Playthings

Глава 9. Take it all

Я давно не ездила в такси: считай, с того дня, как у меня появилась своя машина. Я не сильный любитель напиваться в веселых компаниях где-нибудь в баре на окраине города, поэтому практически всегда сижу за рулем, если мы куда-нибудь выезжаем с девчонками. Поэтому на заднем сиденье такси мне было и непривычно, и неудобно. Особенно из-за молчаливого присутствия Блондина, который подпирал лбом стекло боковой дверцы и задумчиво изучал содержимое своего телефона. Я тоже не особо стремилась первой начинать беседу и поэтому с не менее мрачной миной смотрела в окно на пробегающие мимо дома и магазины, периодически возвращаясь к переписке с университетскими друзьями. Сьюзен писала, что она дома у родителей и сходит с ума от скуки. Я не говорила им ни о Сан-Франциско, ни о капитане, поэтому отшучивалась и просто периодически поддерживала болтовню. Обоюдное молчание с капитаном было тягостным и непривычным, хоть мне и было любопытно, кто испортил Каллахену настроение в такой милый вечер, тот не спешил делиться.

— У тебя сорвалось свидание? — не выдержала я спустя минут десять.

— Нет.

— А кто испортил настроение такому мальчику? О Боже, Блондин, неужели ты… страдаешь от неразделенной любви? Ты решил стать готом и покрасишь волосы в черный цвет? — злорадно улыбнулась я.

— В черный? Чтобы ты потом в меня влюбилась? — фыркнул Мика, так и не отрывая взгляда от экрана телефона. Грр, терпеть не могу, когда он со мной разговаривает и смотрит либо в свой ноутбук, либо в такой же дурацкий экран телефона.

— Не клюну, даже если ты будешь полностью в моем вкусе, — парировала я, закатив глаза к потолку. — Я не любитель невкусных конфет в красивой обложке.

— Ты считаешь, что я невкусная конфета? — улыбнулся Каллахен. — А не боишься ошибиться?

— Даже от того, что ты окажешься шоколадной конфетой от “Фереро Роше”, в чем я сомневаюсь, мне от этого ни горячо, ни холодно, — я пожала плечами.

— Глупо судить о конфете, не открыв и не попробовав ее на вкус, — Мика поднял на меня глаза, с самым невозмутимым лицом отправляя телефон в карман моей новой кожаной сумки. Я для ужина надела купленную вместе с Джес легкую кофту с рукавами на три четверти и с открытой шнуровкой на груди, да решила ради интереса взять и новую сумку.

— Мне иногда и одного названия хватает, чтобы понять о ее вкусе.

— Вот черт, после такого разговора я действительно готов уйти в угол и плакать до рассвета, — усмехнулся Мика, отлепляясь от окна и откидываясь на сиденье.

— Я уже готовлю камеру, — обрадовалась я. — Отличное подспорье для моей антипропаганды Извращенных Эгоистов!

— Расчетливая женщина! Я так просто не дамся! — хохотнул тот, лениво пригрозив мне пальцем.

— Так кто испортил тебе настроение? — в лоб спросила я, искоса глядя на него. — От тебя просто черная аура исходит…

— Ничего от меня не исходит, — пожал плечами Мика. — У тебя слишком богатое воображение, Джейсон.

— Ты на свое отражение в окне смотрел?

— Там вот эта твоя аура и исходит? — поддел меня Мика, улыбаясь.

Ох уж эти мужчины. Сил с ними иногда нет! Уж не мне ли не знать, как выглядит Каллахен в плохом настроении? Я за все эти годы уже с первого взгляда могу узнать, когда Блондин не в духе и вполне логично сматываюсь с поля боя так, что позади пыль столбом встает… Эти сдвинутые брови уже сигнализируют о том, что Блондин готов убить любого, кто хоть слово поперек скажет…

— Уходишь от ответа, как всегда? — улыбнулась я в ответ. — В этом ты весь. Тебе так не нравится эта затея с ужином? Ну, извини, это случайно вышло…

— Ужин тут не при чем, — мотнул головой Блондин, закрывая глаза и сделав вид, что собирается подремать в дороге. — Я не против хорошей еды в компании моей семьи, — сказал он лениво, все так же не открывая глаз. — Тебя это должно волновать больше меня, потому что ты сама себе петлю на шею надела.

— Петлю на шею?

— А у тебя появился энтузиазм изображать пару? — поддел Мика меня, а я скривилась, глядя в окно.

— Нет, но я готова выдержать тебя на расстоянии метра ради великолепной кухни этого заведения. Это равноценный плюс на минус.

— Даже если я к тебе отвязно пристану?

— А ты собираешься ко мне “отвязно пристать”? — я с удивлением покосилась на него. Мика улыбнулся и пожал плечами, а я хмыкнула в ответ. — Пожалей свои кости, баскетболист. У меня хороший хук правой.

— Лучше бы ты крестиком вышивала для разнообразия…

— Ты мне нанес профессиональное оскорбление, между прочим! — я слегка толкнула его в плечо, безобидно и вполне дружески. — Думаешь, что не умею?

— И все-то она может… — хохотнул он. — Тебя пора выдавать замуж, я смотрю…

— В отличие от некоторых… — я хитро прищурилась, — удачный брак по любви мне светит и быстрее, и вероятнее.

— Лучше рассуждай о конфетах и начинках, — отмахнулся Блондин.

— Так кто испортил тебе настроение? — опять в лоб спросила я. Каллахена надо брать измором.

— Джейсон, отстань.

— Джейсон? Когда ты так говоришь, мне не по себе становится… — поморщилась я. — Блондин? У тебя вселенская скорбь оттого, что тебя отшила какая-нибудь блондинка с ногами от ушей?

— Из-за таких мелочей я бы не переживал, — мотнул головой тот.

— Вот упрямая зараза! — насупилась я, сложив руки на груди. Мика лишь громко усмехнулся в ответ, не открывая глаз, да и я больше не стала его донимать. Он не любитель разговоров на любые личные темы: за эти пару дней я успела это заметить. Он закрывается сразу же, стоит начать его расспрашивать об Аароне и Джес, о матери и брате. Вы можете представить то, что у нашего Блондина есть младший? А тот, кстати, один из друзей моего сумасбродного Стивена, ему тоже около шестнадцати. О самом младшем Каллахене я узнала, самое забавное, от собственного брата, и то случайно.

Мика не расскажет что случилось, пока его петух в задницу не клюнет. Уверена, что прийти и рассказать мне тогда о приезде отца он пошел в самый последний момент, когда уже понял, что другого выбора нет…

Так мы и добрались до того красивого парка с деревьями, подсвеченными иллюминацией. Только вчера я проезжала мимо с Ником, а сегодня буду проходить с Каллахеном — ирония судьбы, хотя я сама все это затеяла. Мика, задремавший в дороге, сонно приоткрыл глаза, как только такси припарковалось у обочины, мельком посмотрел на деревья и отвернулся, занявшись поиском наличных в карманах брюк. Ни сам парк, ни деревья не интересовали его никоим образом, судя по равнодушному лицу, или я просто не так хорошо знаю Блондина. Я никогда не стану говорить, что знаю его как облупленного, но однако бывают моменты, когда я могу понять, интересует ли его это или нет. По одним чертовски выразительным бровям, например.

— Идем, — лаконично сообщил Мика, разобравшись с деньгами и протянув водителю пару зеленых банкнот. Я зловредно передразнила его, выбираясь из салона первой, за что и получила вполне даже ощутимый щелбан по пятой точке, поскольку выбирались мы через одну дверцу. — Обезьяна.

— Сам такой и лошадь твоя такая, — огрызнулась я, чуть ли не пританцовывая на тротуаре и потирая ягодицу. — Больно же.

— Через боль приходит познание, — выдал Блондин, выбираясь следом и захлопнув позади себя дверцу.

— Ко мне пришло познание о том, что ты мазохист, — буркнула я.

— Ну, вот видишь. Познание — великая вещь. Идем, время поджимает.

Я показала ему средний палец, а Мика в ответ протянул мне ладонь, серьезно глядя на меня. Взять… за руку… Блондина? Да он так меня сам до виселицы доведет…

Я с подозрением уставилась на его ладонь, наклонив голову набок. Еще чего!

— Нам не сорок лет, чтобы ходить с блаженными мордами. Мы и так похожи на парочку так же, как похожи на парочку Терминатор и Рэмбо, — проворчал Каллахен, нетерпеливо дернув рукой. — Джейсон, не ребячься.

— Как я уже говорила, мне проще начать общаться с гориллой, чем с тобой ходить за руку, — вздохнула я, протягивая ему свою ладошку как для рукопожатия. Отчасти он прав, но мне от этого не легче. Помнится, я его по бедру гладила в первое утро — и ничего, рука не отсохла потом. Чего уж говорить про быстрый поцелуй на кухне. Переживу и это. Естественно, изображать детсадовское держание за руки Мика не собирался, да и я была готова к тому, то наши пальцы переплетутся замком. Ничего необычного: ладонь Мики была теплой и чуть бархатистой, и я с трудом сдержалась, чтобы не спросить с самой язвительной мордашкой, каким кремом для рук он пользуется.

— Мы договорились с отцом встретиться уже внутри. Надеюсь, они уже там, или же мы их отыщем в твоем этом парке… — кивнул мне Каллахен, уверенно направляясь ко входу и потянув меня за собой. Так я с умильным лицом и шла с ним минут пять по главной аллее, разглядывая деревья, но потом не выдержала и как бы невзначай заметила:

— Нам в другую сторону.

— Что?! — мгновенно засобачился Мика, развернувшись и с силой рванув меня за руку. — Черта лысого ты молчишь?!

— Все жду, когда до тебя дойдет мысль, что я знаю дорогу… — я с самой невинной улыбкой захлопала ресницами и прижалась к его руке, державшей меня. — Но мы же такие самовлюбленные эгоисты и не хотим опускаться до какой-то там просьбы… Тем более попросить свою же девушку у тебя язык не поворачивается? Я практически будущая миссис Каллахен. Ты помнишь о том, что играешь на моих чувствах уже два огромных года? — я ткнулась подбородком ему в плечо, в чуть грубоватую ткань обыкновенной хлопковой рубашки, и улыбнулась.

— Ты говоришь, сам Спилберг отдал тебе свой Оскар за лучшую женскую роль? — Мика улыбнулся. Такой неожиданный перепад с раздражения на теплоту был мне непривычен, да и тот факт, что отпихивать меня в сторону он не стал и даже не пытался. Со стороны, я была готова поспорить на сотню долларов, мы выглядели как парочка школьников, особенно это мое обнимание его руки. Лично мне просто стало скучно, да и небольшая разминка перед ужином мне не помешает. Так что я продолжила ломать комедию и надеялась на то, что Каллахен поддержит это.

— Так все-таки, может, ты переступишь через свою аристократическую гордость и попросишь меня показать дорогу? — мурлыкнула я, глядя на него из-под длинной челки. — Нам совсем в другую сторону, любимый. Абсолютно. Или… Ах, да! — я округлила глаза. — Ты хотел сначала погулять по этому красивому парку, поймать романтичную обстановку… Что же ты раньше не сказал?!

— Постой-постой. Я же люблю долгие прогулки по пляжу… — отозвался Мика. — Так в какую нам сторону, если ты не врешь?

— С чего мне врать! — фыркнула я, отпуская его руку. — Нам сюда.

Теперь пришла моя очередь тянуть его за собой в сторону боковой аллеи. Блондин стойко выдержал ровно минуту, подом дернул меня за руку, отчего я врезалась в него, и мы пошли вровень. Я опять глазела на украшенные лампочками деревья, чуть ли не голову выворачивая на двести семьдесят градусов, а Мика, чуть ли не зевая, лавировал среди других прогуливающихся людей, заодно управляя и мной, смотрящей куда угодно, но только не под собственные ноги.

— И что такого особенного в этих деревьях? — поинтересовался он, хмуро оглядываясь вокруг. — Ну, деревья в лампочках. Подумаешь…

— Такое ощущение, что единственные красивые вещи, которые ты видел — это детали твоей драгоценной машины, — отозвалась я с улыбкой. — Смотри на мир проще, и научись ценить мелочи, которые тебя окружают.

— Ты так говоришь, как будто я ужасный сноб и абсолютно бесчувственная личность, — обиженно задрал нос Мика.

— А что не так? — поддела я его шутливо, посмеиваясь и хитро сощурившись.

— И тебе еще говорят, что ты в людях разбираешься? О Боже, женщина! Ты меня не ценишь, ты разбила мне сердце! Как я могу встречаться с тобой, такой холодной и бессердечной? А ведь когда-то ты была такая милая, такая… невинная девочка! — Блондин схватился за сердце и закатил глаза, отчего я, увидев сие, начала смеяться в полный голос. — Когда-то ты готовила мне омлет на завтрак и терла мне спинку в душе, а теперь я готовлю этот кофе по утрам и таскаю бесчисленные пакеты из супермаркетов… Где моя мужская гордость?!

— Мужская гордость? О чем ты? — хихикнула я.

— Молчи, женщина! — патетично взвыл Мика.

— Тише ты, люди оглядываются, — я пихнула его в бок. — Перегнешь палку, и тебя обвинят в жестоком обращении с женщинами.

— Полиция? Это тебя надо сажать за жестокое обращение…

— …с животными что ли? — ухмыльнулась я. — Ты только определись, ты жеребец или бык-производитель.

— Ду-у-уурочка… крашеная, — фыркнул Мика в ответ, улыбаясь в ответ. Так мы и добрались до входа в тот самый итальянский ресторан на окраине бесподобно красивого парка. Блондин бегло пробежался по фасаду здания взглядом, фыркнул как настоящий кот и потянул меня внутрь. Улыбнувшись молоденькой хостес так обворожительно, что девушка начала стремительно краснеть, а мне пришлось дергать его за рукав рубашки, Мика первым заметил свою безбашенную семейку за столиком у окна и помахал рукой.

— Пойдем, боже ж ты мой… — заворчала я на него, пихая его тушу в сторону прохода к столикам. — У нас заказано, спасибо большое, — я с самой милой улыбочкой улыбнулась хостес, уже собираясь прилюдно отвесить Блондину пинка под зад, чтобы он перестал маячить у стойки администратора. — Ведешь себя как малолетка, Каллахен, — прошипела я, еще раз дернув его за рукав. — На тебя отец смотрит.

— Детка, не ревнуй. Хочешь, я тоже тебе так улыбаться буду? — Мика обернулся ко мне и подмигнул.

— Нет уж, не надо. Когда ты так улыбаешься, мне хочется тебе по зубам дать… — покачала я головой, чуть сморщившись от этого его подмигивания. — Так что побереги и свои зубы, и мои нервы. Заметано?

— Ах, ну вы просто ходячий айсберг, мисс Сандерс. Погодите, я схожу возьму куртку, у меня мороз по коже от ваших слов… — осклабился Блондин, отпустив мою руку и возглавив шествие к заказанному столику. Я в отместку не удержалась, шлепнула его по филее. Ну а что, когда я еще безнаказанно смогу такое повторить?

— А вот и мы! — улыбнулась я, чуть отпихнув Блондина в сторону, когда мы подошли к столику. — Простите, что так долго, мы решили пройтись по парку и засмотрелись на деревья. Правда, любимый? — я с самыми невинными глазами посмотрела на Мику. — Я пять минут его от одного старого дуба пыталась оттащить! — призналась я по секрету, чмокая поднявшихся с диванчика Джес и Аарона в щеку и первой пробираясь на диванчик напротив.

— Я же просил тебя умолчать об этом, маленькая предательница, — с нотками обиженности отозвался Блондин, пожимая руку отцу и поцеловав в щеку Джес. Вышло очень правдоподобно, кстати, эта его “нотка обиженности”.

— Я ничего такого и не сказала, — ухмыльнулась я, поудобнее располагаясь на диванчике и окинув насмешливым взглядом Мику, подсевшего рядом. Конечно, диван намного комфортнее жесткого стула, но в данной ситуации Блондин был слишком близко. И ему придется быть слишком близко в течение всего ужина, как бы нас обоих это не нервировало. Каллахен-младший смолчал в ответ и лишь кивнул официанту с меню.

— Как прошел день под эгидой “океан, солнце и песок”? — поинтересовалась Джес, когда мы уткнулись носами каждый в свое меню. Поинтересовалась она явно у меня, да и смотрела тоже, чуть улыбаясь и сжимая тонкими пальчиками бокал с кроваво-красным вином, который ей принесли еще до нашего прихода. — Мика сказал, что оставил тебя на шезлонге и понадеялся на то, что ты не заснешь…

— …поскольку с наполовину обгоревшим лицом ты будешь выглядеть забавно, а обвинишь во всем меня, — самым равнодушным голосом добавил Блондин, не отрываясь от меню. Джес громко хмыкнула на его слова, а я опять пихнула его в бок. Мика улыбнулся и легонько ткнул меня пальцем в нахмуренный лоб. — Я ничего такого и не сказал. Расслабься, а то морщины так и останутся.

Я шутливо надула щеки, покосившись на него. Дурак. Впрочем, на дураков как раз и грешно обижаться. Так что мне пришлось молча уткнуться носом в собственное меню. При виде разноцветных фотографий блюд я не то, что о Каллахенах, я собственное имя забыла… Что с меня взять? Я любитель вкусно поесть, особенно если в меню есть волшебное слово “Лингвини”, а в бар-листе — мохито.

— Ну, как вам кухня? — поинтересовалась я, лениво пролистывая меню в поисках десертов. Каллахены подняли взгляд от собственных меню и практически синхронно пожали плечами.

— Надо попробовать, на картинках все всегда красиво и аппетитно, — отозвалась Джес. — Если что, тут неподалеку был японский ресторанчик…

— Может сразу туда? — хмыкнул Мика, не отрывая взгляда от списка блюд.

— Прекрати… — возмущенно зашипела я на него, но тот даже не глянул в мою сторону. — Хватит переносить свое плохое настроение на окружающих, — мне пришлось прошептать это, наклоняясь к Блондину поближе.

— Детка, — Каллахен таки скосил на меня изумрудный глаз. — У меня есть одна мамочка. И даже одна мачеха…

— Тогда не веди себя как ребенок, — отозвалась я, практически касаясь подбородком его светлой рубашки. Пришлось так близко придвинуться оттого, чтобы Аарон и Джес особо не разобрали наш милый семейный диалог, даже несмотря на то, что в зале играла какая-то музыка.

— Я уже сказал про мамочку.

— А я сейчас воткну вилку тебе в глаз, — сощурилась я.

Мика улыбнулся. Непривычно широко, даже кошачьи глаза потеплели. Положил ладонь мне на макушку, запустил пальцы в красный ежик коротких волос и слегка склонил голову набок.

— Потом поговорим об этом, — сказал он тихо, поворошив мои волосы пальцами.

— Как же с тобой тяжело, — вздохнула я в ответ, вглядываясь в эти непривычно мягкие зеленые глаза. — Блондин.

— Мелкая.

Я усмехнулась и порывисто ткнулась носом в его плечо, пряча улыбку.

— Ну что, вы определились? — поинтересовался Мика, видимо, повернувшись к Аарону и Джес. — Что вы так долго, а? — поддел он их, напоследок пощекотав мне пальцами ухо перед тем, как вновь взять меню. Я тоже довольно резво вернулась на свое место и к своему меню, выискивая взглядом мохито в бар-листе.

Для меня это впервые не было игрой.

Почему?

Если улыбка Мики была фальшивой, в чем я не сомневаюсь, то мои эмоции были настоящие. Это все обстановка на меня действует, что я начинаю забывать обо всем на свете. Или я тоже умудрилась как-то попасть под вселенскую харизму Блондина?

Я покосилась на Каллахена-младшего и обнаружила, что тот уже с самым беззаботным видом болтает с мачехой, жестикулируя и закатывая рукава рубашки до локтя.

— Все еще дуется, ты посмотри… — усмехнулся Аарон. Он как раз сидел напротив меня, а увлеченные беседой родственники даже не обратили на нас внимания. Я навострила уши и закрыла бар-лист, отложив его в сторону.

— Он с вечера такой взвинченный, — пришлось признаться мне.

— Да мы днем малость повздорили, — фыркнул Аарон, тоже откладывая меню в сторону. — Говорил уже, наверное.

— Днем? — удивленно переспросила я, покосившись на Блондина еще раз. И у него, выходит плохое настроение от какой-то очередной стычки с отцом?

Но когда они успели? Мика же собирался на баскетбольную площадку…

— Да, он же заезжал в офис днем, — Аарон с легким сомнением посмотрел на меня, отчего я немного нервно хмыкнула и стала увлеченно изучать салфетку.

— Он говорил что-то про дела с утра, я спросонья не особо разобрала. С утра я не лучший собеседник…

— Я, честно сказать, тоже, — улыбнулся Аарон, повернувшись к только подошедшей официантке. — Мы готовы.

Не сказать, чтобы официантка мне жизнь спасла, но мне не особо сейчас хотелось продолжать эту тему. Мне вполне хватило того, что я знаю истинную причину плохого настроения Блондина, как и остальные члены его семьи. По-крайней мере, это не очередная блондинка…

Приняв заказы, официантка ушла, прихватив меню и бар-листы. Я откинулась на мягкую спинку дивана, нагуливая аппетит тем, что грызла хлебные палочки, по умолчанию находившиеся на столе.

Мика не обязан мне ничего рассказывать, это я сама отлично понимала. Мы не друзья, а что-то непонятное. Иногда я его просто стереть с лица Земли хочу, а иногда просто физически ощущаю, как мне хочется заговорить с ним. Поспорить, поцапаться, что-то обсудить. Пихнуть в бок локтем или дать затрещину.

Привлечь внимание?

Наговорить гадостей.

Чтобы посмотрел и обратил внимание?

Надкусанная палочка уплыла у меня из руки и оказалась во рту Блондина, который также откинулся на спинку дивана и даже вальяжно закинул руки за голову. От неожиданности маневра я даже возмутиться забыла.

— Я не потащу тебя домой, если ты напьешься.

— Думаешь, я способна напиться с одного бокала? — отозвалась я, лениво потянувшись за еще одной хлебной палочкой на столике.

— Устроим соревнования? — улыбнулся Мика насмешливо, так же невозмутимо отламывая половину себе.

— Не сегодня, — я качнула головой.

— Но обещаешь?

— С чего это у тебя такие предложения появились? А как же твои блондинки?

— Вот ты привязалась к этим блондинкам! — тихо рыкнул тот, закатывая глаза. — Других тем для разговора нет?

Я фыркнула в ответ. Вопрос риторический?

— Хватит опять там шушукаться, котята! — возмущенно сообщила Джес, грозя нам пальцем. — Успеете еще.

— Извини, — заулыбался Мика, лениво почесывая макушку. Джес запустила в него своей салфеткой, которую Блондин поймал на лету. — Сейчас исправлюсь.

Когда принесли напитки и салаты, он уже рассказывал какой-то смешной случай про одного мужчину из Нью-Йорка, обедающего в одном из ресторанов. То ли он это вычитал и интернете, то ли еще где услышал, но рассказывал, на удивление, так интересно и смешно, что Джес хохотала в голос. Мы с Аароном лишь улыбались, но слушали в оба уха. Под напитки разговор потек еще веселей. Разговор вели мужчины, мы с Джес переглядывались и посмеивались. Мохито был обалденно вкусным, потом принесли еще мою пасту с морепродуктами, а на сытый и чуть алкогольный желудок все вообще кажется лучезарным. Было интересно послушать, как Джес и Аарон летали в Японию на какие-то переговоры, как они пили саке первый раз в жизни и как гуляли по Токио. Я глотала слюни от легкой зависти, признаюсь. Всегда хотела хоть краешком глаза посмотреть Европу или Азию. Пройтись по улицам Парижа, посмотреть на Биг Бэн в Лондоне, прокатиться на гондоле в Венеции. Посмотреть, как цветет сакура в Японии, оценить Великую Китайскую стену или покататься на слонах на острове Бали.

Может быть, когда-нибудь…

Бум! — опустившаяся на макушку ладонь моего любимого бойфренда вернула меня к жестокой реальности. Я исподлобья посмотрела на Мику и стукнула его по кончику носа ложкой, которой разделывалась с мятным мороженым.

— Эй, холодно! — возмущенно сморщил нос Каллахен-младший, вытирая тыльной стороной руки остатки мороженого. При этом он так забавно пытался скосить оба глаза к кончику носа, что даже я перестала хмуриться.

— Мороженого? — вежливо поинтересовалась мое гордое величество, хищно вонзая ложку в шарик.

— Спасибо, но нет, — мотнул головой Блондин, убирая руку с моей макушки. Джес передала ему влажную салфетку, чтобы он вытер липкие остатки мороженого с носа, а я вернулась к своему десерту. В этом деле главное — невозмутимое лицо, и последующий диалог быстро замнется. Мне подумалось, что сейчас он так же привлекал мое внимание к себе, как обычно делаю я. Только я предпочитаю использовать слова и шпильки, а капитан — миллиард прикосновений. Не замечала раньше, что он такой тактильный. Или же… вот он, кусочек другого Блондина?

— Меня по юности один раз ткнули лицом в торт. Ну, как во всех этих старых комедиях, — усмехнулся Аарон, искоса наблюдая, как его сын трет нос салфеткой. — Было весело, конечно… Только потом с волос крем отмывать не очень… — он с кривой улыбкой потер шею. — Этот крем очень жирный.

Я сочувственно закивала в ответ, облизывая ложку. Получить тортом в лицо я даже в самых извращенных фантазиях не хотела. Впрочем, одна вот извращенная фантазия сидит слева от меня — и ничего. Пока что.

Я благополучно доела мороженое, пока Джес тоже вспомнила что-то о тортах в лицо и о том, как они в школе обмазывали машину директора взбитыми сливками. Судя по довольному лицу Мики, старая идея пришлась ему по вкусу. И судя по тому, что он раза три покосился на меня — отмывать мне скоро свой “Жук” от взбитых сливок. В лучшем случае.

Расплатившись по счету, мы покинули ресторан и направились через парк к выходу. На улице уже начало смеркаться, ветер почему-то пах солью и океаном, повсюду трещали цикады, и парк казался таким волшебным в это время суток, что даже Джес прониклась. Так что спустя минут десять я поняла, что Каллахены-старшие завели наивных нас вглубь парка, а не к выходу. Возмущаться этому я не стала, ясное дело. Тут действительно очень красиво с наступлением темноты, да и Мика равнодушного болвана на этот раз не изображал. Мы напару брели вслед за Каллахенами этакой медленной прогулочной походкой, и вполголоса спорили о том, кто и как будет завтра готовить Блондину его завтрак. Я сопротивлялась, Мика настаивал. В ход шло кофе, плитка шоколада, шоппинг, даже приватный стриптиз-танец, от которого я отказалась с большим сожалением. Хотелось бы, конечно, рассказать потом девчонкам по секрету, что Каллахен танцевал мне стриптиз за тарелку омлета; но отказываться сейчас было уже делом принципа.

— В кого ты такая упрямая, женщина? — возмущенно сопел Мика, слегка дергая меня за руку.

— Я покажу тебе утром, как готовить омлет, — предложила компромисс я. — А ты прикроешь меня вечером, потому что я встречаюсь с Ником. Идет?

— Опять с этим рыжим? — недоуменно переспросил Блондин, приподнимая брови. — Что это с тобой?

— Что это с тобой! — огрызнулась я мгновенно. — Он мне нравится.

— Ты мне не говорила.

— Значит, сейчас говорю.

— Делать тебе нечего… — проворчал Мика, разглядывая одно из деревьев. — Зануда.

— Ка-а-а-ак ты меня назвал?! — сощурилась я, с силой щипая его за руку чуть повыше локтя. — Ах ты…

— Больно! — возмущенно сообщил мне Мика, потирая руку и как-то обиженно глядя на меня.

— Неженка. Еще раз назовешь меня занудой… — я ткнула в него пальцем, — …я тебе еще и пинка дам. От всего сердца.

— Попробуешь, — поправил меня Блондин. — Мое кунг-фу круче твоего кунг-фу!

Он еще и в стойку встал, изображая Брюса Ли. Я захихикала в кулак, пытаясь сохранить серьезное лицо.

— Идем-идем, люди смотрят, — покачала я головой, схватив его под локоть и потянув за Каллахенами, которые уже прилично отдалились от нас.

— Люди не смотрят, они завидуют! — сказал Мика, слегка улыбаясь и мимолетом оглядывая окружающих. — С каких это пор ты стала такой паинькой? — он протянул мне раскрытую ладонь, и я взяла блондина за руку. — Ого, и без воплей!

— Не дразни меня… — проворчала я, отворачиваясь от Каллахена-младшего и разглядывая красивые кроны деревьев, увешанные огоньками. Человек — существо адаптирующееся. Вот и я могу привыкнуть к его руке в моей и к тому, что этот эгоист сейчас нахально щекочет мне ладонь пальцем. Только почему у меня мурашки по руке побежали? Я ухмыльнулась себе под нос и забросила сумку на плечо. Я за весь вечер так к ней и не привыкла — она то и дело сползала, соскальзывая с шелковой кофты, и это очень раздражало. Второй раз я ни за что ее не возьму! Лучше уж выглядеть как корова с седлом со старой привычной сумкой через плечо, чем тратить нервные клетки на это недоразумение.

— Поплавать бы… — не к месту выдал Мика, тоскливо вздохнул.

— Н-да… — лаконично подтвердила я. — Ой, мне это не нравится!

Мы как раз нагнали Аарона и Джес, когда я увидела, что Джес вооружена телефоном и камерой. Божечки, надеюсь она просто фотографирует деревья, а не…

— Давайте, становитесь под дерево, как раз теперь все видно будет! — радостно защебетала Джес, просто подтаскивая нас к одному из кустов с иллюминацией. — Сделаем пару общих фотографий! И не забывайте улыбаться, такой вечер!

Интересно, она услышала, как мы оба обреченно вздохнули?