Поцелуй холода

Глава 11

Престон поднялся и протянул мне руку. Я скользнула голыми пальцами по его ладони, наслаждаясь ощущением гладкой ткани перчатки на своей коже. Секундой позже включилась моя психометрия, и я увидела Престона, сидящего в темном автомобиле и надевающего перчатки.

Не великое дело. Это было как раз то, чего я ожидала. Именно то, что я видела всегда, когда прикасалась к чьей-то одежде.

Обычно я едва замечала эти вспышки, но на этот раз мне показалось, будто за этими воспоминаниями скрывалось нечто большее. Что-то скользило прямо на краю сознания. Что-то важное…

Прежде чем я смогла на этом сконцентрироваться, Престон потянул меня направо. Вместо того, чтобы идти в направлении отеля, он повел меня вокруг здания в тень. Мое сердце забилось быстрее.

Если бы он увлек меня туда и попытался поцеловать, я была бы совсем не против…

Дверь кафе со звоном открылась, и на улицу вышел Логан.

Я так удивилась его неожиданному появлению, что выпустила руку Престона. Вызванное перчаткой воспоминание, каким бы оно ни было, исчезло, стоило мне потерять контакт. И, разумеется, я поскользнулась на идиотском льду.

В этот раз мне удалось самой поймать равновесие и не шлепнуться на задницу.

Логан протянул руку, чтобы помочь, но я отмахнулась. Во-первых, потому что я и так была достаточно смущена, а во-вторых, он не надел перчаток. И я понятия не имела, какие образы могла получить, прикоснувшись к руке Логана.

Мне совсем не хотелось увидеть, как он целует Саванну или что-то еще в том же духе. Я уже достаточно насмотрелась вживую. Кроме того, я могла узнать, какие чувства он испытывал к амазонке. И если бы моя магия подтвердила, что Саванна действительно что-то значила для него, ну… это бы лишь ранило меня еще сильнее.

Логан заметил настороженный взгляд, который я бросила на его пальцы. Он сжал руку в кулак и убрал ее. Не так давно спартанец пытался меня поцеловать, однако прежде чем наши губы соприкоснулись, мне стало ясно, что тогда меня настигнут видения, и что очень может быть мне совсем не понравится увиденное.

Тогда я еще не слишком хорошо знала Логана и боялась почувствовать, что он считает меня посмешищем. Что он поцеловал меня только из жалости, потому что считал полной неудачницей или хотел затащить меня в кровать. В конце концов, все считали его бабником. В общем, это были не те чувства, которые мне хотелось испытывать в объятиях привлекательного молодого человека, совсем не те. У меня уже имелся опыт одного такого видения с Дрю Скюресом, моим первым и единственным парнем. В тот раз я увидела, что во время поцелуя он представлял совсем другую девчонку. Я тут же дала Дрю отставку, но боль это не уняло.

Так что в тот вечер я в последний момент отстранилась от Логана, чем ранила его чувства. Он решил, я не хотела целовать его из-за того, что он был спартанцем, ведь они пользовались репутацией крайне грубых и жестоких людей. Я пыталась объяснить ему свою психометрическую магию, но ничего не вышло. И судя по мрачному выражению его лица, он и сейчас ничего не понял.

— Цыганочка, — произнес Логан, глядя не на меня, а на Престона. — Кто твой друг?

— Это Престон. Престон, это Логан. Он учится со мной в Академии Северной Каролины.

Престон протянул руку. Логан неохотно принял ее и пожал. Я считала, что на этом все, и сейчас Логан просто вернется на вечеринку к Саванне. Но вместо этого парень скрестил руки на груди и прислонился к стене. Будто ожидал, что мы с Престоном останемся поболтать с ним. Странно. Очень странно.

— Спартанец? — спросил Престон, бросив взгляд на его расслабленную позу.

Логан кивнул. Он не спросил, кем был Престон, что показалось мне довольно невежливым. Может быть, я знала недостаточно об обычаях Мифической Академии, но взаимно представиться и сказать, к какому виду воинов относишься, было, пожалуй, самым вежливым способом начать разговор между ребятами из разных школ. Я слышала это тысячу раз сегодня на трассе, да и сама успела пообщаться с парой ребят из Нью-Йорка.

По крайней мере, до тех пор, пока они не начали пялиться на меня и расспрашивать, к какому виду воинов относятся цыгане, и какой силой я обладаю.

Никто не скрывал, что цыгане это люди, получившие магию в дар от богов, но это было и не общеизвестно. Почти все ученики и даже некоторые преподаватели в Мифической Академии считали меня всего лишь еще одним видом воина, что теоретически, думаю, было верным. Но я не совсем понимала, почему мало кто слышал о цыганах. Я собиралась непременно спросить об этом бабушку Фрост или профессора Метис.

— Что ж, Логан, — сказала я весёлым голосом. — Уверена, ты хочешь вернуться в тепло. Мы с Престоном как раз собирались уходить.

— О? И куда вы хотели пойти? — поинтересовался Логан.

— Может, я присоединюсь. Эта вечеринка становится немного скучной. Все пиво уже закончилось.

Я нахмурилась. Зачем ему идти с нами? Я имею в виду, привет, мы как раз собирались спрятаться в тени и начать целоваться. Логан мог бы догадаться. В конце концов, у него предостаточно опыта в таких вещах. Сузив глаза, спартанец холодно смотрел на Престона, и, возможно, поэтому у меня внезапно появилась очень странная идея. Логан же не… Он ведь не мог… Не может быть, чтобы он ревновал. Так ведь?

Престон взглянул на Логана, потом опять на меня. Его брови поползли вверх. Он понял, что между мной и Логаном что-то было. Вот бы он и мне объяснил, что происходит, потому что я не имела ни малейшего представления.

— Вообще-то, мне нужно проведать друзей. Они на вечеринке в другом конце деревни, — с улыбкой обратился ко мне Престон. — Но я бы с удовольствием встретился с тобой завтра. Может, пообедаем вместе?

Мое сердце ёкнуло, а на губах появилась широкая улыбка. Он хотел увидеться снова. Возможно, я действительно ему нравилась. Мне хотелось весело закружиться, но для этого я, конечно, была слишком крута. По крайней мере, стоило подождать, пока я вернусь в свой ​​номер, где никто не сможет это увидеть.

— Договорились, — ответила я.

Мы достали мобильники и обменялись номерами.

— Просто напиши, когда появится время, ладно? — сказала я Престону.

Он кивнул, подарив мне еще одну убийственную улыбку.

— Конечно, напишу. Я хорошо провел время сегодня, Гвен.

Я улыбнулась в ответ.

— Я тоже.

На секунду Престон заколебался, как будто собирался наклониться и поцеловать меня в щёку, но потом его взгляд скользнул к Логану, и он передумал. Престон кивнул мне, засунул руки в карманы куртки и поплёлся через деревню.

Как только он скрылся из виду, я развернулась и ткнула в Логана пальцем, не касаясь при этом его груди.

— Что, чёрт возьми, это было?

— Что ты делаешь, цыганочка? — мягко спросил он вместо ответа. — Ты ведь даже не знаешь этого типа.

У меня открылся рот, а по венам разлилась ярость, прогоняя холод от падающего снега.

— О, оставь это дерьмо с двойными стандартами при себе. Я могла бы сказать, что знаю о Престоне не меньше, чем ты обо всех девчонках, с которыми переспал. Сколько матрасов ты подписал в Мифической Академии? Бьюсь об заклад, больше, чем Престон в Нью-Йорке.

Логан стиснул зубы, но не стал спорить. Мы оба знали, что он слыл бабником, не важно, было это правдой или нет.

— Что я делала? Я пыталась наслаждаться жизнью, — отрезала я. — Вот для чего мы все приехали сюда на выходные, помнишь? Чтобы напиться и подцепить кого-нибудь из другой Академии. По словам Дафны, это ежегодная традиция. Да и что тебя так волнует? Ведь сегодня ты пришел с Саванной,

а не со мной.

Логан уставился на меня. В ярко-голубых глазах мерцали чувства.

— Мне не все равно, — произнес он, наконец, проведя рукой по тёмным волосам, так что скопившиеся на них снежинки растаяли. — Больше, чем должно быть. Намного больше.

Эти слова я хотела услышать от него уже несколько недель, с того самого момента, как осенью пригласила его на свидание. Даже сейчас они заставили меня трепетать от счастья. Но я была слишком зла за то, что он посмел встать между мной и Престоном и испортить момент. Его не касалось, с кем я общаюсь. Как и то, с кем я собиралась целоваться.

Счастье и злость сражались у меня в груди, как пара древних греко-римских борцов. Это не заняло много времени, и злость победила.

— Тебе не все равно? Правда? Мне так не кажется, потому что каждый раз, когда я оборачиваюсь, ты засовываешь язык в горло Саванне, прямо у меня на глазах.

Логан поморщился.

— Ты не понимаешь. Саванна мне действительно нравиться, но ты… ты другое дело, цыганочка. Что-то особенное.

Так было всегда, с самого первого дня, когда ты врезалась в меня и высказала все во дворе Академии.

Я подняла бровь.

— Другое дело? Что-то особенное? В самом деле? Если я такая особенная, если я так много значу для тебя, почему ты дал мне от ворот поворот, когда я пригласила тебя на свидание? А, Логан? Почему ты сделал это, если я так тебе нравлюсь?

Он не ответил, но я заметила, как в его глазах мелькнула боль. Мне захотелось протянуть руку и как-то утешить его, но я оттолкнула это чувство в сторону и позаботилась, чтобы сердце оставалось холодным, как снег вокруг. Сейчас мне следовало быть безжалостной, такой же, каким был он, когда говорил, что мы не можем быть вместе, что мы не можем даже сходить на одно простое свидание.

— Позволь, я угадаю. Ты всё ещё хранишь тот большой-большой секрет. С которым, по твоему мнению, я не смогу справиться. От которого ты перестанешь мне нравиться, — я закатила глаза. — В любом случае я не хочу понимать ни тебя, ни твою дурацкую сумасшедшую логику. Просто оставь меня в покое, спартанец, и я сделаю тоже самое.

Я развернулась и зашагала в сторону отеля.

— Гвен. Остановись. Пожайлуста.

Он произнес мое имя, а значит, говорил серьёзно. Только тогда он называл меня Гвен, вместо того чтобы шутливо именовать цыганочкой.

Он дал мне это прозвище при нашей первой встрече. На сей раз я была слишком зла, чтобы беспокоиться об этом. Я продолжала идти.

Но Логан думал иначе. Я не прошла и трёх шагов, как он схватил меня за руку и развернул. Дурацкие спартанские рефлексы. Он был намного быстрее меня. Это просто не справедливо: его хватка была такой сильной, что я не смогла бы вырваться.

Не успела я оглянуться, а Логан уже толкнул меня к углу дома. Мы стояли в тени, скрытые от взглядов и льющегося из кофейни света.

Его лицо находилось очень близко,

так близко, что я ощущала его горячие дыхание на своей щеке, могла разглядеть серебряные крапинки в льдисто-голубых глазах.

Могла вдохнуть его слабый пряный аромат. Так близко, что ощущала силу его тела, и это заставляло меня желать чего-то, что, я знала, будет одновременно и страшно, и прекрасно, и душераздирающе. Побыть наедине с ним в темноте, прикасаться кожа к коже, без всяких секретов между нами. Только чувства, все эти чувства.

Снежинки продолжали падать вокруг нас на землю, а облако нашего дыхания двигалось туда сюда между нами. Издалека мы, вероятно, походили на парочку, которая сбежала с вечеринки, чтобы провести немного времени вдвоем. Но мы не были парой, мы вовсе не относились к этим счастливцам. Осознав это, я почувствовала себя несчастной.

Потому что даже сейчас я хотела, чтобы он меня поцеловал. Хотела, чтобы он желал меня так же, как и я его.

— Послушай, мне очень жаль, — сказал Логан тихо.

— Просто мне не нравится видеть тебя с другим. Я видела вас двоих в окно. Вы разговаривали, а потом встали, и я знал, что ты пойдёшь с ним.

— Ты такой лицемер. Ты не имел права выйти и встать между нами, — свирепо прошептала я. — Абсолютно никакого права. Не тогда, когда ты вместе с Саванной.

— Я знаю.

Он больше ничего не сказал. Вокруг завесой, отделявшей нас от остального мира, продолжал падать снег. Даже шум вечеринки внезапно показался мне приглушённым и далёким.

Или, может быть, это потому, что Логан переполнял все мои чувства, не оставляя места для чего-то другого.

Шли секунды, превращаясь в минуту, потом в две. Он продолжал молчать, только смотрел на меня своими голубыми-голубыми глазами.

— Поцелуй меня или отпусти, — произнесла я наконец несчастным голосом, и на глаза навернулись слёзы. — Мне уже всё равно.

Лицо Логана смягчилось.

— Я никогда не хотел причинить тебе боль. Это последнее, чего я хочу. Ты слишком много значишь для меня, Гвен.

Гвен. Я закрыла глаза, услышав, как он произнес моё имя. С тихим рокотом в глубоком сексуальном голосе. Я просто не могла вынести это, посмотреть на него.

Может быть, это было сумасшедшим, но в тот момент я хотела притвориться, что мы были парой, что мы по-настоящему вместе и одни на улице.

— Гвен, — повторил Логан, в его голосе слышалась тихая мольба.

Я всё не открывала глаза. Молчание. Потом…

— Гвен.

Хриплый шёпот, наполненный тоской, которую ощущала и я.

Дыхание Логана на моём лице стало жарче, и я знала, что его губы были на расстоянии всего нескольких сантиметров от моих.

Я вцепилась в его плечи пальцами, ожидая, что он меня поцелует, и чувства и образы наполнят мою душу. Что Логан наполнит мою душу, пока ничего другого не останется…

Дверь кофейни хлопнула о стену. Я раскрыла глаза, но Логан уже отодвинулся. И на его лице я смогла разглядеть…

Облегчение. Я знала, это было облегчение, что мы не поцеловались.

Что я не дотронулось до него, перед моими глазами не промелькнуло никаких видений о нём, а значит, его мрачная тайна -

что бы это ни было — осталась в безопасности.

Ночной воздух наполнил смех и розовые искры. На улицу в обнимку вышли Дафна и Карсон. Оба прилично напились и, спотыкаясь, поддерживали друг друга. На щеке Карсона блестела губная помада, а очки сбились в сторону. Выглядели они так, словно действительно повеселились на вечеринке. Счастливая парочка бросила взгляд на меня и Логана, всё еще стоящих вместе в тени, и их смех стих.

— Гвен? — спросила Дафна, уставившись на нас. — Что-то не так?

— Отпусти меня, — пробормотала я тихо.

Логан опустил руки и отошёл.

— Нет, — сказала я, глядя на друзей, а не на Логана. — Всё классно. Я готова уйти. А вы как?

Валькирия бросила короткий взгляд на Карсона. Он кивнул.

— Да, мы готовы, — проговорил он.

— Хорошо. Тогда пошли.

Я протиснулась мимо Логана, так близко, что ещё раз ощутила поцелуй его горячего дыхания на щеке, и, оставив его позади, направилась к отелю. Дафна и Карсон поторопились за мной. Я не оборачивалась, хотя точно знала, что спартанец всё время за мной наблюдал.

Будь я проклята, если он увидит слёзы в моих глазах.

— Кем возомнил себя Логан Куин? — кипела я, меряя шагами комнату. — Ты можешь в это поверить? Идёт на пролом!

Дафна закатила глаза и нажала пару кнопок на своём ноутбуке.

— Да, да. Ты уже битый час говоришь об этом, Гвен, снова и снова.

Если не перестанешь ходить туда сюда, то сотрёшь дырку в ковре.

После моего почти поцелуя с Логаном я хотела попасть в отель как можно быстрее. Дафна и Карсон следовали за мной по пятам. Они беспокоились за меня, но, хотя чувства кислотой разъедали мое сердце, я усилием воли вернула на лицо спокойное выражение. Я и так испортила им веселье после вечеринки. Так что я объяснила друзьям, что со мной всё в порядке, и оставила их в холле, позволив провести немного времени вдвоем, а сама направилась в номер, собираясь принять душ.

Дафна вернулась час спустя с покрасневшими губами, горящими щеками и дико искрящей магией. Она выглядела, как девушка, которая только что пережила жаркий, насыщенный, восхитительный марафон поцелуев. Я завидовала ей. О, как я ей завидовала.

В ее отсутствие у меня было время подумать, и за это время мои чувства изменились.

От убитой горем и меланхолией я перешла к стадии «действительно зла» на то, что Логан вообще имел власть сделать меня убитой горем и меланхолией. И теперь у меня был «чёртов припадок», как выразился бы Вик.

Я метнула взгляд на меч. Вик лежал в безопасности в своих кожаных ножнах, прислоненный к комоду неподалеку. Глаз меча был закрыт, а рот выглядел расслабленным, что означало, он спал. Неудивительно. В моей комнате в общежитии Вик всегда спал в присутствии Дафны. Меч заявил мне, что все эти девичьи разговоры ему надоедают.

— Я просто не могу его понять, — пробормотала я и снова принялась ходить туда сюда. Благодаря большим размерам требовалось время, чтобы пересечь всю комнату.

Дафна закрыла ноутбук и скрестила руки на груди. Её розовая пижама с эмблемой Hello-Kitty подходила к наклейкам на сумке для компьютера.

— И что ты собираешься делать? — спросила валькирия. — Будешь клеиться к нему и попытаешься увести у Саванны? Учитывая, как он смотрел на тебя возле кофейни, у тебя могло бы получиться. Знаешь, ты ему действительно нравишься. Видела бы ты выражение его лица, когда он обнимал тебя, такое напряженное. Даже для спартанца. Я видела нескольких в полной боевой готовности, и даже тогда они не выглядели настолько сосредоточенными.

— Ну, тогда у него странный способ это показать, — я упала на кровать. — И я не стану отбивать его у Саванны. Я не Морган МакДугал. Я не бегаю вокруг и не увожу парней у других девушек.

— Вообще-то Морган их не уводит, — произнесла Дафна. — Она просто тайком с ними спит.

Я вспомнила, какой грустной Морган выглядела только пару дней назад в библиотеке. И сегодня перед кофейней. Я чувствовала себя виноватой, говоря о валькирии так, словно она была всего лишь местной шлюхой. У неё тоже были чувства, как и у нас.

— Без разницы. Дело в том, что я не Морган и не собираюсь ей становиться. Даже для чёртового Логана Куина.

— Тогда что ты собираешься делать? — спросила валькирия, снова открывая ноутбук.

Я уставилась в потолок. Что я собиралась делать?

Несмотря на то, что произошло сегодня, я все еще была ужасно влюблена в Логана. Но из этого никогда ничего не получится. Для начала он встречался с другой. Конечно, он сказал, что я для него что-то значу, но оставалась ещё эта большая страшная тайна, которую он хотел от меня скрыть. Только это было просто не возможно с моим цыганским даром. Хочу я этого или нет, как только я коснусь его, психометрия начнёт действовать и покажет мне его секрет. Для этого даже не обязательно целоваться, вполне достаточно будет немного подержать его за руку. Трудновато встречаться с парнем, если не можешь даже дотронуться до него.

Особенно если этот парень Логан, к которому мне так сильно хотелось прикоснуться, всеми возможными способами.

А ещё был Престон. Пока Логан нас не прервал, мы весело проводили время, узнавая друг друга. Мне нравился Престон, и, казалось, я ему тоже нравилась. По крайней мере достаточно, чтобы провести вместе выходные. Он пригласил меня пообедать завтра.

Может быть, может быть, Престон мог стать моим переходным парнем, который поможет преодолеть эту глупую, безнадёжную влюблённость в Логана. На самом деле Престон был бы идеальным переходным парнем, потому что после выходных и зимнего карнавала мы больше не увидимся. Он поедет Нью-Йорк, а я вернусь в Мифическую Академию. Так почему бы не повеселиться немного, пока мы оба здесь?

Я приподнялась на локте.

— Что я буду делать? Пообедаю завтра вместе с Престоном. Он пригласил меня.

И забуду, что Логан вообще существует.

Дафна усмехнулась.

— Вот это другой разговор. Ты должна нас познакомить. Я очень хочу своими глазами увидеть, какой он потрясающий.

— Ты не видела его сегодня? Мы сидели прямо перед кофейней.

Дафна покачала головой.

— Нет я танцевала с Карсоном, а потом была поглощена попытками не дать этой дешёвой амазонке облапать его. Она строила ему глазки через всю комнату и пыталась встрять между нами, пока мы танцевали. Шлюха. Но она ещё пожалеет об этом, и особенно о том, что продолжала, даже когда я объяснила, что Карсон уже занят.

Валькирия нажала еще на пару кнопок на своем ноутбуке. Чёрные глаза сверкали от злости. Розовые магические искры вылетали из кончиков ее пальцев, словно крошечные молнии.

Я нахмурилась.

— А сейчас ты чем занимаешься? Ищешь эту девушку в сети?

Дафна кивнула.

— У Нью-Йоркской Академии, как и у нас, есть сайт, на котором ученики могут вести блог и размещать фотографии.

Поэтому ты должна представить меня своему таинственному парню. Я искала, но не нашла никакого Престона. Видимо, он решил не выставлять свою фотку в интернете и даже не заполнил свою анкету. Ах, вот и та амазонка. Калинда Лопез.

Пальцы Дафны внезапно забегали по клавишам, и она тихо забормотала себе под нос:

— Давай же, малыш. Мы взломаем эту нелепую сетевую защиту…

Дафна была не только валькирией, но еще и помешанной на компьютерах. Она состояла в техническом клубе, в котором числились все начинающие хакеры академии. По правде, Дафна использовала свои навыки, чтобы помочь мне взломать ноутбук Жасмин Эштон, когда я расследовала фальшивое убийство Жасмин. Так мы стали подругами. Конечно, поначалу мне пришлось шантажировать Дафну, но, по моему мнению, в итоге всё закончилось хорошо.

— Хм, что ты там делаешь?

Дафна пожала плечами.

— Ничего особенного.

Стираю хорошие оценки Калинды и заменяю их плохими. В конце концов администрация выяснит, что случилось, но я сделаю это похожим на ошибку компьютера.

Представляю, сколько нотаций от родителей и преподавателей ее ожидает до этого времени.

Я покачала головой.

— Напомни мне, никогда тебя не злить. От этого ты становишься мстительной сучкой. В моих комиксах встречаются супер-злодеи, которым есть чему у тебя поучиться

Валькирия показала язык и подарила мне сумасшедшую улыбку.

— Лучше верь в это, цыганка.

После этих слов Дафна вновь сконцентрировалась на своём ноутбуке, вернувшись к интернет-преследованию, взлому компьютеров и вообще организации хаоса. Я забралась под одеяло и засунула под голову подушку.

Престон, подумала я. Завтра я встречусь с Престоном, мы пообедаем и повеселимся. Мы побудем вместе, посмеёмся, поговорим — просто развлечемся. Потом я какое-то время думала о нём, о его голубых глазах, светлых волосах и милых ямочках.

Но как бы я не старалась удержать его образ, как бы не сосредотачивалась — как только я закрывала глаза, лицо, которое я перед собой видела, превращалось в лицо Логана.