Пламенное воскрешение

Как можно держать такого человека в темноте? Как такой человек мог выжить с Тёмными?

Тристан был бессмертен, но это не означало, что его не будут пытать и он не будет страдать. Эта мысль заставила ее похолодеть. Он придет за ней из чувства долга и застрянет в этом месте.

— Ты его любишь?

Сэмми вскрикнула, когда обернувшись, увидела Балладина опирающегося плечом о стену и наблюдающего за ней. Снова он подкрался к ней, словно тень. Как же она ненавидела это.

— Кого?

— Тристана? Ты его любишь?

— Ты хочешь, чтобы я тебе ответила «да», чтобы вы смогли использовать его против меня? — Она закатила глаза. — Я тебя умоляю. Я не такая уж и наивная.

Улыбка не коснулась его красных глаз. Он переоделся во все черное — джинсы, ботинки и обтягивающую кофту с длинными рукавами. Его волосы были убраны с лица и закреплены на затылке, свисая по спине черным с серебром каскадом.

— Для того, кто хочет разрушить мой мир, ты определенно следишь за модой, — заметила она. — Это что, ботинки Bed Stu?

— Отвечай, смертная.

Его голос был тверд, как гранит, и беспощаден, как Арктика. Сэмми окаменела от ужаса. Первым ее побуждением было съежиться и сказать ему все, что он захочет. Кроме того, в ее планы входило заставить их думать, что она напугана.

Что было легко, так как одно шло рядом с другим.

— Его сила соблазнила меня, — сказала она, надеясь, что Балладин купится на ложь. Хотя это не было полной ложью. В Королях было что-то завораживающее, но в Тристане больше, чем в ком-либо другом.

Балладин прищурился, глядя на нее.

— Неразумно лгать мне.

— Не люблю, — выпалила она. Слезы жгли ей глаза, когда правда ее жизни вернулась и ударила ее по лицу.

Она не любила. Никого. Она даже не подпускала Джейн так близко, как ей казалось. Сэмми отвечала на ее звонки и сообщения, обменивалась электронными письмами, но каждый раз, когда Джейн хотела ее навестить, Сэмми находила предлог. То же самое произошло, когда Джейн попыталась увидеться с ней.

Сэмми могла держать ее на расстоянии с помощью электроники. Сложнее так делать, когда кто-то находится рядом. Тристан доказал ей это. Она изо всех сил старалась держать его на расстоянии вытянутой руки.

Но ничего не вышло.

Если Фейри поймут, что она влюбилась в Короля Драконов, то используют это против нее и Тристана. Она была слаба, как смертный против Тёмного, но она могла сделать так, чтобы заставить их думать, что приход Тристана это не более чем обязанность Короля защищать человека.

— Ты провела ночь в его постели, — сказал Балладин, врываясь в ее мысли.

Сэмми обхватила себя руками, чтобы согреться.

— Всего одна ночь. Это ничего не значит.

— Это не так.

— Не со мной. Кроме того, если бы он переживал обо мне, разве стал бы подвергать меня опасности там, в коттедже? Разве Король Драконов, любящий смертную, мог бы держать ее где-нибудь поблизости от места возможного нападения?

Она внутренне улыбнулась, увидев, что Балладин нахмурился и заколебался, прежде чем заговорить. Она попала в самую точку.

И что еще хуже, она думала о том, насколько правдивы ее слова. Она могла бы влюбиться в Тристана, но он не отвечал ей взаимностью.

Пустота внутри нее зияла, как черная дыра, грозящая поглотить ее. Та же самая дыра чуть не поглотила ее, когда умерла мама.

На этот раз она не сможет убежать от этого.

Это опустошение, пустота… эта печаль была причиной того, что она никогда никого не подпускала к себе. Боль была слишком сильной, чтобы вынести ее вновь.

— Видишь, я права, — сказала она, и сердце ее разлетелось на тысячу осколков.

— И все же ты ждешь, что он придет.

Это был не вопрос. Сэмми склонила голову набок.

— Главное предназначение Королей Драконов — защищать людей. Разве не из-за этого были войны Фейри? Он будет исполнять свой долг как Король. Ничего больше.

— Ты лжешь.

— Ты же знаешь, что нет.

Балладин оттолкнулся от стены и медленно подошел к ней, не сводя с нее глаз.

— В твоих словах есть доля правды, но я видела, как он смотрел на тебя, когда Тарейс забрал тебя.

— Я сестра Джейн. Бэнан попросил Тристана присмотреть за мной. Я — не более чем обязанность, долг.

— Это ты так говоришь, — сказал он.

Он продолжал ходить вокруг нее, заставляя Сэмми поворачиваться, чтобы держать его в поле зрения.

— Зачем мне лгать?

— Потому что ты его любишь?

Она выдавила из себя смех, хотя веселья не ощущала.

— О, как ты ошибаешься. Тристан для меня ничто. Он был кем-то, кто согрел мою постель, потому что мне нравилось, как он выглядит.

— Ты можешь и солгать.

— Может быть, но я хочу домой. Ты меня пугаешь. Это место пугает меня. Именно моя связь с Джейн и Дреаган привела меня сюда. Откуда у меня верность Королям? Вот именно, ниоткуда.

Балладин подошел к ней так близко, что она могла чувствовать жар его тела.

— Келлан тоже отрицал свои чувства к Данае, и все же они были парой.

— Я не Даная, а Тристан не Келлан. — Ей больше нечего было сказать. Если бы только он поверил ей и отошел. Ей нужно было побыть одной в своем горе.

— Возможно.

Сэмми посмотрела в потолок, прежде чем встретилась с его красным взглядом.

— Не знаю как еще популярнее объяснить тебе. Чего ты хочешь от меня?

Прежде чем она успела догадаться о его намерениях, он протянул руку и схватил ее за затылок, а его губы опустились на ее губы.

Поцелуй не был ужасным, но он не заставил ее кровь гореть или кожу покалывать, и ей не захотелось снять с него одежду и обхватить его ногами, как это было, когда Тристан целовал ее.

Балладин быстро прервал поцелуй и посмотрел на нее сверху вниз.

— Ты холодна. Если Тарейс не расшевелит тебя, это сделаю я.

Сэмми была так потрясена, что могла только смотреть на него.

— Я больше никогда не увижу свой дом, правда?

— Никогда. Здесь не так уж и плохо. Ты скоро привыкнешь к этому. Как и все остальные.

Она повернулась спиной к стене и попыталась контролировать свое дыхание, чтобы не задохнуться. Этого не может быть. Она не хотела, чтобы они прикасались к ней или целовали ее, но Балладин произнес это так, словно у нее не было выбора.

— И все это потому, что я знакома с Королями? — спросила она в последней отчаянной попытке в надежде, что ее отпустят.

Он потянул ее за волосы.

— Не только. А еще, потому что ты сбежала от меня, когда мы столкнулись.

Она была в ужасе.

— О, какой же ты тщеславный ублюдок. Неужели ты думаешь, что женщины всегда будут падать к твоим ногам?

— Так было всегда. Я Фейри. Именно так и происходит.

— Меня никто не волнует, и я никого не люблю. Я холодная, как ты выразился. Вот тебе и ответ. Некоторые люди должны идти по жизни в одиночку. Я одна из таких.

Он нежно провел пальцем по ее подбородку.

— Посмотрим. Тарейс будет держать тебя при себе некоторое время, пока ты ему не надоешь. Если хочешь пережить это, я советую тебе не злить его.

Ее губы приоткрылись, чтобы ответить, но он исчез. Она сжала кулаки и побежала через комнату к противоположной стене, снова и снова ударяя ладонями по камням.

— Я не имею ничего общего с Королями! Мне плевать на них всех!

* * *

Тристан шел прямо за Феланом, когда они прошли через проход и оказались в туннелях. Йен, Харон и Кон последовали за ними.

Они сделали всего несколько шагов, когда голос Сэмми, кричащий, что она не была связана с Королями, отскочил от стен туннелей.

Тёмные знали, что они здесь, и хотели, чтобы он услышал ее. Ее слова задели, но в этот момент Тристан ничего не имел против нее.

Страх, скорее всего, управлял ею, и любой сказал бы все, что угодно, чтобы попытаться освободиться. Сэмми еще не понимала, что Тёмные никогда никого не отпускает по своей воле.

— Похоже, она устала, — прошептал Йен.

Тристан присел на корточки у стены. Снова воцарилась кромешная тьма, но ни для Драконов, ни для Воителей не было проблем видеть в темноте.

— Она в ужасе.

— Как думаешь, Ри тоже держат здесь? — Спросил Фелан.

У Тристана не было ответа. Именно Ри нашла Фелана до того, как он узнал, что тот наполовину Фейри. Завязалась крепкая дружба, и Тристан был рад видеть, что кто-то беспокоится о ней.

Он тоже искал бы ее, если бы не Сэмми. Как бы сильно он не хотел найти Ри, сначала он должен добраться до Сэмми.

— Нам никак не узнать этого, — ответил Кон.

Харон посмотрел вниз по туннелю, где он расходился на три части.

— Надо разделяться, чтобы обследовать все.

— Согласен, — поспешил сказать Фелан.

Йен толкнул Тристана локтем.

— Мы пойдем в левый тоннель.

Фелан и Харон обменялись улыбками.

— Мы пойдем в центральный, — сказал Харон.

— Я пойду в правый, — кивнул Кон. — Я могу связаться с Тристаном, а он со мной, но мы никак не можем дать знать Фелану и Харону, что пора уходить.

Тристан посмотрел на Фелана.

— Кон прав. У нас должен быть какой-то способ общения.

— Используй магию, — сказал Фелан.

Харон согласно кивнул.

— Да. Здесь, в этой мерзком месте им будет сложно точно отследить вас.

Кивнув, Кон встал и поспешил вниз по туннелю, чтобы исчезнуть в развилке, которая ответвлялась вправо.

Вчетвером они подошли к двум другим входам. Они обменялись молчаливыми взглядами, прежде чем Харон протянул руку.

— Кем бы ты ни был, Дунканом или Тристаном, и независимо от того, Воитель ты или Король Драконов, мне приятно снова сражаться рядом с тобой.

Тристан сжал сначала руку Харона, а потом и Фелана, прежде чем они разделились на две группы и разошлись в разные стороны.

Сэмми — и Тёмный — ждали его.

Глава 35

Тристан и Йен молча шли по тоннелю. В прошлый раз он и Фелан сражались с ужасными чудовищами, а сейчас никого не было.

Тёмные приготовили ловушку, он был в этом уверен. Предостерегающий голос в голове заставил его остановиться и прислушаться. Тихо. Слишком тихо.

В прошлый раз в тоннелях тоже было тихо, но сейчас эта тишина была какая-то неземная и слишком беззвучная. Это заставляло его нервничать, и не его одного. Взглянув на Йена, он понял, что тот тоже нервничает.

— Что-то не так, — тихо сказал Йен.

Тристан огляделся и кивнул.

— Они знают, что ты не Король, но думаю, они не понимают, что ты Воитель и не чувствуют твою магию.

— Что ты задумал? — спросил его Йен с лукавой усмешкой..

Казалось, они с Йеном всегда были вместе. Дело не в том, что они абсолютно похожи. Было нечто гораздо глубже, словно он часть Йена, а Йен часть него.

Воспоминания больше не приходили, и, наверное, это даже к лучшему. Они, как правило, заставляли его складывать фрагменты воедино, а это было сложно.

Тристан указал вглубь тоннеля.

— Я пойду вперёд. Держись позади. Пусть думают, что я пришел один.

— Хорошо, я останусь вне поля их зрения, но мне не нравится, что ты идешь туда в одиночку.

— Другого выхода нет. — Тристан вздохнул и посмотрел на свои руки, на которых когда-то росли когти, а кожа становилась бледно-голубой. — Когда придет время, призови свои силы.

— А когда оно придёт?

— Когда они откажутся освободить Сэмми.

Йен сжал губы.

— Я не смогу отговорить тебя жертвовать собой?

— Нет. Я не собираюсь добровольно сдаваться им и буду бороться, но наша главная цель — спасти Сэмми. Обещай мне, что вытащишь ее отсюда.

Йен кивнул.

— Не заставляй меня возвращаться за тобой, брат.

Брат. Тристан ощутил как внутри него что-то согрелась и расширилось, словно оживая. Он больше не был просто человеком. В первую очередь он был драконом. Он был частью чего-то большого и могущественного, чего-то очень важного.

И все же часть него всегда будет Воителем, человеком, у которого есть брат-близнец, способный читать его мысли и предугадывать каждый его шаг.

Приятно осознавать, что Йен всегда будет с ним. Он был не только частью Дреаган, он имел корни и в Замке Маклауд.

Короли Драконов и Воители стали сильными союзниками. Их связь только укрепилась после этого. Он не хотел отказываться от всего этого, чтобы быть плененным Тёмными, но другого пути он не видел.

Мало того, что Тёмные ждали его, но и находились на своей территории. Они превосходили Королей по численности пятьдесят к одному. Достаточно уже того, что Тристан собирался сдаться этим ублюдкам. Но больше никого из Королей они не получат.

Он сделал шаг вперед, как вдруг Йен схватил его и крепко обнял. На мгновение Тристан был так потрясен, что не мог шевелиться. Затем тоже обнял его.

— Задай им жару, — сказал Йен и отпустил его.

У Тристана ком встал в горле от переполнявших его чувств. Он не мог вымолвить ничего в ответ, поэтому просто улыбнулся и поспешил прочь.

* * *

Сэмми вздрагивала от каждого шороха. Она не могла успокоить бешено колотящееся сердце.

Она словно попала в дом с привидениями, из которого не могла выбраться. Ее мозг усиленно работал. Она поймала себя на том, что думает о Джейн и их разговорах.

Затем она подумала о Тристане. Она могла поклясться, что он был рядом, пока она сидела на земле, прижавшись плечом к стене.

Она чувствовала его тепло, запах и силу, которые явно принадлежали ему. Он даже прикасался к ней, прижимая к своей груди.

Но когда она повернула голову, чтобы посмотреть на него, то оказалась совершенно одна.

Спустя несколько часов — или минут, но ощущались они явно как часы — она всё-таки закрыла глаза и задремала. Все о чем она могла думать — это Тристан и их ночь страстной любви.

Его поцелуи заставляли ее метаться в страстной агонии.

Его тело было произведением искусства.

Его руки ласкали и дразнили, заставляя ее изнывать от желания.

Затем их тела соединились. Это был один из тех прекрасных моментов, словно мир вертелся лишь для них одних.

И как последняя идиотка она сбежала от этого. Если бы только она побежала к нему, к тому, кто мог защитить ее.

Если бы только…

Эти слова будут выгравированы на ее надгробии. Она держалась холодно и отчужденно со всеми, кто хоть что-то значил для нее, только из-за того, что не могла справиться с болью потери, когда теряла кого-то.

Было много мужчин, кто был способен подсластить ее жизнь, но она прогоняла их. Скольких потенциальных друзей она отогнала от себя.

Джейн никогда не узнает как же Сэмми нуждалась в ней как в сестре и в друге. Во время их последнего разговора она была жестока и эгоистична.

Джейн наверное считает, что Сэмми не любит ее. Она ведь ее сестра. Как Сэмми могла заставить Джейн пережить весь этот кошмар? Джейн, ее милая и добрая сестра, никогда не отказывалась от них.

И чем отплатила Сэмми? Наговорила гадостей и сбежала от единственных людей, которые могли защитить ее. Если бы она только осталась в той горе, то теперь не гадала бы, когда же Тёмные убьют ее.

Эта мысль ее отрезвила, особенно теперь, когда она так хотела сказать, что очень сожалеет, что у Джейн самая худшая сестра на свете. Она так и не сможет загладить свою вину перед ней.

Хуже всего, Сэмми никогда больше не коснется Тристана, не поцелует его, и не поддастся его чарам.

Он заставил ее полюбить.

Любовь. Это слово пугало и… будоражило. Оно сулило ей свободу.

Оно придавало ей сил и дарило надежду.

Такой любви она никогда не испытывала, такой любви она никогда не познает.

Сэмми распахнула глаза. Она больше не была в ярко освещенной комнате. Теперь она стояла на склоне горы посреди зарослей вереска. Над головой она услышала свист. Подняв голову, девушка увидела как летел Тристан, его огромное драконье тело заслоняло Солнце, пока он кружил над ней.

Она рассмеялась и вскочила на ноги. Его драконьи глаза цвета спелого зелёного яблока наблюдали за ней. В них сияли счастье и любовь.

Приземлившись, он обернулся в человеческую форму. Сэмми наслаждалась его великолепным телом, мускулами, и черно-красной татуировкой дракона, покрывающей грудь.

Она побежала к нему не в силах больше терпеть муки разлуки. Рассмеявшись, он поймал ее и жадно поцеловал.

Не отпуская ее, он нежно уложил на зеленую траву и сорвал с нее платье.

— Моя, — прошептал он, с любовью глядя на нее.

— Твоя навсегда.

Сэмми притянула его для ещё одного поцелуя, но как только их губы встретились, он исчез. Солнечный свет, ясное голубое небо, вереск и горы растворились в сырой темной комнате.

Это было уже слишком. Неистово закричав, она вскочила и начала молотить стену кулаками, не замечая как ломаются кости и руки покрываются кровью.

* * *

Кирил допил пятый стакан виски и отодвинул его. С тех пор как Короли приземлились в Ирландии, он не получал от них известий и начинал нервничать.

— Повторить? — спросил Фаррелл.

Кирил поднял руку, и посмотрел на симпатичную брюнетку, с которой разговаривал несколько часов назад.

— На сегодня хватит.

— Ты ведь не собираешься уходить? — спросил Тёмный. — Через пару часов здесь будет шикарная вечеринка.

Кирил понял, что Фаррелл догадался, что он Король Драконов. Чего Кирил не знал, так это известно ли Фарреллу, что он понял это. В любом случае, Кирил должен быть предельно осторожным в том, что говорит и делает.

Он встал из-за стола.

— Я бы очень хотел остаться, но, увы, у меня дела.

Фаррелл тоже поднялся.

— Поверь мне, эта вечеринка будет лучше того, чем ты собираешься заняться.

Как они и планировали, брюнетка подошла к нему и обняла.

— Мне стало одиноко, — сказала она, посмотрев на него.

Кирил жадно поцеловал ее.

— Я же сказал, что не уйду без тебя, красавица.

— Хочешь сказать, что все это время сидел со мной, пока тебя ждала эта прекрасная пташка? — спросил Тёмный, подмигнув брюнетке.

Кирил сильнее прижал женщину, ощутив, как она качнулась в сторону Фаррелла.

— Мы должны были встретиться здесь. Увидев, что я занят, она решила подождать.

Фаррелл присвистнул.

— Потрясающе. Тогда не буду отрывать тебя от такой милашки.

Кирил неторопливо вышел из паба и усадил брюнетку в машину. Ему придется отвести ее в свой дом, потому что за ним постоянно следят Тёмные.

Как бы грубо это ни было, но Кирил не хотел знать имя этой женщины. Он будет менять их как перчатки, чтобы Тёмные не решились использовать одну из них против него.

Только так он спасет их жизни и сохранит свое прикрытие.

— Я бы не советовал тебе возвращаться в тот паб, — сказал он брюнетке.

Кирил взглянул в зеркало заднего вида и увидел, что Фаррелл стоит в дверях и наблюдает. Его следующий шаг — пригласить нового друга в гости.

Он ненавидел иметь дела с Тёмными, но оно того стоило, если это поможет положить конец восстанию, которое задумали Тёмные.

— Мне нравится этот паб, — ответила женщина. — Я долго не сижу в одиночестве, кто-то обязательно угостит выпивкой.

Кирил погнал свой Мерседес SLS AMG быстрее по узкой дороге.

— Ты же хочешь прожить долгую и счастливую жизнь, завести семью?

— Ну да. Однажды.

Ему с трудом верилось, что жители Корка действительно ничего не знают о Тёмных. Или людям нравились Тёмные Фейри и их привлекательность?

— У тебя этого не будет, если ты вернёшься в «Doras».

Свернув на подъездную дорожку, он медленно поехал по гравию, пока не остановился прямо перед домом. Кирил заглушил мотор и посмотрел на красивую женщину.

На этот раз он ничем не поможет своим братьям. Ему нужно быть здесь — и эта работа не менее опасна. Кирил лишь надеялся, что они свяжутся с ним в ближайшее время, пока он будет продолжать шпионить.

Если он не найдет способ отвлечься, то может выкинуть что-нибудь, что может выдать его Тёмным. Слишком много поставлено на карту для столь легкомысленного поступка.

— Умираю с голоду, — сказал он женщине.

Она перестала хмуриться и улыбнулась.

— И я. У тебя есть сыр?

— Я говорю не о том голоде.

— Что ж, тогда почему мы все ещё в твоей машине?

Глава 36

Ри чувствовала, как исчезает ее сущность. Светлые Фейри были существами счастья и радости. Так же, как Тёмные не могли выжить на свету, Тёмные погибали во тьме.

Только это была не просто тьма. Это место было наполнено злом, подвергнуто боли и горю, пока стены не начали кровоточить от него.

В любом другом случае, она могла выдержать то, как крепость повлияла на нее. На этот раз все было по-другому. На этот раз Балладин надел на нее цепи Мордара.

Все думали, что они были потеряны во времена войн Фейри.

Так же, как Балладин должен был умереть.

Как много еще вещей не соответствуют действительности? Не то чтобы у нее была возможность высказать свое мнение о том, что ей лгали. Она собиралась страдать здесь, пока не умрет, не станет Тёмной, или до конца времен.

Ри задумалась над тем, что сказал ей Балладин. Он винил ее за то, что он стал Тёмным. Может быть, ей следовало пойти в крепость Тарейса и отыскать его, но ей и в голову не приходило, что Тарейс будет активно искать Балладина.

Прежний наставник и друг уже не был прежним. Разум Балладина был искажен. Его лицо могло выглядеть так же, но внутри он был другим Фейри.

Он был Тёмным, а это означало, что он потерян для нее.

Он был не первым, кого отняли у нее. Ее отец, ее брат, ее мать… и самый болезненный из них… ее возлюбленный.

Возможно, Балладин был прав, и она была виновата. Она была общим знаменателем для всех них. Единственной, кто остался стоять, скажем, так.

Мысль о том, чтобы стать Тёмной, пугала ее. Она скорее умрет, перестанет существовать, чем ее мир будет разорван на части и превратится во что-то чудовищное.

В тишине раздался скрип, возвестивший о приближении Балладина. Ри держала голову отвернутой от двери. Она больше не могла смотреть на него.

— Выглядишь подавленной, — холодно сказал он. — И грязной. Ты всегда была такой собранной, милой, такой идеально накрашенной. Какой жалкой ты сейчас выглядишь.

Тяжесть цепей Мордара сковывала ее руки, мешая двигаться. Те, что сковывали ее лодыжки, были еще хуже.

— Делай со мной все, что хочешь, но заткнись, — сказала она ему.

Вместо того чтобы разозлить его и заставить начать пытку, как она ожидала, Балладин присел перед ней на корточки.

— Ты забываешь, как хорошо я тебя знаю, Ри. Ты когда-нибудь видела, что происходит со Светлыми, когда мы их мучаем?

Она не видела, и он это знал.

Его самоуверенная улыбка становилась все шире.

— Я чувствую запах твоего страха. Великая Ри, захвачена мной. Я стану легендой, когда обращу тебя во тьму.

— Я думала, ты хочешь наказать меня за то, что я тебя бросила. Сделав меня Тёмной Фейри, ты этого не добьешься.

— Я не говорил, что собираюсь сделать тебя Тёмной прямо сейчас. Со временем, да. Нет необходимости спешить. У нас еще много… времени.

Она смотрела на землю и лужу воды, в которой он стоял. Веками она оплакивала его и того Фейри, которым он был, своего друга.

— Ты был героем для Светлых. Когда-то. — Она улыбнулась, увидев, как он напрягся. — Я рассказала Узаэль, что ты Тёмный, когда видела ее последний раз. Твое имя было вычеркнуто из Зала Героев Светлых.

На мгновение воцарилась тишина.

— Как будто мне не все равно.

— Думаю, что все еще нет. — Она подняла на него глаза. — Я помню, как тебя уважали, как женщины молили о твоем внимании в надежде поймать твой взгляд и стать твоей парой. Я помню, как тебя выбрали командовать дивизионом. Королева воспевала о твоих почестях всем Светлым.

— Хорошая попытка, дорогуша. Ты должна была остаться в своем родовом поместье, выйти замуж за красивого Фейри и иметь много детей.

— Я больше не собиралась оставаться там и ждать новостей о близких и друзьях с войны. Я сама буду решать, как сложиться моя судьба.

Он постучал пальцем по цепям.

— И посмотри, куда это тебя привело. Сначала ты совершаешь немыслимое и влюбляешься в Короля Драконов. Ты действительно думала, что если станешь его любовницей, это сработает? Ты действительно думала, что он останется с тобой?

Его слова были как кинжал, воткнутый в ее раненое сердце. Он лучше всех знал, как она оплакивала своего возлюбленного, как тщетно пыталась вернуть его.

— Вот видишь, — произнес Балладин, — все эти столетия спустя ты все еще оплакиваешь его. Он вообще знает? Ты уже сказала ему, что все еще любишь его? Может быть, мне следует сообщить ему об этом, а потом привести сюда, чтобы он увидел, как ты становишься Тёмной. Держу пари, он даже не стал бы тебе помогать.

— Тебе нужно кого-то винить за то, кем ты стал. Я самый подходящий козел отпущения. Если бы меня там не было, ты бы нашел кого-то другого.

Балладин наклонился ближе, пока они не оказались нос к носу.

— Никто больше не давал мне обещания никогда не оставлять друг друга.

— Посмотри на это, — сказала она, с большим усилием поднимая руку, она дрожала от тяжести цепей. — У меня лак облупилась. Какой облом. Мне придется это исправить.

С рычанием Балладин поднялся и отвернулся. Он отошел, прежде чем вернуться к ней, снова контролируя свои эмоции.

— Ты хочешь пыток, дорогуша? У меня есть кое-что для тебя.

Ри смотрела, как он широко раскинул руки, и черное облако, зияющее и плотное, которое поглощало скудный свет в темноте, вырвалось из его рук и устремилось прямо на нее. Она прикусила нижнюю губу, чувствуя вкус крови, пытаясь сдержать крики.

Облако душило и подавляло ее. Снова и снова столп черной магии бил, причиняя неимоверную боль, пока ее не отбросило к одной стене, а потом к другой.

Каждый раз, когда она пыталась призвать свою магию, цепи Мордара посылали электрический ток прямо в ее мозг.

* * *

Фелан, вместе с Хароном, медленно шли по туннелям. Часть туннеля была настолько низкой, что им пришлось ползти на четвереньках, чтобы пройти через него, в то время как другие части были достаточно высокими, что любой из Королей мог стоять прямо в форме дракона.

Харон хлопнул его по руке, чтобы привлечь внимание. Фелан посмотрел на узкое отверстие в стене. Именно тогда он заметил Константина, идущего по туннелям уверенно, небрежно, как будто он бывал там много раз раньше.

— Это совпадение, что он пошел именно в правый туннель? — Спросил Харон.

Фелан смотрел ему вслед, пока Кон не скрылся из виду.

— Может он ищет Ри.

— Ты же сам говорил, что они ненавидят друг друга.

Это было правдой. Действительно ли Кон хотел спасти Ри? Или сделать так, чтобы ее никогда не нашли?

Фелан крепко сжал челюсти.

— Черт.

— Как только найдем Сэмми, мы начнем поиски Ри.

— Надо было взять с собой Брока, — пробормотал он, продолжая идти.

Не важно, ненавидит Кон Ри или нет, Фелан не позволит бросить ее здесь на произвол судьбы.

* * *

Тристан не удивился, когда, завернув за угол, увидел Балладина, прислонившегося к стене и вертевшего в зубах длинную травинку.

Как только Балладин увидел его, он улыбнулся.

— Я знал, что ты придешь. Что-то, вы особо не торопились найти нас, войдя в туннели.

— Сейчас я здесь.

— Так и есть.

— Отведи меня к Сэмми.

Балладин усмехнулся и выпрямился.

— Всему свое время. Должен признаться, я удивлен, что ты готов отдать себя в обмен на человека.

— Это произойдет, если Сэмми действительно здесь.

Он насмешливо прижал руку к сердцу.

— Ты ранишь меня, Король Драконов.

— А ты испытываешь мое терпение, Тёмный.

— Думаю, мы оба знаем, что будет бессмысленно выпускать прелестную Саманту обратно в свой мир. Она вкусила всю прелесть Тёмного. Она уже никогда не будет прежней.

Тристан знал, что ему будет трудно скрыть свои чувства к Сэмми. Яростное желание убить ублюдка было невыносимым, и ему потребовалась каждая унция самообладания, чтобы оставаться спокойным.

— Не смог удержать свои руки подальше от нее?

— У нее действительно очень сладкие губы, — сказал Балладин с понимающей улыбкой. — Скажи мне, Дракон, зачем ты здесь на самом деле?

— Она под моей ответственностью. Мне не удалось уберечь ее от тебя.

Балладин цыкнул.

— Она всего лишь смертная. Ты хочешь быть запертым здесь из-за какого-то человека? Разве Келлан не объяснил, что нам нужно?

Тристан точно знал, чего они хотели. У Келлана была информация, которую хотели получить Тёмные. Только они считали, что все Короли знают некую тайну, которую хранил Келлан. Они скоро поймут, что заблуждаются.

— Вижу, что да, — сказал Балладин и отбросил травинку в сторону. — Ты готов поделиться со мной этой информацией?

— А ты готов умереть?

— Какая самоуверенность. Перебрасываться словами с тобой лучше, чем с Сэмми.

— И Ри.

Улыбка Балладина была лукавой и скрытной. Он отвернулся, ничего не ответив.

— Пойдем, Дракон. Пора встретиться с Сэмми.

Тристану не нужно было оглядываться, чтобы понять, что Йен здесь. На самом деле, он мог точно определить местоположение брата, висящего на руках и ногах, прижавшись к потолку туннеля.

Никому в голову не приходило смотреть наверх.

Тристан быстро послал ментальное сообщение Кону, дав знать, что он с Балладином и его ведут к Сэмми. Ответа от Кона не последовало, но он не придал этому значения. Трудно было сказать, чем в этот момент был занят Кон.

Он последовал за Балладином через лабиринт коридоров и дюжину дверей. Наконец Балладин остановился перед чем-то похожим на стену, но когда Тристан подошел ближе, он увидел, что на самом деле это зеркало.

— Она не знает, что это зеркало, — объяснил Тёмный Фейри. — Для нее это просто стена.

Тристан знал, что сейчас его подвергнут серьезному испытанию. Тёмные хотели знать, действительно ли он имеет чувства к Сэмми, и если он допустит хоть малейшую реакцию, хоть малейшую вспышку негодования, они с Сэмми будут обречены.

Он не сводил глаз с Балладина, а Фэйри наблюдал за ним с хитрой усмешкой.

— Смотри, — сказал он.

С трудом, сдерживая эмоции, Тристан медленно повернулся к зеркалу. Сначала он не увидел ничего, кроме горстки Тёмных Фейри, стоящих кругом.

Потом он увидел босую ногу. Именно тогда он понял, что на полу лежит женщина, а вокруг нее Тёмные. Двое Фейри переместились, давая Тристану возможность увидеть Фейри на ней, он ублажал ее.

Сэмми.

Это была Сэмми. Он узнал бы эти песчаные волны ее волос где угодно. Тристан не мог видеть ее лица, но в этом и не было нужды. Балладин не привел бы его ни к кому, кроме Сэмми.

Она застонала, ее ноги поднялись, чтобы обернуться вокруг Тёмного Фейри, когда он заполнил ее. Остальные начали быстро раздеваться, ожидая своей очереди.

— В отличие от Данаи, Сэмми хотела нас. Она молила. Неоднократно. Мы охотимся за плотскими удовольствиями, за надеждами внутри смертных. Странно. В Сэмми очень мало надежды, которой питался Тарейс, но ему хватило и ее тела.

Тристан не мог больше ни минуты на это смотреть, но и отвести взгляд тоже не мог. Тоска и опустошение глубоко укоренились в нем.

Он опоздал. Потратил слишком много времени. Подвел ее.

Сэмми держалась так долго, как только могла. Тристан не винил ее. Он винил себя.

— Тебе больно видеть ее после того, как ты уложил ее в свою постель?

Тристан глубоко вздохнул. Ледяное спокойствие, охватившее его, сосредоточило всю его ненависть и отчаяние на одном человеке — Балладине. Тристан начал планировать, как убьет Тёмного.

— Мне больно видеть людей в вашей власти. Ты истощаешь их души, чтобы они никогда не смогли вернуться в свои семьи.

Балладин пожал плечами.

— Никто из них не жалуется.

Тристан уже собирался отвернуться, когда заметил маленькую татуировку в виде сердца на щиколотке женщины. Он видел каждый дюйм тела Сэмми. У нее не было таких отметин.

Он повернул голову к Балладину.

— Это не Сэмми. Где она?

Глава 37

Увидев ухмылку на лице Балладина, Тристану тут же захотелось стереть ее ударом кулака в его лицо. Все это было обманом. Но для чего?

— Ты уверен, что это не твоя Сэмми?

— Она не моя, — ровным голосом произнес Тристан. Он не мог показать своего гнева, как бы ему этого не хотелось. — У Сэмми нет татуировок. Отведи меня к ней. Немедленно.

— Как пожелаешь, — сказал Балладин, повернувшись на пятках.

Тристан шел на шаг позади него. Никто из Тёмных не последовал за ним, отчего он стал нервничать еще больше. Тёмные явно что-то задумали. Они не пытались запереть его в камере или заковать в цепи. Пока что.

Но этот момент настанет. Он не собирался ослаблять бдительность только потому что с ним обращаются как с гостем. Тёмным что-то от него нужно. Они этого не получат, но могут попытаться.

Пока они шли по коридорам, Тристан осматривался. Свет был приглушен, мебель роскошная, но безвкусная.

Здесь было безукоризненно чисто, но ничто не могло развеять зла, источаемого Тёмными. Они жили за счет людей, лишая их любви, надежды и счастья — оставляя после себя лишь ненасытную жажду секса с Тёмными.

— Ты не одобряешь, — произнес Балладин, явно различаемый ирландский акцент говорил о том, что он раздражен.

Тристан пожал плечами, когда Балладин обернулся на него, заворачивая за угол.

— Это не совсем в моем вкусе.

— Я не о мебели, Дракон.

— И я не об этом месте, Тёмный.

Балладин остановился и повернулся к Тристану.

— Каково это быть новым Королем? Твои братья рассказали тебе обо всех их завоеваниях? А о их неудачах?

— Я знаю достаточно. У меня впереди много лет, чтобы наверстать упущенное.

— Тысячи и тысячи лет. Ты глуп, если думаешь, что они творили только добро.

— Люди все ещё здесь, не так ли? — спросил Тристан нарочито мягким голосом. — Чего нельзя будет сказать, если твой народ возьмёт вверх, как вы того жаждете.

— Люди не более чем скот. Они разрушают этот мир с беспечностью ребенка. А вы продолжаете защищать их. Из-за них вам пришлось навсегда отослать ваших драконов, потому что они убивали их одного за другим.

— Это правда. Ну а что вы собираетесь сделать со смертными?

Улыбка Балладина была воплощением зла.

— Убьем их одного за другим.

— И вы хотите, чтобы Короли не вмешивались в это?

— Вы должны благодарить нас за то, что мы делаем то, на что вы так и не решились. Какая ещё раса могла отослать своих соплеменников в другой мир, чтобы спасти неблагодарных, грубых, тщеславных, эгоцентричных, злобных, разрушительных созданий? Только Короли Драконов. Вы отвергли самих себя.

— Вы пошли на многое, чтобы пленить Келлана и меня только для того, чтобы просить нас не вмешиваться в ваши дела? Думаю, здесь не все так просто.

Балладин снова пошел, на этот раз медленнее. Подождав, пока Тристан нагонит его, он сказал, — Конечно же нет. Мы кое-что ищем.

— Со всей вашей магией вы не можете найти это?

— Нет, — резко ответил он, и кивнул Тристану повернуть направо. — Его спрятали Короли.

Тристан непонимающе хмурился, а Балладин внимательно вглядывался в его лицо. Он понятия не имел о чем говорит Тёмный, но решил подыграть.

— На то есть причина.

— Оно было спрятано до того как Константин стал Королем Королей. Оно было спрятано первым Королем Королей и защищалось его преемниками.

Тристан ломал голову, чтобы это могло быть, но так и не смог ничего придумать.

— Зачем вам это?

— Ты когда-нибудь задумывался как Кон стал Королем Королей?

— Он самый сильный среди драконов.

Балладин покачал головой.

— Ульрик был самым сильным, но он не хотел править остальными. Он хотел, чтобы Короли были независимы, но я забегаю вперёд. Я рассказываю о Коне. Ты знаешь как выбирается Король Королей?

— Конечно.

— Неужели? — задумчиво спросил он. — До Кона их было четверо и правили они очень недолго.

— Им бросали вызов другой претендент.

Балладин остановился перед дверью.

— Именно. Спроси Кона, что он сделал, чтобы получить власть.

Тристан ненавидел, когда кто-то другой ставил под сомнение его мнение о Коне. Насколько ему известно, Кон делает всё возможное, чтобы хорошо править Королями Драконов и защищать Дреаган.

Но ведь он почти ничего не знает об их прошлом. Остальные приняли это как должное или им плевать. А Тристан был наивен, потому что был новичком.

Ульрик вложил в него первые семена сомнения, а благодаря Балладину они начали прорастать.

Проклятье. Он ненавидел, что в нем теперь росло подозрение. Кон и остальные дружелюбно приняли его в Дреаган, они научили его быть Королем Драконов.

Но ведь никто не идеален. Все совершают ошибки.

Включая Кона.

— Покажи мне Сэмми, — требовательно заявил Тристан.

Балладин кивнул и открыл дверь. Когда она распахнулась, Тристан ожидал, что Сэмми подбежит к нему или он услышит ее голос.

Вместо этого, он увидел как она парит в воздухе, ее красивые волосы мягко развивалась, словно их шевелил ветерок.

В нем взорвалась ярость, наряду со страхом, который скрутил его внутренности.

— Что ты с ней сделал? — одним богам известно как ему удалось сдержать гнев в голосе.

Балладин вошёл в комнату и подошел к девушке, неторопливо обойдя ее. Она оказалась между ними.

— У нас не было выбора.

— Объяснись. — Тристан пошел к нему, но остановился возле Сэмми. Она выглядела умиротворенной, словно просто спала.

Но это не так.

— Ее разум отключился. Она навредила себе. Она сломала себе кости в обеих руках. Когда мы вошли, чтобы успокоить ее, она стала неуправляемой. Нужно было, что-то делать. Поэтому либо так, либо…

Тристан оглядел ее. Тёмному не нужно было продолжать. Тристан точно знал как они могли поступить в ином случае. Он не был уверен, почему они этого не сделали.

— Это был жест доброй воли, — сказал Балладин.

— Чего ты хочешь? Я уже и так добровольно отдался в твои руки в обмен на освобождение смертной.

— Я хочу знать местоположение того, что мы ищем.

— А если я не знаю?

— Значит я разбужу Сэмми и позволю Тёмным овладеть ею. Ты уже видел, что они делают со смертными. Представляешь, что они с ней сотворят? С женщиной, которая была с Королем Драконов?

Тристан изменил мнение насчёт Балладина. Тёмный был умен, и рассчитывал, что сможет манипулировать, благодаря чувствам, которые Тристан испытывал к Сэмми.

Всё чего хотел Тристан, забрать Сэмми и убраться отсюда со скоростью ветра. В ее нынешнем состоянии она не могла ни слышать, ни видеть его. Что может пойти ему на пользу.

Он мог проверить свою теорию развернуться и уйти, но он зашёл слишком далеко. Кроме того, он пришел чтобы выменять ее на себя. Он не может вот так резко передумать.

— Что ты решил, Король Драконов? Ты расскажешь где оно находится? — давил на него Балладин.

— Ты просишь слишком многого.

— Неужели так сложно согласиться и позволить нам уничтожить людей?

Тристан мысленно начал кричать по их связи, вслух сказав Балладину, — Да. Нам было поручено защищать это.

«Ты нашел Сэмми?» — спросил Кон.

«Да. Она в глубине дворца. Определи мое местоположение и ты найдешь нас».

«Как она?»

«Балладин сказал, что она взбесилась и им пришлось с помощью магии погрузить ее в сон. Он угрожает, что разбудит ее и отдаст Тёмным, если я не дам что-нибудь взамен».

Кон громко фыркнул. «Чего он теперь хочет?»

«Местонахождение чего-то, что они ищут, нечто, что по его словам, было скрыто первым Королем Королей».

Ответом ему была тишина. Это забеспокоило Тристана, в то время как он делал вид, что внимательно слушает причитания Балладина о людях.

«Ты знаешь, что он ищет». Тристан констатировал очевидное, ненавидя Кона, что тот не доверяет ему достаточно, чтобы всё рассказать.

«Да».

«Но мне ты не скажешь».

«Тристан, ты должен понимать, немногие Короли знают об этом. Келлан, потому что он записывает нашу историю. Я, потому что являюсь Королем Королей».

В этом был смысл, и Тристану стало легче, что он не единственный, кто не в курсе этой тайны.

«Что это?»

«Нечто ценное и будем надеяться оно никогда не попадет к ним в руки. Была веская причина, чтобы скрыть это, Тристан».

«Я должен дать им хоть что-то, что заставит их отпустить Сэмми».

После долгой паузы Кон сказал, «Я возьму это на себя».

— Итак? — сказал Балладин. — Ты дашь мне то, что я хочу, или мне позвать моих собратьев?

Тристан начал лихорадочно придумывать какую-нибудь ложь о местоположении объекта, когда, внезапно, раздался рев. Глаза Балладина сузились, когда он рванул к двери.

— Это Константин! — прокричал Тёмный, пробегая мимо. Балладин резко развернулся к нему. — Это какая-то уловка?

— Тебе нужен я или Кон?

— Вы оба, — прорычал Балладин и выйдя из комнаты, запер замок.

Тристан обернулся и потянулся к Сэмми. Он замешкался, не зная, какую тёмную магию применили, чтобы погрузить ее в это состояние.

С гневным рыком, Тристан подхватил ее на руки. Магия тут же исчезла и она осела в его руках.

Его гнев возрос, когда он ощутил, что вся ее одежда мокрая. Она промокла и замерзла, а Тёмные ничего не сделали. Взглянув на ее руки, он увидел, что все они в запекшейся крови. Тёмный вылечил ее сломанные руки? Навряд ли. Его больше беспокоило заявление Балладина, что Сэмми лишилась рассудка.

Неизвестно, что Тёмные показывали ей или сделали с ней. Смертные, даже такие сильные как Сэмми, смогут выдержать многое, прежде чем они сломаются.

Тристан повернулся к двери, в тот момент как она распахнулась и в дверях показался Йен, бледно-голубая кожа его бога излучала жуткий свет.

— Ты нашел ее, — сказал его брат, облегченно улыбнувшись. — Кон выдал себя. Тёмные погнались за ним.

Тристан последовал за Йеном.

— Это ненадолго. Балладину нужны мы оба. Он скоро вернётся.

— Но он не ожидает, что ты сможешь выйти из комнаты, — ухмыльнулся Йен.

— Что ты сделал?

Йен махнул бледно-голубой рукой с длинными светло-голубыми когтями, и они побежали по коридору. Его улыбка обнажила острые клыки, а глаза были такого же цвета, что и кожа.

— Я может и не обладаю магией, но могу ее чувствовать. Она интересная у Тёмных, точнее у Балладина. Пробиться сквозь его магию было все равно что взломать замок.

— Это круто, потому что Тёмные могут помешать нам превратиться в драконов. Их магия никак на вас не действует?

— Этого я не говорил, — сказал Йен, сморщив нос. — Магия Тёмных намного ужаснее, чем у Драу.

Йен пошел дальше всматриваясь в коридоры. Никого не было. Тристан лишь надеялся, что Кон сможет вырваться отсюда. Ему не хотелось возвращаться в Дреаган и рассказывать всем, что Король Королей был схвачен Тёмными.

— Постой, — произнес Тристан. Когда Йен повернулся к нему, Тристан бережно передал ему Сэмми. — Найди остальных и убирайтесь отсюда. Зная, что Сэмми с тобой, я смогу сражаться с Тёмными в полную силу.

— Ты идешь за Коном.

— Да.

Йен кивнул.

— Будь осторожен.

— Позаботься о ней, брат, — сказал Тристан и развернувшись убежал.

Глава 38

Йен использовал скорость своего бога, чтобы вытащить их из дворца обратно в туннели в рекордное время. Помогало и то, что Тёмные были больше озабочены поимкой Кона, чем патрулированием коридоров.

Как только Йен вошел в туннель, он начал возвращаться тем же путем, которым они пришли. Он прошел шагов двадцать, прежде чем наткнулся на огромного монстра, похожего на червя. Он медленно продвигался по туннелю, поднимая голову, словно принюхиваясь.

Йен прислонился спиной к каменному выступу и наблюдал, как существо медленно движется мимо. Как только это произошло, он двинулся вокруг выступа, но более осторожно. Кто знает, с чем он может столкнуться в следующий раз.

Он крепко обнимал Сэмми, все время, желая быть рядом с Тристаном, сражаться рядом с ним. Но Тристан дал ему кое-что для охраны, то, что было ему дорого — Сэмми.

Йен должен был доставить девушку к другим Королям Драконов. Затем сможет вернуться к Тристану. Однажды он уже потерял брата. Но каким-то чудом он вернулся к нему. Он не собирался терять его опять.

Он добрался до развилки без происшествий. Йен успел сделать один шаг, прежде чем его грубо схватили за руки и оттолкнули вправо.

Взгляд Йена встретился с взглядом Фелана, прежде чем он оглянулся и нашел Харона. Харон приложил палец к губам, призывая молчать, и указал через плечо.

Там Йен увидел чудовище, которого не заметил, лежащее на спине со всеми двенадцатью ногами, согнутыми в предсмертной судороге. Но если он мертв, почему они прячутся?

— Мы убили детеныша, — прошептал Фелан.

Крик возмущения матери, когда она подталкивала своего малыша, был оглушительным.

— Нам нужно немедленно убираться отсюда, — произнес Йен приглушенным голосом.

Харон дернул подбородком в сторону Сэмми.

— Где Тристан?

— С Коном.

Фелан подавил своего бога, его золотистая кожа, когти и глаза снова стали нормальными.

— Что с ней случилось?

— Они использовали магию, — объяснил Йен.

Фелан удлинил один коготь, разрезал себе запястье и позволил нескольким каплям крови упасть в рот Сэмми. Йен нетерпеливо ждал. Поскольку Фелан был наполовину Фейри, его кровь могла исцелять.

Йен только надеялся, что это сработает против магии Тёмного Фейри.

— Черт, — пробормотал Харон, когда Сэмми не очнулась. — Почему у нее на руках кровь?

Фелан пожал плечами.

— Нужно как можно быстрее доставить ее Королям Драконов.

Харон улыбнулся, глядя на Фелана.

— Похоже, нам придется убить мать.

— Давай быстрее покончим с этим, — сказал Фелан, подходя к зверю и освобождая своего первобытного бога.

Йен мог только наблюдать, как Фелан с его золотой кожей и Харон с его медной кожей сражаются с существом. Это заняло больше времени, чем ожидал Йен, что доказывало, насколько грозными были чудовища из мира Фейри.

Вся троица стояла и наблюдала, как мать упала рядом со своим ребенком, и затем направились к двери. Не было времени думать о том, с чем они могут столкнуться в следующий раз, или гадать, где сейчас Тристан и Кон.

— Туда, — сказал Фелан и указал вперед. — Это проход.

Йен не мог дождаться, чтобы пройти через него и покинуть мир Тёмных Фейри. Прежде чем они достигли прохода, дюжина Тёмных окружила их.

* * *

Чтобы найти Кона, Тристану всего лишь нужно было следовать за массой Тёмных, бегущих через дворец к большому залу. Тристан бочком подобрался к стене и выглянул в середину зала, где Кон развалился в кресле, словно был постоянным гостем.

— Константин, — произнес Тарейс, когда толпа расступилась, пропуская его к Кону.

Кон выглядел как король, даже когда сидел в одних рваных выцветших джинсах.

— Тарейс. Я гадал, сколько времени тебе понадобится, чтобы прийти ко мне. В последний раз, когда мы виделись, я оставил шрам на твоем лице. А потом не видел ничего, кроме твоей уродливой задницы, когда ты убегал, пока твои Тёмные гибли от рук моих Королей Драконов.

Тристан увидел Балладина на противоположной стороне зала, перегнувшегося через перила на том же этаже, что и Тристан. Балладин выглядел скорее удивленным, чем рассерженным, как и все остальные Тёмные.

— Да, но кто теперь правит Тёмными? — Усмехнулся Тарейс.

Кон взглянул на отсутствующую конечность Тарейса.

— Тёмный, чья рука была отрезана смертной, владеющей клинком Светлых.

— Она заплатит за это.

— Нет думаю. Она жена Келлана. Они были связаны, Тарейс. Ты знаешь, что это значит.

Тёмный зашипел, его красные глаза опасно сверкнули.

— У меня уже есть Тристан. А теперь у меня есть ты.

Смех Кона заставил Тёмных беспокойно переминаться с ноги на ногу, их встревоженные взгляды свидетельствовали то, как сильно они боятся Кона.

— Ты заблуждаешься, — сказал Кон.

Тарейс широко развел руками.

— Ты в моем дворце, Король Драконов, в окружении моих людей. Ты в моих руках, так что, да, у меня есть ты.

— Да неужели?

— Ты же знаешь, что это так. Тебе от нас не уйти.

Кон медленно встал. Как один, Тёмные отступили на шаг назад. Тристан усмехнулся. Тёмные бахвалятся, но они бояться Королей Драконов, особенно Кона.

«Ты выбрался?» — Голос Кона раздался в его голове.

«Я наблюдаю за твоим фееричным шоу».

«Где Сэмми?»

«С Йеном. Я предупредил Риса и остальных, чтобы они ждали их».

«Но мы не знаем, удалось ли им выбраться».

«Именно этого ты ждешь? Доверься мне. Йен вытащит Сэмми».

«Ты настолько доверяешь Воителю?»

«Он мой брат», — ответил Тристан.

«Тогда давай выбираться отсюда».

* * *

Харон издал рев и напал на Фэйри. Фелан последовал за ним. Йен уклонился от взрыва магии, когда понял, что не может бороться с Сэмми на руках, но и не мог оставить ее.

Раздался громкий треск и безошибочный рев дракона. Йен поднял голову и увидел Риса в тоннеле, его желтая чешуя ярко светилась в темноте, когда он встал на задние лапы и ударил Тёмного передними лапами.

В суматохе Тёмные начала атаковать Риса, намереваясь заставить его снова принять человеческий облик. Но Йен мог бы помочь с этим.

Он передал Сэмми Фелану.

— Вытащи ее отсюда сейчас же. Мы с Рисом скоро последуем за вами.

Фелан не стал спорить, поспешив к проходу, благодаря драконьему телу Риса, загораживающему их от Тёмных. Йен встал перед Рисом и использовал силу своего бога, чтобы блокировать магию, летевшую в Риса. Затем он перенаправил ее на Тёмных.

Вместе с Рисом им удалось переломить ход битвы. Харон обезглавил двух Тёмных, прежде чем последовать за Феланом к выходу.

— Уходи! — Крикнул Йен Рису.

Рис отступил в проход, а Йен продолжал блокировать магию. Как только он выбрался из прохода, Харон тут же повалил его на землю, в то время как Лэит нырнул с неба, чтобы атаковать всех Тёмных, которые попытались последовать за ним.

Йен вскочил и подбежал к Сэмми, где Фелан положил ее на траву. Воители приняли человеческую форму, и тут увидели, что Сэмми открыла глаза.

— Все в порядке, — сказал Фелан. — Сэмми, ты в безопасности.

Она переводила взгляд с Фелана на Йена.

— Это не реально.

— Все реально, милая, — улыбнулся Йен, помогая ей сесть. — Смотри. Ты на свежем воздухе.

— Такое уже было раньше, — сказала она, повысив голос и попытавшись убежать.

Фелан приобнял ее, взглянув на Йена. Йен глубоко вздохнул и обхватил Сэмми за плечи.

— Ты действительно свободна, Сэмми. Тристан пришел за тобой. И попросил меня вывести тебя.

— Где Тристан? — спросила она, оглядываясь по сторонам.

В ее взгляде все еще была видна дикость, но она уже успокоилась.

— Он помогает Кону.

Ее лоб сильно нахмурился.

— Кону?

— Он пришел, чтобы спасти тебя, — сказал Фелан. — Как и все мы. Оглянись вокруг.

Словно только что заметив сражение, глаза Сэмми расширились, а рот приоткрылся.

— Черт возьми.

— Пошли, — сказал Йен, поднимая ее на ноги. — Нам нужно вытащить тебя отсюда.

Она выдернула руку из его хватки.

— Я не уйду без Тристана.

Йен на мгновение задумался. Тристан любил эту женщину, но любила ли она его?

— Это почему же?

— Потому что… потому что мне нужно его увидеть.

Это не было признанием в любви, но что-то крылось за этим. Йен подозревал, что Сэмми не привыкла выражать свои чувства, и если кто-то и услышит эти слова, то только Тристан.

Тёмные приближались к ним, и на этот раз Сэмми сама схватила его за руку. Фелан встал рядом с ней с другой стороны, чтобы защитить, когда Тёмные прорвались через Королей.

* * *

— Ты действительно думаешь, что сможешь удержать меня здесь? — Спросил Кон у Тарейса.

Король Тёмных усмехнулся.

— Я долго готовился к этому дню. У тебя много врагов, Король Королей, некоторые даже среди своих.

Тристан увидел уверенную улыбку Кона прямо перед тем, как тот схватил Тёмного рядом с собой и сломал ему шею. Отбросив мертвое тело, он наблюдал, как остальные разбежались, когда их товарищ с глухим стуком приземлился на плитку.

Красный взгляд Балладина остановился на нем. Тристан улыбнулся, когда понимание мелькнуло на лице Тёмного. Внизу Кон и Тарейс стояли лицом к лицу.

Все присутствующие Тёмные пытались решить, напасть ли на Кона или позволить Тарейсу сразиться с ним. Внимание Тристана было отвлечено происходящим внизу, когда Балладин прыгнул на каменные перила, а затем перепрыгнув через большой зал, приземлился перед Тристаном.

— Ты убил одного из моих людей, — сказал Балладин.

Тристан пожал плечами.

— А ты похитил Сэмми.

Без дальнейших слов, Балладин атаковал, врезавшись плечом в Тристана, а затем ударив его магией несколько раз в живот.

Тристан дважды ударил Балладина коленом в лицо и перевернул его. Вместо того чтобы приземлиться на спину, Тёмный легко переместил свое тело и встал на ноги.

Балладин зарычал и снова атаковал. На этот раз Тристан уклонился от удара магии только для того, чтобы почувствовать кулак Тёмного на своей голове.

Тристан увернулся в сторону, а затем отпрянул назад, ударив локтем в лицо Балладина, прежде чем протянуть руку и, размахнувшись, ударить кулаком в нос Тёмного.

Краем глаза Тристан заметил золотую чешую, когда Кон принял облик дракона.

— Ты никуда не уйдешь! — Взревел Балладин, вытирая кровь и снова сосредоточившись на Тристане.

— Ты никогда не найдешь то, что ищешь, — пообещал Тристан.

Балладин холодно улыбнулся.

— Один из вас обязательно сломается. Так бывает всегда.

— Ты думал, что это буду я?

В руках Балладина появились два магических шара.

— И до сих пор так считаю. Ты самый молодой, Тристан, у тебя нет таких связей, как у других.

— В этом ты ошибаешься.

Тристан пнул его ногой в грудь Балладина, но Тёмный успел выстрелить в него магией. Он уклонился от одного шара, но второй ударил его в бок, и боль обожгла кожу.

Хаос и крики снизу привлекли всеобщее внимание, когда Кон хлестнул хвостом и выпустил столп пламени. Дым быстро заполнил большой зал, ослепляя всех.

Тристан держался за бок и искал Балладина. Он увидел, как Тёмный надвигается на него. Он чувствовал, что дракон внутри жаждет вырваться на свободу. Как раз перед тем, как он собирался перекинуться, кто-то схватил его за руку и дернул.

— Пора идти, — сказал Кон с улыбкой, и, развернувшись, нагишом побежал по коридору.

Тристан оглянулся через плечо. Ему следовало бы убить Балладина прямо сейчас, но он хотел добраться до Сэмми и убедиться, что с ней все в порядке.

Кроме того, война с Тёмными была далека от завершения.

Все только начиналось.

Глава 39

Сэмми наблюдала как желтый и черный драконы взмывали и пикировали, обрушивая на Тёмных Фейри свою ярость.

Адреналин заставлял ее двигаться, но она не была уверена реальность ли это или плод воображения. Она жаждала прикоснуться к Тристану, провести ладонями по его теплой коже, ощутить его силу и мощь.

Она стояла и смотрела на разворачивающуюся битву, словно со стороны. Тёмные появлялись десятками, как будто из воздуха. Они напоминали ей муравьев, которым, похоже, не будет конца.

Драконы не давали Тёмным пройти, но если кому-то это удавалось, их тут же встречали Йен, Харон и Фелан. Эта троица сражалась плечом плечу, словно у них был многолетний боевой опыт.

Они были свирепы и яростны в своих атаках.

Безжалостны по отношении к Тёмным.

Они были Воителями. Бессмертными воинами-горцами с первобытными богами внутри них. Сэмми посмотрела на золотую кожу Фелана и его когти, потом перевела взгляд на Харона, он был медного цвета, а голову венчали рога, они торчали из висков, изгибаясь вокруг головы.

Затем она взглянула на Йена. Его кожа была бледно-голубой, когти темно-синие. Он развернулся и она увидела его глаза. Они были того же цвета, что и его кожа, но заливали глаза полностью, не оставляя и следа радужки.

Воители может и не могут превращаться в драконов, но они вполне способны сражаться с Тёмными.

Фелан взревел, после того как увернулся от чего-то, чего не могла увидеть. Быстрым движением он вонзил золотые когти в горло Тёмному.

Это была жестокая сцена, но она не могла отвести взгляд.

Внезапно Тёмный Фейри, сражающийся с драконами, обернулся и посмотрел на что-то позади них. Сэмми видела лишь поле, но видимо Фейри мог видеть нечто большее.

— Там проход, милая, — произнес Йен, заметив ее замешательство.

Проход. Ну конечно же. Она вспомнила, как Тристан говорил о проходах в мир Фейри.

Она наблюдала как Тёмный сражается с кем-то кто был в проходе. И тут же сквозь него выбежал обнаженный мужчина, а за ним Тристан.

Сэмми изо всех сил пыталась удержаться на ногах, но ее колени угрожающе задрожали. Тристан вступил в схватку рядом с этим мужчиной, с татуировкой дракона на спине, но все это время он осматривал местность.

Пока не увидел ее.

И тут Кон обратился в великолепного золотого дракона. Мгновение спустя, Тристан выпустил своего дракона.

Тёмные сражались с четырьмя Королями Драконов и тремя Воителями, и вскоре начали отступать. Сэмми подумала, что они могли бы продолжить борьбу, но тут ее за руку схватил Йен и потащил прочь от Тёмных.

В следующее мгновение они оказались в огромных лапах Тристана, который быстрыми движениями крыльев взмывал все выше в небо. Сэмми оглянулась назад и увидела, что Харона и Фелана тоже подхватили и уносят прочь.

Лишь ощутив тепло чешуи Тристана и развевающийся вокруг нее ветер, Сэмми по настоящему ощутила, что спаслась от Тёмных. Каким-то образом Тристану удалось ее вызволить.

Их окружили облака, скрыв от взглядов с земли. Она положила голову на лапу Тристана и закрыла глаза, из которых полились слезы. Она могла оправдаться мол ветер сильно дует в лицо, так как Тристан летит очень быстро. Никто не должен знать насколько сильно она была напугана — и боится до сих пор.

Ей было страшно, потому что она столкнулась с огромным злом и ужасом в недрах дворца Тёмных Фейри.

Но также ей было страшно, потому что она ощущала чувство, которого зареклась не испытывать — любовь.

Она любила Тристана всем сердцем и душой.

Любовь переполняла ее. Сэмми больше не могла бежать от нее. Она расцвела в ее израненном сердце, словно нежный цветок.

Сэмми не знала, что будет делать, когда они вернутся в Дреаган. Должна ли она рассказать Тристану, что испытывает к нему? Или лучше сохранить это в тайне. Как она узнает дорога ли ему, если не расскажет о своих чувствах?

Зажмурившись, она начала корить себя, что недостаточно храбра, чтобы во всем ему признаться, в независимости от его чувств.

Осмелится ли она?

Любовь, растущая в ней, говорила, что нужно решаться. Она должна попробовать.

Должно быть она задремала, потому что резко ощутила, что Тристан начал снижаться. Открыв глаза, она увидела горы Дреаган, которые успела полюбить. Один за другим, драконы спикировали на землю, где их уже ждали обитатели поместья.

Сэмми увидела Джейн, стоящую между Кэсси и Еленой. Сэмми оглянулась на Йена, и увидела, что он наблюдает за ней. Он кивнул ей, словно говоря, что все будет хорошо.

Она отметила, что Тристан продолжал парить в воздухе, пока остальные приземлились и отпустили Воителей, прежде чем обернуться в человеческие формы. Им тут же вручили одежду, и даже с такой высоты она слышала радостный смех других Королей.

Затем приземлился и Тристан. Сначала он отпустил Йена. Сэмми наблюдала как Дэни рванулась к мужу и осыпала его поцелуями, а он крепко обнял ее.

Она задалась вопросом, будут ли у нее когда-нибудь подобные отношения.

— Сэмми! — вскрикнула Джейн, подбегая к ней.

И тут Сэмми поняла, что Тристан поставил ее на ноги. Он разжал лапу, отпуская ее. Она хотела повернуться и посмотреть на него, но Джейн быстро стиснула ее в медвежьих объятьях.

— Ты в порядке? — спросила Джейн, вглядываясь в нее. — Что эти ужасные существа сделали с тобой?

Сэмми хотела рассказать Джейн всё, и извиниться за свое отвратительное поведение, но сначала хотела увидеть Тристана. Обернувшись, она увидела, что он все ещё дракон. Его глаза цвета зеленого яблока неотрывно наблюдали за ней.

Вокруг прекратились все разговоры, но она этого не заметила. Сэмми не понимала почему он не меняет обличья. Ее сердце бешено забилось от ужаса. Неужели это был его способ попрощаться?

— Не отчаивайся, — прошептал ей Йен. — Ты нужна ему, так же как и он нужен тебе. Вы боитесь, это понятно. Но кто же сделает первый шаг?

Хороший вопрос. Тристан ждал, а она боялась пошевелиться. Но она не собирается упускать свой шанс на счастье. Она хотела быть с кем-то с кем можно планировать будущее, с кем-то кто будет обнимать и утешать ее, с кем-то, с кем можно смеяться — кто-то, кого можно любить.

Она хотела, чтобы Тристан был рядом, когда она засыпает. И с утра проснувшись хотела первым делом видеть его. Она хотела знать, что он всегда будет ей опорой в трудные моменты — и она тоже хотела заботиться о нем.

Сэмми шагнула к Тристану.

— Не уходи, — взмолилась она.

Секунды превращались в минуты, пока они молча смотрели друг на друга, и вот, наконец, он вздохнул. Обернувшись человеком, он предстал перед ней во всем своем великолепии, татуировка на груди казалась оживилась.

— Прости меня, — произнес он. — Я не должен был подвергать тебя опасности. Ты не должна была оказаться в том коттедже.

— Как бы тогда мы заманили туда Тёмных?

— Я подвёл тебя.

— Планы постоянно рушатся. Сейчас я здесь благодаря тебе.

Он отвёл взгляд.

— Это стоило огромных усилий. Они… они прикасались к тебе?

— Балладин поцеловал меня.

Глаза Тристана сузились.

— Как он посмел, — угрожающим голосом прорычал он.

— Я рада, что он это сделал. — Она увидела как он вздрогнул. — Потому что это доказало как сильно твои поцелуи влияют на меня. Я жажду тебя даже когда ты просто стоишь рядом. Мои мысли заняты лишь тобой.

— Я все ещё ищу смысл, почему стал Королем Драконов. Я обрел брата и прошлую жизнь, которую я не мог вспомнить, пока не коснулся тебя.

— Ты стал Королем Драконов из-за своей врожденной доброты, благородства и преданности, порядочности, внушительного и ускусного воина, коим ты являешься. Кто бы или что бы не сделало тебя Королем Драконов, он явно увидел то, что вижу я.

Сэмми подавила надвигающийся страх и сделала шаг к нему.

— Ты пугаешь меня, Тристан. Как ты прикасаешься ко мне, как целуешь. Ты не позволил мне спрятаться. Заставил меня столкнуться с тем, чего у меня никогда не было. Ты открыл для меня… целый мир, — сказала она, взмахнув рукой. — Это ошеломляет и пугает меня больше, чем я могу выразить словами. Тот ужас, что мне пришлось пережить с Тёмными, я никогда не забуду. Но потом я думаю о тебе. Часть меня призывает бежать и забыть, что ты разрушил мои стены.

— А другая? — тихо спросил он.

Она сглотнула, эмоции просто переполняли ее. В его карих глазах она видела будущее — оно может продлиться несколько недель или месяцев, но оно будет великолепным.

Сэмми осторожно шагнула ближе и они оказались настолько близко, что могли коснуться друг друга.

— А другая часть уговаривает остаться и быть с тобой. Сказать тебе как сильно люблю. Парить с тобой в небесах и встречать все то, что уготовано нам будущим.

На этот раз он шагнул к ней, нежно взяв за палец.

— Тебе нравится летать?

Она моргнула. Она не была уверена, что ожидала от него услышать. Нет, неправда. Она надеялась — вообще-то молилась — что он скажет, что тоже любит ее.

Сэмми увидела как его глаза озорно блестят и усмехнулась.

— Из всего, что я сказала, ты услышал только это?

— Ну, я могу гарантировать, что мы будем летать каждую ночь, — сказал он, подмигнув. — Кроме того, на такое я бы пошел лишь с женщиной, которую люблю.

В горле застряли рыдания, когда он притянул ее к себе. Уткнувшись лицом в его шею, она ощутила как по щекам текут слезы. Ее сердце разрывалось от радости.

Всего несколько часов назад она думала, что умрет. Сейчас ее держал в объятьях мужчина, которого она любила, единственный мужчина, который смог разрушить стены вокруг ее неприступного сердца.

Наконец, она ощутила, что все в ее мире встало на свои места, словно она ждала Тристана всю свою жизнь.

— Я не могу жить без тебя, — сказал Тристан. — И даже не хочу пытаться.

Он обхватил ее лицо руками и посмотрел в глаза. Нежно вытерев слезы большими пальцами, он поцеловал её.

— Не знаю, что нас ждёт в будущем, Сэмми, особенно при приближении войны, но я сделаю все возможное, чтобы защитить тебя.

— Я больше никогда не покину тебя. Я нашла свое место, — сказала она с улыбкой, ощутив как в ее душе воцаряется мир и покой. — Рядом с тобой.

— Слава богу, ты, наконец, поняла это, — воскликнул он, целуя ее в губы.

Глава 40

Два дня спустя…

Ранним утром Тристан прижался к жене. Солнце только что вышло из-за гор, его красно-оранжевый свет лился через окна на кровать.

Жена. Он все еще не мог поверить, что она согласилась стать его парой. Поначалу Сэмми растерялась, но Джейн быстро успокоила ее.

Был момент, когда Сэмми узнала, что они не смогут иметь детей, и Тристан подумал, что она может передумать, но она заверила его, что больше всего на свете хочет быть его женой.

Кон не стал поднимать шум, как это было с Келланом и Данаей, но ему это явно не нравилось. Он провел несколько часов с Сэмми, запершись с ней в кабинете. Видимо, все, что сказала Сэмми, было достаточно, потому что она сияла, когда, наконец, вышла.

Тристан провел большим пальцем по Драконьему глазу, который теперь был вытатуирован на ее коже. У всех пар он появлялся после того, как они произносили свои клятвы в священной пещере глубоко внутри горы.

Он потер красно-черную смесь чернил, все еще не веря, что она действительно принадлежала ему.

Внезапно вспыхнуло воспоминание. Он стоял рядом с Логаном, еще одним Воителем, когда они пытались добраться до острова Эгг. Их окружили вирраны, безволосые желтокожие существа размером с ребенка, созданных Дейдре.

Он попытался крикнуть предупреждение Логану, но прежде чем он смог произнести хоть слово, магия Драу наполнила воздух и держала его в неподвижности.

Потом появилась сама Дейдре. Она была потрясающе красива, если не считать зла внутри нее. Ее волосы ниспадали по спине до пола и глаза были белыми.

Как же он ненавидел этого Друида.

Все попытки вырваться из захвата были тщетны, ее магия была слишком сильна. Логан пытался уговорить ее отпустить их, но Дейдре была неумолима.

Затем она рассказала ему тайну Логана. Логан пришел к ней, чтобы стать Воителем. Он был ошеломлен, застигнут врасплох ее откровением. Глаза Воителя были полны сожаления.

Если он думал, что это все, что сделает Дейрдре, то глубоко ошибался. Краем глаза он заметил вспышку темно-бордового цвета. Малкольм.

Он всегда любил этого смертного, но теперь он стал Воителем, бесприкословно выполнявшего приказы Дейдре. Он не понимал, как Малкольм мог так поступить, прожив в замке Маклауд так долго.

Затем Дейдре велела Малкольму принести ей его голову.

Посмотрев на Логана, он перевел взгляд на Малкольма. В темно-бордовых глазах Воителя не было никаких эмоций, когда он поднял руку.

Тристан резко подскочил в постели, его дыхание стало прерывистым, когда воспоминание о его смерти, как Воителя, стало таким же ясным, как если бы это только что произошло.

— Тристан? — спросонья спросила Сэмми. — Что такое? Что случилось?

— Я вспомнил, как умер, будучи Воителем.

Не говоря ни слова, она наклонилась к тумбочке и схватила свой мобильный телефон. Набрав номер, она сказала, — Он вспомнил, как умер.

Тристан слышал голос Йена, но не мог разобрать слов. Потом Сэмми отбросила телефон и обняла его.

— Йен скоро придет. Он попросил меня позвонить ему, если ты что-нибудь вспомнишь.

Тристан пытался успокоить бешено колотящееся сердце. Его убил друг. Логан хранил мрачную тайну от всех Воителей. Должен ли он рассказать о Логане другим Воителям? Он так не считал. Это бремя Логана, ему нести этот груз.

В дверь постучали, и они оба вздрогнули. Сэмми вскочила и схватила свой халат, подойдя босиком к двери.

Тристан поднимался медленнее. Он оглядел коттедж. Предполагалось, что они проведут неделю в одиночестве, прежде чем вернуться в Дреаган, но у них было всего несколько дней.

— Тристан? — произнес Йен.

Он повернулся спиной к двери и схватил джинсы.

— Никогда не думал, что меня убили.

— С этим я живу, каждый чертов день своей жизни, — сказал новый голос.

Тристан обернулся и увидел Малкольма. Голубые глаза Малкольма были полны раскаяния. Малкольм, которого он видел в своих воспоминаниях, был холодным, и безжалостным.

Но Малкольм, стоящий сейчас перед ним, был совсем другим человеком. Это было очевидно.

— Прости, Дун… Тристан, — сказал Малкольм. — Я знаю, что это не компенсирует того, что я сделал, но я хотел бы объясниться. Я исполнял приказы Дейдре взамен на неприкосновенность Ларены. Я… я только хотел защитить ее. Не думал, что Дейдре заставит меня убить тебя.

Ларена. Единственная женщина-Воитель, кузина Малкольма и жена Фэллона. Тристан вспоминал все больше и больше.

— Это чуть не убило Малкольма, — сказал Йен.

Сэмми протиснулась мимо обоих мужчин и встала рядом с ним.

— Что изменилось?

Малкольм улыбнулся и сказал, — Эви. Моя жена.

— Знаю. — Тристан сглотнул и сосредоточился на Малкольме. — Я помогал Воителям в той последней битве с Джейсоном Уоллесом.

Малкольм поморщился и вздохнул.

— Что заставляет меня чувствовать себя еще хуже. После того, что я сделал с тобой, а потом не знал, что это ты помогаешь мне спасти Эви. У меня жизнь, которую я не заслуживаю.

— Дейдре была тварью, — сказал Тристан.

Глаза Йена расширились.

— Ты вспомнил все?

Тристан покачал головой и был благодарен, когда Сэмми взяла его за руку.

— Нет. Время от времени, отрывками что-то всплывает. Я знаю, что был Воителем. Знаю, что был твоим близнецом. Но теперь я Король Драконов.

— Ты и сейчас мой близнец, — поправил его Йен с усмешкой.

Малькольм откашлялся.

— Тристан, я не имею права спрашивать, но сможешь ли ты когда-нибудь найти в себе силы простить меня?

Тристан посмотрел на Йена, который похлопал Малкольма по плечу. Его близнец уже простил Малкольма. Почему бы Тристану не сделать то же самое? Кроме того, у него было чувство, что Малкольм достаточно настрадался от власти Дейдре.

— Я прощаю тебя, — сказал он.

Облегчение на лице Малкольма того стоило. Тристан будет вечно жить с воспоминаниями о своей смерти, но Малкольм поступил так ради семьи.

Тристан знал, что это значит. Он сделает все для Сэмми и Йена, а также для Дани. Теперь она была частью его семьи. Как и Джейн с Бэнаном.

— Со мной был еще один Воитель. Логан, — сказал Тристан.

Йен обменялся взглядом с Малкольмом.

— Да. Увидев твою смерть, когда он ничего не мог сделать, Логан бросился наутек. Он рассказал нам свой секрет, тот самый, которым Дейдре поделилась с тобой.

— Все нормально? — Спросил Фэллон, подходя к Малкольму и Йену сзади.

Малкольм посмотрел на него.

— Да, — ответил Тристан.

Йен выпихнул остальных наружу.

— Оставим молодоженов в покое.

Секунду спустя Фэллон телепортировался из коттеджа. Тристан опустился на край кровати, когда Сэмми встала между его ног и положила руки ему на плечи.

— Ты действительно в порядке?

Тристан пожал плечами и развязал пояс ее халата. Он распахнулся, открывая ее великолепное тело. Он наклонился, чтобы поцеловать розовый сосок, и почувствовал, как тот затвердел у него во рту.

— Когда ты в моих объятьях, да, — ответил он.

Стон вырвался из ее груди, когда он упал навзничь с ней на руках, а затем перевернул ее на спину. Тристан поднял голову и улыбнулся ей.

— Ты меня погубишь, — сказала она с улыбкой, ее голубые глаза потемнели от желания.

— Мы погибнем вместе, любимая, потому что наши жизни, наши души переплетены.

— Боже, как я люблю тебя, — сказала она и провела пальцами по его волосам.

— Не так сильно, как я люблю тебя.

Слова больше не нужны, их поглотила страсть. Острая необходимость быть друг с другом, любить друг друга — вот и все, что имело сейчас значение.

Это и гармония, которую они оба так долго искали — и нашли — в объятиях друг друга.

Эпилог

Кирилу не хотелось злорадствовать, когда он сидел в «Doras» и пил свое ирландское виски. В конце концов, Короли Драконов выиграли еще один раунд против Тёмных.

Сколько еще они выиграют, можно было только гадать, но воздух в пабе был наполнен яростью Тёмных. Они злились, что еще один Король Драконов вырвался на свободу, и злились, что Тарейс все еще не выполнил свое обещание.

Кирилу не терпелось поговорить с Коном. Король Королей был достаточно крут, чтобы отправиться во дворец Тёмного. Но опять же, Кирил не ожидал от Константина ничего другого.

Внезапно по пабу прокатилась волна удивления и потрясения. Кирил остался на своем месте, выглядя незаинтересованным, когда попытался продолжить свои размышления.

От чего Тёмные так оживились?

Одна Тёмная начала хлопать в ладоши и безумно смеяться, как будто ее злейший враг был повержен.

— Я не могу в это поверить, — произнес мужской голос из-за спины Кирила.

Он не мог обернуться и посмотреть, кто это, но в его голосе явно слышалось волнение.

— В чем дело? — сказал другой мужской голос.

— Балладин захватил Ри!

Желудок Кирила сжался. Ри схватили? Почему никто из Королей Драконов не сказал ему об этом?

Когда новость распространилась по всему пабу, раздались крики. Похоже, у Ри было много врагов среди Тёмных Фейри, многие из которых хотели видеть ее мертвой.

Они бы так не веселились, если бы он встать и высказаться на их счет.

* * *

Ульрик прижался к камням и стал ждать, когда шаги удалятся. Он откинул голову назад и посмотрел на гору, в которую когда-то мог войти, а не прокрадываться внутрь.

Многие гравюры драконов были сделаны им, но больше это не имело значение.

Они его враги.

Они предатели его.

Ульрик выскользнул из тени, держась поближе к стене, и вошел в пещеру. Гнев овладел им, как всегда, когда он видел, что его Серебряных держат в клетке, словно диких зверей.

По крайней мере, они спали. Он медленно подошел к огромной клетке и провел рукой по серебристой чешуе своих драконов.

Они больше не могли слышать его, не признавали его своим Королем, но они всегда будут принадлежать ему в его сердце. До того дня, как сможет вернуть себе статус Короля Драконов и отомстить Константину.

Этого дня он так долго ждал. И он был ближе, чем когда-либо.

— Скоро, мои милые, — прошептал он, подходя к каждому и поглаживая его. — Скоро мы снова поднимемся в небо.

Он не мог больше задерживаться. С болью разочарования он поспешил к входу в пещеру, пока его не обнаружили. У выхода Ульрик остановился и оглянулся.

Он улыбнулся, когда увидел, как морда одного из драконов повернулась в его сторону.

Они все еще узнавали его.

— Скоро, Кон. Очень, очень скоро ты заплатишь за то, что сделал.

Если вы дочитали этот «шедевр», то вы — мой герой!