По велению сердца

ГЛАВА 16.

На следующее утро Ричард проснулся первым. Он приподнялся на локте и наблюдал за спящей невестой. Но это продолжалось недолго. Оливия почувствовала на себе его взгляд и проснулась.

«Как приятно просыпаться рядом с любимым человеком. Скорее бы выйти за него замуж. Тогда бы это случалось каждое утро.»пронеслось в её голове.

-Доброе утро, любимая. - произнёс Ричард, не переставая улыбаться.

-Доброе утро, -прошептала Оливия и с любовью взглянула на будущего мужа.

«Боже, как я люблю его! Я всю жизнь буду благодарна судьбе за то, что она нас вместе свела в лесу. И я никому его не отдам!»

Подумав об этом, она неожиданно вспомнила слова Джанетт вчера вечером.

Настроение у неё испортилось, а улыбка исчезла с её лица.

Ричард, увидев перемену в её настроении, спросил:

-С тобой всё в порядке?

Оливия не могла больше лгать. К тому же она хотела разобраться с этим раз и навсегда.

-Нет, со мной не всё в порядке. Я со вчерашнего вечера сама не своя. Но я не могу больше скрывать это от тебя. И хочу, чтобы ты мне кое-что объяснил.

-Что случилось? Тебе кто-то рассказал про меня плохое? Оливия, при дворе столько слухов ходит. Даже король до поры до времени подозревал меня в том, что я готовлю мятеж.

-Но ведь слухи всегда имеют под собой почву.

-Иногда это просто зависть. - возразил Ричард- Люди не знают другого способа причинить зло людям и наговаривают на них.

Оливия задумалась.

Она несколько минут молчала, сидя на кровати в восточной позе.

Наконец она взглянула на Ричарда и спросила:

-Как ты считаешь, у тебя кроме Уильяма Стэнфорда могут быть враги?

Ричард пожал плечами.

-Насколько я знаю, нет.

-И ты кроме Уильяма никому не желаешь зла?

-Оливия, к чему ты клонишь? Ради Бога,скажи мне наконец, что вчера произошло? Я с ума схожу!

-Хорошо, я скажу. Но прежде мне нужно рассказать пред историю. В этом замешан Джон, поэтому я не хочу, чтобы ты причинял ему вред. Просто он кое о чём мне рассказал и сама настояла на том, чтобы он рассказал. Так что он ни в чём не виноват.

-Что Джон тебе рассказал? - напрягся Ричард.

Оливия увидела его состояние, но, тем не менее, сказала:

-Джон рассказал мне про Джанетт!

И увидела, что Ричард вздрогнул.

-Проклятье! Оторвать бы ему язык! -еле слышно прошептал он.

Оливия взяла его за руку.

-Ричард, он ни в чём не виноват. Это я настояла. Я знаю, что тебе больно вспоминать о её предательстве, хотя, если честно, после вчерашнего я уже думаю, что ты давно простил её!

-О чём ты говоришь? - в недоумении спросил Ричард.

-Дело в том, что ко мне вчера подходила та самая Джанетт. Я видела её в замке Уильяма. Помнишь я говорила, что Уильям разговаривал с мужчиной. Так вот. Он разговаривал с женщиной, блондинкой. Когда я рассказала об этом Джону, тогда то он и рассказал мне всю правду об этой женщине, хотя она представилась сестрой Уильяма.

-Оливия, подожди минутку. У меня голова идёт кругом — сказал Ричард, прикрыв глаза — Ты сказала, что Джанетт была вчера на королевском балу?

-Совершенно верно. А ты хочешь сказать, что не знал этого?-усмехнулась Оливия.

-Не знал. - растерянно прошептал Ричард.

У Оливии сжалось сердце. По выражению его лица она поняла, что он говорит правду, но, тем не менее она сказала:

-Она подошла ко мне вчера и сказала, что несколько дней назад вы с ней виделись и ты ей сказал, что мы с тобой собираемся пожениться. Ричард, ты не представляешь, какого мне было это слышать!

-Но это же бред! Я не видел Джанетт с тех самых пор, как она меня предала!

-Ричард, а может ты ещё любишь её?

-Нет же, Оливия, клянусь, любовь моя! Я больше не люблю эту женщину. У меня не осталось к этой женщине даже ненависти. Она мне абсолютно безразлична. Сначала мне конечно было больно, я поклялся сам себе, что больше никогда никого не полюблю. А потом вдруг встретил тебя. Я пытался бороться со своими чувствами, потому что считал, что все женщины одинаковы. Но ты меня излечила. Ты дала мне понять, что ты другая, не похожая на других. Моя жизнь в твоих руках. И если ты мне когда-нибудь изменишь, я этого не переживу!

-О чём ты говоришь. Ричард?! Я люблю только тебя и никогда не изменю! - воскликнула девушка.

И увидела, что Ричард заплакал.

-Клянусь тебе, что я тоже люблю тебя! Тебя и никого больше. Для меня больше никого не существует, кроме тебя. Клянусь, что я ни с кем не встречался и никому ничего не говорил. Я люблю только тебя. Поверь мне! - шептал Ричард, не замечая, как слёзы стекают по его щекам.

Он взял её лицо в свои руки и стал осыпать мелкими поцелуями.

-Я верю тебе! -сказала Оливия и, тоже зарыдав, бросилась к нему на шею.

Она прижалась к нему всем телом и они сидели так, обнявшись, минут пять.

Неожиданно в дверь постучали.

Оливия вздрогнула и оторвалась от Ричарда.

-Кто?-спросила девушка дрогнувшим голосом.

-Это я, дорогая, твоя тётя Линда.- раздался голос хозяйки дома.

-Я сейчас спущусь.

-С тобой всё в порядке? Мне показалось, что ты с кем то разговариваешь.

-Нет, что ты, тётя. С кем я могу разговаривать? Это я так, сама с собой. Я сейчас спущусь и расскажу тебе про вчерашний бал.

-Ну хорошо, я буду ждать тебя внизу. - сказала женщина и Оливия услышала удаляющиеся шаги.

Она обернулась к Ричарду.

-Тебе нужно уходить. Представляешь, что бы было, если бы она вдруг зашла сюда и увидела тебя здесь? - спросила Оливия шёпотом.

-Но она же не зашла.

-Ричард!

-Ладно, всё, ухожу. - улыбнулся он — Только обещай, что мы сегодня ещё встретимся.

-Разумеется.

Ричард встал с кровати и стал одеваться.

И увидел, что Оливия вдруг отвернулась.

-Что случилось?

-И ты ещё спрашиваешь? - спросила девушка, покраснев — Ты расхаживаешь по моей комнате совершенно обнажённым и думаешь, что я могу спокойно на это реагировать?

Ричард перестал одеваться и, улыбаясь, направился в сторону Оливии.

-И как же ты на это реагируешь? - страстным голосом прошептал он, приближаясь к ней всё ближе и ближе.

-Не приближайся. - сказала Оливия, вытянув вперёд руку и облизнув пересохшие губы.

-Почему, ты меня боишься? - усмехнулся он и порывисто привлёк её к своему телу.

Он чувствовал, как она вся дрожит, и в душе ликовал.

Он знал, что это не испуг. Это была дрожь возбуждения.

-Я себя боюсь. - успела прошептать Оливия, прежде чем Ричард наклонил к ней своё лицо и поцеловал в губы.

Из её горла вырвался стон. Она обвила его шею обеими руками и со всей страстью ответила на его поцелуй.

Прошло немало минут, прежде чем он наконец отпустил её.

Он оделся и они вышли в коридор.

Незаметно пройдя до конца коридора, Оливия выпустила его через чёрный ход.

-Я заеду за тобой сегодня сам. - сказал ей Ричард на прощанье.

-Я буду ждать тебя, как Пенелопа! - прошептала девушка и они оба рассмеялись.

После этого Ричард ушёл, а Оливия,закрыв дверь, стала спускаться по лестнице на первый этаж.

Оливия и Ричард встречались около недели каждый день. И каждый вечер танцевали на королевских балах.

Правда танцевала Оливия не только с Ричардом. Она танцевала ещё и с Джоном и Эдвардом, которого она тоже успела по своему полюбить.

-У тебя такой замечательный брат! - не раз говорила она Ричарду.

-Смотри, а то я скоро начну ревновать тебя к нему! - погрозил ей пальцем Ричард, хотя глаза его улыбались.

Оливия улыбнулась.

-Ричард, тебе не зачем ревновать меня. Я всегда буду любить только тебя. Ты — мой единственный мужина. И я буду любить тебя, как мужчину, до конца своих дней. Я люблю конечно и Джона, и Брайана, и Эдварда. Но я люблю их как самых своих лучших друзей!- Если ты не позволишь мне общаться с ними, то клянусь, я на тебя обижусь. Хотя я очень не хочу этого.

Ричард слушал её внимательно. Затем порывисто привлёк девушку к себе.

-Общайся с кем хочешь. Только не забывай про меня. Я тоже нуждаюсь в твоём обществе.

Оливия спрятала лицо на его груди и незаметно для него улыбнулась.

«Ричард говорит словно маленький, брошенный ребёнок! Как будто его обидели. Поистине, все мужчины в душе дети.»пронеслось в её голове.

Всё это время Уильям и Джанетт следили за ними.

Ричард просил Джона разыскать хотя бы одного из них, но они оба были очень хитры и старались не показываться никому на глаза, прячась в тёмных коридорах королевского дворца. Всё это время они разрабатывали план мести.

-Оливия и Ричард никогда не будут вместе. - сказала злобно Джанетт, глядя на обнимающихся Оливию и Ричарда. Она стояла сейчас с Уильямом возле колонны на втором этаже — Я не люблю Ричарда, и никогда его не любила. Но я не успокоюсь, пока не разлучу их. Пусть Ричард не мой, но и ей он не будет принадлежать.

-Я с тобой полностью согласен. - кивнул Уильям — Тоже самое я хотел сказать и насчёт Оливии. Раз она не со мной, то и с ним она не будет.

Они ещё не договорились о конкретных действиях, но сошлись во мнении, что нужно настроить Ричарда против Оливии.

И оба были уверены в том, что всё пройдёт как по маслу.

Перед тем, как уехать, Ричард решил поговорить с королём насчёт Уильяма Стэнфорда. Накануне отъезда он попросил у короля аудиенцию и, получив её, отправился туда вместе с Джоном. Ричард осознавал, что рискует, но с другой стороны понимал, что правда на его стороне.

Оливия осталась у тёти и, сидя в своей комнате, молилась за любимого, чтобы всё прошло хорошо.

В два часа после полудня они с Джоном были уже у короля.

-Садитесь . - предложил король. Сейчас они находились в специально отведённом кабинете. Кода они сели, король добавил — О чём вы хотели со мной поговорить?

Ричард и Джон переглянулись.

Наконец, собравшись с духом, Ричард сказал:

-Сир, я хотел бы поговорить с вами про Уильяма Стэнфорда.

Наступила тишина.

-И о чём же ты хотел поговорить? Я знаю, что вы друг друга недолюбливаете.

-У меня есть свои причины его ненавидеть.- сказал Ричард. - Но я не понимаю, за что он меня ненавидит. Я пришёл поделиться с вами информацией. Вы конечно можете подумать, что я наговариваю на Уильяма, это ваше право. Но я буду искренен. Сир, я вас очень уважаю и ценю, поэтому никогда не пожелал бы вам ничего плохого. И именно поэтому, пока я ещё здесь, я решил рассказать вам о том, кто на самом деле скрывается под маской доброго и преданного подданного Вашего Величества!

Король нахмурил брови.

-Ты говоришь о государственной измене?

-Да. Это он, а не я строю заговоры против вас. Наверное Уильям хочет быть первым во всём. И в отношении меня, пытаясь настроить вас против меня. И в отношении вас, чтобы в последствии бунта свергнуть вас с престола. И это не пустые слова. Меня так долго не было при дворе не только потому, что я женюсь. Я пытался найти доказательства своих слов и догадок. И я нашёл. Уильям Стэнфорд действительно готовит мятеж. И собирает людей. Моему другу и помощнику Джону удалось разговорить одного из сообщников Уильяма.

Король, до этого смотрящий на Ричарда, взглянул на Джона.

-Это правда, сир. - подтвердил тот — Их уже около двух тысяч.

-Неужели столько людей меня ненавидит? - воскликнул король.

-Нет, сир. Просто Уильям настраивает людей против вас. Он очень хитёр и наверняка пообещал им огромные деньги. - сказал Ричард — Я пришёл к вам с единственной целью. Уведомить вас, ведь, как говориться, кто предупреждён, тот вооружён. Вы можете, я даже советую вам, самому проверить эту информацию через свои источники. Я предупредил вас, пока не стало слишком поздно.

Король задумался.

-Я обязательно проверю эту информацию. - наконец сказал он — Спасибо, что хранишь мне верность и преданность. Это не останется незамеченным. Помни об этом. Скажи, а что всё таки произошло между тобой и Уильямом?

-Он убил моего отца. И повинен в том, что через полгода умерла мама. - ответил Ричард и подробно рассказал королю все детали.

-Невероятно!-воскликнул король.

-Неделю назад моя невеста Оливия сообщила мне о том, что на балу была моя бывшая любовница, та самая Джанетт. И я понял, что она наверняка здесь не одна. Все эти дни мы с Джоном пытались найти Уильяма, но пока безрезультатно.

-Я немедленно прикажу найти его! - сказал король.

-Сир, позвольте дать вам совет. - сказал Ричард.

Король кивнул головой.

-Говори.

-Сначала проверьте правдивость моей информации. Потому что Уильям просто так не сдастся.

-Хорошо я последую твоему совет, Ричард. Спасибо.

-Тогда мы наверное с Джоном пойдём. Просто мне очень хочется к невесте. -улыбнулся Ричард.

-Понимаю. - в ответ улыбнулся король.

После этого Ричард и Джон вышли из кабинета, а король подошёл к окну и глубоко задумался.

На следующий день Оливия, Ричард и Джон покинули Лондон и отправились в обратный путь. Оливия после недолгих уговоров Ричарда решила до свадьбы жить в его замке. Уговаривая её, Ричард пообещал ей, что и пальцем к ней не прикоснётся.

Хотя и он и она прекрасно понимали, что это невозможно.

Олвия отправила гонца в свой замок. В письме она сообщала о своём решении и написала, что скоро пришлёт приглашения на свадьбу. Она только просила, чтобы отец отпустил её няню, для того, чтобы она помогла ей с подготовкой к свадьбе.

И поэтому буквально через несколько дней после отправления письма, Оливия увидела свою няню.

Она приехала в повозке с несколькими узелками. Ричард сердечно встретил её и лично проводил в отведённую для неё комнату.

Вечером они устроили в честь миссис Ричардсон небольшой ужин, чтобы все сумели с ней познакомится.

Первые дни миссис Андерсон и миссис Ричардсон ссорились, оспаривая своё право на Оливию.

Но Оливия их помирила, сказав, что любит их абсолютно одинаково.

Обе женщины поняли, что любят девушку тоже одинаково и решили сделать всё для её счастья.

И побежали счастливые дни подготовки.

Наконец наступил долгожданный день свадьбы. Замок с самого утра был поднят на уши. На кухне шли последние приготовления. Чем ближе приближался час, когда нужно было ехать в церковь, тем больше нервничала Оливия.

Сейчас она сидела в своей комнате перед зеркалом, а миссис Андерсон и Изабелла делали ей причёску и одевали.

-Боже мой, почему я так волнуюсь?

-Не переживай, всё пройдёт, как по маслу. -старалась успокоить её миссис Андерсон.

-Я не волновалась так сильно даже тогда, когда впервые переступила порог той церкви. - сказала Оливия и добавила, перехватив в зеркале взгляд Изабеллы — Изабелла, а помнишь, как мы хотели, чтобы день свадьбы был у нас обеих одновременно.

-Значит не судьба. - рассмеялась девушка — Но всё будет хорошо. Мы с Брайаном поженимся сразу после вас с сеньором Ричардом.

-Ах, Изабелла, ты не представляешь, как я счастлива, что стану членом вашей семьи.

-Я тоже! Теперь то у меня появится настоящая подруга.

-Но ведь я же всегда была ею.- возразила Оливия.

-Конечно, но теперь мы будем видеться каждый день. Слава Богу, а то я не могу нормально общаться с другими служанками, особенно с Габриэлой. С ней вообще невозможно разговаривать.

-Да, я тоже это заметила. - кивнула Оливия.

-Оливия, мне кажется, что тебе стоит держаться подальше от неё.

-Что она может мне сделать, тем более когда я выхожу замуж за Ричарда? - махнула рукой Оливия, хотя в душу её закралась смутная тревога.

В этих разговорах прошло полдня. И Оливия, в сопровождении отца и миссис Ричардсон, отправилась в церковь, где собрались уже все остальные.

Девушка подъехала на импровизированной карете к церкви.

Там её уже встречали все жители посёлка, миссис Андерсон и Изабелла, Джон,Брайан, все воины Ричарда, Эдвард, с которым она успела подружиться.

Зайдя под своды церкви, граф де Брэдфорд передал дочь Ричарду и они направились к священнику.

Оливия шла, глядя вперёд, словно идя к цели. Улыбка не сходила с её счастливого лица.

Когда-то она не хотела замуж, считая, что связывая себя узами брака, она ограничивает свою свободу. Но теперь её мнение радикально изменилось.

Теперь она хотела выйти замуж. Замуж за любимого человека. Хотела быть с ним каждую минуту, каждую секунду своей жизни. Она любила этого красавца всем сердцем, каждой клеточкой своего существа.

«Какой я была глупой!»подумала Оливия и взглянула на своего будущего мужа.

Они шли по красной дорожке к алтарю и отовсюду раздавались радостные аплодисменты приглашённых гостей.

Но Оливия ничего не слышала. В этот момент для неё существовал только он.

Они подошли к алтарю и сели на колени.

Священник начал обряд. Потом Оливия и Ричард обменялись клятвами любви и верности.

И священник сказал:

Властью, данною мне Богом, объявляю вас мужем и женой. Ричард, можешь поцеловать свою жену.

Ричарду не пришлось повторять дважды.

Он улыбнулся и припал к её губам в страстном поцелуе.

Священник улыбнулся и прижал к груди Библию.

-Будьте счастливы, дети мои! - прошептал он со слезами на глазах.

Оливия и Ричард понравились ему ещё в первый раз, и теперь он был счастлив, что они женаты по-настоящему.

После венчания все отправились в замок Ричарда, а теперь и Оливии. Где продолжили веселье. Свадебный пир затянулся за полночь.

В этот вечер практически все тосты произносились в честь Оливии и Ричарда. За их долгую, счастливую жизнь.

После полуночи Ричард подхватил Оливию на руки и бережно понёс её на второй этаж, где их ждала брачная ночь.

Они решили выполнить просьбу Изабеллы и Брайана незамедлительно, которые попросили их максимум через год обзавестись ребёнком.

Оливия и Ричард удалились, а гости продолжали веселиться, развлекая сами себя.