Персик в камуфляже

Глава Обед с дымком, или К нам приехал ревизор

По приезду Арсентьев пошептался с врачом в санчасти, потом

отправил меня и Топалова туда на осмотр в приказном порядке. Несмотря

на то, что никаких проблем не было обнаружено, он решил не брать нас

завтра на тактополе. Я немного расстроилась, а Дима огорчился очень

сильно.

– Ну, спасибо, персик! Ходят слухи, что завтра будет что-то

грандиозное, а я это пропускаю.

Я нехотя вышла следом за ним из маленького одноэтажного здания и

плюхнулась на лавочку.

– Ещё раз прошу прощения.

От тоже сел, но на другой край.

– Ты прав, – с досадой сказала я.

– В чём?

– От меня одни неприятности.

– А я сразу говорил, что хлебнём мы ещё с тобой… Эй, не вздумай

сырость разводить!

Вообще-то я не собиралась плакать, а просто приняла свою ситуацию, и от этого было тяжело на душе.

– Так всегда: то не получилось, это запартачила, оттуда выгнали. А я

человеком стать хочу. Понимаешь? Не выйти замуж и сидеть у мужа на

шее, а реализоваться себя в каком-то деле, полезной быть.

Дима подвинулся ближе и вдумчиво протянул:

– Понимаю. А я нигде не уживаюсь потому, что характер тяжёлый

и вспыльчивый.

– Это я заметила.

– Могла бы и промолчать, – он театрально надул губы и повернул

голову.

– Ну, ты же не молчишь. Почему я должна?

– Если тебе станет легче, то с тобой хотя бы весело. Никогда не

знаешь, что ты сотворишь или, откуда тебя спасать нужно будет. К тому же, ты не из тех, кто сразу рапорта и кляузы пишет.

– Это комплимент?

– Ну уж нет!

Топалов взял свой тактический рюкзак, который всё это время отдыхал

под скамейкой, и направился в неизвестном мне направлении, не забыв

крикнуть:

– Хорошего вечера, товарищ персик!

Я поспешила в общежитие – хотелось смыть с себя этот день и заесть

стресс огромной порцией шоколадного мороженого. Так и сделала.

Утром в части творилось что-то невероятное. Краем уха я услышала, что с минуты на минуту должна приехать проверка из генштаба, а потом

будет показательное выступление на полигоне. Только это мероприятия

пройдёт без меня и Топалова. Его, кстати, я не наблюдала. Когда шумиха

улеглась, стало непривычно тихо и пусто. Казалось, что вот-вот вот через

плац пролетит перекати-поле, а в зданиях будет слышно эхо собственного

голоса. Я сегодня вообще осталась без дела и после часа делания

самолётиков из бумаги, решила пойти в столовую.

Зоя не была такой улыбчивой и веселой, как всегда. Лицо казалось

слишком сосредоточенным, а в глазах читалась паника. Я остановила её, мчащуюся с кастрюлей через обеденный зал.

– Привет. А что такое?

– Привет. Внеплановая проверка у нас. Вот гады! Могли хоть

предупредить.

Кто-то далёкий от наших реалий мог бы подумать, что это шутка.

Зачем предупреждать о проверке, если она на то и есть проверка, да ещё

внеплановая? Но наши люди знают, как это работает на самом деле.

– Всё плохо? – забеспокоилась я.

– Угу. Мало того, что дополнительные рты будут, которых одной кашей

не накормишь, так у меня и готовить некому. Маша взяла отгул за свой счёт

на день, а тётя Зина отравилась вчера прокисшей сметаной. И главное –

знала, что она могла уже испортиться, то выкидывать же жалко.

– Ну и дела…

Мне так жаль было смотреть на подругу, что я решила предложить

свою помощь, все равно делать нечего, никто не проконтролирует, где

я нахожусь. Зоя очень обрадовалась и нашла мне передник. Когда я вошла

на кухню, увидев обилие посуды на плите, энтузиазма поубавилось.

– Зойка, я забыла сказать один маленький нюанс – я не умею готовить.

Девушка не успела прокомментировать этот факт, поскольку её

опередил очень знакомый голос из-под стола:

– Да ты, я смотрю, вообще к жизни не приспособлена.

– Топалов?

Блондинистая макушка показалась в паре метров от меня. Парень

сидел за огромным тазом и чистил картошку.

– Я за него.

– Ты что тут делаешь?

– Это ты у меня спрашиваешь? Дай-ка напомню: если бы кто-то вчера

не тупанул с боевой гранатой, то я бы сейчас вместе со всеми был на

учениях, а так Арсентьев наградил меня внеочередным нарядом, чтобы я не

сидел без дела.

– Можешь помочь солдату с очисткой овощей, – вмешалась Зоя.

– Пускай сам чистит. Не офицерское это дело.

Товарищ повар поставила меня лепить котлеты. Они получались у

меня разного размера, одну я вообще умудрилась уронить на пол, поэтому

меня перевели на натирание сыра. Но и там я долго не продержалась –

спилила себе кусочек ногтя. В конце концов, села рядом с Топаловым

чистить морковку, выслушивая поток его подколов о моих талантах.

– Кажется, приехали!

Зоя снова стала нервной, но после наших напутствий, нацепила

дежурную улыбку и выглянула в зал. В это время мне нужно было

помешивать подливу к пюре, а потом убавить огонь.

– Не завидую я твоему мужу, – начал Дима, попивая компот.

– Это ещё почему?

– Готовить не умеешь, не замолкаешь и целыми днями торчишь на

работе.

– Во-первых, я не замужем, во-вторых – людей объединяет любовь, а

не какие-то критерии.

– Ну-ну. Когда найдёшь того, кому такое счастье достанется, покажи

мне.

Увлечённая очередным обменом сарказма, я позабыла о подливе, положив деревянную лопатку на сковородку. Огонь я тоже, конечно, не

убавила, вследствие чего лопатка загорелась.

– Тая, горим!

– Не смешно.

Потом я перевела взгляд на плиту и увидела, что действительно горим.

– Что делать? – запаниковала я.

– Доставай скорее!

Непонятно было, как теперь её вообще достать. Мы оба творили что-

то необъяснимое, а огонь продолжал полыхать. Я попыталась поддеть её

вилкой, пока Дима набирал стакан воды. В итоге получилась, что я уронила

лопатку в томатное варево и она сама погасла.

– Капец. Это теперь свиньям только можно давать, – послышался

голос Димы, который заглянул в сковородку через моё плечо. Извлечь

предмет получилось, а вот обгоревшие частицы превратились в порошок и

перемешались с блюдом. В этот момент возвратилась Зоя.

– Ой, там такие офицеры молодые симпатичные есть. Тайка, ты

должна посмотреть.

Нужно было сказать о том, что произошло, но слова застряли комом в

горле, и так у подруги день не задался.

– Зоечка… – начала я, после намекающего покашливания солдата.

– Я сейчас основное выдам, а потом ты мне с компотом и булочками

поможешь, заодно глянешь.

Она ловко схватила сковородку и утащила на раздачу прежде, чем я

успела моргнуть.

– Пресвятые сандалики!

Топалов «подбодрил»:

– Пошёл заказывать тебе веночек от нашей роты. Это была фирменная

подлива Зои Анатольевны. Думаю, не простит.

Пока Зоя кормила личный состав и комиссию, я искала место, где

спрятаться и шире открыла окно, чтобы бежать, если что. Как ни странно, она пришла очень довольная.

– В этот раз я превзошла сама себя, – похвасталась, – так хвалят

подливку, даже добавки просят.

Мы с Димой посмотрели друг на друга, удивившись.

– Один лейтенант сказал, что подкопченным пахнет. Интересно, что

дало такой эффект? Новые специи, наверное.

Из столовой мы с Топаловым вышли, держась за животы от смеха.

Только успокоились, он сказал новую фразу:

– Говорят, уголь полезен для пищеварения.

– Ага. Теперь, спасибо мне, у людей точно проблем с этим не будет.