Просто расслабься, – пробормотал он. – Это специально для тебя. Наслаждайся.

Две недели пролетели словно сон, в котором они жадно наслаждались друг другом. На ночь Эмили оставалась в доме Фабиана, делила с ним постель, готовила ужин и завтрак. По утрам, когда он садился за работу, она ехала домой, поливала цветы, готовилась к новому учебному году в школе. А потом ездила в поисках домика, который хотела купить. Единственно, чего Эмили не хватала, так это Клары – тепла ее хрупкого тельца в своих объятиях, умных глазок и детского щебетания. Присутствие и внимание Фабиана помогали ей справиться с тоской. Печаль сменялась радостными надеждами. Эмили не хотела думать о том, что будет дальше.

Она любила Фабиана, и надежда укреплялась в ней. Хрупкая надежда, окруженная тучами. Так много туч…

Шесть месяцев назад Эмили набралась храбрости и отдала одежду Энди в фонд неимущих. Но до вещей, связанных с его работой, она так и не дошла, потому что понятия не имела, что с ними делать: кульман, проекты, чертежные столы, технические книги, красочные альбомы по искусству. Теперь, поскольку она собиралась переезжать в другой дом, пора было разобраться со всеми этими вещами. Эмили села на диван и разложила одно из писем на коленях. Прочитав всего несколько строк мокрыми от слез глазами, она поняла, что это любовное письмо.

На помощь пришел Мартин, который предложил кое-что из вещей Энди отдать студентам в университет. Он все устроил так, чтобы столы для чертежей, кульман, прибор для копирования и другое оборудование вывезли и продали. В субботу Мартин приехал вместе с архитектором, коллегой Энди, который помог рассортировать бумаги. Это оказалось нескончаемой скучной работой, и Эмили была благодарна Мартину за помощь. Ближе к вечеру мужчины уехали, оставив неразобранными лишь пару ящиков письменного стола.

Эмили была на кухне, когда зазвонил телефон.

– Как идут дела? – спросил Фабиан.

Ее сердце подпрыгнуло от радости при звуке любимого голоса.

– Мы почти закончили. Кабинет Энди так странно опустел.

– Как насчет ужина?

– С удовольствием. В каком-нибудь шумном, веселом месте.

Последовала короткая пауза.

– С тобой все в порядке?

– Конечно. Я просто очень устала. И если мы поедем в тихий элитный ресторан, то я просто засну над тарелкой с самой изысканной едой.

– Я не хочу, чтобы ты засыпала в ресторане. Лучше заснешь в моих объятиях. Но только после того, как я сделаю с тобой все, что захочу.

Эмили игриво вздохнула.

– Ты так много хочешь, Фабиан?

– Но тебе же нравится, – самоуверенно проговорил он.

– Ну что ж, я попытаюсь, – засмеялась она. – Но это не так уж легко.

– Ты – маленькая лгунья, это всегда легко. Это всегда очень и очень легко. По правде сказать, ты очень сексуальная женщина…

– Не смущай меня.

Фабиан громко рассмеялся.

– Ты сама на это напросилась, дорогая.

– Ты за это заплатишь. Обвинение в сексуальности не пройдет для тебя безнаказанно.

– Жду с нетерпением наказания.

– Жди-жди. Сначала я должна все закончить.

– Я нахожу утомительным этот разговор по телефону.

– Почему?

– Потому что я не могу тебя просто поцеловать, обнять, снять с тебя одежду и прикоснуться к твоему обнаженному телу. Я не могу… – Фабиан вздохнул. – Продолжать?

Эмили прикусила губу.

– Да, молю тебя, продолжай.

– И все-таки я подожду, – ответил он, отгоняя чувственные видения.

– Какое воспаленное воображение! – усмехнулась Эмили.

– До скорого, – сказал Фабиан.

Она с улыбкой повесила трубку. Если она поторопится, то до ужина сможет принять душ и привести себя в порядок.

В письменном столе лежали коробки с карандашами, рейсфедеры и другие чертежные принадлежности. В глубине одного из ящиков Эмили нашла красивую шкатулку. Крышка была сделана из дерева разных пород – от светлого до темно-красного и черного цветов. Это было очень изысканно. Эмили никогда прежде не видела эту шкатулку и попыталась открыть ее. Но оказалось, что в ней был внутренний замочек. Она огляделась в поисках ключа и нахмурилась. Днем Эмили видела крошечный ключик в переднем ящике стола, среди груды скрепок, карандашей и монет. Она выбросила этот ключик. Эмили задумалась, глядя на шкатулку. У нее было странное предчувствие. Что-то там есть. Но что? Почему она раньше никогда не видела ее?

Энди вовсе не был скрытным человеком и никогда ничего не прятал от нее.

Можно, конечно, открыть шкатулку, взломав замочек, но что-то подсказывало Эмили, что делать это не стоит. Необходимо найти ключ. Днем она свалила все содержимое переднего ящика стола вместе со старой деловой корреспонденцией, архитектурными журналами и другой макулатурой в большой бумажный мешок. Значит, искать надо в нем.

Сбежав по ступенькам, Эмили поставила шкатулку на журнальный столик и пошла на задний дворик, куда Мартин уже успел отнести мешок. Она притащила его в гостиную, высыпав содержимое на паркет, и присела. Сердце забилось, будто она выполняла какую-то тяжелую работу.

Дрожащими руками Эмили начала искать в бесформенной куче маленький ключик.

Ты поступаешь как ненормальная, грустно подсмеивалась она над собой. Ну, откроешь эту шкатулку и обнаружишь какую-нибудь мелочь, памятную со школьных времен. А может быть, какой-нибудь секретный документ или старинную монету, которая стоит целое состояние?

Наконец ей удалось найти ключ. Эмили держала его в руках, замирая от нетерпения. Только бы он подошел к замку. Она потянулась и взяла шкатулку, пытаясь вставить в нее ключ. Руки так сильно дрожали, что ей никак не удавалось попасть в замочную скважину. После нескольких попыток сделать это удалось.

Подняв крышку, Эмили увидела фотографию и внутри у нее все перевернулось. Энди и красивая молодая женщина, щека к щеке, улыбались.

Фотографии. Ее сердце мучительно сжалось, когда она достала их, а на дне коробочки обнаружила письма. Здесь была целая пачка конвертов, перетянутых резинкой.

Эмили поспешно просмотрела снимки: на нескольких была только светловолосая женщина – крупным планом. Ее зеленые глаза светились счастьем. На других фотографиях они вдвоем с Энди сидели под деревом, обняв друг друга, стояли у костра улыбаясь. На одном снимке они были запечатлены крупным планом, щека к щеке. Энди выглядел молодым и счастливым. Невероятно счастливым. Эмили с отчаянием подумала, что никогда за десять лет супружества не видела его таким влюбленным и радостным.

Она задрожала от ярости и обиды, и фотографии выпали из рук. Взяв пачку писем, она потянула резинку, и та лопнула от одного прикосновения.