Переполох в Загранье

Глава 18. Бой, прыжок, прощание

– Эля, вставай!

Сквозь пульсирующее марево в голове и звон в ушах до меня доносится чей-то окрик. Чья-то рука настойчиво дёргает меня за плечо, рывком переворачивает на спину.

– Давай!

Разлепляю глаза и вижу перед собой расплывающуюся фигуру Дэль. Перемазанная в саже, с кровью из рассечённой брови, она что-то делает со мной. Не сразу понимаю, что Хиларике прикрепляет ко мне лепестки брони, которые раскрываются и обволакивают меня доспехами.

– Да приходи ты уже в себя! – злится Хиларке и вскидывает голову, кричит куда-то в сторону: – Рик! Поддержка!

– Сейчас!

Меня тут же окутывает прохладной волной целительной магии. Она смывает боль, возвращает слух и зрение в норму. И вместе с тем на меня обрушиваются крики: отрывистые команды и вопли раненых людей.

Рывком поднимаюсь, в шоке понимая, что вокруг творится кромешный ад. За те несколько минут, что я провела без сознания, лагерь разнесли в щепки. От палаток, костров и складов почти ничего не осталось. Вокруг летают заряды магии, вспыхивают выставленные щиты. А в небе проносятся десятки сцепленных в смертельной схватке пиримов. Но даже не это самое страшное. Среди нападающих я вижу не только перешедших на сторону Аластаса «Клинков», но и тварей, в чьих красных глазах ни капли разума. Закованные в мощные ошейники, они с остервенением бросаются на людей Радики.

Руками, уже в бронированных перчатках, хватаюсь за голову, пытаясь погасить приступ паники и начать уже соображать. Единственное, что помогает, – осознание того, что мои живы. Звезда слаженно выставила круговую защиту, а Иво помогает им удерживать оборону. Не видно только Аристы и Адиллира.

– Вставай! – Дэль рывком поднимает меня на ноги. – Не время расслабляться!

– Ты как? – в один голос восклицают Иво с Риком.

– Порядок, – сглотнув ком, отвечаю я. – Что произошло?

– Аластас, – сухо цедит Рик.

– Где командующая? – задаю новый вопрос, понимая, что развивать тему с нападающими не стоит.

– Организовывает порталы для отхода, – поясняет Клифф, чуть отвлёкшись от создания сети из электрических зарядов.

Его пирим при этом взмывает высоко вверх и рассыпает на головы нападающих целые снопы шипящих искр.

– Аластас выбрал самый верный момент для удара. Лагерь снимался с места, и мы потеряли бдительность.

– Он не выбирал, он дождался, – прилетает сухой коммент от Рика.

– Да какая разница! – ревёт Хуч, на пару со своим Братцем сжигая подошедших слишком близко тварей. – Нам-то что делать? Мы окружены так-то!

– Я могу попробовать сжечь противника «Пламенем»? – предлагаю я, почему-то ища ответа у Иво.

Как более взрослый и опытный боец, он должен подсказать правильный путь.

– Нет, твоя сила понадобится при уничтожении маяка. – На моё плечо ложится рука Дэль.

– Тогда ты? – Оглядываюсь и зло смотрю на Хиларике.

Тут люди гибнут, а она всё о своём.

– Ты же можешь использовать косу.

– Я не стану этого делать по той же причине, – отрезает она.

Мы сталкиваемся взглядами. Мой – злой, требующий действий. И её – холодный, убивающий равнодушием.

– Мы должны уйти, прыгнуть порталом до острова. Радики сама разберётся с нападением, – цедит Дэль. – Наша миссия важнее.

– Люди, – с нажимом говорю я. – Люди – вот наша миссия. Спасение их жизней.

– Мы этим и занимаемся! – взрывается Дэль.

И вместе с её эмоциональным выплеском где-то неподалёку звучит новый взрыв, а затем в воздух вздымается огромный стоп пламени.

– Остатки склада подорвали, – комментирует Клифф.

– Ребята! – где-то вдалеке слышится крик Адиллира.

С той же стороны вспыхивает фиолетовое марево открывшегося портала.

– Быстрее! – подгоняет нас Агинат.

Как только дым от пожара рассеивается, перед нами открывается практически расчищенная полоса, по которой можно пройти к Адиллиру. «Клинок» и две собранные звезды прикрывают нам путь.

Прикидывая, как добраться до него быстро и безопасно, я делаю то, что должна была сделать сразу, когда пришла в себя – зову Фло.

– Да что!.. – возмущённо вскрикивает лиса и тут же ошарашенно тянет: – Произошло?

Но ступор у рыжули проходит моментально. Она без моей команды пролетает над ребятами, рассеивая магию поддержки, укрепляя их и залечивая незначительные раны.

– Контур! – командую я и практически моментально получаю ответ со стороны «лучей».

Нас окутывает мерцающим коконом, оставляя за его пределами только Иво и Дэль.

– За нас не беспокойся, – успокаивающе говорит Беаликит. – Справимся. Главное, прикрывайте нам спину.

– Без проблем, – кивает ему Рик.

И тут же, как противовес сказанному, раздаётся леденящий душу голос:

– Дейрик виль Верндари!

И я, и Рик, как марионетки, оглядываемся на Аластаса. Волоски на затылке встают дыбом. Отца Рика почти не узнать. От надменного чопорного аристократа почти ничего не осталось. За магической завесой во всполохах огня на нас смотрит настоящий демон преисподней.

Нет, он выглядит как человек, но его глаза объяты фиолетовым огнём, а тяжёлую ауру, что рваным плащом развивается за его спиной, кажется, видят все окружающие.

В руках у Аластаса его призрачное орудие – тяжёлая кувалда на длинном древке. Размахнувшись этой пугающей «дурой», он с ужасающим хрустом впечатывает оружие в пробегающего мимо бойца сопротивления. Мужчину откидывает в сторону, и тот поломанной куклой падает почти у наших ног.

– Дейрик. – Аластас протягивает руку в сторону сына. – Даю последний шанс. Пойдём со мной.

– Да ни за что! – злясь, кричит в ответ Рик.

Он подталкивает меня в спину, побуждая быстрее добраться до Адиллира. Окружающие «Клинка» звёзды принимаются поливать магией пришедших с Аластасом отступников.

– Дейрик. – Голос Верндари-старшего пугает чужеродной, потусторонней вибрацией. – Я вижу, что тебе плохо. Пойдём со мной, сын. Я помогу. Помогу справиться с той болью, что сейчас жрёт тебя изнутри.

Застываю, потрясённая словами Аластаса. Рик не говорил, что ему больно. Только о том, что сложно противостоять натиску эмоций. Оглянувшись, я в панике смотрю на Дейрика. А тот… Его внимание полностью поглощено отцом. И без того острые черты лица стали ещё более хищными, в глазах разгорается тот самый нехороший огонь. Рик, очевидно, не справляется, впускает в себя тьму, о которой говорит сейчас его отец.

– Пойдём, сын. – Голос Аластаса смягчается почти до ласковых нот. – Мы всё исправим. С этой новой силой ты станешь идеальным. Таким, каким всегда хотел быть.

На краткую секунду, за которую над полем боя становится потусторонне тихо, я понимаю, какую фатальную ошибку совершает Аластас.

А в следующий миг в руке Рика появляется сияющий фиолетовым огнём меч.

– Я уже лучшая версия себя, отец, – шипит Дейрик.

И под мой крик «Стой!» выбрасывает клинок вперёд, исчезая в тот же момент и появляясь рядом с Аластасом. Рик моментально перехватывает рукоять меча и атакует отца. Каким-то непостижимым образом Дейрику удаётся объединить силу Загранья и его оружие ауры, превратив меч в личный порткам!

Но Верндари-старший оказывается тренированным бойцом, каждый выпад сына принимает на древко кувалды и, замахиваясь, контратакует.

Я с ужасом слежу за этой странной битвой, где сын пытается убить отца, и наоборот. Это неправильно!

– Рик! – кричу я, когда тот в очередном портальном прыжке оказывается на расстоянии от отца. – Рик, нам надо уходить!

– Сначала я закончу с ним! – не оборачиваясь, бросает он мне.

В его голосе столько гнева, боли и злости, что я понимаю: звать его бесполезно.

Пока мы с ребятами пытаемся укрыться от ударов приспешников Аластаса, Рик продолжает смертоносную пляску с отцом. И в какой-то момент Верндари-старшему удаётся сбить сына, ударом кувалды сломав тому ногу.

Хруст костей и вопль Дейрика заставляют всё внутри меня взбеситься. Пламя Гитрис послушной волной охватывает моё тело, и я безумной фурией бегу к склонившемуся над сыном Аластасу.

– Не так быстро, тварь. – Подняв голову, этот демон выбрасывает в мою сторону сгусток чёрно-фиолетовых молний.

И я не успеваю отклониться. Потеряв от эмоций бдительность, я позволяю пущенному заряду поглотить меня. Меня прошивает сотней раскалённых игл, которые пробираются, кажется, даже в сознание. Падаю на землю и катаюсь от раздирающей меня боли. А в следующий миг над полем проносится новый крик – теперь уже мой. И неожиданно – Фло. Её тонкий вой, пронизывающий до самых внутренностей, слышится со стороны оставленных мной ребят. Я краем глаза вижу, как мои «лучи» пытаются отбиваться от наседающих сил, как их пиримы защищают своих хранителей до последней искры магии в них.

И понимаю, что этот бой мы проиграли.

Потеряв ко мне интерес, Аластас возвращается к сыну. Из-под поставленной на его грудь кувалды по телу Дейрика расползаются чёрные путы.

– Я убью всех, кого ты любишь, – доносится до меня ядовитое шипение Аластаса. – И тем самым дарую тебе свободу.

– Мне не нужна свобода без них! – кричит в ответ Рик, отчаянно пытаясь вырваться из стягивающих его оков.

– Ошибаешься.

Аластас поднимает руку, сжимает кулак, и в тот же миг меня прошивает новым витком боли. Закусываю губу, чтобы не подпитывать отчаяние Рика. Стараюсь справиться с этим странным заклинанием, против которого бессильно даже пламя Гитрис!

– Руки прочь от детей!

Над полем разносится крик Аристы, и в следующий момент Аластаса сшибает огромная виверна командующей. Вместе с падением Верндари-старшего отступает и боль, терзающая меня подобно стервятнику. Её смывает так, будто и не было.

– Эля! Эля! – До меня добирается Иво и, подхватив на руки, тащит обратно, к уже подбирающимся к порталу ребятам.

– Стой, – хочу крикнуть, но вместо этого выдаю только сип. – Рик!

Из последних сил заглядываю ливекцу за спину и от страха впиваюсь пальцами ему в плечи. Над полем в кровавом бою кружат два пирима – виверна и непонятно существо, похожее на скелет дракона, с которого омерзительной жижей стекает чёрно-фиолетовая слизь.

Саму Аристу я не вижу. Лишь вспыхивающие среди бьющихся между собой людей и тварей разряды молний и россыпи синих искр выдают положение командующей, в одиночку сражающейся с Аластасом.

– Им надо помочь! – в отчаянии кричу я, вновь и вновь обращаясь к своей магии.

И неизменно получаю в ответ дичайшие приступы боли.

– Не старайся, – с нажимом проговаривает Иво, оглядываясь по сторонам, будто кого-то выискивает. – Аластас подсадил тебе теневого паразита. Он не даёт тебе использовать силу, ещё и Фло в межгранье зашвырнул. Дэль!

С трудом поворачиваю голову в сторону наших. Ребята уже добрались до портала и с бессильной злостью наблюдают за тем, как войска Аластаса уничтожают лагерь сопротивленцев. Хиларике я нахожу уже почти сделавшей шаг за разорванную грань.

– Дэль! Вернись! – кричит Иво. – Прикрой!

– Это вы лучше поспешите! – сквозь треск магии и яростные крики пиримов до меня долетает лаконичный ответ Дэль.

– Я не пойду! – охрипшим голосом кричу я, зная, что это единственный аргумент, который подействует на эту эгоистку.

– Да и хрен с тобой! Сама справлюсь!

Кажется, от ответа Хиларике опешила не только я. Иво спотыкается и еле выравнивает шаг. Но в противовес своим словам Дэль почему-то замирает на пороге портала. Будто её всё равно гложут сомнения.

– Дэль, люди погибнут. Ты же можешь их спасти, – уже подойдя к ней, произносит Иво.

Он ставит меня на ноги и смотрит строго на обернувшуюся девушку. Закусив губу, она в напряжении переводит взгляд с нас на продолжающуюся за нашей спиной бойню. Адиллир, как и сопровождающие его звёзды, уже покинули пост, бросившись на помощь соратникам.

Лишь наша группка, укрытая барьером Лилу, как островок необъяснимого спокойствия посреди этого хаоса.

– Дэль, ты ведь не такая, – внезапно произносит Хуч, делая маленький шажок в сторону беглянки.

– В тебе есть добро, – присоединяется к нему Клифф.

– Помоги, – просит Арчи.

Парни подходят ближе к Хиларике, подняв руки в примирительном жесте. Сейчас они единственные, кто действительно знают Дэль. Ту старую, кого пытались принять в команду, в кого старались верить, несмотря на гадкие поступки.

На лице Дэль появляется затравленное выражение. И тут непонятно, то ли сбежит, то ли поддастся на уговоры.

– Дэль, Рик погибнет, – решаю бить наугад.

В глазах Хиларике вспыхивает такая буря эмоций – от гнева до затаённой грусти и тоски, – что я на секунду решаю, что ошиблась. Но Дэль снова удивляет.

– Да твою ж мать! – Она перебрасывает рюкзак Хучу. – Головой отвечаешь, здоровяк.

Вынимает из воздуха косу и, рявкнув: «Разойдитесь!», отходит на несколько шагов от нас. Без лишней подготовки Дэль вскидывает оружие, по древку которого струится бело-синяя магия, и делает широкий замах, отчего вокруг Хиларике образуется дуга ужасающей по своей силе магии. Я буквально кожей чувствую её убийственную мощь. Пламя, вызванное силой Дэль, стремительно приближается к рядам сражающихся и избирательно уничтожает только тварей и отступников, буквально растворяя их в своём очищающем огне. Лишь через секунду я понимаю, что это Дэль контролирует заклинание таким образом, чтобы оно убивало только врагов. А потому и всё внимание девушки сейчас сосредоточено на выполнении задачи.

Рядом взрывается яркая фиолетовая вспышка, и практически перед нами на землю с громким стоном падает Дейрик. В его зажатой руке медленно истлевает призрачный меч.

И мир вокруг моментально ускоряется.

– Хуч, помоги! – Иво тут же окрикивает здоровяка, который передаёт рюкзак Арчи и кивает на мерцающую дымку портала.

– Я всё, – доносится тихое от Дэль, и она оседает на колени.

Вместе с этим потухает и её огонь, выкосивший добрую половину отступников. Но оставшаяся половина продолжает бой с ещё большим ожесточением.

– Уходите! – слышу голос Адиллира, который ещё с десятком бойцов пятится к нам. – Мы прикроем!

В первый момент хочу возмутиться, но потом понимаю, что сейчас мы лишь обуза. И предмет шантажа, схвати нас Аластас снова.

– Бежим! – приказываю ребятам, с удовлетворением отмечая, как в портале исчезают Лилу, Клифф, а затем и Хуч с бессознательным Риком.

Мимо меня пробегает Иво, несущий Дэль на руках. Из носа Хиларике обильно течёт кровь, но то ли у той совсем нет сил её вытереть, то ли Дэль не видит в этом смысла.

– Спасибо! – приноровившись к шагу Беаликита, благодарю я.

– Должна будешь, – отвечает Хиларике, морщится и бессильно закрывает глаза.

– Давай, я за вами. – Поднимаю взгляд на Иво.

– Не задерживайся, – кивает он. – Наш бой не здесь.

Он делает шаг в портальное марево, в то время как я слышу за собой тяжёлые шаги. В ужасе оглядываюсь, но уже в следующий миг с облегчением выдыхаю. Это всего лишь дэр Агинат. В окровавленных доспехах и с сажей на лице, но всё ещё наш «папочка».

– Прости, крошка, не смогли мы вам помочь. Придётся вам самим исполнять это ваше божественное предназначение, – с печалью в голосе произносит Адиллир, и его ладонь в невесомой ласке касается моей макушки.

Почему-то от его слов больно щемит в сердце. Словно я вижу Адиллира в последний раз. В панике оглядываюсь, выискивая командующую. Где-то совсем рядом раненой фурией кричит её виверна. Вдруг я и Аристу больше не увижу?!

Но не успеваю ничего сказать «Клинку». Мягкий толчок с его стороны отправляет меня в портальное окно. Секундная дезориентация заканчивается прибытием в неизвестное место.

А за спиной в тот же миг закрывается единственная возможность вернуться и помочь. Помочь тем, кто ради нас готов отдать жизни. И отомстить за тех, кто уже сделал это.

– Всё в порядке? – Ко мне подбегает бледный Рик.

Мелкий пот на его лбу выдаёт общую слабость, да и выглядит Дейрик осунувшимся и болезненным.

– Нет, Рик, не в порядке. Но мы же это исправим? – с мрачной решительностью произношу я.

Мы почти это исправили. Осталось сделать всего два финальных шага.